विलियम बी बेकर

मेरा जन्म और पालन-पोषण इंडिपेंडेंस, मिसौरी में हुआ था। आठ साल की उम्र में, मैंने आरएलडीएस चर्च में बपतिस्मा लिया। चौदह साल की उम्र में, 1984 की परेशानियों के बाद मेरा परिवार चर्च से अलग हो गया। मेरे घर के बाहर कोई आध्यात्मिक मार्गदर्शन नहीं होने के कारण, मैं जल्दी से जीवन के सुखों की ओर आकर्षित हो गया।

1993 में, मैं कैनसस सिटी, मिसौरी, पुलिस विभाग में शामिल हो गया। वर्षों तक हिंसा और आपराधिक गतिविधियों के संपर्क में रहने के बाद, मैंने खुद को लोगों की कम और कम परवाह करते हुए पाया। मैंने जिस समुदाय की सेवा की, उसमें हिंसा, नशीली दवाओं की लत और यौन अनैतिकता की संस्कृति को बदलने में मदद करने के लिए किसी भी संगठित "चर्च" द्वारा कोई वास्तविक प्रयास नहीं देखा, मैंने सामान्य रूप से चर्च के बारे में एक खराब राय विकसित की। सच कहूं तो मुझे इससे कोई लेना-देना नहीं था। लेकिन मैं बपतिस्मा में पवित्र आत्मा का उपहार प्राप्त करने और मानव जाति के प्रति परमेश्वर की विश्वासयोग्यता के लिए सदा आभारी हूं। आप देखिए, कानून प्रवर्तन में मैंने जिन चीजों का अनुभव किया था, उनसे निपटने के लिए बहुत पहले मैंने शराब की ओर रुख किया था। मुझे उसकी जरूरत थी। और बहुत बार ऐसा हुआ, कि मैं ने यहोवा की वाणी को मुझ से यह कहते हुए सुना, “तू मुझे याद न करे; माई चर्च मिस मत करो; क्या आपको भजनों, प्रार्थना सभाओं और मेरे लोगों की याद नहीं आती?” मुझे लगा कि मैं पागल हूँ! लेकिन सच में, मैंने उन सभी चीजों को याद किया। समस्या यह थी, मैं अभी भी विद्रोह में था।

फिर, 2003 में, मिसौरी नदी के किनारे एक संदिग्ध व्यक्ति का पैदल पीछा करते समय मुझे एक दुर्बल चोट का सामना करना पड़ा। वह आदमी बर्फीले पानी में गिर गया और जब वह मेरे पीछे से उछलता हुआ डूब रहा था, तो मैंने उसे दहशत में देखा। शुक्र है, एक और अधिकारी और मैं उसे बचाने में सफल रहे, लेकिन मेरे गले में एक हर्नियेटेड डिस्क का सामना करना पड़ा। सर्जरी के बाद, मैंने खुद को पहले से भी बदतर पाया और इस वास्तविक संभावना का सामना कर रहा था कि मेरा करियर खत्म हो गया है। अगले डेढ़ साल तक मैं दर्द की दवा और शराब पर रहा। हर समय, मैं अपने दिल में जानता था कि प्रभु ने ऐसा होने दिया था, क्योंकि यह मेरे लिए विद्रोह को रोकने और उसके पास वापस आने का समय था।

फिर, एक दिन, मुझे एक परिवार के सदस्य के साथ चर्च जाने का निमंत्रण मिला, जिसने एक ऐसी मण्डली पाई थी जिसने जोसफ स्मिथ, जूनियर को दिए गए पुनर्स्थापित सुसमाचार का सख्ती से पालन किया था। मैंने न केवल उसे नहीं बताया, मैंने इसे अपवित्रता से अलंकृत किया। परन्तु उस निमंत्रण ने मेरे हृदय में पवित्र आत्मा के प्रवेश करने के लिए एक द्वार खोल दिया, और मैं कई दिनों तक नहीं सोया। मैंने अंत में पादरी से सवाल पूछने के इरादे से मिलने के लिए कहा। सच में, मेरा इरादा उनसे पूछताछ करने और उन्हें और उनके चर्च को धोखेबाज साबित करने का था। आप देखिए, मेरे लिए अपने पापों का सामना करने की तुलना में यह करना आसान था। और लड़का, क्या मैं अपराध बोध से ग्रस्त था।

जब मैं पादरी के साथ मिला, तो मैं पवित्र आत्मा से अभिभूत हो गया, और पूरी तरह से अवाक रह गया। मैं उनके सामने बैठ कर काँप उठा, बच्चों की तरह रो रहा था। अब मुझे यकीन हो गया था कि मैं पागल हूँ! लेकिन सभा समाप्त होने से पहले, हमने एक साथ प्रार्थना की और प्रभु से मार्गदर्शन मांगा। अगले तीन दिनों में, मुझे पीड़ा हुई क्योंकि मैंने अपने सभी पापों को एक फिल्म की तरह अपनी आंखों के सामने से गुजरते देखा। मैं क्षमा के लिए परमेश्वर से दोहाई देना चाहता था, लेकिन मैं ऐसा नहीं कर सका। मैं यह कहते हुए एक आवाज सुनता रहा, “माफी मत मांगो; देखो तुमने क्या किया है; वह तुम्हें कभी माफ नहीं करेगा!" अंदाजा लगाइए कि वह किसकी आवाज थी। जब मैंने अंत में ये शब्द बोले, "प्रभु यीशु, कृपया मुझे क्षमा करें," मैं शारीरिक रूप से गर्मजोशी और प्रेम की भावना से अभिभूत था जो इतना शक्तिशाली था कि इसने मुझे डरा दिया। मैंने इसका विरोध किया, भगवान से पूछा कि वह अब भी मुझसे कैसे प्यार कर सकता है। लेकिन जितना मैंने विरोध किया, संवेदना उतनी ही मजबूत होती गई।

कहने की जरूरत नहीं है, उसने मेरी जिंदगी बदल दी! उस क्षण से, मुझे यह जानना था कि यह भगवान कौन है जो मुझे इतना क्षमा कर सकता है। इसलिए, मैंने शास्त्रों को खा लिया और जो कुछ भी मैं उसके बारे में बात कर सकता था, और मानव जाति के लिए उसकी इच्छा पर मेरा हाथ था। सबसे अच्छी बात यह थी कि उसने मेरा शारीरिक दर्द, मेरी बुरी आदतें और मेरी शराब पीने की इच्छा को दूर कर दिया! और उसने मुझे मानव जाति के लिए एक प्रेम और करुणा से भर दिया, जैसा कि मैंने कभी नहीं जाना था। चमत्कार असली हैं! हमारे लिए परमेश्वर का प्रेम वास्तविक है! हमें केवल वास्तविक इरादे से उसके पास आने और उसे अपने हृदय में आमंत्रित करने की आवश्यकता है। मत्ती 11:29-30 में, यीशु कहते हैं, "हे सब परिश्रम करने वालों और बोझ से दबे लोगों, मेरे पास आओ, और मैं तुम्हें विश्राम दूंगा। मेरा जूआ अपने ऊपर ले लो, और मुझ से सीखो; क्योंकि मैं दीन और मन में दीन हूं; और तुम अपने मन में विश्राम पाओगे।“उसने निश्चय ही मेरा भार उठाकर मुझे शान्ति दी।

हालांकि मेरे दिल में आग लगी हुई थी, मुझे किसी पौरोहित्य पद की कोई इच्छा नहीं थी । लेकिन प्रभु ने मेरे साथ कई भविष्यसूचक सपने साझा किए, और यह स्पष्ट किया कि यह उसकी इच्छा थी कि मैं उसके लिए परिश्रम करूं। इसलिए, 2005 की शुरुआत में, मुझे एक पुजारी, बुजुर्ग, सत्तर, और 2020 में, मुझे एक महायाजक और बारह की परिषद का सदस्य ठहराया गया था।

मैं अभी भी एक जासूस के रूप में सेवा करता हूं, 25 से अधिक वर्षों की सेवा के साथ। 2008 में मेरी पत्नी कैटरीना से शादी हुई थी। वह वास्तव में मसीह में मेरी साथी है। अब हमारे तीन बच्चे हैं: शमूएल, यिर्मयाह और अबीगैल। मुझे और कैटरीना को ढाई साल तक लैटिन अमेरिका में मिशनरी के रूप में सेवा करने का सौभाग्य मिला। हमें मॉरमन की पुस्तक के लिए एक जुनून है, और यह देखने की इच्छा है कि संदेश को उन लोगों के लिए बहाल किया जाए जिनसे हमने इसे प्राप्त किया था ।

मैं और मेरा परिवार इंडिपेंडेंस, मिसौरी में फर्स्ट ब्रांच में जाते हैं।