Templo de Kirtland: A Casa do Senhor

Por Ardyce Nordeen

A maioria de nós que fomos criados na Igreja ouviu falar do Templo de Kirtland durante toda a vida. Muitos de nós fizemos a peregrinação àquela cidade do nordeste de Ohio para realmente vê-la e talvez fazer um tour. Alguns de nós tiveram o inegável privilégio de adorar naquele santuário. Dois ou três de nós moramos lá por um período de nossas vidas e o vimos quase diariamente.

Mas algum de nós percebe o milagre absoluto deste edifício? Apreciamos verdadeiramente o testemunho do magnífico poder de Deus que permanece, ainda hoje, em 9020 Chillicothe Road em Kirtland, Ohio? Neste 180^º Aniversário Ano da dedicação do Templo de Kirtland, vamos reservar um tempo para contemplar a maravilhosa história de sua criação.

A comunidade de Kirtland, Ohio, está situada no meio da maior floresta de madeira de lei do mundo. O Senhor providenciou os materiais de construção antes mesmo havia santos na área. Os santos começaram a se reunir na área de Kirtland em 1831, apenas um ano após a organização da Igreja. Aqueles que creriam e receberiam a plenitude do Evangelho uniram-se, e o número de membros da Igreja cresceu rapidamente. Muitas novas revelações vieram por meio do profeta Joseph Smith Jr., durante esse período, e no final de 1832, a palavra do Senhor veio dizendo: “Organizem-se; preparai tudo o que for necessário, e estabelecei uma casa, sim, uma casa de oração, uma casa de jejum, uma casa de fé, uma casa de ensino, uma casa de glória, uma casa de ordem, uma casa de Deus”. (D&C 85:36b)

Enquanto muitos estavam ansiosos para começar tal tarefa imediatamente, Joseph Smith pediu paciência e espera por mais instruções. Ele e outros membros do sacerdócio levaram o assunto ao Senhor em oração e buscaram Sua orientação antes de estarem dispostos a prosseguir. Frederick G. Williams, um dos dois conselheiros de Joseph, disse mais tarde que o Profeta havia recebido a palavra de Deus para se apresentar a Ele com seus conselheiros e que Ele revelaria para eles o plano para a Casa. Williams testificou que os três, Joseph, Frederick e Sidney Rigdon, ajoelharam-se e clamaram ao Senhor e que o edifício apareceu diante deles. Todos os três olharam cuidadosamente para o exterior, e então o prédio, “… parecia vir bem sobre nós…” e eles foram autorizados a ver o layout interno também. (Diário de Truman Angell)

Assim foi em maio de 1833, veio a revelação a emoção dos santos em Kirtland para, “…começa a obra de estabelecer e preparar um começo e um fundamento…começando em minha casa, e eis que deve ser feito de acordo com o modelo que eu lhe dei”. (D&C 91:1a) Assim como Deus havia feito com Salomão e o Templo no Velho Testamento, Ele deu medidas e instruções exatas para a construção deste Templo dos Últimos Dias. “Em verdade vos digo que será construído cinqüenta e cinco por sessenta e cinco pés de largura e de comprimento, no pátio interno; e haverá um tribunal inferior e um tribunal superior, de acordo com o modelo que vos será dado a seguir.” (D&C 91:2a)

Kirtland, naquela época era uma área na fronteira de uma jovem nação. A maioria dos edifícios eram feitos de troncos e eram estruturas de um andar. Joseph Smith estava determinado, sim, até mesmo inflexível, que o Templo do Senhor não deveria ser feito de toras. Ele tinha instruções do Alto e pretendia cumpri-las. A princípio, um grupo de homens começou a fazer tijolos do barro na parte do terreno comprada para a construção. Mas os tijolos eram muito moles. Em vez disso, Joseph Smith encontrou uma pedreira a cerca de um quilômetro e meio do local e, assim, o calcário tornou-se o principal material de construção do exterior do Templo. Os santos usaram apenas materiais nativos na construção; junto com o calcário, usaram madeira local, álamo branco, carvalho e nogueira para o interior. (História da Igreja, vol.1)

Os primeiros membros da Igreja, que eram vivendo em ou perto de Kirtland em 1833, não eram um grupo de pessoas ricas; na verdade, eles eram extremamente pobres. Na primavera daquele ano, apenas dez Santos dos Últimos Dias tinham substância suficiente para serem cobrados impostos sobre a terra ou impostos sobre propriedade pessoal. Isso representou menos de um por cento do total de participações tributáveis em todo o município de Kirtland. (Launius) Eles não foram dissuadidos, porém, de iniciar esta tarefa hercúlea. Deus havia dito para construir Sua casa: eles o fariam! Joseph disse sobre sua dedicação ao trabalho: “…nossa união, harmonia e caridade foram abundantes para nos fortalecer para cumprir os mandamentos de Deus”. (História da Igreja, vol 1.)

Um projeto que se estima ter custado entre $45.000 e $70.000 em 1830 dólares (entre um e dois milhões hoje) foi realizado por um jovem igreja cujos membros eram em sua maioria pobres. Um comitê de construção foi formado e saiu em busca de doações de membros de toda parte. Alguns poderiam dar apenas centavos, outros um pouco mais, e gradualmente os fundos acumulados. Um punhado de mais prósperos os membros contribuíram significativamente e os próprios líderes contribuíram de forma sacrificial. No verão de 1835, quando os fundos estavam novamente muito baixos, cinco líderes da igreja (Joseph Smith, Oliver Cowdery, John Whitmer, WW Phelps e Frederick Williams) deram contribuições individuais que totalizariam entre $12.000,00 e $19.000,00 por ano. peça no dinheiro de hoje. Nenhum desses homens era abastado; obviamente o espírito de sacrifício era muito forte com os primeiros santos.

Essa doação sacrificial foi muito além do dólar doações que poderiam ser feitas. Quando o trabalho começou a sério, todos os membros fisicamente aptos trabalharam no Templo. A maioria dos homens fez uma doação de tempo de um dia em sete. Os missionários ajudaram quando voltaram do campo. Emma Smith estava encarregada dos esforços das mulheres para costurar e cozinhar para os trabalhadores. As mulheres faziam roupas para os trabalhadores, cortinas e tapetes para o Templo, e lã para ser vendida para arrecadar fundos para o esforço. Heber Kimball disse mais tarde: “Nossas esposas estavam continuamente tricotando, fiando e costurando e, na verdade, posso dizer, fazendo todo tipo de trabalho! Eles estavam tão ocupados quanto qualquer um de nós.” (Laúnio)

Embora os santos de Kirtland não se gabassem de muitos artesãos habilidosos, eles tinham conhecimento suficiente e habilidade entre eles para criar um edifício maravilhoso. Os que souberam mostraram aos outros o que fazer e em pouco menos de três anos concluíram uma estrutura que ainda hoje surpreende e inspira. Os púlpitos, dois conjuntos de quatro andares, em cada extremidade do Pátio Inferior, representando os dois Sacerdócios e os escritórios associados, são sem dúvida a característica mais singular do edifício. Mas também dignas de nota são as janelas, especialmente a “Janela Bonita”, e os entalhes que se encontram nos Tribunais Inferior e Superior. Estas são todas verdadeiras obras de arte, em si mesmas.

Anos depois, um grupo de arquitetos visitou o Templo e escreveu um artigo para o Revista de Arquitetura Moderna, em que afirmavam, sobre a qualidade dos trabalhos expostos no acabamento dos espaços interiores, “Não eram apenas artesãos de habilidade invulgar, mas eram inspirados…” (Thomas) Nós, é claro, reconhecemos e reconhecemos de onde veio essa inspiração !

O exterior do edifício também era extremamente atraente. Uma estrutura de três andares chamou a atenção naquela época, e os santos garantiram que as paredes externas brilhassem ao sol, adicionando porcelana triturada e copos à mistura de estuque. O resultado foi que o Templo parecia brilhar ao sol de Ohio. (Laúnio)

Um sino foi colocado na torre no topo do Templo. Era usado para chamar os santos para se reunirem para adoração. E o culto de dedicação em 27 de março de 1836, teve uma assembléia de mais de mil pessoas. Esse culto durou mais de sete horas, durante as quais muitos viram ministros angelicais e todos sentiram o Espírito Santo movendo-se com grande poder. Sobre aquele dia, Eliza R. Snow disse: “…nenhuma linguagem mortal pode descrever as manifestações celestiais naquele dia memorável. Anjos apareceram para alguns, enquanto uma sensação da presença divina foi percebida por todos os presentes, e cada coração se encheu de alegria inexprimível e cheia de glória”. (Laúnio)

O Templo de Kirtland, a Casa do Senhor, permanece hoje como um lembrete visível da vida consagrada dos santos em seus primeiros dias. Que seja também um testemunho e uma inspiração para nós que Sião, o Reino de Deus na terra, também será uma realidade!

Referências: Doutrina e Convênios, O Templo de Kirtland, uma narrativa histórica, por Roger D. Launius, História da Igreja, vol. 1, A Casa do Senhor, um tour em vídeo e testemunho de Seventy Tommy Thomas, O Diário de Truman Angell, consultor de arquitetura para o Templo e um dos primeiros convertidos à Igreja.