Templo de Kirtland: La Casa del Señor

Por Ardyce Nordeen

La mayoría de los que crecimos en la Iglesia hemos oído hablar del Templo de Kirtland toda nuestra vida. Muchos de nosotros hemos hecho la peregrinación a esa ciudad del noreste de Ohio para verla y tal vez hacer un recorrido. Algunos de nosotros hemos tenido el innegable privilegio de adorar en ese santuario. Dos o tres de nosotros hemos vivido allí durante un período de nuestras vidas y lo vimos casi a diario.

Pero, ¿alguno de nosotros se da cuenta del milagro absoluto de este edificio? ¿Realmente apreciamos el testimonio del magnífico poder de Dios que se encuentra, aún hoy, en 9020 Chillicothe Road en Kirtland, Ohio? en este 180^el Aniversario Año de la dedicación del Templo de Kirtland, tomemos un tiempo para contemplar la maravillosa historia de su creación.

La comunidad de Kirtland, Ohio, está ubicada en medio del bosque de frondosas más grande del mundo. El Señor proporcionó los materiales de construcción aun antes había santos en la zona. Los santos habían comenzado a congregarse en el área de Kirtland en 1831, solo un año después de que se organizara la Iglesia. Aquellos que creerían y recibirían la plenitud del Evangelio se unieron, y la membresía de la Iglesia creció rápidamente. Muchas nuevas revelaciones llegaron a través del profeta, Joseph Smith, Jr., durante este tiempo, y a fines de 1832, la palabra del Señor vino diciendo: “Organícense; preparad todo lo necesario, y estableced una casa, una casa de oración, una casa de ayuno, una casa de fe, una casa de instrucción, una casa de gloria, una casa de orden, una casa de Dios.” (D. y C. 85:36b)

Si bien muchos estaban ansiosos por comenzar esa tarea de inmediato, José Smith instó a tener paciencia y esperar más instrucciones. Él y otros miembros del sacerdocio llevaron el asunto al Señor en oración y buscaron Su guía antes de estar dispuestos a proceder. Frederick G. Williams, uno de los dos consejeros de José, dijo más tarde que el Profeta había recibido la palabra de Dios para presentarse ante Él con sus consejeros y que Él revelaría a ellos el plan para la Casa. Williams testificó que los tres, Joseph, Frederick y Sidney Rigdon, se arrodillaron e invocaron al Señor y que el edificio apareció ante ellos. Los tres miraron cuidadosamente el exterior, y luego el edificio, "... parecía pasar justo por encima de nosotros..." y también se les permitió ver el diseño interior. (Diario de Truman Angell)

Así fue en mayo de 1833, llegó la revelación a el entusiasmo de los santos en Kirtland para, “…comienza la obra de trazar y preparar un principio y un fundamento… comenzando por mi casa, y he aquí, debe hacerse conforme al modelo que te he dado.” (D. y C. 91:1a) Tal como Dios había hecho con Salomón y el Templo en el Antiguo Testamento, dio medidas e instrucciones exactas para la construcción de este Templo de los Últimos Días. “De cierto os digo, que será edificado de cincuenta y cinco por sesenta y cinco pies de ancho y de largo, en el atrio interior; y habrá un atrio inferior y un atrio superior, conforme al modelo que os será dado más adelante.” (D. y C. 91:2a)

Kirtland, en ese momento, era un área en la frontera de una nación joven. La mayoría de los edificios estaban hechos de troncos. y eran estructuras de un solo piso. José Smith estaba decidido, sí, incluso inflexiblemente, a que el Templo del Señor no fuera uno de troncos. Tenía instrucciones de lo Alto, y tenía la intención de cumplirlas. Al principio, un grupo de hombres comenzó a hacer ladrillos con la arcilla en la parte del terreno comprado para la construcción. Pero los ladrillos eran demasiado blandos. En cambio, José Smith encontró una cantera de piedra a una milla del sitio y, por lo tanto, la piedra caliza se convirtió en el principal material de construcción para el exterior del Templo. Los santos usaron solo materiales nativos en la construcción; junto con la piedra caliza, se utilizaron maderas locales, álamos blancos, robles y nogales para el interior. (Historia de la Iglesia, vol.1)

Los primeros miembros de la Iglesia, que eran que vivían en o cerca de Kirtland en 1833, no eran un grupo rico de personas; de hecho, eran extremadamente pobres. En la primavera de ese año, solo diez Santos de los Últimos Días tenían suficiente sustancia para pagar impuestos sobre la tierra o impuestos sobre la propiedad personal. Esto representó menos del uno por ciento del total de las propiedades sujetas a impuestos en todo el municipio de Kirtland. (Launius) No fueron disuadidos, sin embargo, de comenzar esta tarea hercúlea. Dios había dicho que construyeran Su casa: ¡ellos lo harían! José dijo de su dedicación al trabajo: “…nuestra unidad, armonía y caridad abundaron para fortalecernos en el cumplimiento de los mandamientos de Dios”. (Historia de la Iglesia, tomo 1.)

Un proyecto que se estima tuvo un costo entre $45,000 y $70,000 en 1830 dólares (entre uno y dos millones en la actualidad) fue realizado por un incipiente iglesia cuyos miembros eran en su mayoría empobrecidos. Se formó un comité de construcción, y salió a buscar donaciones de miembros de todas partes. algunos podrían dan solo centavos, otros un poco más, y poco a poco los fondos se acumulan. Un puñado de más prósperos los miembros contribuyeron significativamente y los líderes mismos dieron fondos de manera sacrificial. En el verano de 1835, cuando los fondos nuevamente se estaban agotando, cinco líderes de la iglesia (Joseph Smith, Oliver Cowdery, John Whitmer, WW Phelps y Frederick Williams) dieron contribuciones individuales que ascenderían a entre $12,000.00 y $19,000.00 al año. pieza en dinero de hoy. Ninguno de estos hombres era acomodado; obviamente, el espíritu de sacrificio era muy fuerte entre los primeros santos.

Esa donación sacrificial fue mucho más allá del dólar. donaciones que se puedan hacer. Cuando el trabajo comenzó en serio, todos los miembros capacitados trabajaron en el Templo. La mayoría de los hombres hicieron una donación de tiempo de un día de cada siete. Los misioneros ayudaron cuando regresaron del campo. Emma Smith estaba a cargo de los esfuerzos de las mujeres para coser y cocinar para los trabajadores. Las mujeres confeccionaron ropa para los trabajadores, cortinas y alfombras para el Templo, y lana que vendieron para recaudar fondos para el esfuerzo. Heber Kimball dijo más tarde: “Nuestras esposas estaban continuamente tejiendo, hilando y cosiendo, y de hecho, puedo decir, ¡haciendo todo tipo de trabajo! Estaban tan ocupados como cualquiera de nosotros”. (Launio)

Si bien los santos de Kirtland no se jactaban de tener muchos artesanos hábiles, tenían suficiente conocimiento y habilidad entre ellos para crear un edificio maravilloso. Los que sabían les mostraron a los demás qué hacer, y en poco menos de tres años habían terminado una estructura que aún hoy sorprende e inspira. Los púlpitos, dos juegos de cuatro niveles, en cada extremo del Patio Inferior, que representan los dos Sacerdocios y las oficinas asociadas en ellos, son sin duda la característica más singular del edificio. Pero también son dignas de mención las ventanas, especialmente la "Ventana hermosa", y las tallas que se encuentran en los patios inferior y superior. Todas estas son verdaderas obras de arte, en sí mismas.

Años después, un grupo de arquitectos recorrieron el Templo y escribieron un artículo para el Revista de Arquitectura Moderna, en el que afirmaron, sobre la calidad del trabajo exhibido en el acabado de los espacios interiores, “No solo eran artesanos de una habilidad inusual, sino que estaban inspirados…” (Thomas) Nosotros, por supuesto, reconocemos y reconocemos de dónde vino esa inspiración. !

El exterior del edificio también era extremadamente llamativo. Una estructura de tres pisos llamó la atención en esa época, y los santos se aseguraron de que las paredes exteriores brillaran al sol agregando porcelana triturada y cristalería a la mezcla de estuco. El resultado fue que el Templo parecía brillar bajo el sol de Ohio. (Launio)

Se colocó una campana en la torre en la parte superior del Templo. Se usaba para llamar a los santos a reunirse para adorar. Y el servicio de dedicación del 27 de marzo de 1836 tuvo una asamblea de más de mil personas. Ese servicio se prolongó durante más de siete horas, tiempo durante el cual muchos vieron ministros angélicos y todos sintieron el Espíritu Santo moviéndose con gran poder. De ese día, Eliza R. Snow dijo: “…ningún lenguaje mortal puede describir las manifestaciones celestiales en ese día memorable. A algunos se les aparecieron ángeles, mientras que todos los presentes se dieron cuenta de la presencia divina, y cada corazón se llenó de un gozo inexpresable y lleno de gloria”. (Launio)

El Templo de Kirtland, la Casa del Señor, se erige hoy como un recordatorio visible de la vida consagrada de los santos en los primeros días. Que sea también para nosotros un testimonio y una inspiración que Sion, el Reino de Dios en la tierra, también será una realidad!

Referencias: Doctrina y Convenios, El Templo de Kirtland, una narración histórica, por Roger D. Launius, Historia de la Iglesia, vol. 1, La Casa del Señor, un recorrido en video y testimonio de Seventy Tommy Thomas, El diario de Truman Angell, asesor arquitectónico del Templo y uno de los primeros conversos a la Iglesia.