Rodney Walsh

Nato da buoni genitori e cresciuto nella zona di Rockford, Illinois, ero il più giovane di sei. I miei genitori e la mia famiglia erano emigrati dal Canada diversi anni prima della mia nascita. Sono stato cresciuto presbiteriano ma non ero stato battezzato in quella fede. La frequenza in chiesa era occasionale e, quando ne avevo la possibilità, "dormivo troppo" finché non fu troppo tardi per celebrare il servizio in chiesa.

Crescendo, ero uno dei ragazzi "bravi". Mi sono comportato bene, ho ricevuto buoni voti, sono stato coinvolto nelle attività scolastiche, ma spiritualmente non sono riuscito. Questo è stato fino a quando ho incontrato l'amore della mia vita e futura moglie, Pat Marshall, quando ero all'ultimo anno delle superiori. Ci siamo relazionati bene, siamo andati al ballo di fine anno insieme e abbiamo continuato a frequentarci. Ho scoperto che lei e la sua famiglia erano "mormoni" (ovviamente, realizzando alla fine che era un membro della Chiesa riorganizzata di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni).

Cominciai a divertirmi a frequentare la chiesa e le attività di amicizia del ramo di Rockford. Nell'estate del 1970 partecipai alla riunione del distretto del Wisconsin con Pat e la sua famiglia e sedetti sotto il ministero del fratello Arthur Oakman. Che esperienza che cambia la vita. Ho scoperto un popolo dedito a vivere la testimonianza di nostro Signore, Gesù Cristo, ogni giorno della sua vita. Nessuno era "invadente" riguardo al Vangelo. Non c'era bisogno che lo fossero, perché la testimonianza della loro vita diceva tutto.

Ho finito per frequentare il Graceland College con Pat e ho continuato a crescere in comprensione. Tutto aveva un senso: l'organizzazione, la struttura, i ministeri del sacerdozio e la vita intenzionale in attesa di fondare Sion. Ho deciso di battezzarmi e di dedicare la mia vita a Cristo.

Guardando indietro, posso vedere che Dio e il Suo Spirito mi hanno protetto e condotto in questa chiesa. Negli anni successivi ho avuto la fortuna di avere una moglie amorevole, tre figli, due nipoti e una famiglia della chiesa fedele e solidale. Nella chiesa RLDS abbiamo frequentato la Stone Church. Mentre erano lì, i nostri figli sono stati benedetti e battezzati. Mentre ero lì, ho imparato a crescere nella comprensione e nel servizio, sono stato ordinato sacerdote e in seguito, anziano, è stato co-leader della Lega di Sion con Pat e un'altra coppia, e ho servito come pastore di gruppo e agente del vescovo.

A seguito delle difficoltà incontrate dalla chiesa a metà degli anni ottanta, divenne difficile impegnarsi con i rami della Restaurazione per mancanza di organizzazione. Mi mancavano quelle qualità nella chiesa che mi avevano testimoniato quando mi unii alla chiesa per la prima volta nel 1972. Ma, mentre frequentavamo il ramo di Blue Springs, la Chiesa rimanente venne da noi, poiché molti nel ramo erano leader nel movimento dei residui. Abbiamo potuto vedere che lo sforzo è stato guidato da Dio. La Chiesa rimanente presentò lo Spirito originale e l'organizzazione della Restaurazione come stabilito nel 1830. Rinnovava il mio impegno originale verso quella fede dimostrata attraverso la Sua chiesa stabilita con la leadership profetica, il sacerdozio e le ordinanze che ne conseguivano. Queste cose insieme servono a realizzare i Suoi propositi.

Il mio ministero è continuato nella Remnant Church, ho servito come Sommo Sacerdote, come consigliere nel pastorato della Blue Springs Congregation, come co-editore del periodico della chiesa, I tempi di fretta, con Pat e, da agosto 2020, come apostolo e Presidente del Quorum dei Dodici.

Quella vocetta, calma, continua a chiamarmi. Il suo Spirito Santo mi testimonia delle cose che devo fare e mi chiama a una risoluzione più alta. Sono grato per le Sue benedizioni, per la mia amorevole moglie e famiglia, e per l'opportunità di servire il Suo popolo attraverso la Sua Chiesa rimanente restaurata. Che Dio continui a benedire ciascuno di noi mentre ci sforziamo di rispondere al Suo amore, è la mia preghiera.