Manuale del rimanente membro della Chiesa

Questa versione attuale del Manuale del membro della Chiesa è stato rivisto e rivisto per aggiornarlo e in conformità con le credenze e le pratiche originali di Restaurazione e Riorganizzazione ad uso della Chiesa Rimanente di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni. Ora ancora una volta disponibile, questo Manuale sarà di grande aiuto nel fornire ai membri della Chiesa nuovi e attuali informazioni preziose per aiutarli a dirigere la loro vita verso il Signore Gesù Cristo.

Possano tutti essere benedetti e ispirati dai pensieri e dai contenuti di questo manuale per i membri della Chiesa

 

LA PRIMA PRESIDENZA

Terry pazienza
David Van Fleet
Mike Hogan

2021

L'appartenenza alla Chiesa Rimanente di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni è un grande privilegio. Per l'importante incarico che è stato dato alla Chiesa, è anche una grande responsabilità. La natura di questo privilegio e di questa responsabilità è tale che non si dovrebbe diventarne membri senza una calma e seria considerazione. È necessario che chi contempla l'appartenenza alla Chiesa trascorra molto tempo a studiare gli scopi e l'organizzazione della Chiesa e ad acquisire un'idea ragionevolmente chiara di ciò che comporta l'appartenenza ad essa.

Sin dai tempi antichi, l'ingresso nella Chiesa è avvenuto attraverso la sottomissione all'ordinanza del battesimo per immersione, e vi sono sempre state associate determinate condizioni. Poiché il battesimo è una relazione di alleanza, è necessaria una piena comprensione dei termini dell'alleanza; pertanto sottolineiamo che si dovrebbe essere pienamente a conoscenza di questi termini stabiliti da Dio nella Sua Parola.

La rivelazione moderna ha reso questo molto preciso. Nella parola del Signore alla Chiesa, abbiamo il seguente paragrafo molto conciso. Dovremmo analizzarlo molto attentamente e devotamente mentre consideriamo di fare questo passo che ci renderà partner di Lui nell'adempimento del più grande compito che sia mai stato immaginato nella storia dell'umanità: la costruzione del Regno di Dio sulla terra.

 

Chi può essere battezzato?

     "Tutti coloro che si umiliano davanti a Dio e desiderano essere battezzati, e si fanno avanti con il cuore spezzato e lo spirito contrito, e testimoniano davanti alla Chiesa che si sono veramente pentiti di tutti i loro peccati e sono disposti a prendere su di sé il nome di Gesù Cristo, avendo la determinazione di servirlo fino alla fine, e manifestando veramente con le loro opere che hanno ricevuto lo Spirito di Cristo per la remissione dei loro peccati, saranno accolti mediante il battesimo nella sua Chiesa." (Dottrina e Alleanze 17:7)

Che cos'è il battesimo?

     Il Battesimo è un'azione comandata dal Maestro, "...Se uno non nasce d'acqua e di Spirito, non può entrare nel regno di Dio." (Giovanni 3:5) Qui si afferma chiaramente che è una condizione per entrare nel Suo Regno. Non c'è altra via accettabile da Dio.

 

Un simbolo fisico

     Sebbene il battesimo sia un processo fisico, ogni fase di tale processo simboleggia o rappresenta una realtà o verità spirituale. Nel suo insieme, il battesimo è una figura di salvezza. "La figura simile alla quale anche il battesimo ci salva ora (non l'eliminazione della sporcizia della carne, ma la risposta di una buona coscienza verso Dio) mediante la risurrezione di Gesù Cristo".  (I Pietro 3:21)

     "Non sapete che quanti di noi siamo stati battezzati in Gesù Cristo siamo stati battezzati nella sua morte? Perciò siamo stati sepolti con lui mediante il battesimo nella morte; che come Cristo fu risuscitato dai morti mediante la gloria del Padre, così anche noi dovremmo camminare in novità di vita, perché se siamo stati piantati insieme a somiglianza della sua morte, lo saremo anche a somiglianza della sua risurrezione, sapendo questo che il nostro uomo vecchio è stato crocifisso con lui, che il corpo del peccato potesse essere distrutto, affinché d'ora in poi non servissimo il peccato". (Romani 6:3-6)

 

Un simbolo della nostra obbedienza a Dio

Gesù è venuto con una missione e un messaggio speciali da parte di Dio. Non solo comandò al suo ministero di insegnare e battezzare tutte le nazioni, ma anche di insegnare loro ad osservare tutto ciò che aveva loro comandato, "Andate dunque e ammaestrate tutte le nazioni, battezzandole nel nome del Padre e del Figlio e dello Spirito Santo; insegnando loro ad osservare tutte le cose che vi ho comandato; ed ecco, io sono con voi sempre, fino alla fine del mondo. Amen." (Matteo 28:18, 19)

 

Un simbolo di fede e pentimento

È importante rendersi conto che chiunque non crede non ha un vero motivo per essere battezzato, e chi non si pente non ha alcuna promessa della remissione dei peccati mediante il suo battesimo. "E Filippo disse: Se credi con tutto il cuore, puoi. Ed egli rispose e disse: Io credo che Gesù Cristo è il Figlio di Dio". (Atti 8:37)

     "Allora Pietro disse loro: Pentitevi e siate tutti battezzati nel nome di Gesù Cristo per la remissione dei peccati, e riceverete il dono dello Spirito Santo". (Atti 2:38)

 

Un simbolo della purificazione dell'anima

     "Ed ora perché indugi? Alzati, fatti battezzare e lava i tuoi peccati, invocando il nome del Signore". (Atti 22:16) "E tali [cioè, gli ingiusti] eravate alcuni di voi; ma voi siete santificati". (1 Corinzi 6:11)

 

Un simbolo di una nuova relazione

     "Pertanto, se uno vive in Cristo, è una nuova creatura; le cose vecchie sono passate; ecco, tutte le cose sono diventate nuove..." (II Corinzi 5:17) È in questa nuova relazione che il battesimo simboleggia anche la porta d'ingresso nel Regno di Dio. Rappresenta la nuova nascita nella casa regale della fede e nella fraternità della fratellanza con Cristo ei Santi. Colui che è sinceramente battezzato sta manifestando con questo atto esteriore che crede e si è pentito dei suoi peccati, ha deciso di obbedire a Dio e fa alleanza con Lui di camminare nei Suoi comandamenti. Il ministro che lo battezza, agendo per Dio, riconosce questo impegno e compie questo atto come simbolo spirituale della "nuova nascita". Inoltre introduce il candidato nella Chiesa e nella famiglia di Dio sulla terra. "Poiché quanti di voi sono stati battezzati in Cristo, vi siete rivestiti di Cristo". (Galati 3:27)

 

Un simbolo di accettazione delle responsabilità di amministrazione

     Entrando a far parte della Chiesa, si riconosce la propria responsabilità davanti a Dio in tutte le fasi della vita. Cioè, riconosce di essere un amministratore in tutte le questioni della vita e della condotta - siano esse spirituali, del corpo fisico, delle relazioni sociali, delle benedizioni finanziarie o nell'esercizio di Dio - dati i talenti affidati alla sua cura.

 

Quali sono i prerequisiti per il battesimo?

La ricezione dell'istruzione riguardante il Vangelo

     Chi desidera il battesimo deve prima aver ricevuto istruzioni sulla natura di Cristo e della Chiesa. Gesù fu deciso in questo perché prese provvedimenti accurati inviando discepoli scelti per insegnare agli uomini tutto ciò che aveva comandato. Questi comandamenti sono registrati nelle Scritture e il battesimo è uno di questi.

     Ricevere un'istruzione adeguata è così importante che gli insegnamenti e i battesimi non autorizzati di Apollo furono respinti da Paolo che istruì e battezzò di nuovo coloro che erano stati istruiti e ministrati in modo improprio. "Quando udirono questo, furono battezzati nel nome del Signore Gesù". (Atti 19:5) Vedi anche Atti 18:24-26; 19: 1.6.

     È essenziale un'istruzione adeguata e attenta, poiché coloro che non sono ben istruiti subiscono una perdita spirituale e diventano come quelli dei santi ebrei che furono ammoniti, "... avete bisogno che vi insegni di nuovo quali sono i primi principi degli oracoli di Dio..." (Ebrei 5:12)

 

La fede, o il cuore credente

     La fede è la motivazione che spinge a cercare Dio e le Sue vie, perché senza di essa nessuno può avvicinarsi a Lui in modo accettabile. Il non credente non può ottenere il vero battesimo che deve essere basato sulla sincera determinazione a fare la volontà di Dio: "Chi crederà e sarà battezzato sarà salvato..." (Marco 16:15) La fede e la fede in Gesù Cristo sono requisiti per il battesimo. disse l'etiope, "... Vedi, qui c'è dell'acqua; che cosa mi impedisce di essere battezzato? E Filippo disse: Se tu credi con tutto il cuore, puoi". (Atti 8:36, 37) È chiaro che Filippo fu fedele nell'insegnare questa credenza prima di battezzarsi.

 

Pentimento

     Il pentimento è allontanarsi da vie che non sono in armonia con la legge di Dio e orientare la propria vita verso la Sua via. Implica qualcosa di più che esprimere dispiacere per la trasgressione. Dovrebbero essere evidenziati i passi pratici per abbandonare il male e, per quanto possibile, dovrebbe essere fatta riparazione per i torti commessi, prima che si possa dire che ci si è veramente pentiti.

     Dio non scenderà a compromessi con il peccato, e Giovanni non accetterebbe nel battesimo coloro che non si erano veramente allontanati dal peccato e che non avevano dato prova di onestà nel proposito di vivere rettamente. "...O, generazione di vipere! chi vi ha avvertito di fuggire dall'ira a venire?...producete frutti adatti al pentimento." (Matteo 3:33, 35) "Giovanni battezzava nel deserto e predicava il battesimo di penitenza..." (Marco 1:3) "...Pentitevi e siate tutti battezzati..." (Atti 2:38) Il pentimento è stato definito come l'abbandono costante delle cose di minor valore e quindi lo sforzo sincero di seguire Cristo.

     "...il Signore tuo Redentore soffrì la morte nella carne;...affinché tutti gli uomini potessero pentirsi e venire a lui." (Dottrina e Alleanze 16:3c) "E sicuramente ogni uomo deve pentirsi o soffrire..." (Dottrina e Alleanze 18:1d). "...poiché tutti gli uomini devono pentirsi ed essere battezzati, e non solo gli uomini, ma anche le donne; e i bambini che sono arrivati agli anni della responsabilità." (Dottrina e Alleanze 16:6d)

     La presa di coscienza dei peccati passati e delle attuali debolezze non dovrebbe dissuadere dall'accettare i termini di salvezza di Dio mediante il pentimento e l'osservanza delle ordinanze del Vangelo. "...anche se i tuoi peccati fossero come lo scarlatto, diventeranno bianchi come la neve;..." (Isaia 1:18) L'osservanza delle ordinanze del Vangelo e il continuo pentimento aiutano a superare le proprie abitudini peccaminose. Il pentimento è qualcosa che dovrà essere esercitato per tutta la vita. È un principio continuo.

 

La confessione dei peccati prima del battesimo è essenziale?

Non è affatto raro nella vita che qualcuno subisca un torto da parte di un'altra persona. Se quella persona si pente e chiede perdono, ci viene chiesto di perdonarla. Gesù ci ha insegnato così:

     Se tuo fratello commette una colpa contro di te, rimproveralo; e se si pente, perdonalo. E gli apostoli gli dissero: Signore, accresci la nostra fede». (Luca 17:3-5)

Questo rappresenta l'atteggiamento di Dio verso coloro che si pentono e si confessano. La confessione è la prova dell'intenzione di riformare. La confessione dei peccati ha segnato il pentimento e il battesimo dei convertiti alla fede nel Nuovo Testamento.  "E molti che credevano vennero, confessarono e mostrarono le loro opere". (Atti 19:18) Questo principio della confessione si applica alla Chiesa di Dio oggi come nei tempi antichi.

 

A chi bisogna confessarsi?

     "E se qualcuno offende apertamente, sarà ripreso apertamente... Se qualcuno avrà peccato in segreto, sarà ripreso in segreto, affinché abbia l'opportunità di confessare in segreto a colui o colei che ha o ha offeso, e a Dio..." (Dottrina e Alleanze 42:23e, g)

Quanto precede indica che la confessione dovrebbe essere fatta a Dio e agli offesi, e che a meno che un'offesa non sia contro il gruppo, non è richiesto che il gruppo sia messo a conoscenza dell'offesa mediante pubblica confessione.

Nessun confessionale sacerdotale esiste nella Chiesa di Cristo. L'osservanza delle condizioni di cui sopra è ovviamente sufficiente per orientare i soci in materia. Le persone possono desiderare di condividere il peso del peccato; e in tal caso di necessità, il membro, o il membro colpevole, ha a disposizione l'amicizia del ministero per dare consiglio. Quando è così affidato, nessun ministro degno della sua chiamata tratterà la fiducia con leggerezza o tradirà chi è nel bisogno.

 

Come si celebra il battesimo?

Il battesimo viene eseguito per immersione che è l'unica modalità scritturalmente autorizzata. Seguiamo l'esempio di Gesù e dei primi discepoli per il nostro modello in questo. La traduzione da cui è tratta la nostra versione moderna, la versione ispirata, usa "battezzare" per denotare il rito, che significa "immergere". "E Gesù, quando fu battezzato, salì subito fuori dall'acqua..." (Matteo 3:45)

     "...Gesù venne da Nazaret di Galilea, e fu battezzato da Giovanni nel Giordano. E subito uscendo dall'acqua, vide i cieli aperti e lo Spirito scendere su di lui come una colomba". (Marco: 1:7, 8)

Queste scritture mostrano che, per essere battezzati, è necessario scendere nell'acqua, essere immersi nell'acqua e poi uscire dall'acqua.

Il processo battesimale, come indicato nei testi del Nuovo Testamento, era simile alle istruzioni registrate di Gesù nel Libro di Mormon: "Ecco, voi scenderete e starete nell'acqua, e nel mio nome li battezzerete". (III Nefi 5:24)

La dichiarazione battesimale che deve essere pronunciata dal ministro officiante è "Essendo stato incaricato da Gesù Cristo, io ti battezzo nel nome del Padre e del Figlio e dello Spirito Santo, Amen". (Dottrina e Alleanze 17:21) Le istruzioni contenute in Dottrina e Alleanze continuano: "Allora lo immergerà nell'acqua e uscirà di nuovo dall'acqua". (Vedere III Nefi 5:25, 26).

Così, per immersione, si completa il simbolo della morte e sepoltura della nostra vecchia vita e della risurrezione a una nuova via, simbolo della nostra obbedienza penitente e purificazione dal peccato; infatti, una rigenerazione completa come "un uomo nuovo in Cristo".

 

Chi può battezzare?

Fin dai tempi più remoti della storia biblica, le funzioni della religione rivelata hanno incluso riti e cerimonie che Dio ha riservato a uomini da Lui scelti. Uno dei motivi è che Dio intende portare gli uomini in stretta relazione con Lui ammettendo i degni nella famiglia divina e nella famiglia mediante la quale ricevono il nome di Cristo per adozione. Questo è lo stato dei veri discepoli e santi come spiegato dall'apostolo Paolo a coloro che erano stati introdotti nella Chiesa mediante il battesimo:

     "Ora dunque non siete più forestieri e forestieri, ma concittadini dei santi e membri della famiglia di Dio... Per questo chino le mie ginocchia davanti al Padre del Signore nostro Gesù Cristo, del quale tutta la famiglia che è nei cieli e la terra è chiamata,..." (Efesini 2:19; 3:14, 15)

L'autorità conferita ai ministri scelti da Dio si chiama sacerdozio. A questi ministri sono date istruzioni specifiche e non sono autorizzati a disattenderle o ad eccedere il loro intento. Siamo informati che Gesù fu scelto da Dio come sommo sacerdote e che l'ufficio sacerdotale può essere ricoperto solo da uomini così scelti. "E nessuno si prende questo onore, se non colui che è chiamato da Dio, come Aaronne". (Ebrei 5:4)

Così ragioniamo che il rito del battesimo è un'ordinanza che non può essere celebrata con la sanzione della legge divina se non amministrata da coloro che detengono l'ufficio sacerdotale da Dio. La grande importanza dell'autorità è indicata nella moderna rivelazione alla Chiesa che ci informa che battezzare è uno dei doveri di un anziano e di un sacerdote. (Vedere Dottrina e Alleanze 17:10). "... ma né i maestri né i diaconi hanno l'autorità di battezzare,..." (Dottrina e Alleanze 17:11e)

 

Cosa si intende per Battesimo dello Spirito Santo?

C'è motivo di riconoscere che Gesù ha incluso sia il battesimo dell'acqua che quello dello Spirito Santo come costituenti, nel suo senso più profondo e completo, un solo battesimo. Si applicava sia al corpo che allo spirito dell'uomo come mezzo di rinascita. La solenne dichiarazione di Gesù fu, "...In verità, in verità ti dico, se uno non nasce d'acqua e di Spirito, non può entrare nel regno di Dio". (Giovanni 3:5)

Dalle Scritture è evidente che il battesimo dello Spirito Santo è un fattore importantissimo e necessario nella vita di un vero credente. Mentre l'ordinanza esteriore del battesimo in acqua è un simbolo dell'alleanza del credente di servire Dio, il battesimo dello Spirito è l'apposizione da parte di Dio del Suo sigillo sull'alleanza e la Sua partecipazione all'osservanza di quella promessa fatta mediante il battesimo: "...Pentitevi e siate tutti battezzati... e riceverete il dono dello Spirito Santo". (Atti 2:38)

In effetti, il battesimo spirituale è l'investitura del potere di Dio sul credente mediante il quale il rapporto di alleanza con lui è attestato come in vigore, ed è stato talvolta chiamato "l'unzione". (Vedi II Corinzi 1:21, 22).

"Ma quando verrà lui, lo Spirito della verità, vi guiderà a tutta la verità..." (Giovanni 16:13)

     "Ma il Consolatore, che è lo Spirito Santo, che il Padre manderà nel mio nome, vi insegnerà ogni cosa e vi ricorderà ogni cosa, tutto ciò che vi ho detto". (Giovanni 14:26)

 

Come si riceve lo Spirito Santo?

L'ordinanza dell'imposizione delle mani è la funzione necessaria per la conferma dello Spirito Santo. È un rito simbolico; le mani sono usate nella semplice espressione del conferimento del potere. Dio ha preso le semplici esperienze della vita, come l'uso dell'acqua e la partecipazione a un pasto in comunione, come mezzo per trasmettere verità più profonde alla mente umana. L'imposizione delle mani drammatizza ciò che Dio vuole farci percepire nel conferimento del suo potere. La domanda trova risposta esplicita in Atti 8:14-17:

     "Ora, quando gli apostoli che erano a Gerusalemme udirono che Samaria aveva ricevuto la parola di Dio, mandarono loro Pietro e Giovanni; i quali, quando furono scesi, pregarono per loro, affinché ricevessero lo Spirito Santo. (Poiché come eppure non cadde su nessuno di loro; solo che furono battezzati nel nome del Signore Gesù.) Allora imposero loro le mani e ricevettero lo Spirito Santo ".

 

Chi può imporre le mani per il conferimento dello Spirito Santo?

La rivelazione moderna è in armonia con la pratica primitiva a questo riguardo e dà istruzioni esplicite:

     "... è sua chiamata [degli anziani] battezzare... e confermare coloro che sono battezzati nella chiesa, mediante l'imposizione delle mani per il battesimo del fuoco e dello Spirito Santo, secondo le Scritture". (Dottrina e Alleanze 17:8b, c)

Solo coloro che detengono il sacerdozio di Melchisedec possono imporre le mani per l'ordinanza per confermare il dono dello Spirito Santo su un'altra persona.

 

Quando avviene la conferma?

Nessuno dovrebbe essere accettato nella Chiesa senza conoscere il significato del battesimo e il significato della sua appartenenza alla Chiesa. Dovrebbe, secondo la sua età e il suo sviluppo, ricevere una piena comprensione della Chiesa e dei suoi scopi, come è necessario per un sano inizio nella vita di amministratore.

Dove avviene un'iniziazione frettolosa, gran parte della bellezza e della benedizione che dovrebbero giungere al nuovo membro vanno perdute. Dovrebbero essere impartite istruzioni speciali circa il carattere e l'opera dello Spirito Santo, in modo che egli possa entrare con aspettativa e con intelligenza nella piena relazione di alleanza ed essere suscettibile alla potenza promessa dello Spirito Santo.

Il comandamento definitivo è dato in Dottrina e Alleanze 17: 18b, c secondo cui i membri dovrebbero essere pienamente istruiti nell'opera della Chiesa prima della conferma mediante l'imposizione delle mani e la partecipazione alla Cena del Signore:

     "Gli anziani o i sacerdoti devono avere un tempo sufficiente per esporre alla loro comprensione tutte le cose riguardanti la chiesa di Cristo, prima di prendere parte al sacramento ed essere confermati dall'imposizione delle mani degli anziani; in modo che tutte le cose può essere fatto in ordine E i membri manifesteranno davanti alla chiesa, e anche davanti agli anziani, con un cammino e una conversazione devoti che ne sono degni, affinché ci possano essere opere e fede conformi alle Sacre Scritture, camminando in santità davanti al Signore».

"Gli anziani... devono avere tempo sufficiente" è un messaggio di avvertimento. Sono parole scelte dal Signore per esprimere il suo desiderio. Questo dovrebbe senza dubbio essere fatto prima del battesimo, per quanto possibile, con una pausa sufficiente tra il battesimo e la confermazione per consentire di apprezzare appieno il significato di ciascuna ordinanza. L'esperienza ha mostrato che la somministrazione di queste due ordinanze in servizi separati è consigliabile e che permette di dimostrare più pienamente il particolare e peculiare rilievo di ciascuna. Che il Signore usa le parole "tempo sufficiente" indica che il ministro dovrebbe usare il suo discernimento e la sua saggezza riguardo alla natura, all'età e alle circostanze di ogni candidato all'appartenenza alla Chiesa quando sta pianificando le ordinanze del battesimo e della confermazione.

"Tutto ciò che riguarda la Chiesa di Cristo" include tutte le responsabilità di un membro della Chiesa, comprendendo le credenze e le pratiche fondamentali che includono la legge finanziaria e l'ideale delle amministrazioni sioniche e rispettando l'età e la capacità di chi cerca di entrare a far parte della Chiesa.

I suoi primi sostenitori

 I profeti e le guide spirituali di Israele presentavano al loro popolo un ideale di governo che rappresentava Dio come vivente in mezzo al suo popolo e che amministrava gli affari del suo regno con giustizia ed equità. Doveva governare nella realtà perché avrebbe prima di tutto governato nei cortili interni della vita e avrebbe conquistato gli uomini a vie di rettitudine, giustizia e fratellanza negli affari comuni della vita quotidiana. Questa idea esaltata del governo è espressa molte volte nell'Antico Testamento.

Molti ebrei devoti attendevano con ansia il giorno in cui il dominio di Dio sarebbe stato esteso fino a quando la giustizia sarebbe stata la regola della vita anche negli angoli più remoti della terra. Loro, nella loro impazienza, non avevano un'idea molto chiara del "Regno del Paradiso." Concordarono che doveva essere un nuovo ordine sociale, ma i più zelanti interpretarono queste profezie nel senso della fondazione di un regno terreno stabilito con la forza, se necessario, con capitale a Gerusalemme. Le persone in questa categoria volevano fare di Gesù il loro re.

 

Gesù aggiunge significato

Gesù ha preso le parole dei profeti e le ha rimodellate per aggiungere ricchezza di significato. Sebbene Gesù non abbia mai dato una definizione specifica del Regno, ne ha illustrato le caratteristiche con molte parabole e immagini di parole, il cui significato diventa chiaro solo quando vengono studiate attentamente e in relazione l'una con l'altra. Non cercò di trasmettere il Suo messaggio con definizioni formali su quali uomini avrebbero avuto il filo da torcere da quel giorno a oggi. Invece ha indicato diverse linee di pensiero lungo le quali coloro che erano desiderosi di conoscere potevano scoprire la somiglianza con il Regno di Dio. Disse loro che il Regno è come il lievito nascosto in una misura di farina; come un tesoro nascosto; come un mercante che cerca una bella perla, che per ottenerla venderebbe tutti gli altri suoi averi; come un seme che cresce; come dieci vergini, di cui cinque sagge e cinque stolte. Nessuna di queste parabole esaurisce il senso del Regno. Tutti loro contengono una parte della verità, una comprensione della quale può essere raggiunta più pienamente espandendo le nostre esperienze spirituali.

 

Il regno nella rivelazione moderna

     "...questo vangelo del regno sarà predicato in tutto il mondo, in testimonianza a tutte le nazioni, e allora verrà la fine..." (Matteo 24:32)

Fin dall'inizio della nostra storia, i Santi degli Ultimi Giorni hanno creduto che questa promessa stesse per essere adempiuta e che uno dei compiti principali della Chiesa Rimanente di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni fosse la costruzione del Regno di Dio sulla terra — o Sion, come spesso la chiamiamo.

Nei primi mesi dopo l'organizzazione della Chiesa, la parola "Sion" era considerata quasi sinonimo di "Chiesa", sebbene anche allora fosse indubbiamente profetica della Chiesa più grande che doveva essere. Nel giugno 1830, Joseph Smith Jr., mentre faceva un'ispirata correzione delle Sacre Scritture, ricevette un estratto da una profezia di Enoch che diede grande impulso al movimento verso Sion. Questa narrazione raccontava che Enoc, "il settimo da Adamo", (Giuda 14) condusse i suoi seguaci in una terra dove furono particolarmente benedetti dal Signore a causa della loro rettitudine. Qui il Signore venne e dimorò con il suo popolo, che era “chiamati... "Sion, perché erano di un solo cuore e di una sola mente, e dimoravano nella giustizia; e non c'erano poveri tra loro,..." (Dottrina e Alleanze 36:2). Nel corso del tempo, Enoc e il suo popolo costruirono una città che fu chiamata Sion, la città della santità, la quale città "nel corso del tempo fu assunto in cielo". (Genesi 7:27) Questa rivelazione indicava inoltre che il Signore sarebbe tornato sulla terra negli ultimi giorni.

 

Nuovo concetto di redenzione mondiale

Alla luce di queste e di altre profezie, i santi tornarono alle Scritture più antiche e le lessero con nuova comprensione. A poco a poco, giunsero a riconoscere che l'idea della salvezza personale deve fondersi con l'idea della redenzione del mondo e che nessun uomo deve pensare alla propria salvezza prescindendo dall'estensione del regno di Dio nella vita degli altri.

Nonostante ciò, l'ideale di Sion, come venne chiamato, potrebbe non essere diventato dominante nella vita della Chiesa se non fosse stato per le rivelazioni che invitavano i santi a trasferirsi dal New York occidentale all'Ohio e successivamente nel Missouri, dove doveva trovarsi il Centro per la "Nuova Gerusalemme". Con la Chiesa impegnata a stabilire un ordine sociale letterale, centrato in un luogo specifico, il vangelo del Regno ha presentato una vera sfida. Era un importante argomento missionario e attirò molti convertiti.

Equilibrio di Rivelazione ed Esperienza

Varie rivelazioni hanno dato molta luce sui principi e sulla procedura del "Raduno". C'era molto da imparare, tuttavia, che non si poteva ricavare solo dall'esame delle rivelazioni e che richiedeva una certa quantità di esperienza. Proprio come la Sion di Enoch maturò gradualmente nel corso di molti anni, così la Sion di questi giorni sarà raggiunta mediante una paziente continuazione nel fare il bene.

Gli uomini impegnati nell'impresa sionista sono umani e sono soggetti ai pericoli dell'eccessiva enfasi. Alcuni sono ansiosi di ottenere convertiti e possono battezzare coloro che non sono ancora materiale autentico per l'edificazione di Sion. Altri sono così ansiosi di costruire il Regno che dimenticano che si tratta di un grande progetto missionario e, di conseguenza, non riescono a mantenere il loro spirito missionario e il loro lavoro. Alcuni sono assorbiti dall'idea che la costruzione del Regno sia un affare intensamente pratico e si preoccupano più degli aggiustamenti economici e politici che di coltivare lo spirito di fratellanza, di simpatia, di comprensione reciproca e di fervente contributo. Ma la speranza di Sion continua e il composto di zelanti e fidati darà i suoi frutti.

La natura spirituale del Regno

Il Regno di Dio non consiste semplicemente di politiche o programmi, o leggi, ma di persone. Il primo movimento verso la costruzione del Regno è quindi quello di cambiare le menti, i cuori ei caratteri degli uomini. Una volta fatto ciò, i programmi e le politiche diventano necessari e importanti, ma fino a quando ciò non viene fatto, il loro significato è del tutto secondario. Il primo passo verso il Raduno non sta, quindi, nella costruzione di un programma per la società. Il primo passo è vincere gli uomini a un impegno personale con Gesù Cristo. Questo passaggio lo chiamiamo "conversione".

La conversione è un'esperienza simile al Giorno del Giudizio, poiché richiede che l'uomo affronti il suo Dio senza orgoglio e senza pretese. Ma la prova della realtà della sua conversione è il suo effetto sui suoi rapporti con i suoi simili. Uno degli aspetti vitali della sua stessa salvezza è che ora riconosce il suo obbligo nei confronti della società diventando una parte funzionante della Chiesa. Ora si occupa di politiche, programmi e leggi, ma questi sono mezzi per un fine; e il fine è l'espressione dell'amore di Dio che sente nella propria anima, e che lo spinge a includere gli altri nel suo progetto di vita.

Il metodo cristiano per redimere la società è attraverso la costruzione del Regno di Dio. Questa costruzione del regno inizia con la conversione delle singole persone. Ha la sua radice nel cambiamento del cuore e nell'elevazione della mente e nel reindirizzamento della volontà che noi chiamiamo la "nuova nascita". Ma mentre inizia nel cuore dell'individuo, si estende subito a tutti gli uomini. Essa trova espressione in un nuovo ordine di vita in cui gli uomini vivono in retti rapporti con i fratelli perché sensibili alle esigenze della comune paternità.

 

Sion, una nuova creazione

La costruzione del Regno di Dio è l'obiettivo di controllo della vita aziendale della Chiesa Rimanente di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni. Questo Regno è diverso da tutti quelli precedenti. Assumerà i migliori valori dell'attuale ordine mondiale, come l'industria, la parsimonia e il piacere dell'artigianato, ma il Regno è una nuova creazione attraverso un nuovo spirito e illuminata da una nuova comprensione. Come membro della Chiesa che si sta sforzando di sviluppare questo Regno, sei invitato a partecipare alle attività che contribuiscono alla sua crescita. Altri capitoli di questo libro metteranno in risalto principi importanti che dovreste conoscere e mettere in pratica.

Lo scopo della Chiesa è quello di stabilire una comunità di persone costruita su standard di rettitudine personale e sociale. Questo è un ideale, ma alcuni standard di base devono essere riconosciuti all'inizio del viaggio del discepolo se questo obiettivo deve essere evidente al mondo.

Affinché questo testimone non venga annullato, devono essere raggiunti determinati standard di appartenenza. Di seguito sono riportati alcuni standard accettati a cui dovremmo iscriverci quando possediamo l'iscrizione.

     "Crediamo nell'essere onesti, sinceri, casti, benevoli, virtuosi e nel fare del bene a tutti gli uomini; anzi, possiamo dire che seguiamo l'ammonimento di Paolo: crediamo ogni cosa, speriamo ogni cosa, abbiamo sopportato molte cose e sperare di poter sopportare ogni cosa. Se c'è qualcosa di virtuoso, amabile, o di buona reputazione o degno di lode, cerchiamo queste cose ". – Estratto dalla 'Wentworth Letter', Times and Seasons, vol. 3, pag. 710.

 

Quali sono gli standard?

 Un santo coltiva le grazie evangeliche “…dando ogni diligenza, aggiungi alla tua fede la virtù; e alla virtù, la conoscenza; e alla conoscenza, la temperanza; e alla temperanza, la pazienza; e alla pazienza, la pietà; Perché se queste cose sono in voi e abbondano, non vi renderanno né sterili né infruttuosi nella conoscenza del nostro Signore Gesù Cristo». (II Pietro 1:5-8)

 

Un santo è puro nei pensieri, nelle parole e nelle azioni

L'obiettivo di essere immacolati in queste questioni è essenziale. Ciò richiede che il cuore e la mente siano colmi della visione divina escludendo i compromessi morali del mondo sociale concepiti carnalmente. In altre parole, lo standard morale di un membro dovrebbe essere irreprensibile.

 

Un santo è sincero e onesto

La vita religiosa deve essere radicata nella sincerità, integrità e onestà. Le buone opere devono provenire da un cuore sincero, non da un desiderio di lode o onore. La parola di un Santo deve valere quanto il suo legame. Deve essere scrupolosamente onesto nei rapporti d'affari, nelle relazioni amichevoli e in tutti gli altri contatti sociali. Deve essere onesto con Dio.    “Provvedere alle cose oneste, non solo agli occhi del Signore, ma anche agli occhi degli uomini”.  (2 Corinzi 8:21)

 

Un santo è generoso

Un Santo dovrebbe coltivare un atteggiamento generoso verso gli altri poiché la tolleranza e l'apertura di cuore sono caratteristiche importanti della santità. L'odio, il rancore, l'invidia o la vendetta non dovrebbero trovare posto nel cuore. La generosità verso i bisognosi non dovrebbe essere limitata a coloro che sembrano meritevoli. In breve, il principio del "secondo miglio" dovrebbe governare la generosità.

 

Un santo è fraterno

Dovrebbe essere evidenziato un atteggiamento verso gli altri che non discrimina tra colore, credo, nazione o classe sociale. L'amore per tutta l'umanità dovrebbe essere uno standard della vita santa.

 

Un santo è un buon cittadino

Un santo dovrebbe essere un cittadino rispettoso della legge. Essere in regola nella Chiesa è anche la garanzia di un degno cittadino. L'accettazione coscienziosa delle responsabilità poste su di noi dalla cittadinanza statale o nazionale è obbligatoria per i santi.

 

Un santo conduce una vita utile

 Ci si aspetta che il Santo si impegni in occupazioni utili che dovrebbero essere in linea con tutti gli altri standard di santità, portando al pieno utilizzo delle capacità e delle responsabilità di amministratore che migliorerebbero l'edificazione di Sion sulla terra.

 

Un santo è parsimonioso

 Un buon Santo assolve la sua responsabilità di amministratore con cura e consacrazione. Non c'è miglior guida a questo traguardo se non un approccio attento e scrupoloso alle materie contenute nel capitolo sulla Legge Finanziaria.

 

Un santo trascorre il suo tempo libero in modo creativo

Le norme della santità richiedono che, oltre a scegliere una vocazione di carattere utile e costruttivo, i membri studino anche l'uso del tempo libero, perché sia riconosciuta la gestione del tempo. Poiché la ricreazione dovrebbe essere veramente ricreativa, questa materia dovrebbe ricevere uno studio più che casuale da parte di tutti coloro che si avvicinano alle norme di Cristo.

 

Un santo si sforza di mantenere un elevato standard di salute

La Parola di Saggezza (Sezione 86 di Dottrina e Alleanze) è un'indicazione dei requisiti di Dio in materia di benessere fisico e mentale. Ciascun membro è invitato a studiare questa parola di consiglio e consiglio ea sforzarsi di applicarne i principi. Non ci sono istruzioni arbitrarie in questo, ma lo spirito del suo consiglio dovrebbe essere compreso se il proprio corpo deve essere un utile servitore dello Spirito.

 

Un santo evita l'uso di droghe che danno assuefazione

Gli standard della santità precludono l'uso di alcol, tabacco o altre droghe sulla base del fatto che coloro che vi si concedono vivono a un livello mentale e fisico inferiore a quello previsto dal proposito divino. Anche altre abitudini personali e sociali dovrebbero essere giudicate sulla stessa base e prendere decisioni costruttive in tutte queste questioni in armonia con i più grandi scopi della vita.

 

Un santo rispetta la santità del matrimonio

Lo standard della Chiesa nella relazione matrimoniale è quello del più alto principio cristiano. È un concetto fondamentale dell'insegnamento e della pratica dei Santi degli Ultimi Giorni che il matrimonio monogamo, solo per essere sancito tra un uomo e una donna, sia osservato con scrupolo. È di particolare importanza che i membri difendano con le parole e con le azioni la santità della santa casa e cerchino con ogni diligenza di mantenerla.

Ci si aspetta che un santo partecipi regolarmente al culto e alle altre attività della Chiesa. Vedere il capitolo 4.

Ci si aspetta che un Santo sia infallibile nella sua osservanza della Cena del Signore. Vedere il capitolo 5.

Un Santo è tenuto a partecipare all'opera della Chiesa secondo i suoi doni e opportunità. Vedere il capitolo 6.

Ci si aspetta che un santo dia la sua parte nel contribuire ai fondi della Chiesa secondo quanto Dio gli ha fatto prosperare. Vedere il capitolo 11.

Un Santo dovrebbe mantenere uno standard di buona lettura. “I tempi che si affrettano" e altri periodici della Chiesa dovrebbero trovare posto nella lettura regolare di ogni membro della Chiesa. 

Un Santo dovrebbe pianificare le devozioni individuali e familiari e studiare la Parola di Dio. Vedi la sezione sul culto familiare alla fine del capitolo 3.

 

Quali misure ufficiali vengono intraprese per garantire questi standard?

 Se è necessario dare prova della dignità della vita per diventare un membro della Chiesa, è necessario mantenere ed elevare quello standard per conservare i propri privilegi come membro. (Vedere Dottrina e Alleanze 17:7). Il mancato rispetto delle norme della santità può comportare che la Chiesa sia costretta ad agire per proteggere i suoi membri dai danni causati da coloro che diventano di cattiva reputazione. I passi effettivi compiuti in tali circostanze sono: primo, che l'ufficiale amministrativo del gruppo o dell'area incarichi l'insegnante o un altro ufficiale di lavorare gentilmente con l'autore del reato per ottenere il pentimento e la restituzione; in secondo luogo, in caso contrario, nominare un tribunale per l'udienza della questione e pronunciare la sentenza. Se giudicato colpevole di un reato contro lo standard accettato, può essere richiesta una certa restituzione e, nelle circostanze più estreme, può essere ordinata l'espulsione dalla Chiesa.

 

Quali peccati costituirebbero motivo per l'azione della Chiesa?

Laddove i membri della Chiesa finora dimenticano la loro chiamata a vivere una vita santa e si rendono colpevoli di condotta immorale (ad es. adulterio, ubriachezza, furto e peccati affini), la Chiesa deve intraprendere azioni precise. Il pentimento e l'aggiustamento sono obbligatori da parte di tutti coloro che sono stati giudicati colpevoli in questo modo. Per un primo reato, il pentimento può essere considerato sufficiente dalla Corte. Tuttavia, ripetizioni o errori comportamentali possono comportare l'espulsione dalla borsa.

Il contrazione del debito senza una ragionevole capacità di adempiere ai propri obblighi è immorale e la Chiesa non può sostenere l'appartenenza di chi agisce in tal modo. Il rifiuto di adempiere ai propri obblighi legittimi, laddove vi sia la possibilità di farlo, può diventare oggetto di azione della Chiesa, mettendo così a repentaglio i privilegi dei membri.

Ubriachezza non è in linea con le norme di una vita santa e in questa materia la Chiesa è molto severa. Nessun socio può essere considerato in regola chi indulge all'uso di bevande inebrianti e forti. Dove questa condotta è provata, gli ufficiali amministrativi devono fare in modo che non si parli male del nome della Chiesa e del carattere dei suoi membri.

Per evitare l'apparenza del male è un obbligo di ogni membro in relazione al nome di Cristo e della Sua Chiesa. Laddove le circostanze sono tali da screditare la Chiesa e la comunità, anche se non ci sono prove conclusive di relazioni peccaminose, la Chiesa richiede che il membro così coinvolto dimostri l'innocenza o il pentimento rimuovendo la causa. Qualora ciò non avvenga, coloro che in tal modo falliscono possono essere trattati dalla Chiesa come richiesto dai relativi Articoli e Alleanze.

Non si può sottovalutare il fatto che qualsiasi azione disciplinare che può essere intrapresa dalla Chiesa non è concepita per essere punitiva, ma in tutti i casi è intesa a reclamare i caduti ea proteggere e sostenere la testimonianza delle norme cristiane. La Chiesa non ha altra scelta che agire per preservare la sua buona influenza nella comunità.

La menzogna o la maldicenza, ad esempio, così come le questioni sopra menzionate, possono essere estremamente dirompenti e possono portare all'azione della Chiesa.

Detto in breve, i membri dovrebbero, in ogni momento e in ogni luogo, ricordare che gli standard della Chiesa sono gli standard di Gesù Cristo. La Chiesa è gelosa del suo nome di Chiesa di Gesù Cristo ed è vincolata moralmente e spiritualmente a garantire che sia tenuta in alto da tutti coloro che entrano a farne parte.

 

Come devo risolvere le difficoltà personali?

È inevitabile nel nostro attuale stato di debolezza e umanità che sorgano difficoltà di natura personale tra i membri della Chiesa. In questa Chiesa non c'è eccezione, perché dove ci sono due o più persone che lavorano e vivono l'una accanto all'altra, c'è la possibilità di attriti o incomprensioni.

L'arte di vivere insieme in pace è quella che più ha bisogno di sviluppare in questi giorni, sia in piccoli gruppi di individui che nella sfera globale delle relazioni internazionali. Se si vogliono evitare in futuro le maggiori calamità nazionali degli ultimi anni, occorre perfezionare l'arte della comunione. Proclamare e dimostrare questi principi è dovere della Chiesa e dei suoi membri.

Pertanto, il vangelo, attraverso la Chiesa, ha fissato gli ideali ei principi per l'adattamento sociale. È essenziale che i membri della Chiesa mantengano un alto livello di fratellanza se si vuole rendere reale la testimonianza del messaggio "Pace sulla terra".

La pace tra i membri della Chiesa è stata sottolineata come essenziale da Gesù, come mostrano queste parole della Scrittura:

     "... se tuo fratello commette una colpa contro di te, va' e digli la sua colpa tra te e lui solo; se ti ascolterà, avrai guadagnato tuo fratello. Ma se non ti ascolterà, allora prendi con te uno o due altri , affinché ogni parola sia confermata per bocca di due o tre testimoni». (Matteo 18:15, 16)

     "Perciò . . . se porti la tua offerta all'altare e lì ti ricordi che tuo fratello ha qualcosa contro di te, lascia la tua offerta davanti all'altare e va' dal tuo fratello, prima riconciliati con tuo fratello e poi torna ad offrire il tuo regalo." (Matteo 5:25, 26)

È chiaramente dovere di ciascuna delle parti in una sfortunata trasgressione avvicinarsi all'altra per la riconciliazione. L'esperienza ha dimostrato che dove questa legge viene applicata, nella grande maggioranza dei casi la conciliazione viene effettuata nelle prime fasi della violazione.

È un'offesa contro la comunione del gruppo e i principi di Cristo, riferire offese e offese prima a un altro non interessato alla questione. Il racconto è una pratica molto dannosa e non in armonia con gli standard della santità, ed è un'offesa contro la quale la Chiesa come corpo può agire e quindi la propria appartenenza ne risente.

 

Quali sono allora gli obblighi dei membri nei casi di difficoltà?

La persona offesa, o un altro Santo che abbia conoscenza di un fratello o di una sorella offesi, deve, prima di questa informazione con qualsiasi altro, avvicinare l'interessato alla presenza dell'offeso, cercando di fare la riconciliazione. Se la difficoltà non è abbastanza grande per fare questo, non è abbastanza grande per infastidire nessuno. Era meglio dimenticarlo. (Vedi Dottrina e Alleanze 42:23 a).

Se l'approccio non ha successo, la parte offesa dovrebbe quindi prendere un altro testimone con una forte considerazione del fatto che quella persona sia un insegnante, o un altro funzionario o membro della Chiesa, in modo che ci sia la prova del problema e della sua natura. Se questo secondo tentativo non ha successo, la questione dovrebbe essere presentata al presidente del ramo di cui entrambe le parti sono membri. Se la difficoltà è tra membri di diversi rami o gruppi, dovrebbe essere consultato il funzionario amministrativo che ha giurisdizione su entrambe le parti. (Vedere Dottrina e Alleanze 42:23 b).

Il dovere di questo funzionario amministrativo è di assicurarsi che vengano compiuti tutti gli sforzi possibili per effettuare una riconciliazione, ma in mancanza di riconciliazione con questi metodi, è suo dovere nominare un tribunale adatto per giudicare il caso.

Per evitare questa azione indesiderabile ed estrema, tutti i membri dovrebbero sforzarsi in ogni momento di applicare gli standard di Cristo e della Sua chiesa nella loro vita. A questo proposito, sono degne di costante ricordo le seguenti citazioni:

     "E quando starete a pregare, perdonate se avete qualcosa contro qualcuno, affinché anche il Padre vostro che è nei cieli vi perdoni i vostri debiti. Ma se voi non perdonate, nemmeno il Padre vostro che è nei cieli perdonerà i vostri debiti". (Marco 11:27, 28)

     "E perdona a noi i nostri debiti, come noi perdoniamo a coloro che hanno peccato contro di noi".  (Matteo 6:13)

     "...pertanto vi dico che dovete perdonarvi l'un l'altro, poiché colui che non perdona al fratello le sue colpe, sta condannato davanti al Signore, poiché rimane in lui il peccato più grande. Io, il Signore, perdonerò a chi perdonerà, ma a voi è richiesto di perdonare a tutti gli uomini; e dovete dire in cuor vostro: Dio giudichi fra me e te e vi ricompensi secondo le vostre azioni». (Dottrina e Alleanze 64:2d, e)

I membri dovrebbero evitare di offendersi per sciocchezze o azioni accidentali di altri. Questi atti sono spesso involontari. Le motivazioni degli altri non dovrebbero essere messe in discussione senza fondamento. Se lo spirito di pentimento e perdono viene costantemente coltivato in ogni membro, allora la comunione dei santi sarà preservata e gli scopi della Chiesa non saranno ostacolati.

Nessuno dovrebbe essere indotto a pensare che un'espressione di pentimento o perdono assolva dal fare ciò che è giusto o appropriato in tutte le circostanze e riparare qualsiasi danno che è stato fatto. Ove possibile, dovrebbe essere effettuato un risarcimento integrale alla parte lesa.

La più alta rivelazione data al mondo dovrebbe guidare i santi nell'affrontare il problema apparentemente universale delle relazioni umane. Questa rivelazione è contenuta nella vita e nel ministero di Gesù ed è racchiusa nelle sue parole dalla croce:

     "Allora Gesù disse: Padre, perdona loro, perché non sanno quello che fanno". (Luca 23:35)

 

Il matrimonio e la casa

Di tutte le sfere della vita odierna in cui gli insegnamenti del Vangelo sono così critici, i rapporti tra marito e moglie e la creazione di case sante sono di vitale importanza. I giovani di oggi, e specialmente le case della Chiesa, affrontano una grande crisi. L'incontro riuscito dell'influenza immorale da ogni parte è la chiamata del vangelo di Gesù Cristo.

L'atteggiamento dei Santi degli Ultimi Giorni verso la santità della casa come unità primaria della società deve essere l'obiettivo fondamentale per questa formazione e sviluppo di ogni generazione successiva. Questo punto di vista è in armonia con, e supportato da, prove offerte da saggi studiosi di guida infantile e salute mentale e spirituale.

 

E la preparazione al matrimonio?

La Chiesa pone grande enfasi sulla necessità di un'adeguata preparazione prima del matrimonio. Ogni membro che contempla il matrimonio dovrebbe studiare la posizione della Chiesa in relazione a quel sacramento. Gli insegnamenti fondamentali del Vangelo offrono una solida base per il corretto uso delle funzioni date da Dio della procreazione attraverso il matrimonio.

 

Quali principi governano un matrimonio felice?

Lo sviluppo dei principi dell'integrità personale e del carattere sano è essenziale per la preparazione e il funzionamento del matrimonio. Pertanto, tutte le persone che contemplano il matrimonio dovrebbero cercare queste caratteristiche l'una nell'altra. Sperare di stabilire il rapporto matrimoniale su qualsiasi altra base è vano. Sebbene gran parte dell'adattamento lavorativo debba necessariamente essere lasciato ai primi anni di vita coniugale, le decisioni sulla capacità di ciascun partner di apportare tali adattamenti devono essere prese prima del giorno del matrimonio.

È dovere di ogni coppia che contempla il matrimonio prestare a queste questioni una considerazione seria e devota perché in caso contrario si porta dietro una vasta scia di disastri coniugali. Senza compatibilità è impossibile vivere la vita santa e stabilire la casa santa.

Si dovrebbero sposare quelli di altre fedi?

Il matrimonio con persone della stessa fede è molto desiderabile, ma il controllo delle questioni di cuore non è facile. È essenziale, quindi, che nella scelta di un partner si sia prestata molta attenzione alla preghiera prima che alle emozioni sia permesso di creare attaccamento. La scelta di un partner che abbia ideali simili porta a un matrimonio di maggior successo.

Paolo, nella seconda lettera ai Corinzi, ammonisce i santi di evitare di essere inegualmente aggiogati con i miscredenti. La compatibilità della visione religiosa così come del temperamento personale è essenziale per la pace e l'armonia della casa e la cura della famiglia. Anche molte altre chiese e consulenti matrimoniali riconoscono la necessità di una fede comune e di ideali condivisi come base per un matrimonio completamente felice.

Per molti una persona che non ha simpatia per gli ideali religiosi di un altro significa annullare i poteri di quella persona per il compito del Regno, sia dal punto di vista personale che familiare.

 

Quali caratteristiche sono necessarie per una partnership di successo nel matrimonio?

Gli individui rinati che si sforzano di vivere vite caratterizzate da intelligenza, virtù, onore, integrità, rettitudine e coloro che lottano per essere simili a Cristo nella loro personalità, hanno dentro di sé il materiale per una casalinga di successo.

 

Uno dovrebbe essere sposato da qualcuno che non sia l'autorità della Chiesa?

     “…noi crediamo . . . che la solennizzazione dovrebbe essere eseguita da un sommo sacerdote, sommo sacerdote, vescovo, anziano o sacerdote che presiede, senza nemmeno proibire a quelle persone che desiderano sposarsi, di essere sposate da altra autorità.

 Crediamo che non sia giusto proibire ai membri di questa chiesa di sposarsi al di fuori della chiesa, se è la loro determinazione a farlo, ma tali persone saranno considerate deboli nella fede del nostro Signore e Salvatore Gesù Cristo". (Dottrina e Alleanze 111:1c, d)

 

Dove dovrebbe essere celebrato il matrimonio?

     "... crediamo che tutti i matrimoni in questa Chiesa di Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni dovrebbero essere celebrati in una riunione pubblica, o festa, preparata a tale scopo." (Dottrina e Alleanze 111:1b).

Non c'è luogo più adatto per la celebrazione del sacramento del matrimonio che la casa di culto. Che un uomo e una donna, nella serietà della loro alleanza reciproca, cerchino di unire le loro vite allo scopo alto e santo di stabilire una casa simile a quella di Cristo è una cosa molto bella. In un luogo di culto si può dare il dovuto risalto e un'atmosfera adeguata per rendere questo un'occasione di memoria e gioia per tutta la vita. Ecco un'opportunità per una testimonianza pubblica e aperta dei principi della vita santa e della condivisione con coloro che li amano di più in gioiose cerimonie. Anche la casa di una delle parti viene spesso scelta e allo stesso modo può essere un'occasione molto bella anche se alcune caratteristiche sono necessariamente limitate. Il matrimonio da parte di un giudice di pace, giudice o in un ufficio del registro può essere accettato dalla Chiesa come legale, ma tale deve essere deprecato a causa della mancata enfasi sulla natura spirituale dell'unione. Nessun ministro di questa Chiesa è libero di sanzionare l'esecuzione di questa sacra ordinanza in ambienti inappropriati, alcuni dei quali non sono altro che mere opportunità di notorietà.

 

C'è una particolare cerimonia necessaria?

Non ci sono disposizioni rigide per la parte cerimoniale del servizio matrimoniale, eccetto l'uso definito di certe parole nel patto vero e proprio. Finché si usano queste parole richieste, il ministro può pianificare con la coppia di rendere bello il servizio in modo appropriato e in armonia con l'occasione. Le parole richieste al ministro durante la cerimonia si trovano in Dottrina e Alleanze 111:2b, c, d.

     “Entrambi accettate reciprocamente di essere l'uno compagno, marito e moglie dell'altro, osservando i diritti legali appartenenti a questa condizione; cioè, mantenendovi interamente gli uni per gli altri, e da tutti gli altri, durante le vostre vite?

     "E quando avranno risposto: "Sì", li pronuncerà "marito e moglie" nel nome del Signore Gesù Cristo, e in virtù delle leggi del paese e dell'autorità conferitagli: "Possa Dio aggiungere la sua benedizioni e ti protegga per adempiere le tue alleanze d'ora in poi e per sempre. Amen ".

 

Qual è l'atteggiamento della Chiesa nei confronti del divorzio?

La politica della prevenzione è sempre migliore della lotta per la cura. L'approccio costruttivo al matrimonio e l'inclusione dei principi sottolineati in precedenza sono destinati a diventare una base calcolata per rendere i coniugi uniti e quindi compagni permanenti per tutta la vita. Sebbene possano verificarsi errori di intenti e di giudizio, la Chiesa considera deplorevole il divorzio o la separazione dei coniugi e un definitivo fallimento nell'ambito della vita familiare. I motivi in base ai quali riconoscerà il divorzio come legittimo sono molto limitati.

 

Quali sono i motivi riconosciuti per il divorzio?

Le uniche cause che giustificano la separazione tra persone sposate sono: (a) l'adulterio, e (b) l'abbandono senza causa. (Matteo 5:35, 36; 19:9; Luca 16:23) Per ulteriori delineazioni vedere GCR 1034.

Colui che ripudia il suo compagno innocente di trasgressione è lui stesso in trasgressione, e contro la persona così ripudiata, o abbandonata, si pecca.

Nessuno che sia separato da un compagno è scomunicato dalla Chiesa se tale separazione non comporta trasgressione degna di condanna. In molti stati, le leggi del paese sono meno rigorose dello standard della Chiesa e il riconoscimento di tali divorzi o nuovi matrimoni da parte della Chiesa dipende dalla questione della colpevolezza di uno dei partner per causa determinata sulla base della legge di Cristo.

 

Quali sono gli standard di una buona casa dei Santi degli Ultimi Giorni?

Uno studio particolare delle seguenti norme sia prima che durante la vita coniugale sarà prezioso per i santi, e si suggerisce che queste qualità siano continuamente ricercate come norma ideale. Dovrebbero essere incoraggiati e sviluppati nella vita familiare dei Santi degli Ultimi Giorni. Agli albori della Chiesa Restaurata, diversi membri del ministero furono ammoniti per rivelazione che consideravano un dovere primario fare in modo che gli standard divini delle loro case fossero rispettati.

 

Una casa dei santi degli ultimi giorni avrà un senso di Dio

Un bambino acquisisce il suo concetto di divinità prima attraverso i suoi genitori in casa. Guadagna la sua riverenza per Dio e il rispetto per le Sue leggi attraverso l'esempio dei suoi genitori. Qui apprende che i principi divini sono il fattore guida di ogni vera condotta santa. Pertanto, la casa deve essere fondata su santi principi se i membri di essa devono avere una vera percezione spirituale.

La parola di Dio dovrebbe essere a portata di mano di ogni membro della famiglia ed è disponibile nei tre libri della Chiesa: la Bibbia (versione ispirata), il Libro di Mormon e Dottrina e Alleanze.

La lettura di queste Scritture porterà una comprensione della vita santa come nient'altro può fare.

 

È necessaria un'atmosfera altamente morale in casa

L'atteggiamento della generazione in crescita verso i principi morali sarà normalmente quello evidenziato nella vita dei loro genitori. Gli atti e la conversazione dei genitori saranno gli standard che verranno copiati. Pertanto, con l'esempio e l'istruzione, i sani principi morali dovrebbero emanare dalla casa. L'onestà, la verità, la decenza e la rettitudine diventeranno quindi il fondamento di ogni comportamento.

 

Un atteggiamento aperto alla conoscenza è imperativo

Un Santo degli Ultimi Giorni dovrebbe esercitare una fede intelligente, e il miglior ammortizzatore contro gli assalti del modernismo che possono distruggere la fede dei bambini e dei giovani è un atteggiamento aperto a tutte le domande. La casa deve cercare di interpretare la vita in termini adeguati a questo mondo in espansione della conoscenza. La casa deve essere un luogo in cui i dubbi e le apprensioni della giovinezza possano ricevere simpatia e tolleranza, fornendo allo stesso tempo un ancoraggio sicuro sulle fondamenta del passato. C'è un mezzo da percepire tra l'autorità restrittiva di un'epoca passata e l'estrema tendenza del presente a ignorare tutti i vecchi concetti di verità. L'autorità di una tale casa sarà quella del rispetto, data automaticamente quando è presente una garanzia di comprensione e considerazione per l'espansione dell'esperienza.

 

Un impulso missionario all'interno della famiglia è ingiunto

Ogni famiglia dovrebbe essere costituita e condotta in modo che, quando i bambini raggiungono l'età di otto anni, siano pronti ad assumere l'appartenenza al corpo più ampio della Chiesa. Se gli insegnamenti della Chiesa sono stati dimostrati in casa, una delle grandi conquiste missionarie della Chiesa, la conservazione della crescita naturale, sarà stata realizzata. La casa santa renderà consapevoli della forza del Vangelo anche coloro che non sono della sua famiglia, così che chi partecipa alla vita della casa sia influenzato dal suo spirito missionario. (Vedere Dottrina e Alleanze 68:4.)

 

La casa santa dovrebbe essere bella

Le case della chiesa dovrebbero riflettere gli alti ideali della nostra fede. Questo dovrebbe mostrare nei loro appuntamenti architettonici e fisici. Veramente la pulizia e la sistemazione di una casa parla degli ideali di chi la abita. La bellezza nella decorazione e nella forma stanno diventando delle case sioniche. La casa dovrebbe consentire a ciascun membro di esprimere i propri gusti e le proprie preferenze in modo che diventi più di una residenza, ma in realtà un'espressione di ideali e di apprezzamento delle cose belle della vita.

 

La responsabilità reciproca caratterizza le case sante

La casa è la culla di un ideale. Laddove questo è espresso da ciascun membro della casa con un riguardo per il benessere degli altri membri, e dove nessun atto è intrapreso senza considerare il suo effetto sugli altri, si sta sviluppando un atteggiamento fondamentale che si ripercuoterà negli affari del mondo e degli affari. I principi di Sion vengono prima praticati all'interno delle mura domestiche.

 

La casa dovrebbe essere adeguata per lo sviluppo e la cura di corpi sani

Semplici regole di salute e di cura dei nostri bisogni fisici vanno apprese prima in casa. Una casa santa dovrebbe offrire a ciascun membro l'opportunità di crescere fino a diventare un adulto sano. Gli studi su queste leggi della salute sono facilmente ottenibili e questo studio spetta a ogni gestore di casa. Una rivelazione di consigli e consigli è stata data alla Chiesa in questi ultimi giorni su questo argomento. Lo studio della Sezione 86 di Dottrina e Alleanze e brani tratti dalle nostre attuali Rivelazioni del Resto per una migliore comprensione dei principi relativi alla nostra salute fisica e al nostro benessere spirituale è molto importante.

 

La casa santa richiede un programma e una politica finanziariamente solidi

Una vera comprensione dell'amministrazione delle cose temporali è anche essenziale se si vogliono realizzare i valori spirituali fondamentali della casa santa. L'attenta gestione delle nostre risorse finanziarie è una fase importante dell'amministrazione e, se così riconosciuta, il beneficio nella vita dei membri in crescita è inestimabile. Le dottrine del lavoro e della responsabilità dovrebbero essere vissute in casa e la nostra dipendenza da Dio dovrebbe essere insegnata attraverso i principi della decima e delle offerte. Così, la casa santa è il centro dell'insegnamento del vangelo della condivisione.

Un bilancio saggio è essenziale per una gestione domestica di successo. I vescovi ei loro agenti forniranno un'assistenza preziosa con la pianificazione dei bilanci se si richiede il loro aiuto.

 

La casa santa è controllata dall'amore

Nessuna casa può essere gestita con successo in base a regole di natura puramente arbitraria. Ogni casa santa dimostrerà l'amore ingiunto a tutti i veri fratelli. Laddove la casa è caratterizzata dall'amore centrato in Dio ed espresso tra i membri di una famiglia, gli standard qui considerati saranno raggiunti senza molta applicazione tecnica dei ruoli. Gesù ha detto, "Un nuovo comandamento vi do, che vi amiate gli uni gli altri". (Giovanni 13:34) Questo è fondamentale per una vita santa.

 

La casa dovrebbe essere il centro delle regolari devozioni familiari

Il culto familiare è un'istituzione consolidata e collaudata, che troppo spesso è caduta in disuso. Tuttavia, dove si è verificato questo disuso, è stato a scapito spirituale della famiglia. I genitori desiderosi di condividere con i propri figli vere esperienze spirituali non trascureranno questo mezzo di grazia.

 

Il culto familiare dovrebbe essere sempre formale?

Ci sono molte fasi della vita familiare che possono essere incluse sotto il titolo di adorazione familiare. In effetti, qualsiasi attività incentrata su Dio e sul Suo scopo per noi sarebbe considerata tale. Molte normali attività domestiche possono essere incentrate sul culto e, in questo modo, evitare la monotonia delle preghiere familiari stereotipate. Una guida saggia può portare molte attività domestiche ordinarie al culmine della devozione. Per esempio:

Una storia raccontata ai bambini più piccoli davanti al caminetto in inverno o un'attività all'aperto in una sera d'estate può costituire la base di un culmine devozionale. Un periodo di comunione attorno al pianoforte unirà la famiglia nell'apprezzamento devozionale per Dio e l'uno per l'altro.

Quando la madre o il padre fanno visita al bambino per una chiacchierata informale prima di coricarsi e si conclude con la preghiera notturna, si tratta di adorazione domestica in senso personale e intimo. La madre di Mosè ebbe successo in questo modo e impresse in suo figlio la fede fondamentale del suo popolo, nonostante tutta l'educazione che gli egiziani gli diedero. Probabilmente aveva poche opportunità per qualsiasi altro insegnamento informale riguardo al vero Dio.

Alcune altre opportunità che possiamo studiare al fine di renderle incentrate sull'adorazione sono le conversazioni a tavola dopo i pasti. Qualsiasi conversazione può essere guidata a scopi devozionali: Scritture lette dai Tre Libri Standard, musica strumentale e vocale, belle immagini, apprezzamento artistico, discorsi a tavola, progetti della famiglia che lavorano insieme, tempo di gioco insieme, condivisione di esperienze con altri oltre alla famiglia immediata, praticare l'ospitalità e l'amicizia, le visite, gli ambienti di culto familiare, le gemme della nostra lettura condivise in un momento opportuno e un approccio saggiamente e attentamente pianificato al giorno del Signore possono diventare esperienze di culto familiare.

Se si insiste sempre sulla formalità, l'esperienza ha mostrato che il culto familiare è difficile da mantenere, mentre se i genitori sono saggi nel loro approccio a questa esigenza, tenendo presente il requisito fondamentale di ogni attività che diventa un atto di culto essenziale, la varietà tanto necessario nella vita dei figli in crescita si realizza, mentre Dio diventa il centro di ogni vita e della famiglia.

 

     Nonostante l'enfasi posta in questa sezione sulla necessità di riunire tutte le fasi della vita familiare in un centro devozionale, nulla può sostituire la funzione definita della preghiera nella vita di ogni santo. Tutte le opportunità di devozione nell'ambito familiare qui richiamate sono sicuramente legate alla formazione di ogni persona in crescita nella capacità di impegnarsi nella preghiera personale e collettiva. Non c'è sicuramente alcun sostituto per una vita di preghiera continua e dedicata. La preghiera sarà quindi ampliata per includere l'intero atteggiamento verso la vita.

Quando uno nasce in questo mondo, inizia il suo sviluppo fisico e mentale. Se il bambino viene trascurato, o il giovane in crescita non riesce ad esercitare il corpo e la mente nei vari modi in cui si mantiene una vita sana, ci sarà un effetto dannoso sulla vita della persona. È necessario che il corpo e la mente siano nutriti e nutriti affinché questa importante crescita possa essere evidenziata.

In tutte le Scritture, la nascita e la crescita del corpo naturale sono state usate come esempi della nascita e della crescita della natura spirituale ed è essenziale che ogni membro della Chiesa tenga presente questo parallelo. Pertanto è vitale che ogni membro cerchi ogni opportunità per l'esercizio di quelle funzioni e privilegi che sono alla sua portata.

In altri capitoli di questo manuale, sezioni sono state dedicate a varie ordinanze e ministeri che sono essenziali per un sano sviluppo spirituale, ma in questo capitolo viene data particolare enfasi a quattro fattori vitali: studio, digiuno, preghiera e comunione di culto.

 

Studia

Per essere fisicamente in forma dobbiamo avere cibo. Lo stesso vale per l'uomo interiore. "...Sta scritto che l'uomo non vivrà di solo pane, ma di ogni parola di Dio". (Luca 4:4)

Le Scritture sono piene di prove che la Parola di Dio è il cibo che nutre l'anima dell'uomo. Il Primo Salmo è un buon esempio:

     "Beato l'uomo che non segue il consiglio degli empi, né si ferma nella via dei peccatori, né si siede sul trono degli sprezzanti. Ma il suo diletto è nella legge del Signore, e nella sua legge medita giorno e notte. Egli sarà come un albero piantato lungo corsi d'acqua, che dà i suoi frutti nella sua stagione; le sue foglie non appassiscono e tutto ciò che fa prospererà». (Salmo 1:1, 3)

Mosia avvertì i suoi figli che se non fosse stato per i sacri annali, i Nefiti sarebbero caduti nell'incredulità come i Lamaniti. Amos 8:11-13 profetizza una carestia, non di pane, ma di udire la Parola del Signore. Pietro dice che ogni carne è come l'erba e i fiori del campo che appassiscono e svaniscono, ma la Parola del Signore rimane per sempre (I Pietro 1: 24, 25). Nella misura in cui mangiamo il pane della Parola di Dio, diventiamo resistenti.

Tutte le professioni hanno libri di testo. Chirurghi, musicisti, ingegneri, astronomi, avvocati e professori di ogni tipo devono padroneggiare il testo delle loro professioni prima di ricevere lauree, diplomi o l'autorità per funzionare nella società. I ministri di Gesù Cristo ei "costruttori professionisti del regno" non fanno eccezione a questa regola. Dio ci ha fornito tre libri di testo. Difficilmente possiamo aspettarci che Dio autorizzi (conceda il potere, lo spirito e i doni della nostra chiamata) e ci doti dello Spirito Santo fino a quando non avremo, almeno in una certa misura, padroneggiato i libri di testo che ci ha fornito.

Oltre a studiare le Scritture, ci è stato ordinato di farlo "... studia e impara, e conosci tutti i buoni libri, e le lingue, le lingue e le persone." (Dottrina e Alleanze 87:5b) "... cercate nei migliori libri parole di saggezza; cercate l'apprendimento anche con lo studio, e anche con la fede" (Dottrina e Alleanze 85:36a). Lo studio è davvero un fattore vitale per "mantenersi spiritualmente vivi".

 

Digiuno

 Il digiuno ci è richiesto da Dio? I Tre Libri Standard della Chiesa affermano che non solo il digiuno ci è richiesto, ma è anche un chiaro comandamento di Dio:

     "Tuttavia ai figli di Dio fu comandato di riunirsi spesso e di unirsi nel digiuno e nella potente preghiera, a favore del benessere delle anime di coloro che non conoscevano Dio". (Alma 4:6)

     "Inoltre, vi do un comandamento di continuare a pregare e digiunare d'ora in poi". (Dottrina e Alleanze 85:21a)

"Continua a pregare e digiunare d'ora in poi" indica che entrambi sono di natura continua. Il digiuno e la preghiera sono entrambi atteggiamenti verso Dio. Inginocchiarsi e parlare con Dio è esprimere l'atteggiamento di preghiera. L'astinenza dal cibo (e da altre cose) è l'atto di dare espressione all'atteggiamento del digiuno. Dopo che l'atto o il periodo di espressione è completato, l'atteggiamento dovrebbe rimanere, o il nostro digiuno e la nostra preghiera sono una farsa e una vuota presa in giro.

"...lascia che il tuo cibo sia preparato con semplicità di cuore, affinché il tuo digiuno sia perfetto..." (Dottrina e Alleanze 59:3a) Se i nostri cuori sono rivolti unicamente al Regno di Dio, allora l'atteggiamento di digiuno è continuo. Mangeremo per vivere, non vivremo per mangiare. Il digiuno, tra le altre cose, è un atteggiamento di abnegazione, astensione e autocontrollo che dovrebbe essere continuo nella nostra vita e si applica a cose diverse dal cibo e dalle bevande.

Ci sono numerose volte in cui l'atto del digiuno è di beneficio. Prima di una conferenza generale, il presidente della Chiesa di solito chiede ai membri di partecipare a un periodo di digiuno che è stato un mezzo per prepararsi spiritualmente all'occasione. Molti membri volontariamente, o su richiesta del loro funzionario presiedente, digiunano prima del servizio sacramentale o prima di qualche altro servizio di grande importanza spirituale per la Chiesa. Spesso si tiene un digiuno in preparazione all'ordinanza dell'assistenza ai malati.

Il digiuno è un atto volontario e si consiglia l'uso della saggezza nel compierlo. Il digiuno non è, o non dovrebbe essere, uno sciopero della fame per spingere Dio a fare ciò che vogliamo che faccia. È un atto di umiltà e di sintonizzazione con Dio in modo che la Sua volontà possa essere fatta e il Suo potere sia reso manifesto.

 

Preghiera

È bene riflettere sull'esempio dato dal Maestro. Era un uomo di preghiera. Ciò è evidenziato ripetutamente in tutti i libri del Nuovo Testamento. Non ci fu occasione importante nella vita del Salvatore in cui non si impegnò nella preghiera e nella comunione con il Suo Padre Celeste. In questo, come in altre cose, dobbiamo guardare a Lui come nostro modello e mantenere una comunicazione quotidiana con il Padre.

 

Lo scopo della preghiera

L'apostolo Charles R. Hield ha sottolineato (Saints' Herald, 1942, pagina 1033) gli scopi di Dio in relazione alla preghiera:

     “Prima di pregare è bene meditare sui grandi propositi eterni di Dio. Nella rivelazione moderna in Dottrina e Alleanze 22:23b, Dio dice:

     "...poiché questa è la mia opera e la mia gloria, far avverare l'immortalità e la vita eterna dell'uomo."

"Dio . . . [ha] uno scopo preciso nella vita. [Il suo] obiettivo è costruire una società qui sulla terra in cui gli uomini, di loro spontanea volontà, obbediranno alle leggi eterne, eterne e benefiche dell'universo. La nostra preghiera dovrebbe essere inviata a Dio con lo scopo cosciente di poter comprendere meglio le Sue leggi, affinché possiamo garantire la Sua saggezza per aiutarci a vivere con successo qui su questa terra. Quando analizziamo le preghiere della Bibbia, scopriamo che sono interessate alla costruzione di questa nuova società, questa società dedita a obbedire alle giuste leggi dell'eternità.

 

Preghiera individuale

Siamo ammoniti a fare di tutti i nostri sforzi, sia spirituali che temporali, materia di preghiera. Ciò include le questioni della nostra anima e dello sviluppo del carattere, le nostre relazioni con gli altri, sia all'interno che all'esterno della famiglia della fede, le questioni del nostro pane quotidiano e dei bisogni fisici e, in particolare, tutte le decisioni maggiori e minori della vita.

La preghiera è il mezzo con cui determiniamo la volontà di Dio. Prendere decisioni vitali nella vita senza prima cercare lo Spirito di Dio per la comprensione è rischiare di commettere errori ai molti bivi della vita. La maggior parte degli errori di uomini e donne nella Chiesa sono fatti a causa del mancato ricordo dell'ingiunzione di Gesù che "... gli uomini dovrebbero sempre pregare e non svenire." (Luca 18:1)

La preghiera diventa più significativa quando è stata incorporata nella vita quotidiana e nelle abitudini dei santi. È saggio fissare un appuntamento con Dio per il Suo consiglio quotidiano e mantenerlo religiosamente. Molte persone hanno l'abitudine di ritirarsi ogni giorno per un breve periodo in qualche angolo particolare della loro casa per la meditazione e la preghiera private e personali. Per loro questo luogo, forse insignificante per altri della stessa casa, diventa un altare di preghiera. Può essere un posto nella propria camera da letto dove si può essere soli, o in un angolo del soggiorno in cui sono custoditi i Tre Libri delle Scritture, o qualche posto adornato con i fiori freschi della natura per aiutare ad avvicinarsi al Padre. Ma l'essenziale è che fornisce un punto focale per attrarre la propria anima a Dio in comunione definitiva con il Suo Spirito. Può essere accanto al proprio letto al mattino o alla sera che si può scegliere di cercare il Padre in consiglio e saggezza, ma ovunque e in qualsiasi momento sia, è di grande importanza nello sviluppo santo che ogni persona si impegni in un periodo di preghiera quotidiana .

La preghiera è di particolare aiuto in materia di rapporti umani. In altro luogo si danno i metodi con cui si possono aggiustare le difficoltà che sorgono tra i fratelli, ma se si coltiva l'abitudine alla vera preghiera, queste difficoltà non devono mai sorgere. La preghiera per i fratelli e le sorelle della Chiesa produce armonia tra di loro e dentro di loro. È stato veramente detto che quando si prega per qualcuno, i pensieri di amarezza non possono crescere verso di lui.

Si dovrebbe quindi pregare in ogni momento; quando si è nel dolore, quando si è nel dubbio, quando si è nel bisogno e quando si è benedetti, quando si prova gioia, quando si è soli e quando si è con i fratelli.

Gli inni della Chiesa sono inestimabili come aiuti alla preghiera e all'adorazione in modo personale. Gran parte degli inni sono le effusioni di un'anima bisognosa e possono essere opportunamente usate per dirigere i propri bisogni nella preghiera e nella meditazione. I membri dovrebbero usare i libri sacri anche in questo modo.

 

Preghiera pubblica

La preghiera non deve essere solo una questione di devozione privata e personale. Infatti, ci è comandato di praticare sia la preghiera privata che quella pubblica. Molte opportunità sono offerte nei servizi della Chiesa per la partecipazione alla preghiera. Le riunioni di preghiera dovrebbero essere tenute in tutti i rami e le congregazioni della Chiesa e un buon membro della Chiesa sarà attento a rispettare questo appuntamento di gruppo. Ciascuno dovrebbe sforzarsi di partecipare a questi incontri di preghiera e si scoprirà che la capacità e il coraggio necessari per farlo cresceranno con conseguente beneficio per l'individuo e il gruppo.

Molte persone provenienti da altre chiese dove i rituali sono più formali e la preghiera vocale personale non è incoraggiata, possono trovare difficile condividerla apertamente, ma è provato dall'esperienza che è uno degli esercizi più unificanti e stimolanti di crescita spirituale.

Ci sono pochissime occasioni in questa Chiesa in cui vengono usate preghiere formali stampate. Il nostro principio, le preghiere stampate sono la preghiera del Signore e le preghiere per la benedizione degli emblemi nel servizio sacramentale. Le preghiere formali preparate in precedenza da una persona diversa dal singolo fedele hanno lo svantaggio di mancare di spontaneità e di direzione particolare, anche se dove il fedele può entrare nel pieno spirito di quella preghiera, si ottiene del bene. Alcune delle adorabili preghiere degli altri aiutano a plasmare la nostra capacità di avvicinarci al Signore nella bellezza e semplicità di dizione. Tuttavia, non c'è preghiera più gradita a Dio di quella che emana da un cuore pieno, anche se si tratta solo di poche parole come pregava un tempo, "...Dio, abbi pietà di me peccatore." (Luca 18:13)

 

La preghiera del campione

Non può esserci guida migliore alla corretta pratica della preghiera dell'esempio comunemente noto come Preghiera del Signore. Un attento studio di questa preghiera rivela che tutte le cose necessarie sono incluse, anche se in una breve riga o due per ogni particolare necessità. Questa preghiera riconosce la nostra relazione con Dio, e poi chiede (a) la santificazione del Suo nome da parte degli uomini; (b) per la venuta del Regno; (c) per fare la Sua volontà sulla terra; (d) per i bisogni fisici quotidiani della vita; (e) per il perdono dei nostri debiti secondo la nostra disponibilità a perdonare gli altri; (f) per la forza di resistere alla tentazione; (g) per la liberazione dal male; (h) per il riconoscimento che tutto il potere e la gloria risiedono nel Padre e per sempre sono a Sua disposizione come dono per l'umanità.

Per tutte queste necessità, si dovrebbe pregare a modo proprio e rivolgere continue suppliche a Dio. Ogni membro della Chiesa dovrebbe sforzarsi di coltivare e praticare l'arte della preghiera, affinché i propositi di Dio possano realizzarsi in lui e la vita spirituale sia resa più pienamente nota a tutti gli uomini.

 

Partecipazione alla Chiesa

La frequenza in chiesa è una caratteristica vitale della vita dei veri santi. L'accettazione della frequenza regolare alla Chiesa, come obbligo maggiore dei suoi membri, è essenziale per gli scopi della Chiesa e per i bisogni dell'anima individuale. Per apprezzare questo obbligo e privilegio, occorre realizzare pienamente la natura e l'origine della Chiesa.

 

Perché un membro dovrebbe frequentare la chiesa?

Perché la Chiesa è divinamente istituita

 La Chiesa deve la sua esistenza a un atto di Dio nella storia. È l'unica istituzione che deriva il suo nome da Dio e trae il suo potere unicamente da Lui. È l'unica istituzione che agisce autorevolmente per Lui e dà come suo primo scopo, il compimento del Suo scopo.

Perché la Chiesa sottolinea la fratellanza

La Chiesa è una comunità con ideali, fede e scopi comuni tenuti insieme dal "vincolo che lega". I suoi membri sottolineano la fratellanza, un senso di unione come figli del Padre comune. È una comunione di persone che vivono insieme in rapporti di reciproco amore, impegno e servizio. È una fratellanza che cerca di realizzare l'ideale della fratellanza prima in piccoli gruppi e poi nel centro sionista. La preghiera di Gesù per i Suoi seguaci nel diciassettesimo capitolo di Giovanni fornisce una base scritturale per le affermazioni di cui sopra. I membri della Chiesa sarebbero incoraggiati a studiarlo attentamente.

Perché in chiesa condividiamo il culto comune

È un luogo in cui l'unità dell'adorazione e delle azioni trasforma la vita in una cosa sacra con uno scopo. Qui condividiamo esperienze e otteniamo nuove intuizioni e ispirazione; sentiamo insieme la presenza divina e insieme ci dedichiamo ai suoi propositi. Tale adorazione è vitale per l'armonia sia individuale che sociale.

Perché la Chiesa è una comunità d'amore

La vita della Chiesa è radicata nell'amore di Dio. è "un luogo e una relazione dove gli uomini amano perché sono oggetto dell'amore di Dio", e dove la paternità, la filiazione e la fratellanza sono sottolineate. È la casa della salvezza. Attraverso la Chiesa, l'amore di Dio non è solo testimoniato, ma liberato per salvare coloro che tocca.

Perché, in chiesa, raggiungiamo un'unità di pensiero

     Nella comunione ci sforziamo per una comprensione più chiara, più profonda e più ricca dei significati della vita. La chiesa è un luogo per pensare le cose in termini di Dio, per una crescente chiarezza di pensiero riguardo ai veri fini della vita. E' un luogo dove si può incontrare la "risposta del pensiero" come pure la risposta dell'amore. Qui mettiamo in comune i nostri migliori pensieri per il nostro bene, per il bene degli altri e per il progresso del corpo collettivo dei credenti.

Perché la Chiesa è una comunità che apprende

La Chiesa è un'istituzione incaricata e dedita all'insegnamento delle verità profonde delle rivelazioni di Cristo. Qui, attraverso un insegnamento costante, ci convertiamo progressivamente alla mente di Cristo. Nella Chiesa ci uniamo nel grande sforzo creativo di edificare gli uomini per Dio. Qui pianifichiamo con cura, intelligenza e sistematicità di costruire in modo che il "Verbo" possa davvero farsi carne.

Perché la Chiesa è una potente testimonianza collettiva

La comunità ecclesiale è un gruppo impegnato con le proprie conoscenze, credenze e convinzioni a condividerle con tutti gli altri. Si impegna a farle conoscere a tutti gli uomini. Il potere della testimonianza in un ramo con un programma di servizi della Chiesa ben frequentato e coerente è molto grande e l'influenza sulla comunità è potente nella testimonianza.

 

Perché così ci impegniamo nel movimento

Dichiarare apertamente la nostra fedeltà e condivisione con il popolo di Dio significa ottenere un aiuto inestimabile nel mantenere quegli standard a cui il nostro battesimo ci ha impegnati.

 

Si può essere un buon membro senza frequentare regolarmente?

 Coloro che non frequentano regolarmente rischiano di trascurare anche tutti gli altri mezzi di coltivazione sistematica della loro vita spirituale. A poco a poco si troveranno separati da quella comunione così caratteristica e necessaria dell'azione evangelica. Non riusciranno a fare alcuno sforzo speciale per testimoniare per Cristo e non riusciranno a sostenere la Chiesa, in altri modi, in tempo, mezzi e talento. Non riusciranno a impegnarsi in quelle linee di servizio all'umanità che sono una fonte fondamentale di luce e potere spirituali e tenderanno ad assumere le caratteristiche della vita intorno a loro e a dedicarsi al suo scopo, non andando più in alto, ma riducendo il loro obiettivo , alla fine scivolando completamente fuori dalla comunione del Regno.

Le grandi esperienze sacramentali della santità non sono possibili senza un continuo raduno con i Santi. Tutte le ordinanze della Chiesa vengono perse da coloro che non vi partecipano. I sacramenti della Comunione, del matrimonio, del battesimo, della cresima e della benedizione non sono possibili a meno che la Chiesa non esista come compagnia di credenti che si uniscono per sentire l'unità e lo scopo.

 

Quali incontri sono previsti per queste finalità di santa esperienza?

 La maggior parte delle riunioni della Chiesa si concentrano nel ramo locale. Sostenere gli incontri locali è avere un contatto regolare e continuo con la Chiesa nel punto di crescita più efficace. L'incontro con i santi nelle conferenze generali, riunioni e altri incontri porta un senso di unità con l'intera Chiesa, ma il valore di queste assemblee più ampie si basa sulla partecipazione personale e sul contatto nella vita intima del ramo.

Un membro dovrebbe partecipare al Sacramento e ai servizi di preghiera con costanza. Il valore di questi incontri è stato espresso in altre sezioni, ma la loro primaria importanza nella vita di un Santo non può essere sottolineata troppo. Tuttavia un membro dovrebbe partecipare a tutti i servizi forniti, per quanto possibile, poiché nella predicazione regolare, nella scuola ecclesiastica e in altri servizi dipartimentali, è istruito e motivato a esprimere il programma di edificazione del Regno della Chiesa.

L'opera della Chiesa trova la sua espressione attraverso apposite organizzazioni di gruppo adeguate al nome personale e all'età dei vari membri. Ogni membro dovrebbe impegnarsi in un'appartenenza attiva al dipartimento più appropriato per soddisfare le sue esigenze e dove troverà l'opportunità di dare il suo miglior contributo.

In una sfera più ampia, un membro dovrebbe cogliere ogni opportunità per incontrare i santi nelle varie conferenze e attività di riunione della Chiesa. La condivisione di questi ci unisce come un corpo comune.

Partecipare alle riunioni previste per l'area in cui risiedi è un aiuto preziosissimo nello sviluppo della società sionista che è l'obiettivo primario del movimento della Restaurazione. Le riunioni sono per tutte le età. Ogni giovane dovrebbe anche sforzarsi di condividere con la sua fascia d'età i campi giovanili e, allo stesso modo, i bambini piccoli hanno bisogno del ministero delle attività della Vacation Church School. Approfittare di queste attività aiuterà la persona a crescere nelle attività di edificazione del Regno.

La parola "ramo" implica l'esistenza di un organismo più grande. Come un ramo sta ad un albero, così la congregazione locale sta alla Chiesa in generale. Come nell'albero, c'è un'azione bidirezionale necessaria per la vita - dalle radici ai rami e dai rami di nuovo al corpo dell'albero - così anche all'interno della Chiesa deve esserci una comunicazione bidirezionale. Ogni membro dovrebbe quindi sentire la sua parte nel corpo di Cristo e riconoscere che non è solo una parte del ramo locale, ma una parte della comunità mondiale della Chiesa.

 

Qual è il mio rapporto con la Church School?

La Church School è meglio descritta come la "Chiesa a scuola". Con questa definizione si vede che ogni membro della Chiesa dovrebbe ricevere istruzione e aiuto attraverso questo dipartimento.

La Church School differisce dal concetto più antico della scuola domenicale in quanto prevede e include altre attività nei giorni feriali così come la domenica.

Attraverso la Scuola della Chiesa, a tutte le età viene data l'opportunità di apprendere gli insegnamenti di Cristo, di svilupparsi intellettualmente, spiritualmente e socialmente.

La domenica la scuola si riunisce nel suo insieme per il culto e lo studio religioso, e ogni membro della Chiesa dovrebbe partecipare a questi esercizi. Nella maggior parte delle scuole di medie dimensioni, un periodo di questo servizio è composito in cui l'intera famiglia adora insieme, quindi si divide in gruppi classificati in base all'età per lo studio e altre attività. Gli studi sono preparati dal Dipartimento Generale dell'Educazione Religiosa; pertanto i membri sono uniti in tutta la Chiesa nello studio delle cose essenziali per l'edificazione di Sion. Ogni membro dovrebbe frequentare la Scuola della Chiesa. Solo in un regolare studio supervisionato si ottengono risultati.

 

Quali altri dipartimenti sono organizzati per i membri?

Sebbene adulti, giovani adulti e bambini siano assistiti attraverso la Scuola della Chiesa nelle loro particolari divisioni, è stata attuata un'organizzazione dipartimentale speciale per le donne ei giovani.

Il Dipartimento delle donne offre a ogni donna della Chiesa l'opportunità di studiare e di impegnarsi in quelle attività particolarmente adatte alle sue speciali capacità e ai suoi interessi. Le numerose attività impegnate in e nell'ambito di questo dipartimento includono visite amichevoli, lavoro sulla culla, lavoro e attività sociali e studi e aiuti familiari. Il dipartimento prevede circoli di interesse speciale. Ogni membro può trovare qui un canale per il servizio e lo sviluppo.

Il Dipartimento della Gioventù è organizzato per la crescita complessiva e lo sviluppo dei giovani della Chiesa. Studi di miglioramento generale, attività speciali di natura espressiva e di sviluppo, opportunità di culto, discorsi in pubblico, teatro e servizio si trovano incorporati in questi programmi. Questa è una delle belle opportunità per lo sviluppo delle capacità di leadership e nessun giovane può permettersi di trascurare la partecipazione attiva a queste importanti attività.

Oltre a questi dipartimenti, sono previsti servizi per i giovani delle medie e delle superiori. Programmi come Handmaidens per le nostre giovani donne e Remnant Warriors per i nostri giovani sono possibili programmi in tutta la Chiesa e non devono essere costosi da gestire. Sebbene l'attenzione sia rivolta ad attività che enfatizzano lo sviluppo personale e di gruppo, le attività di esplorazione adatte agli interessi di questi giovani sono facilmente adattabili. Inoltre, le sezioni locali sono fortemente incoraggiate a promuovere e sviluppare i propri programmi di sensibilizzazione dei giovani in relazione agli interessi e ai bisogni di ciascuna congregazione.

Il Sacramento della Cena del Signore è l'ordinanza più significativa che segue la nostra alleanza battesimale iniziale e la conferma dello Spirito Santo quando diventiamo membri della Chiesa del Rimanente di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni.

 

Il Sacramento della Cena del Signore è un Memoriale

Questo servizio è un memoriale stabilito da Gesù Cristo mediante il quale commemoriamo il Suo sacrificio nella morte per l'umanità. Il carattere di quel sacrificio, la sua importanza e gli effetti di vasta portata, rendono necessario che venga mantenuto fresco nella memoria, altrimenti si perderebbe di vista il suo significato.

Gesù stesso ha definito questo sacramento memoriale. Quando era insieme con i suoi discepoli prima della sua crocifissione, istituì questo memoriale mentre distribuiva ai suoi discepoli il pane e il vino, con le seguenti parole: "...Prendete, mangiate; questo è il ricordo del mio corpo..." (Matteo 26:22 "...questo è in ricordo del mio sangue..." (Matteo 26:24)

Ai Nefiti nel Libro di Mormon disse: "E questo farete in memoria del mio corpo..." e "...lo farete in ricordo del mio sangue..." (3 Nefi 8:34, 40)

 

È un patto

Questo sacramento è un rinnovamento dell'alleanza stipulata al momento del battesimo. Questo è meglio spiegato nelle parole delle preghiere di benedizione che sono, senza eccezione, usate al momento dell'amministrazione degli emblemi. "O Dio, eterno Padre, ti preghiamo nel nome del tuo Figlio Gesù Cristo, di benedire e santificare questo pane per le anime di tutti coloro che ne prendono parte, affinché ne mangino in memoria del corpo di tuo Figlio, e testimonia a te, o Dio, eterno Padre, che sono disposti a prendere su di sé il nome di tuo Figlio, a ricordarsi sempre di lui e a osservare i suoi comandamenti che egli ha dato loro, affinché possano sempre avere con sé il suo Spirito loro. Amen». (Dottrina e Alleanze 17:22d) La preghiera di benedizione per il vino segue nel paragrafo successivo della stessa sezione.

 

Quali risultati dovrebbe portare la Cena del Signore nella nostra vita?

Dopo aver partecipato in modo intelligente e devoto agli emblemi della Cena del Signore, si dovrebbe avere un sentimento di purezza, di giustificazione davanti a Dio, di un'opportunità per ricominciare la vita e di una determinazione a osservare più pienamente questa prima alleanza nel battesimo . Cristo sa quanto siamo inclini a trascurare la nostra alleanza battesimale originaria, e ci dà questa opportunità di ritrovare quella pulizia così vivida nel giorno del nostro battesimo. Egli ha disposto che ci riuniamo spesso in preghiera, che ci incontriamo regolarmente per ricevere gli emblemi del suo corpo spezzato e abbiamo l'opportunità di riaffermare la nostra intenzione di servirlo e osservare i suoi comandamenti ricordando il suo sacrificio.

Così, un grande valore della Comunione sta nella sincerità di cuore di chi la partecipa.

 

Qual è il dovere di chi sta per prendere il sacramento?

È dovere di ogni Santo che sta per prendere gli emblemi del pane e del vino per esaminare la sua dignità. Questa dignità implica un giusto atteggiamento verso gli altri, verso la Chiesa, e specialmente verso il Salvatore. Il grande valore del Sacramento sta nel cambiamento spirituale che avviene in chi lo partecipa; quindi è peccato trattare con leggerezza gli emblemi e il servizio. La responsabilità è posta in gran parte su ogni membro per vedere che partecipa degnamente.

 

Colui che partecipa ha la sola responsabilità di decidere la dignità?

C'è una responsabilità molto precisa posta sull'ufficiale che presiede e sui ministri chiamati ad amministrare il Sacramento per vedere che chi è noto per essere in trasgressione non porti condanna su se stesso e disonore sul Signore e sulla Chiesa partecipando indegnamente.

     “Ed ora ecco, questo è il comandamento che vi do, che non permettiate che alcuno consapevolmente partecipi indegnamente della mia carne e del mio sangue, quando lo servirete, poiché chi mangia e beve così indegnamente la mia carne e il mio sangue, mangia e beve la dannazione per la sua anima". (III Nefi 8:60)

      “Pertanto, se sapete che un uomo non è degno di mangiare e bere della mia carne e del mio sangue, glielo proibirete; nondimeno non lo scaccerete di mezzo a voi, ma lo servirete e pregherete per lui il Padre, nel mio nome». (III Nefi 8:61)

      “E se è così che lui si pente, ed è battezzato nel mio nome, poi lo riceverete e lo farete servitelo della mia carne e del mio sangue;” (III Nefi 8:62)

 

Con che frequenza devo partecipare al sacramento della Cena del Signore?

La frequenza esatta della partecipazione al Sacramento della Cena del Signore non è data. Ci viene detto, tuttavia, che

     "È opportuno che la chiesa si riunisca spesso per prendere il pane e il vino in memoria del Signore Gesù". (Dottrina e Alleanze 17:22)

In un secondo momento, quando nella Chiesa sorsero differenze di opinione ed era necessaria una guida per aiutare le persone a raggiungere l'armonia, fu dato quanto segue:

     "... cessate di contendere riguardo al sacramento e al tempo di amministrarlo; sia che si tratti del primo giorno del Signore di ogni mese, o del giorno del Signore di ogni settimana, se è amministrato dai funzionari della chiesa con sincerità di cuore e in purezza di intenti, ed essere partecipi nel ricordo di Gesù Cristo e nella disponibilità a prendere su di sé il Suo nome da parte di coloro che partecipano, è gradito a Dio". (Dottrina e Alleanze 119:5a, b)

È ormai consuetudine osservare il Sacramento della Cena del Signore la prima domenica di ogni mese. I gruppi che si incontrano solo occasionalmente possono, e lo fanno, prenderne parte quando si incontrano. Questo è accettabile fintanto che i requisiti di base del sacerdozio autorizzato, come menzionato sopra, sono presenti e in carica.

 

Chi può prendere il sacramento?

La Chiesa segue la pratica della stretta comunione, cioè solo a coloro che sono entrati nella Chiesa mediante il patto del battesimo, amministrato da ministri autorizzati della Sua Chiesa, vengono offerti gli emblemi durante un servizio sacramentale. Anche se questo è vero, chiunque può partecipare al servizio sacramentale e siamo istruiti a non escludere nessuno dalla partecipazione a questi servizi.

Poiché questo sacramento, descritto dal presidente FM Smith come "il secondo grande sacramento", è un rinnovamento di un'alleanza, uno che non ha fatto il suo patto nelle acque del battesimo, ovviamente, non può rinnovarlo. È bene che un Santo invitando gli amici a tali riunioni li informi di questa convinzione. Se questo viene fatto prima del servizio, l'imbarazzo sarà evitato.

 

 Chi può amministrare questo sacramento della Cena del Signore?

Qualsiasi ufficiale del sacerdozio di Melchisedec può amministrare il Sacramento della Cena del Signore. Possono assistere, come previsto dal diritto, anche gli ordinati all'ufficio di Sacerdote Aaronnico. (Dottrina e Alleanze 17:1Oa) Gli insegnanti ei diaconi della Chiesa non amministrano gli emblemi di questa ordinanza.

 

Perché sono prescritte preghiere specifiche per l'uso durante il servizio sacramentale?

 È importante preservare il vero significato e significato del sacramento. Uno studio del testo completo dato in Dottrina e Alleanze 17 mostra i seguenti punti importanti:

1. È fatto in ricordo del nostro Signore e Salvatore Gesù Cristo.
2. La partecipazione agli emblemi è una testimonianza del proprio desiderio e intenzione di continuare fedelmente a seguire il Cristo.
3. È una testimonianza della propria continua comunione con il corpo di Cristo.
4. È una promessa esplicita di mantenere gli standard di una vita santa.

 

Quali opportunità di servizio ci sono per i membri della Chiesa?

Le grandi missioni della Chiesa sono aiutare a redimere gli uomini e costruire il Regno di Dio. Il compimento di queste missioni richiede un gran numero di abilità consacrate da parte dei membri. Ogni dono di bene elargito agli uomini e alle donne può essere utilizzato per servire l'umanità e l'opera della Chiesa. È dovere di ogni membro scoprire i propri talenti e trovare gioia nel servizio di Dio e del prossimo, contribuendo alla grande opera della Chiesa e del Regno di Dio.

Al di fuori delle linee di servizio che sono di particolare responsabilità del sacerdozio, ci sono molte cose necessarie alla Chiesa e alle persone che possono essere fatte o date da un membro consacrato. In effetti, l'opera della Chiesa non può avere successo senza gli sforzi dedicati di membri di talento e leali. Il meglio che ogni membro può fare o dare è necessario al servizio di Dio e dell'umanità.

 

Dio chiama secondo i nostri talenti, latenti e sviluppati

Gli uomini hanno l'opportunità e il privilegio di prepararsi ad adempiere le funzioni del ministero in uno dei sacerdozi della Chiesa. Mentre siamo decisi nella nostra convinzione come Chiesa che Dio chiama gli uomini per rivelazione, siamo altrettanto precisi nel nostro riconoscimento del fatto che Dio chiama secondo la preparazione e la prontezza di ogni uomo a servire e secondo lo spirito di saggezza e rivelazione .

Così, sono attesi da Dio gli uomini con vite sviluppate nella condizione in cui sono ricettivi allo spirito profetico (cioè l'espressione della verità della potenza di Cristo in una vita che è più della sola parola). Non è quindi presuntuoso cercare di qualificarsi per il tempo in cui Dio chiamerà. Leggi la sfida che si trova in Dottrina e Alleanze 11:2.

 

Servizio attraverso l'evangelizzazione o il lavoro missionario

Il lavoro missionario fornisce la più ampia via di servizio nella Chiesa e nel mondo ed è aperto a tutti nell'ambito della loro chiamata e qualificazione. Per lavorare efficacemente in questa via di servizio, bisogna essere qualificati dalla conoscenza della Chiesa e delle verità che è stata incaricata di insegnare. Tutti i membri, sia sacerdozio che membri, sono invitati a condividere questo grande compito di convertire il mondo. La frequenza ai corsi di studio della Chiesa e ai servizi di predicazione aiuterà a qualificarsi a tal fine. "Chi è avvertito avverta il suo prossimo" (Dottrina e Alleanze 85:22a) è il comandamento a tutti i santi. Non siamo tutti incaricati di predicare dal pulpito, né di amministrare le ordinanze della Chiesa, ma tutti siamo chiamati a annunciare la “buona novella” agli uomini.

 

Attraverso il Servizio Didattico della Chiesa Scuola

Il servizio di insegnamento della Chiesa è aperto a uomini e donne di adeguata preparazione. C'è continuamente bisogno di un grande staff di uomini e donne consacrati per prendersi cura del lavoro della Church School e dei suoi dipartimenti. L'opportunità di formarsi per l'insegnamento e la leadership di gruppo è offerta regolarmente attraverso le Scuole della Chiesa e dal Dipartimento dell'Educazione Religiosa. Questi corsi sono aperti a tutti coloro che desiderano qualificarsi. La necessità di insegnanti qualificati è grande e molto gratificante.

 

Attraverso lo sviluppo della capacità di leadership

I gruppi nelle divisioni della Chiesa per adulti, giovani e bambini hanno bisogno di una fornitura costante di dirigenti in via di sviluppo che siano disposti a specializzarsi nel ministrare alle necessità di queste sezioni. La guida di donne, uomini e giovani offre un bel campo di servizio per i consacrati lavoratori della Chiesa.

La leadership è un'arte che può essere sviluppata e la formazione sarà disponibile. Dalle file di coloro che sentono le proprie responsabilità per qualificarsi con lo studio e la formazione, emergono leader nei vari campi. "Prepara il tuo fuso e la tua conocchia, e il Signore ti darà il lino".

 

Attraverso il talento della scrittura

Ci sono diversi modi per diffondere la storia del Vangelo e per aiutare coloro che sono già nella Chiesa a una più piena comprensione del messaggio. Non ultimo di questi modi è la scrittura. La Chiesa ha costantemente bisogno di buoni scrittori che, con una solida conoscenza della verità evangelica, sappiano tradurla nella parola scritta moderna. È possibile mettersi in contatto con il Dipartimento delle pubblicazioni presso la sede centrale della Chiesa.

 

Attraverso il viale dell'abilità musicale

Il ministero della predicazione e dell'insegnamento è una strada che ha trovato la necessità di un ministero di accompagnamento, e questo è il ministero della musica. Sono pochi oggi gli incontri della Chiesa che non trovano la necessità del servizio della musica. Lo Spirito di Dio è spesso portato alla realizzazione delle persone attraverso questo ministero. La musica quindi è una via di servizio che potrebbe essere considerata seconda solo al ministero della parola parlata. Se si ha questo dono della musica, è dovere coltivarlo e darne l'incremento ai servizi della Chiesa. L'istruzione è data nella Scrittura riguardo a questa responsabilità. Leggi Dottrina e Alleanze 119:6. Ogni membro con doni legati alla musica è invitato a sviluppare quei doni fin dalla più tenera età.

 

Attraverso le sfere industriale ed economica

Man mano che la Chiesa entra più pienamente nell'applicazione pratica del principio dell'amministrazione sionista, le vie del servizio nei campi tecnico e industriale così come in quelli economici diventeranno sempre più importanti. Negli anni a venire sarà richiesta una partecipazione preparata e utile al grande progetto della Sion industriale, e la preparazione all'accettazione di questa grande sfida apre opportunità illimitate. Quando parliamo di Sion, dobbiamo essere consapevoli del grande bisogno di una preparazione pratica per adempiere all'amministrazione di realizzare una società così santa.

Come è nelle sfere industriale e agricola, così è nel regno di tutti gli altri preparativi per la carriera, anche quelli in tutti i percorsi professionali e professionali in tutti i mestieri. Ci deve essere una preparazione intensa e mirata, sia dal punto di vista educativo che con l'esperienza pratica. Medici, meccanici, insegnanti, infermieri, impiegati e lavoratori di ogni tipo, infatti tutti coloro che hanno dimostrato abilità, sono sfidati a usare le loro fatiche per l'istituzione di Sion. Gli artigiani sono necessari per Sion. Il Signore non può servirsi di coloro che non sono sufficientemente consacrati per produrre ciò per cui non sono sufficientemente impegnati o formati.

 

Contribuendo secondo le nostre benedizioni materiali per il lavoro della Chiesa

Ci si può sentire limitati dalla qualificazione in molti dei compiti aperti per lo sviluppo dei membri dell'organizzazione della Chiesa, ma il campo della donazione personale ai fondi della Chiesa è un campo in cui pochissimi non hanno il privilegio di fare una donazione. Studiare e conoscere i propri obblighi nei confronti dei bisogni finanziari della Chiesa è prendere coscienza di un vasto campo di opportunità. Obbedire alla legge significa rendere possibile gran parte di quel progresso che sogniamo in momenti meno pratici.

 

Nell'umile ruolo di un buon membro della Chiesa

Al di là delle speciali vie di servizio trattate in questo capitolo, c'è la necessità più fondamentale di tutte, e cioè sostenere coloro che sono chiamati e scelti per portare avanti l'opera della Chiesa in tutto il campo dei ministeri e dipartimenti lavoro duro e faticoso. Questo non dovrà essere un servizio passivo, ma sarà di sostegno costruttivo ad ogni attività connessa al Regno di Dio. Ciascuno dovrebbe cercare di trovare il suo dono e magnificarlo per il servizio del suo prossimo e di Dio.

Fin dall'inizio, il vangelo è stato un movimento missionario. Come era ai tempi della Chiesa primitiva, così è oggi dove l'opera è stata restaurata. Come ai giorni di Cristo fu dato ai discepoli l'ingiunzione di andare in tutto il mondo con il messaggio, così in questa generazione è stato dato il comandamento che colui che è avvertito ammonisca il suo prossimo.

 

Responsabilità personale

Un impegno di santità

Quando una persona accetta di appartenere alla Chiesa Rimanente di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni, accetta la responsabilità di vivere una vita secondo gli standard personali di Cristo. Egli accetta anche, insieme a questo dovere, la responsabilità di condividere la "buona notizia" che ha ricevuto con ogni altra persona all'interno della cerchia della sua influenza che non ha ancora sentito la "buona notizia". La fede di Cristo è una fede mondiale e non ci sono confini per la sua fondazione. Pertanto, ogni membro ha la duplice responsabilità di testimoniare Cristo nella sua vita e di invitare gli uomini a diventare membri della Chiesa ea fare la loro parte nell'edificazione del Regno di Dio.

 

Un santo dovrebbe prendere l'iniziativa

Un santo è colui che ha il compito di consegnare un messaggio agli uomini. Se uno è convinto della natura vitale del messaggio, ci sarà un senso di urgenza che non gli permetterà di aspettare che altri vengano da lui per informarsi. Poiché si rende conto dell'importanza del messaggio di avvertimento, si rivolge a tutti coloro che hanno bisogno del Vangelo nella loro vita.

 

 

Non solo un incarico ai ministri ordinati

Sebbene alcuni uomini ordinati all'ufficio ministeriale abbiano responsabilità speciali verso l'evangelizzazione, ogni persona che ha accettato il Vangelo ed è diventata un membro della Chiesa di Cristo è incaricata del compito di far conoscere la fede. "... si addice ad ogni uomo che è stato avvertito, di avvertire il suo prossimo" . . . "nella mitezza e nella mansuetudine". (Dottrina e Alleanze 85:22a; 38:9d)

 

Campi di evangelizzazione personale

Uno dei grandi vantaggi dell'impegno missionario personale è il campo ampio e immediato che è sempre aperto a coloro che hanno l'appassionato impulso di annunciare la buona novella. Altre forme di impegno missionario contemplano l'invio di specialisti missionari in luoghi appositamente selezionati dove, con sacrificio e devozione, possono convertire le persone a Cristo. Il membro ordinario della Chiesa, invece, ha un'opportunità particolare proprio lì dove deve raccontare la storia.

 

Dentro casa

La maggior parte delle case dei Santi degli Ultimi Giorni ha una buona atmosfera spirituale, ma in troppe si dà per scontato che i membri prenderanno le loro decisioni per Cristo e per la Chiesa a tempo debito. Questa dovrebbe essere considerata come la prima responsabilità definita di un membro; cioè completare, con la conversione, in via prioritaria la cerchia familiare.

Vincere membri nelle case dei Santi degli Ultimi Giorni è il modo naturale nel campo dell'attività missionaria. I figli, i giovani, il marito o la moglie di un membro della Chiesa dovrebbero essere considerati come la prima responsabilità del convertito. Molte migliaia di potenziali lavoratori per Cristo sono mancati perché i membri non si sono resi conto dell'urgenza di questo campo che non dovrebbe essere trascurato.

 

Nella scuola

I leader nella vita studentesca esercitano una grande influenza sui loro compagni. Quando un giovane studente si sforza di testimoniare per Cristo mantenendo le norme personali del Vangelo, sta aiutando a soddisfare l'ingiunzione missionaria. I giovani dovrebbero essere sempre pronti a testimoniare Cristo e il suo messaggio tra i loro compagni. Ci sono molti casi in cui la vita devota di uno studente è il fulcro attorno al quale si è incentrato gran parte dell'insegnamento del messaggio evangelico. Troppi studenti nei campi avanzati dell'istruzione oggi sono riluttanti a parlare del Vangelo ai loro amici. C'è un urgente bisogno del messaggio di Gesù Cristo nelle scuole, nei college e nelle università, nei mercati e in ogni luogo di lavoro.

 

Nel regno degli affari

La maggior parte dei membri adulti della Chiesa trascorre la maggior parte delle ore di veglia con i propri colleghi di lavoro. Il Vangelo dei Santi degli Ultimi Giorni dovrebbe penetrare in ogni relazione. I contatti commerciali e industriali di un Santo completamente convertito sono pieni di opportunità spirituali per chi è attento a trarne vantaggio. Nella Chiesa primitiva molti dei primi discepoli provenivano direttamente dai contatti commerciali e comunitari del Maestro stesso. Fu così che furono contattati Pietro, Andrea e Giovanni.

Agli albori della Chiesa, era impossibile per un membro tenere nascosta la propria identità con la Chiesa. Essere santo significava un'esperienza vitale di un rapporto salvifico con Gesù Cristo. La stessa intimità con Cristo oggi ispirerà gli uomini ad una simile vitalità spirituale e questo deve essere evidenziato sia con i fatti che con la parola nei contatti quotidiani di ufficio, bottega e fabbrica.

 

Nel mondo sociale

Opportunità e sfide illimitate sono offerte a uomini e donne nei circoli della loro vita sociale. Tutti i membri dovrebbero trarre vantaggio dalla loro appartenenza a questi gruppi per convincere gli altri a una visione più ampia del Vangelo. Un santo non dovrebbe essere riluttante a testimoniare per Cristo in qualunque circostanza sociale si trovi o si trovi. Gesù entrò in tutti i circoli della società, sia alti che bassi.

 

Qualifiche del membro missionario

I prerequisiti per il carattere di un membro in questo grande compito della Chiesa sono meravigliosamente esposti in Dottrina e Alleanze 4:1c-e: "...se avete desideri di servire Dio, siete chiamati all'opera, poiché, ecco, il campo è già bianco per la mietitura, ed ecco, colui che affonda nella sua falce con tutta la sua forza, quello stesso mette in serbo ciò che egli non perire, ma porta la salvezza alla sua anima; e la fede, la speranza, la carità e l'amore, con un occhio rivolto esclusivamente alla gloria di Dio, lo qualificano per l'opera".

 

Solida convinzione personale

È importante che coloro che compiono quest'opera di conquista di anime per Cristo, come membri della Sua Chiesa, abbiano una solida convinzione personale. Chiunque desideri essere un missionario deve avere una fede profonda e duratura nel Messia di Gesù Cristo e nella natura divina della Sua Chiesa. Deve avere una convinzione, al di là di ogni dubbio, dell'amore di Dio per gli uomini e del disegno della salvezza. Avere semplicemente un'opinione non è sufficiente. Ci deve essere un'appassionata convinzione della necessità della salvezza nella vita degli uomini e delle donne. Se questa convinzione è presente, allora sarà presente anche la compulsione a condividere questa conoscenza divina con tutti.

 

Amore per gli uomini

Con la convinzione dell'amore di Dio per l'umanità, ci deve essere un senso di unità con tutti i figli di Dio. Se si ha questo sincero desiderio per il benessere degli altri, è naturalmente espresso nel servizio a tutti gli altri. Con questa visione il membro missionario vede gli uomini, non tanto come sono, ma come possono diventare attraverso la grazia salvifica del Signore Gesù. Così cerca con grande energia di portare tutti all'interno di quell'influenza. Questo spesso richiede sacrifici, ma tali sacrifici portano automaticamente la loro ricompensa eterna al donatore.

 

La vita orante

Vitale per l'attività missionaria è una disposizione, una disponibilità, a pregare. Chi opera al posto del Salvatore deve tenersi vicino alla fonte del potere e dell'amore. Questa disciplina di preghiera sarà fruttuosa nella dedizione della vita alla grande causa e renderà possibile l'espressione del carattere del Maestro davanti a tutti gli uomini.

 

Conoscenza della Chiesa e della sua dottrina

Non si può parlare agli altri del messaggio se non si ha un grado fondamentale di sana comprensione del Vangelo e del modo in cui dovrebbe funzionare attraverso la Chiesa. Pertanto, ai santi è stato ingiunto di studiare per mostrarsi approvati davanti a Dio. È essenziale che le verità fondamentali del Vangelo siano comprese in modo che l'opera di Cristo non possa essere messa in ridicolo a causa della nostra indifferenza o fallimento. La familiarità con i Tre Libri Standard della Chiesa è importante a questo riguardo. Molti altri scritti sono disponibili anche per l'aiuto dei membri in questo senso.

 

Metodi

Il contatto personale è vitale

Tutti i membri dovrebbero avere il senso del valore della propria testimonianza personale. In questo, come in altre cose, ogni singolo membro conta. Quello che puoi fare tu, un altro no, e viceversa. La maggior parte dei membri della Chiesa è stata conquistata dal Vangelo attraverso il contatto personale in un modo o nell'altro. E per una grande percentuale, questa esposizione personale è stata dimostrata molto presto in un'amicizia. Attraverso questo contatto personale e questa testimonianza, altri sono esposti ai servizi e alle riunioni della Chiesa, in particolare la predicazione e le attività della Scuola della Chiesa. Ai tempi di Cristo, e all'inizio della Restaurazione, i mezzi di comunicazione erano limitati rispetto a oggi, eppure la notizia fu annunciata all'estero molto rapidamente. Fu per contatto personale che ciò avvenne con notevole rapidità. Ancora oggi non esiste un metodo migliore.

 

Altri metodi

Mentre i dettagli tecnici di tutti i metodi missionari esulano dallo scopo di questi paragrafi, dovrebbe essere lo scopo di ogni membro conoscere i metodi migliori per avvicinarsi alle persone che non sono ancora conquistate dal Vangelo. Si dovrebbe familiarizzare con la letteratura della Chiesa, sapendo quali volantini e testi sono disponibili. Un missionario di successo scoprirà e svilupperà abilità nei rapporti umani e saprà quando invitare potenziali clienti in gruppi e incontri adeguati. Sarà ansioso di mettere a disposizione la sua casa per riunioni di cottage e di parlare con uomini rappresentativi del ministero.

Non c'è modo più efficace per conoscere il valore di Cristo e della Chiesa che per ogni membro diventare missionario e instillare in se stesso una passione per il benessere delle anime. Così i membri vengono radicati, la Chiesa viene edificata e i mezzi finanziari per l'istituzione di Sion diventano disponibili in misura maggiore. In breve, l'intera missione di Cristo è portata più a compimento e il Regno di Dio più vicino alla realizzazione.

Il governo della Chiesa è stato descritto come una democrazia teocratica. Ciò coinvolge tre elementi di governo: Dio, sacerdozio e appartenenza. Si può dire che la Chiesa è governata da Dio, mediante il sacerdozio, con il consenso del popolo.

 

Quali sono le funzioni del sacerdozio nel governo della Chiesa?

La chiamata al ministero ha origine da Dio, e questa chiamata si esprime attraverso ministri precedentemente ordinati. Solo i funzionari autorizzati della Chiesa nelle loro varie funzioni amministrative possono avviare questa chiamata al ministero. Nel ramo locale, il presidente del ramo è l'unico funzionario amministrativo con questa autorità. Altri possono dare testimonianza di conferma, ma non possono avviare, ad eccezione dei funzionari amministrativi superiori, la chiamata di alcun uomo agli uffici del sacerdozio.

Tuttavia, i membri hanno pieno diritto di approvare o disapprovare, accettare o rifiutare il ministero di un cosiddetto. Dopo l'approvazione da parte dei funzionari amministrativi superiori, tutte queste chiamate vengono presentate all'organo nella cui area l'ordinazione avrà effetto e dove opera il principio del "consenso comune". Quando questa approvazione è data da un ramo, distretto o altra giurisdizione appropriata, i diritti ei doveri delineati nelle dottrine della Chiesa sono conferiti per ordinazione al cosiddetto. Il ministro ha quindi il diritto di officiare ovunque nella Chiesa entro i limiti della sua chiamata.

I membri della Chiesa dovrebbero rivolgersi al sacerdozio per avere guida e direzione nelle questioni della dirigenza e Dottrina e Alleanze impone in particolare il rispetto per questa funzione. (Vedi Dottrina e Alleanze 125:14).

 

Tutti i dirigenti della Chiesa sono chiamati per rivelazione o i membri hanno il diritto di nominarne alcuni?

Tutti gli ufficiali che richiedono l'ordinazione al ministero sono governati come indicato nei paragrafi precedenti, ma vi sono numerosi ufficiali scelti per lavori diversi dal ministero. Questi sono nominati e votati dal "consenso comune" dei membri. Tali ufficiali non sono necessariamente ministri ordinati, sebbene spesso lo siano.

Il presidente del ramo locale è scelto dal "comune consenso" dei membri di quel ramo. Può essere nominato, di norma, da un membro o da qualche ministro avente responsabilità giurisdizionali superiori. Quest'ultima nomina non impedisce, tuttavia, la contestuale nomina di qualunque componente in regola. Qualunque sia la fonte delle candidature, il presidente di ramo sarà sostenuto a maggioranza dei voti. L'unica restrizione posta alla scelta dell'ufficiale che presiede è che deve essere scelto tra i ranghi dei ministri ordinati, preferibilmente del sacerdozio di Melchisedec, salvo circostanze insolite.

 

Ci sono questioni di governo in cui il completo privilegio dell'iniziazione spetta all'appartenenza?

C'è un vasto campo legislativo che può essere avviato dai membri della Chiesa, al di là della responsabilità del sacerdozio. Il principio del “consenso comune” opera in tutta la Chiesa nelle varie conferenze di rami, distretti e pali ea livello di Conferenza generale. Ogni campo ha alcune restrizioni di responsabilità, tutte necessariamente soggette alla Conferenza Generale. In tutte queste riunioni e conferenze, "si esercita il diritto di discutere, emendare, assentire o dissentire da tutte le disposizioni proposte che governerebbero la condotta futura della Chiesa".

È importante che ogni membro acquisisca familiarità con la legge della Chiesa. Ciò comporta uno studio delle Scritture, specialmente di Dottrina e Alleanze, delle Risoluzioni adottate dalla Conferenza Generale e delle Linee Guida Generali per le Politiche e le Procedure Amministrative.

 

Cosa si intende per consenso comune?

Il movimento verso lo sviluppo del Regno di Dio è possibile solo attraverso un'appartenenza intelligente, premurosa e sostenitrice. Un programma non ha valore se le persone coinvolte non si muovono liberamente, e con lo spirito giusto, verso la partecipazione. Un funzionario non ha alcuna vera autorità se non ha il pieno e gratuito appoggio di coloro a cui e per i quali presta servizio. Pertanto, sebbene la rivelazione o la saggezza possano essere correttamente percepite dalla leadership, a meno che non vi sia un'accettazione aperta e un'approvazione volontaria e volontaria da parte del popolo, il programma di Dio non sarà attuato. Né si possono evitare i risultati delle nostre scelte!

 

Come viene espresso il consenso comune?

Le questioni di privilegio democratico sono decise a maggioranza dei voti. Ciò non significa che la maggioranza abbia sempre ragione, ma è l'unica base per un funzionamento efficace. I membri non dovrebbero partecipare a riunioni di lavoro con l'obiettivo semplicemente di far accettare il loro punto di vista, ma con il desiderio di cercare e fare la volontà di Dio. È allora che comunemente acconsentiamo insieme e ci muoviamo in armonia con la volontà divina.

     "E tutte le cose saranno fatte di comune accordo nella chiesa, con molta preghiera e fede..." (Dottrina e Alleanze 25:lb)

Ogni persona dovrebbe usare il proprio diritto di voto come amministrazione ed evitarne l'uso nell'ignoranza o senza il dovuto rispetto dei principi di giustizia e onestà di intenti.

 

Quanto spesso sono le riunioni per lo svolgimento degli affari Convocato?

Sebbene le riunioni di lavoro possano essere tenute in qualsiasi momento debitamente notificato, le riunioni di lavoro regolari sono la regola. Le elezioni si tengono di solito ogni anno, mentre altre attività vengono prese in considerazione a intervalli più frequenti. Questi incontri sono vitali e dovrebbero essere frequentati, specialmente da coloro che partecipano attivamente agli altri incontri e alle attività di culto della Chiesa. "Business" nasce dall'attività regolare dei membri. Non è ragionevole che coloro che non sono pienamente attivi negli affari della Chiesa siano la forza legislativa del gruppo; pertanto la propria voce e il proprio voto dovrebbero essere sostenuti con il supporto di una regolare e santa partecipazione al movimento sionista attraverso una regolare presenza.

Le conferenze di area si riuniscono in base alle esigenze dell'area interessata, come determinato dagli ufficiali presiedenti appropriati. Laddove la pratica di convocare annualmente una Conferenza generale è stata ristabilita nella Chiesa rimanente di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni, ciò può variare e sarà determinato dalla chiamata della Prima Presidenza o in caso di emergenza come definito nella legge della Chiesa.

Ogni ministro della Chiesa è compagno di Cristo nell'assistere i suoi simili lungo il cammino della vita. Mentre Gesù era sulla terra, chiamò e nominò degli uomini per portare avanti l'opera che aveva stabilito. Li ordinò e li inviò a ministrare in varie responsabilità. Ne ha scelti alcuni per uscire nel mondo a raccogliersi nel "gregge" al riparo dell'"ovile"; e scelse altri con qualifiche speciali per nutrire le "pecore" che erano state radunate.

     "... Andate in tutto il mondo e predicate il vangelo ad ogni creatura. Chi crederà e sarà battezzato sarà salvato.." (Marco 16:14, 15)

A Pietro, ha anche detto, "Pasci le mie pecore".

Paolo diede una chiara spiegazione dello scopo dei vari ministeri della Chiesa quando scrisse ai santi di Efeso:

     "E diede alcuni apostoli; e alcuni, profeti; e alcuni, evangelisti; e alcuni, pastori e dottori; Per il perfezionamento dei santi, per l'opera del ministero, per l'edificazione del corpo di Cristo; Finché, nell'unità della fede, tutti giungono alla conoscenza del Figlio di Dio, fino all'uomo perfetto, fino alla misura della statura della pienezza di Cristo". (Efesini 4:11-13)

Di seguito è riportato un elenco completo degli ufficiali che possono essere messi a parte mediante ordinazione nella Chiesa del Resto di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni. Si trovano menzionati nel Nuovo Testamento e in Dottrina e Alleanze:

Apostoli, profeti, sommi sacerdoti, settanta, patriarchi, vescovi, anziani, sacerdoti, maestri, diaconi. A questi si aggiungono varie presidenze di quorum e ordini all'interno dei ministeri di Melchisedek e Aaronne.

 

In che modo variano le funzioni di questi ministri?

Ognuno ha una funzione diversa e unica da svolgere nella Chiesa. Paolo paragonò la Chiesa al corpo umano che ha molte membra, tutte svolgono una funzione speciale, ma tutte hanno un'unità di intenti. Leggi il dodicesimo capitolo di 1^st Corinzi per una comprensione del grande piano di Dio nell'organizzare la Sua Chiesa per svolgere l'opera di portare il vangelo di salvezza a tutta l'umanità.

Nessun membro o ufficiale ha tutte le qualità o i doni necessari per l'adeguato svolgimento di tutte le funzioni sacerdotali, quindi Dio ha chiamato ognuno di conseguenza come ha ritenuto opportuno, per usarli nei modi più adatti alle loro capacità. Ciascuno è ugualmente onorevole nel suo posto e nella sua vocazione; ognuno, quando lavora così, è grandemente privilegiato e benedetto.

Molte delle chiamate specifiche furono abbandonate quando la Chiesa paleocristiana si allontanò dal modello divino. Furono restaurati nella loro pienezza a partire dal 1830, quando il Vangelo fu riportato sulla terra in questi ultimi giorni tramite il Suo profeta, Joseph Smith, Jr.

Così la Chiesa Rimanente di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni, in autorevole successione a quella commissione del 1830, differisce da molte altre organizzazioni che hanno un numero limitato di uffici del sacerdozio che cercano di svolgere tutte le funzioni del ministero per i loro greggi. Molti uffici del sacerdozio non si trovano nella maggior parte delle chiese dell'epoca.

 

Quali sono i due principali ordini del sacerdozio?

Il ministero di Cristo è svolto sotto la guida di due principali ordini sacerdotali, come nei tempi antichi.

Questi due ordini principali del sacerdozio sono il Melchisedec e l'Aaronnico (Dottrina e Alleanze 104:1, 2). La prima comprende i sommi sacerdoti e gli anziani, mentre la seconda include i sacerdoti, i maestri e i diaconi. Di seguito sono descritti i due ordini principali e gli ufficiali inclusi in ciascun ordine con una breve spiegazione dei loro compiti e funzioni. Lo studio dettagliato di Dottrina e Alleanze e di altre scritture è un'impresa impegnativa, ma ogni membro dovrebbe essere consapevole delle principali categorie di responsabilità in modo da essere in grado di ricevere il ministero da ciascuno al suo posto con una cooperazione intelligente.

 

Il Melchisedec, o Sacerdozio Superiore

 Composto da Sommi Sacerdoti e Anziani

Coloro che sono ordinati all'ufficio di sommo sacerdote sono in molti casi designati per rivelazione a svolgere determinate funzioni. Joseph Smith Jr. si riferisce al sommo sacerdozio come al sacerdozio di presidenza. Sia i sommi sacerdoti che gli anziani sono chiamati a servire in questi modi.

I doveri del sommo sacerdozio della Chiesa riguardano le funzioni e gli affari spirituali e questi ministri hanno la responsabilità primaria di presiedere in varie aree di necessità.

Le suddivisioni del sommo sacerdozio e le loro funzioni sono le seguenti:

La Prima Presidenza della Chiesa

 Tre sommi sacerdoti sono scelti secondo le rivelazioni della Chiesa per presiedere all'opera e al ministero di tutta la Chiesa in tutto il mondo, sia missionaria che pastorale. Uno dei tre è il Presidente del Sommo Sacerdozio della Chiesa e in virtù di ciò è profeta, veggente e rivelatore. Gli altri due sono consiglieri e presidenti, formando così un Quorum della Prima Presidenza.

 

Il Quorum dei Dodici - Alto Consiglio Viaggiante

Tradizionalmente i "Dodici" apostoli sono scelti per ispirazione attraverso il Presidente della Chiesa. Sono chiamati come quorum per amministrare l'opera della Chiesa, sotto la direzione della Prima Presidenza, e dirigere e supervisionare l'opera missionaria in tutto il mondo, specialmente il ministero dei settanta. Mentre il lavoro della Prima Presidenza è necessariamente svolto presso la sede centrale, gli apostoli si recano nei vari campi di missione, assegnati dalla Prima Presidenza e agendo per tutte le questioni che richiedono la loro supervisione e attenzione. Poiché gli apostoli agiscono per conto della Prima Presidenza nell'intero campo di attività della Chiesa, ricevono i loro incarichi e riferiscono alla Prima Presidenza. I membri di questo quorum sono sommi sacerdoti.

 

L'Alto Consiglio Permanente

Questo corpo di dodici sommi sacerdoti è presieduto e messo a parte per assistere la Prima Presidenza nell'interpretazione della legge ed è la "Corte Suprema" della Chiesa in tutte le questioni giudiziarie. Questo consiglio può anche, quando richiesto, agire in veste consultiva presso il Vescovato Presiedente in relazione agli affari temporali della Chiesa.

 

Ordine dei Vescovi - Il Vescovato Presiedente

Quando vengono chiamati e ordinati dalla Prima Presidenza, i sommi sacerdoti possono essere designati per ministrare nell'ufficio di vescovo. Uno di questi è inoltre ordinato vescovo presiedente della Chiesa. Su di lui e su due consiglieri grava la responsabilità della supervisione attiva e dell'amministrazione dei programmi temporali della Chiesa. Pertanto, il Vescovato ha un interesse primario nell'insegnare e, consultandosi e sotto la guida profetica della Prima Presidenza, nell'attuare e amministrare il programma di amministrazione della Chiesa. Il Vescovo Presidente è il “fiduciario fiduciario” per la Chiesa, e il Vescovado è il custode di tutte le sue risorse temporali, fatte salve la Conferenza Generale e le altre disposizioni di legge.

Altri vescovi possono essere chiamati dalla Prima Presidenza a lavorare nei pali di Sion, nei distretti, nei grandi rami e in altre aree speciali dell'amministrazione finanziaria, secondo le necessità e secondo le direttive del Signore.

Il Vescovo Presiedente è anche il Presidente del Sacerdozio di Aaronne e, in associazione con altri amministratori giurisdizionali, guida la formazione e lo sviluppo di ministri efficienti in quell'ordine.

 

Ordine dei Patriarchi

I patriarchi sono sommi sacerdoti ordinati dalla luce dell'ispirazione al Quorum dei Dodici e, quando così indicato, dalla Prima Presidenza, per le loro qualifiche uniche per dare ministero paterno, consigliare e pronunciare benedizioni patriarcali. Questi uomini dovrebbero essere liberati dalla responsabilità dei dettagli amministrativi del governo della Chiesa. Un patriarca non è solo un consigliere personale, ma anche un revivalista dell'appartenenza a grandi rami o aree di appartenenza concentrata. Sono i padri spirituali e i revivalisti della Chiesa.

È previsto che un Patriarca presiedente presieda questo ordine. Guida l'ordine e, a volte, può essere chiamato ad agire come canale di luce divina e consiglio per la Chiesa quando c'è bisogno di una guida particolare. Questa funzione sarebbe rara ed esercitata solo in armonia con la volontà del profeta della Chiesa o quando il profeta è incapace o preso dalla morte.

 

Sommi Sacerdoti

I compiti dei sommi sacerdoti non chiamati ai compiti specifici sopra delineati sono essenzialmente pastorali e amministrativi quando non sono ulteriormente chiamati ai vari consigli e ordini della Chiesa. Su questi ministri spetta la responsabilità di presiedere a pali, distretti, grandi rami o altre aree di attività organizzate. Servono anche in un ministero di presidenza, insegnamento e supervisione nello sviluppo dei membri del sacerdozio ovunque esista la Chiesa.

Quando sono nominati per svolgere specifici incarichi amministrativi, sono selezionati o sostenuti dalla conferenza o dall'incontro di lavoro appropriato alla responsabilità assunta e secondo il principio del "comune consenso".

I sommi sacerdoti detengono l'ufficio fondamentale nel Melchisedec, o sommo sacerdozio.

 

Anni Settanta

Un settanta è un ministro scelto e ordinato tra gli anziani e appositamente messo a parte per prestare la sua prima attenzione all'attività missionaria della Chiesa. Quegli anziani le cui qualifiche e chiamate li rendono idonei per il lavoro missionario possono ricevere questa ordinazione e, una volta ordinati, lavorano sotto la direzione del Quorum dei Dodici. In quest'ultima veste portano con sé l'autorità apostolica quando sono inviati da quel quorum o specificamente inviati dalla direzione della Chiesa. A volte i Settanta possono essere scelti per presiedere a rami e distretti in cui esistono emergenze o presiedere a un'area in via di sviluppo. Ogni volta che quell'area diventa ragionevolmente matura, dovrebbe essere lasciata alla direzione del ministero permanente, mentre i Settanta estendono il suo lavoro in aree di ulteriore bisogno missionario.

 

Anziani

Questo ufficio si differenzia dai settanta in quanto è pensato per chi non viaggia in tutto il mondo. L'ufficio di anziano è un'appendice del sommo sacerdozio e quindi assiste in molti dei doveri di quel sacerdozio. Rientra nella chiamata di tutti gli anziani e ufficiali superiori battezzare, confermare, ordinare, amministrare il Sacramento, insegnare, predicare, esporre, esortare, vegliare sulla Chiesa, confermare mediante l'imposizione delle mani e prendere la guida di tutte le riunioni . Da ciò vediamo che è opportuno che l'anziano abbia un contatto diretto con la vita quotidiana dei membri della Chiesa. Possiamo quindi visualizzare un anziano come l'anziano che presiede un ramo dove non c'è un sommo sacerdote in grado di servire lì. Gli anziani possono lavorare come anziani missionari, ma a meno che non vengano chiamati e ordinati, non hanno settant'anni. Il termine anziano è appropriatamente usato per identificare tutti gli uffici all'interno del sacerdozio di Melchisedec. Dottrina e Alleanze 125:8

 

Il sacerdozio di Aaronne, o minore

 Composto da Sacerdoti, Maestri e Diaconi

I seguenti funzionari sono membri del sacerdozio di Aaronne.

Sacerdoti

I sacerdoti, come gli anziani ei sommi sacerdoti sopra descritti, sono ministri permanenti della Chiesa. Cioè, sono i primi ministri locali. Mentre i suddetti ufficiali sono stati designati ministero di Melchisedec, sacerdoti, insegnanti e diaconi sono membri del ministero di Aaronne. Il dovere di un sacerdote è predicare, insegnare, esporre, esortare, battezzare, amministrare il sacramento e visitare la casa di ogni membro del ramo. Egli visita le case con l'espresso dovere di insegnare ai membri i loro doveri e dovrebbe essere così accolto e accolto in questo ministero. La speciale enfasi posta sulla visita ai membri nelle loro case ha reso questa la caratteristica peculiare del suo lavoro. Egli deve particolarmente ministrare nelle case dei santi con grande enfasi posta sulla preghiera. Così facendo è amico e confidente delle famiglie e di tutti i loro membri. Nell'ambito della sua chiamata, può assistere gli anziani ove necessario. Un sacerdote può essere chiamato a viaggiare, se lo desidera, e portare la testimonianza di un missionario, ma a causa dei limiti del suo sacerdozio aaronnico, che non gli dà diritto di imporre le mani per la confermazione, la sua funzione di missionario è limitata. La sua opera missionaria è quindi in associazione con gli anziani.

 

Insegnanti

Questo titolo identifica la vocazione specifica di natura spirituale. È dovere di coloro che sono ordinati all'ufficio di insegnante vegliare sulla Chiesa, o in altre parole, essere con la Chiesa e rafforzarla. In particolare l'insegnante deve ministrare in modo tale da evitare l'invasione del peccato tra i membri. Provveda anche a mantenere i giusti rapporti di santità. Gli viene inoltre ingiunto di vigilare contro peccati particolari tra i membri che sono chiamati menzogna, maldicenza e pettegolezzo. Il suo dovere costruttivo è fare in modo che i membri frequentino regolarmente la casa di culto e dovrebbe tenere un registro a tal fine. È suo dovere essere uno specialista nel campo delle relazioni umane e il suo ministero, a questo riguardo, dovrebbe essere ricercato e accettato dai membri. Un maestro non battezza, non impone le mani, né amministra il Sacramento. I suoi doveri lo rendono un predicatore, un insegnante di classe, un dirigente in visita alle case dei santi e un consigliere dei membri.

 

Diaconi

Il lavoro del diacono è molto importante nella vita della Chiesa. Lavorerà, quando richiesto, come assistente del maestro in materia di aggiustamento delle difficoltà personali, ma i suoi compiti primi e particolari riguardano le comodità fisiche e gli appuntamenti degli edifici ecclesiastici. Egli è il detentore logico delle chiavi delle nostre case di culto ed è suo dovere, in associazione con l'ufficiale che presiede la filiale, sovrintendere alla cura e alla pulizia di tali edifici. Il diacono può essere il custode dei fondi della Chiesa locale. Ha la responsabilità di provvedere all'accoglienza e all'ordinato svolgimento di tutte le riunioni dei membri. Egli, con il maestro, è più localizzato nella sua attività e il suo ministero è normalmente circoscritto al ramo che frequenta abitualmente; cioè normalmente non viaggia nell'esercizio del suo ministero. Come assistente del maestro, quando l'occasione lo richiede, anche il diacono non amministra il Sacramento.

 

Chi è il Primo Ministro della Congregazione?

Il presidente di ramo o di missione è il suo principale funzionario amministrativo ed esecutivo. Dal punto di vista amministrativo, è responsabile nei confronti delle autorità superiori della Chiesa in generale e dei membri del ramo per tutto il lavoro all'interno del ramo. Il presidente di ramo o di missione, normalmente con l'assistenza di due consiglieri scelti da lui, amministra gli affari della congregazione in armonia con le leggi della Chiesa. Il lavoro di pascere il gregge è condiviso con tutti gli altri ministri permanenti del ramo o della missione, ma egli è responsabile della direzione di questi ufficiali nel loro lavoro.

Nessuno ha tutti i doni necessari per svolgere ogni ministero. Ciascuno completa gli altri. La presidenza, in senso lato, rappresenta tutti i ministri locali. Questo è un saggio provvedimento del nostro Padre celeste per provvedere al ministero condiviso. Ogni membro del sacerdozio dovrebbe essere preparato ad assistere il presidente di ramo nella cura pastorale del gregge ed essere pronto a collaborare allo sviluppo spirituale della santità, rivolgendosi all'ufficiale che presiede per il coordinamento e la supervisione necessari per un progresso effettivo.

 

In quali modi speciali i membri possono ricevere aiuto pastorale?

Un membro dovrebbe sentirsi libero di consultare in qualsiasi momento il dirigente che presiede o qualsiasi membro del sacerdozio in questioni che riguardano le necessità della vita. I membri dovrebbero aspettarsi di invitare il ministero nella cerchia intima delle loro case. Qui si pone un fondamento di rispetto e di fiducia per le occasioni di particolare bisogno. Il Maestro Pastore disse: "...un estraneo non seguiranno..." (Giovanni 10:5) È importante quindi che i pastori e il gregge si conoscano bene. Il presidente di ramo sarà lieto di assistervi nei seguenti orari:

 

In tempo di difficoltà

Quando hai bisogno di condividere un fardello di angoscia, lui (loro) sarà un amico comprensivo.

 

In tempi di gioia

Quando avrai raggiunto il successo, quando avrai un felice anniversario, quando avrai degli amici con cui condividere la tua gioia, lui (loro) parteciperanno volentieri e festeggeranno con te.

 

In tempi di lutto

Quando la morte entra nella tua cerchia familiare, lui (loro) può aiutarti ad essere più vicino al tuo Consolatore e sarà lieto di fornire assistenza pratica con e attraverso la tua prova.

 

In tempi di cattiva salute

Lui (loro) pregherà per te quando arriverà la malattia e cercherà consiglio da Dio per la tua saggezza e forza. Lui (loro) sarà in grado di suggerire alcuni passaggi pratici per il recupero e aiutarti a far fronte alle emergenze domestiche e di altro tipo causate da tali circostanze.

 

In tempi di perplessità

Quando prendi decisioni importanti, lui (loro) sarà lieto di condividerle con te. Lui/loro non curioseranno, ma porteranno speciali consigli scritturali per il tuo aiuto. Puoi parlarne con loro.

 

In tempi di scelta di una vocazione

L'odierno presidente di ramo e altri membri del sacerdozio stanno diventando sempre più capaci di assistere i nostri giovani, e qualsiasi abilità essi abbiano sviluppato nell'ambito dell'orientamento vocazionale sarà al vostro servizio. Lui (loro) ti aiuterà a ottenere il miglior aiuto.

 

Al momento del tuo matrimonio

Il vostro sacerdozio sarà lieto di assistervi al vostro matrimonio, ma sarà particolarmente preoccupato di aiutarvi ad accostarvi saggiamente a questo sacramento vitale. Il presidente di ramo e gli altri membri del sacerdozio si stanno preparando sempre più a ricevere consulenza nell'area dei rapporti familiari e apprezzeranno l'opportunità di aiutare.

 

Al momento del male

Poiché anche lui sta seguendo Cristo come meglio sa, non ti rimprovererà. Rispetterà la fiducia. Ti aiuterà a deporre il tuo fardello ai piedi di Gesù e ti mostrerà la via come farebbe un padre.

In tutti questi momenti di bisogno, il ministero pastorale e pastorale è a disposizione dei membri per conforto, consiglio e incoraggiamento. I nostri ministri potrebbero non conoscere la risposta a ogni particolare problema, ma possono e ti aiuteranno a trovare ciò di cui hai più bisogno. Non sono un numero di specialisti riuniti in uno, ma il presidente di ramo qualificato ei suoi colleghi ministri sapranno o otterranno il miglior aiuto per te nel momento del bisogno.

L'imposizione delle mani è descritta nelle Scritture per diversi scopi: per la cresima, per l'amministrazione degli infermi, per l'ordinazione al ministero, per il conferimento della benedizione patriarcale e per la benedizione dei bambini.

 

Amministrazione per i malati

Che cosa si intende per amministrazione degli infermi?

Questa è un'ordinanza che fu praticata da Gesù nel Suo ministero terreno per il sollievo e la cura di malattie e sofferenze fisiche, mentali e spirituali. È disponibile nella Chiesa come ai tempi antichi. Descritta brevemente, l'ordinanza è quella in cui gli anziani della Chiesa ungono il capo del sofferente con olio, gli impongono le mani sul capo e offrono una preghiera per la guarigione e la benedizione.

 

Qual è la base scritturale di questa ordinanza?

Quando Gesù inviò i suoi seguaci a portare il suo messaggio al mondo, incluse tra le altre promesse: "Imporranno le mani agli infermi ed essi guariranno". (Marco 16:19)

L'apostolo Giacomo ha dato la dichiarazione più completa della Bibbia su questa ordinanza:

     "C'è qualcuno tra voi malato? Chiami a chiamare gli anziani della chiesa, ed essi preghino su di lui, ungendolo con olio nel nome del Signore; E la preghiera della fede salverà il malato, e il Signore risusciterà sollevarlo; e se ha commesso dei peccati, gli saranno perdonati». (Giacomo 5:14, 15)

 

Come si dovrebbe procedere per condividere i benefici di Questa disposizione?

Chi è indisposto per malattia o necessità, chiami anzitutto gli anziani. L'incapacità di farlo priva quella persona del privilegio di preparare la sua anima mediante la fede. I passi che portano alla chiamata vera e propria includono ovviamente una preparazione spirituale e la realizzazione del proprio rapporto con Dio e con la Chiesa. Perciò il bisognoso non si aspetti che il ministero anticipi l'esigenza di questo servizio. Alcuni si sono sentiti feriti perché gli anziani non sono entrati nella loro vita senza una richiesta. Va ricordato che, sebbene il lavoro degli anziani includa l'insegnamento e la guida dei membri a comprendere i loro doveri e privilegi, il dovere di chi è nel bisogno è chiaramente quello di fare il primo passo nell'applicazione di questa grande ordinanza. Il dovere quindi di quella persona, ove non vi sia né incapacità per età né mancanza di capacità a far conoscere la richiesta, è di chiamare gli anziani. Il bisognoso stesso può chiamare a chiamare gli anziani o un membro della famiglia o un inserviente può fare la chiamata per lui se non è in grado, purché sia noto che ciò soddisfi i desideri dell'infermo.

 

Il ministro ha la responsabilità di decidere se ci sarà un'amministrazione?

È dovere degli anziani assicurare che l'ordinanza sia adottata seriamente e con riverenza e comprensione nella misura necessaria e ragionevole date le circostanze. Quando uno è impossibilitato a manifestare i propri desideri, le preghiere e le suppliche degli anziani si adatteranno naturalmente alle circostanze e saranno correlate ai desideri o alle richieste della famiglia.

 

Quale grado di fede è richiesto per ricevere il beneficio?

     "... poiché colui che viene a Dio deve credere che egli è, e che è un rimuneratore di tutti coloro che lo cercano diligentemente." (Ebrei 11:6)

     "Signore, io credo; aiuta la mia incredulità". (Marco 9:21)

L'ordinanza di guarigione della Chiesa implica un approccio cooperativo al Padre Celeste tra membro e ministro. La fede e la preparazione del bisognoso devono essere coordinate con quella della Chiesa e del suo ministero affinché Dio ne dia la piena benedizione. Questa ordinanza è gratuita per tutti, che siano membri della Chiesa o meno, a condizione che ci si avvicini con sincerità nella fede credente.

 

Cosa si intende con "E se hanno commesso peccati, saranno perdonati"?

Questo dovrebbe essere inteso come riferito a quelli in cui il peccato è un fattore diretto nella condizione della persona malata. Il peccato può essere stato commesso per ignoranza o per ostinazione, e l'affermazione indica che la misericordia di Dio è all'opera. Tuttavia, sembra che prima che possa aver luogo la guarigione, dove c'è una commissione del peccato, sono richiesti il pentimento e la determinazione a evitare quel peccato in futuro. La reazione del Maestro a questo tipo di situazione fu "Vai e non peccare più". (Giovanni 8:11)

Questa disposizione delle Scritture trova riscontro nella pratica medica e nella cura scientifica più moderne. Tiene conto del fatto che molti mali umani sono causati da errori, disadattamenti sociali e peccato. È noto che il disagio e le tensioni mentali possono provocare sofferenze fisiche, disturbi funzionali e persino cambiamenti organici. In questi casi uno dei primi passi necessari è ottenere il perdono del peccato e liberare l'anima dalla colpa. I medici hanno familiarità con questi casi e gli psichiatri costruiscono parti importanti della loro terapia attorno ai principi di base coinvolti nel pentimento e nel perdono.

Nella ferita e nella malattia, il sofferente sa quando è guarito. Ma nella malattia dell'anima, la medicina necessaria è una dichiarazione da una fonte autorevole e divina che Dio perdona prima che la guarigione possa iniziare. La sapienza divina si rivela nel fare di questa affermazione sul peccato una parte del testo.

 

Quale olio viene utilizzato e in quali condizioni?

L'olio d'oliva, tradizionalmente usato in Palestina ai tempi di Gesù, è adatto a questo scopo ed è consacrato, o messo da parte, per essere utilizzato solo per questo scopo. Sebbene non esista un comando specifico per consacrare l'olio per questo scopo, è ragionevole e appropriato che sia fatto come si benedirebbe o si separerebbe qualsiasi altro agente usato coerentemente per scopi sacri. Rientra propriamente nelle tradizioni degli anziani ed è stata una pratica di lunga data che continua ad essere sostenuta nella Chiesa.

 

L'unzione viene sempre fatta sul capo?

È consuetudine durante l'amministrazione che un anziano unga con olio il capo del bisognoso, facendo una breve dichiarazione di intenti e un appello per il rito. In seguito, l'anziano associato rivolge a Dio una fervida preghiera di fede, per la guarigione del malato e per lasciarlo nelle mani di Dio. Solo la testa dovrebbe essere unta ed è obbligatorio rispettarne le proprietà. Il riconoscimento del plurale, "anziani", è una cosa saggia. È consuetudine che due o più anziani conducano un'amministrazione e, ove il malato sia solo, la regola sia da ritenersi definitiva a vantaggio di tutte le parti coinvolte.

 

Questa ordinanza è disponibile solo per malattie fisiche?

Qualsiasi condizione, fisica, mentale o spirituale, può indicare la necessità del beneficio di questo rito. La richiesta di benedizioni mentali e spirituali diventa più imperativa poiché la tensione e lo stress della vita moderna provocano un crescente bisogno di pace dell'anima e benessere spirituale. Questo può essere ottenuto attraverso un approccio corretto e devoto a questa ordinanza di guarigione.

 

Bisogna aspettarsi risultati immediati e miracolosi?

Questo non è necessario. Le Scritture registrano una serie di guarigioni graduali. Potrebbero esserci fattori che solo chi ne ha bisogno può rimediare e che potrebbero richiedere tempo. La preghiera per avere sapienza, affinché il malato e gli anziani sappiano quale condotta dovrebbe essere seguita, è una considerazione importante. È generalmente riconosciuto che laddove è disponibile l'aiuto, da parte della persona stessa o di medici terapisti, tale aiuto dovrebbe essere usato con saggezza.

 

Il malato dovrebbe astenersi dall'assistenza medica o di altro tipo mentre accetta l'ordinanza di amministrazione come atto di fede?

Sia l'aiuto umano che quello divino possono essere ricercati senza contraddizione di fede. Per il malato, si dovrebbe fare tutto il possibile per aiutare la guarigione, chiedendo allo stesso tempo a Dio di operare attraverso di lui. La saggezza richiede che cerchiamo assistenza medica dove la vita è chiaramente in pericolo. I membri dovrebbero essere vigili in modo che nessun discredito venga portato a questa preziosa ordinanza da atteggiamenti estremi.

 

Dove dovrebbe essere eseguita l'amministrazione?

L'obbligo di "chiamare" suggerisce la casa del bisognoso, oppure può essere assolto presso la casa dell'anziano o il luogo di cura, come un ospedale. Si ritiene che lo scopo e lo spirito dell'ordinanza siano meglio serviti quando l'amministrazione è svolta in presenza delle persone più vitalmente interessate, e per questo scopo la casa o l'edificio della Chiesa sono molto adatti. Ci sono momenti in cui è saggio e desiderabile che una congregazione possa essere chiamata al digiuno e alla preghiera per il bene degli ammalati e, se opportuno, il presidente di ramo provvederà in tal senso. Tuttavia, le riunioni della Chiesa non dovrebbero mai essere un'occasione per una sfilata dell'ordinanza in cui coloro che non erano precedentemente noti per essere desiderosi di amministrazione si avvicinano successivamente agli anziani per l'amministrazione in pubblico. In questo la saggezza del presidente di ramo deve essere la guida.

Le circostanze dovrebbero essere quelle che consentono l'operatività della preghiera e della fede indivise. Anche gli ospedali a volte non sono propizi a questo spirito, e in un reparto o in una stanza è solitamente auspicabile uno schermo, non per voler nascondere l'amministrazione, ma per la necessità precedentemente dichiarata di unità di spirito in coloro che vi partecipano.

 

Possa una persona richiedere più di un'amministrazione per la stessa malattia?

Potrebbe esserci bisogno di approcci frequenti e regolari a Dio attraverso questa ordinanza. La necessità di rafforzare la fede può essere il fattore più importante e si può avere un approccio continuo attraverso questo rito. Potrebbe essere necessario continuare a cercare la luce e la saggezza e solo in questo modo si possono ottenere benefici. Nondimeno si dovrebbe tenere in considerazione il sacrificio e la consacrazione che gli anziani prestano in ogni momento a tali chiamate. In nessun caso un semplice capriccio dovrebbe essere causa di inutili difficoltà per gli anziani. Il principio di questi uomini, di non rifiutarsi mai di dare l'aiuto che è in loro potere, richiede da noi che le nostre richieste siano tempestive e ragionevoli.

L'ordinanza per la guarigione degli infermi è una delle più confortanti e fruttuose della Chiesa restaurata, e per questo motivo dovrebbe essere altamente considerata e usata con moderazione e comprensione che sole possono mantenere la dignità nell'esercizio dei privilegi spirituali.

 

La benedizione patriarcale

Che cos'è una benedizione patriarcale?

Questa è una benedizione data dal patriarca accompagnata dall'imposizione delle mani. Le parole del patriarca sono registrate così come vengono pronunciate al momento della benedizione. La benedizione viene poi trascritta e una copia consegnata al candidato e una viene conservata negli archivi dell'Ordine Patriarcale presso la sede della Chiesa.

 

Qual è lo scopo della benedizione?

Lo scopo principale della Benedizione Patriarcale è indicato nel termine stesso, dare un'autorevole benedizione sacerdotale, invocata da un padre spirituale che rappresenta Dio e la sua Chiesa. Quella funzione principale non dovrebbe essere dimenticata. I bambini piccoli ricevono una benedizione prima che siano consapevoli di ciò che sta accadendo o in grado di comprenderne il significato. Le persone più mature vengono volontariamente per ricevere una benedizione nello spirito di cui possono entrare intellettualmente ed emotivamente. Questa ordinanza, unita alla fedele obbedienza alla volontà di Dio, porta benedizioni e guida divine e può essere un aiuto per tutta la vita.

Altre funzioni principali comprese in quella primaria appena menzionata sono di dare conforto o ammonimento quando necessario, o ammonimento, buon consiglio su un modo di vita divino, aiutare a ridedicare e consacrare, portare una benedizione dall'alto, aiutare uno ritrovare se stesso e adattarsi alla vita e ai suoi problemi.

Nei secoli da quando i figli di Israele furono presi in cattività, furono dispersi e divennero noti come le "tribù perdute" di Israele. Alcuni di loro si sono mescolati con molte altre nazioni e le migrazioni li hanno portati in varie parti del mondo. I loro discendenti hanno un'eredità spirituale che appare in quelle benedizioni patriarcali che indicano tale lignaggio.

Alcuni potrebbero aver attribuito troppa importanza alla denominazione del lignaggio; se devono essere annoverati tra i figli di Efraim o Manasse o forse Giuda. Ricorda, tuttavia, che questo spetta al Patriarca come può essere diretto, se indicherà il lignaggio in ogni caso. Non essere eccessivamente preoccupato se questo non viene fatto. Non è lo scopo principale della benedizione.

Né lo scopo principale di una benedizione è quello di predire il futuro, sebbene lo spirito di profezia possa funzionare e spesso funzioni in gradi diversi. Il valore fondamentale della benedizione è quello di dare rassicurazione e consiglio alla luce della propria personalità e della propria particolare situazione di vita.

Quale preparazione si dovrebbe fare per ricevere a Benedizione?

È bene che coloro che devono ricevere una benedizione facciano una preparazione precisa. Questa preparazione dovrebbe includere la preghiera, la meditazione, l'autoesame, il digiuno, la lettura delle Scritture e la meditazione su di esse.

Colui che riceve la benedizione dovrebbe avere un'idea chiara dello scopo della benedizione e di ciò che ci si può aspettare. È importante che l'occasione sia affrontata con grande sincerità e umiltà di spirito, perché il Signore risponda ai nostri bisogni nel modo che ci è più congeniale.

La lettura del volantino "La tua benedizione patriarcale" è raccomandata a tutti coloro che stanno pensando di chiedere una benedizione. Inoltre, la richiesta di una benedizione dovrebbe essere trasmessa al Patriarca il prima possibile in modo che la preparazione di tutte le parti può essere completato con largo anticipo.

 

C'è qualche addebito per le benedizioni patriarcali?

Nessun addebito è mai fatto per una benedizione. Sarebbe molto immorale rendere una questione così spirituale in qualche modo mercenaria.

 

È questa l'unica funzione del ministro patriarcale?

Di questo ministro, Dottrina e Alleanze della Chiesa afferma: "Il patriarca è un ministro evangelico. I doveri di questo ufficio sono essere un ministro evangelico; predicare, insegnare, esporre, esortare, essere un revivalista e visitare rami e distretti come la saggezza può dirigere, invitare, richiedere o lo Spirito di Dio determini e richieda; confortare i santi; essere un padre per la chiesa; dare consigli e consigli alle persone che potrebbero cercarli; imporre le mani per il conferimento di benedizioni spirituali e, se così guidato, per indicare la stirpe di colui che è beato».  Dottrina e Alleanze 125:3

Si vede da questa citazione che il conferimento delle benedizioni non è che uno dei tanti privilegi che possono essere ricevuti per mano del ministero patriarcale.

Il patriarca è un ministro libero dai problemi di amministrazione dei dicasteri organizzati della Chiesa, ed è più libero per questo ministero personale e utile. Sebbene si possa chiedere consiglio a questo ministro nei problemi della santità personale, egli non è disponibile per la risoluzione delle difficoltà sia personali che ufficiali tra i Santi. È dovere di ogni membro sapere questo e avvicinarsi a lui per il ministero secondo quanto previsto dalle Scritture.

 

La benedizione dei bambini

La base scritturale per la benedizione dei bambini

Mentre Gesù insegnava alla folla, alcune delle persone che lo circondavano portarono avanti i loro figli perché li toccasse. I discepoli li sgridavano e volevano congedarli, ma il Maestro disse: "...Lasciate che i bambini vengano a me, e non proibiteglielo, perché di questi è il regno dei cieli". (Matteo 19:14)

Da questa affermazione traiamo la conclusione che i bambini piccoli sono puri agli occhi di Dio. Il Libro di Mormon è particolarmente chiaro riguardo all'innocenza dei bambini. Leggi Moroni, capitolo 8, per un'esposizione molto bella della verità che i bambini sono puri davanti a Dio finché non raggiungono un'età in cui le loro scelte sono fatte con responsabilità.

Per questo motivo, una vera comprensione degli insegnamenti di Cristo non consente l'amministrazione dell'ordinanza del battesimo a coloro che non hanno raggiunto l'età della responsabilità (8 anni). Come Chiesa seguiamo l'esempio di Gesù che "impose loro le mani". (Matteo 19:15)

 

     "E li prese in braccio, e mise le mani su di loro, e li benedisse". (Marco 10:14)

 

Qual è lo scopo della benedizione dei bambini?

È nella natura di una dedizione del bambino a Dio. I genitori devono riconoscere la gravosa responsabilità che si sono assunti nell'impegnarsi a portare alla maturità un piccolo bambino e, così facendo, desiderare naturalmente di cercare l'aiuto divino nell'impresa. Cercano anche la benedizione di Dio sulla giovane vita.

 

Dove viene eseguita la benedizione dei bambini?

     “Ogni membro della chiesa di Cristo che ha figli, deve portarli agli anziani davanti alla chiesa, che devono imporre le mani su di loro nel nome di Gesù Cristo e benedirli nel suo nome”. (Dottrina e Alleanze 17:19)

È ovvio che il posto più desiderabile è davanti alla congregazione. Ciò offre l'opportunità di una seria contemplazione della responsabilità paterna sia da parte dei genitori del bambino che di coloro che assistono alla cerimonia. Porta anche davanti alla congregazione gli ideali di purezza necessari per il regno di Dio.

Qualora fosse impossibile portare il bambino davanti a una riunione della Chiesa, gli anziani non mancheranno di rispondere alla richiesta di benedizione. Tuttavia, il potere di questa ordinanza non risiede nella mera ordinanza formale, ma nella comprensione e nella consacrazione al compito che spetta ai genitori quando presentano i loro figli davanti al Signore.

 

C'è relazione tra questo rito e il battesimo?

Non c'è somiglianza. Il "battesimo" alla fine fu sostituito dal battesimo a causa dell'allontanamento dalla verità. Ma la benedizione non ha alcuna relazione né con il "battesimo" né con il battesimo. Né è il nome del bambino, sebbene gli anziani menzionino tradizionalmente il nome di battesimo del bambino. Il battesimo, o qualsiasi suo sostituto, sarebbe inappropriato perché richiede la capacità di fare una scelta libera. Un bambino piccolo non può esercitare la scelta perché non ha raggiunto l'età della responsabilità.

 

Che cosa accade allora realmente quando un bambino viene presentato per la benedizione?

Al momento opportuno del servizio, i genitori portano il bambino dagli anziani. Se il bambino è piccolo, uno degli anziani prende il bambino tra le braccia mentre l'altro (se due) mette anche le mani sul bambino. Il secondo anziano offre una preghiera di dedizione, pregando per la protezione attraverso la vita e per la saggezza nei genitori per guidare lo sviluppo nel corpo, nella mente e nello spirito, e presentando il bambino a Dio per la sua cura attenta.

 

Dovrebbe essere benedetto un bambino di più di otto anni?

La Chiesa ha dato istruzioni agli anziani che quando un bambino ha raggiunto l'età di otto anni deve essere considerato idoneo per la piena appartenenza alla Chiesa, e quindi non dovrebbe essere accettato per la benedizione. I genitori e gli ufficiali della Chiesa dovrebbero quindi considerare loro responsabilità insegnare al bambino ciò che è richiesto per fare una scelta responsabile di seguire Gesù nelle acque del battesimo. Un bambino non è un membro della Chiesa a causa della benedizione dell'anziano. La piena adesione richiede il battesimo e la cresima.

 

La salvezza del bambino in pericolo dovrebbe avvenire prima della benedizione?

Sebbene consideriamo la presentazione di ogni bambino per la benedizione una procedura molto appropriata e desiderabile, non è scritturale affermare che questa è un'ordinanza di salvezza. Tale timore è una reliquia di superstizioni che sono state erroneamente insegnate da coloro che si allontanano dalla vera dottrina di Cristo. Se i genitori sono così sfortunati da perdere un figlio prima della benedizione, possono riposare nel conforto delle parole del Maestro, "...poiché di tali è il regno dei cieli." (Matteo 19:14)

 

È necessario che i genitori siano membri della Chiesa?

Questo ministero è a disposizione di tutti, indipendentemente dall'appartenenza. È essenziale, tuttavia, che i genitori del bambino comprendano la vera natura dell'atto. Inoltre, è spesso un'opportunità per portare gli insegnamenti di Cristo e della Sua Chiesa davanti agli amici.*

Ai genitori viene rilasciato un certificato di benedizione e il registro della benedizione è conservato presso la sede generale della Chiesa come riferimento.

*Tuttavia, nei casi in cui i genitori non sono sposati, sarà molto importante che la sacralità di questo sacramento non venga compromessa. Occorre prestare un'attenta considerazione per evitare l'accettazione della crescente pratica di stili di vita alternativi non approvati dalla Chiesa. In caso di dubbio, contattate l'ufficio della Prima Presidenza per un consiglio prima di prendere accordi inappropriati.

Qual è la responsabilità di un membro della Chiesa verso i suoi possedimenti?

È responsabilità di ogni membro considerarsi amministratore di tutto ciò che gli è stato affidato. Ogni membro della Chiesa ha l'obbligo di utilizzare ogni talento per l'affermazione dell'ideale sionista nel mondo. Questa amministrazione include benedizioni mentali e spirituali, oltre a quelle di valore materiale. Pur mettendo a disposizione tutte le sue capacità per il compito più ampio di rigenerare il mondo, è fondamentale che agli aspetti materiali del regno venga data la priorità che meritano. Quindi ci è stata data una legge definita in base alla quale dovremmo gestire le nostre amministrazioni temporali. DeA 101: 2c-d

 

Qual è la legge finanziaria della Chiesa?

È la legge di Dio che regola il modo in cui le entrate della Chiesa devono essere ottenute, lo scopo per il quale vengono utilizzate e i canali attraverso i quali devono essere effettuate le spese. La legge finanziaria, così come ogni altra legge di Dio, è fondata sulla giustizia, l'equità e la rettitudine. L'obbedienza alla legge finanziaria porta la vita degli amministratori in linea con i principi celesti. Questi principi celesti sono il fondamento di Sion.

 

A chi si dovrebbe chiedere spiegazioni sulla legge relativa alla finanza?

Le rivelazioni attraverso i profeti della Chiesa obbligano il Vescovado a portare alla Chiesa l'interpretazione della legge finanziaria come risultato del loro reciproco studio e ricerca nella parola di Dio. (Vedere Dottrina e Alleanze 129:8). Lo hanno fatto e continueranno a farlo affinché queste interpretazioni possano essere accettate dalla Conferenza generale.

 

Qual è lo scopo della legge finanziaria?

Lo scopo è molteplice.

1. Il primo e principale scopo è costruire il carattere. La fedele adesione ai principi di questa legge lascerà poco spazio all'egoismo. L'obbedienza alla legge finanziaria è meglio vista come un'espressione del puro amore di Cristo nella nostra vita quotidiana.
2. Aiuterà a sviluppare capacità e abilità nella gestione delle proprie finanze personali e familiari, evitando così gli effetti negativi della cattiva gestione che di solito si traducono in disagio mentale e insicurezza finanziaria. (Eccedenza)
3. È stato istituito per portare i membri a un piano superiore (celeste) di vita e di pensiero ea un rapporto più stretto con Cristo, perché per soddisfare i suoi requisiti bisogna lavorare con Lui e in accordo con il Suo proposito divino. (decime)
4. Serve per consentire di determinare correttamente l'aumento annuale e fornire una base per conoscere l'importo dovuto al Signore come sua parte dei propri guadagni finanziari.
5. È il modo divino di ottenere fondi per pagare le spese per l'amministrazione dell'opera della Chiesa e per l'edificazione di Sion.
6. Specifica a chi deve essere versato il pagamento delle decime e dei contributi.
7. t nomina gli scopi per i quali i fondi devono essere spesi.

  

Quali passi implicherebbero un pieno rispetto della legge di stewardship?

L'Ordine dei Vescovi ha affermato che è dovere di ogni membro della Chiesa riconoscere pienamente la sua amministrazione:

1. Archiviare i suoi moduli di consacrazione
2. Rendendo il suo surplus.
3. Da allora in poi rendere conto annualmente della sua amministrazione come previsto dalla legge di Dio (Contabilità annuale).
4. Rendere le sue decime
5. Facendo le sue offerte

 

Come procedo per preparare la mia consacrazione?

Un modulo è stato compilato dal Vescovado per assistere i membri in questa contabilità. Questa forma prevede che il proprio patrimonio totale sia elencato e bilanciato con le proprie passività e quindi viene determinato il patrimonio netto. Il modulo aiuta anche a determinare il budget annuale dell'amministratore, le esigenze di eredità e l'amministrazione a Sion. Il lavoro speciale del Vescovo è quello di assistere i membri nella preparazione di questa dichiarazione. Tali funzionari sono disposti ad assistere quando invitati a farlo.

 

Come viene calcolato il surplus finanziario?

Quando presenti la tua Consacrazione, l'eccedenza è determinata da quella parte del tuo patrimonio netto che rimane dopo aver determinato i tuoi bisogni e desideri. Non esiste una formula che viene utilizzata per determinare l'eccedenza, l'importo corretto è determinato dall'amministratore in consultazione con il Vescovo.

 

Quanto spesso si dovrebbe preparare la sua consacrazione?

Una Consacrazione dovrebbe essere depositata una volta a riconoscimento della natura essenziale della legge finanziaria, riconoscendo così il principio di stewardship. Successivamente si dovrebbe fare una contabilità annuale, di solito alla fine dell'anno finanziario, per determinare la decima dovuta e ogni ulteriore contributo in eccesso.

 

Come viene calcolata la decima

La decima viene calcolata esclusivamente in aumento. Quando si effettua la contabilità annuale, l'aumento sarà calcolato sottraendo dal reddito totale dell'anno l'importo necessario per la sussistenza necessaria. Del resto, l'aumento, un decimo è dovuto come decima al Signore.

 

Quando si dovrebbe pagare la decima?

Le decime dovrebbero essere pagate regolarmente fintanto che il contante è disponibile, anche se questi pagamenti possono essere effettuati in quantità relativamente piccole. Le ragioni di ciò sono evidenti.

1. A Dio appartengono le primizie dello sforzo dell'uomo.
2. Quando si soddisfano gli obblighi alla scadenza, ci si può aspettare la benedizione di Dio sulla propria amministrazione.
3. Ritardare il pagamento apre la strada a spendere ciò che è veramente di Dio.
4. Una contabilità attenta e regolare è fondamentale in relazione alla propria amministrazione ed è richiesta a tutti.
5. Piccoli versamenti periodici non esonerano i membri dall'obbligo di tenere una contabilità annuale. Pagamenti regolari assicurano che la maggior parte dell'obbligazione sia soddisfatta alla scadenza.
6. La Chiesa ha bisogno regolarmente di assistenza finanziaria per continuare il suo lavoro e non può aspettare l'accumulo delle decime per un anno prima di cominciare a pagare i suoi obblighi.

 

La consacrazione e il pagamento delle decime sono obbligatori?

In comune con ogni altra legge della Chiesa, l'osservanza è una questione di obbedienza individuale. Tuttavia, l'obbedienza al principio di responsabilità è un aiuto nella valutazione delle proprie responsabilità verso Dio e nell'analisi delle proprie vicende temporali. Per obbedire all'alleanza battesimale nel suo senso più vero, non si può sottrarsi a questo dovere.

 

Qualche membro della Chiesa o funzionario è esentato da questa legge?

Nessuno è esente dall'obbedienza alla legge dell'amministrazione e ciascuno dovrebbe rendere conto a Dio della sua amministrazione.

 

Per quali scopi vengono utilizzate le eccedenze e la decima?

Surplus

• Per la costruzione del magazzino
• La posa delle fondamenta di Sion
• La concessione di eredità
• Per il Sacerdozio, ei debiti della Presidenza
• L'acquisto di terreni
• Lo sviluppo delle gestioni (aziendali, industriali e agricole)
• Per la cura dei poveri e dei bisognosi
• La costruzione di case di culto
• La costruzione della Nuova Gerusalemme

Decima

1. Viene utilizzato principalmente per finanziare l'opera del Signore che comporta spese come il sostegno dei missionari e di coloro che sono impegnati nell'opera generale della Chiesa.
2. Viene utilizzato per mantenere il funzionamento degli uffici generali della Chiesa.
3. Viene utilizzato per provvedere alle spese amministrative sostenute nel funzionamento della Chiesa.
4. Viene utilizzato per il sostegno del programma educativo della Chiesa.

Il pagamento dell'eccedenza o della decima crea difficoltà a qualcuno?

Pagare il surplus che è definito come ciò che è al di sopra dei propri bisogni e vuole solo per definizione non crea difficoltà a nessuno. Anche il pagamento di un decimo dell'aumento non crea disagio a nessuno. Coloro che hanno un aumento maggiore possono permettersi un pagamento proporzionalmente maggiore, mentre coloro che hanno prosperato di meno hanno corrispondentemente meno da pagare. Tuttavia, coloro che trascurano di pagare alla scadenza troveranno un problema successivo man mano che il debito si accumula. Nessun vero amministratore ripudierebbe un debito accumulato dal suo mancato rispetto degli obblighi alla prima scadenza.

 

Non ci sono persone che hanno troppo poco per pagare l'eccedenza o la decima?

È possibile, ma raramente ci sarebbe un amministratore che non ha gestito una somma oltre la definizione di "spese di sussistenza necessarie", e quindi viene considerato come un aumento. È anche un principio celeste creare un surplus come amministratore di ciò che Dio ci ha dato. Dovremmo lavorare tutti per la creazione di Surplus.

La regola nelle offerte è "Gratuitamente avete ricevuto, gratuitamente date". La Chiesa Rimanente di Gesù Cristo non è sostenuta solo dalle donazioni in eccesso o dai lasciti dei ricchi, ma dalle donazioni consacrate dei membri ordinari. Pagare la decima è estinguere un debito. Fare offerte generosamente e liberalmente alla Chiesa è un'espressione del nostro vero carattere e del nostro valore, del nostro amore e della nostra gratitudine verso Dio.

 

Cosa si intende per decima, aumento, eccedenza e offerte?

DECIMA significa letteralmente UN DECIMO. Un decimo del proprio aumento significa in realtà un decimo del proprio aumento.

L'AUMENTO in relazione a ogni contabilità annuale successiva è semplicemente la differenza tra il reddito totale da tutte le fonti per l'anno, meno quello che come amministratore si è ritenuto necessario per una vita normale e sana. UN DECIMO di questo aumento è la DECIMA.

L'ECCEDENZA è quella parte del proprio patrimonio netto, denaro o proprietà, al di sopra e al di là dei propri bisogni e desideri. La parola "bisogni e desideri" è determinata dalla posizione dell'individuo, dalla sfera d'azione, dai suoi affari e dai suoi dipendenti. Tali pagamenti devono essere utilizzati per l'edificazione di Sion.

LE OFFERTE sono denaro dato liberamente da ciò che rimane dopo che la decima e l'eccedenza sono state calcolate; cioè dai nove decimi. Possono anche essere dati con spirito di sacrificio da ciò che può essere considerato come le proprie spese di sostentamento necessarie. Durante l'anno sono frequenti le occasioni per fare offerte alla Chiesa.

 

A chi vengono pagate le eccedenze e la decima?

La decima dovrebbe essere pagata all'agente locale del Vescovo che trasmette regolarmente tali somme all'ufficio del Vescovo per la custodia. Ogni funzionario che riceve denaro come decima emette una ricevuta ufficiale indicante l'importo e lo scopo per cui è stato ricevuto. Vengono tenuti registri di tutte le eccedenze e decime pagate negli anni di appartenenza.

 

Cos'è l'oblazione?

L'oblazione è un'offerta speciale che si riceve durante il servizio del Sacramento della Cena del Signore. Da queste oblazioni viene fornita assistenza ai poveri in tutta la Chiesa. Ciò viene fatto in conformità con la capacità della Chiesa di soddisfare tali esigenze. È un'offerta generale della Chiesa e deve essere gestita e distribuita attraverso il Vescovado secondo la politica stabilita.

 

Come vengono soddisfatte le spese locali?

I bisogni delle congregazioni sono soddisfatti dalle offerte fatte all'erario locale secondo modalità decise in ogni ramo. Queste offerte sono separate da quelle fatte al Vescovo per le necessità generali della Chiesa. Gli sportelli locali non attingono ai fondi generali per le spese locali; pertanto, è necessario che ogni membro sia attento a queste esigenze e contribuisca regolarmente per soddisfare le esigenze locali.

 

Quali aiuti contabili vengono forniti a un membro desideroso di soddisfare i requisiti della legge finanziaria?

La Chiesa ha predisposto registri delle entrate e delle uscite per la contabilizzazione attenta e semplice delle entrate e delle uscite dei membri adulti e giovani. L'Adult Stewardship Record è compilato in particolare per coloro che hanno creato una casa. Il bilancio familiare è gestito con semplicità, e tutte le informazioni necessarie al momento della contabilità annuale sono così prontamente disponibili. Ogni membro familiare e individuale dovrebbe usare questo aiuto.

Lo Youth Stewardship Record è fornito come aiuto speciale ai giovani. È particolarmente previsto per i giovani della Chiesa non sposati che desiderano rendere conto della loro amministrazione finanziaria in modo professionale. Fornisce un mezzo per un pagamento regolare e coerente delle decime, la parte di guadagno che spetta al Signore. I giovani che hanno stabilito la propria casa dovrebbero usare il normale registro dell'amministrazione degli adulti.

Non esiste un credo ufficiale approvato come tale dalla Chiesa del Resto di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni. È stato ben affermato che il credo della Chiesa è "tutta la Verità". Crediamo che i fondamenti che conducono a tutta la verità siano dichiarati nella versione ispirata delle Sacre Scritture, nel Libro di Mormon e in Dottrina e Alleanze.

Alcune delle verità fondamentali, tuttavia, sono state evidenziate in rilievo a causa della loro stessa natura e sono state raccolte in una dichiarazione o Epitome of Faith preparata dal presidente fondatore Joseph Smith, Jr. Questo elenco fondamentale è degno di studio e comprensione. Questo, naturalmente, può avvenire solo quando un membro cerca diligentemente nelle Scritture appena menzionate e nelle opere letterarie standard di scrittori rappresentativi della Chiesa.

 

Noi crediamo

In Dio Padre Eterno, creatore dei cieli e della terra.

Nella filiazione divina di Gesù Cristo, il Salvatore di tutti gli uomini che obbediscono al suo vangelo;

Nello Spirito Santo, la cui funzione è di guidare tutti gli uomini alla verità.

Nel Vangelo di Gesù Cristo, che è la potenza di Dio per la salvezza.

Nei sei principi dottrinali fondamentali del Vangelo:

Fede; Pentimento; Battesimo per immersione in acqua; il Battesimo dello Spirito Santo; l'imposizione delle mani per la guarigione degli infermi, per il conferimento dello Spirito Santo, l'ordinazione, la benedizione dei bambini e altre speciali benedizioni; Resurrezione dei morti e Giudizio eterno.

Nella giustizia di Dio, che ricompenserà o punirà tutti gli uomini secondo le loro opere, e non solo secondo la loro professione.

Nello stesso tipo di organizzazione che esisteva nella chiesa primitiva: apostoli, profeti, evangelisti, pastori, maestri, anziani, vescovi, settanta, ecc.

Nella parola di Dio contenuta nella Bibbia, per quanto correttamente tradotta.

Nella parola di Dio contenuta nel Libro di Mormon, essendo una registrazione dei rapporti divini con gli uomini nel nuovo mondo come nel vecchio.

Nella parola di Dio rivelata oggi e riportata in Dottrina e Alleanze della Chiesa.

Nella volontà e capacità di Dio di continuare la Sua rivelazione della Sua volontà agli uomini fino alla fine dei tempi.

Nei poteri e nei doni del Vangelo: fede, discernimento degli spiriti, profezia, rivelazione, guarigioni, visioni, lingue e loro interpretazione, sapienza, carità, temperanza, amore fraterno, ecc.

Nel matrimonio come istituito e ordinato da Dio, la cui legge prevede un solo coniuge, uomo o donna, salvo in caso di morte. Quando il contratto di matrimonio è rotto dalla trasgressione, la parte innocente è libera di risposarsi.

Nella dichiarazione del Libro di Mormon: "Non ci sarà nessun uomo tra voi tranne che una moglie; e non ne avrà concubine".

Nella dottrina dell'amministrazione; cioè, che ogni uomo deve rendere conto a Dio della condotta della sua vita e dell'uso delle sue benedizioni materiali.

Nel mandato divino alla Chiesa di stabilire una comunità cristiana chiamata Sion costruita sulla base dell'amministrazione e del principio di uguaglianza di opportunità, e dove ogni membro contribuirà secondo le sue capacità e riceverà secondo i suoi bisogni. (Times and Seasons, Vol. 3, pp 709-710)

Le tre Scritture principali della Chiesa, la Versione Ispirata delle Sacre Scritture, il Libro di Mormon e Dottrina e Alleanze dovrebbero essere in ogni biblioteca domestica.

Questi non dovrebbero essere semplici beni, ma fonti di conoscenza e ispirazione utilizzate regolarmente. Un buon membro dedica una parte della giornata a questo studio.