L'eredità e l'impegno continuo della nostra Chiesa

La Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni ha dichiarato che non convertirà il tempio di Kirtland in un tempio funzionante dei Santi degli Ultimi Giorni, ha riferito il La tribuna del Lago Salato. Il Tempio di Kirtland e i siti di Nauvoo, tra cui la Smith Family Farmstead, la Mansion House e il Red Brick Store, riapriranno il 25 marzo per visite pubbliche tutto l'anno.

Nel 1831, la comunità dei santi di Kirtland, nell’Ohio, intraprese un’impresa straordinaria. Queste persone si erano appena trasferite a Kirtland da New York e avevano iniziato a creare la loro comunità con alloggi ed edifici di servizio come un fabbro, una segheria e un mercato. Le persone non avevano molto: molti dei loro averi venivano venduti prima del lungo viaggio per pagare le loro necessità lungo il viaggio. Molti lavoratori hanno dovuto lasciare i loro grandi strumenti o venderli prima di mettersi in viaggio a causa dell'onere di viaggiare con un carico pesante (o di grandi dimensioni).

Nonostante le loro condizioni, molti santi erano vivi con la conoscenza di Dio nella loro vita. Gli eventi della costruzione del Tempio di Kirtland (La Casa del Signore) descrivono un popolo che fece sacrifici e mostrò fede, obbedienza, coraggio e dedizione di tutti per il loro Dio.

La comunità di Kirtland ha dovuto sperimentare la collaborazione per il compito di costruire la Casa del Signore, un tempio.

Nella storia di ogni pietra del Tempio di Kirtland, nelle pagine della Versione Ispirata delle Sacre Scritture, nell'eco delle rivelazioni di Joseph Smith, risiede l'anima della nostra fede. Mentre affrontiamo la notizia inquietante del trasferimento di molti luoghi sacri e documenti della Restaurazione, le nostre anime gridano con angoscia e trepidazione.

Noi, la Chiesa Rimanente di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni, siamo i custodi di un'eredità che risale agli albori della Restaurazione. L’essenza della nostra fede, il fondamento su cui poggiamo, rimane incontaminata dalle mutevoli maree della cultura e della società. In un mondo in cui i principi vengono compromessi e le verità diluite, ci aggrappiamo saldamente alla verga di ferro e alle immutabili dottrine del vangelo originale di Cristo.

Vi siete mai chiesti cosa dovrebbero fare gli uomini e le donne quando la chiesa a cui appartengono non segue più la corretta struttura stabilita da Dio? Crediamo che sia successo. Un po' di storia potrebbe essere utile. Affermiamo che nel 1830 la Chiesa di Gesù Cristo è stata nuovamente fondata sulla terra. Tuttavia, dopo il martirio di Joseph Smith Jr., la chiesa è stata trascinata in molte direzioni che hanno portato alla necessità di un rinnovamento della chiesa. Crediamo che la Chiesa Riorganizzata, ora Comunità di Cristo, fosse a quel tempo diretta dal Signore a riorganizzarsi nel 1853 e gli fu dato il modello su come ciò dovesse essere realizzato, culminando nell'ordinazione del profeta Joseph Smith III , nel 1860.

Negli anni '80 e '90, i credenti nella pienezza del Vangelo si trovarono bisognosi della guida di Dio. Molti membri della Chiesa riorganizzata di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni furono affranti e addolorati quando la dirigenza della chiesa scelse di allontanarsi dalla dottrina originale di Gesù Cristo.

Ciò ha causato la necessità di un altro rinnovamento della chiesa per mantenere la chiesa come era originariamente organizzata.

Nell'aprile del 2000, un consiglio di sommo sacerdote era convinto che la nostra chiesa del patrimonio si fosse allontanata così tanto nella dottrina e nella pratica che un'azione del genere era necessaria. Sono stati in grado di discernere dalla lettura della storia della chiesa, quale fosse stato il modello distinto prima. Questo ha avviato il processo di rinnovamento. Affermiamo che la Chiesa rimanente di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni ha seguito lo schema corretto come segue:

La prima esigenza data alla conferenza del 1853, data sotto ispirazione, fu il rispetto dell'autorità. C'erano due sommi sacerdoti e un presidente anziano di settanta anni tra cui scegliere qualcuno che presiedesse la conferenza organizzativa. Il sommo sacerdote Jason Briggs, uno dei due sommi sacerdoti, è stato scelto per presiedere la conferenza.

In secondo luogo, fu ordinato loro di formare un comitato per selezionare una maggioranza del quorum di dodici, o in altre parole, sette apostoli, cosa che fecero. Dopo che questi uomini furono ordinati, guidarono la chiesa finché non fu ordinato un profeta. Ci sono diverse scritture che supportano la loro leadership. Per esempio, 1 Cor. 12:28 legge,

“E Dio ha posto alcuni nella chiesa, prima apostoli, in secondo luogo profeti.”

Anche, Dottrina e Alleanze 104:30 è come segue:

“È anche dovere dei Dodici ordinare e mettere in ordine tutti gli altri ufficiali della chiesa.”  

In questa conferenza si formò anche l'Alto Consiglio Permanente, composto da dodici sommi sacerdoti.

Sebbene ci fossero molti altri dettagli coinvolti nella Riorganizzazione, basti dire che la parte finale di questo processo fu l'ordinazione di Joseph Smith III, che accettò la guida della chiesa come profeta e fu confermato con un voto alla conferenza di Amboy sette anni dopo, nell'aprile 1860.

Allo stesso modo, la Remnant Church iniziò seguendo il consiglio contenuto in Sezione 122:10a come dato tramite Joseph Smith III, che ho letto in parte:

“Se la chiesa cade in disordine... è dovere dei vari quorum della chiesa, o di uno qualsiasi di essi, prendere misure per correggere tale disordine; attraverso il consiglio e la direzione della Presidenza, dei Dodici, dei Settanta o di un consiglio di sommi sacerdoti, in caso di emergenza.”  

Sebbene molti membri della Chiesa Riorganizzata fossero delusi e alla ricerca di risposte, il Signore lavorò con un consiglio di sommi sacerdoti che avevano riconosciuto la necessità di agire in tal modo. Di conseguenza, 24 sommi sacerdoti si sono incontrati il 17 luglio 1999 e hanno raccomandato che si tenesse una conferenza di Melchisedec il 30 ottobre 1999. Questa è stata seguita dalla conferenza generale organizzativa più di cinque mesi dopo, nell'aprile 2000. Entrambe le conferenze sono state presiedute dal Sommo Sacerdote Lee Killpack, le conferenze rispettano l'autorità in entrambi i casi. Riconoscere l'autorità del consiglio di 24 sommi sacerdoti per avviare il processo di rinnovamento della chiesa è stato anche un elemento chiave per rispettare l'autorità come il Signore aveva precedentemente indicato.

Un documento attraverso l'ispirazione è stato presentato alla conferenza dell'aprile 2000 tramite il sommo sacerdote Lee Killpack, che raccomandava di selezionare tre patriarchi per cercare ispirazione su chi dovrebbero essere i sette apostoli. I nomi presentati alla conferenza del 23 settembre 2000 per gli uomini da chiamare nei Dodici, erano identici da ciascuno dei tre patriarchi. Questi nomi erano anche nello stesso ordine nelle loro liste. I nuovi apostoli, a loro volta, hanno identificato dodici uomini da servire nell'Alto Consiglio permanente e sono stati ordinati alla conferenza dell'aprile 2001. Nella scelta di sette apostoli e 12 uomini per l'Alto Consiglio permanente, è stata seguita la fase due dello schema.

Il terzo passo del modello si è compiuto nell'aprile 2002 quando Frederick Niels Larsen, nipote del presidente Frederick M. Smith, è stato confermato dalla conferenza ed è stato ordinato profeta della chiesa. Lo schema era stato seguito e l'autorità era stata rispettata. Di quei ventiquattro sommi sacerdoti che iniziarono questo processo, la maggior parte erano dirigenti della chiesa del patrimonio. Le loro vaste esperienze, la conoscenza delle Scritture e le relazioni con Dio si sono rivelate inestimabili mentre continuavano a guidare i santi nei giorni formativi della Chiesa rimanente e oltre.

Sezione 43 di Dottrina e Alleanze conferisce il diritto e la responsabilità di scegliere un successore del profeta in carica. Il lignaggio è stato un fattore importante nel farlo, ma non il più importante. Ad esempio, il successore di Mosè non fu Gershom, suo figlio, ma Giosuè. Mosè era della tribù di Levi, ma Giosuè era della tribù di Efraim. Non è quindi una difficoltà che il presidente Larsen abbia nominato Terry W. Patience come suo successore, che condivide una discendenza comune con Joseph Smith, Jr., ma non è un discendente diretto. Il RLDS Santi Araldo per molti anni ha pubblicato una rubrica "Question Time" e in seguito queste domande sono state raccolte in tre libri con lo stesso nome. Da Tempo delle interrogazioni, Volume One, (#346) pubblicato nel 1955, Harold Velt indicò quattro fattori come più importanti del lignaggio.  

Parafrasando, ha detto che in primo luogo, il successore deve essere nominato per rivelazione. In secondo luogo, la rivelazione deve arrivare attraverso l'incumbent. Terzo, il candidato deve essere approvato dalla conferenza. Quarto, l'uomo deve essere ordinato. Ha concluso scrivendo:

“Se il Signore e la chiesa dovessero ritenere opportuno in armonia con tutte le disposizioni precedenti, uno che non sia un discendente di Joseph Smith potrebbe essere eletto presidente della chiesa”.

La Chiesa rimanente di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni cerca di stabilire il Regno di Dio sulla terra, e per farlo seguendo i modelli stabiliti da Dio, come indicato nelle Scritture su come il Suo Regno dovrebbe essere realizzato. Ora è il momento di scegliere. Il Signore sta lavorando con coloro che sentono la Sua chiamata a lavorare fianco a fianco, spalla a spalla in questi ultimi giorni.

Che il Signore ci benedica tutti mentre insieme lavoriamo e preghiamo, affinché la sua volontà sia fatta sulla terra così come in cielo.

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