Recommandations pour enrichir les services de prière

RECOMMANDATIONS POUR ENRICHIR LES SERVICES DE PRIÈRE DE LA BRANCHE

Par les grands prêtres de l'Église du reste de Jésus-Christ des saints des derniers jours

7 juillet 2015

 

Octobre, novembre, décembre 2015

 

Le service de prière est depuis longtemps un service fondamental du mouvement de restauration. Le regretté apôtre John Garver l'a appelé "l'une des principales réunions de l'église". Lorsqu'elle a été entamée avec préparation, respect et participation enthousiaste, elle a fourni un cadre pour l'expression des dons spirituels et de l'inspiration des saints. Il est peut-être le deuxième en importance seulement après les services dans lesquels les ordonnances de l'Église sont accomplies. Pourtant, la participation aux services de prière a fluctué au fil des ans. En temps de crise ou dans de nouvelles situations, les bancs ont tendance à être plus remplis qu'en période de prospérité ou de routine, et l'établissement d'habitudes d'assistance fidèle s'est avéré difficile à de nombreux saints. Sans aucun doute, les nombres ont été affectés par des services qui n'ont pas réussi à inspirer et à élever suffisamment les saints pour les motiver à revenir le mercredi suivant, ainsi que par l'interférence des emplois, des devoirs familiaux, etc. La perception de la médiocrité dans l'esprit des saints est , sans aucun doute encouragés par l'adversaire des âmes, car les services, à de très rares exceptions près, aboutissent certainement à l'octroi de bénédictions spirituelles, même si elles ne sont pas détectées dans l'esprit des saints.

La responsabilité des services de prière commence avec les présidents des services. L'ancien ou le grand prêtre peut faire une préparation inadéquate et ne pas être conduit par le Saint-Esprit comme l'exige D&A 46:1b, ce qui se traduit par des services qui ne répondent pas à leur potentiel. Il existe également de nombreuses autres raisons qui rendent le président inefficace dans sa tâche, y compris des limitations physiques.

Les membres eux-mêmes partagent la responsabilité de veiller à ce que les services soient édifiants en venant avec une préparation au culte et en s'asseyant dans une méditation respectueuse, ainsi qu'en participant de tout leur cœur, concis et approprié au service. Que les services de prière puissent être améliorés est mis en évidence par le fait que de nombreuses expériences « au sommet d'une montagne » se produisent à la fin de la réunion après une semaine de préparation et « d'ascension » spirituelle qui l'ont précédée.

Avec cette conviction que les services de prière peuvent être enrichis, les grands prêtres se sont réunis pour la première fois le 8 juin pour discuter des moyens d'y parvenir. De plus, d'autres ressources ont été recherchées, y compris, Réunions de prière, par Harry Doty; articles de divers auteurs dans Le journal de la prêtrise, avril 1936 ; Adorons-nous, par Chris Hartshorn; et "The Endowment Paper", par Earl Curry. Ce qui suit sont des recommandations dérivées des discussions, des livres et des articles, déterminées par les grands prêtres et évaluées par la Première Présidence pour une décision finale.

La première étape de l'amélioration des services de prière incombe au président de branche, qui doit si possible sélectionner des hommes de la prêtrise de Melchisédek (voir D&A 17:8f, 10d), dont les « dons et appels » font d'eux des choix préférables pour présider de tels services. (Il est également nécessaire de donner des opportunités aux autres pour qu'ils développent leurs compétences, mais ce n'est pas le but de cet article.) (Évidemment, cette étape devient non pertinente dans les petites branches.)

L'ancien ou le souverain sacrificateur (tous désignés par le terme, anciens, à partir de maintenant) prévu pour présider devrait faire une préparation significative spirituellement et en réfléchissant au service. Cette préparation devrait être la préparation de toute une vie, ainsi que celle dans laquelle il s'engage pour ce service spécifique. Le développement d'un thème est une tâche difficile, car il doit s'agir d'une pensée qui stimule une réponse, et pas seulement d'un assentiment intellectuel. Réfléchir aux participants potentiels, à leur personnalité et à leurs besoins est utile dans ce processus.

Comme indiqué à l'étape 1 ci-dessus, le président doit sélectionner ceux pour aider au service dont le bureau et le ministère serviront le mieux à élever le niveau spirituel de la congrégation dans ce service particulier.

Le président doit venir au service avec un "bon esprit d'attente". Tous les détails du service doivent être réglés à l'avance, comme par exemple qui commencera les cantiques. Ce sera une déclaration à la congrégation que le président prend le service au sérieux, et ils devraient aussi.

Il a souvent été dit qu'une personne ne peut pas se précipiter dans la présence de Dieu, donc un temps de méditation avant le début du service est important. Les diacres qui ouvrent les portes éliminent une partie des coups et les saints devraient être encouragés à se rassembler tranquillement. Les chuchotements ne sont souvent pas seulement entendus par la personne visée et sont distrayants.

Les anciens sont chargés de « diriger toutes les réunions selon qu'ils sont dirigés et guidés par le Saint-Esprit » (D&A 46:1b). Cependant, comme la plupart des anciens ne connaissent pas toutes les Écritures et tous les cantiques, une liste devrait être compilée avant le service des cantiques et des Écritures susceptibles d'être utilisés. Ensuite, au fur et à mesure que le service progresse, l'ancien peut sélectionner l'Écriture ou l'hymne spécifique à utiliser comme guide à ce moment-là.

Les hymnes pour les services de prière ne doivent pas être limités à ceux de la seule section « Service de prière ». Il existe de nombreux autres hymnes adaptés à la dignité de l'occasion, et la préparation détaillée du président devrait inclure l'examen de l'intégralité de l'hymne pour les hymnes probables. La partie musicale du service fait partie intégrante du service, et non un appendice de celui-ci. La musique utilisée dans le service ne doit pas choquer les saints, mais doit promouvoir l'unité de l'Esprit. Les cantiques qui mettent l'accent sur l'action de grâces et la louange peuvent remonter le moral de ceux qui sont accablés (voir D&A 119:6a). Une musique vocale spéciale peut ajouter beaucoup à un service.

Le président doit être bref dans ses commentaires et la congrégation doit être invitée à être brève dans ses prières et ses témoignages. En règle générale, la saison de prière devrait commencer dans 15 minutes ou moins après le début du service pour une réunion de prière d'une heure. S'il y a un témoignage principal, cette personne doit également être invitée (à l'avance) à être brève, par exemple en limitant son témoignage à 3 minutes. Ces délais suggérés peuvent varier en fonction de la taille de la congrégation, mais la brièveté est essentielle pour enrichir les services de prière et ne peut pas être trop fortement soulignée. Même les lectures des Écritures doivent être courtes, y compris l'appel à l'adoration, d'autant plus que le thème ou le domaine principal d'accent peut être perdu dans une lecture des Écritures qui couvre de nombreuses pensées.

Le thème est un domaine de débat, mais il y en aura toujours un de toutes sortes, soit celui déterminé par le président, soit celui qui évolue dans les premières prières ou les témoignages exprimés dans les pensées des participants. Il devrait être préférable que le thème vienne du leader, qui a aussi, espérons-le, fait le plus de préparation pour le service. L'utilisation d'un « thème doux », ou d'un thème qui n'est exprimé qu'à travers les Écritures et les hymnes, sans en énoncer spécifiquement un, peut être la meilleure solution. L'utilisation d'une question a été utilisée avec succès pour stimuler les témoignages. Le thème doit être un outil et non une règle. Plus important encore, comme indiqué ci-dessus, le thème doit être choisi avec soin et cette promesse doit être gardée à l'esprit : "Là où deux ou trois sont réunis en mon nom, comme touchant une chose, voici, je serai au milieu d'eux..." (DC 6:15b). Si quelqu'un s'écarte du thème, le président peut doucement revenir au thème en déclarant, après avoir chanté l'hymne - (lié au thème), les autres partageront-ils comment - (lié au thème également.)

La participation est la raison d'être du service de prière, et la quantité de participants ainsi que la qualité des prières et des témoignages sont des aspects cruciaux. Cependant, les périodes de silence ne sont pas à craindre, et ceux qui se tiennent debout pour remplir le temps sans rien dire de significatif, nuisent plutôt qu'ils n'améliorent le service.

Les saints doivent être régulièrement informés que les prières du service de prière doivent être pour le groupe et de préférence pas pour des besoins personnels. L'utilisation du « nous » plutôt que du « je » doit être soulignée. De plus, il nous est demandé de prier au «nom de Jésus» et la répétition trop fréquente du nom du Seigneur doit être évitée (voir D&A 104:1c). Les prières ne doivent pas seulement être dirigées vers les malades, mais d'autres besoins peuvent également devoir être soulignés. Des groupes de prières peuvent être dirigés vers différents besoins afin de gagner du temps et d'utiliser une approche « d'équipe ».

En général, les témoignages du passé récent sont préférables à ceux d'il y a longtemps. Cependant, des témoignages plus anciens sont parfois appropriés pour décrire des moments décisifs ou qui ont changé la vie. La congrégation doit être régulièrement informée de ce qui constitue un témoignage, et il convient de souligner que les sermons nuisent au service. L'accent continu sur le fait de ne donner que l'essentiel d'une expérience devrait être souligné à la congrégation, car il est extrêmement difficile pour beaucoup de ne pas s'engager dans de longues descriptions détaillées. "Partager des luttes, des faims de cœur, des faiblesses, des blessures et des besoins peut être un témoignage…. Des témoignages d'affirmation et de foi" sont également significatifs. (Doty, p. 107) La confession est scripturaire, mais les détails de certains péchés, tels que les manquements moraux, ne doivent pas être partagés et sont opposés aux sensibilités des saints.

Le calendrier fixé pour le service de prière doit être suivi de près en règle générale. Le service ne doit pas officiellement commencer plus tôt (hymnes supplémentaires ok, par exemple), ni s'étendre au-delà de l'heure fixée pour terminer le service, sauf que ceux qui partagent déjà doivent être autorisés à terminer. Le président doit mettre fin à la saison de prière suffisamment tôt pour qu'il reste du temps pour les témoignages. Les ajustements ne doivent être faits que sous la direction de l'Esprit.

Aucune règle ne dit que les hymnes ne peuvent être chantés qu'avant ou après une période de prière ou de témoignage. En divisant le service en segments par l'interposition d'hymnes, qu'un ou plusieurs versets soient utilisés, l'attention de la congrégation peut être restaurée et rafraîchie.

Les dons spirituels doivent être recherchés comme décrit dans D&A 46:4, et les dons de foi, de connaissance, de sagesse et de discernement sont essentiels comme fondement pour d'autres dons « spectaculaires ». Le président est dans une position critique pour discerner la source, qu'elle soit d'en haut, de l'homme ou d'en bas, de tout don donné. Toute prophétie donnée devrait avoir une confirmation de sa divinité, tandis que tout don des langues devrait avoir une interprétation (voir 1 Cor. 14:27).

Lorsque des situations surviennent dans lesquelles le président doit écourter un long témoignage ou un faux don spirituel, il doit le faire avec autant de compassion que possible. Cependant, chaque fois que cela se produit, il y a de fortes chances que le participant soit offensé, de sorte que le président doit soigneusement peser le pour et le contre d'une intervention, en reconnaissant également le besoin de la branche.

Le président doit maintenir un contact visuel avec la personne qui partage, afin que la personne qui partage sache que le président est intéressé, et le président acquiert une compréhension supplémentaire des besoins de la personne grâce au langage corporel, etc. Le renforcement positif aidera également le saint timide.

L'affichage d'images panoramiques, de centres de culte et d'images peut ajouter à un cadre de culte. Changer occasionnellement le lieu du service peut susciter un regain d'intérêt pour les services de prière. Parfois, une pièce plus petite aide non seulement à pouvoir entendre, mais apporte également une proximité entre les gens. Une disposition des sièges en cercle ou en demi-cercle peut également être utile.

En règle générale, plus le service de prière est petit, plus le pourcentage de personnes qui y participeront est élevé, et l'intimidation sera également réduite. Pour cette raison, les services de prière de groupe peuvent être entrecoupés de services généraux de branche dans les grandes branches.

Dans un cas réussi, une branche a transformé le mercredi soir en une soirée d'activités familiales qui comprenait des réunions de jeunes, des réunions de la prêtrise, des réunions de femmes, puis s'est terminée par un service de prière commun. La fréquentation a augmenté au fur et à mesure que l'idée faisait son chemin.

Le président doit exprimer sa gratitude lorsque les instructions sont suivies, et lorsque quelqu'un veut s'écarter des plans du président pour le service, la permission ne doit pas être automatique. Il y a une raison pour laquelle un ancien préside, et il ne devrait pas abandonner le contrôle du service.

Tous les anciens devraient connaître le livre de Harry Doty, Réunions de prière, et les autres articles mentionnés précédemment sont également utiles. Le but de la réunion de prière ultime est devant chaque ancien, et les progrès doivent se faire sans relâche. Que le Seigneur bénisse nos services de prière.