Nosso Recente Trasgar To Vé isso Tele Snão é EUn EUíndia

Por Donald W. Burnett

No final de outubro, o apóstolo Terry Patience e eu viajamos para o sudeste da Índia para visitar os santos remanescentes de lá. Esta foi a primeira vez que qualquer um de nós teve a oportunidade de viajar para a Índia, e eu estava muito animado para ver e falar com nossos santos nas muitas aldeias da região. Fiquei muito surpreso ao descobrir quantos grupos temos lá. Johny Raju tem cerca de 20 grupos, e Srinivas Marisetti tem cerca de 30. O número de membros nesses ramos varia de 20 a 25 membros até alguns ramos com 125 a 130 membros.

Terry e eu voamos para Visakhapatnam na noite de sábado, 24 de outubro, e passamos por toda a segurança, que foi intensa e reconfortante. Fomos recebidos por Johny Raju e Srinivas Marisetti. Entramos em um carro muito pequeno, comparado aos carros americanos, e dirigimos quase duas horas para chegar à casa de Johny em Chodavaram. O tempo que leva para viajar de uma aldeia para outra não pode ser julgado pelos mesmos padrões que usamos aqui na América. São apenas 40 quilômetros de Visakhapatnam a Chodavaram, mas você só pode dirigir cerca de 30 a 50 quilômetros por hora e precisa diminuir a velocidade por causa de buracos, trânsito intenso e uma vaca ocasional atravessando a estrada.

Nós nos levantamos na manhã de domingo, 25 de outubro, para muitas vozes na rua. Fui até a beira do pátio para ver o que estava acontecendo e vi uma cena que jamais esquecerei. Algumas mulheres que moravam nas proximidades se reuniram nas torneiras de água que margeavam as ruas a cada quarteirão e estavam enchendo seus potes de água para levar de volta para suas casas. A água é gratuita para todas as pessoas, mas eles geralmente não têm água encanada em suas casas, pois é muito caro. Eles devem carregar toda a água que é usada em suas casas todas as manhãs de todos os dias. É claro que as senhoras gostavam de conversar umas com as outras enquanto enchiam seus potes de água e, ao fazê-lo, ajudavam-se a colocar os pesados potes de água nos ombros para carregar. Eu não entendia o que eles estavam dizendo, mas era divertido ouvir os barulhos da rua enquanto esta pequena cidade ganhava vida.

Mais tarde, ouvimos cantos vindos do andar de baixo, o santuário usado pelos santos em Chodavaram. Perguntei a Johny o que estava acontecendo. Ele explicou que eles estavam tendo escola dominical para as crianças. Terry e eu corremos para nos arrumar e descemos para ver as crianças terem sua aula. Uma senhora e alguns jovens do sacerdócio estavam ensinando histórias bíblicas às crianças por meio de canções. Cada criança também foi encorajada a se levantar e fazer uma oração. Ao fazê-lo, vi muitos deles olharem nervosamente para Terry e eu, mas cada um deles fez uma oração. Cada um dos mais velhos carregava sua própria Bíblia e tinha a oportunidade de ler. Candy foi distribuído para cada um deles. Um jovem precisava de uma ajudinha para tirar sua embalagem de doces.

Johny nos levou a três grupos diferentes para ter cultos com os santos em sua área naquele primeiro domingo. Terry e eu nos revezamos na pregação enquanto Johny traduzia para nós. Ele viaja todos os domingos para três e às vezes quatro grupos para realizar cultos. Achei os santos da Índia muito amigáveis e calorosos. Eles caminham para a maioria dos lugares que vão, alguns andam de bicicleta e menos ainda andam de motocicleta. No entanto, todos os santos fariam todos os esforços para chegar cedo à igreja para que pudessem ter o privilégio de sentar na frente da igreja. Eles enchem seus santuários de frente para trás, ao contrário de nós que enchemos os nossos de trás para frente. Sentam-se em tapetes que colocam no chão, deixando os sapatos do lado de fora. Em todos os grupos que fomos, e com todos os sapatos alinhados nas portas, (às vezes havia de 125 a 130 pessoas em um culto), ninguém nunca foi para casa com os sapatos de outra pessoa. Os santos da Índia cantam por cerca de uma hora antes do início do culto de pregação, dando tempo para que todos encham o prédio, ou às vezes a rua, em que estávamos realizando um culto.

Em um culto noturno, no meio da semana, eu estava sentado na frente com Johny e Terry e vi uma mulher subir a estrada e entrar no prédio. Ela estava andando de muletas. Os Saints sentam-se em colchonetes no chão o mais próximo possível da frente, dependendo de quem chega primeiro, mas eles têm algumas cadeiras de plástico que reservam na parte de trás para aqueles que não podem sentar no chão. Quando esta mulher entrou, outra mulher ofereceu-lhe uma cadeira na parte de trás para se sentar. Ela disse que não e caminhou até a frente, o mais perto que pôde, e sentou-se encostada na parede para poder se envolver com o canto e serviço. Encontramos esse tipo de devoção em todos os lugares que fomos.

Os santos na Índia carregam suas Bíblias com eles para a Igreja e as usam tanto quanto podem. Sempre que Terry ou eu fazíamos um comentário sobre um versículo das escrituras, eles se voltavam para o capítulo e versículo o mais rápido que podiam e nos acompanhavam enquanto nossas palavras eram traduzidas para eles. Pude ver que eles usavam suas Bíblias com frequência porque, sendo tão próximos quanto eram de mim, pude ver que suas Bíblias eram frequentemente destacadas e sublinhadas. Até as crianças entregavam suas Bíblias nas escrituras que eu estava citando. Uma vez eu usei uma referência de Eclesiastes e as crianças que estavam sentadas bem aos meus pés sabiam onde Eclesiastes está localizado na Bíblia.

Tivemos vinte e oito batismos enquanto estávamos na Índia; quinze enquanto estávamos com Johny, e dezoito quando estávamos com Srinivas. Tínhamos dez que queriam ser batizados no início da semana quando estávamos com Johny. Mais três foram movidos pelo Espírito Santo em um culto muito comovente que tivemos uma noite no jardim de uma pequena casa em uma vila agrícola. Isso me fez perceber o quanto Deus ama todas as pessoas, pois Ele está se movendo na vida de homens e mulheres em todos os lugares. Ele está chamando todas as pessoas em todos os lugares, e qualquer um que ouvir Sua voz Ele tocará com Seu Espírito Santo e mudará suas vidas para sempre.

Todos os dias viajávamos para outra aldeia para visitar os santos e todas as noites teríamos um culto, às vezes em um prédio, mas muitas vezes teríamos um culto na rua porque havia muitos santos para caber no casa que estávamos visitando. Nós apenas bloqueávamos a rua colocando tapetes que se tornaram nosso santuário. Ninguém usaria seus sapatos nos tatames. Todos se reuniriam o mais próximo possível da frente. Começaríamos a cantar, cada vez mais alto, para atrair as pessoas para o culto. Muitos dos hindus das aldeias se reuniam do lado de fora da multidão de santos para ouvir os sermões desses missionários brancos. Tivemos um motorista de riquixá, um hindu, que trouxe alguém para o serviço, uma vez que ficou para ouvir o que estava sendo dito. Ele me disse, através de Srinivas como meu tradutor, que achava que era um culto comovente.

Viajamos por toda parte com Johny e Srinivas. Um dia, com Srinivas, fizemos uma viagem de um dia inteiro a uma pequena vila que só podia ser acessada a pé. Caminhamos cerca de um quilômetro e meio por um arrozal, atravessamos um pequeno riacho e subimos uma pequena colina. Quando chegamos lá, eles lavaram nossos pés e nos convidaram para entrar na pequena igreja deles. Tivemos que nos abaixar para entrar, e só podíamos ficar de pé se estivéssemos entre as vigas. Terry prestou um serviço comovente, e aquelas pessoas maravilhosas não queriam nos ver partir. Você sempre pode dizer quando está na presença de pessoas que amam o Senhor Jesus Cristo, mesmo que você não fale a mesma língua. Quando tivemos nosso serviço batismal em Darlapudi com Srinivas, começamos no prédio da igreja e marchamos pelas ruas cantando louvores a Deus a caminho do rio. As pessoas saíam de suas casas para nos ver passar; alguns até se juntaram a nós em nossa viagem ao rio. Tivemos um culto batismal maravilhoso e, no caminho de volta, as pessoas saíram de suas casas querendo que Terry e eu as abençoemos. Ao passarmos por eles na rua, paramos e abençoamos vários. Às vezes, nosso grupo ficava impaciente por termos demorado tanto para abençoar as pessoas, mas achávamos importante demais deixar passar a oportunidade de dar uma bênção a quem quisesse.

Muitas vezes, quando montávamos nossos cultos nas ruas e reuníamos os santos para um culto de pregação à noite, descobrimos que muitos hindus faziam fila nas laterais da rua para nos ouvir pregar. Eles não participaram do culto, mas ouviram com muita atenção. Contávamos as histórias do ministério de Jesus da Bíblia para que eles pudessem ouvir o evangelho de Jesus Cristo. Alguns até nos disseram que gostaram dos serviços.

Em suma, descobri que os santos da Índia são pessoas muito justas que adoram entusiasticamente o único Deus verdadeiro por meio de Seu Filho unigênito, Jesus Cristo. Oro para que nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo continue a abençoá-los enquanto trabalham em meio a muitas adversidades para espalhar o evangelho de Jesus Cristo como santos na Igreja Remanescente de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.