Manual del miembro de la iglesia remanente

Esta versión actual del Manual del miembro de la iglesia ha sido revisado y revisado para actualizarlo y en conformidad con las creencias y prácticas originales de Restauración y Reorganización para uso de la Iglesia Remanente de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Ahora una vez más disponible, este Manual será de gran ayuda para brindarles a los miembros nuevos y actuales de la Iglesia información valiosa para ayudarlos a dirigir sus vidas hacia el Señor Jesucristo.

Que todos sean bendecidos e inspirados por los pensamientos y el contenido de este manual para miembros de iglesia.

 

LA PRIMERA PRESIDENCIA

Terry paciencia
david van flota
mike hogan

2021

La membresía en la Iglesia Remanente de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días es un gran privilegio. Por la importante comisión que se le ha dado a la Iglesia, es también una gran responsabilidad. La naturaleza de este privilegio y de esta responsabilidad es tal que uno no debe convertirse en miembro sin una consideración seria y tranquila. Es necesario que alguien que contempla la membresía en la Iglesia dedique un tiempo considerable a estudiar los propósitos y la organización de la Iglesia y obtener una idea razonablemente clara de lo que implica la membresía en ella.

Desde la antigüedad, la entrada a la Iglesia ha sido mediante la sumisión a la ordenanza del bautismo por inmersión, y siempre ha estado sujeta a ciertas condiciones. Como el bautismo es una relación de pacto, es necesario un entendimiento completo de los términos del pacto; por lo tanto, enfatizamos que uno debe estar completamente familiarizado con estos términos establecidos por Dios en Su Palabra.

La revelación moderna ha hecho esto muy definido. En la palabra del Señor a la Iglesia, tenemos el siguiente párrafo muy conciso. Debemos analizarlo con mucho cuidado y en oración al considerar dar este paso que nos hará socios de Él en el cumplimiento de la tarea más grande que jamás se haya imaginado en la historia de la humanidad: la construcción del Reino de Dios en la tierra.

 

¿Quién puede ser bautizado?

     "Todos aquellos que se humillan ante Dios y desean ser bautizados, y salen con el corazón quebrantado y el espíritu contrito, y testifican ante la Iglesia que verdaderamente se han arrepentido de todos sus pecados, y están dispuestos a tomar sobre sí el nombre de Jesús Cristo, teniendo la determinación de servirle hasta el fin, y manifestando verdaderamente por sus obras que han recibido el Espíritu de Cristo para la remisión de sus pecados, serán recibidos por el bautismo en su Iglesia". (Doctrina y Convenios 17:7)

¿Qué es el bautismo?

     El bautismo es una acción mandada por el Maestro, "...El que no naciere de agua y del Espíritu, no puede entrar en el reino de Dios." (Juan 3:5) Aquí se declara definitivamente que es una condición para entrar en Su Reino. No hay otra manera aceptable por Dios.

 

Un símbolo físico

     Si bien el bautismo es un proceso físico, cada paso de ese proceso simboliza o representa una realidad o verdad espiritual. En su conjunto, el bautismo es figura de salvación. “Asimismo en lo cual el bautismo nos salva ahora (no quitando las inmundicias de la carne, sino como la aspiración de una buena conciencia hacia Dios), por la resurrección de Jesucristo”.  (1 Pedro 3:21)

     "¿No sabéis que todos los que hemos sido bautizados en Jesucristo, hemos sido bautizados en su muerte? Por tanto, somos sepultados juntamente con él para muerte por el bautismo; que como Cristo resucitó de los muertos por la gloria del Padre, así también nosotros andemos en novedad de vida, porque si hemos sido plantados juntamente en la semejanza de su muerte, lo seremos también en la semejanza de su resurrección, sabiendo que nuestro viejo hombre está crucificado con él, para que el cuerpo de pecado sea destruido, para que ya no sirvamos al pecado". (Romanos 6:3-6)

 

Un símbolo de nuestra obediencia a Dios

Jesús vino con una misión especial y un mensaje de Dios. El no solo mandó a Su ministerio enseñar y bautizar a todas las naciones sino también enseñarles a guardar todo lo que El les mandó, “Id, pues, y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo; enseñándoles a guardar todas las cosas que os he mandado; y he aquí, yo estoy con vosotros siempre, hasta el fin del mundo. Amén". (Mateo 28:18, 19)

 

Un símbolo de fe y arrepentimiento

Es importante darse cuenta de que quien no cree no tiene un motivo verdadero para ser bautizado, y quien no se arrepiente no tiene la promesa de la remisión de los pecados por su bautismo. "Y Felipe dijo: Si crees de todo corazón, puedes. Y él respondiendo, dijo: Creo que Jesucristo es el Hijo de Dios". (Hechos 8:37)

     “Entonces Pedro les dijo: Arrepentíos, y bautícese cada uno de vosotros en el nombre de Jesucristo para perdón de los pecados, y recibiréis el don del Espíritu Santo”. (Hechos 2:38)

 

Un símbolo de la limpieza del alma

     "Y ahora, ¿por qué te demoras? Levántate, y bautízate, y lava tus pecados, invocando el nombre del Señor". (Hechos 22:16) "Y tales [es decir, los injustos] erais algunos de vosotros, pero vosotros sois santificados". (1 Corintios 6:11)

 

Un símbolo de una nueva relación

     “De modo que si alguno vive en Cristo, nueva criatura es; las cosas viejas pasaron; he aquí todas son hechas nuevas…” (II Corintios 5:17) Es en esta nueva relación que el bautismo también simboliza la puerta de entrada al Reino de Dios. Representa el nuevo nacimiento en la casa real de la fe y en la fraternidad de hermandad con Cristo y los Santos. El que se bautiza sinceramente manifiesta por este acto externo que cree y se ha arrepentido de sus pecados, ha decidido obedecer a Dios y hace convenio con Él de andar en sus mandamientos. El ministro que lo bautiza, actuando por Dios, reconoce este compromiso y realiza este acto como símbolo espiritual del "nuevo nacimiento". También introduce al candidato en la Iglesia y la casa de Dios en la tierra. “Porque todos los que habéis sido bautizados en Cristo, de Cristo estáis revestidos”. (Gálatas 3:27)

 

Un símbolo de aceptación de las responsabilidades de mayordomía

     Al convertirse en miembro de la Iglesia, uno ha reconocido su responsabilidad ante Dios en todas las fases de la vida. Es decir, reconoce que es un mayordomo en todos los asuntos de la vida y la conducta, ya sean espirituales, del cuerpo físico, de las relaciones sociales, de las bendiciones financieras o del ejercicio de Dios, dados los talentos confiados a su cuidado.

 

¿Cuáles son los requisitos previos para el bautismo?

La recepción de instrucción concerniente al evangelio

     Uno que desee el bautismo primero debe haber recibido instrucción acerca de la naturaleza de Cristo y la Iglesia. Jesús fue claro en esto porque hizo cuidadosa provisión al enviar discípulos escogidos para enseñar a los hombres todo lo que Él ordenó. Estos mandamientos están registrados en las Escrituras, y el bautismo es uno de ellos.

     Recibir instrucción adecuada es tan importante que las enseñanzas no autorizadas y los bautismos de Apolos fueron rechazados por Pablo, quien instruyó y bautizó nuevamente a aquellos que habían sido instruidos y ministrados incorrectamente. “Al oír esto, fueron bautizados en el nombre del Señor Jesús”. (Hechos 19:5) Ver también Hechos 18:24-26; 19: 1.6.

     La instrucción adecuada y cuidadosa es esencial, porque los que no están bien instruidos sufren pérdida espiritual y llegan a ser como los santos hebreos que fueron amonestados, "...necesitáis que se os enseñe cuáles son los primeros principios de las palabras de Dios..." (Hebreos 5:12)

 

La fe o el corazón creyente

     La fe es la motivación que mueve a buscar a Dios y sus caminos, pues sin ella nadie puede acercarse aceptablemente a Él. El incrédulo no puede obtener el verdadero bautismo que debe basarse en la determinación sincera de hacer la voluntad de Dios: “El que creyere y fuere bautizado, será salvo…” (Marcos 16:15) Creer y tener fe en Jesucristo son requisitos para el bautismo. El etíope dijo, "...Mira, aquí hay agua; ¿qué impide que yo sea bautizado? Y Felipe dijo: Si crees de todo corazón, puedes". (Hech. 8:36, 37.) Está claro que Felipe fue fiel en enseñar esta creencia antes de bautizarse.

 

Arrepentimiento

     El arrepentimiento es apartarse de los caminos que no están en armonía con la ley de Dios y poner la vida de uno hacia Su camino. Implica más que expresar pesar por las malas acciones. Se deben evidenciar los pasos prácticos para abandonar el mal, y se debe hacer la restitución por los errores cometidos, en la medida de lo posible, antes de que se pueda decir que uno se ha arrepentido verdaderamente.

     Dios no transigirá con el pecado, y Juan no aceptaría en el bautismo a aquellos que verdaderamente no se habían apartado del pecado y que no habían dado evidencia de honestidad en el propósito de vivir correctamente. "... ¡Oh, generación de víboras! ¿Quién os enseñó a huir de la ira venidera?... Haced frutos dignos de arrepentimiento". (Mateo 3:33, 35) “Juan bautizó en el desierto, y predicó el bautismo de arrepentimiento…” (Marcos 1:3) "...Arrepentíos, y bautícese cada uno de vosotros..." (Hechos 2:38) El arrepentimiento ha sido definido como el abandono constante de las cosas de menor valor, y luego esforzarse sinceramente por seguir a Cristo.

     "...el Señor vuestro Redentor padeció la muerte en la carne;...para que todos se arrepientan y vengan a él." (Doctrina y Convenios 16:3c) "Y ciertamente todo hombre debe arrepentirse o sufrir..." (Doctrina y Convenios 18:1d). "...porque es necesario que todos los hombres se arrepientan y sean bautizados, y no sólo los hombres, sino también las mujeres, y los niños que han llegado a los años de responsabilidad". (Doctrina y Convenios 16:6d)

     El darse cuenta de los pecados pasados y las debilidades actuales no debe disuadir a nadie de aceptar las condiciones de salvación de Dios mediante el arrepentimiento y el cumplimiento de las ordenanzas del evangelio. "... aunque vuestros pecados fueren como la grana, como la nieve serán emblanquecidos;..." (Isaías 1:18.) El cumplimiento de las ordenanzas del Evangelio y el arrepentimiento constante ayudan a vencer los hábitos pecaminosos. El arrepentimiento es algo que deberá ejercitarse durante toda la vida. Es un principio continuo.

 

¿Es esencial la confesión de los pecados antes del bautismo?

De ninguna manera es una ocurrencia rara en la vida que alguien sea agraviado por otra persona. Si esa persona se arrepiente y pide perdón, se nos indica que lo perdonemos. Jesús nos instruyó así:

     Si tu hermano peca contra ti, repréndelo; y si se arrepiente, perdónalo. Y si peca contra ti siete veces en un día, y siete veces en un día vuelve a ti, diciendo: Me arrepiento, tú lo perdonarás. él. Y los apóstoles le dijeron: Señor, auméntanos la fe”. (Lucas 17:3-5)

Esto representa la actitud de Dios hacia aquellos que se arrepienten y confiesan. La confesión es evidencia de la intención de reformar. La confesión de los pecados marcó el arrepentimiento y el bautismo de los convertidos a la fe en el Nuevo Testamento.  “Y vinieron muchos de los que habían creído, y confesaron, y dieron a conocer sus obras”. (Hechos 19:18) Este principio de confesión se aplica a la Iglesia de Dios hoy como en los tiempos antiguos.

 

¿A quién debe uno confesarse?

     "Y si alguno ofende en público, será reprendido en público... Si alguno ofende en secreto, será reprendido en secreto, para que tenga oportunidad de confesarle en secreto a quién o ella ha ofendido, y a Dios..." (Doctrina y Convenios 42:23e, g)

Lo anterior indica que se debe hacer confesión a Dios ya los ofendidos, y que a menos que la ofensa sea contra el grupo, no se requiere que el grupo se dé cuenta de la ofensa por confesión pública.

En la Iglesia de Cristo no existe ningún confesionario sacerdotal. La observancia de las condiciones anteriores es obviamente suficiente para guiar a los miembros en esta materia. Las personas pueden desear compartir una carga de pecado; y en tal caso de necesidad, el miembro, o miembro ofensor, tiene disponible la amistad del ministerio para dar consejo. Cuando así se le encomiende, ningún ministro digno de su vocación tratará la confianza con ligereza ni traicionará al necesitado.

 

¿Cómo se realiza el bautismo?

El bautismo se realiza por inmersión, que es el único modo autorizado por las Escrituras. Seguimos el ejemplo de Jesús y los primeros discípulos para nuestro modelo en esto. La traducción de la cual se toma nuestra versión moderna, la Versión Inspirada, usa "bautizar" para denotar el rito, que significa "sumergir". "Y Jesús cuando fue bautizado, subió luego del agua..." (Mateo 3:45)

     "... Jesús vino de Nazaret de Galilea, y fue bautizado por Juan en el Jordán. Y luego, saliendo del agua, vio los cielos abiertos, y el Espíritu como paloma que descendía sobre él". (Marcos: 1:7, 8)

Estas escrituras muestran que, para ser bautizado, es necesario que uno baje al agua, se sumerja en el agua y luego salga del agua.

El proceso bautismal, como se indica en los textos del Nuevo Testamento, fue similar a la instrucción registrada de Jesús en el Libro de Mormón: "He aquí, descenderéis y os pararéis en el agua, y en mi nombre los bautizaréis". (III Nefi 5:24)

La declaración bautismal que debe pronunciar el ministro oficiante es "Habiendo sido comisionado por Jesucristo, yo os bautizo en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo, Amén". (Doctrina y Convenios 17:21) La instrucción en Doctrina y Convenios continúa: "Entonces él o ella se sumergirá en el agua, y saldrá de nuevo fuera del agua". (Véase III Nefi 5:25, 26.)

Así, por inmersión, se completa el símbolo de la muerte y sepultura de nuestra antigua vida y la resurrección a una nueva forma, símbolo de nuestra obediencia penitente y limpieza del pecado; de hecho, una regeneración completa como "un hombre nuevo en Cristo".

 

¿Quién puede bautizar?

Desde los primeros tiempos registrados en la historia bíblica, las funciones de la religión revelada han incluido ritos y ceremonias que Dios ha reservado a hombres elegidos por Él mismo. Una razón de esto es que Dios tiene la intención de llevar a los hombres a una relación cercana con Él al admitir a los dignos en la familia y el hogar divinos por los cuales reciben el nombre de Cristo por adopción. Este es el estado de los verdaderos discípulos y santos como lo explicó el apóstol Pablo a aquellos que habían sido iniciados por el bautismo en la Iglesia:

     “Ahora, pues, ya no sois extraños ni advenedizos, sino conciudadanos de los santos, y miembros de la familia de Dios… Por esta causa doblo mis rodillas ante el Padre de nuestro Señor Jesucristo, de quien toda familia en los cielos y la tierra se llama,..." (Efesios 2:19; 3:14, 15)

La autoridad conferida a los ministros escogidos de Dios se llama sacerdocio. Estos ministros reciben instrucciones específicas y no están autorizados a ignorarlas oa exceder su intención. Se nos informa que Jesús fue elegido por Dios como sumo sacerdote y que el oficio sacerdotal sólo puede ser ocupado por hombres así elegidos. “Y nadie toma para sí esta honra, sino el que es llamado por Dios, como lo fue Aarón”. (Hebreos 5:4)

Por lo tanto, razonamos que el rito del bautismo es una ordenanza que no puede realizarse con la sanción de la ley divina a menos que sea administrada por aquellos que tienen el oficio sacerdotal de Dios. La gran importancia de la autoridad se indica en la revelación moderna a la Iglesia que nos informa que bautizar es uno de los deberes de un anciano y de un sacerdote. (Véase Doctrina y Convenios 17:10). “…pero ni los maestros ni los diáconos tienen autoridad para bautizar,…” (Doctrina y Convenios 17:11e)

 

¿Qué significa el bautismo del Espíritu Santo?

Hay razón para reconocer que Jesús incluyó tanto el bautismo de agua como el del Espíritu Santo como constituyendo, en su sentido más profundo y completo, un solo bautismo. Se aplicaba tanto al cuerpo como al espíritu del hombre como medio de renacimiento. La declaración solemne de Jesús fue, "...De cierto, de cierto te digo, que el que no naciere de agua y del Espíritu, no puede entrar en el reino de Dios." (Juan 3:5)

De las Escrituras es evidente que el bautismo del Espíritu Santo es un factor muy importante y necesario en la vida de un verdadero creyente. Mientras que la ordenanza externa del bautismo en agua es un símbolo del pacto del creyente para servir a Dios, el bautismo del Espíritu es la colocación por parte de Dios de Su sello sobre el pacto y Su participación en el cumplimiento de esa promesa hecha por el bautismo: "...Arrepentíos, y bautícese cada uno de vosotros... y recibiréis el don del Espíritu Santo". (Hechos 2:38)

En efecto, el bautismo espiritual es la investidura del poder de Dios sobre el creyente mediante la cual se atestigua la vigencia de la relación de pacto con él, y a veces se le ha llamado "la unción". (Véase 2 Corintios 1:21, 22.)

“Pero cuando venga el Espíritu de verdad, él os guiará a toda la verdad…” (Juan 16:13)

     “Pero el Consolador, que es el Espíritu Santo, a quien el Padre enviará en mi nombre, él os enseñará todas las cosas, y os recordará todo lo que yo os he dicho”. (Juan 14:26)

 

¿Cómo se recibe el Espíritu Santo?

La ordenanza de la imposición de manos es la función necesaria para la confirmación del Espíritu Santo. Es un rito simbólico; las manos se utilizan en la expresión simple de otorgamiento de poder. Dios ha tomado las experiencias simples de la vida, tales como el uso del agua y la participación de una comida en comunión, como un medio para transmitir verdades más profundas a la mente humana. La imposición de manos dramatiza lo que Dios quiere que sintamos en el otorgamiento de su poder. La pregunta se responde explícitamente en Hechos 8:14-17:

     “Oyendo los apóstoles que estaban en Jerusalén que Samaria había recibido la palabra de Dios, les enviaron a Pedro y a Juan, los cuales, descendiendo, oraron por ellos para que recibieran el Espíritu Santo. pero no cayó sobre ninguno de ellos, sino que fueron bautizados en el nombre del Señor Jesús.) Entonces les impusieron las manos, y recibieron el Espíritu Santo”.

 

¿Quién puede imponer las manos para la dádiva del Espíritu Santo?

La revelación moderna está en armonía con la práctica primitiva a este respecto y da instrucciones explícitas:

     "...es su llamado [de los ancianos] bautizar... y confirmar a los que son bautizados en la iglesia, por la imposición de manos para el bautismo de fuego y del Espíritu Santo, según las Escrituras". (Doctrina y Convenios 17:8b, c)

Solo los que poseen el sacerdocio de Melquisedec pueden imponer las manos para la ordenanza a fin de confirmar el don del Espíritu Santo sobre otra persona.

 

¿Cuándo tiene lugar la confirmación?

Nadie debe ser aceptado en la Iglesia sin un conocimiento del significado del bautismo y el significado de su membresía en la Iglesia. De acuerdo con su edad y desarrollo, debe dársele una comprensión tan completa de la Iglesia y sus propósitos como sea necesario para un comienzo saludable en la vida de mayordomía.

Cuando ocurre una iniciación apresurada, se pierde gran parte de la belleza y bendición que debería recibir el nuevo miembro. Se debe dar instrucción especial sobre el carácter y la obra del Espíritu Santo para que pueda entrar con expectativa e inteligencia en una relación plena de pacto y sea susceptible al poder prometido del Espíritu Santo.

En Doctrina y Convenios 17: 18b, c se da un mandamiento definitivo de que los miembros deben ser plenamente instruidos en la obra de la Iglesia antes de la confirmación mediante la imposición de manos y la participación de la Cena del Señor:

     “Los ancianos o presbíteros deben tener tiempo suficiente para explicarles todas las cosas concernientes a la iglesia de Cristo, antes de participar de la Santa Cena, y ser confirmados por la imposición de las manos de los ancianos, para que todas las cosas y los miembros manifestarán ante la iglesia, y también ante los ancianos, por un andar y una conversación piadosos que son dignos de ello, para que haya obras y fe conforme a las Sagradas Escrituras, andando en santidad. ante el Señor".

"Los ancianos... han de tener tiempo suficiente" es un mensaje de advertencia. Estas son palabras escogidas por el Señor para transmitir Su deseo. Sin duda, esto debe hacerse antes del bautismo en la medida de lo posible, con suficiente pausa entre el bautismo y la confirmación para permitir que se aprecie plenamente el significado de cada ordenanza. La experiencia ha demostrado que es aconsejable administrar estas dos ordenanzas en servicios separados y que permite que el énfasis particular y peculiar de cada una se demuestre más plenamente. Que el Señor usa las palabras "tiempo suficiente" indica que el ministro debe usar su discernimiento y sabiduría en cuanto a la naturaleza, edad y circunstancias de cada candidato a miembro de la Iglesia cuando esté planificando las ordenanzas del bautismo y la confirmación.

"Todo lo concerniente a la Iglesia de Cristo" incluye todas las responsabilidades de un miembro de la Iglesia, comprendiendo las creencias y prácticas fundamentales que incluyen la Ley Financiera y el ideal de la mayordomía sionista, y respetando debidamente la edad y la capacidad del que busca ser miembro de la Iglesia.

Sus primeros defensores

 Los profetas y líderes espirituales de Israel presentaron ante su pueblo un ideal de gobierno que representaba a Dios viviendo en medio de Su pueblo y administrando los asuntos de Su Reino con justicia y equidad. Debía gobernar en realidad porque, en primer lugar, gobernaría en los atrios internos de la vida y ganaría a los hombres para caminos de rectitud, justicia y hermandad en los asuntos comunes de la vida diaria. Esta idea exaltada de gobierno se expresa muchas veces en el Antiguo Testamento.

Muchos de los judíos devotos esperaban el día en que el dominio de Dios se extendería hasta que la justicia fuera la regla de vida hasta los rincones más remotos de la tierra. Ellos, en su afán, no tenían una idea muy clara de la "Reino de los cielos." Estuvieron de acuerdo en que sería un nuevo orden social, pero los más celosos interpretaron estas profecías en el sentido de la fundación de un reino terrenal establecido por la fuerza, si fuera necesario, con su capital en Jerusalén. Las personas en esta categoría querían hacer de Jesús su rey.

 

Jesús agrega significado

Jesús tomó las palabras de los profetas y las reformuló para agregarles una riqueza de significado. Aunque Jesús nunca dio una definición específica del Reino, ilustró sus características con muchas parábolas e imágenes verbales, cuyo significado se vuelve claro solo cuando se estudian cuidadosamente y en relación unas con otras. Él no trató de transmitir Su mensaje en definiciones formales sobre las cuales los hombres habrían estado arrastrándose desde ese día hasta este día. En cambio, indicó varias líneas de pensamiento a lo largo de las cuales aquellos que estaban ansiosos por saber podrían descubrir la semejanza con el Reino de Dios. Les dijo que el Reino es como levadura escondida en una medida de harina; como tesoro escondido; como un mercader que busca una buena perla, y para obtenerla vendería todas sus otras posesiones; como una semilla que crece; como diez vírgenes, cinco de las cuales eran sabias y cinco insensatas. Ninguna de estas parábolas agota el significado del Reino. Todos ellos contienen una porción de la verdad, cuya comprensión se puede lograr más plenamente al expandir nuestras experiencias espirituales.

 

El Reino en la Revelación Moderna

     “…será predicado este evangelio del reino en todo el mundo, para testimonio a todas las naciones; y entonces vendrá el fin,…” (Mateo 24:32)

Desde el comienzo de nuestra historia, los Santos de los Últimos Días han creído que esta promesa está a punto de cumplirse y que una de las principales tareas de la Iglesia Remanente de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días es la edificación del Reino de Dios en la tierra: o Sión, como solemos llamarlo.

En los primeros meses después de la organización de la Iglesia, la palabra "Sión" se consideraba casi sinónimo de "Iglesia", aunque incluso entonces, era sin duda profética de la gran Iglesia que iba a ser. En junio de 1830, Joseph Smith, Jr., mientras hacía una corrección inspirada de las Sagradas Escrituras, recibió un extracto de una profecía de Enoc que dio gran ímpetu al movimiento hacia Sión. Esta narración relata que Enoc, "el séptimo desde Adán", (Judas 14) condujo a sus seguidores a una tierra donde fueron especialmente bendecidos por el Señor a causa de su justicia. Aquí vino el Señor y habitó con su pueblo, que estaba “llamados…” Sion, porque eran uno en corazón y voluntad, y vivían en justicia; y no había pobres entre ellos,…” (Doctrina y Convenios 36:2). Con el transcurso del tiempo, Enoc y su pueblo construyeron una ciudad que se llamó Sion, la ciudad de santidad, ciudad que "Con el transcurso del tiempo fue elevado al cielo". (Génesis 7:27.) Esta revelación indicó además que el Señor volvería a venir a la tierra en los últimos días.

 

Nuevo Concepto de Redención Mundial

Bajo la iluminación de estas y otras profecías, los santos volvieron a las Escrituras más antiguas y las leyeron con un nuevo entendimiento. Gradualmente, llegaron a reconocer que la idea de la salvación personal debe fusionarse con la idea de la redención mundial y que ningún hombre debe pensar en su propia salvación aparte de la extensión del reino de Dios a la vida de los demás.

Incluso a pesar de esto, el ideal de Sión, como llegó a llamarse, no habría llegado a ser dominante en la vida de la Iglesia si no hubiera sido por las revelaciones que instaban a los santos a mudarse del oeste de Nueva York a Ohio y luego a a Missouri, donde se ubicaría el lugar central de la "Nueva Jerusalén". Con la Iglesia comprometida con el establecimiento de un orden social literal, centrado en un lugar específico, el evangelio del Reino presentó un verdadero desafío. Fue un tema misionero importante y atrajo a muchos conversos.

Equilibrio de revelación y experiencia

Varias revelaciones arrojaron considerable luz sobre los principios y el procedimiento de la “Reunión”. Sin embargo, había mucho que aprender, que no podía obtenerse del escrutinio de las revelaciones solamente, y que requería una cierta cantidad de experiencia. Así como la Sión de Enoc maduró gradualmente a lo largo de muchos años, la Sión de estos días se logrará mediante la perseverancia paciente en hacer el bien.

Los hombres comprometidos en la empresa sionista son humanos y están sujetos a los peligros del énfasis excesivo. Algunos están ansiosos por ganar conversos y pueden bautizar a aquellos que aún no son material genuino para la edificación de Sion. Otros están tan ansiosos por construir el Reino que olvidan que es un gran proyecto misionero y, en consecuencia, no logran mantener su espíritu y trabajo misionero. Algunos están absortos en la idea de que la construcción del Reino es un asunto intensamente práctico y se preocupan más por los ajustes económicos y políticos que por cultivar el espíritu de fraternidad, de simpatía, de comprensión mutua y de contribución entusiasta. Pero la esperanza de Sión continúa y la unión de los celosos y fieles dará fruto.

La naturaleza espiritual del reino

El Reino de Dios no consiste simplemente en políticas o programas, o leyes, sino en personas. El primer movimiento hacia la edificación del Reino es, por lo tanto, cambiar la mente, el corazón y el carácter de los hombres. A medida que se hace esto, los programas y las políticas se vuelven necesarios e importantes, pero hasta que esto se haga, su importancia es completamente secundaria. El primer paso hacia el Encuentro no está, por tanto, en la construcción de un programa de sociedad. El primer paso es ganar a los hombres a un compromiso personal con Jesucristo. Este paso lo llamamos "conversión".

La conversión es una experiencia algo así como el Día del Juicio, porque requiere que un hombre se enfrente a su Dios sin orgullo y sin pretensiones. Pero la prueba de la realidad de su conversión es su efecto en sus relaciones con sus semejantes. Uno de los aspectos vitales de su propia salvación es que ahora reconoce su obligación con la sociedad al convertirse en una parte funcional de la Iglesia. Ahora le preocupan las políticas, los programas y las leyes, pero estos son medios para un fin; y el fin es la expresión del amor de Dios que siente en su propia alma, y que lo impulsa a incluir a otras personas en su proyecto de vida.

El método cristiano de redimir a la sociedad es a través de la construcción del Reino de Dios. Esta edificación del reino comienza con la conversión de personas individuales. Tiene su raíz en el cambio de corazón y la elevación de la mente y la redirección de la voluntad que llamamos el "nuevo nacimiento". Pero si bien comienza en el corazón del individuo, inmediatamente se extiende para incluir a todos los hombres. Encuentra expresión en un nuevo orden de vida en el que los hombres viven en correctas relaciones con sus hermanos porque responden a las exigencias de su paternidad común.

 

Sión, una nueva creación

La edificación del Reino de Dios es el objetivo principal de la vida corporativa de la Iglesia Remanente de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Este Reino es diferente de cualquiera que haya existido antes. Se hará cargo de los mejores valores del orden mundial actual, como la industria, el ahorro y el deleite en la artesanía, pero el Reino es una nueva creación a través de un nuevo espíritu e iluminada por una nueva comprensión. Como miembro de la Iglesia que se esfuerza por desarrollar este Reino, está invitado a participar en las actividades que contribuyen a su crecimiento. Otros capítulos de este libro enfatizarán principios importantes que debe conocer y practicar.

El propósito de la Iglesia es establecer una comunidad de personas edificada sobre normas de rectitud personal y social. Este es un ideal, pero deben reconocerse ciertos estándares básicos al comienzo del viaje del discípulo si este objetivo ha de ser evidente para el mundo.

Deben cumplirse ciertos estándares de membresía para que este testimonio no sea anulado. Los siguientes son algunos estándares aceptados a los que debemos suscribirnos cuando poseemos una membresía.

     "Creemos en ser honestos, veraces, castos, benévolos, virtuosos y en hacer el bien a todos los hombres; de hecho, podemos decir que seguimos la amonestación de Pablo: Todo lo creemos, todo lo esperamos, hemos sufrido muchas cosas, y esperamos poder sufrir todas las cosas. Si hay alguna cosa virtuosa, amable, o de buen nombre o digna de alabanza, buscamos estas cosas". – Extracto de la 'Carta de Wentworth', Times and Seasons, vol. 3, pág. 710.

 

¿Qué son los estándares?

 Un santo cultiva las gracias del evangelio por “…poniendo toda diligencia, añadid a vuestra fe virtud; a la virtud, conocimiento; al conocimiento, templanza; a la templanza, paciencia; a la paciencia, piedad; a la piedad, afecto fraternal; y al afecto fraternal, caridad. Porque si estas cosas están en vosotros, y abundan, no os harán quedar estériles ni sin fruto en el conocimiento de nuestro Señor Jesucristo". (II Pedro 1:5-8)

 

Un santo es limpio en pensamiento, palabra y obra

El objetivo de ser impecable en estos asuntos es esencial. Esto requiere que el corazón y la mente estén llenos de la visión divina hasta la exclusión de los compromisos morales del mundo social ideados carnalmente. En otras palabras, el estándar moral de un miembro debe ser irreprochable.

 

Un santo es sincero y honesto

La vida religiosa debe estar arraigada en la sinceridad, la integridad y la honestidad. Las buenas obras deben proceder de un corazón sincero, no de un deseo de alabanza u honor. La palabra de un Santo debe ser tan buena como su vínculo. Debe ser escrupulosamente honesto en los negocios, en las relaciones amistosas y en todos los demás contactos sociales. Debe ser honesto con Dios.    “Proveyendo cosas honestas, no solo a la vista del Señor, sino también a la vista de los hombres”.  (2 Corintios 8:21)

 

Un santo es generoso

Un santo debe cultivar una actitud generosa hacia los demás, ya que la tolerancia y la apertura de corazón son características importantes de la santidad. El odio, el despecho, la envidia o la venganza no deben tener lugar en el corazón. La generosidad hacia los necesitados no debe limitarse a aquellos que parecen dignos. En resumen, el principio de la "segunda milla" debe regir en la generosidad.

 

Un santo es fraternal

Debe evidenciarse una actitud hacia los demás que no discrimine entre color, credo, nación o clase social. El amor a toda la humanidad debería ser una norma de la vida santa.

 

Un santo es un buen ciudadano

Un santo debe ser un ciudadano respetuoso de la ley. Estar en buena posición en la Iglesia es también garantía de un ciudadano digno. La aceptación consciente de las responsabilidades que nos impone el estado o la ciudadanía nacional es obligatoria para los santos.

 

Un santo lleva una vida útil

 Se espera que el Santo se dedique a ocupaciones útiles que deben estar en consonancia con todas las demás normas de la santidad, lo que conduce a la plena utilización de las habilidades y responsabilidades de mayordomía que mejorarían la edificación de Sion en la tierra.

 

Un santo es ahorrativo

 Un buen santo cumple con su responsabilidad como mayordomo con cuidado y consagración. No hay mejor guía para este logro que un abordaje cuidadoso y estudioso de las materias contenidas en el capítulo de la Ley Financiera.

 

Un santo pasa su tiempo libre de forma creativa

Las normas de la santidad exigen que, además de elegir una vocación de naturaleza útil y constructiva, los miembros también deben estudiar el uso del tiempo libre, para que se reconozca la administración del tiempo. Como la recreación debe ser verdaderamente recreativa, este asunto debe recibir más que un estudio casual por parte de todos los que se acerquen a las normas de Cristo.

 

Un santo se esfuerza por mantener un alto nivel de salud

La Palabra de Sabiduría (Sección 86 de Doctrina y Convenios) es una indicación de los requisitos de Dios en materia de bienestar físico y mental. Cada miembro está invitado a estudiar esta palabra de consejo y consejo ya esforzarse por aplicar sus principios. No hay instrucción arbitraria en esto, pero el espíritu de su consejo debe entenderse si el cuerpo de uno ha de ser un útil servidor del Espíritu.

 

Un santo evita el uso de drogas que crean hábito

Los estándares de la santidad excluyen el uso de alcohol, tabaco u otras drogas sobre la base de que aquellos que se entregan a ellos están viviendo en un nivel mental y físico más bajo que el previsto en el propósito divino. Otros hábitos personales y sociales también deben ser juzgados sobre la misma base y deben tomarse decisiones constructivas en todos esos asuntos en armonía con los propósitos mayores de la vida.

 

Un santo respeta la santidad del matrimonio

La norma de la Iglesia en la relación matrimonial es la del más alto principio cristiano. Es un concepto fundamental de la enseñanza y práctica de los Santos de los Últimos Días que el matrimonio monógamo, solo para ser sancionado entre un hombre y una mujer, se observe con escrupulosidad. Es de particular importancia que los miembros defiendan de palabra y obra la santidad del hogar santo y procuren mantenerlo con toda diligencia.

Se espera que un Santo participe regularmente en la adoración y otras actividades de la Iglesia. Consulte el Capítulo 4.

Se espera que un Santo sea infalible en su observancia de la Cena del Señor. Consulte el Capítulo 5.

Se espera que un Santo tome parte en el trabajo de la Iglesia de acuerdo a sus dones y oportunidades. Consulte el Capítulo 6.

Se espera que un Santo dé su parte en la contribución a los fondos de la Iglesia según Dios lo haya prosperado. Consulte el Capítulo 11.

Un Santo debe mantener un estándar de buena lectura. “Los tiempos acelerados" y otras publicaciones periódicas de la Iglesia deben encontrar un lugar en la lectura regular de cada miembro de la Iglesia. 

Un santo debe planificar devociones individuales y familiares y estudiar la Palabra de Dios. Vea la sección sobre el culto familiar al final del Capítulo 3.

 

¿Qué medidas oficiales se toman para garantizar estos estándares?

 Si es necesario dar evidencia de dignidad de vida para convertirse en miembro de la Iglesia, es necesario mantener y elevar ese estándar para conservar los privilegios de uno como miembro. (Véase Doctrina y Convenios 17:7.) El no apreciar las normas de la santidad puede resultar en que la Iglesia se vea obligada a actuar para proteger a sus miembros del daño causado por aquellos que se vuelven de mala reputación. Los pasos reales tomados en tales circunstancias son: primero, que el oficial administrativo del grupo o área designe al maestro u otro oficial para trabajar amablemente con el ofensor para lograr el arrepentimiento y la restitución; en segundo lugar, si esto falla, nombrar un tribunal para conocer del asunto y dictar sentencia. Si se le declara culpable de una ofensa contra la norma aceptada, se puede exigir cierta restitución y, en las circunstancias más extremas, se puede ordenar la expulsión de la Iglesia.

 

¿Qué pecados constituirían causa para la acción de la iglesia?

Cuando los miembros de la Iglesia olvidan hasta ahora su llamado a vivir vidas santas y se vuelven culpables de conducta inmoral (por ejemplo, adulterio, embriaguez, robo y pecados afines), la Iglesia debe tomar medidas definitivas. El arrepentimiento y el ajuste son obligatorios por parte de todos los culpables de esta manera. Para una primera ofensa, el arrepentimiento puede ser considerado suficiente por la Corte. Sin embargo, la reincidencia o las faltas de conducta pueden dar lugar a la expulsión de la beca.

los contratación de deuda sin una capacidad razonable para cumplir con la obligación de uno es inmoral y la Iglesia no puede mantener la membresía de alguien que actúa de esa manera. Negarse a cumplir con las obligaciones legítimas de uno, donde existe la capacidad de hacerlo, puede convertirse en el tema de la acción de la Iglesia, poniendo así en peligro los privilegios de los miembros.

Embriaguez no está en consonancia con las normas de una vida santa y en este asunto la Iglesia es muy estricta. Ningún miembro puede ser considerado en buena posición si se entrega al uso de bebidas embriagantes y fuertes. Cuando se evidencie esta conducta, los funcionarios administrativos deben tomar medidas para que no se hable mal del nombre de la Iglesia y del carácter de sus miembros.

A evitar la apariencia del mal es una obligación de cada miembro en relación con el nombre de Cristo y su Iglesia. Cuando las circunstancias sean tales que la Iglesia y la comunidad caigan en descrédito, aunque no haya evidencia concluyente de relaciones pecaminosas, la Iglesia requiere que el miembro involucrado demuestre inocencia o arrepentimiento mediante la eliminación de la causa. Cuando no se haga tal cosa, los que no lo hagan pueden ser tratados por la Iglesia como lo exigen los Artículos y Convenios de la misma.

No se puede enfatizar lo suficiente que cualquier acción disciplinaria que pueda tomar la Iglesia no está diseñada para ser punitiva, sino que en todos los casos tiene la intención de recuperar a los caídos y proteger y sostener el testimonio de las normas cristianas. La Iglesia no tiene otra opción que actuar para preservar su buena influencia en la comunidad.

Mentir o murmurar, por ejemplo, así como los asuntos mencionados anteriormente, pueden ser extremadamente perturbadores y pueden llevar a la Iglesia a tomar medidas.

Dicho brevemente, los miembros deben, en todo momento y en todo lugar, recordar que las normas de la Iglesia son las normas de Jesucristo. La Iglesia está celosa de su nombre como la Iglesia de Jesucristo y está obligada moral y espiritualmente a asegurarse de que todos los que entren en su comunión la mantengan en alto.

 

¿Cómo ajustaré las dificultades personales?

Es inevitable en nuestro estado actual de debilidad y humanidad que surjan dificultades de carácter personal entre los miembros de la Iglesia. En esta Iglesia no hay excepción, porque donde hay dos o más personas trabajando y viviendo juntas, existe la posibilidad de fricción o malentendidos.

El arte de vivir juntos en paz es uno de los que más necesita desarrollarse en estos días, tanto en grupos más pequeños de individuos como en la esfera global de las relaciones internacionales. Si se quieren evitar en el futuro las grandes calamidades nacionales de los últimos años, se debe perfeccionar el arte del compañerismo. Proclamar y demostrar estos principios es deber de la Iglesia y de sus miembros.

Por tanto, el evangelio, a través de la Iglesia, ha fijado los ideales y principios para la adaptación social. Es esencial que los miembros de la Iglesia mantengan un alto nivel de fraternidad para que el testimonio del mensaje "Paz en la tierra" se haga realidad.

Jesús enfatizó que la paz entre los miembros de la Iglesia es esencial, como lo muestran estas palabras de las Escrituras:

     “…si tu hermano peca contra ti, ve y repréndele estando tú y él solos; si te oyere, has ganado a tu hermano. Pero si no te oyere, entonces toma contigo uno o dos más , para que en boca de dos o de tres testigos conste toda palabra". (Mateo 18:15, 16)

     "Por lo tanto . . . si traes tu ofrenda al altar, y allí te acuerdas de que tu hermano tiene algo contra ti, deja tu ofrenda delante del altar, y ve a tu hermano, y reconcíliate primero con tu hermano, y luego ven y ofrece tu regalo." (Mateo 5:25, 26)

Es claramente el deber de cada parte ante una transgresión desafortunada acercarse a la otra para la reconciliación. La experiencia ha demostrado que cuando se lleva a cabo esta ley, en la gran mayoría de los casos la reconciliación se efectúa en las primeras etapas del incumplimiento.

Es una ofensa contra el compañerismo del grupo, y los principios de Cristo, reportar las heridas y daños primero a otro que no está involucrado en el asunto. Cuentos es una práctica muy dañina y no está en armonía con las normas de la santidad, y es una ofensa contra la cual la Iglesia como cuerpo puede tomar acción y por lo tanto la membresía de uno puede verse afectada.

 

¿Cuáles son entonces las obligaciones de los miembros en casos de dificultad?

La persona ofendida, u otro Santo que tenga conocimiento de que un hermano o hermana ha sido ofendido, debe, antes de esta información con cualquier otro, acercarse al interesado en presencia de la persona ofendida, buscando hacer la reconciliación. Si la dificultad no es lo suficientemente grande para hacer esto, no es lo suficientemente grande como para molestar a nadie. Será mejor que se olvide. (Véase Doctrina y Convenios 42:23 a.)

Si el acercamiento no tiene éxito, la parte ofendida debe entonces tomar otro testigo con fuerte consideración de que esa persona sea un maestro, u otro oficial o miembro de la Iglesia, para que quede prueba del problema y su naturaleza. Si este segundo esfuerzo no tiene éxito, el asunto debe entonces ser presentado al presidente de la rama donde ambos partidos son miembros. Si la dificultad es entre miembros de diferentes ramas o grupos, entonces se debe consultar al funcionario administrativo que tenga jurisdicción sobre ambas partes. (Véase Doctrina y Convenios 42: 23 b.)

El deber de este oficial administrativo es ver que se hagan todos los esfuerzos posibles para efectuar una reconciliación, pero si la reconciliación falla por estos métodos, es su deber nombrar un tribunal adecuado para juzgar el caso.

Para evitar esta acción indeseable y extrema, todos los miembros deben esforzarse en todo momento por aplicar las normas de Cristo y Su Iglesia en sus vidas. En este sentido, las siguientes citas son dignas de constante recuerdo:

     "Y cuando estéis orando, perdonad si tenéis algo contra alguno, para que también vuestro Padre que está en los cielos os perdone vuestras ofensas. Pero si vosotros no perdonáis, tampoco vuestro Padre que está en los cielos os perdonará vuestras ofensas". (Marcos 11:27, 28)

     "Y perdona nuestras ofensas, como también nosotros perdonamos a los que nos ofenden".  (Mateo 6:13)

     “…por lo cual os digo que debéis perdonaros unos a otros, porque el que no perdona a su hermano sus ofensas, queda condenado delante del Señor, porque en él permanece el mayor pecado. Yo, el Señor, perdonaré a quien yo perdonará, pero de vosotros se requiere que perdonéis a todos los hombres; y debéis decir en vuestros corazones: Que Dios juzgue entre vosotros y yo, y os pague según vuestras obras". (Doctrina y Convenios 64:2d, e)

Los miembros deben evitar ofenderse por tonterías o acciones incidentales de otros. Estos actos son a menudo involuntarios. Los motivos de los demás no deben cuestionarse sin fundamento. Si se cultiva constantemente en cada miembro el espíritu de arrepentimiento y perdón, entonces se preservará la comunión de los santos y no se obstaculizarán los propósitos de la Iglesia.

Nadie debe ser engañado al pensar que una expresión de arrepentimiento o perdón lo absuelve a uno de hacer lo que es correcto o apropiado bajo todas las circunstancias y de reparar cualquier daño que se haya hecho. Cuando sea factible, se debe hacer una restitución completa a la parte lesionada.

La más alta revelación dada al mundo debe guiar a los santos al tratar con el problema aparentemente universal de las relaciones humanas. Esta revelación está contenida en la vida y el ministerio de Jesús y está recogida en Sus palabras desde la cruz:

     “Entonces dijo Jesús: Padre, perdónalos, porque no saben lo que hacen”. (Lucas 23:35)

 

El matrimonio y el hogar

De todas las esferas de la vida actual donde las enseñanzas del evangelio son tan críticas, las relaciones de esposos y esposas y el establecimiento de hogares santos son de vital importancia. Los jóvenes de hoy, y especialmente los hogares de la Iglesia, se enfrentan a una gran crisis. La reunión exitosa de la influencia inmoral en todas partes es el llamado del evangelio de Jesucristo.

La actitud de los Santos de los Últimos Días hacia la santidad del hogar como la unidad principal de la sociedad debe ser la meta fundamental para esta capacitación y desarrollo de cada generación sucesiva. Este punto de vista está en armonía y respaldado por la evidencia ofrecida por sabios estudiosos de la orientación infantil y la salud mental y espiritual.

 

¿Qué pasa con la preparación para el matrimonio?

La Iglesia pone gran énfasis en la necesidad de una preparación adecuada antes de que se lleve a cabo el matrimonio. Todo miembro que contempla el matrimonio debe hacer un estudio de la posición de la Iglesia en relación con ese sacramento. Las enseñanzas fundamentales del evangelio ofrecen una base sólida para el uso correcto de las funciones dadas por Dios de la procreación a través del matrimonio.

 

¿Qué principios rigen un matrimonio feliz?

El desarrollo de principios de integridad personal y buen carácter es esencial en la preparación y el funcionamiento del matrimonio. Por lo tanto, todas las personas que contemplan el matrimonio deben buscar estas características en los demás. Esperar establecer la relación matrimonial sobre cualquier otra base es vano. Aunque gran parte del ajuste de trabajo debe, por necesidad, dejarse para los primeros años reales de la vida matrimonial, las decisiones en cuanto a la capacidad de cada cónyuge para hacer esos ajustes deben tomarse antes del día de la boda.

Es el deber de cada pareja que contempla el matrimonio dar a estos asuntos una consideración seria y en oración porque el no hacerlo trae consigo una gran serie de desastres maritales. Sin compatibilidad, la vivencia de la vida santa y el establecimiento del hogar santo es imposible.

¿Debe uno casarse con personas de otras religiones?

El matrimonio con personas de la misma fe es muy deseable, pero el control de los asuntos del corazón no es fácil. Es esencial, por lo tanto, que en la selección de un compañero uno debería haber considerado con mucha oración antes de permitir que las emociones se apeguen. La elección de una pareja que tenga ideales similares conduce a un matrimonio más exitoso.

Pablo, en la segunda carta a los Corintios, amonesta a los santos a evitar unirse en yugo desigual con los incrédulos. La compatibilidad de la perspectiva religiosa, así como del temperamento personal, es esencial para la paz y la armonía del hogar y el cuidado de la familia. Muchas otras iglesias y consejeros matrimoniales también reconocen la necesidad de una fe común e ideales compartidos como base para un matrimonio completamente feliz.

Para muchas personas que no tienen simpatía por los ideales religiosos de otros, se anulan los poderes de esa persona para la tarea del Reino, tanto desde el punto de vista personal como familiar.

 

¿Qué características son necesarias para una sociedad exitosa en el matrimonio?

Los individuos renacidos que se esfuerzan por vivir una vida caracterizada por la inteligencia, la virtud, el honor, la integridad, la rectitud, y aquellos que se esfuerzan por ser semejantes a Cristo en sus personalidades, tienen el material dentro de ellos para tener éxito en el hogar.

 

¿Debe uno estar casado con alguien que no sea la autoridad de la iglesia?

     “…Creemos . . . que la solemnización debe ser realizada por un sumo sacerdote presidente, sumo sacerdote, obispo, anciano o presbítero, sin prohibir aun a las personas que deseen casarse, que lo hagan por otra autoridad.

 Creemos que no es correcto prohibir a los miembros de esta iglesia que se casen fuera de la iglesia, si es su determinación hacerlo, pero tales personas serán consideradas débiles en la fe de nuestro Señor y Salvador Jesucristo". (Doctrina y Convenios 111:1c, d)

 

¿Dónde debe celebrarse el matrimonio?

     "... creemos que todos los matrimonios en esta Iglesia de Cristo de los Santos de los Últimos Días deben ser solemnizados en una reunión pública, o fiesta, preparada para ese propósito". (Doctrina y Convenios 111:1b).

No hay lugar más apropiado para la celebración del sacramento del matrimonio que la casa de culto. Que un hombre y una mujer, en la seriedad de su convenio mutuo, procuren unir sus vidas al propósito elevado y santo de establecer un hogar semejante al de Cristo es algo muy hermoso. En un lugar de adoración se puede dar el debido énfasis y una atmósfera adecuada para que sea una ocasión de recuerdo y gozo para toda la vida. Esta es una oportunidad para el testimonio público y abierto de los principios de la vida santa y de compartir con aquellos que más los aman en una ceremonia gozosa. También suele elegirse la casa de una de las partes y así mismo puede ser una ocasión muy bonita aunque necesariamente se limitan ciertas características. El matrimonio por un juez de paz, un juez o en una oficina de registro puede ser aceptado por la Iglesia como legal, pero debe desaprobarse debido a que no se enfatiza la naturaleza espiritual de la unión. Ningún ministro de esta Iglesia es libre de sancionar la realización de esta sagrada ordenanza en entornos inapropiados, algunos de los cuales no son más que meras oportunidades de notoriedad.

 

¿Hay alguna ceremonia necesaria en particular?

No existen disposiciones rígidas para la parte ceremonial del servicio matrimonial, excepto el uso definido de ciertas palabras en el pacto real. Siempre que se usen estas palabras requeridas, el ministro puede hacer planes con la pareja para hacer que el servicio sea hermoso de una manera adecuada y en armonía con la ocasión. Las palabras requeridas del ministro en la ceremonia se encuentran en Doctrina y Convenios 111:2b, c, d.

     “Ambos convienen mutuamente en ser compañero, marido y mujer, observándose los derechos legales propios de esta condición; es decir, guardaros enteramente el uno para el otro, y de todos los demás, durante vuestras vidas?

     “Y cuando hayan respondido: “Sí”, los declarará “marido y mujer” en el nombre del Señor Jesucristo, y en virtud de las leyes del país y de la autoridad que le ha sido conferida: “Que Dios añada su bendiciones y te guarde para cumplir tus convenios desde ahora y para siempre. Amén".

 

¿Cuál es la actitud de la Iglesia ante el divorcio?

La política de prevención siempre es mejor que luchar por una cura. El enfoque constructivo del matrimonio y la inclusión de los principios enfatizados anteriormente pretenden convertirse en una base calculada para hacer que los cónyuges estén unidos y, por lo tanto, sean compañeros permanentes durante toda la vida. Aunque se producirán errores de intención y juicio, la Iglesia considera el divorcio o la separación de personas casadas como algo deplorable y un fracaso definitivo en la esfera de la vida familiar. Las causales por las que reconocerá la legitimidad del divorcio son muy restringidas.

 

¿Cuáles son las causales reconocidas de divorcio?

Las únicas causas que justifican la separación entre personas casadas son: (a) el adulterio, y (b) el abandono sin causa. (Mateo 5:35, 36; 19:9; Lucas 16:23) Para una descripción más detallada, consulte GCR 1034.

La persona que repudia a su compañero que es inocente de transgresión está en transgresión, y la persona así repudiada o abandonada es objeto de pecado.

Nadie que esté separado de un compañero está excomulgado de la Iglesia si tal separación no implica una transgresión digna de condenación. En muchos estados, las leyes del país son menos exigentes que el estándar de la Iglesia, y el reconocimiento de tales divorcios o nuevos matrimonios por parte de la Iglesia depende de la cuestión de si cualquiera de los cónyuges es culpable por una causa determinada sobre la base de la ley de Cristo.

 

¿Cuáles son las normas de un buen hogar Santo de los Últimos Días?

Un estudio particular de las siguientes normas, tanto antes como durante la vida matrimonial, será invaluable para los santos, y se sugiere que estas cualidades se esfuercen continuamente por alcanzarlas como la norma ideal. Deben alentarse y desarrollarse en la vida hogareña de los Santos de los Últimos Días. En los primeros días de la Iglesia Restaurada, varios miembros del ministerio fueron advertidos por revelación de que consideraban que era un deber primordial asegurarse de que se lograran las normas piadosas en sus hogares.

 

Un hogar Santo de los Últimos Días tendrá un sentido de Dios

Un niño adquiere su concepto de piedad primero a través de sus padres en el hogar. Obtiene su reverencia por Dios y el respeto por sus leyes a través del ejemplo de sus padres. Aquí aprende que los principios piadosos son el factor guía en toda conducta verdaderamente santa. Por lo tanto, el hogar debe establecerse sobre principios santos si los miembros del mismo han de tener una verdadera percepción espiritual.

La palabra de Dios debe estar al alcance de todos los miembros del hogar y está disponible en los tres libros de la Iglesia: la Biblia (Versión inspirada), el Libro de Mormón y Doctrina y Convenios.

La lectura de estas Escrituras traerá una comprensión de la vida santa como nada más puede hacerlo.

 

Se necesita una atmósfera altamente moral en el hogar

La actitud de la generación en crecimiento hacia los principios morales será normalmente la que se evidencie en la vida de sus padres. Los actos y conversaciones de los padres serán las normas que se copiarán. Por lo tanto, por el ejemplo y la instrucción deben emanar del hogar sanos principios morales. La honestidad, la verdad, la decencia y la rectitud se convertirán entonces en el fundamento de todo comportamiento.

 

Una actitud abierta hacia el conocimiento es imperativa

Un Santo de los Últimos Días debe ejercer una fe inteligente, y la mejor defensa contra los ataques del modernismo que pueden destruir la fe de los niños y jóvenes es una actitud abierta a toda indagación. El hogar debe tratar de interpretar la vida en términos adecuados para este mundo de conocimiento en expansión. El hogar debe ser un lugar donde las dudas y los recelos de la juventud puedan recibir simpatía y tolerancia al mismo tiempo que proporciona un anclaje seguro sobre los cimientos del pasado. Hay un término medio que se puede sentir entre la autoridad restrictiva de una era pasada y la tendencia extrema del presente a ignorar todos los conceptos más antiguos de la verdad. La autoridad de tal hogar será una de respeto, dada automáticamente cuando esté presente una seguridad de comprensión y consideración para expandir la experiencia.

 

Se ordena un impulso misionero dentro de la familia

Cada hogar debe estar constituido y dirigido de tal manera que, cuando los niños alcancen la edad de ocho años, estén listos para asumir la membresía en el cuerpo más grande de la Iglesia. Si las enseñanzas de la Iglesia se han demostrado en el hogar, se habrá realizado uno de los grandes logros misionales de la Iglesia, la conservación del crecimiento natural. El hogar santo hará también conscientes de la fuerza del evangelio a los que no son de su familia, de modo que quienes participen en la vida del hogar sean influidos por su espíritu misionero. (Ver Doctrina y Convenios 68:4.)

 

El hogar santo debe ser hermoso

Los hogares de la iglesia deben reflejar los altos ideales de nuestra fe. Esto debe mostrarse en sus citas arquitectónicas y físicas. Verdaderamente la limpieza y el arreglo de una casa habla de los ideales de quienes la habitan. La belleza en la decoración y en la forma se está convirtiendo en los hogares sionistas. El hogar debe permitir la oportunidad para la expresión de cada miembro a medida que desarrolla sus gustos y preferencias para que se convierta en más que una residencia, sino en una expresión de ideales y de una apreciación de las cosas buenas de la vida.

 

La responsabilidad mutua caracteriza a Saintly Homes

El hogar es la cuna de un ideal. Cuando cada miembro del hogar exprese esto con una preocupación por el bienestar de los demás miembros, y cuando no se emprenda ningún acto sin tener en cuenta su efecto sobre los demás, se está desarrollando una actitud fundamental que se trasladará a los asuntos del mundo y de los negocios. Los principios de Sión se practican primero dentro de las paredes del hogar.

 

El hogar debe ser adecuado para el desarrollo y cuidado de cuerpos sanos

Las reglas simples de salud y el cuidado de nuestras necesidades físicas deben aprenderse primero en el hogar. Un hogar santo debe brindar a cada miembro la oportunidad de convertirse en un adulto sano. Los estudios sobre estas leyes de la salud se pueden obtener fácilmente y este estudio incumbe a todos los administradores de viviendas. Una revelación de consejo y consejo se ha dado a la Iglesia en estos últimos días sobre este asunto. El estudio de la Sección 86 de Doctrina y Convenios y las selecciones de nuestras Revelaciones del Remanente actuales para una mejor comprensión de los principios relacionados con nuestra salud física y bienestar espiritual es muy importante.

 

The Saintly Home requiere un programa y una política económicamente sólidos

Una verdadera comprensión de la mayordomía de las cosas temporales también es esencial si se han de realizar los valores espirituales fundamentales del hogar santo. La administración cuidadosa de nuestros recursos financieros es una fase importante de la mayordomía y, cuando se reconoce así, el beneficio en la vida de los miembros en crecimiento es invaluable. Las doctrinas del trabajo y la responsabilidad deben vivirse en el hogar y nuestra dependencia de Dios debe enseñarse a través de los principios del diezmo y las ofrendas. Así, el hogar santo es el centro de la enseñanza del evangelio del compartir.

Un presupuesto inteligente es esencial para una gestión del hogar exitosa. Los obispos y sus agentes prestarán una valiosa ayuda con la planificación de los presupuestos si se solicita su ayuda.

 

El hogar santo está controlado por el amor

Ningún hogar puede funcionar con éxito con reglas de naturaleza puramente arbitraria. Cada hogar santo evidenciará el amor impuesto a todos los verdaderos hermanos. Donde el hogar se caracterice por el amor centrado en Dios y expresado entre los miembros de una familia, los estándares aquí considerados se lograrán sin mucha aplicación técnica de roles. Jesus dijo, "Un mandamiento nuevo os doy: Que os améis unos a otros". (Juan 13:34) Esto es fundamental para una vida santa.

 

El hogar debe ser el centro de las devociones regulares de la familia

El culto familiar es una institución probada y consagrada por el tiempo que, con demasiada frecuencia, ha caído en desuso. Sin embargo, donde se ha producido este desuso, ha sido en detrimento espiritual de la familia. Los padres deseosos de compartir con sus hijos verdaderas experiencias espirituales no descuidarán este medio de gracia.

 

¿Debe el culto familiar ser siempre formal?

Hay muchas fases de la vida hogareña que se pueden incluir bajo el título de culto familiar. De hecho, cualquier actividad que esté centrada en Dios y Su propósito para nosotros sería considerada así. Muchas actividades normales del hogar pueden centrarse en la adoración y, de esta manera, evitar la monotonía de las oraciones familiares estereotipadas. Un liderazgo sabio puede llevar muchas actividades ordinarias del hogar a un clímax devocional. Por ejemplo:

Una historia contada a los niños más pequeños junto al fuego en invierno o una actividad al aire libre en una noche de verano puede convertirse en la base de un clímax devocional. Un período de compañerismo alrededor del piano unirá a la familia en un aprecio devocional por Dios y por los demás.

Cuando la madre o el padre visita al niño para una charla informal a la hora de acostarse y concluye con la oración de la noche, es adoración en el hogar en un sentido personal e íntimo. La madre de Moisés tuvo éxito de esta manera e imprimió la fe básica de su pueblo en su hijo, a pesar de toda la educación que le dieron los egipcios. Probablemente tuvo poca oportunidad para cualquier otra enseñanza que no fuera informal acerca del verdadero Dios.

Algunas otras oportunidades que podemos estudiar con miras a que se centren en la adoración son las conversaciones alrededor de la mesa después de las comidas. Cualquier conversación puede guiarse hacia propósitos devocionales: Escrituras leídas de los Tres Libros Estándar, música instrumental y vocal, bellas imágenes, apreciación del arte, charlas en la mesa, proyectos de la familia trabajando juntos, tiempo de juego juntos, compartiendo experiencias con otras personas además de la familia inmediata, practicar la hospitalidad y la amistad, las visitas, los entornos de adoración familiar, las gemas de nuestras lecturas compartidas en el momento adecuado y un enfoque sabia y cuidadosamente planificado del día del Señor pueden convertirse en experiencias de adoración familiar.

Si siempre se insiste en la formalidad, la experiencia ha demostrado que el culto familiar es difícil de mantener, mientras que si los padres son sabios en su acercamiento a esta necesidad, teniendo en cuenta el requisito fundamental de que toda actividad se convierta en un acto de culto esencial, la variedad tan necesaria en la vida de los hijos en crecimiento, mientras Dios se convierte en el centro de cada vida y de la familia.

 

     A pesar del énfasis puesto en esta sección sobre la necesidad de llevar todas las fases de la vida familiar a un centro devocional, nada reemplaza la función definida de la oración en la vida de cada santo. Todas las oportunidades de devoción en el círculo familiar a las que aquí se hace referencia están definitivamente vinculadas con la formación de cada persona en crecimiento en la capacidad de dedicarse a la oración personal y colectiva. Definitivamente no hay sustituto para una vida de oración continua y dedicada. La oración entonces se expandirá para incluir toda la actitud de uno hacia la vida.

Cuando uno nace en este mundo, comienza su desarrollo físico y mental. Si se descuida al bebé, o si el joven en crecimiento no ejercita el cuerpo y la mente en las diversas formas en que se mantiene una vida saludable, habrá un efecto perjudicial en la vida de la persona. Es necesario que el cuerpo y la mente sean alimentados y nutridos para que este importante crecimiento pueda evidenciarse.

A lo largo de las Escrituras, el nacimiento y crecimiento del cuerpo natural se han usado como ejemplos del nacimiento y crecimiento de la naturaleza espiritual y es esencial que cada miembro de la Iglesia tenga presente este paralelo. Por lo tanto, es vital que cada miembro busque todas las oportunidades para el ejercicio de aquellas funciones y privilegios que estén a su alcance.

En otros capítulos de este manual, se han dedicado secciones a varias ordenanzas y ministerios que son esenciales para un desarrollo espiritual saludable, pero en este capítulo se da especial énfasis a cuatro factores vitales: estudio, ayuno, oración y comunión de adoración.

 

Estudiar

Para estar en forma físicamente debemos tener comida. Lo mismo ocurre con el hombre interior. "...Escrito está, que no sólo de pan vivirá el hombre, sino de toda palabra de Dios." (Lucas 4:4)

Las Escrituras están repletas de evidencia de que la Palabra de Dios es el alimento que alimenta el alma del hombre. El primer salmo es una buena ilustración:

     “Bienaventurado el varón que no anduvo en consejo de malos, ni estuvo en camino de pecadores, ni en silla de escarnecedores se ha sentado; sino que en la ley de Jehová está su delicia, y en su ley medita. día y de noche. Y será como árbol plantado junto a corrientes de agua, que da su fruto en su tiempo, y su hoja no cae, y todo lo que hace, prosperará". (Salmo 1:1, 3)

Mosíah advirtió a sus hijos que, de no ser por los registros sagrados, los nefitas se habrían reducido a la incredulidad como los lamanitas. Amós 8:11-13 profetiza hambre, no de pan, sino de oír la Palabra del Señor. Pedro dice que toda carne es como la hierba y las flores del campo, que se marchitan y pasan, pero la Palabra del Señor permanece para siempre (I Pedro 1: 24, 25). En la medida en que comemos el pan de la Palabra de Dios, seremos perseverantes.

Todas las profesiones tienen libros de texto. Cirujanos, músicos, ingenieros, astrónomos, abogados y profesores de todo tipo deben dominar el texto de sus profesiones antes de recibir títulos, diplomas o la autoridad para funcionar en la sociedad. Los ministros de Jesucristo y los "constructores profesionales del reino" no son una excepción a esta regla. Dios ha provisto tres libros de texto para nosotros. Difícilmente podemos esperar que Dios autorice (conceda el poder, el espíritu y los dones de nuestro llamamiento) y nos dote con el Espíritu Santo hasta que, al menos hasta cierto punto, hayamos dominado los libros de texto que nos ha proporcionado.

Además de estudiar las Escrituras, se nos ha instruido que "...estudiad y aprended, y familiarizaos con todos los buenos libros, y con los idiomas, lenguas y gentes". (Doctrina y Convenios 87:5b) "... buscad de los mejores libros palabras de sabiduría; buscad conocimiento tanto por el estudio como por la fe" (Doctrina y Convenios 85:36a). El estudio es de hecho un factor vital para "mantenerse espiritualmente vivos".

 

Ayuno

 ¿Dios nos exige el ayuno? Los Tres Libros Estándar de la Iglesia afirman que no solo se requiere que ayunemos, sino que también es un mandamiento claro de Dios:

     "Sin embargo, se mandó a los hijos de Dios que se reunieran con frecuencia, y se unieran en ayuno y oración ferviente, por el bienestar de las almas de aquellos que no conocían a Dios". (Alma 4:6)

     "Además, os doy el mandamiento de que de ahora en adelante continuéis en oración y ayuno". (Doctrina y Convenios 85:21a)

"Continuad en oración y ayuno desde ahora en adelante" indica que ambos son de naturaleza continua. El ayuno y la oración son ambas actitudes hacia Dios. Arrodillarse y hablar con Dios es expresar la actitud de oración. La abstinencia de alimentos (y otras cosas) es el acto de dar expresión a la actitud de ayuno. Después de que se completa el acto o período de expresión, la actitud debe permanecer, o nuestro ayuno y oración es una farsa y una burla vacía.

"...que tu comida sea preparada con sencillez de corazón, para que tu ayuno sea perfecto..." (Doctrina y Convenios 59:3a) Si nuestro corazón está únicamente en el Reino de Dios, entonces la actitud de ayuno es continua. Comeremos para vivir, no viviremos para comer. El ayuno, entre otras cosas, es una actitud de abnegación, abstención y autocontrol que debe ser continua en nuestras vidas y tiene aplicación en otras cosas además de la comida y la bebida.

Hay numerosas ocasiones en las que el acto de ayunar es beneficioso. Antes de una Conferencia General, el Presidente de la Iglesia suele pedir a los miembros que participen en un período de ayuno como medio de preparación espiritual para la ocasión. Muchos miembros voluntariamente, o a pedido de su presidente, ayunan antes del Servicio Sacramental, o antes de algún otro servicio de gran importancia espiritual para la Iglesia. A menudo se lleva a cabo un ayuno en preparación para la ordenanza de administrar a los enfermos.

El ayuno es un acto voluntario y se recomienda el uso de la sabiduría para realizarlo. El ayuno no es, o no debería ser, una huelga de hambre para presionar a Dios para que haga lo que queremos que haga. Es un acto de humillarnos y sintonizarnos con Dios para que se haga Su voluntad y se manifieste Su poder.

 

Oración

Es bueno reflexionar sobre el ejemplo dado por el Maestro. Era un hombre de oración. Esto se evidencia una y otra vez a lo largo de los libros del Nuevo Testamento. No hubo ocasión de importancia en la vida del Salvador en la que Él no se comprometiera en oración y comunión con Su Padre Celestial. En esto, como en otras cosas, debemos mirarlo a Él como nuestro modelo y mantener una comunicación diaria con el Padre.

 

El propósito de la oración

El apóstol Charles R. Hield señaló (Saints' Herald, 1942, página 1033) los propósitos de Dios en relación con la oración:

     “Antes de orar es bueno que meditemos en los grandes propósitos eternos de Dios. En la revelación moderna en Doctrina y Convenios 22:23b, Dios dice:

     “….porque esta es mi obra y mi gloria: Llevar a cabo la inmortalidad y la vida eterna del hombre.”

"Dios . . . [tiene] un propósito definido en la vida. [Su] objetivo es construir una sociedad aquí en la tierra en la que los hombres, por su propia voluntad, obedezcan las leyes eternas, sempiternas y benéficas del universo. Nuestra oración debe ser enviada a Dios con el propósito consciente de que podamos entender mejor Sus leyes, para que podamos asegurar Su sabiduría para ayudarnos a vivir con éxito aquí en esta tierra. Cuando analizamos las oraciones de la Biblia, encontramos que están relacionadas con la edificación de esta nueva sociedad, esta sociedad dedicada a obedecer las leyes justas de la eternidad”.

 

Oración Individual

Se nos exhorta a hacer de todos nuestros esfuerzos, tanto espirituales como temporales, asuntos de oración. Esto incluye los asuntos del desarrollo de nuestra alma y carácter, nuestras relaciones con los demás, tanto dentro como fuera de la familia de la fe, asuntos de nuestro pan diario y necesidades físicas, y en particular, todas las decisiones mayores y menores de la vida.

La oración es el medio por el cual determinamos la voluntad de Dios. Tomar decisiones vitales en la vida sin primero buscar la comprensión del Espíritu de Dios es correr el riesgo de cometer errores en las muchas encrucijadas de la vida. La mayoría de los errores de hombres y mujeres en la Iglesia se deben a que no recuerdan el mandato de Jesús de que "...los hombres deben orar siempre, y no desmayarse". (Lucas 18:1)

La oración se vuelve más significativa cuando se ha incorporado a la vida y los hábitos diarios de los santos. Es sabio hacer una cita con Dios para Su consejo diario y mantener esa cita religiosamente. Muchas personas tienen el hábito de retirarse por un breve período cada día a algún rincón particular de su hogar para la oración y la meditación privada y personal. Para ellos, este lugar, sin importancia quizás para otros de la misma casa, se convierte en un altar de oración. Puede ser un lugar en el dormitorio donde uno puede estar solo, o un rincón de la sala donde se guardan los Tres Libros de las Escrituras, o algún lugar adornado con las flores frescas de la naturaleza para ayudar a acercarnos a la Padre. Pero lo esencial es que proporciona un foco para atraer el alma de uno a Dios en comunión definitiva con Su Espíritu. Puede ser al lado de la cama por la mañana o por la tarde que uno puede elegir buscar al Padre en consejo y sabiduría, pero donde sea y cuando sea, es de suma importancia en el desarrollo santo que cada persona se comprometa en un período de oración diaria. .

La oración es de particular ayuda en los asuntos de las relaciones humanas. En otro lugar se dan métodos por los cuales uno puede arreglar las dificultades que surgen entre los hermanos, pero si se cultiva el hábito de la verdadera oración, estas dificultades nunca deben surgir. La oración por los hermanos y hermanas de la Iglesia produce armonía entre ellos y dentro de ellos. Se ha dicho con verdad, que cuando uno está orando por alguien, los pensamientos de amargura no pueden crecer hacia ellos.

Entonces uno debe orar en todo momento; en la tristeza, en la duda, en la necesidad y en la bendición, en la alegría, en la soledad y con los hermanos.

Los himnos de la Iglesia son invaluables como ayudas para la oración y el culto de manera personal. Una gran parte de los himnos son las efusiones de un alma necesitada y pueden usarse apropiadamente para dirigir las necesidades de uno en oración y meditación. Los miembros deben usar los libros sagrados también de esta manera.

 

Oración Pública

La oración no tiene por qué ser un asunto de devoción privada y personal únicamente. De hecho, se nos ordena practicar la oración privada y pública. Se ofrecen muchas oportunidades en los servicios de la Iglesia para participar en la oración. Las reuniones de oración deben llevarse a cabo en todas las ramas y congregaciones de la Iglesia y un buen miembro de la Iglesia se preocupará de asistir a esta cita grupal. Cada uno debe esforzarse por participar en estas reuniones de oración y se encontrará que la habilidad y el valor necesarios para hacerlo crecerán con el consiguiente beneficio para el individuo y el grupo.

Muchas personas que vienen de otras iglesias donde los rituales son más formales y no se fomenta la oración vocal personal pueden tener dificultades para compartir abiertamente, pero la experiencia ha demostrado que es uno de los ejercicios más unificadores y estimulantes para el crecimiento espiritual.

Hay muy pocas ocasiones en esta Iglesia donde se usan oraciones formales impresas. Nuestro principio, las oraciones impresas son el Padrenuestro y las oraciones para la bendición de los emblemas en el Servicio Sacramentario. Las oraciones formales preparadas previamente por alguien que no es el adorador individual tienen la desventaja de carecer de espontaneidad y dirección particular, aunque donde el adorador puede entrar en el espíritu pleno de esa oración, se obtiene el bien. Algunas de las hermosas oraciones de los demás ayudan a moldear nuestra propia capacidad de acercarnos al Señor con belleza y sencillez de dicción. Sin embargo, no hay oración más aceptable a Dios que la que emana de un corazón lleno, aunque sean pocas palabras como la que oró uno de los antiguos, "... Dios, ten misericordia de mí, pecador". (Lucas 18:13)

 

La oración de muestra

No puede haber mejor guía para la práctica correcta de la oración que el ejemplo comúnmente conocido como el Padrenuestro. Un estudio cuidadoso de esta oración revela que todas las cosas necesarias están incluidas, aunque en una breve línea o dos para cada necesidad particular. Esta oración reconoce nuestra relación con Dios, y luego hace una petición de (a) santificación de Su nombre por parte de los hombres; (b) para la venida del Reino; (c) para hacer Su voluntad en la tierra; (d) para las necesidades físicas diarias de la vida; (e) para el perdón de nuestras ofensas según nuestra propia voluntad de perdonar a otros; (f) por la fuerza para resistir la tentación; (g) para la liberación del mal; (h) para el reconocimiento de que todo el poder y la gloria residen en el Padre y para siempre están a Su disposición como un regalo para la humanidad.

Por todas estas necesidades, uno debe orar a su manera y hacer continuas súplicas a Dios. Cada miembro de la Iglesia debe esforzarse por cultivar y practicar el arte de la oración, para que los propósitos de Dios se cumplan en ellos, y la vida espiritual se dé a conocer más plenamente a todos los hombres.

 

Asistencia a la iglesia

La asistencia a la iglesia es una característica vital de la vida de los verdaderos santos. La aceptación de la asistencia regular a la Iglesia, como obligación principal de sus miembros, es esencial para los propósitos de la Iglesia y para las necesidades del alma individual. Para apreciar esta obligación y este privilegio, la naturaleza y el origen de la Iglesia deben comprenderse plenamente.

 

¿Por qué un miembro debe asistir a la iglesia?

Porque la Iglesia es Divinamente Instituida

 La Iglesia debe su existencia a un acto de Dios en la historia. Es la única institución que deriva su nombre de Dios y extrae su poder únicamente de Él. Es la única institución que actúa con autoridad por Él y da como primer propósito, el cumplimiento de Su propósito.

Porque la Iglesia hace hincapié en el compañerismo

La Iglesia es una comunidad con ideales, fe y propósitos comunes que se mantienen unidos por el "lazo que une". Sus miembros enfatizan el compañerismo, un sentido de unión como hijos del Padre común. Es una comunidad de personas que viven juntas en relaciones de amor mutuo, obligación y servicio. Es una confraternidad que se esfuerza por hacer realidad el ideal de la hermandad en pequeños grupos primero, y luego en el centro Siónico. La oración de Jesús por sus seguidores en el capítulo diecisiete de Juan da una base bíblica para las declaraciones anteriores. Se animaría a los miembros de la iglesia a estudiarlo cuidadosamente.

Porque en la Iglesia compartimos el culto común

Es un lugar donde la unidad de adoración y acción transforma la vida en una cosa sagrada y útil. Aquí compartimos experiencias y obtenemos nuevos conocimientos e inspiración; sentimos juntos la presencia divina y juntos nos dedicamos a Sus propósitos. Tal adoración es vital para la armonía tanto individual como social.

Porque la Iglesia es una comunidad de amor

La vida de la Iglesia está enraizada en el amor de Dios. Está "un lugar y una relación donde los hombres aman porque son objetos del amor de Dios", y donde se enfatizan la paternidad, la filiación y la hermandad. Es el hogar de la salvación. A través de la Iglesia, el amor de Dios no sólo es testificado sino liberado para salvar a aquellos a quienes toca.

Porque en la Iglesia Logramos la Unidad de Pensamiento

     En compañerismo nos esforzamos por una comprensión más clara, más profunda y más rica de los significados de la vida. La iglesia es un lugar para pensar las cosas en términos de Dios, para una mayor claridad de pensamiento con respecto a los verdaderos fines de la vida. Es un lugar donde uno puede encontrar la "respuesta del pensamiento" así como la respuesta del amor. Aquí ponemos en común nuestro mejor pensamiento para nuestro propio bien, para el bien de los demás y para el avance del cuerpo colectivo de creyentes.

Porque la iglesia es una comunidad de aprendizaje

La Iglesia es una institución comisionada y dedicada a la enseñanza de las verdades profundas de las revelaciones de Cristo. Aquí, a través de la enseñanza constante, nos convertimos progresivamente a la mente de Cristo. En la Iglesia nos sumamos al gran esfuerzo creador de construir hombres para Dios. Aquí planeamos cuidadosa, inteligente y sistemáticamente para construir de tal manera que la "Palabra" pueda realmente hacerse carne.

Porque la Iglesia es un Testimonio Colectivo Poderoso

La comunidad de la Iglesia es un grupo comprometido por sus propios conocimientos, creencias y convicciones para compartirlos con todos los demás. Se compromete a darlos a conocer a todos los hombres. El poder del testimonio en una rama con un programa consistente y bien concurrido de servicios de la Iglesia es muy grande, y la influencia sobre la comunidad es poderosa en el testimonio.

 

Porque así nos comprometemos con el movimiento

Reconocer abiertamente nuestra lealtad y compartir con el pueblo de Dios es obtener una ayuda invaluable para mantener las normas a las que nos comprometió nuestro bautismo.

 

¿Se puede ser un buen miembro sin asistir regularmente?

 Los que no asisten con regularidad probablemente descuiden también todos los demás medios de cultivo sistemático de su vida espiritual. Gradualmente se encontrarán separados de esa comunión que es tan característica y necesaria en la acción del evangelio. No harán ningún esfuerzo especial para dar testimonio de Cristo y no apoyarán a la Iglesia de otras maneras, en tiempo, medios y talento. No se comprometerán en aquellas líneas de servicio a la humanidad que son una fuente básica de luz y poder espiritual y tenderán a adoptar las características de la vida que los rodea y se dedicarán a su propósito, sin ir más alto, sino disminuyendo su objetivo. , finalmente a la deriva hacia abajo y fuera de la comunión del Reino por completo.

Las grandes experiencias sacramentales de la santidad no son posibles sin una asamblea continua con los santos. Todos los que no asisten pierden todas las ordenanzas de la Iglesia. Los sacramentos de la Comunión, el matrimonio, el bautismo, la confirmación y la bendición no son posibles a menos que la Iglesia exista como una compañía de creyentes que se unen para sentir unidad y propósito.

 

¿Qué reuniones se proporcionan para estos propósitos de la experiencia santa?

 La mayoría de las reuniones de la Iglesia encuentran su enfoque en la rama local. Apoyar las reuniones locales es tener un contacto regular y continuo con la Iglesia en el punto de crecimiento más efectivo. Reunirse con santos en conferencias generales, reuniones y otras reuniones genera un sentido de unidad con toda la Iglesia, pero el valor de estas asambleas más grandes se basa en la participación personal y el contacto en la vida íntima de la rama.

Un miembro debe asistir a los servicios sacramentales y de oración con regularidad. El valor de estos encuentros se ha expresado en otras secciones, pero su importancia primordial en la vida de un Santo no se puede enfatizar demasiado. No obstante, un miembro debe asistir a todos los servicios provistos, en la medida de lo posible, porque en la predicación regular, la escuela de la iglesia y otros servicios departamentales, se le instruye y motiva hacia la expresión del programa de edificación del Reino de la Iglesia.

El trabajo de la Iglesia encuentra su expresión a través de organizaciones grupales especiales adaptadas al nombre personal y la edad de los diversos miembros. Cada miembro debe participar activamente en el departamento más apropiado para satisfacer sus necesidades y donde encontrará la oportunidad de hacer su mejor contribución.

En una esfera más amplia, un miembro debe aprovechar toda oportunidad para reunirse con los santos en las diversas conferencias y actividades de reunión de la Iglesia. Compartir estos nos une como un cuerpo común.

Asistir a las reuniones planificadas para el área en la que reside es una ayuda muy valiosa en el desarrollo de la sociedad Siónica, que es el objetivo principal del movimiento de Restauración. Las reuniones son para todas las edades. Todo joven también debe esforzarse por compartir con su grupo de edad en los campamentos juveniles, y así mismo, los niños pequeños necesitan el ministerio de las actividades de la Escuela de la Iglesia de Vacaciones. Aprovechar estas actividades ayudará al individuo a crecer en las actividades de construcción del Reino.

La palabra "rama" implica la existencia de un organismo más grande. Como una rama es para un árbol, así la congregación local es para la Iglesia en general. Así como en el árbol, hay una acción bidireccional necesaria para la vida, desde las raíces hasta las ramas y desde las ramas de regreso al cuerpo del árbol, así también debe haber una comunicación bidireccional dentro de la Iglesia. Por lo tanto, cada miembro debe sentir su parte en el cuerpo de Cristo y reconocer que no solo es parte de la rama local, sino parte de la comunidad mundial de la Iglesia.

 

¿Cuál es mi relación con la escuela de la iglesia?

La Escuela de la Iglesia se describe mejor como la “Iglesia en la escuela”. Por esta definición se ve que todo miembro de la Iglesia debe recibir instrucción y ayuda por medio de este departamento.

La Escuela de Iglesia se diferencia del concepto anterior de la escuela dominical en que prevé e incluye otras actividades tanto los días de semana como los domingos.

A través de la Escuela de la Iglesia, todos los grupos de edad tienen la oportunidad de aprender las enseñanzas de Cristo, para desarrollarse intelectual, espiritual y socialmente.

El domingo, la escuela se reúne en conjunto para el culto y el estudio religioso, y todos los miembros de la Iglesia deben participar en estos ejercicios. En la mayoría de las escuelas de tamaño promedio, un período de este servicio es compuesto donde toda la familia adora junta, luego se divide en grupos clasificados según la edad para estudiar y otras actividades. Los estudios son elaborados por el Departamento General de Educación Religiosa; por lo tanto, la membresía está unificada en toda la Iglesia en el estudio de las cosas esenciales para la edificación de Sión. Todo miembro debe asistir a la Escuela de la Iglesia. Solo en el estudio regular supervisado se logran resultados.

 

¿Qué otros departamentos están organizados para los miembros?

Aunque se ministra a adultos, jóvenes y niños a través de Church School en sus divisiones particulares, se ha llevado a cabo una organización departamental especial para mujeres y jóvenes.

El Departamento de la Mujer brinda una oportunidad para que cada mujer de la Iglesia estudie y participe en aquellas actividades particularmente adecuadas a sus habilidades e intereses especiales. Las muchas actividades involucradas en y bajo este departamento incluyen visitas amistosas, trabajo de cuna, trabajo y actividades sociales, y estudios y ayudas familiares. El departamento proporciona círculos de interés especial. Cada miembro puede encontrar aquí un canal para el servicio y el desarrollo.

El Departamento de Jóvenes está organizado para el crecimiento y desarrollo general de la juventud de la Iglesia. Los estudios generales de mejoramiento, las actividades especiales de naturaleza expresiva y de desarrollo, las oportunidades para adorar, hablar en público, teatro y servicio se encuentran integrados en estos programas. Esta es una de las mejores oportunidades para el desarrollo de habilidades de liderazgo y ningún joven puede darse el lujo de descuidar la participación activa en estas importantes actividades.

Además de estos departamentos, se prevén jóvenes de secundaria y preparatoria. Programas como Handmaidens para nuestras damas jóvenes y Remnant Warriors para nuestros jóvenes son posibles programas en toda la Iglesia y no tienen que ser costosos de operar. Aunque el enfoque está en actividades que enfatizan el desarrollo grupal y personal, las actividades de exploración adecuadas a los intereses de estos jóvenes son fácilmente adaptables. Además, se recomienda enfáticamente a las sucursales locales que promuevan y desarrollen sus propios programas de extensión para jóvenes en la medida en que se relacionen con los intereses y necesidades de cada congregación.

El Sacramento de la Cena del Señor es la ordenanza más importante que sigue a nuestro convenio bautismal inicial y la confirmación del Espíritu Santo cuando nos convertimos en miembros de la Iglesia Remanente de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.

 

El Sacramento de la Cena del Señor es un Memorial

Este servicio es un memorial establecido por Jesucristo por el cual conmemoramos Su sacrificio en la muerte por la humanidad. El carácter de ese sacrificio, y su importancia y efectos de gran alcance, hacen necesario que se mantenga fresco en la memoria, de lo contrario perderíamos de vista su significado.

Jesús mismo ha definido este sacramento como un memorial. Cuando estuvo junto a Sus discípulos antes de Su crucifixión, instituyó este memorial al pasar a Sus seguidores el pan y el vino, con las siguientes palabras: “…Tomad, comed; esto es recuerdo de mi cuerpo…” (Mateo 26:22 "... esto es en memoria de mi sangre..." (Mateo 26:24)

A los nefitas del Libro de Mormón, les dijo: "Y esto haréis en memoria de mi cuerpo..." y "... lo haréis en memoria de mi sangre..." (3 Nefi 8:34, 40)

 

es un pacto

Este sacramento es una renovación del pacto hecho en el momento del bautismo. Esto se explica mejor en las palabras de las oraciones de bendición que se usan, sin excepción, al momento de administrar los emblemas.. “Oh Dios, Padre eterno, te pedimos en el nombre de tu Hijo Jesucristo, que bendigas y santifiques este pan para las almas de todos los que participen de él, para que coman en memoria del cuerpo de tu Hijo, y te testifique, oh Dios, el Padre eterno, que están dispuestos a tomar sobre sí el nombre de tu Hijo, y recordarlo siempre y guardar los mandamientos que él les ha dado, para que siempre puedan tener su Espíritu con ellos. ellos. Amén. (Doctrina y Convenios 17:22d) La oración de bendición por el vino sigue en el siguiente párrafo de la misma sección.

 

¿Qué resultados debe traer la Cena del Señor en nuestras vidas?

Después de participar inteligente y devotamente de los emblemas de la Cena del Señor, uno debe tener un sentimiento de limpieza, de justificación ante Dios, de una oportunidad para comenzar de nuevo en la vida, y de una determinación de guardar más plenamente este primer pacto en el bautismo. . Cristo sabe lo propensos que somos a descuidar nuestra alianza bautismal original, y nos da esta oportunidad de recuperar esa limpieza tan viva el día de nuestro bautismo. Él ha dispuesto que nos reunamos a menudo en oración, que nos reunamos regularmente para recibir los emblemas de Su cuerpo quebrantado, y que tengamos la oportunidad de reafirmar nuestra intención de servirle y guardar Sus mandamientos recordando Su sacrificio.

Así, un gran valor de la Comunión reside en la sinceridad de corazón del que participa.

 

¿Cuál es el deber de quien está a punto de participar de la Santa Cena?

Es el deber de cada Santo a punto de participar de los emblemas del pan y el vino para examinar su dignidad. Esta dignidad implica una actitud correcta hacia los demás, hacia la Iglesia y especialmente hacia el Salvador. El gran valor del Sacramento radica en el cambio espiritual que se produce en el que participa; por lo tanto, es un pecado tratar los emblemas y el servicio a la ligera. La responsabilidad recae en gran medida sobre cada miembro para asegurarse de que participe dignamente.

 

¿Tiene el que participa la única responsabilidad de decidir si es digno?

Hay una responsabilidad muy definida puesta sobre el oficial que preside y los ministros llamados a administrar el Sacramento para asegurarse de que alguien que se sabe que está en transgresión no traiga condenación sobre sí mismo y deshonra sobre el Señor y la Iglesia al participar indignamente.

     “Y he aquí, este es el mandamiento que os doy, que no dejéis que nadie a sabiendas participe de mi carne y sangre indignamente, cuando la ministraréis, porque quien así come y bebe mi carne y mi sangre indignamente, come y bebe condenación para su alma". (III Nefi 8:60)

      “Por tanto, si sabéis que un hombre es indigno de comer y beber de mi carne y mi sangre, se lo prohibiréis; sin embargo, no lo echaréis de entre vosotros, sino que le serviréis, y oraréis por él al Padre, en mi nombre.” (III Nefi 8:61)

      “Y si es que él se arrepiente, y es bautizado en mi nombre, después lo recibiréis, y ministrarle de mi carne y sangre;” (III Nefi 8:62)

 

¿Con qué frecuencia debo participar en el sacramento de la Cena del Señor?

No se da la frecuencia exacta de participación del Sacramento de la Cena del Señor. Sin embargo, se nos indica que

     "Es conveniente que la iglesia se reúna a menudo para participar del pan y del vino en memoria del Señor Jesús". (Doctrina y Convenios 17:22)

Posteriormente, cuando surgieron diferencias de opinión en la Iglesia y se necesitaba orientación para ayudar a la gente a alcanzar la armonía, se dio lo siguiente:

     “…dejad de contender con respecto al sacramento y el tiempo de administrarlo; ya sea el primer día del Señor de cada mes, o el día del Señor de cada semana, si es administrado por los oficiales de la iglesia con sinceridad de de corazón y con pureza de propósito, y siendo partícipes en memoria de Jesucristo y en el deseo de tomar sobre sí Su nombre por los que participen, es aceptable a Dios”. (Doctrina y Convenios 119:5a, b)

Ahora es costumbre observar el Sacramento de la Cena del Señor el primer domingo de cada mes. Los grupos que se reúnen solo ocasionalmente pueden, y lo hacen, participar cuando se reúnen. Esto es aceptable siempre y cuando los requisitos básicos del sacerdocio autorizado, como se mencionó anteriormente, estén presentes y a cargo.

 

¿Quién puede participar de la Santa Cena?

La Iglesia sigue la práctica de la comunión cercana, es decir, solo a aquellos que han entrado en la Iglesia por el convenio del bautismo, administrado por ministros autorizados de Su Iglesia, se les ofrecen los emblemas en un servicio sacramental. Si bien esto es cierto, cualquier persona puede asistir al Servicio Sacramental y se nos indica que no excluyamos a nadie de la asistencia a estos servicios.

Dado que este sacramento, descrito por el presidente FM Smith como "el segundo gran sacramento", es una renovación de un convenio, uno que no ha hecha su pacto en las aguas del bautismo, por supuesto, no puede renovarlo. Es bueno que un Santo que invite a amigos a tales reuniones les informe de esta creencia. Si esto se hace antes del servicio, se evitará la vergüenza.

 

 ¿Quién puede administrar este sacramento de la Cena del Señor?

Cualquier oficial del sacerdocio de Melquisedec puede administrar el Sacramento de la Cena del Señor. Los ordenados al oficio de Sacerdote Aarónico también pueden asistir según lo dispuesto en la ley. (Doctrina y Convenios 17:1Oa) Los maestros y diáconos de la Iglesia no administran los emblemas de esta ordenanza.

 

¿Por qué se ordenan oraciones específicas para usar en el servicio sacramental?

 Es importante que se preserve el verdadero significado y significado del sacramento. Un estudio del texto completo que se encuentra en Doctrina y Convenios 17 muestra los siguientes puntos de importancia:

1. Se hace en memoria de nuestro Señor y Salvador Jesucristo.
2. Participar de los emblemas es testimonio del deseo y de la intención de seguir fielmente a Cristo.
3. Es un testimonio de la comunión continua de uno con el cuerpo de Cristo.
4. Es una promesa explícita de mantener las normas de una vida santa.

 

¿Qué oportunidades de servicio existen para los miembros de la Iglesia?

Las grandes misiones de la Iglesia son ayudar a redimir a los hombres y construir el Reino de Dios. El cumplimiento de estas misiones exige muchas clases de habilidades consagradas por parte de los miembros. Todo buen don otorgado a hombres y mujeres puede ser utilizado para servir a la humanidad y al trabajo de la Iglesia. Es obligación de cada miembro descubrir sus propios talentos y encontrar alegría en el servicio de Dios y de su prójimo contribuyendo a la gran obra de la Iglesia y del Reino de Dios.

Fuera de las líneas de servicio que son responsabilidad especial del sacerdocio, hay muchas cosas que la Iglesia y el pueblo necesitan y que una membresía consagrada puede hacer o dar. De hecho, la obra de la Iglesia no puede tener éxito sin los esfuerzos dedicados de miembros talentosos y leales. Lo mejor que cada miembro puede hacer o dar se necesita para servir a Dios ya la humanidad.

 

Dios llama según nuestros talentos, latentes y desarrollados

Los hombres tienen la oportunidad y el privilegio de prepararse para cumplir las funciones del ministerio en uno de los sacerdocios de la Iglesia. Si bien somos firmes en nuestra creencia como Iglesia de que Dios llama a los hombres por revelación, también lo somos en nuestro reconocimiento del hecho de que Dios llama de acuerdo con la preparación y disposición para servir de cada hombre y de acuerdo con el espíritu de sabiduría y revelación. .

Así, Dios espera hombres con vidas desarrolladas en la condición en que sean receptivos al espíritu profético (es decir, la expresión de la verdad del poder de Cristo en una vida que es más que solo palabra). Por lo tanto, no es presuntuoso tratar de calificar para el momento en que Dios llamará. Lea el desafío que se encuentra en Doctrina y Convenios 11:2.

 

Servicio a través del evangelismo o la obra misional

La obra misional brinda la vía más amplia de servicio en la Iglesia y el mundo, y está abierta a todos dentro de las áreas de su llamado y calificación. Para trabajar con eficacia en esta vía de servicio, uno debe estar calificado por el conocimiento de la Iglesia y las verdades que se le ha encargado enseñar. Se insta a todos los miembros, tanto del sacerdocio como de la membresía, a participar en esta gran tarea de convertir al mundo. La asistencia a las clases de estudio de la Iglesia y los servicios de predicación ayudarán a calificar a uno para este fin. “El que es amonestado, advierta a su prójimo” (Doctrina y Convenios 85:22a) es el mandato para todos los santos. No todos estamos comisionados para predicar desde el púlpito, ni para administrar las ordenanzas de la Iglesia, pero todos estamos llamados a anunciar las “buenas nuevas” a los hombres.

 

A través del Servicio de Enseñanza de la Escuela de Iglesia

El servicio docente de la Iglesia está abierto tanto a hombres como a mujeres de adecuada preparación. Se necesita continuamente un gran personal de hombres y mujeres consagrados para atender el trabajo de la Escuela de la Iglesia y sus departamentos. La oportunidad de capacitarse para la enseñanza y el liderazgo de grupos se ofrece regularmente a través de las Escuelas de la Iglesia y del Departamento de Educación Religiosa. Estos cursos están abiertos a todos los que deseen calificar. La necesidad de maestros capacitados es grande y muy gratificante.

 

A través del desarrollo de la capacidad de liderazgo

Los grupos de las divisiones de adultos, jóvenes y niños de la Iglesia necesitan un suministro constante de líderes en desarrollo que estén dispuestos a especializarse en atender las necesidades de estas secciones. El liderazgo de mujeres, hombres y jóvenes ofrece un excelente campo de servicio para los trabajadores consagrados de la Iglesia.

El liderazgo es un arte que se puede desarrollar y habrá capacitación disponible. De las filas de los que sienten sus responsabilidades para calificar mediante el estudio y la formación, surgen líderes en los diversos campos. “Prepara tu huso y tu rueca, y el Señor te dará lino”.

 

A través del talento de escribir

Hay varias formas de difundir la historia del evangelio y de ayudar a aquellos que ya están en la Iglesia a comprender mejor el mensaje. No menos importante de estas formas es la escritura. La Iglesia necesita constantemente buenos escritores que, con un sólido conocimiento de la verdad del evangelio, puedan ponerla en la palabra escrita moderna. Puede ponerse en contacto con el Departamento de Publicaciones en las Oficinas Generales de la Iglesia.

 

Por la Avenida de la Habilidad Musical

El ministerio de la predicación y la enseñanza es una vía que ha encontrado la necesidad de un ministerio compañero, y ese es el ministerio de la música. Son pocas las reuniones de la Iglesia hoy que no encuentran la necesidad del servicio de la música. El Espíritu de Dios a menudo se lleva a la realización de las personas a través de este ministerio. La música, entonces, es una avenida de servicio que puede ser considerada en segundo lugar después del ministerio de la palabra hablada. Si se tiene este don de la música, es un deber cultivarlo y dar del incremento a los servicios de la Iglesia. En las Escrituras se dan instrucciones acerca de esta responsabilidad. Lee Doctrina y Convenios 119:6. Se insta a todos los miembros con dones relacionados con la música a desarrollar esos dones desde las edades más tempranas.

 

A través de las esferas industrial y económica

A medida que la Iglesia entre más plenamente en la aplicación práctica del principio de la mayordomía sionista, las vías de servicio en los campos técnico e industrial, así como en los de la economía, se volverán cada vez más importantes. En los años venideros se requerirá una participación capacitada y útil en el gran proyecto de la Sion industrial, y la preparación para la aceptación de este gran desafío abre oportunidades ilimitadas. Cuando hablamos de Sión, debemos ser conscientes de la gran necesidad de una preparación práctica para cumplir con la mayordomía de lograr una sociedad tan santa.

Al igual que en las esferas industrial y agrícola, también lo es en el ámbito de todas las demás preparaciones profesionales, incluso aquellas en todas las vías profesionales y vocacionales en todos los oficios. Debe haber una preparación intensa y enfocada, tanto educativa como con experiencia práctica. Médicos, mecánicos, maestros, enfermeras, oficinistas y obreros de todo tipo, de hecho, todos los que han demostrado habilidades, son desafiados a utilizar sus labores para el establecimiento de Sión. Se necesitan artesanos para Sión. El Señor no puede usar a aquellos que no están suficientemente consagrados para producir aquello para lo que no están suficientemente comprometidos o capacitados.

 

Al contribuir de acuerdo con nuestras bendiciones materiales para la obra de la iglesia

Uno puede sentirse limitado por la calificación en muchas de las tareas abiertas para la membresía en desarrollo de la organización de la Iglesia, pero el campo de la donación personal a los fondos de la Iglesia es uno en el que muy pocos no tienen el privilegio de hacer una donación. Estudiar y conocer las obligaciones de uno con las necesidades financieras de la Iglesia es tomar conciencia de un vasto campo de oportunidad. Obedecer la ley es hacer posible mucho de ese progreso con el que soñamos en momentos menos prácticos.

 

En el papel humilde de un buen miembro de la Iglesia

Aparte de las vías especiales de servicio que se tratan en este capítulo, existe la necesidad más fundamental de todas, y es la de apoyar a los que son llamados y seleccionados para llevar adelante la obra de la Iglesia en todo el campo de las funciones ministeriales y departamentales. mano de obra. Este no debe ser un servicio inactivo, sino que será de apoyo constructivo a toda actividad relacionada con el Reino de Dios. Cada uno debe buscar encontrar su don y magnificarlo para el servicio de su prójimo y de Dios.

Desde el principio, el evangelio ha sido un movimiento misionero. Tal como fue en los días de la Iglesia primitiva, así es hoy en día donde se ha restaurado la obra. Así como en los días de Cristo se dio el mandato a los discípulos de ir por todo el mundo con el mensaje, así en esta generación se ha dado el mandamiento de que el que es advertido advierta a su prójimo.

 

Responsabilidad personal

Un compromiso de santidad

Cuando una persona acepta ser miembro de la Iglesia Remanente de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, acepta la responsabilidad de vivir una vida de acuerdo con las normas personales de Cristo. También acepta, junto con este deber, la responsabilidad de compartir las “buenas nuevas” que ha recibido con todas las demás personas dentro de su círculo de influencia que aún no han escuchado las “buenas nuevas”. La fe de Cristo es una fe mundial y no hay fronteras para su establecimiento. Por lo tanto, cada miembro tiene la doble responsabilidad de dar testimonio de Cristo en su vida y de invitar a los hombres a convertirse en miembros de la Iglesia ya hacer su parte en la construcción del Reino de Dios.

 

Un santo debe tomar la iniciativa

Un Santo es aquel encargado de entregar un mensaje a los hombres. Si uno está convencido de la naturaleza vital del mensaje, habrá un sentido de urgencia que no le permitirá esperar hasta que otros vengan a preguntarle. Porque se da cuenta de la importancia del mensaje de advertencia, va a todos aquellos que necesitan el evangelio en sus vidas.

 

 

No es solo un cargo para los ministros ordenados

Aunque ciertos hombres ordenados a oficios ministeriales tienen responsabilidades especiales hacia la evangelización, cada persona que ha aceptado el evangelio y se ha convertido en miembro de la Iglesia de Cristo tiene la tarea de dar a conocer la fe. "...corresponde a todo hombre que ha sido advertido, advertir a su prójimo". . . "con mansedumbre y mansedumbre". (Doctrina y Convenios 85:22a; 38:9d)

 

Campos de evangelismo personal

Una de las grandes ventajas de la obra misionera personal es el campo amplio e inmediato que siempre está abierto a quienes tienen el impulso apasionado de anunciar la buena nueva. Otras formas de actividad misionera contemplan el envío de misioneros especialistas a lugares especialmente seleccionados donde, mediante el sacrificio y la devoción, puedan convertir a las personas a Cristo. El miembro ordinario de la Iglesia, sin embargo, tiene una oportunidad particular justo donde está para contar la historia.

 

En la casa

La mayoría de los hogares Santos de los Últimos Días tienen una buena atmósfera espiritual, pero en muchos se da por sentado que los miembros tomarán sus decisiones por Cristo y la Iglesia a su debido tiempo. Esto debe considerarse como la primera responsabilidad definida de un miembro; es decir, completar, por conversión, el círculo familiar como prioridad.

Ganar miembros en los hogares Santos de los Últimos Días es la forma natural en el campo del esfuerzo misional. Los hijos, los jóvenes, el esposo o la esposa de un miembro de la Iglesia deben ser considerados como la primera responsabilidad de la persona convertida. Muchos miles de trabajadores potenciales para Cristo se pierden porque los miembros no se dan cuenta de la urgencia de este campo que no debe pasarse por alto.

 

En la escuela

Los líderes en la vida estudiantil ejercen una gran influencia sobre sus compañeros. Cuando un joven estudiante se esfuerza por testificar de Cristo manteniendo las normas personales del evangelio, está ayudando a cumplir el mandato misionero. Los jóvenes deben estar siempre dispuestos a dar testimonio de Cristo y de su mensaje entre sus semejantes. Hay muchos casos en los que la vida devota de un estudiante es el centro alrededor del cual se ha centrado gran parte de la enseñanza del mensaje del evangelio. Demasiados estudiantes en campos avanzados de educación hoy en día son reacios a hablar del evangelio a sus amigos. Hay una necesidad urgente del mensaje de Jesucristo en las escuelas, colegios y universidades, en los mercados y en todos los lugares de negocios.

 

En el reino de los negocios

La mayoría de los miembros adultos de la Iglesia pasan la mayor parte de sus horas de vigilia con sus socios comerciales. El evangelio de los Santos de los Últimos Días debe penetrar en cada relación. Los contactos comerciales e industriales de un santo plenamente convertido están llenos de oportunidades espirituales para que quien esté alerta las aproveche. En la Iglesia primitiva, muchos de los primeros discípulos procedían directamente de los contactos comerciales y comunitarios del propio Maestro. Así fue como se contactaron a Peter, Andrew y John.

En los primeros días de la Iglesia, era imposible que un miembro mantuviera oculta su identidad con la Iglesia. Ser santo significaba una experiencia vital de relación salvífica con Jesucristo. La misma intimidad con Cristo hoy inspirará a los hombres a una vitalidad espiritual similar y esto debe evidenciarse tanto en acción como en palabra en los contactos diarios de oficina, taller y fábrica.

 

en el mundo social

Se ofrecen oportunidades y desafíos ilimitados a hombres y mujeres en los círculos de su vida social. Todos los miembros deben aprovechar su membresía en estos grupos para ganar a otros a la visión más amplia del evangelio. Un santo no debe ser reacio a dar testimonio de Cristo en cualquier circunstancia social en la que se encuentre. Jesús entró en todos los círculos de la sociedad, tanto altos como bajos.

 

Calificaciones del miembro misionero

Los requisitos previos para el carácter de un miembro en esta gran tarea de la Iglesia se exponen bellamente en Doctrina y Convenios 4:1c-e: “…si tenéis deseos de servir a Dios, sois llamados a la obra, porque he aquí, el campo blanco está ya para la siega, y he aquí, el que mete su hoz con su fuerza, ése atesora para que no perece, sino que trae salvación a su alma; y la fe, la esperanza, la caridad y el amor, con la mira puesta únicamente en la gloria de Dios, lo capacitan para la obra".

 

Convicción personal sólida

Es importante que quienes hagan esta obra de ganar almas para Cristo, como miembros de su Iglesia, tengan una sólida convicción personal. Cada uno que desee ser misionero debe tener una fe profunda y permanente en el Mesianismo de Jesucristo y la naturaleza divina de Su Iglesia. Debe tener una convicción, fuera de toda duda, del amor de Dios por los hombres y del plan de salvación. El mero hecho de tener una opinión no es suficiente. Debe haber una convicción apasionada de la necesidad de la salvación en la vida de los hombres y mujeres. Si esta convicción está presente, entonces también estará presente la compulsión de compartir este conocimiento divino con todos.

 

amor por los hombres

Con la convicción del amor de Dios por la humanidad, debe haber un sentido de unidad con todos los hijos de Dios. Si uno tiene este ferviente deseo por el bienestar de los demás, se expresa naturalmente en el servicio a todos los semejantes. Con esta visión, el miembro misionero ve a los hombres, no tanto como son, sino como pueden llegar a ser por la gracia salvadora del Señor Jesús. Por lo tanto, busca con gran energía traer a todos dentro de esa influencia. Esto a menudo exige sacrificios, pero tales sacrificios traen automáticamente su propia recompensa eterna al dador.

 

La vida de oración

Vital para la actividad misionera es una disposición, una disponibilidad para orar. Quien trabaja en lugar del Salvador debe mantenerse cerca de la fuente del poder y del amor. Esta disciplina de oración será fructífera en la dedicación de la vida a la gran causa y hará posible la expresión del carácter del Maestro ante todos los hombres.

 

El conocimiento de la Iglesia y su doctrina

Uno no puede hablarles a otros del mensaje si no tiene un grado fundamental de comprensión sólida del evangelio y la forma en que debe funcionar a través de la Iglesia. Por lo tanto, a los santos se les ha ordenado que estudien para mostrarse aprobados ante Dios. Es esencial que se entiendan las verdades fundamentales del evangelio para que la obra de Cristo no sea ridiculizada por nuestra indiferencia o fracaso. La familiaridad con los Tres Libros Estándar de la Iglesia es importante en este sentido. Muchos otros escritos también están disponibles para ayudar a los miembros a este respecto.

 

Métodos

El contacto personal es vital

Todos los miembros deben tener un sentido del valor de su propio testimonio personal. En esto, como en otras cosas, cada miembro individual cuenta. Lo que tú puedes hacer, otro no, y viceversa. La mayoría de los miembros de la Iglesia han sido ganados para el evangelio mediante el contacto personal de una forma u otra. Y para un gran porcentaje, esta exposición personal se demostró muy temprano en una amistad. Mediante este contacto personal y testimonio, otros están expuestos a los servicios y reuniones de la Iglesia, particularmente la predicación y las actividades de la Escuela de Iglesia. En los días de Cristo y en los primeros tiempos de la Restauración, los medios de comunicación eran limitados en comparación con los de hoy, pero las noticias se anunciaron en el extranjero muy rápidamente. Fue por contacto personal que esto se hizo con notable rapidez. Todavía no hay mejor método hoy.

 

Otros metodos

Si bien los detalles técnicos de todos los métodos misioneros están fuera del alcance de estos párrafos, el objetivo de cada miembro debe ser familiarizarse con los mejores métodos para acercarse a las personas que aún no han sido ganadas para el Evangelio. Uno debe familiarizarse con la literatura de la Iglesia, sabiendo qué tratados y textos están disponibles. Un misionero exitoso descubrirá y desarrollará habilidades en las relaciones humanas y sabrá cuándo invitar a los prospectos a grupos y reuniones adecuados. Estará ansioso por hacer que su casa esté disponible para reuniones caseras y para hablar con hombres representantes del ministerio.

No hay manera más exitosa de conocer el valor de Cristo y de la Iglesia que el que cada miembro tenga una mentalidad misionera e inculque en sí mismo una pasión por el bienestar de las almas. Así, los miembros se cimentan, la Iglesia se edifica y los medios financieros para el establecimiento de Sión se vuelven disponibles en mayor medida. En resumen, toda la misión de Cristo se acerca a la realización y el Reino de Dios se acerca a la realización.

El gobierno de la Iglesia ha sido descrito como una Democracia Teocrática. Esto implica tres elementos de gobierno: Dios, el sacerdocio y la membresía. Puede decirse que la Iglesia está gobernada por Dios, a través del sacerdocio, con el consentimiento del pueblo.

 

¿Cuáles son las funciones del sacerdocio en el gobierno de la Iglesia?

El llamado al ministerio se origina en Dios, y este llamado se expresa a través de ministros previamente ordenados. Solo los oficiales autorizados de la Iglesia en sus diversas funciones administrativas pueden iniciar este llamado al ministerio. En la rama local, el presidente de la rama es el único oficial administrativo con esta autoridad. Otros pueden dar testimonio de confirmación, pero no pueden iniciar, con excepción de los oficiales administrativos superiores, el llamamiento de cualquier hombre a los oficios del sacerdocio.

Sin embargo, los miembros tienen pleno derecho para aprobar o desaprobar, para aceptar o rehusar el ministerio de uno de los así llamados. Después de la aprobación de los funcionarios administrativos superiores, todos estos llamados se presentan al organismo dentro de cuya área surtirá efecto la ordenación y donde opera el principio de "consenso común". Cuando esta aprobación es dada por una rama, distrito u otra jurisdicción apropiada, los derechos y deberes descritos en las doctrinas de la Iglesia son conferidos por ordenación a la persona así llamada. El ministro entonces tiene el derecho de oficiar en cualquier lugar de la Iglesia dentro de los límites de su llamado.

Los miembros de la Iglesia deben acudir al sacerdocio en busca de guía y dirección en los asuntos del liderazgo, y Doctrina y Convenios recomienda en particular el respeto por esta función. (Véase Doctrina y Convenios 125:14.)

 

¿Todos los oficiales de la iglesia son llamados por revelación o tiene la membresía el derecho de nombrar a algunos?

Todos los oficiales que requieren ordenación al ministerio se rigen como se indica en los párrafos anteriores, pero hay numerosos oficiales elegidos para trabajos que no sean ministeriales. Estos son nominados y votados por el "consentimiento común" de los miembros. Dichos funcionarios no son necesariamente ministros ordenados, aunque con frecuencia pueden serlo.

El presidente de la rama local es elegido por “consentimiento común” de los miembros de esa rama. Puede ser designado, por regla general, por un miembro o algún ministro que tenga responsabilidades jurisdiccionales superiores. Esta última nominación, sin embargo, no impide que cualquier miembro con buena reputación haga una nominación concurrente. Cualquiera que sea la fuente de las nominaciones, el presidente de rama será sostenido por mayoría de votos. La única restricción que se impone a la selección del oficial que preside es que debe ser elegido entre las filas de los ministros ordenados, preferiblemente del sacerdocio de Melquisedec, excepto en circunstancias inusuales.

 

¿Existen Asuntos de Gobierno Donde el Privilegio Completo de la Iniciación Descansa en la Membresía?

Hay un amplio campo de legislación que pueden iniciar los miembros de la Iglesia, aparte de la responsabilidad del sacerdocio. El principio de “consentimiento común” opera en toda la Iglesia en las diversas conferencias de ramas, distritos y estacas ya nivel de la Conferencia General. Cada campo tiene ciertas restricciones de responsabilidad, todas necesariamente sujetas a la Conferencia General. En todas esas reuniones y conferencias, "se ejerce el derecho de discutir, enmendar, aprobar o disentir de todas las leyes propuestas que regirán la conducta futura de la Iglesia".

Es importante que cada miembro se familiarice con la ley de la Iglesia. Esto involucra un estudio de las Escrituras, especialmente Doctrina y Convenios, Resoluciones adoptadas de la Conferencia General y Pautas Generales para Normas y Procedimientos Administrativos.

 

¿Qué se entiende por consentimiento común?

El movimiento hacia el desarrollo del Reino de Dios sólo es posible a través de una membresía inteligente, considerada y solidaria. Un programa no tiene valor a menos que los involucrados se muevan libremente y con el espíritu correcto hacia la participación. Un oficial no tiene autoridad real a menos que cuente con el apoyo pleno y libre de aquellos a quienes ministra y para quienes ministra. Por lo tanto, aunque el liderazgo pueda discernir correctamente la revelación o la sabiduría, a menos que haya una aceptación abierta y un respaldo voluntario y voluntario por parte del pueblo, el programa de Dios no se implementará. ¡Tampoco se pueden evitar los resultados de nuestras elecciones!

 

¿Cómo se expresa el consentimiento común?

Los asuntos de privilegio democrático se deciden por mayoría de votos. Esto no significa que la mayoría siempre tenga la razón, pero es la única base para un funcionamiento eficaz. Los miembros no deben asistir a las reuniones de negocios con el objeto de que simplemente se acepte su punto de vista, sino con el deseo de buscar y hacer la voluntad de Dios. Es entonces cuando comúnmente consentimos juntos y nos movemos en armonía con la voluntad Divina.

     "Y todo se hará de común acuerdo en la iglesia, con mucha oración y fe..." (Doctrina y Convenios 25:lb)

Cada persona debe usar su privilegio de voto como una mayordomía y evitar su uso por ignorancia o sin el debido respeto a los principios de justicia y honestidad de propósito.

 

¿Con qué frecuencia son las reuniones para la conducción de negocios? ¿Convocado?

Aunque las reuniones de negocios pueden celebrarse en cualquier momento debidamente notificado, las reuniones de negocios periódicas son la regla. Las elecciones generalmente se llevan a cabo anualmente, y se consideran otros asuntos a intervalos más frecuentes. Estas reuniones son vitales y deben ser asistidas, especialmente por aquellos que participan activamente en las otras reuniones y actividades de adoración de la Iglesia. El "negocio" surge de la actividad regular de los miembros. No es razonable que los que no están plenamente activos en los asuntos de la Iglesia sean la fuerza legislativa del grupo; por lo tanto, la voz y el voto de uno deben estar respaldados con el apoyo de la participación santa regular en el movimiento Siónico a través de la asistencia regular.

Las conferencias de área se reúnen según las necesidades del área en cuestión según lo determinen los presidentes correspondientes. Donde se haya restablecido la práctica de convocar una Conferencia General anualmente en la Iglesia Remanente de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, esto puede variar y será determinado por el llamado de la Primera Presidencia o en caso de emergencia según lo definido en la ley de la Iglesia.

Todo ministro de la Iglesia es socio de Cristo en la ayuda a sus semejantes a lo largo del camino de la vida. Mientras Jesús estuvo en la tierra, llamó y designó hombres para llevar adelante la obra que estableció. Los ordenó y los envió a ministrar en varias responsabilidades. Escogió a unos para salir al mundo a reunir en el "rebaño" al abrigo del "redil"; y escogió a otros con cualidades especiales para apacentar las "ovejas" que estaban reunidas.

     "...Id por todo el mundo y predicad el evangelio a toda criatura. El que creyere y fuere bautizado, será salvo..." (Marcos 16:14, 15)

A Pedro también le dijo, "Apacienta mis ovejas".

Pablo dio una explicación clara del propósito de los diversos ministerios de la Iglesia cuando escribió a los santos en Éfeso:

     “Y a unos dio apóstoles, a otros profetas, a otros evangelistas, a otros pastores y maestros, para perfeccionar a los santos, para la obra del ministerio, para la edificación del cuerpo de Cristo, hasta que, en la unidad de la fe, todos lleguen al conocimiento del Hijo de Dios, a un varón perfecto, a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo”. (Efesios 4:11-13)

La siguiente es una lista completa de los oficiales que pueden ser apartados por ordenación en la Iglesia Remanente de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Se encuentran mencionados en el Nuevo Testamento y en Doctrina y Convenios:

Apóstoles, profetas, sumos sacerdotes, setentas, patriarcas, obispos, ancianos, presbíteros, maestros, diáconos. A estos se suman varias presidencias de quórumes y órdenes dentro de los ministerios de Melquisedec y Aarónico.

 

¿De qué manera varían las funciones de estos ministros?

Cada uno tiene una función diferente y única que desempeñar en la Iglesia. Pablo comparó a la Iglesia con el cuerpo humano que tiene muchos miembros, todos realizando alguna función especial, pero todos teniendo una unidad de propósito. Lea el capítulo doce de 1^{S t} Corintios para una comprensión del gran plan de Dios al organizar Su Iglesia para realizar la obra de llevar el evangelio de salvación a toda la humanidad.

Ningún miembro u oficial tiene todas las cualidades o dones necesarios para el desempeño adecuado de todas las funciones sacerdotales, por lo que Dios ha llamado a cada uno según lo ha considerado conveniente, para usarlos de la manera que mejor se adapte a sus habilidades. Cada uno es igualmente honorable en su lugar y llamado; cada uno, cuando trabaja así, es grandemente privilegiado y bendecido.

Muchos de los llamamientos específicos fueron abandonados cuando la iglesia cristiana primitiva se apartó del patrón divino. Fueron restaurados en su plenitud a partir de 1830 cuando el evangelio fue traído de nuevo a la tierra en estos últimos días por medio de Su profeta, Joseph Smith, Jr.

Por lo tanto, la Iglesia Remanente de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, en sucesión autorizada de esa comisión de 1830, se diferencia de muchas otras organizaciones que tienen un número limitado de oficios del sacerdocio que buscan realizar todas las funciones del ministerio para sus rebaños. Muchos oficios del sacerdocio no se encuentran entre la mayoría de las iglesias de la época.

 

¿Cuáles son los dos órdenes principales del sacerdocio?

El ministerio de Cristo se lleva a cabo bajo la dirección de dos órdenes principales de sacerdocio, como en los días de antaño.

Esos dos órdenes principales del sacerdocio son el de Melquisedec y el de Aarónico (Doctrina y Convenios 104:1, 2). El primero incluye a los sumos sacerdotes y los ancianos, mientras que el segundo incluye a los sacerdotes, maestros y diáconos. A continuación se describen las dos órdenes principales y los oficiales incluidos en cada orden con una breve explicación de sus deberes y funciones. El estudio detallado de Doctrina y Convenios y otras Escrituras es una empresa extensa, pero cada miembro debe conocer las principales categorías de responsabilidad para estar en condiciones de recibir el ministerio de cada uno en su lugar con una cooperación inteligente.

 

El Melquisedec, o Sacerdocio Mayor

 Compuesto por Sumos Sacerdotes y Ancianos

Aquellos que son ordenados al oficio de sumo sacerdote son en muchos casos designados por revelación para ministrar en ciertas capacidades. Joseph Smith, Jr. se refiere al sumo sacerdocio como Sacerdocio de Presidencia. Tanto los sumos sacerdotes como los ancianos están llamados a servir de esta manera.

Los deberes del sumo sacerdocio de la Iglesia se refieren a funciones y asuntos espirituales y estos ministros tienen la responsabilidad principal de presidir en diversas áreas de necesidad.

Las subdivisiones del sumo sacerdocio y sus funciones son las siguientes:

La Primera Presidencia de la Iglesia

 Se seleccionan tres sumos sacerdotes según las revelaciones de la Iglesia para presidir la obra y el ministerio de toda la Iglesia en todo el mundo, tanto misionera como pastoral. Uno de los tres es el Presidente del Sumo Sacerdocio de la Iglesia y en virtud de ello es profeta, vidente y revelador. Los otros dos son consejeros y presidentes, formando así un Quórum de la Primera Presidencia.

 

El Quórum de los Doce - Sumo Consejo Itinerante

Tradicionalmente, los "Doce" apóstoles son elegidos por inspiración a través del Presidente de la Iglesia. Son llamados como quórum para administrar la obra de la Iglesia, bajo la dirección de la Primera Presidencia, y dirigir y supervisar la obra misional en todo el mundo, especialmente el ministerio de los setenta. Mientras que la obra de la Primera Presidencia se lleva a cabo necesariamente en la sede central, los apóstoles van a los diversos campos misioneros, asignados por la Primera Presidencia y actuando para ella en todos los asuntos que requieren su supervisión y atención. Debido a que los apóstoles actúan para la Primera Presidencia en todo el campo de actividad de la Iglesia, reciben sus asignaciones de la Primera Presidencia y le informan. Los miembros de este quórum son sumos sacerdotes.

 

El Alto Consejo Permanente

Este cuerpo de doce sumos sacerdotes está presidido y apartado para asistir a la Primera Presidencia en la interpretación de la ley y es el "Tribunal Supremo" de la Iglesia en todos los asuntos judiciales. Este consejo también puede, cuando se le solicite, actuar en calidad de asesor del Obispado Presidente en relación con los asuntos temporales de la Iglesia.

 

Orden de los Obispos - El Obispado Presidente

Cuando sean llamados y ordenados por la Primera Presidencia, los sumos sacerdotes pueden ser designados para ministrar en el oficio de obispo. Uno de este número es además ordenado para ser el Obispo Presidente de la Iglesia. Sobre él y dos consejeros descansa la responsabilidad de la supervisión activa y la administración de los programas temporales de la Iglesia. Por lo tanto, el obispado tiene un interés primordial en enseñar y, en consulta y bajo la guía profética de la Primera Presidencia, implementar y administrar el programa de mayordomía de la Iglesia. El Obispo Presidente es el “fideicomisario” de la Iglesia, y el Obispado es el custodio de todos los recursos temporales de la misma, sujeto a la Conferencia General y otras disposiciones de la ley.

La Primera Presidencia puede llamar a otros obispos para trabajar en las estacas de Sion, en los distritos, las ramas grandes y en otras áreas especiales de administración financiera, según lo requiera la necesidad y el Señor lo dirija.

El Obispo Presidente también es el Presidente del Sacerdocio Aarónico y, en asociación con otros administradores jurisdiccionales, dirige la capacitación y el desarrollo de ministros eficientes en ese orden.

 

Orden de los Patriarcas

Los patriarcas son sumos sacerdotes ordenados por la luz de la inspiración al Quórum de los Doce y, cuando así lo indique, la Primera Presidencia, por sus calificaciones únicas para brindar ministerio paternal, aconsejar y pronunciar bendiciones patriarcales. Estos hombres deben ser liberados de la responsabilidad de los detalles administrativos del gobierno de la Iglesia. Un patriarca no es solo un consejero personal, sino también un renovador de la membresía en grandes ramas o áreas de membresía concentrada. Son los padres espirituales y avivadores de la Iglesia.

Existe una disposición para que un Patriarca Presidente presida esta orden. Dirige la orden y, en ocasiones, puede ser llamado a actuar como canal de luz divina y consejo para la Iglesia cuando se necesita una guía particular. Esta función sería rara y se ejercería sólo en armonía con la voluntad del profeta de la Iglesia o cuando el profeta esté incapacitado o apresado por la muerte.

 

sumos sacerdotes

Los deberes de los sumos sacerdotes no llamados a los deberes específicos descritos anteriormente son esencialmente pastorales y administrativos cuando no están llamados a los diversos concilios y órdenes de la Iglesia. Sobre estos ministros descansan las responsabilidades de presidir estacas, distritos, ramas grandes u otras áreas organizadas de actividad. También sirven en un ministerio de presidencia, enseñanza y supervisión en el desarrollo de los miembros del sacerdocio dondequiera que exista la Iglesia.

Cuando son designados para laborar en responsabilidades administrativas específicas, son seleccionados o sostenidos por la conferencia o reunión de negocios correspondiente a la responsabilidad que asumen, y de acuerdo con el principio de “consenso común”.

Los sumos sacerdotes tienen el oficio fundamental en el Melquisedec, o sumo sacerdocio.

 

setenta

Un setenta es un ministro escogido y ordenado de entre los ancianos y especialmente apartado para dar su primera atención a la actividad misionera de la Iglesia. Aquellos élderes cuyas calificaciones y llamamiento los capaciten para la obra misional pueden recibir esta ordenación y, una vez ordenados, trabajan bajo la dirección del Quórum de los Doce. En esta última capacidad llevan consigo la autoridad apostólica cuando son enviados por ese quórum o enviados específicamente por la dirección de la Iglesia. En ocasiones, los setenta pueden ser elegidos para presidir sucursales y distritos donde existan emergencias, o presidir un área de desarrollo. Siempre que esa área madure razonablemente, debe dejarse a cargo del ministerio permanente, mientras que los Setenta extienden su obra a áreas de mayor necesidad misional.

 

ancianos

Esta oficina se diferencia de las setenta en que está pensada para aquellos que no viajan por todo el mundo. El oficio de anciano es un apéndice del sumo sacerdocio y, por lo tanto, ayuda en muchos de los deberes de ese sacerdocio. Está dentro del llamado de todos los ancianos y oficiales superiores bautizar, confirmar, ordenar, administrar la Santa Cena, enseñar, predicar, exponer, exhortar, velar por la Iglesia, confirmar mediante la imposición de manos y dirigir todas las reuniones. . De esto vemos que es conveniente que los ancianos tengan contacto directo con la vida cotidiana de los miembros de la Iglesia. Por lo tanto, podemos visualizar a un anciano como el anciano presidente de una rama donde no hay un sumo sacerdote en posición de servir allí. Los ancianos pueden trabajar como ancianos misioneros, pero a menos que sean llamados y ordenados, no son setenta. El término anciano se usa apropiadamente para identificar todos los oficios dentro del sacerdocio de Melquisedec. Doctrina y Convenios 125:8

 

El Sacerdocio Aarónico o Menor

 Compuesto por sacerdotes, maestros y diáconos

Los siguientes oficiales son miembros del sacerdocio Aarónico.

Sacerdotes

Los sacerdotes, como los ancianos y los sumos sacerdotes descritos anteriormente, son ministros permanentes de la Iglesia. Es decir, son primeros ministros locales. Si bien los oficiales anteriores han sido designados para el ministerio de Melquisedec, los sacerdotes, maestros y diáconos son miembros del ministerio de Aarónico. El deber de un sacerdote es predicar, enseñar, exponer, exhortar, bautizar, administrar el Sacramento y visitar el hogar de cada miembro de la rama. Visita los hogares con el deber expreso de enseñar a los miembros sus deberes y así debe ser acogido y recibido en este ministerio. El énfasis especial puesto en visitar a los miembros en sus hogares ha hecho de este el rasgo particular de su obra. Debe ministrar particularmente en los hogares de los santos con gran énfasis puesto en la oración. Al hacerlo, es amigo y confidente de las familias y de todos sus miembros. Dentro del ámbito de su vocación, puede ayudar a los ancianos cuando sea necesario. Se puede llamar a un sacerdote para que viaje, si lo desea, y dé el testimonio de un misionero, pero debido a las limitaciones de su sacerdocio aarónico, que no le da derecho a imponer las manos para la confirmación, su función como misionero está restringida. Su obra misionera es, pues, en asociación con los ancianos.

 

Profesores

Este título identifica el llamado específico de naturaleza espiritual. Es deber de los ordenados al oficio de maestro velar por la Iglesia, es decir, estar con la Iglesia y fortalecerla. En particular, el maestro debe ministrar de tal manera que se evite la invasión del pecado entre los miembros. También debe velar por que se mantengan las relaciones apropiadas de santidad. Se le ordena además que esté atento a los pecados particulares entre los miembros que se nombran como mentirosos, calumniadores y chismosos. Su deber constructivo es ver que los miembros asistan regularmente a la casa de adoración, y debe llevar un registro con ese fin. Es su deber ser un especialista en el campo de las relaciones humanas y su ministerio, en este sentido, debe ser buscado y aceptado por los miembros. Un maestro no bautiza, ni impone manos, ni administra el Sacramento. Sus deberes lo convierten en predicador, maestro de clase, oficial visitante en los hogares de los santos y consejero de los miembros.

 

diáconos

La labor del diácono es muy importante en la vida de la Iglesia. Ha de trabajar, cuando sea necesario, como ayudante del maestro en asuntos de adaptación de dificultades personales, pero sus primeros y particulares deberes se relacionan con las comodidades físicas y el equipamiento de los edificios de la Iglesia. Él es el poseedor lógico de las llaves de nuestros lugares de culto y es su deber, en asociación con el presidente de la rama, supervisar el cuidado y la limpieza de dichos edificios. El diácono puede ser el custodio de los fondos de la Iglesia local. Él tiene la responsabilidad de proporcionar guía y conducta ordenada en todas las reuniones de los miembros. Él, con el maestro, está más localizado en su actividad y su ministerio normalmente se limita a la rama a la que asiste regularmente; es decir, normalmente no viaja en el ejercicio de su ministerio. Como asistente del maestro, cuando la ocasión lo requiere, el diácono tampoco administra el Sacramento.

 

¿Quién es el Ministro Principal de la Congregación?

El presidente de rama o misión es su director administrativo y ejecutivo. Administrativamente, es responsable ante las autoridades superiores de la Iglesia en general, y los miembros de la rama, por todo el trabajo dentro de la rama. El presidente de rama o de misión, normalmente con la ayuda de dos consejeros seleccionados por él, administra los asuntos de la congregación en armonía con las leyes de la Iglesia. El trabajo de pastorear el rebaño se comparte con todos los demás ministros permanentes de la rama o misión, pero él es responsable de la dirección de estos oficiales en su trabajo.

Ninguna persona tiene todos los dones necesarios para realizar todos los ministerios. Cada uno complementa a los demás. La presidencia, en sentido amplio, representa a todos los ministros locales. Esta es una sabia provisión de nuestro Padre celestial para proveer para el ministerio compartido. Cada miembro del sacerdocio debe estar preparado para ayudar al presidente de rama en el cuidado pastoral del rebaño y estar listo para ayudar con el desarrollo espiritual de la santidad, buscando en el(los) oficial(es) presidente(s) la coordinación y supervisión necesarias para un progreso efectivo.

 

¿De qué maneras especiales pueden los miembros recibir ayuda pastoral?

Un miembro debe sentirse libre de consultar al oficial presidente oa cualquier miembro del sacerdocio en cualquier momento en asuntos que afecten las necesidades de la vida. Los miembros deben esperar invitar al ministerio al círculo íntimo de sus hogares. Aquí se sienta una base de respeto y confianza para las ocasiones de necesidad especial. El Maestro Pastor dijo: "... a un extraño no seguirán..." (Juan 10:5) Es importante entonces que los pastores y el rebaño se conozcan bien. El presidente de rama estará encantado de brindarle asistencia en los siguientes horarios:

 

En tiempo de problemas

Cuando necesite compartir una carga de angustia, él (ellos) será un amigo comprensivo.

 

En tiempos de alegría

Cuando hayas logrado el éxito, cuando tengas un feliz aniversario, cuando tengas amigos para compartir tu alegría, él (ellos) participarán con gusto y lo celebrarán contigo.

 

En tiempos de duelo

Cuando la muerte entra en el círculo de su hogar, él (ellos) pueden ayudarlo a estar más cerca de su Consolador, y estarán encantados de brindarle asistencia práctica durante su terrible experiencia.

 

En tiempos de mala salud

Él (ellos) orarán por ti cuando llegue la enfermedad, y buscarán el consejo de Dios para tu sabiduría y fortaleza. Él (ellos) podrá sugerir algunos pasos prácticos para la recuperación y ayudarlo a enfrentar emergencias domésticas y de otro tipo causadas por tales circunstancias.

 

En tiempos de perplejidad

Cuando esté tomando decisiones importantes, él (ellos) estarán encantados de compartirlas con usted. Él/ellos no entrometerán, sino que traerán consejos bíblicos especiales para su ayuda. Puedes hablarlo con ellos.

 

En tiempos de elegir una vocación

El presidente de rama de hoy y otros miembros del sacerdocio son cada vez más capaces de ayudar a nuestros jóvenes, y cualquier habilidad que hayan desarrollado en la esfera de la orientación vocacional estará a su servicio. Él (ellos) lo ayudarán a obtener la mejor ayuda.

 

En el momento de su matrimonio

Su sacerdocio se complacerá en asistirlos en su boda, pero estará especialmente preocupado por ayudarlos a abordar este sacramento vital con prudencia. El presidente de rama y otros miembros del sacerdocio están cada vez más preparados para recibir consejería en el área de las relaciones en el hogar y apreciarán la oportunidad de ayudar.

 

En tiempos de maldad

Debido a que él también está siguiendo a Cristo lo mejor que sabe, no te regañará. Respetará la confianza. Él te ayudará a poner tu carga a los pies de Jesús y te mostrará el camino como lo haría un padre.

En todos estos tiempos de necesidad, el ministerio pastoral y de pastoreo está disponible para los miembros para consuelo, consejo y aliento. Es posible que nuestros ministros no sepan la respuesta a cada problema en particular, pero pueden ayudarlo y lo ayudarán a encontrar lo que más necesita. No son varios especialistas en uno, pero el presidente de rama calificado y sus compañeros ministros sabrán u obtendrán la mejor ayuda para usted en su momento de necesidad.

La imposición de manos se describe en las Escrituras con varios propósitos: para la confirmación, la administración de los enfermos, la ordenación al ministerio, la concesión de una bendición patriarcal y la bendición de los niños.

 

Administración para los Enfermos

¿Qué se entiende por administración para los enfermos?

Esta es una ordenanza que Jesús practicó en Su ministerio terrenal para aliviar y curar las enfermedades y los sufrimientos físicos, mentales y espirituales. Está disponible en la Iglesia como en los días de antaño. Brevemente descrita, la ordenanza es aquella en la que los élderes de la Iglesia ungen la cabeza del que sufre con aceite, imponen sus manos sobre su cabeza y ofrecen una oración por sanación y bendición.

 

¿Cuál es la base bíblica de esta ordenanza?

Cuando Jesús envió a sus seguidores a llevar su mensaje al mundo, incluyó entre otras promesas, "Sobre los enfermos pondrán sus manos, y sanarán". (Marcos 16:19)

El apóstol Santiago ha dado la declaración más completa de la Biblia sobre esta ordenanza:

     "¿Está alguno enfermo entre vosotros? Que llame a los ancianos de la iglesia, y oren por él, ungiéndole con aceite en el nombre del Señor; y la oración de fe salvará al enfermo, y el Señor resucitará levantarlo; y si hubiere cometido pecados, le serán perdonados". (Santiago 5:14, 15)

 

¿Cómo se debe proceder para participar en el beneficio de esta disposición?

El indispuesto por enfermedad o necesidad debe, en primer lugar, llamar a los ancianos. El no hacer esto le roba a esa persona el privilegio de preparar su alma por la fe. Los pasos que conducen al llamado real obviamente incluyen alguna preparación espiritual y comprensión de la relación de uno con Dios y la Iglesia. Por lo tanto, el necesitado no debe esperar que el ministerio anticipe el requerimiento de este servicio. Algunos se han sentido heridos porque los ancianos no se han mudado a su vida sin un pedido. Debe recordarse que, aunque el trabajo de los ancianos incluye enseñar y guiar a los miembros para que entiendan sus deberes y privilegios, el deber del necesitado es claramente dar el primer paso en la aplicación de esta gran ordenanza. Por tanto, el deber de esa persona, cuando no hay incapacidad por la edad o falta de capacidad para hacer conocer la petición, es llamar a los ancianos. El mismo necesitado puede llamar a los ancianos o un miembro de la familia o un asistente puede hacer la llamada por él si no puede, siempre que se sepa que esto satisfaría los deseos del enfermo.

 

¿Tiene el Ministro alguna responsabilidad para decidir si habrá una administración?

Es deber de los ancianos asegurarse de que la ordenanza se lleve a cabo con seriedad, reverencia y comprensión en la medida necesaria y razonable según las circunstancias. Cuando uno esté incapacitado de modo que no pueda dar a conocer sus deseos, las oraciones y súplicas de los ancianos serán naturalmente adecuadas a las circunstancias y estarán relacionadas con los deseos o solicitudes de la familia.

 

¿Qué grado de fe se requiere para recibir el beneficio?

     "...porque es necesario que el que viene a Dios crea que él existe, y que es galardonador de todos los que le buscan." (Hebreos 11:6)

     "Señor, creo; ayuda mi incredulidad". (Marcos 9:21)

La ordenanza de sanidad de la Iglesia implica un acercamiento cooperativo al Padre Celestial entre el miembro y el ministro. La fe y preparación del necesitado debe estar coordinada con la de la Iglesia y su ministerio para que Dios le conceda la plena bendición. Esta ordenanza es gratuita para todos, ya sea miembro de la Iglesia o no, siempre que se aborde con sinceridad en la fe que cree.

 

¿Qué significa "Y si han cometido pecados, serán perdonados"?

Esto debe entenderse referido a aquellos en los que el pecado es un factor directo en la condición del enfermo. El pecado puede haber sido cometido por ignorancia o por voluntad, y la declaración indica que la misericordia de Dios está en acción. Sin embargo, parece que antes de que pueda tener lugar la sanidad, donde se comete un pecado, se requiere arrepentimiento y una determinación para evitar ese pecado en el futuro. La reacción del Maestro ante este tipo de situación fue "Vete y no peques más". (Juan 8:11)

Esta disposición de las Escrituras encuentra su contrapartida en la práctica médica y el tratamiento científico más modernos. Tiene en cuenta el hecho de que muchos males humanos son causados por errores, desajustes sociales y pecados. Es bien sabido que la angustia y las tensiones mentales pueden resultar en sufrimiento físico, trastornos funcionales e incluso cambios orgánicos. En estos casos uno de los primeros pasos necesarios es obtener el perdón de los pecados y limpiar el alma de la culpa. Los médicos están familiarizados con estos casos y los psiquiatras construyen partes importantes de su terapia en torno a los principios básicos relacionados con el arrepentimiento y el perdón.

En lesiones y enfermedades, el que sufre sabe cuándo está curado. Pero en la enfermedad del alma, la medicina necesaria es una declaración de una fuente autorizada y divina de que Dios perdona antes de que pueda comenzar la curación. La sabiduría divina se revela al hacer esta declaración sobre el pecado como parte del texto.

 

¿Qué aceite se usa y en qué condiciones?

El aceite de oliva, usado tradicionalmente en Palestina en los días de Jesús, es muy adecuado para este propósito y está consagrado, o apartado, para ser usado solo con este propósito. Si bien no existe un mandato específico para consagrar aceite para este propósito, es razonable y adecuado que se haga como si se bendeciera o apartara a cualquier otro agente que se use constantemente para propósitos sagrados. Está propiamente dentro de las tradiciones de los élderes y ha sido una práctica de larga data que continúa manteniéndose en la Iglesia.

 

¿Se hace siempre la unción sobre la cabeza?

Es costumbre durante la administración que un anciano unja la cabeza del necesitado con aceite, haciendo una breve declaración del propósito y llamamiento para el rito. Seguido a esto, el anciano asociado ofrece una ferviente oración de fe a Dios, por la sanación del enfermo y dejarlo en las manos de Dios. Sólo se debe ungir la cabeza y es obligatorio respetar las buenas costumbres en esta. El reconocimiento del plural, "ancianos", es algo sabio. Es costumbre que dos o más ancianos lleven a cabo una administración y, cuando el enfermo esté solo, la regla debe considerarse definitiva en beneficio de todas las partes involucradas.

 

¿Esta ordenanza está disponible solo para enfermedades físicas?

Cualquier condición, física, mental o espiritual, puede indicar la necesidad de beneficiarse de este rito. El llamado a la bendición mental y espiritual se vuelve más imperativo a medida que la tensión y el estrés de la vida moderna provocan una creciente necesidad de paz del alma y bienestar espiritual. Esto se puede obtener a través de un enfoque correcto y devoto de esta ordenanza de curación.

 

¿Se deben esperar resultados inmediatos y milagrosos?

Esto no es necesario. Las Escrituras registran una serie de curaciones graduales. Puede haber factores que solo el necesitado puede corregir y que pueden requerir tiempo. La oración por sabiduría, tanto para que el enfermo como para los ancianos sepan qué proceder debe seguirse, es una consideración importante. Generalmente se reconoce que cuando se dispone de ayuda, ya sea de la persona misma o de terapeutas médicos, esa ayuda debe usarse con sabiduría.

 

¿Debe la víctima abstenerse de recibir asistencia médica o de otro tipo mientras acepta la ordenanza de administración como un acto de fe?

Tanto la ayuda humana como la divina pueden buscarse sin contradicción de fe. Para los enfermos, uno debe hacer todo lo posible para ayudar a la recuperación, mientras le pide a Dios que trabaje a través de él al mismo tiempo. La sabiduría requiere que busquemos ayuda médica donde la vida está claramente en peligro. Los miembros deben estar alerta para que las actitudes extremas no desacrediten esta valiosa ordenanza.

 

¿Dónde se debe realizar la administración?

La obligación de "llamar" sugiere la casa del necesitado, o puede realizarse en la casa del anciano o en el lugar de atención, como un hospital. Se considera que el propósito y el espíritu de la ordenanza se cumplen mejor cuando la administración se lleva a cabo en presencia de los más vitalmente interesados, y para este propósito el hogar o el edificio de la Iglesia son muy adecuados. Hay ocasiones en las que es prudente y deseable que se llame a una congregación a ayunar y orar en beneficio de los enfermos y, si es aconsejable, el presidente de rama lo dispondrá. Sin embargo, las reuniones de la Iglesia nunca deben convertirse en una ocasión para un desfile de la ordenanza en el que aquellos que previamente no se sabe que están deseosos de la administración se acerquen sucesivamente a los élderes para la administración en público. En esto, la sabiduría del presidente de rama debe ser la guía.

Las circunstancias deben ser aquellas que permitan que la oración y la fe indivisas sean operativas. Incluso los hospitales a veces no son propicios para este espíritu, y en una sala o habitación suele ser deseable una pantalla, no por un deseo de ocultar la administración, sino por la necesidad previamente mencionada de una unidad de espíritu en los participantes.

 

Puede una persona llamar a más de una administración por la misma enfermedad?

Puede haber necesidad de acercamientos frecuentes y regulares a Dios a través de esta ordenanza. La necesidad de fortalecer la fe puede ser el factor más importante y se puede tener un acercamiento continuo a través de este rito. Puede haber necesidad de continuar la búsqueda de luz y sabiduría y sólo de esta manera se puede obtener el beneficio. No obstante, se debe tener consideración por el sacrificio y la consagración que los ancianos dan en todo momento a tales llamados. Bajo ninguna circunstancia se debe hacer del mero capricho la causa de una dificultad innecesaria para los ancianos. El principio de estos hombres, de nunca rehusar dar la ayuda que está en su poder, requiere de nosotros que nuestras solicitudes sean oportunas y razonables.

La ordenanza para la curación de los enfermos es una de las más reconfortantes y fructíferas de la Iglesia restaurada, y por esa razón debe ser muy apreciada y usada con moderación y comprensión, las únicas que pueden mantener la dignidad en el ejercicio de los privilegios espirituales.

 

La bendición patriarcal

¿Qué es una Bendición Patriarcal?

Esta es una bendición dada por el patriarca acompañada de la imposición de sus manos. Las palabras del patriarca se registran tal como se pronuncian en el momento de la bendición. Luego se transcribe la bendición y se entrega una copia al candidato y se guarda una en los archivos de la Orden Patriarcal en la Sede de la Iglesia.

 

¿Cuál es el Propósito de la Bendición?

El propósito principal de la Bendición Patriarcal se indica en el término mismo, dar una bendición sacerdotal autorizada, invocada por un padre espiritual que representa a Dios y Su Iglesia. Esa función principal no debe olvidarse. Los niños pequeños reciben una bendición antes de que se den cuenta de lo que está sucediendo o puedan comprender su significado. Las personas más maduras vienen voluntariamente para recibir una bendición en cuyo espíritu pueden entrar intelectual y emocionalmente. Esta ordenanza, junto con la obediencia fiel a la voluntad de Dios, trae bendiciones y guía divinas y puede ser una ayuda a lo largo de la vida.

Otras funciones principales comprendidas en la principal que acabamos de mencionar son brindar consuelo o amonestación cuando sea necesario, o amonestación, buenos consejos en cuanto a una forma de vida piadosa, ayuda para volver a dedicar y consagrar, traer una bendición de lo alto, ayudar a uno encontrarse a sí mismo y adaptarse a la vida y sus problemas.

En los siglos transcurridos desde que los hijos de Israel fueron llevados en cautiverio, fueron esparcidos y se les conoce como las "tribus perdidas" de Israel. Algunos de ellos se mezclaron con muchas otras naciones y las migraciones los han llevado a varias partes del mundo. Sus descendientes tienen una herencia espiritual que aparece en aquellas bendiciones patriarcales que indican tal linaje.

Algunos pueden haberle dado demasiada importancia a la denominación del linaje; ya sea que sean contados entre los hijos de Efraín o Manasés o quizás Judá. Recuerde, sin embargo, que esto recae en el Patriarca, según se le indique, si debe indicar el linaje en cada caso. No se preocupe indebidamente si esto no se hace. No es el propósito principal de la bendición.

El propósito principal de una bendición tampoco es predecir el futuro, aunque el espíritu de profecía puede funcionar, ya menudo funciona, en diferentes grados. El valor básico de la bendición es dar seguridad y consejo a la luz de la personalidad y situación particular de la vida.

¿Qué preparación se debe hacer para recibir un ¿Bendición?

Es bueno que aquellos que van a recibir una bendición hagan alguna preparación definida. Esta preparación debe incluir la oración, la meditación, el autoexamen, el ayuno, la lectura de las Escrituras y la meditación al respecto.

El que recibe la bendición debe tener una idea clara sobre el propósito de la bendición y lo que se puede esperar. Es importante que la ocasión se aborde con gran sinceridad y humildad de espíritu para que el Señor responda a nuestras necesidades de la manera que más nos convenga.

Se recomienda la lectura del tratado, "Su bendición patriarcal", a todos los que estén considerando pedir una bendición. Además de esto, la solicitud de bendición debe transmitirse al patriarca lo antes posible para que la preparación de todas las partes se puede completar con mucha antelación.

 

¿Hay algún cargo por las bendiciones patriarcales?

Nunca se cobra por una bendición. Sería muy poco ético convertir un asunto tan espiritual en algo mercenario.

 

¿Es esta la única función del ministro patriarcal?

De este ministro, Doctrina y Convenios de la Iglesia declara: "El patriarca es un ministro evangélico. Los deberes de este oficio son ser un ministro evangélico; predicar, enseñar, exponer, exhortar, ser un avivador y visitar ramas y distritos según lo indique la sabiduría, invitación, solicitud o el Espíritu de Dios determine y requiera; consolar a los santos; ser un padre para la iglesia; dar consejo y consejo a las personas que lo busquen; imponer manos para conferir bendición espiritual, y si así se le indica, para señalar el linaje del que es bienaventurado".  Doctrina y Convenios 125:3

De esta cita se ve que la concesión de bendiciones es sólo uno de los muchos privilegios que pueden recibirse de manos del ministerio patriarcal.

El patriarca es un ministro que está libre de los problemas de administrar los departamentos organizados de la Iglesia, y es más libre para este ministerio personal y útil. Aunque uno puede buscar el consejo de este ministro en los problemas de la santidad personal, él no está disponible para resolver las dificultades personales u oficiales entre los santos. Es el deber de cada miembro saber esto y acercarse a él para el ministerio de acuerdo con la provisión de las Escrituras.

 

La bendición de los niños

La base bíblica para la bendición de los niños

Cuando Jesús estaba enseñando a la multitud, algunas de las personas que lo rodeaban trajeron a sus hijos para que los tocara. Los discípulos los reprendieron y querían despedirlos, pero el Maestro dijo: "...Dejad que los niños vengan a mí, y no se lo impidáis, porque de los tales es el reino de los cielos". (Mateo 19:14)

De esta declaración sacamos la conclusión de que los niños pequeños son puros a los ojos de Dios. El Libro de Mormón es particularmente claro acerca de la inocencia de los niños. Lea Moroni, Capítulo 8, para una exposición muy hermosa de la verdad de que los niños son puros ante Dios hasta que alcanzan una edad en la que sus decisiones se toman con responsabilidad.

Debido a esto, un verdadero entendimiento de las enseñanzas de Cristo no permite la administración de la ordenanza del bautismo a aquellos que no han alcanzado la edad de responsabilidad (8 años). Como Iglesia seguimos el ejemplo de Jesús que "les impuso las manos". (Mateo 19:15)

 

     "Y él los tomó en sus brazos, y puso sus manos sobre ellos, y los bendijo". (Marcos 10:14)

 

¿Cuál es el propósito de bendecir a los niños?

Está en la naturaleza de una dedicación del niño pequeño a Dios. Los padres deben reconocer la gran responsabilidad que han asumido al emprender la madurez de un niño pequeño, y al hacerlo, naturalmente desean buscar la ayuda divina en la tarea. También buscan la bendición de Dios sobre la vida joven.

 

¿Dónde se realiza la Bendición de los Niños?

     “Todo miembro de la iglesia de Cristo que tenga hijos, debe llevarlos ante los ancianos de la iglesia, quienes impondrán sus manos sobre ellos en el nombre de Jesucristo, y los bendecirán en su nombre”. (Doctrina y Convenios 17:19)

Es obvio que el lugar más deseable es ante la congregación. Esto brinda la oportunidad de una seria contemplación de la responsabilidad paterna tanto por parte de los padres del niño como de quienes presencian la ceremonia. También trae ante la congregación los ideales de pureza necesarios para el reino de Dios.

Si fuera imposible llevar al niño ante una reunión de la Iglesia, los ancianos no dejarán de responder a la solicitud de bendición. Sin embargo, el poder de esta ordenanza no está en la mera ordenanza formal, sino en la comprensión y consagración a la tarea que les corresponde a los padres al presentar a sus hijos ante el Señor.

 

¿Existe relación entre este rito y el bautismo?

No hay similitud. El "bautizo" finalmente fue sustituido por el bautismo debido a la desviación de la verdad. Pero la bendición no tiene relación ni con el "bautizo" ni con el bautismo. Tampoco es el nombramiento del niño, aunque tradicionalmente los mayores hacen mención del nombre de pila del niño. El bautismo, o cualquier sustituto del mismo, sería inapropiado porque requiere la capacidad de elegir libremente. Un niño pequeño no puede ejercer su elección porque no ha alcanzado la edad de responsabilidad.

 

Entonces, ¿qué ocurre realmente cuando se presenta a un niño para que lo bendiga?

En el momento apropiado del servicio, los padres llevan al niño a los ancianos. Si el niño es pequeño, uno de los mayores toma al niño en sus brazos mientras que el otro (si son dos) también pone sus manos sobre el niño. El segundo anciano ofrece una oración de dedicación, pidiendo protección a lo largo de la vida y sabiduría en los padres para guiar el desarrollo del cuerpo, la mente y el espíritu, y presentando al niño a Dios para que lo cuide.

 

¿Debe ser bendecido un niño de más de ocho años?

La Iglesia ha dado instrucciones a los élderes de que cuando un niño ha alcanzado la edad de ocho años, debe ser considerado elegible para ser miembro de pleno derecho de la Iglesia y, por lo tanto, no debe ser aceptado para recibir bendición. Los padres y los oficiales de la Iglesia deben entonces considerar que es su responsabilidad enseñar al niño lo que se requiere para tomar una decisión responsable de seguir a Jesús a las aguas del bautismo. Un niño no es miembro de la Iglesia debido a la bendición del anciano. La membresía completa requiere el bautismo y la confirmación.

 

¿Está en peligro la salvación del niño si la muerte ocurre antes de la bendición?

Si bien consideramos que la presentación de cada niño para bendición es un procedimiento muy apropiado y deseable, no es bíblico afirmar que esta es una ordenanza de salvación. Tal temor es una reliquia de supersticiones que han sido enseñadas erróneamente por aquellos que se apartan de la verdadera doctrina de Cristo. Si los padres son tan desafortunados como para perder a un hijo antes de la bendición, pueden descansar en el consuelo de las palabras del Maestro, "...porque de los tales es el reino de los cielos." (Mateo 19:14)

 

¿Es necesario que los padres sean miembros de la iglesia?

Este ministerio está disponible para todos, independientemente de la membresía. Sin embargo, es esencial que los padres del niño comprendan la verdadera naturaleza del acto. Además, a menudo es una oportunidad para llevar las enseñanzas de Cristo y Su Iglesia a los amigos.*

Se emite un certificado de bendición a los padres, y el registro de la bendición se mantiene en la sede de la Iglesia General como referencia.

*Sin embargo, en los casos en que los padres no estén casados, será muy importante que la santidad de este sacramento no se vea comprometida. Se debe dar una cuidadosa consideración para evitar la aceptación de la creciente práctica de estilos de vida alternativos no aprobados por la Iglesia. En caso de duda, comuníquese con la oficina de la Primera Presidencia para obtener asesoramiento antes de involucrarse en arreglos inapropiados.

¿Cuál es la responsabilidad de un miembro de la iglesia hacia sus posesiones?

Es responsabilidad de cada miembro considerarse a sí mismo como mayordomo de todo lo que se le ha confiado. Cada miembro de la Iglesia tiene la obligación de utilizar todo talento para el establecimiento del ideal sionista en el mundo. Esta mayordomía incluye bendiciones mentales y espirituales, así como aquellas de valor material. Mientras pone todas sus habilidades a disposición de la tarea mayor de regenerar el mundo, es vital que los aspectos materiales del reino reciban la prioridad que merecen. Por lo tanto, se ha dado una ley definida por la cual debemos administrar nuestras mayordomías temporales. DyC 101: 2c-d

 

¿Qué es la Ley Financiera de la Iglesia?

Es la ley de Dios que gobierna la manera en que se deben obtener los ingresos de la Iglesia, el propósito para el cual se utilizan y los canales a través de los cuales se deben realizar los gastos. La ley financiera, así como cualquier otra ley de Dios, se basa en la justicia, la equidad y la rectitud. La obediencia a la ley financiera alinea la vida de los mayordomos con los principios celestiales. Estos principios celestiales son el fundamento de Sión.

 

¿A quién se debe buscar la explicación de la ley relativa a las finanzas?

Las revelaciones a través de los profetas de la Iglesia hacen que sea deber del Obispado traer a la Iglesia la interpretación de la ley financiera como resultado de su mutuo estudio e investigación en la palabra de Dios. (Véase Doctrina y Convenios 129:8.) Esto lo han hecho, y seguirán haciéndolo, para que estas interpretaciones tengan la aceptación de la Conferencia General.

 

¿Cuál es el Objeto de la Ley Financiera?

El propósito es múltiple.

1. El primer y principal propósito es formar el carácter. La fiel adhesión a los principios de esta ley dejará poco lugar al egoísmo. La obediencia a la ley financiera se ve mejor como una expresión del amor puro de Cristo en nuestra vida diaria.
2. Ayudará a desarrollar la habilidad y destreza en el manejo de las finanzas personales y familiares, evitando así los efectos adversos de la mala administración que generalmente resultan en angustia mental e inseguridad financiera. (Superávit)
3. Fue instituido para llevar a los miembros a un plano superior (celestial) de vida y pensamiento ya una relación más cercana con Cristo, porque para cumplir con sus requisitos se debe trabajar con Él y de acuerdo con su propósito divino. (diezmos)
4. Es para permitirle a uno determinar correctamente el aumento anual y proporcionar una base para conocer la cantidad que se le debe al Señor como su parte de las ganancias financieras de uno.
5. Es la forma divina de obtener fondos para pagar los costos de la administración de la obra de la Iglesia, así como la edificación de Sion.
6. Especifica a quién debe hacerse el pago de los diezmos y las contribuciones.
7. Nombra los propósitos para los cuales se gastarán los fondos.

  

¿Qué pasos implicarían un pleno cumplimiento de la Ley de Mayordomía?

La Orden de los Obispos ha declarado que lo siguiente es el deber de todo miembro de la Iglesia de reconocer plenamente su corresponsabilidad:

1. Presentando sus formularios de consagración
2. Rindiendo su excedente.
3. A partir de entonces, dar cuenta de su mayordomía anualmente según lo dispuesto en la ley de Dios (Contabilidad Anual).
4. Rindiendo sus diezmos
5. Haciendo sus ofrendas

 

¿Cómo Procedo Para Preparar Mi Consagración?

El obispado ha compilado un formulario para ayudar a los miembros en esta contabilidad. Este formulario prevé que los activos totales de uno se enumeren y equilibren con los pasivos de uno y así se determina el patrimonio neto. El formulario también ayuda a determinar el presupuesto anual del mayordomo, las necesidades de herencia y la mayordomía en Sión. El trabajo especial del Obispo es asistir a los miembros en la preparación de esta declaración. Dichos oficiales están dispuestos a ayudar cuando se les invite a hacerlo.

 

¿Cómo se calcula el excedente financiero?

Al presentar su Consagración, el excedente se determina a partir de la porción de su patrimonio neto que queda después de la determinación de sus necesidades y deseos. No existe una fórmula que se utilice para determinar el excedente, la cantidad adecuada la determina el administrador en consulta con el obispo.

 

¿Con qué frecuencia debe uno preparar su consagración?

La Consagración debe presentarse una sola vez en reconocimiento del carácter esencial de la ley financiera, reconociendo así el principio de mayordomía. A partir de entonces, se debe realizar una contabilidad anual, generalmente al final del año fiscal, para determinar el diezmo adeudado y cualquier otro excedente de contribuciones.

 

¿Cómo se calcula el diezmo?

El diezmo se calcula únicamente sobre el aumento. Cuando uno hace una contabilidad anual, el aumento se calculará restando la cantidad requerida para gastar en la vida necesaria del ingreso total del año. Del resto, el aumento, la décima parte se debe como diezmo al Señor.

 

¿Cuándo se deben pagar los diezmos?

Los diezmos deben pagarse regularmente mientras haya efectivo disponible, aunque estos pagos pueden hacerse en cantidades relativamente pequeñas. Las razones de esto son evidentes.

1. A Dios pertenecen las primicias del esfuerzo del hombre.
2. Al cumplir con las obligaciones a su vencimiento, se puede esperar la bendición de Dios sobre la mayordomía de uno.
3. Retrasar el pago abre el camino para gastar lo que realmente es de Dios.
4. La contabilidad cuidadosa y regular es fundamental en relación con la administración de uno y se requiere de todos.
5. Los pequeños pagos periódicos no eximen a los afiliados de su obligación de realizar una contabilidad anual. Los pagos regulares aseguran que la mayor parte de la obligación de uno se cumpla cuando vence.
6. La Iglesia necesita asistencia financiera regularmente para continuar su trabajo y no puede esperar la acumulación de diezmos de un año antes de comenzar a pagar sus obligaciones.

 

¿Es Obligatoria la Consagración y el Pago de Diezmos?

Al igual que cualquier otra ley de la Iglesia, el cumplimiento es un asunto de obediencia individual. No obstante, la obediencia al principio de responsabilidad es una ayuda para evaluar las responsabilidades de uno hacia Dios y para analizar los asuntos temporales de uno. Para obedecer el pacto bautismal en su sentido más verdadero, uno no puede eludir este deber.

 

¿Algún miembro de la Iglesia o funcionario está exento de esta ley?

Nadie está exento de la obediencia a la ley de mayordomía y cada uno debe rendir cuentas a Dios de su mayordomía.

 

¿Para qué se utilizan los excedentes y los diezmos?

Superávit

• Para la edificación del almacén
• La colocación de los cimientos de Sion
• La concesión de Herencias
• Por el Sacerdocio, y las deudas de la Presidencia
• La compra de tierras
• El desarrollo de las corresponsabilidades (Empresariales, Industriales y Agrícolas)
• Por el cuidado de los pobres y necesitados
• La construcción de casas de culto.
• La edificación de la Nueva Jerusalén

diezmar

1. Se utiliza principalmente para financiar la obra del Señor, que implica gastos tales como el sostenimiento de los misioneros y de los que participan en la obra general de la Iglesia.
2. Se utiliza para mantener el funcionamiento de las Oficinas Generales de la Iglesia.
3. Se utiliza para cubrir los gastos administrativos incurridos en el funcionamiento de la Iglesia.
4. Se utiliza para el apoyo del programa educativo de la Iglesia.

¿El pago del excedente o el diezmo es una dificultad para alguien?

Pagar el excedente, que se define como lo que está por encima de las necesidades y solo los deseos, por definición, no crea dificultades para nadie. El pago de una décima parte del aumento tampoco es una dificultad para nadie. Los que tienen un aumento mayor pueden permitirse un pago proporcionalmente mayor, mientras que los que han prosperado menos tienen, en consecuencia, menos que pagar. Sin embargo, aquellos que se niegan a pagar a su vencimiento encontrarán un problema posterior a medida que se acumule la deuda. Ningún mayordomo verdadero repudiaría una deuda acumulada por no cumplir con las obligaciones cuando se vencieron por primera vez.

 

¿No hay algunas personas que tienen muy poco para pagar el excedente o el diezmo?

Es posible, pero rara vez habrá un mayordomo que no haya manejado una cantidad más allá de la definición de "gastos de subsistencia necesarios", y por lo tanto se considere un aumento. También es un principio celestial crear excedentes como mayordomos de lo que Dios nos ha dado. Todos deberíamos trabajar para la creación de Surplus.

La regla en las ofrendas es "Gratis lo habéis recibido, dadlo gratis". La Iglesia Remanente de Jesucristo no se sostiene solo con las donaciones excedentes o los legados de los ricos, sino con las ofrendas consagradas de los miembros comunes. Pagar el diezmo es liquidar una deuda. Dar ofrendas generosa y generosamente a la Iglesia es una expresión de nuestro verdadero carácter y valor, nuestro amor y gratitud a Dios.

 

¿Qué se entiende por diezmo, aumento, excedente y ofrendas?

DIEZMO literalmente significa UNA DÉCIMA. Un diezmo de las ganancias de uno en realidad significa una décima parte de las ganancias de uno.

El AUMENTO en relación con cada contabilidad anual subsiguiente es simplemente la diferencia entre el ingreso total de todas las fuentes para el año, menos lo que, como mayordomo, uno ha determinado que era necesario para una vida normal y saludable. UNA DÉCIMA parte de este aumento es DIEZMO.

EXCEDENTE es esa parte del valor neto de uno, ya sea dinero o propiedad, por encima y más allá de las necesidades y deseos de uno. La palabra "necesidades y solo deseos" está determinada por la posición del individuo, la esfera de acción, su negocio y sus dependientes. Dichos pagos se utilizarán en la edificación de Sión.

Las OFRENDAS son dinero que se da gratuitamente de lo que queda después de computar el diezmo y el excedente; es decir, de los nueve décimos. También se pueden dar con espíritu de sacrificio de lo que se puede considerar como los gastos necesarios para vivir. Durante el año hay frecuentes oportunidades para hacer ofrendas a la Iglesia.

 

¿A quién se paga el excedente y el diezmo?

El diezmo debe pagarse al agente local del obispo, quien transmite dicho dinero regularmente a la oficina del obispo para su custodia. Cada funcionario que recibe dinero como diezmos emite un recibo oficial que indica la cantidad y el propósito por el cual se recibe. Se mantienen registros de todos los excedentes y diezmos pagados durante los años de membresía.

 

¿Qué es la Oblación?

La oblación es una ofrenda especial que se recibe en el servicio del Sacramento de la Cena del Señor. De estas oblaciones se brinda asistencia a los pobres en toda la Iglesia. Esto se hace de acuerdo con la capacidad de la Iglesia para satisfacer tales necesidades. Es una ofrenda de la Iglesia General y debe ser manejada y distribuida a través del Obispado de acuerdo con la política establecida.

 

¿Cómo se cubren los gastos locales?

Las necesidades de las congregaciones se satisfacen con las ofrendas que se hacen al tesoro local según los métodos que se decidan en cada rama. Estas ofrendas son independientes de las que se hacen al obispo para las necesidades generales de la Iglesia. Las sucursales locales no hacen uso de los fondos generales para gastos locales; por lo tanto, es necesario que cada miembro esté atento a estas necesidades y haga contribuciones periódicas para cumplir con los requisitos locales.

 

¿Qué ayudas contables se brindan a un afiliado deseoso de cumplir con los requisitos de la Ley Financiera?

La Iglesia ha preparado libros de registro de ingresos y gastos para llevar una contabilidad sencilla y cuidadosa de los ingresos y gastos de los miembros adultos y jóvenes. El Registro de Mayordomía de Adultos se compila particularmente para aquellos que han establecido un hogar. El presupuesto familiar se maneja de manera sencilla y toda la información requerida en el momento de la contabilidad anual está fácilmente disponible. Cada hogar y miembro individual debería usar esta ayuda.

El Registro de Mayordomía Juvenil se proporciona como una ayuda especial para los jóvenes. Está especialmente planeado para los jóvenes solteros de la Iglesia que desean rendir cuentas de su administración financiera de manera profesional. Provee un medio para un pago regular y consistente de los diezmos, la parte del aumento que pertenece al Señor. Los jóvenes que han establecido sus hogares deben usar el libro de Registro de Mayordomía de Adultos regular.

No existe un credo oficial respaldado como tal por la Iglesia Remanente de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Bien se ha dicho que el credo de la Iglesia es "toda Verdad". Creemos que los fundamentos que conducen a toda la verdad se declaran en la Versión Inspirada de las Sagradas Escrituras, el Libro de Mormón y Doctrina y Convenios.

Sin embargo, algunas de las verdades básicas se han destacado en relieve debido a su propia naturaleza y se han reunido en una declaración o epítome de fe preparado por el presidente fundador Joseph Smith, Jr. Esta lista básica es digna de estudio y comprensión. Eso, por supuesto, solo puede ocurrir cuando un miembro busca diligentemente en las Escrituras que se acaban de mencionar y en las obras literarias estándar de los escritores representativos de la Iglesia.

 

Creemos

En Dios Padre Eterno, creador de los cielos y de la tierra.

En la filiación divina de Jesucristo, el Salvador de todos los hombres que obedecen su evangelio;

En el Espíritu Santo, cuya función es guiar a todos los hombres a la verdad.

En el Evangelio de Jesucristo, que es poder de Dios para salvación.

En los seis principios doctrinales fundamentales del evangelio:

Fe; Arrepentimiento; Bautismo por inmersión en agua; el Bautismo del Espíritu Santo; la imposición de manos para la curación de los enfermos, para conferir el Espíritu Santo, ordenación, bendición de niños y otras bendiciones especiales; Resurrección de los muertos, y el Juicio Eterno.

En la justicia de Dios, que recompensará o castigará a todos los hombres según sus obras, y no únicamente según su profesión.

En el mismo tipo de organización que existió en la iglesia primitiva: apóstoles, profetas, evangelistas, pastores, maestros, ancianos, obispos, setenta, etc.

En la palabra de Dios contenida en la Biblia, en la medida en que esté correctamente traducida.

En la palabra de Dios contenida en el Libro de Mormón, siendo un registro de los tratos divinos con los hombres en el nuevo mundo como en el viejo.

En la palabra de Dios revelada hoy y registrada en Doctrina y Convenios de la Iglesia.

En la disposición y capacidad de Dios para continuar Su revelación de Su voluntad a los hombres hasta el fin de los tiempos.

En los poderes y dones del evangelio: fe, discernimiento de espíritus, profecía, revelación, sanidad, visiones, lenguas y su interpretación, sabiduría, caridad, templanza, amor fraternal, etc.

En el matrimonio instituido y ordenado por Dios, cuya ley prevé un solo compañero en el matrimonio, sea hombre o mujer, excepto en caso de muerte. Cuando el contrato de matrimonio se rompe por transgresión, la parte inocente es libre de volver a casarse.

En la declaración del Libro de Mormón: "Ninguno de vosotros tendrá sino una sola mujer; y concubinas no tendrá ninguna".

En la Doctrina de las Mayordomías; es decir, que cada hombre es responsable ante Dios por la conducta de su vida y el uso de sus bendiciones materiales.

En la Comisión Divina a la Iglesia para establecer una Comunidad Cristiana llamada Sion construida sobre la base de la mayordomía y el principio de igualdad de oportunidades, y donde cada miembro contribuirá de acuerdo a su capacidad y recibirá de acuerdo a sus necesidades. (Tiempos y Estaciones, Vol. 3, págs. 709-710)

Las tres Escrituras principales de la Iglesia, la Versión Inspirada de las Sagradas Escrituras, el Libro de Mormón y Doctrina y Convenios deben estar en la biblioteca de cada hogar.

Estos no deben ser meras posesiones, sino fuentes de conocimiento e inspiración que se utilicen con regularidad. Un buen miembro aparta una parte del día para este estudio.