Auffälliger Konsum: Thorstein Veblen im 21. Jahrhundert

AUFFÄLLIGER KONSUM: THORSTEIN VEBLEN IM 21. JAHRHUNDERT

von Henry H. Goldman, Kirchenhistoriker der Übrigen

„… und … in privaten … Ausgaben den Grundsatz des Opfers und der Unterdrückung unnötiger Bedürfnisse aktiv ausüben …“ (LuB 130:7d, 14. April 1913)

Vor kurzem, Der Kansas-City-Star hat einen langen Artikel über einen lokalen und beliebten Radiomoderator veröffentlicht, der auch für die schreibt Kansas-City-Anruf. Die Anruf ist eine Wochenzeitung für die afroamerikanische Gemeinschaft. Der Herr ist ein sehr angesehener Redner, Diskussionsteilnehmer beim regionalen öffentlich-rechtlichen Fernsehsender und Jazzstudent. Er wurde von der interviewt Stern's Feature-Redakteurin, Ms. Cindy Hoedel. Frau Hoedel bat ihn um seine Meinung zu einer Vielzahl von Themen, sowohl auf lokaler als auch auf nationaler Ebene, von denen eines seine Kleidung betraf. Frau Hoedel sagte: „… Sie kleiden sich immer so, als ob Sie bereit wären, die Stadt im Sturm zu erobern. Warum verkleiden Sie sich gerne?“ Tatsächlich trug ihr Artikel den Titel „Advocacy, Activism and 300 Good Suits“.

Er antwortete: „Nichts geht über einen guten Anzug. Es sieht gut aus, es fühlt sich gut an. Wenn du schöne Kleidung trägst, werden die Leute positiver auf dich reagieren. Manchmal haben wir an Sonntagen in der Kirche einen eleganten Abend, aber ich ziehe trotzdem Anzug und Krawatte an.“

„Wie viele Anzüge besitzen Sie?“ fragte der Interviewer. „Ich habe etwa 300 Anzüge und 400 Krawatten. Ich habe viele davon [Anzüge] anfertigen lassen. Einmal im Jahr fahre ich aus der Stadt zur Annual Legislative Convention des Congressional Black Caucus in Washington, DC. Da ist ein Typ aus Cleveland, der Anzüge herstellt [der] immer da ist. Er freut sich immer, mich zu sehen, weil er weiß, dass ich fünf oder zehn Anzüge kaufen werde.“

Mir scheint, dass dieser Herr ein lebendes Vorbild dessen ist, was Thorstein Veblen Ende des 19. Jahrhunderts nannte: auffälliger Verbrauch, oder wie wir es nennen könnten unnötige Wünsche. Veblen schrieb: „Ein Teil der [Freizeit]-Klasse, hauptsächlich die Personen, deren Beruf die Freizeitbeschäftigung ist, kommt, um einen neuen untergeordneten Bereich von Pflichten zu übernehmen – den stellvertretenden Konsum von Gütern. Die offensichtlichste Form, in der dieser Verbrauch auftritt, ist das Tragen von Livreen und das Besetzen geräumiger Dienstbotenquartiere.“

Ich habe auch eine große Anzahl Anzüge: drei, von denen keiner auf Bestellung gefertigt wurde und alle älter als drei Jahre sind und bei einem Discounter gekauft wurden. Ich dachte, ich hätte meinen Platz im Leben erreicht und gehöre nun zur „Freizeitklasse“. Aber ich besitze ein Prozent der Anzüge, die der Befragte besitzt, und weniger als diesen Prozentsatz an Krawatten.

Vielleicht sollten wir diesem Herrn eine Kopie des geben Lehre und Bündnisse mit Abschnitt 130:7d, deutlich gekennzeichnet.

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1. Thorstein Veblen.  Die Theorie der Freizeitklasse: Eine ökonomische Studie von Institutionen. New York: Modern Library Edition, 1934, S. 68-101.