William B. Baker

Nasci e fui criado em Independence, Missouri. Aos oito anos de idade, fui batizado na igreja RLDS. Aos quatorze anos, minha família se separou da igreja após os problemas de 1984. Não tendo nenhuma orientação espiritual fora de casa, fui rapidamente atraído pelos prazeres da vida.

Em 1993, entrei para o Departamento de Polícia de Kansas City, Missouri. Após anos de exposição à violência e atividades criminosas, percebi que me importava cada vez menos com as pessoas. Não tendo testemunhado nenhum esforço real de qualquer “igreja” organizada para ajudar a mudar a cultura de violência, dependência de drogas e imoralidade sexual na comunidade que eu servia, desenvolvi uma opinião ruim sobre a igreja em geral. Francamente, eu não queria nada com isso. Mas sou eternamente grato por ter recebido o dom do Espírito Santo no batismo e pela fidelidade de Deus para com a humanidade. Você vê, em pouco tempo eu tinha me voltado para o álcool para lidar com as coisas que eu tinha experimentado na aplicação da lei. O que eu precisava era Dele. E houve muitas vezes que ouvi a voz do Senhor me chamar, dizendo: “Não sinta minha falta; Não perca Minha Igreja; Você não sente falta dos hinos, dos cultos de oração e do Meu povo?” Eu pensei que eu estava louco! Mas, na verdade, eu perdi todas essas coisas. O problema era que eu ainda estava em rebelião.

Então, em 2003, sofri uma lesão debilitante enquanto perseguia um suspeito a pé ao longo do rio Missouri. O homem caiu na água gelada e eu assisti com horror quando ele passou por mim, se afogando. Felizmente, outro oficial e eu conseguimos salvá-lo, mas sofri uma hérnia de disco no pescoço. Após a cirurgia, fiquei pior do que antes e enfrentando a possibilidade muito real de que minha carreira havia acabado. Durante o ano e meio seguinte, vivi de analgésicos e álcool. Todo o tempo, eu sabia em meu coração que o Senhor havia permitido que isso acontecesse, porque era hora de eu parar de me rebelar e voltar para Ele.

Então, um dia, recebi um convite para ir à Igreja com um membro da família que havia fundado uma congregação que observava estritamente o evangelho restaurado dado a Joseph Smith Jr. Eu não apenas disse que não, mas o embelezei com palavrões. Mas aquele convite abriu uma porta em meu coração para o Espírito Santo entrar, e eu não dormi por dias. Finalmente, pedi para me encontrar com o pastorado com a intenção de fazer perguntas. Na verdade, eu pretendia interrogá-los e provar que eles e sua igreja eram uma fraude. Veja, isso foi mais fácil para mim do que enfrentar meus pecados. E cara, eu estava angustiado com a culpa.

Quando me encontrei com o pastorado, fui dominado pelo Espírito Santo e fiquei totalmente sem palavras. Eu literalmente tremi quando me sentei diante deles, chorando como uma criança. Agora eu estava convencido de que estava louco! Mas antes que a reunião terminasse, oramos juntos e pedimos orientação ao Senhor. Nos três dias seguintes, fiquei atormentado ao ver todos os meus pecados passarem diante dos meus olhos como um filme. Eu queria clamar a Deus por perdão, mas não podia. Continuei ouvindo uma voz dizendo: “Não peça perdão; Veja o que você fez; Ele nunca vai te perdoar!” Adivinha de quem era aquela voz. Quando finalmente falei as palavras: “Senhor Jesus, por favor, me perdoe”, fui fisicamente dominado por uma sensação de calor e amor tão poderosa que me assustou. Eu resisti, perguntando a Deus como ele ainda podia me amar. Mas quanto mais eu resistia, mais forte a sensação crescia.

Escusado será dizer que Ele mudou a minha vida! Daquele momento em diante, eu tinha que saber quem é esse Deus que poderia me perdoar tanto. Então, devorei as Escrituras e tudo o que pude colocar em minhas mãos que falavam sobre Ele e Sua vontade para a humanidade. A melhor coisa foi que Ele tirou minha dor física, meus maus hábitos e minha vontade de beber! E Ele me encheu de amor e compaixão pela humanidade como eu nunca tinha conhecido. Milagres são reais! O amor de Deus por nós é real! Precisamos apenas vir a Ele com real intenção e convidá-Lo a entrar em nosso coração. Em Mateus 11:29-30, Jesus diz: “Vinde a mim, todos os que estais cansados e sobrecarregados, e eu vos aliviarei. Tome meu jugo sobre você, e aprenda de mim; porque sou manso e humilde de coração; e encontrareis descanso para vossas almas.” Ele certamente levantou meus fardos e me deu paz.

Embora meu coração estivesse em chamas, eu não desejava nenhum ofício do sacerdócio. Mas o Senhor compartilhou vários sonhos proféticos comigo e deixou claro que era Sua vontade que eu trabalhasse para Ele. Assim, a partir de 2005, fui ordenado sacerdote, élder, setenta, e em 2020, fui ordenado Sumo Sacerdote e membro do Quórum dos Doze.

Ainda sirvo como detetive, com mais de 25 anos de serviço. Em 2008, eu me casei com minha esposa, Katrina. Ela é verdadeiramente minha companheira em Cristo. Agora temos três filhos: Samuel, Jeremias e Abigail. Katrina e eu fomos abençoados por servir como missionários na América Latina por dois anos e meio. Temos paixão pelo Livro de Mórmon e desejo de ver a mensagem restaurada aos povos de quem a recebemos.

Minha família e eu frequentamos o Primeiro Ramo em Independence, Missouri.