Consumo conspicuo: Thorstein Veblen en el siglo XXI

CONSUMO CONSPICUO: THORSTEIN VEBLEN EN EL SIGLO XXI

por Henry H. Goldman, historiador de la Iglesia Remanente

“…y…en…los gastos…privados, pongan en práctica el principio del sacrificio y la represión de las necesidades innecesarias…” (D & C 130:7d, 14 de abril de 1913)

Hace poco, La estrella de Kansas City publicó un extenso artículo sobre un locutor de radio local y popular que también escribe para el Llamada de la ciudad de Kansas. Él Llamar es un periódico semanal al servicio de la comunidad afroamericana. El señor es un orador muy respetado, panelista de la televisión pública regional y estudiante de jazz. Fue entrevistado por el EstrellaLa editora de funciones de la Sra. Cindy Hoedel. La Sra. Hoedel le pidió su opinión sobre una variedad de temas, tanto locales como nacionales, uno de los cuales se refirió a su forma de vestir. La Sra. Hoedel dijo: “… siempre te vistes como si estuvieras listo para conquistar la ciudad. ¿Por qué te gusta disfrazarte? De hecho, su artículo se tituló “Abogacía, activismo y 300 trajes buenos”.

Él respondió: “No hay nada como un buen traje. Se ve bien, se siente bien. Cuando usas ropa bonita, la gente reaccionará hacia ti de manera más positiva. A veces nos vestimos los domingos en la iglesia, pero igual me pongo traje y corbata”.

"¿Cuántos trajes tienes?" preguntó el entrevistador. “Tengo alrededor de 300 trajes y 400 corbatas. Tengo muchos de ellos [trajes] hechos. Tengo la oportunidad de salir de la ciudad una vez al año a la Convención Legislativa Anual del Caucus Negro del Congreso en Washington, DC. Hay un tipo de Cleveland que hace trajes [que] siempre está ahí. Siempre está feliz de verme porque sabe [que] voy a comprar cinco o diez trajes”.

Me parece que este señor es un modelo vivo de lo que Thorstein Veblen llamó, a fines del siglo XIX, consumo conspicuo, o lo que podríamos llamar deseos innecesarios. Veblen escribió: “Una porción de la clase [ocio], principalmente aquellas personas cuya ocupación es el ocio indirecto, llegan a emprender una nueva gama subsidiaria de deberes: el consumo indirecto de bienes. La forma más obvia en la que se produce este consumo es el uso de libreas y la ocupación de espaciosos cuartos de servicio”.

También tengo una gran cantidad de trajes: tres, ninguno hecho por encargo y todos tienen más de tres años y se compraron en una tienda de descuento. Pensé que había llegado a mi lugar en la vida y ahora era miembro de la "clase ociosa". Pero, tengo un uno por ciento de la cantidad de trajes que posee el entrevistado, y menos de ese porcentaje de corbatas.

Tal vez deberíamos darle a ese caballero una copia del Doctrina y Convenios con la Sección 130:7d, claramente marcada.

_________________________________

1. Thorstein Veblen.  La teoría de la clase ociosa: un estudio económico de las instituciones. Nueva York: Modern Library Edition, 1934, págs. 68-101.