মিশনারি ট্রিপ

মিশনারি ট্রিপ

জুলাই/আগস্ট/সেপ্টেম্বর 2016

তিন বছর আগে আমি সেভেন্টি ফ্রাইডে এমবাওমা শিরোনামে চিহ্নিত তিনটি আফ্রিকান দেশ পরিদর্শন করার পরিকল্পনা নিয়ে আফ্রিকা ভ্রমণ করার সুযোগ পেয়েছিলাম। আমরা উগান্ডা এবং কেনিয়াতে একটি চমৎকার সপ্তাহ কাটিয়েছি। যাইহোক, আমি নাইজেরিয়াতে ভিসার সমস্যায় পড়েছিলাম এবং সেই সময়ে সেখানে আমাদের মন্ত্রিত্ব সম্পূর্ণ করতে পারিনি, তাদের ফিরে আসার প্রতিশ্রুতি দিয়ে তাদের ছেড়ে যেতে হয়েছিল।

প্রায় তিন বছর আগে চার্চ মিনস্ক, বেলারুশের এক যুবকের সাথে একটি চিঠিপত্র শুরু করেছিল, যিনি ইন্টারনেটে অবশিষ্ট চার্চ আবিষ্কার করেছিলেন। অনেক আগে-পরে যোগাযোগের পর, আমরা আবিষ্কার করেছি যে আমাদের চার্চে অনেক আগ্রহী ব্যক্তি ছিলেন যারা কেউ এসে তাদের সাথে সুসমাচার শেয়ার করতে চান। এই বছরের মার্চের গোড়ার দিকে মিনস্ক ভ্রমণের সাথে আফ্রিকার ফিরতি ট্রিপ একত্রিত করার পরিকল্পনা চূড়ান্ত করা হয়েছিল, যা এই গত এপ্রিলের সাধারণ সম্মেলনের পরেই হবে।

14 এপ্রিল^ম আমি কানসাস সিটি থেকে ফ্রাঙ্কফুর্ট, জার্মানির মিনস্কের একটি সংযোগকারী ফ্লাইটে উড়ে এসেছি। ফ্রাঙ্কফুর্টের ফ্লাইটটি কিছুটা বিলম্বিত হয়েছিল এবং আমি সংযোগটি মিস করেছি এবং একটি পুনরায় নিয়োগ করতে হয়েছিল। ফলস্বরূপ বিলম্ব, সেইসাথে পরবর্তী ফ্লাইটটি ভিয়েনায়, অস্ট্রিয়ার একটি স্টপ করার প্রয়োজনের কারণে, আমাকে প্রত্যাশিত 2:00 PM সময়ের পরিবর্তে 11:30 PM মিনস্কের বিমানবন্দরে পৌঁছাতে হয়েছিল।

যাইহোক, সের্গেই গোর্শকভ এবং তার ছেলে ড্যানিয়েল বিমানবন্দরে আমার সাথে দেখা করেছিলেন। তারা ধৈর্য ধরে সেই দীর্ঘ সময় ধরে আমার জন্য অপেক্ষা করেছিল ভাবছিল যে আমি সত্যিই আসছি কি না। বিমানবন্দর থেকে মিনস্কে তাদের অ্যাপার্টমেন্টে দীর্ঘ যাত্রার পরে, আমি তাদের পরিবারের অন্য সদস্য, ওলগা, সের্গেইয়ের স্ত্রী এবং ড্যানিয়েলের মায়ের সাথে দেখা করেছি, যারা আমাকে তাদের বাড়িতে এবং জীবনে সদয়ভাবে স্বাগত জানিয়েছে। যদিও অনেক দেরি হয়ে গিয়েছিল, রাতের খাবার প্রস্তুত করা হয়েছিল, এবং আমরা সবাই একে অপরের সাথে আরও পরিচিত হওয়ার জন্য একসাথে বসেছিলাম। আমি বেলারুশে যে ছয় দিন ছিলাম, আমি তাদের সাথে তাদের ছোট তিন কক্ষের অ্যাপার্টমেন্টে ছিলাম।

সের্গেই এবং ওলগার দুটি বিবাহিত কন্যা রয়েছে যারা শহরের বাইরে খামারের সম্পত্তিতে থাকে। একতেরিনা (কেট) এবং দারিয়া (দাশা) এবং তাদের স্বামীরা একে অপরের খুব কাছাকাছি তাদের বাড়ি তৈরি করেছে এবং গ্রামীণ জীবনকে ভালবাসে। তাদের বাচ্চারা প্রতিদিন প্রায় পাঁচ কিলোমিটার হেঁটে স্কুলে যায় কারণ মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে আমাদের মতো কোনো বাস পরিষেবা নেই। এই দুটি পরিবারও বেলারুশে আমার সময়ের একটি প্রাণবন্ত অংশ হয়ে উঠেছে।

বেলারুশে থাকাকালীন আমি প্রায় পঁচিশ জন অন্যান্য ব্যক্তি এবং পরিবারের সাথে দেখা করেছি এবং পরিদর্শন করেছি, সকলেই অবশিষ্ট চার্চের প্রতি খুব আগ্রহী। এদের মধ্যে বেশিরভাগই দ্য চার্চ অফ জেসাস ক্রাইস্ট অফ ল্যাটার-ডে সেন্টস (এলডিএস) এর সদস্য ছিলেন যারা এসেছিলেন এবং মতবাদ এবং ধর্মতত্ত্বের বিষয়গুলি নিয়ে আলোচনা করতে ঘন্টার পর ঘন্টা ব্যয় করতে আগ্রহী ছিলেন। কখনও কখনও এই কথোপকথনগুলি সাত বা আট ঘন্টা স্থায়ী হত, চা এবং খাবারের বিরতি সহ, এবং তারপর কথোপকথনগুলি যেখানে আমরা ছেড়েছিলাম ঠিক সেখানেই চলতে থাকত।

বেশিরভাগ প্রশ্নগুলি রাষ্ট্রপতির উত্তরাধিকারের ধারণা, প্রারম্ভিক চার্চে বহুবিবাহের অনুশীলন এবং বিবাহ সম্পর্কে আমাদের দৃষ্টিভঙ্গি এবং অনন্তকালের জন্য বিবাহের সীলমোহরের ধারণাকে ঘিরে। অনেক দিন এবং দীর্ঘ আলোচনার পর, বারোজন ব্যক্তি বাপ্তিস্মের জন্য প্রস্তুত ছিল। সেই বাপ্তিস্ম এবং নিশ্চিতকরণের সাথে এবং বড়দের অফিসে দুটি আদেশের সাথে, এই ছোট দলটি তখন অবশেষ চার্চের বেলারুশের প্রথম মিশন হওয়ার পক্ষে ভোট দেয়।

ভাই সের্গেই গোর্শকভ মিশনের প্রেসিডেন্ট হিসেবে নির্বাচিত হয়েছেন এবং তার ছেলে ড্যানিয়েল তার পরামর্শদাতা হিসেবে কাজ করবেন। সময়ের সাথে সাথে, উচ্চ মানের আরও কিছু পুরুষ আছে যাদের সম্ভবত এই মিশনের মধ্যে পরিচারক হিসেবে কাজ করার জন্য বলা হবে, তাদের অধিকাংশই এখনও বাপ্তিস্মের জন্য অপেক্ষা করছে। ভাই সের্গেইয়ের সাথে আমার সর্বশেষ যোগাযোগ ইঙ্গিত দেয় যে তিনি এবং অন্য দুই ব্যক্তি, ড্যানিয়েল এবং সেরাফিম কিরিয়েনকো, পরের রবিবারের উপাসনা পরিষেবা এবং প্রোগ্রামের পরিকল্পনা করার জন্য শুক্রবারে দেখা করেন এবং যারা তাদের বাড়িতে এসেছেন তাদের সাথে তারা দেখা এবং কথোপকথন চালিয়ে যাচ্ছেন। এবং সেখানে আমার সময়কালে আমাদের সাথে সেই অনেক ঘন্টা কাটিয়েছি।

22 এপ্রিল^nd আমি ভোরবেলা মিনস্ক ছেড়ে ভাই ফ্রাইডে এমবাওমার সাথে দেখা করার জন্য নাইজেরিয়ার লাগোসে উড়ে গিয়েছিলাম। আমি সকালের তাপমাত্রা 40 ডিগ্রির কাছাকাছি রেখে মিনস্ক ছেড়েছিলাম এবং লাগোসে 100 ডিগ্রির কাছাকাছি ঘোরাফেরা করে অবতরণ করি। আবহাওয়ার বেশ পরিবর্তন।

এক রাতের বিশ্রামের পর, আমরা লাগোসের উত্তরে আলগবাডো নামে একটি ছোট মিশনে যাত্রা করি। এটি প্রায় বিশ জন সদস্য এবং অংশগ্রহণকারী সহ একটি খুব খারাপ মিশন। যেহেতু তারা তাদের উপাসনার জন্য ভাড়ার জায়গা সামর্থ্য করতে পারে না, তারা যাজকের বাড়িতে দেখা করার চেষ্টা করে। যাইহোক, এটি তাদের এবং প্রতিবেশীদের মধ্যে ঘর্ষণ সৃষ্টি করে যারা গান গাওয়া এবং উপাসনার "গোলমাল" নিয়ে আপত্তি করে।

আমরা আশা করতে পারি, মিশনের সদস্যদের প্রাথমিক উদ্বেগ হল তাদের আশেপাশের লোকদের হস্তক্ষেপ ছাড়াই উপাসনা করতে এবং একত্রিত হওয়ার জন্য একটি জায়গার সামর্থ্যের অক্ষমতা। আমরা যারা প্রতিবার একত্রিত হতে ইচ্ছুক আমাদের জন্য এই ধরনের জায়গা উপলব্ধ আছে, এটি আমাদের জন্য খুব বিদেশী উদ্বেগের বিষয়।

24 এপ্রিল^ম সেখানে আমাদের সপ্তাহের জন্য উগান্ডার দিকে উড়ে যাওয়া পাওয়া গেছে। আমাদের লাগোস থেকে এন্টেবে, উগান্ডার, নাইরোবি হয়ে তিন ঘন্টা দেরি হয়েছিল, যার ফলে আমরা এন্টেবে যাওয়ার সংযোগকারী ফ্লাইটটি মিস করেছি। আমাদের পুনঃনির্ধারিত ফ্লাইট অবশেষে 4:00 AM এ নেমেছে এবং তারপরে আমরা কাম্পালা এবং আমাদের হোটেলে ট্যাক্সিতে এক ঘন্টা যাত্রা করেছি। সকাল 6:30 নাগাদ আমরা কিছু প্রয়োজনীয় বিশ্রামের জন্য প্রস্তুত ছিলাম।

সেই বিকেলে (25^ম) আমরা কয়েকজন সদস্যের সাথে উগান্ডার নেতৃত্বের সাথে দেখা করেছি। আমরা প্রায় তিন ঘন্টা আমাদের হোটেল রুমে দেখা করেছি এবং তাদের উদ্বেগ, সেইসাথে তাদের আশা এবং স্বপ্ন, তাদের জমিতে মন্ত্রণালয়ের জন্য শুনেছি। সভার প্রধান ফোকাস ছিল সদস্যদের আশ্বস্ত করা প্রয়োজন যে উগান্ডায় নেতৃত্বের ভূমিকায় থাকা ব্যক্তিরা সত্যই বিভিন্ন মিশন এবং চার্চের সদস্যদের চাহিদা পূরণ করবে। আপনি কল্পনা করতে পারেন যে এটি একটি প্রাণবন্ত এবং স্পষ্ট কথোপকথন ছিল, কারণ অনেকেই বিশ্বাস করেছিলেন যে তাদের নেতারা এই সময় পর্যন্ত তাদের প্রতি যথেষ্ট মনোযোগ দেননি।

সভার সমাপ্তির মাধ্যমে সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছিল যে তারা এই ব্যক্তিদের পরবর্তী পাঁচ মাস নেতৃত্বের দক্ষতা প্রদর্শন করতে এবং মিশন, যাজকত্ব এবং সাধুদের তাদের প্রত্যাশিত সমর্থন প্রদান করার অনুমতি দেবে। এল্ডার এবং চেয়ারম্যান স্যামুয়েল মুজালে, এল্ডার থমাস ইগা এবং এল্ডার কাসুলে আব্দুল প্রত্যেকে একমত হয়েছেন যে তাদের একে অপরের সাথে আরও ঘনিষ্ঠভাবে কাজ করতে হবে এবং সাধুদের আরও উত্পাদনশীল উপায়ে সহায়তা করতে হবে।

পরের দিন, ভাই ফ্রাইডে এবং আমি, উগান্ডায় নেতৃত্ব দলের সদস্যদের সাথে, উগান্ডায় বিদ্যমান তিনটি মিশন - এন্টেবে, কাম্পালা এবং মুকোনোর সাথে দেখা শুরু করি। আমরা কাম্পালার উত্তর-পূর্বের একটি বড় শহর জিনজাতেও কয়েক ঘণ্টা কাটিয়েছি। সেখানে আমরা নয়জন পুরুষের সাথে দেখা করেছি যারা অবশিষ্ট চার্চের সদস্য হতে আগ্রহী এবং তাদের চার্চ সম্পর্কে আরও শেখানোর জন্য নেতৃত্বে কারও দ্বারা বর্ধিত সফরের সন্ধান করছিলাম। আমরা ব্রাদার্স মুজালে এবং ইগাকে এই ফলো-আপ মিনিস্ট্রিটি সম্পূর্ণ হয়েছে তা নিশ্চিত করার জন্য কমিশন দিয়েছি।

আমরা মুকনোতে সাধুদের সাথে দেখা করার সময়, আমরা আবিষ্কার করেছি যে এল্ডার আবদুল এই বিগত বছরগুলিতে খুব ব্যস্ত ছিলেন, তার শহরে সুসমাচারের "সুসংবাদ" ছড়িয়ে দেওয়ার চেষ্টা করছেন। আমরা যখন সেখানে ছিলাম তখন তিনি বাপ্তিস্মের জন্য লোকদের দ্বিতীয় দল প্রস্তুত করেছিলেন। আরও, তিনি এই মিশনের নেতা হিসাবে এগিয়ে যাওয়ার জন্য বেশ কয়েকজন যুবককে প্রস্তুত করেছিলেন। ভাই ফ্রাইডে এবং আমি দুজনেই দেখতে পেলাম যে তার প্রস্তুতিমূলক কাজটি অত্যন্ত ভালভাবে সম্পন্ন হয়েছে এবং ভাই আব্দুল যা পূর্ণ না হওয়ার জন্য রেখেছিলেন তার কোন কারণ নেই।

ভাই শুক্রবার পনেরো জন নতুন সদস্যকে বাপ্তিস্ম দিয়েছেন। উগান্ডার নেতৃত্ব, ভাই ফ্রাইডে এবং আমি সকলেই নিশ্চিতকরণের আনন্দদায়ক পরিচর্যায় অংশ নিয়েছিলাম। পাঁচজন লোককেও পরিচর্যায় আলাদা করা হয়েছিল; চারজন প্রবীণ এবং একজন পুরোহিত হিসেবে। দলটির ইতিমধ্যেই একটি চার্চের বাড়ি রয়েছে কারণ নতুন সদস্যদের একজন সদয়ভাবে সম্মত হয়েছে যে তারা তার বাড়িতে উপাসনা করতে পারে; একটি খুব গুরুত্বপূর্ণ জায়গা যা তাদের দীর্ঘ সময়ের জন্য চাহিদা পূরণ করবে। এটি উগান্ডার মুকোনোতে দ্বিতীয় কাইট মিশন হয়ে উঠবে।

মুকনো থেকে আরও সুখবর আসছে। সেখানে প্রথম মিশনে চার্চ পরিষেবার জন্য একটি বিল্ডিং ব্যবহারের প্রস্তাব দেওয়া হয়েছে, ভাড়া বিনামূল্যে, পরবর্তী চার বছরের জন্য। মালিক, যারা চার্চের সদস্য, শুধুমাত্র চার্চের টয়লেট সম্পূর্ণ করা এবং বিল্ডিংয়ে পর্যাপ্ত জানালা দেওয়ার প্রয়োজন। এই চাহিদাগুলি পূরণ হয়ে গেলে, মিশনটি পরবর্তী চার বছরের জন্য 24/7 বিল্ডিং ব্যবহার করতে পারে। এই ছোট মিশনের জন্য এটি একটি চমৎকার উপহার, এবং আমরা আশা করি প্রভু তাদের অনুরোধ করা মেরামত করার জন্য তহবিল খুঁজে বের করার সুযোগ দেবেন।

2 মে^nd ভাই ফ্রাইডে এবং আমি কেনিয়ার নাইরোবিতে উড়ে যাচ্ছি, তারপরে কেনিয়ার পূর্ব প্রান্তে অবস্থিত একটি শহর এবং কেনিয়ার আমাদের মন্ত্রণালয়ের কেন্দ্র কিসি-তে ছয় ঘণ্টার বেশি সময় যাত্রা করে। সেখানে, চেয়ারম্যান হিসেবে এল্ডার উইলিয়াম অ্যালান্দো এবং এল্ডার নিক্সন মুলোমা এবং তার পরামর্শদাতা হিসেবে ডেভিড নায়াবোগা জাতীয় নেতৃত্ব প্রদান করেন। সেখানে থাকাকালীন, আমরা পাঁচটি মিশন এবং একটি উন্নয়ন এলাকা পরিদর্শন করেছি এবং ছয়জন নতুন সদস্যকে বাপ্তিস্ম দিয়েছি। কেনিয়ার মিশনের মধ্যে রয়েছে ন্যামেসোচো মিশন, কিসি মিশন, সোরি মিগোরি এবং সুনা মিগোরি মিশন এবং মিকুরু মিশন।

আমরা যে উন্নয়ন এলাকা পরিদর্শন করেছি সেটি কেনিয়ার মাসাই উপজাতির মাঝখানে ছিল। আমরা তাদের সাথে একটি বিস্ময়কর বিকেল কাটিয়েছি, যারা অবশিষ্ট চার্চে আগ্রহী তাদের একজনের বাড়িতে দেখা করেছি। প্রবীণ ডেনিস কামাউ কয়েক বছর ধরে এই লোকেদের পরিচর্যা করছেন, এবং তার শ্রম ফল দিতে শুরু করেছে। মাসাই এলাকায় তার দুটি গ্রুপ আছে কিন্তু, সময়ের সীমাবদ্ধতার কারণে, আমরা কেবল এটির সাথে দেখা করতে পেরেছি।

সোরি মিশনে, আমরা চার্চের আর্থিক আইন, বিশেষ করে কীভাবে দশমাংশ শেখানো এবং অনুশীলন করা উচিত সে সম্পর্কে একটি বিস্তৃত কথোপকথনে এগারোজন যাজক এবং মিশনের অন্যান্য নেতাদের সাথে দেখা করেছি। অন্যান্য খ্রিস্টান বিশ্বাসের মতো, আয়ের দশ শতাংশ এই সাধুদের প্রধান বিশ্বাস। কেউ কেউ এটা জেনে খুব আকর্ষণীয় মনে করেছিল যে অবশিষ্ট চার্চ সেই অভ্যাস অনুসরণ করে না। শেখানোর অনেক কিছু আছে এবং শেখানোর জন্য এত কম সময়।

প্রতিটি মিশনে, প্রতিটি জাতিতে, আমরা যাদের সাথে দেখা করেছি তারা আমাদেরকে সর্বোচ্চ সম্মান ও কৃতজ্ঞতার সাথে অভ্যর্থনা জানিয়েছে। এটি কেনিয়াতে বিশেষভাবে সত্য ছিল কারণ সাধুরা চার্চের নেতৃত্বের কাউকে তাদের সাথে দেখা করার জন্য সময় নিয়ে আসার জন্য এত প্রশংসা করেছেন বলে মনে হয়েছিল। এই ধরনের একনিষ্ঠ এবং অনুগত বিশ্বাসীদের সাথে থাকা একটি সম্মানের বিষয় ছিল।

আমরা কেনিয়াতে আমাদের সময় শেষ করেছি কিসি থেকে নাইরোবিতে আরেকটি দীর্ঘ ট্যাক্সি রাইড দিয়ে এবং আমাদের পরবর্তী ফ্লাইট লাগোস, নাইজেরিয়ায়। 10 তারিখে^ম আমি নাইজেরিয়ান কাস্টমসের মাধ্যমে এটি তৈরি করেছি, এইবার অসুবিধা বা সমস্যা ছাড়াই। আপনি বিদেশ ভ্রমণ করার সময় সঠিক ভিসা ধারণ আপনার জন্য কী করতে পারে তা আশ্চর্যজনক!

নাইজেরিয়াতে, আমাদের নেতৃত্বের দলে রয়েছে সেভেন্টি ফ্রাইডে এমবাওমা, যিনি ন্যাশনাল চেয়ারম্যান হিসেবে কাজ করছেন এবং এল্ডার্স জুড ওপারাউগো এবং অ্যান্ডি অ্যানোচি তার পরামর্শদাতা হিসেবে কাজ করছেন। বিস্তৃত বিমান ভ্রমণের প্রয়োজনের কারণে, এই শেষ দুই ব্যক্তি আমাদের সাথে লাগোস এলাকায় আমাদের সময় ব্যতীত ভ্রমণ করতে পারেনি। কিন্তু নাইজেরিয়ায় থাকাকালীন, এবং আলগবাডোতে আমাদের প্রথম সফরের গণনা করছি, ভাই ফ্রাইডে এবং আমি আরও চারটি মিশন এবং দুটি উন্নয়ন ক্ষেত্র পরিদর্শন করেছি।

নাইজেরিয়ার রাজধানী আবুজাতে, আমরা ছয়জন যুবককে বাপ্তিস্ম দিয়েছি এবং নিশ্চিত করেছি এবং এই ছোট মিশনের যাজক হিসেবে কাজ করার জন্য একজন পুরোহিতকে নিযুক্ত করেছি। অন্যান্য অনেক জায়গার মতো এই ছোট দলটির পূজার কোনো ঘরবাড়ি নেই। তারা ব্রাদার ফ্রাইডের মেয়ে ব্লেসিং এবং তার স্বামী জুডের বাড়িতে দেখা করে। পুরোহিতের পদে তাঁর অধিগ্রহণের সাথে, ভাই জুডকে এই মিশনের সভাপতি হিসাবে কাজ করার জন্য নির্বাচিত করা হয়েছিল কারণ একজন ব্যক্তির কর্মসংস্থান অনুপস্থিতির কারণে যিনি আগে তাদের সভাপতি হিসাবে কাজ করেছিলেন।

ওওয়েরি এবং উমুয়াহিয়া ভ্রমণ করে, আমরা উপাসনা এবং কথোপকথনের জন্য সেই শহরের লোকদের সাথে দেখা করেছি। আমরা যেখানেই গিয়েছিলাম, তারা চার্চ সম্পর্কে এবং আমেরিকায় কী ঘটছে তা শুনতে ক্ষুধার্ত ছিল। আমরা তাদের বাউন্টিফুল, কনসেক্রেশন এবং অন্যান্য বিষয় সম্পর্কে খুব ভালভাবে অবহিত পেয়েছি যা আমরা ভেবেছিলাম তাদের প্রতি আগ্রহ নেই। আমরা কত ভুল ছিলাম! Owerri একটি ছোট গ্রুপ যা ভাই শুক্রবার জানতেন. তাদের যাজক তার সাথে রেমেন্যান্ট চার্চের বিষয়ে পরিদর্শন করেছিলেন, তাই আমরা তাদের সাথে সন্ধ্যা কাটিয়েছি, প্রায় বিশ বা তার বেশি লোককে প্রচার এবং শিক্ষা দিয়েছি, যাদের মধ্যে অনেক যুবক। উমুয়াহিয়া হল একটি সংগ্রামী মিশন যা প্রায় বিশ জনের বেশি সদস্যের একটি স্থায়ী বাড়ি খুঁজছেন যেখানে উপাসনা করা যায়। তারা বর্তমানে এল্ডার প্রিন্স ওডিওমার ছোট বাড়িতে দেখা করে।

ব্রাদার ফ্রাইডে-এর গ্রামের বাড়ি উমিকায়, আমরা শহরের কেন্দ্রস্থলে আমাদের জন্য অপেক্ষা করছে পঞ্চাশ বা তার বেশি লোককে। সানশেড তৈরি করা হয়েছিল এবং এলাকার গণ্যমান্য ব্যক্তিদের জন্য চেয়ার স্থাপন করা হয়েছিল। আমরা অবশিষ্ট চার্চ সম্পর্কে কি বলতে পারি তা শোনার জন্য অনেক লোক উপস্থিত ছিলেন। আপনি বলতে পারেন যে ভাই শুক্রবার তার এবং তার পরিবারের এই প্রতিবেশীদের শ্রদ্ধা এবং আগ্রহের দ্বারা গভীরভাবে স্পর্শ করেছিলেন।

আমাদের সময়ের জন্য উপস্থিত বিশিষ্ট ব্যক্তিদের মধ্যে একজন ছিলেন অস্থায়ী প্রধানমন্ত্রী - একজন অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ সরকারী ব্যক্তি। এছাড়াও উপস্থিত ছিলেন গ্রামের মেয়র এবং অন্যান্য গণ্যমান্য ব্যক্তি এবং অন্যান্য ধর্মের মন্ত্রীরা। এই লোকেদের সাথে ভাগ করে নেওয়ার সময়, আমি আমার চিন্তার ভিত্তি হিসাবে পিটারের উদাহরণ ব্যবহার করে প্রত্যেকের "নৌকা থেকে নামতে" সাহস করার প্রয়োজনীয়তা সম্পর্কে কথা বলতে প্রায় এক ঘন্টা ব্যয় করেছি। এটি একটি শক্তিশালী সময় ছিল কারণ ঈশ্বর তাদের সাথে আমার সময়কালে চিন্তাভাবনা এবং ধারণাগুলি অবাধে খুলেছিলেন বলে মনে হয়েছিল।

আমার "বক্তব্য" এর সমাপ্তিতে প্রধানমন্ত্রী দাঁড়িয়েছিলেন এবং আমাদের প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন যে এই সম্প্রদায় এবং এর নেতারা এই গ্রামে যাতে আমাদের চার্চ প্রতিষ্ঠিত হয় তা দেখার জন্য যথাসাধ্য চেষ্টা করবেন। আরও, ভাই ফ্রাইডে-এর একজন চাচাতো ভাই দাঁড়িয়েছিলেন এবং নাইজেরিয়ার অবশিষ্ট চার্চকে এক টুকরো জমি দান করেছিলেন যাতে উপাসনার জন্য একটি ভবন তৈরি করা যায়। একজন যাজক, একজন ভদ্রমহিলা, ইঙ্গিত দিয়েছিলেন যে তিনি আমার মন্তব্যগুলিকে খুব আকর্ষণীয় বলে মনে করেছেন এবং অবশিষ্ট চার্চ সম্পর্কে আরও জানতে চান। আমি তাকে ভাই শুক্রবারের সাথে দেখা করার জন্য সময় নেওয়ার জন্য অনুরোধ করেছিলাম, এবং তারপর তাকে "তার নৌকা থেকে বেরিয়ে আসার" এবং তাকে আরও সত্যের দিকে নিয়ে যাওয়ার জন্য ঈশ্বরের আত্মার উপর বিশ্বাস করার জন্য আমন্ত্রণ জানিয়েছিলাম। উমিকায় এটি একটি দুর্দান্ত সকাল এবং বিকেল ছিল কারণ আত্মা প্রচুর পরিমাণে ছিল এবং এই লোকদের হৃদয়ে উপচে পড়েছিল।

রবিবার, ১৫^ম মে মাসে, আমরা একটি স্যাক্রামেন্ট পরিষেবার জন্য লাগোসে ভাই ফ্রাইডে-এর মিশনের সাথে দেখা করি। সেই সকালে ওওয়েরি থেকে আমাদের একটি দীর্ঘ ফ্লাইট ছিল যা বেশ কয়েক ঘন্টা বিলম্বিত হয়েছিল, যার ফলে আমাদের অনেক পরে লাগোসে পরিষেবাতে পৌঁছাতে হয়েছিল। আমরা যখন দুপুর 1:00 টার দিকে ছোট চ্যাপেলে প্রবেশ করি, তখন তারা সবেমাত্র গাইতে শুরু করেছিল "ঈশ্বরের আত্মা যেন আগুন জ্বলছে।" কি একটি চমৎকার স্তবক যা দিয়ে একটি সেবা প্রবেশ. তারা খুব আনন্দ এবং আনন্দের সাথে গান গেয়েছিল, এবং আমার বাড়ি হাজার হাজার মাইল দূরে থাকলেও আমি এই সাধুদের সাথে বাড়িতেই অনুভব করেছি। আমাদের একটি সুন্দর কমিউনিয়ন পরিষেবা ছিল, এবং পরিষেবা শেষ হওয়ার পরে দীর্ঘ সময়ের জন্য সাধুদের সাথে সাহচর্য ছিল৷

17 মে^ম আমি আমার বাড়ির দীর্ঘ যাত্রা শুরু করলাম। রাস্তায় পাঁচ সপ্তাহ, হাজার হাজার মাইল ভ্রমণ, বিমানবন্দরে আপাতদৃষ্টিতে শেষ না হওয়া ঘন্টা, এবং বারবার সুসমাচার ভাগাভাগি করার অগণিত সুযোগ - সবই এখন শেষ হয়ে গেছে যখন আমার বিমানটি লাগোস, নাইজেরিয়ার থেকে চৌদ্দ ঘন্টার ফ্লাইট শুরু করেছে। হিউস্টন, টেক্সাস। আমি সেই জমিগুলিকে স্মরণ ও লালন করার জন্য আরও অনেক বন্ধুর সাথে রেখে এসেছি। আমি সেই দূরবর্তী স্থানের আমাদের ভাই ও বোনদের চাহিদা এবং আকাঙ্ক্ষার বৃহত্তর উপলব্ধি নিয়ে চলে এসেছি। আমি বিশ্বাস করি যে আমি তাদের অবশেষ চার্চের দিকনির্দেশ ও উদ্দেশ্য সম্পর্কে একটি বৃহত্তর বোঝার সাথে ছেড়ে দিয়েছি - এবং এটিতে তাদের ব্যক্তিগত দায়িত্ব।

সামনের বছরগুলি অবশিষ্ট চার্চের জন্য অনেক চ্যালেঞ্জ নিয়ে আসবে, বিশেষ করে কীভাবে ঈশ্বরের এই দূরবর্তী সন্তানদের সর্বোত্তম পরিচর্যা করা যায় তা শেখার ক্ষেত্রে। আশ্বস্ত হও, আমেরিকা; তারা জড়ো হওয়ার আহ্বানের জন্য অপেক্ষা করছে - সিয়োনে আসার জন্য! তারা বাউন্টিফুল এবং সেন্টার প্লেসের কথা বলে।

আমাকে বারবার দুটি প্রশ্ন জিজ্ঞাসা করা হয়েছিল: "জিওন কার জন্য?" এবং, "আমি কি কখনও সিয়োনে থাকতে পারি?" আমরা কি সত্যিই বিশ্বাস করি এমন সময় আসবে যখন আমরা তাদের জন্য শারীরিকভাবে এবং আমাদের হৃদয়ে একটি জায়গা প্রস্তুত করব?

ধন্যবাদ, সাধুগণ, অবশেষ চার্চকে আপনার চলমান সমর্থনের জন্য এবং আমাদের মিশনারী প্রচারকে সমর্থন করার জন্য যা সত্যই আমাদেরকে জাতি, শহর, শহরে এবং গ্রামে নিয়ে যায়; একটি মন্ত্রণালয় যা আমাদের এমন জায়গায় নিয়ে যায় যেখানে ঈশ্বরের সৃষ্টি তাঁর পুত্র ও কন্যা হওয়ার সুযোগের জন্য অপেক্ষা করে। যেমন আমাদের রাষ্ট্রপতি/প্রফেট ফ্রেডেরিক এন. লারসেন প্রায়শই বলেন, "তাই এটা করা হোক!"