21 de abril de 2020 – Carta da Primeira Presidência

---

21 de abril de 2020 – Carta da Primeira Presidência

 

 

A Primeira Presidência da Igreja Remanescente de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias envia saudações aos membros e amigos da igreja. Assim como cada um de vocês está tentando determinar a melhor forma de servir a Deus e a melhor forma de servir e alimentar Suas ovelhas, também procuramos maneiras de ministrar com segurança durante esse período. Continuamos a nos perguntar quanto tempo levará até que possamos retornar com segurança aos nossos locais de adoração individuais e mais uma vez nos encontrar para os cultos de pregação, oração e testemunho e comunhão. À medida que mais e mais pessoas do mundo são infectadas pelo vírus Covid-19, nos tornamos ainda mais conscientes da sabedoria de suspender os cultos por um tempo e adorar por meio de transmissões e links de telefone, Zoom e abordagens de vídeo em equipe. No início do processo, alguns questionaram a necessidade de deixar de ter reuniões, mas acredita-se que a suspensão precoce dos serviços ajudou a nos manter seguros. Ao mesmo tempo, cada um de nós anseia pelo momento em que poderemos voltar aos nossos edifícios e continuar a adorar nosso Deus da maneira que desfrutávamos antes do surto do coronavírus.

 

Por volta da primeira semana de abril, tive um sonho, no qual todos nós, mais uma vez, pudemos nos reunir no culto corporativo. No meu sonho, fui prontamente capaz de reconhecer os indivíduos com quem normalmente adorava antes do surto. Pude me aproximar e cumprimentar meus amigos, e como foi ótimo fazê-lo. A ausência tornara o reencontro tão agradável. As pessoas na igreja ficaram tão felizes em me ver quanto eu em vê-los. Eu sei que em pouco tempo, esse sonho se tornará realidade. O sonho me lembrou algumas das escrituras, como as encontradas em Gênesis, capítulo 7, versículos 69-72.  “E grandes tribulações haverá entre os filhos dos homens, mas o meu povo eu preservarei; e justiça farei descer do céu e verdade enviarei da terra, para prestar testemunho de meu Unigênito; sua ressurreição dos mortos; sim, e também a ressurreição de todos os homens. E justiça e verdade farei varrer a terra como um dilúvio, para reunir meus próprios eleitos dos quatro cantos da terra, para um lugar que prepararei; uma cidade santa, para que o meu povo cinja os lombos e espere o tempo da minha vinda; porque ali estará o meu tabernáculo, e chamar-se-á Sião; uma Nova Jerusalém. E o Senhor disse a Enoque: Então tu e toda a tua cidade os encontrarão lá; e nós os receberemos em nosso seio; e eles nos verão, e cairemos em seus pescoços e eles cairão em nossos pescoços, e nos beijaremos; E ali será minha morada e será Sião, que surgirá de todas as criações que fiz; e pelo espaço de mil anos a terra descansará”.

Novamente, em meu sonho, outros membros da igreja e eu pudemos nos aproximar e cumprimentar uns aos outros. Como diz a escritura, nos vimos. Pudemos receber-nos em nosso seio; fomos capazes de cair no pescoço um do outro e pudemos nos beijar. Mesmo que isso tenha sido uma ocorrência tão calorosa e agradável no meu sonho, nós nos perguntamos sobre o momento de podermos cumprimentar um ao outro tão abertamente e com tanto entusiasmo. É claro que, no futuro, quando pudermos nos encontrar novamente, precisamos usar a sabedoria para manter uns aos outros saudáveis, e não correr o risco de trazer doenças aos companheiros.

Ao ler os poucos versículos do capítulo 7 do livro de Gênesis, achei a frase interessante sobre aquelas grandes tribulações (plural) que estarão entre os filhos dos homens, mas o MEU povo (o povo do Senhor) eu preservarei; Claro, precisamos ter certeza em todos os momentos, que de fato somos o povo do Senhor. Precisamos ter certeza de que estamos guardando a fé, que estamos guardando os mandamentos, que estamos suportando as dificuldades à maneira de Cristo. 

Nós, como humanos, depositamos considerável esperança e confiança em nossa profissão médica e também em nosso governo. Especialistas em saúde estão trabalhando dia e noite para conter o coronavírus e encontrar uma vacina. As coisas parecem promissoras. Mas temos muitas variáveis com as quais estamos lidando, que incluem o enfraquecimento da economia, hospitais transbordando de doentes, ruas cheias de famintos e sem-teto. O governo está fazendo o que pode, mas diante de tais probabilidades, é um desafio. Em momentos como o presente, somos lembrados de que nossa única fonte verdadeira de esperança está em Deus. Deus, em Sua providência onisciente, permitiu que este momento servisse aos Seus propósitos, um dos quais é nos lembrar de nossas vulnerabilidades e necessidade desesperada Dele. Sim, Deus pode permitir que problemas enviem uma mensagem, nos façam refletir, nos levem a ser introspectivos, mudem nossa direção e reformulem nossas vidas. Como respondemos a Ele pode fazer a diferença. Em Jeremias capítulo 18, versículos 1-11, lemos que o profeta Jeremias observou um oleiro trabalhando em sua roda. Jeremias disse que viu que as pessoas são como barro nas mãos de Deus. Se Deus vê suas vidas marcadas pela rebelião contra Ele, Ele se reserva o direito de quebrar o vaso e retrabalhá-lo. Jeremias disse que se o Senhor declarar julgamento sobre uma nação e essa nação se afastar de seu mal, o Senhor pode evitar o desastre que está vindo em seu caminho. As pessoas têm a liberdade de responder aos planos de Deus, e Deus tem a liberdade de mudar Seus planos no contexto de sua resposta oportuna. 

Não estou convencido de que Deus trouxe esse coronavírus como uma maldição sobre o mundo, mas Deus pode usar qualquer adversidade para encorajar a raça humana a retornar a ele e buscar o retorno ao Seu rebanho. Geralmente é quando o homem está se sentindo mais fraco e vulnerável, que o homem tende a ver a necessidade de se tornar um com Deus após um período de ausência. Quando um homem perdeu o emprego ou se pergunta de onde virá a próxima refeição; quando um homem se pergunta se sua família logo estará na rua, ele tende a retornar a Deus se houver uma separação. Li que com nossas circunstâncias atuais, com quase um em cada dez trabalhadores americanos desempregados, as pessoas estão comprando mais escrituras e bons livros do que nunca. Deus talvez esteja permitindo que os efeitos devastadores do coronavírus motivem as pessoas a ver a necessidade de retornar a Ele.

À medida que os dias se transformam em semanas e as semanas se transformam em meses de separação das atividades normais da igreja, o presidente Patience elaborou o plano para um contato mais ativo dos membros pelo sacerdócio, para manter contato e verificar as condições nas casas. Inicialmente, a Primeira Presidência acreditava que nossa adoração em conjunto seria interrompida apenas por duas ou três semanas. Agora podemos ver que o intervalo será maior do que o esperado. Todos os membros, não apenas os membros do sacerdócio, são incentivados a escrever e-mails, cartas, fazer telefonemas uns para os outros. Há também alguns que não podem sair de casa para comprar mantimentos e mantimentos, que podem precisar de assistência. Lembro-me de uma escritura conhecida de Doutrina e Convênios, Seção 58:6, que declara “ Não é conveniente que eu ordene em todas as coisas, pois aquele que é compelido em todas as coisas, esse é um servo preguiçoso e não sábio; portanto, ele não recebe recompensa. Em verdade eu digo, os homens devem estar zelosamente engajados em uma boa causa, e fazer muitas coisas por sua própria vontade, e realizar muita justiça; pois o poder está neles, em que eles são seus próprios agentes. E se os homens fizerem o bem, de modo algum perderão sua recompensa”.  Portanto, há um bem considerável que pode ser realizado agora com tantos que estão sofrendo e passando por dificuldades. Precisamos estar ativamente engajados na boa causa de prover alívio tanto de natureza física quanto espiritual para a criação de Deus. Que Deus nos abençoe enquanto O servimos.
   

 

Michael B. Hogan

Para a Primeira Presidência