Gobierno de la Iglesia: una democracia teocrática

El gobierno de la iglesia: una democracia teocrática

Volumen 18, Número 1 Ene/Feb/Mar 2017 Número 70

Por el presidente James Vun Cannon

¿Qué piensas cuando escuchas la palabra “gobierno” en relación a la iglesia? ¿Quizás tenga una imagen mental de la Conferencia General, de la conferencia de estaca o de una reunión de negocios de la rama? Algunos pueden ver el gobierno de la iglesia como secular o institucional y separado de Dios. La idea de gobierno está tan arraigada en nuestra cultura y es una parte tan importante de nosotros que a veces es difícil distinguir lo que Dios tenía originalmente en mente.

En la Iglesia Remanente tenemos un gobierno similar al de los Estados Unidos de América. Los padres fundadores de los Estados Unidos creían que el gobierno solo funcionaría si su pueblo fuera justo.

” . . . que Él (Dios) nos haría profundamente conscientes de que 'la justicia engrandece a una nación, pero el pecado es afrenta de cualquier pueblo'”; John Adams, segundo presidente de los Estados Unidos.¹

Sin embargo, en estas últimas horas antes de que venga el Señor, debemos tener cuidado de no juzgar al gobierno de la iglesia de la misma manera que juzgamos al gobierno federal. Entonces, ¿cuál es el gobierno de la Iglesia Remanente?

En los primeros días de la iglesia, Joseph Smith, Jr., definió a la iglesia como una “teocracia”. Una teocracia es un gobierno de Dios. José declaró este tipo de gobierno cuando se refirió al trato de Dios con los hijos de Israel cuando Moisés era el líder de la Iglesia. José declaró:

“Su gobierno era una teocracia; tenían a Dios para hacer sus leyes, ya hombres escogidos por él para administrarlas; él era su Dios, y ellos eran su pueblo. Moisés recibió la palabra del Señor de Dios mismo; él era la boca de Dios para Aarón, y Aarón enseñaba al pueblo tanto en los asuntos civiles como eclesiásticos; ambos eran uno; no había distinción; así será cuando se cumplan los propósitos de Dios; cuando el Señor sea rey sobre toda la tierra…” ²

“Porque el Señor es nuestro juez, el Señor es nuestro legislador, el Señor es nuestro Rey;…” ³

Joseph Smith III pasó a ayudar a definir más este fundamento con la siguiente declaración.

“La iglesia, tal como la definió el difunto presidente José Smith, es una democracia teocrática, no hecha por el hombre, sino por cita divina y origen. Fue creada por mandato de Dios, es guiada y administrada por su autoridad, es sostenida por la luz de su Espíritu y existe para sus propósitos; pero a pesar de los derechos primarios de la Divinidad en su iglesia, nuestro Padre celestial ha encomendado a los santos una parte importante en la responsabilidad de gobernar su iglesia."” ⁴

La declaración de José Smith III de que el gobierno de la iglesia era una “democracia teocrática” añade más dimensiones a la comprensión del gobierno del reino. La porción teocrática de esta declaración significa gobierno teocrático: “Dios mismo es reconocido como la cabeza” del gobierno de la iglesia. Es por esto que el gobierno de la iglesia se considera “…no hecho por el hombre, sino de designación y origen divino”. ⁴ La parte de “democracia” de la declaración debe considerarse de acuerdo con el período de tiempo que se le dio, durante el siglo XIX. En esa época, la palabra “democracia” era sinónimo de república. Esto se debió a la forma en que muchas personas de la época veían al gobierno de los Estados Unidos. El pensamiento predominante del día fue que la palabra “democracia” significaba una forma de gobierno en la que el gobierno deriva su poder del pueblo y es responsable ante él por el uso de ese poder. En este sentido, los Estados Unidos y la iglesia podrían llamarse con precisión una democracia. Estados Unidos, por supuesto, ha sido una república desde finales de la década de 1780. La ortografía inglesa lo hace difícil debido a las múltiples formas de deletrear casi todos los fonemas (sonidos) y, según el contexto, la palabra puede adquirir un significado completamente diferente. Lo que se ve agravado por aquellos con poca información, es que no se dieron cuenta del cambio en la intención de la palabra desde el principio en 1776 cuando Estados Unidos era una democracia pura (que fracasó), a una forma de república.

El padre fundador John Adams declaró: “Recuerde, la democracia nunca dura mucho. Pronto se consume, se agota y se asesina a sí mismo. Nunca ha habido una democracia que no se haya suicidado”. ⁵

Estas dos formas de gobierno, democracia y república, no solo son diferentes sino opuestas, lo que refleja el marcado contraste entre "mayoría ilimitada" y "mayoría limitada". Una democracia de “mayoría ilimitada” carece de garantías legales de los derechos del individuo y el minoría (lo que significa que puedes crear leyes sobre cualquier cosa hasta el punto de disminuir la vida humana). “Mayoría limitada”, o una república bajo una constitución escrita, proporciona salvaguardias de los derechos del individuo y de la minoría. Como veremos, esto es lo que Dios ha querido. El valor de las almas a la vista de Dios es grande, ⁶ y su valor no se puede cambiar, de lo contrario Dios dejaría de ser Dios. ⁷ El valor de las almas y el marco del "consenso común", en el que la minoría accede a la mayoría y la mayoría no oprime a la minoría, ⁸ edifica fuertes muros sobre el fundamento de Cristo para el gobierno de una iglesia santa.

La Iglesia Remanente de Jesucristo es entonces una democracia teocrática/república en el cual la voluntad de Dios es ejecutada por ministros divinamente designados, con el consentimiento de los miembros.

Bajo la fase teocrática, la autoridad de Dios es primordial. En la fase democrática, el pueblo (sacerdote y membresía) ejerce el derecho a consentir, rechazar u originar legislación que sea no en oposición a las leyes de Dios.

¿Cómo es posible que podamos tener autoridad en el gobierno de la iglesia santa de Dios? Al igual que con el gobierno de los Estados Unidos, si los miembros no son justos, el gobierno no puede funcionar. Entonces, estamos llamados a ser un pueblo que tiene la ley escrita en nuestro corazón, a negar toda impiedad, a ser perfectos por la gracia, y a alcanzar la santificación a través del sacrificio, para ser un día puros de corazón.

1. John Adams, Carta a los Oficiales de la Primera Brigada de la Tercera División de la Milicia de Massachusetts, 11 de octubre de 1798,

2. Joseph Smith, Jr., “El gobierno de Dios”, Times and Seasons. 15 de julio de 1842, Volumen 3, página 857.

3. Isaías 33:22.

4. Iglesia Reorganizada de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, Reglas y Resoluciones, “Reglas de Orden”, Regla 6, adoptada el 5 de abril de 1952.

5. John Adams, “Carta a John Taylor”, 17 de diciembre de 1814.

6. Doctrina y Convenios 16:3c.

7. Romanos 2:11; Doctrina y Convenios 22:23b.

8. Doctrina y Convenios 25:1b; “El Pacto de Mayflower: consentimiento de los gobernados”.