Que Não Tropeçamos (Ou Por Que o Livro de Mórmon) de David R. Van Fleet

Por volta de 600 aC, o Espírito do Senhor explicou a Néfi em uma visão que, nos dias vindouros, os gentios tropeçariam em grande medida por causa da omissão de “as partes mais claras e preciosas do evangelho do Cordeiro."⁽¹⁾ O período de tempo referido na visão parece ser no período da descoberta das Américas por Cristóvão Colombo, que foi sem dúvida o homem descrito na visão.⁽²⁾ A referência ao evangelho certamente se referia à Bíblia Sagrada, à qual Joseph Smith Jr. fez correções e mudou o nome para Sagradas Escrituras. Uma revisão das mudanças mostra que, no livro de Gênesis em particular, houve acréscimos significativos que mostram que Adão e Eva tinham a plenitude do evangelho em seus dias. Há também a descrição da cidade santa de Enoque, chamada Sião pelo Senhor por causa da unidade, retidão e preocupação com os pobres que aquelas pessoas evidenciaram.

O Livro de Mórmon também fornece insights que são fundamentais para a compreensão adequada do evangelho. Este artigo descreve algumas das doutrinas essenciais que o Livro de Mórmon nos fornece. No Livro de Doutrina e Convênios lemos o seguinte: “E novamente, os élderes, sacerdotes e mestres desta igreja ensinarão os princípios de meu evangelho que estão na Bíblia e no Livro de Mórmon, nos quais está a plenitude do Evangelho."⁽³⁾ Muitas vezes me pergunto quais são alguns desses princípios que o Livro de Mórmon nos fornece e que a Bíblia não fornece. Em alguns casos, a Bíblia ignora pontos de interesse fundamental, como os métodos e as palavras exatas das orações batismais e de comunhão. Muitos dos livros do Novo Testamento são cartas ou epístolas abordando problemas específicos da época; eles não foram escritos para fornecer uma direção abrangente para as gerações futuras. Da mesma forma, os evangelhos se concentravam na história da vida de Cristo e não nas práticas seguidas na Igreja que Cristo estabeleceu.

Em alguns casos, a Igreja do Novo Testamento tinha práticas padrão, mas essas práticas foram afastadas por conveniência. Por exemplo, pensava-se que a comunhão era necessária para a salvação, portanto, as crianças eram batizadas para que pudessem participar da comunhão. O Livro de Mórmon, portanto, funciona de várias maneiras para fornecer orientação: Ele fornece entendimento sobre pontos doutrinários que a Bíblia não aborda ou explica completamente. Fornece reforço dos princípios que a Bíblia descreve, mas o homem não os seguiu fielmente. Ele fornece verificação de independência de pessoas, eventos e lugares mencionados na Bíblia.

A religião cristã é baseada na doutrina mais do que outras religiões.⁽⁴⁾ Em primeiro lugar, a salvação está diretamente ligada a certas crenças, especificamente, à crença em Jesus Cristo. Há seis princípios do evangelho enumerados em Hebreus 6:1, 2. A crença nesses princípios também é importante. O Livro de Mórmon aborda todos esses princípios e aumenta nossa compreensão deles. Esse conjunto básico de crenças e práticas deve ser adotado; caso contrário, uma pessoa está em erro. O Novo Testamento e o Livro de Mórmon têm muitos exemplos e profecias sobre aqueles que cometem atos sacerdotais e ensinam heresias. Pode parecer estranho em nossa época de tolerância que isso seja motivo de alarme, mas as Escrituras ensinam que eles devem ser uma preocupação vital para nós. Em nossos dias, o lema é “desde que sejam sinceros”. No entanto, 2 + 2 nunca é igual a 3.

A seguir estão versículos do Livro de Mórmon com explicações que descrevem vários desses pontos.

Uma segunda testemunha de Jesus Cristo: “…para convencer os judeus e gentios de que Jesus é o Cristo…"⁽⁵⁾ Este é um exemplo do ponto acima, que o Livro de Mórmon fornece uma verificação independente de que Jesus é o Cristo. Mais tarde, o Livro de Mórmon também confirma que havia uma nova estrela no momento de Seu nascimento e destruição no momento de Sua crucificação. Ele verifica o registro do Novo Testamento a respeito da doutrina que ele ensinou, pois Ele ensinou a mesma doutrina nas Américas. Em particular, o Sermão da Montanha é quase idêntico entre 3 Néfi e Mateus. Néfi explicou que a repetição fornecida pelo registro do Livro de Mórmon ao da Bíblia mostra que Deus não muda.⁽⁶⁾

Pode-se argumentar que o valor de duas testemunhas da mesma coisa é mais que o dobro do valor de uma única testemunha. Os pacientes às vezes procuram uma segunda opinião antes de se submeter a cirurgias intensivas. A revisão por pares é uma prática aceita na avaliação de artigos científicos para garantir a legitimidade. O fato de existirem dois registros antigos de Jesus Cristo é um poderoso encorajamento para a crença Nele.

Os judeus dos dias de Jesus esperavam um Messias que proveria libertação política. Quando Ele veio e não providenciou esta libertação, muitos O rejeitaram alegando que Ele não cumpriu a profecia do Antigo Testamento. Os cristãos argumentam que Ele cumpriu referências como Salmos 22 e 69, e Isaías 9, 42 e 53. Alguns dessa fé contestaram essas profecias que não O identificam pelo nome e, portanto, não há garantia de que essas profecias se apliquem a Ele. O Livro de Mórmon muda o equilíbrio da crença em favor de Jesus de Nazaré.

Arrependimento: O Livro de Mórmon pode ser resumido como uma série de ciclos nas histórias de três povos que migraram para a América do Oriente Médio. O povo se aproximou do Senhor e, como resultado, o Senhor os prosperou. Sua prosperidade removeu seu incentivo para se lembrar dEle até que Seus julgamentos fossem derramados sobre eles na forma de guerras, fomes ou cativeiro. Isso os levou a se arrepender ou a serem aniquilados. O Livro de Mórmon, portanto, amplia nossa compreensão do arrependimento.

Fé:  “Fé não é ter um conhecimento perfeito das coisas; portanto, se tendes fé, esperais nas coisas que se não vêem, que são verdadeiras”.⁽⁷⁾ Alma 16:138-173 é para o Livro de Mórmon o que Hebreus 11 é para a Bíblia em relação à fé. A exposição do Livro de Mórmon sobre a fé acrescenta muito ao nosso entendimento do princípio.

Batismo Infantil: “… por isso as criancinhas são sãs, pois não são capazes de pecar; por isso a maldição de Adão é tirada deles em mim, de modo que não tem poder sobre eles; ... portanto, meu Filho amado, eu sei que é solene zombaria diante de Deus, que você batize pouco crianças."⁽⁸⁾ Como afirmado anteriormente, esta prática começou no século II⁽⁹⁾ com as melhores intenções. No entanto, o Livro de Mórmon não apenas diz que essa prática é incorreta, mas também a chama de zombaria solene. As Escrituras ensinam “O temor do Senhor é o princípio da sabedoria."⁽¹⁰⁾ Nenhuma pessoa sábia se envolveria em tal prática em vista deste aviso. Este versículo também sugere que aqueles que se envolvem nessa prática estão preocupados com o pecado original, mas essa preocupação é infundada por causa da expiação de Cristo.

O Verdadeiro Batismo Transforma: Algumas denominações ensinam que o batismo é um “apenas símbolo”. O apóstolo Paulo ensinou no capítulo sessenta de Romanos que o batismo transforma o indivíduo. No entanto, este ensino é obviamente minimizado para aquelas denominações preocupadas que o batismo é uma “obra” e, portanto, não é necessário para a salvação. O Livro de Mórmon também ensina que o batismo transforma uma pessoa e, portanto, reforça o ensinamento de Paulo. Alma relembrou os batismos que aconteceram nas águas de Mórmon e as mudanças que essas pessoas experimentaram. Ele então perguntou a seus ouvintes, “Vocês nasceram espiritualmente de Deus? Recebestes a sua imagem no vosso semblantes?”⁽¹¹⁾

Batismo por imersão: “E agora eis que estas são as palavras que direis, chamando-as pelo nome, dizendo: Tendo a autoridade que me foi dada por Jesus Cristo, eu vos batizo em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo. Um homem. E então os imergirás na água e sairás novamente do agua."⁽¹²⁾ A prática da aspersão tornou-se igualmente aceita com o batismo por imersão (ou submersão para diferenciá-lo do derramamento) em 1311.⁽¹³⁾ Sem dúvida, havia aqueles que não podiam ser batizados por imersão, ou não havia muita água disponível, ou era um curso mais fácil. No entanto, os estudiosos apontam que o batismo era por imersão no primeiro século, e que era uma atividade para aqueles que eram mais velhos (como os adultos). Tudo o que Deus pede é que sigamos um procedimento simples no caminho para a vida eterna; somos obrigados a evitar atalhos. Atalhos alteram o simbolismo da portaria e sua eficácia.

Comunhão Fechada (ou Fechada): “… não permitireis que ninguém conscientemente participe de minha carne e sangue indignamente, quando o servirdes, pois quem come e bebe minha carne e meu sangue indignamente, come e bebe a condenação de sua alma."⁽¹⁴⁾ A Bíblia não especifica se a Comunhão deve ser aberta ou fechada, ou seja, restrita apenas aos membros. A bíblia, no máximo, infere que estava perto. No entanto, os estudiosos da Bíblia confirmam que apenas os membros participaram de suas festas de amor/refeições ágape que foram celebradas em combinação com a Ceia do Senhor. A Didaquê “pretende ser uma instrução baseada nos ditos do Senhor e dada pelos Doze Apóstolos aos pagãos que desejavam se tornar cristãos”.⁽¹⁵⁾ Diz o seguinte: “Ninguém coma e beba da tua Eucaristia, senão os batizados em nome do Senhor”.⁽¹⁶⁾ No entanto, a maioria das pessoas desconhece os escritos daqueles chamados Pai Apostólico,⁽¹⁷⁾ e seus escritos não são aceitos como escritura. a instrução do Livro de Mórmon é, portanto, essencial.

A palavra de Deus: “E... vi que a barra de ferro, que meu pai tinha visto, era a palavra de Deus, que conduzia à... vida."⁽¹⁸⁾ Esse versículo foi tirado do relato da visão de Néfi e confirma a importância das escrituras e da palavra profética na vida dos santos. Sua visão inclui vários pontos importantes sobre o orgulho, a árvore da vida e uma profecia dos últimos dias.

Salvação:  “E é necessário à justiça de Deus que os homens sejam julgados de acordo com suas obras; e se suas obras forem boas nesta vida e os desejos de seus corações forem bons, que também sejam, no último dia, restaurados para o que é Boa."⁽¹⁹⁾ Os escritores do Novo Testamento abordaram o evangelho da salvação de diferentes pontos de vista. Isso continua a causar confusão até hoje na compreensão dos escritos de Paulo versus os de Tiago, por exemplo. Este assunto é abordado por muitos dos escritores do Livro de Mórmon, e eles fornecem esclarecimentos muito necessários.

Ordenanças: Os capítulos 2–6 de Morôni descrevem a maneira pela qual a confirmação, a ordenação e a comunhão devem ser administradas, com instruções sobre o batismo também. Se a vida de Morôni não tivesse se estendido por mais tempo do que ele esperava, não teríamos essa valiosa instrução.

Sião: “E bem-aventurados aqueles que buscarem trazer minha Sião naquele dia, porque eles terão o dom e o poder do Santo Fantasma."⁽²⁰⁾ Nos dias imediatamente após a ascensão de Cristo, a Igreja do Novo Testamento acreditava em um Reino literal de Deus na terra. No entanto, os santos daquele dia esperavam o retorno iminente de Cristo. Quando Ele não voltou tão logo eles esperavam, a crença em um reino literal começou a ser substituída pela crença em apenas um reino espiritual. Esta referência a “Sião… dia" refere-se a um Reino literal de Deus na terra em um dia futuro e ressuscita a expectativa original. O Livro de Mórmon também descreve uma era de ouro dos nefitas quando eles viviam em condições semelhantes às da Igreja do Novo Testamento imediatamente após a ascensão de Cristo. Em ambos os casos, os princípios do Reino foram seguidos de perto. O relato do Livro de Mórmon acrescenta informações valiosas sobre as atitudes e ações das pessoas que vivem em retidão.

1. 1 Néfi 3:183 7. Alma 16:143 15. James A. Kleist, “Antigos Escritores Cristãos”, p. 3

2. Chris D. Hartshorn, “Um Comentário sobre 8. Morôni 8:9, 10 16. Didache, 9:5

    o Livro de Mórmon, p. 44 9. Catecismo da Igreja Católica, 1252 17. Líderes da Igreja do século II d.C.

3. Doutrina e Convênios 42:5a 10. Salmos 111:10 18. 1 Néfi 3:68

4. Bart D. Ehrman, “Depois do Novo Testamento 11. Alma 3:4, 11, 27, 28 19. Alma 19:66

5. Livro de Mórmon Prefácio 12: 3 Néfi 5:25, 26 20. 1 Néfi 3:187

6. 2 Néfi 12:58–62 13. Hugo McChord, “Aspersão é Batismo?”

                                                                             14. 3 Néfi 8:60