William B.Baker

Je suis né et j'ai grandi à Independence, Missouri. À huit ans, j'ai été baptisé dans l'église RLDS. A quatorze ans, ma famille s'est séparée de l'église suite aux troubles de 1984. N'ayant pas d'orientation spirituelle en dehors de chez moi, j'ai été rapidement attirée par les plaisirs de la vie.

En 1993, j'ai rejoint le service de police de Kansas City, Missouri. Après des années d'exposition à la violence et aux activités criminelles, je me suis retrouvée à me soucier de moins en moins des gens. N'ayant été témoin d'aucun effort réel de la part d'une «église» organisée pour aider à changer la culture de la violence, de la toxicomanie et de l'immoralité sexuelle dans la communauté que j'ai servie, j'ai développé une mauvaise opinion de l'église en général. Franchement, je ne voulais rien avoir à faire avec ça. Mais je suis éternellement reconnaissant d'avoir reçu le don du Saint-Esprit au baptême et de la fidélité de Dieu envers l'humanité. Vous voyez, avant longtemps, je me suis tourné vers l'alcool pour faire face aux choses que j'avais vécues dans l'application de la loi. Ce dont j'avais besoin, c'était Lui. Et il y a eu de nombreuses fois où j'ai entendu la voix du Seigneur m'appeler, disant : « Je ne te manque pas ; Ne vous manquez pas Mon Église; Les hymnes, les services de prière et Mon peuple ne vous manquent-ils pas ? » Je pensais que j'étais fou ! Mais en vérité, j'ai raté toutes ces choses. Le problème était que j'étais toujours en rébellion.

Puis, en 2003, j'ai subi une blessure débilitante alors que je poursuivais un suspect à pied le long du fleuve Missouri. L'homme est tombé dans l'eau glacée et j'ai vu avec horreur qu'il passait devant moi, se noyant. Heureusement, un autre officier et moi avons pu le sauver, mais j'ai souffert d'une hernie discale au cou. Après l'opération, je me suis retrouvé dans une situation pire qu'avant et face à la possibilité très réelle que ma carrière soit terminée. Pendant un an et demi, j'ai vécu d'analgésiques et d'alcool. Pendant tout ce temps, je savais dans mon cœur que le Seigneur avait permis que cela se produise, car il était temps pour moi d'arrêter de me rebeller et de revenir à lui.

Puis, un jour, j'ai reçu une invitation à aller à l'église avec un membre de la famille qui avait trouvé une congrégation qui observait strictement l'Évangile rétabli tel qu'il avait été donné à Joseph Smith, Jr. Non seulement je lui ai dit non, mais je l'ai embelli avec un blasphème. Mais cette invitation a ouvert une porte dans mon cœur pour que le Saint-Esprit entre, et je n'ai pas dormi pendant des jours. J'ai finalement demandé à rencontrer le pastorat avec l'intention de leur poser des questions. En vérité, j'avais l'intention de les interroger et de prouver qu'eux et leur église étaient des imposteurs. Vous voyez, c'était plus facile pour moi que d'affronter mes péchés. Et mon garçon, j'étais rongé par la culpabilité.

Lorsque j'ai rencontré le pasteur, j'ai été submergé par le Saint-Esprit et je suis resté sans voix. J'ai littéralement tremblé en m'asseyant devant eux, pleurant comme un enfant. Maintenant, j'étais convaincu que j'étais fou! Mais avant la fin de la réunion, nous avons prié ensemble et demandé au Seigneur de nous guider. Au cours des trois jours suivants, j'ai été tourmenté en voyant tous mes péchés défiler devant mes yeux comme dans un film. Je voulais crier à Dieu pour le pardon, mais je ne pouvais pas. Je n'arrêtais pas d'entendre une voix qui disait : « Ne demande pas pardon ; Regardez ce que vous avez fait; Il ne te pardonnera jamais ! Devinez à qui appartenait cette voix. Quand j'ai finalement prononcé les mots : « Seigneur Jésus, s'il te plaît, pardonne-moi », j'ai été physiquement submergé par un sentiment de chaleur et d'amour qui était si puissant qu'il m'a fait peur. J'ai résisté, demandant à Dieu comment il pouvait encore m'aimer. Mais plus je résistais, plus la sensation grandissait.

Inutile de dire qu'il a changé ma vie ! A partir de ce moment-là, j'ai dû savoir qui était ce Dieu qui pouvait tant me pardonner. Alors, j'ai dévoré les Ecritures et tout ce que je pouvais trouver qui parlait de Lui et de Sa volonté pour l'humanité. La meilleure chose était qu'Il m'a enlevé ma douleur physique, mes mauvaises habitudes et mon envie de boire ! Et Il m'a rempli d'un amour et d'une compassion pour l'humanité tels que je n'en avais jamais connus. Les miracles sont réels ! L'amour de Dieu pour nous est réel ! Nous avons seulement besoin de venir à lui avec une intention réelle et de l'inviter dans notre cœur. Dans Matthieu 11 : 29-30, Jésus dit : «Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du repos. Prenez mon joug sur vous, et apprenez de moi ; car je suis doux et humble de coeur; et vous trouverez du repos pour vos âmes.” Il a certainement enlevé mes fardeaux et m'a donné la paix.

Même si mon cœur était en feu, je ne désirais aucun office de la prêtrise. Mais le Seigneur a partagé plusieurs rêves prophétiques avec moi et m'a dit clairement que c'était sa volonté que je travaille pour lui. Ainsi, à partir de 2005, j'ai été ordonné prêtre, ancien, soixante-dix, et en 2020, j'ai été ordonné grand prêtre et membre du Collège des Douze.

Je suis toujours détective, avec plus de 25 ans de service. En 2008, j'étais marié à ma femme, Katrina. Elle est vraiment ma compagne en Christ. Nous avons maintenant trois enfants : Samuel, Jeremiah et Abigail. Katrina et moi avons eu la chance de servir comme missionnaires en Amérique latine pendant deux ans et demi. Nous avons une passion pour le Livre de Mormon et un désir de voir le message restitué aux peuples dont nous l'avons reçu.

Ma famille et moi assistons à First Branch à Independence, Missouri.