Consumo Conspícuo: Thorstein Veblen no Século XXI

CONSUMO CONSCIENTE: THORSTEIN VEBLEN NO SÉCULO 21

por Henry H. Goldman, historiador da Igreja Remanescente

“… e… em privado… gastos, coloque em exercício ativo o princípio de sacrifício e repressão de necessidades desnecessárias…” (D&C 130:7d, 14 de abril de 1913)

Recentemente, A estrela de Kansas City publicou um longo artigo sobre um apresentador de rádio local e popular que também escreve para o Chamada de Kansas City. o Ligar é um jornal semanal que serve a comunidade afro-americana. O senhor é um orador muito respeitado, palestrante da televisão pública regional e estudante de jazz. Ele foi entrevistado pelo EstrelaA editora de recursos da empresa, Sra. Cindy Hoedel. A Sra. Hoedel pediu sua opinião sobre uma variedade de tópicos, tanto locais quanto nacionais, um dos quais abordou seu modo de se vestir. A Sra. Hoedel disse, “… você sempre se veste como se estivesse pronto para tomar a cidade de assalto. Por que você gosta de se vestir?” Na verdade, seu artigo foi intitulado “Advocacy, Activism and 300 Good Suits”.

Ele respondeu: “Não há nada como um bom terno. Parece bom, é bom. Quando você usa roupas bonitas, as pessoas vão reagir a você de forma mais positiva. Às vezes temos domingos despojados na igreja, mas ainda assim coloco terno e gravata.”

“Quantos ternos você possui?” perguntou o entrevistador. “Tenho cerca de 300 ternos e 400 gravatas. Eu tenho muitos deles [ternos] feitos. Eu saio da cidade uma vez por ano para a Convenção Legislativa Anual do Congressional Black Caucus em Washington, DC Há um cara de Cleveland que faz ternos [que] está sempre lá. Ele sempre fica feliz em me ver porque sabe que vou comprar cinco ou dez ternos.”

Parece-me que este senhor é um modelo vivo do que Thorstein Veblen chamou, no final do século XIX, consumo conspícuo, ou o que podemos chamar desejos desnecessários. Veblen escreveu: “Uma porção da classe [de lazer], principalmente aquelas pessoas cuja ocupação é o lazer vicário, vem assumir uma nova gama subsidiária de deveres – o consumo vicário de bens. A forma mais óbvia em que esse consumo ocorre é o uso de librés e a ocupação de espaçosos aposentos de empregados”.

Eu também tenho um grande número de ternos: três, nenhum dos quais foi feito sob encomenda e todos têm mais de três anos e foram comprados em uma loja de descontos. Eu achava que tinha chegado ao meu lugar na vida e agora era um membro da “classe de lazer”. Mas, eu tenho um um por cento do número de ternos que o entrevistado possui e, menos que essa porcentagem de gravatas.

Talvez devêssemos dar a esse cavalheiro uma cópia do Doutrina e Convênios com a Seção 130:7d, claramente marcada.

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1. Thorstein Veblen.  A Teoria da Classe Ociosa: Um Estudo Econômico das Instituições. Nova York: Modern Library Edition, 1934, pp. 68-101.