Safari ya Umishonari

Safari ya Umishonari

Julai/Agosti/Sep 2016

Miaka mitatu iliyopita nilibahatika kusafiri barani Afrika nikiwa na mipango ya kuzuru mataifa matatu ya Afrika yaliyotambulika katika taji hilo na Sabini Ijumaa Mbaoma. Tulitumia wiki nzuri kila mmoja nchini Uganda na Kenya. Hata hivyo, nilipatwa na matatizo ya viza katika Nigeria na sikuweza kukamilisha huduma yetu huko wakati huo, ikabidi niwaache kwa ahadi ya kurudi.

Takriban miaka mitatu iliyopita Kanisa lilianza mawasiliano na kijana mmoja huko Minsk, Belarusi, ambaye alikuwa amegundua Kanisa la Masalio kwenye Mtandao. Baada ya mawasiliano mengi ya mbele na nyuma, tuligundua kwamba kulikuwa na watu kadhaa waliopendezwa sana na Kanisa letu ambao walitaka mtu aje kushiriki injili nao. Mapema Machi mwaka huu mipango ilikamilishwa ya kuunganisha safari ya kurejea Afrika na safari ya Minsk, itakayofanyika muda mfupi baada ya Mkutano Mkuu wa Aprili hii iliyopita.

Mnamo Aprili 14^th Nilisafiri kwa ndege kutoka Kansas City hadi Frankfurt, Ujerumani, kwa ndege ya kuunganisha hadi Minsk. Safari ya ndege kwenda Frankfurt ilichelewa kidogo na nikakosa muunganisho na ikabidi nipewe kazi nyingine. Kuchelewa kulikosababishwa, pamoja na safari ya pili ya ndege iliyohitaji kusimama Vienna, Austria, kulinifanya nifike kwenye uwanja wa ndege wa Minsk saa 11:30 PM badala ya saa 2:00 usiku nilizotarajia.

Walakini, nilikutana kwenye uwanja wa ndege na Sergei Gorshkov na mtoto wake Daniel. Walikuwa wameningoja kwa subira katika muda wote wa saa hizo ndefu za kujiuliza ikiwa kweli nilikuwa nakuja au la. Baada ya safari ndefu kutoka kwenye uwanja wa ndege hadi kwenye nyumba yao huko Minsk, nilikutana na mshiriki mwingine wa familia yao, Olga, mke wa Sergei na mama ya Daniel, ambaye alinikaribisha kwa fadhili nyumbani na maishani mwao. Ingawa ilikuwa jioni sana, chakula cha jioni kilikuwa kimeandaliwa, na sote tuliketi pamoja ili kufahamiana zaidi. Nilikaa nao katika chumba chao kidogo cha vyumba vitatu kwa siku sita nilizokuwa Belarusi.

Sergei na Olga pia wana binti wawili walioolewa ambao wanaishi nje ya jiji kwenye mali ya shamba. Ekateryna (Kate) na Daria (Dasha) na waume zao wamejenga nyumba zao karibu sana na wanapenda maisha ya vijijini. Watoto wao hutembea takriban kilomita tano kwenda shule kila siku kwa kuwa hakuna huduma ya basi kama vile tuliyo nayo Marekani. Familia hizi mbili pia zilikuja kuwa sehemu ya kupendeza ya wakati wangu huko Belarusi.

Nikiwa Belarusi nilikutana na kutembelea takriban watu wengine ishirini na watano na familia, wote walipenda sana Kanisa la Remnant. Wengi wa hawa walikuwa washiriki wa Kanisa la Yesu Kristo la Watakatifu wa Siku za Mwisho (LDS) ambao walikuwa na shauku ya kutosha kuja na kutumia saa nyingi kujadili hoja za mafundisho na theolojia. Nyakati nyingine mazungumzo hayo yangedumu kwa muda wa saa saba au nane, kukiwa na mapumziko kwa ajili ya chai na chakula, kisha mazungumzo yangeendelea pale tulipoishia.

Maswali mengi yalizunguka dhana ya urithi wa urais, desturi ya mitala katika Kanisa la kwanza, na mtazamo wetu wa ndoa na kufunga ndoa kwa umilele. Baada ya siku nyingi na vipindi virefu vya majadiliano, watu kumi na wawili walikuwa tayari kwa ubatizo. Kwa ubatizo huo na kipaimara, na kutawazwa mara mbili kwa ofisi ya mzee, kikundi hiki kidogo kilipiga kura kuwa misheni ya kwanza katika Belarusi ya Kanisa la Masalio.

Ndugu Sergei Gorshkov alichaguliwa kuhudumu kama rais wa misheni na mwanawe Daniel atahudumu kama mshauri wake. Baada ya muda, kuna wanaume wengine wa hali ya juu ambao yaelekea wataitwa kutumika kama wahudumu ndani ya misheni hii, wengi wao wangali wakingoja ubatizo. Mawasiliano yangu ya hivi punde zaidi na Ndugu Sergei yaonyesha kwamba yeye na wanaume wengine wawili, Daniel na Serafim Kiryienko, wanakutana siku ya Ijumaa ili kupanga ibada na programu ya Jumapili inayofuata, na kwamba wanaendelea na ziara na mazungumzo pamoja na wale waliokuja nyumbani kwao na kutumia saa hizo nyingi pamoja nasi nilipokuwa huko.

Aprili 22^nd alinikuta nikiondoka Minsk asubuhi na mapema na kuruka hadi Lagos, Nigeria, kukutana na Ndugu Friday Mbaoma. Niliondoka Minsk ikiwa na halijoto ya asubuhi karibu digrii 40 na nikatua Lagos ikiwa inazunguka karibu digrii 100. Mabadiliko ya hali ya hewa kabisa.

Baada ya kupumzika usiku, tulisafiri hadi misheni ndogo kaskazini mwa Lagos inayoitwa Alagbado. Huu ni utume mbaya sana wenye takriban wanachama ishirini na waliohudhuria. Kwa kuwa hawawezi kupata mahali pa kupanga kwa ajili ya ibada yao, wanajaribu kukutana nyumbani kwa pasta. Hata hivyo, hii husababisha msuguano kati yao na majirani wanaopinga "kelele" ya kuimba na kuabudu.

Kama tunavyoweza kutarajia, jambo la msingi la mshiriki wa misheni ni kutoweza kumudu mahali pa kuabudu na kukusanyika pamoja bila kuingiliwa na wale walio karibu nao. Kwa wale wetu ambao wana nafasi kama hizi kwetu kila wakati tunapotamani kukusanyika pamoja, hili ni jambo linaloweza kuwa geni kwetu.

Aprili 24^th ilitukuta tukisafiri kwa ndege kuelekea Uganda kwa wiki yetu huko. Safari yetu ya ndege kutoka Lagos hadi Entebbe, Uganda, kupitia Nairobi ilichelewa kwa saa tatu, na kutufanya tukose safari ya kuunganisha kuelekea Entebbe. Safari yetu ya ndege iliyopangwa upya hatimaye ilifika saa 4:00 asubuhi, na kisha tukasafiri kwa saa moja kwa teksi hadi Kampala na hoteli yetu. Kufikia 6:30 AM tulikuwa tayari kwa mapumziko tuliyohitaji sana.

Alasiri hiyo (25^th) ilitukuta tukikutana na uongozi wa Uganda pamoja na baadhi ya wanachama. Tulikutana katika chumba chetu cha hoteli kwa muda wa saa tatu hivi na kusikia mahangaiko yao, na pia matumaini na ndoto zao, kwa ajili ya huduma katika nchi yao. Lengo kuu la mkutano lilikuwa hitaji la washiriki kuhakikishiwa kwamba wale walio katika nafasi za uongozi nchini Uganda wangehudumia kweli mahitaji ya misheni mbalimbali na washiriki wa Kanisa. Unaweza kufikiria kwamba yalikuwa mazungumzo ya kusisimua na ya wazi, kwani kulikuwa na wengi ambao waliamini kwamba viongozi wao walikuwa hawajazingatia vya kutosha hadi wakati huu.

Kufikia mwisho wa mkutano iliamuliwa kwamba wangewaruhusu wanaume hawa miezi mitano ijayo kuonyesha ujuzi wa uongozi na kutoa misheni, ukuhani, na Watakatifu, kwa usaidizi waliotarajia. Mzee na Mwenyekiti Samuel Muzaale, Mzee Thomas Yiga, na Mzee Kasule Abdul kila mmoja alikubali kwamba walihitaji kufanya kazi kwa karibu zaidi na kuwasaidia Watakatifu kwa njia yenye tija zaidi.

Siku iliyofuata, Ndugu Friday na mimi, pamoja na washiriki wa timu ya uongozi nchini Uganda, tulianza kukutana na misheni tatu zilizopo Uganda - Entebbe, Kampala, na Mukono. Pia tulitumia saa kadhaa huko Jinja, mji mkubwa ulio kaskazini-mashariki mwa Kampala. Huko tulikutana na wanaume tisa waliokuwa na shauku kubwa ya kuwa washiriki wa Kanisa la Remnant na kutafuta kutembelewa na mtu fulani katika uongozi ili kuwafundisha zaidi Kanisa. Tuliwaagiza Ndugu Muzaale na Yiga kuhakikisha huduma hii ya ufuatiliaji imekamilika.

Tulipokutana na Watakatifu huko Mukono, tuligundua kwamba Mzee Abdul alikuwa na shughuli nyingi sana miaka hii iliyopita, akijaribu kueneza “habari njema” ya injili katika mji wake wote. Alikuwa ametayarisha kikundi cha pili cha watu kwa ajili ya ubatizo tukiwa huko. Zaidi ya hayo, alikuwa amewatayarisha vijana kadhaa kusonga mbele kama viongozi wa misheni hii. Mimi na Ndugu Friday tuligundua kwamba kazi yake ya maandalizi ilifanywa vizuri sana, na hapakuwa na sababu ya kile ambacho Ndugu Abdul alikuwa ameweka kutotimia.

Ndugu Friday alibatiza washiriki wapya kumi na watano. Uongozi wa Uganda, Ndugu Friday, na mimi sote tulishiriki katika huduma ya shangwe ya viimarisho. Wanaume watano pia walitengwa katika huduma; wanne kama wazee na mmoja kama kuhani. Kikundi tayari kina makao ya Kanisa kwani mmoja wa washiriki wapya amekubali kwa neema kwamba wanaweza kuabudu nyumbani kwake; sehemu kubwa sana ambayo itakidhi mahitaji yao kwa muda mrefu. Hii itakuwa Misheni ya Kitete, ya pili huko Mukono, Uganda.

Kuna habari nyingine njema zinazotoka Mukono. Misheni ya kwanza huko imetolewa kwa matumizi ya jengo kwa ajili ya huduma za Kanisa, lililokodishwa bila malipo, kwa miaka minne ijayo. Wamiliki, ambao ni washiriki wa Kanisa, wanahitaji tu kwamba Kanisa likamilishe vyoo na kutoa madirisha ya kutosha katika jengo hilo. Mahitaji haya yakitekelezwa, misheni inaweza kuwa na matumizi ya jengo 24/7 kwa miaka minne ijayo. Hii ni zawadi bora kwa misheni hii ndogo, na tunatumai Bwana atawapa fursa ya kupata pesa za kufanya matengenezo yaliyoombwa.

Mei 2^nd ilitukuta mimi na Ndugu Friday tukisafiri kwa ndege hadi Nairobi, Kenya, na kufuatiwa na safari ya saa sita zaidi kwa teksi hadi Kisii, jiji lililo kwenye ukingo wa mashariki wa Kenya na kitovu cha huduma yetu nchini Kenya. Huko, uongozi wa kitaifa unatolewa na Mzee William Alando kama Mwenyekiti, na Wazee Nixon Muloma, na David Nyaboga kama washauri wake. Tukiwa huko, tulitembelea na misheni tano na eneo moja la maendeleo, na tukabatiza washiriki wapya sita. Misheni nchini Kenya ni pamoja na Misheni ya Nyamesocho, Misheni ya Kisii, Misheni ya Sori Migori na Suna Migori, na Misheni ya Mikuru.

Eneo la maendeleo tulilotembelea lilikuwa katikati ya Kabila la Wamasai wa Kenya. Tulitumia mchana mzuri sana pamoja nao, tukikutana katika nyumba ya mmoja wa wale waliopendezwa na Kanisa la Masalio. Mzee Dennis Kamau amekuwa akiwahudumia watu hawa kwa miaka kadhaa, na kazi yake inaanza kuzaa matunda. Ana makundi mawili katika eneo la Wamasai lakini, kutokana na ufinyu wa muda, tuliweza kukutana na hili moja tu.

Katika Misheni ya Sori, tulikutana na ukuhani kumi na mmoja na viongozi wengine wa misheni katika mazungumzo ya kina kuhusu sheria ya kifedha ya Kanisa, hasa jinsi zaka inavyopaswa kufundishwa na kutekelezwa. Kama ilivyo kwa imani nyingine nyingi za Kikristo, asilimia kumi ya mapato imekuwa imani kuu ya Watakatifu hawa. Wengine waliona inapendeza sana kujifunza kwamba Kanisa la Masalio halifuati desturi hiyo. Kuna mengi ya kufundisha na wakati mchache sana wa kuyafundisha.

Katika kila misheni, katika kila taifa, watu tuliokutana nao walitusalimia kwa heshima na shukrani kubwa zaidi. Hii ilikuwa kweli hasa nchini Kenya kwani Watakatifu walionekana kuthamini sana kuwa na mtu kutoka kwa uongozi wa Kanisa kuchukua muda wa kuja kutembelea pamoja nao. Lilikuwa jambo la heshima kuwa pamoja na waamini waliojitoa na waaminifu hivyo.

Tulimaliza muda wetu nchini Kenya kwa safari nyingine ndefu ya teksi kutoka Kisii kurudi Nairobi na safari yetu ya ndege iliyofuata hadi Lagos, Nigeria. Kwenye 10^th la Mei nilifanikiwa kupitia desturi za Nigeria, safari hii bila shida au matatizo. Inashangaza nini kushikilia visa sahihi kunaweza kukusaidia unaposafiri nje ya nchi!

Nchini Nigeria, timu yetu ya uongozi inaundwa na Sabini Ijumaa Mbaoma, wanaohudumu kama Mwenyekiti wa Kitaifa, na Wazee Jude Oparaugo na Andy Anochie wanaohudumu kama washauri wake. Kwa sababu ya uhitaji wa kusafiri sana kwa ndege, wanaume hawa wawili wa mwisho hawakuweza kusafiri nasi isipokuwa tu wakati wetu katika eneo la Lagos. Lakini tukiwa Nigeria, na kuhesabu ziara yetu ya kwanza Alagbado, Ndugu Friday na mimi tulitembelea na misheni nne zaidi na maeneo mawili ya maendeleo.

Huko Abuja, mji mkuu wa Nigeria, tulibatiza na kuwathibitisha vijana sita na kumtawaza kuhani kuhudumu kama mchungaji wa misheni hii ndogo. Kama sehemu nyingine nyingi, kikundi hiki kidogo hakina mahali pa nyumbani pa kuabudu. Wanakutana katika nyumba ya binti ya Ndugu Friday, Blessing, na mume wake Jude. Kwa kutawazwa kwake kwa ofisi ya kuhani, Ndugu Yuda alichaguliwa kuhudumu kama rais wa misheni hii kutokana na kutokuwepo kwa ajira kwa mtu ambaye hapo awali alihudumu kama rais wao.

Tukienda Owerri na Umuahia, tulikutana na watu katika miji hiyo kwa ajili ya ibada na mazungumzo. Kila mahali tulipoenda, walikuwa na njaa ya kusikia kuhusu Kanisa na kile kilichokuwa kikitendeka huko Amerika. Tuliwapata wakiwa wamefahamishwa vyema sana juu ya Fadhila, Wakfu, na mada nyinginezo ambazo huenda tulifikiri hazikuwa na maslahi kwao. Jinsi tulivyokosea! Owerri ni kikundi kidogo ambacho Ndugu Friday alijua. Mchungaji wao alikuwa amemtembelea kuhusu Kanisa la Remnant, kwa hiyo tulikaa nao jioni hiyo, tukiwahubiria na kuwafundisha watu wapatao ishirini au zaidi, wengi wao wakiwa vijana. Umuahia ni misheni inayohangaika ya baadhi ya washiriki ishirini na zaidi wanaotafuta nyumba ya kudumu ya kuabudu. Kwa sasa wanakutana katika nyumba ndogo ya Mzee Prince Odioma.

Katika kijiji cha nyumbani cha Ndugu Friday cha Umika, tulipata watu hamsini au zaidi wakitungoja katikati ya mji. Vivuli vya jua vilikuwa vimejengwa na viti vya waheshimiwa wa eneo hilo vilikuwa vimeandaliwa. Watu wengi walihudhuria kusikia kile tunachoweza kusema kuhusu Kanisa la Masalio. Unaweza kujua kwamba Ndugu Friday aliguswa sana na kumiminiwa kwa heshima na kupendezwa kwa majirani zake hawa, na familia yake.

Mmoja wa watu mashuhuri waliokuwepo wakati wetu alikuwa Waziri Mkuu wa Muda - mtu muhimu sana wa kiserikali. Pia aliyehudhuria ni Meya wa kijiji hicho na kuwashirikisha viongozi na watumishi wa dini nyingine. Katika wakati wangu wa kushiriki na watu hawa, nilitumia karibu saa moja kuzungumzia uhitaji wa kila mmoja kuwa na ujasiri wa “kutoka kwenye mashua,” nikitumia mfano wa Petro, kama msingi wa mawazo yangu. Huu ulikuwa wakati wa nguvu kwani Mungu alionekana kufungua mawazo na dhana kwa uhuru wakati wa kuwatembelea.

Mwishoni mwa “mahubiri” yangu, Waziri Mkuu alisimama na kutuahidi kwamba jumuiya hii, na viongozi wake, watafanya kila liwezekanalo ili kuona kwamba Kanisa letu litaimarika katika kijiji hiki. Zaidi ya hayo, binamu ya Ndugu Friday alisimama na kutoa kipande cha ardhi kwa Kanisa la Remnant katika Nigeria ili jengo lijengwe kwa ajili ya ibada. Mchungaji mmoja, mwanamke, alionyesha kwamba alipata maelezo yangu ya kuvutia sana na alitaka kujifunza zaidi kuhusu Kanisa la Masalio. Nilimsihi achukue muda kutembelea na Ndugu Friday, na kisha nikamwalika “kutoka kwenye mashua yake” na kumwamini Roho wa Mungu kumwongoza katika ukweli zaidi. Hii ilikuwa ni asubuhi na alasiri ya ajabu sana huko Umika kwani Roho ilikuwa kwa wingi na kufurika katika mioyo ya watu hawa.

Siku ya Jumapili, tarehe 15^th wa Mei, tulikutana na misheni ya Ndugu Friday huko Lagos kwa ibada ya Sakramenti. Tulikuwa na safari ndefu ya ndege kutoka Owerri asubuhi hiyo ambayo ilichelewa kwa saa kadhaa, na kutufanya tufike baadaye sana kwenye huduma huko Lagos. Tulipokuwa tukiingia kwenye kanisa dogo karibu saa 1:00 usiku, walikuwa wanaanza tu kuimba “Roho wa Mungu Kama vile moto unavyowaka.” Ni wimbo mzuri sana wa kuingia nao katika ibada. Waliimba kwa shangwe na uchangamfu mkubwa, na nilijihisi kuwa nyumbani pamoja na Watakatifu hawa ingawa nyumba yangu ilikuwa maelfu ya maili. Tulikuwa na huduma nzuri ya Ushirika, na tukashirikiana na Watakatifu kwa muda mrefu baada ya ibada kumalizika.

Mnamo Mei 17^th Nilianza safari yangu ndefu ya kurudi nyumbani. Wiki tano barabarani, maelfu ya maili za kusafiri, saa zinazoonekana bila mwisho katika viwanja vya ndege, na fursa nyingi za kushiriki injili mara kwa mara - yote haya yanaisha wakati ndege yangu ilipoanza safari yake ya saa kumi na nne kutoka Lagos, Nigeria, hadi Houston, Texas. Niliacha nchi hizo na marafiki wengi zaidi wa kukumbukwa na kuthaminiwa. Niliondoka nikiwa na uelewaji mkubwa zaidi wa mahitaji na tamaa za ndugu na dada zetu wa maeneo hayo ya mbali. Ninaamini pia niliwaacha na ufahamu mkubwa zaidi wa mwelekeo na madhumuni ya Kanisa la Masalio - na wajibu wao binafsi kwa hilo.

Miaka ijayo italeta changamoto nyingi kwa Kanisa la Masalio, hasa katika kujifunza jinsi ya kuwahudumia vizuri watoto hawa wa Mungu walio mbali. Uwe na uhakika, Marekani; wanangoja mwito wa kukusanyika - kuja Sayuni! Wanazungumza juu ya Fadhila na Mahali pa Kituo.

Niliulizwa mara kwa mara maswali mawili: “Sayuni ni kwa ajili ya nani?” na, “Je, ninaweza kuishi katika Sayuni?” Je, tunaamini kweli kwamba wakati utakuja ambapo tutakuwa na mahali palipotayarishwa, kimwili na katika mioyo yetu, kwa ajili yao?

Asante, Watakatifu, kwa usaidizi wenu unaoendelea kwa Kanisa la Masalio na kwa kuunga mkono huduma yetu ya umisionari ambayo kwa kweli hutupeleka kutoka taifa, hadi jiji, hadi mji, na hadi kijiji; huduma ambayo inatupeleka mahali ambapo uumbaji wa Mungu hungoja fursa ya kuwa wana na binti zake. Kama vile Rais/Nabii wetu Frederick N. Larsen anavyosema mara kwa mara, “Basi na lifanyike!”