Gouvernement de l'Église : une démocratie théocratique

Le gouvernement de l'Église : une démocratie théocratique

Volume 18, Numéro 1 Jan/Feb/Mars 2017 Numéro 70

Par le président James Vun Cannon

Que pensez-vous lorsque vous entendez le mot « gouvernement » par rapport à l'église ? Peut-être avez-vous une image mentale d'une conférence générale ou d'une conférence de pieu ou d'une réunion d'affaires de branche ? Certains peuvent considérer le gouvernement de l'église comme séculier ou institutionnel et séparé de Dieu. L'idée de gouvernement est tellement ancrée dans notre culture et fait tellement partie de nous qu'il est parfois difficile de distinguer ce que Dieu avait à l'esprit à l'origine.

Dans l'Église Remnant, nous avons un gouvernement semblable à celui des États-Unis d'Amérique. Les pères fondateurs des États-Unis croyaient que le gouvernement ne fonctionnerait que si son peuple était un peuple juste.

” . . . qu'Il (Dieu) nous ferait profondément comprendre que 'la justice élève une nation, mais le péché est l'opprobre de tout peuple' » ; John Adams, deuxième président des États-Unis.¹

Cependant, dans ces dernières heures avant la venue du Seigneur, nous devons faire attention de ne pas juger le gouvernement de l'église de la même manière que nous jugeons le gouvernement fédéral. Alors, quel est le gouvernement de l'Église du Reste ?

Aux débuts de l'Église, Joseph Smith, fils, a défini l'Église comme une « théocratie ». Une théocratie est un gouvernement par Dieu. Joseph a mentionné ce type de gouvernement lorsqu'il s'est référé aux relations de Dieu avec les enfants d'Israël lorsque Moïse était le chef de l'Église. Joseph a déclaré :

« Leur gouvernement était une théocratie ; ils avaient Dieu pour faire leurs lois, et des hommes choisis par lui pour les administrer ; il était leur Dieu, et ils étaient son peuple. Moïse a reçu la parole du Seigneur de Dieu lui-même ; il était la bouche de Dieu pour Aaron, et Aaron enseignait le peuple dans les affaires civiles et ecclésiastiques ; ils étaient tous les deux un; il n'y avait aucune distinction; il en sera de même lorsque les desseins de Dieu seront accomplis ; quand le Seigneur sera roi sur toute la terre..." ²

« Car l'Éternel est notre juge, l'Éternel est notre législateur, l'Éternel est notre roi… » ³

Joseph Smith III a continué à aider à définir davantage ce fondement avec la déclaration ci-dessous.

"L'église, telle que définie par feu le président Joseph Smith, est une démocratie théocratique - non pas d'origine humaine, mais de nomination divine et origine. Il a été créé par ordre de Dieu, est guidé et administré par son autorité, est soutenu par la lumière de son Esprit et existe pour ses desseins ; mais nonobstant les droits primaires de la Divinité dans son église, notre Père céleste a confié aux saints une part importante dans la responsabilité de gouverner son église."” ⁴

La déclaration de Joseph Smith III selon laquelle le gouvernement de l'Église était une « démocratie théocratique » ajoute d'autres dimensions à la compréhension du gouvernement du royaume. La partie théocratique de cette déclaration signifie gouvernement théocratique : « Dieu lui-même est reconnu comme le chef » du gouvernement de l'Église. C'est pourquoi le gouvernement de l'église est considéré comme "… non créé par l'homme, mais d'origine et de nomination divines". ⁴ La partie «démocratie» de la déclaration doit être considérée en fonction de la période à laquelle elle a été donnée, au cours des années 1800. A cette époque, le mot « démocratie » était synonyme de république. Cela était dû à la façon dont de nombreuses personnes de l'époque voyaient le gouvernement des États-Unis. La pensée dominante à l'époque était que le mot «démocratie» signifiait une forme de gouvernement dans laquelle le gouvernement tire son pouvoir du peuple et lui est responsable de l'utilisation de ce pouvoir. En ce sens, les États-Unis et l'Église pourraient être appelés à juste titre une démocratie. Les États-Unis, bien sûr, sont une république depuis la fin des années 1780. L'orthographe anglaise rend la tâche difficile en raison des multiples façons d'épeler presque tous les phonèmes (son) et, selon le contexte, le mot peut prendre une signification entièrement différente. Encore aggravé par ceux qui ont peu d'informations, c'est qu'ils n'ont pas réalisé le changement dans l'intention du mot depuis le début en 1776 lorsque les États-Unis étaient une pure démocratie (qui a échoué), à une forme de république.

Le père fondateur John Adams a déclaré : « N'oubliez pas que la démocratie ne dure jamais longtemps. Bientôt il se gaspille, s'épuise et se tue. Il n'y a jamais eu de démocratie qui ne se soit pas suicidée. ⁵

Ces deux formes de gouvernement, démocratie et république, sont non seulement dissemblables mais opposées, reflétant le contraste saisissant entre « majorité illimitée » et « majorité limitée ». Une démocratie « majoritaire illimitée » n'a garanties juridiques des droits de l'individu et le minorité (ce qui signifie que vous pouvez créer des lois sur n'importe quoi au point de diminuer la vie humaine). La « majorité limitée », ou une république sous une constitution écrite, prévoit garanties des droits de l'individu et de la minorité. Comme nous le verrons, c'est ce que Dieu a prévu. La valeur des âmes aux yeux de Dieu est grande, ⁶ et leur valeur ne peut être changée, sinon Dieu cesserait d'être Dieu. ⁷ La valeur des âmes et l'élaboration du "consentement commun", dans lequel la minorité acquiesce à la majorité, et la majorité n'opprime pas la minorité, ⁸ construit des murs solides sur le fondement de Christ pour le gouvernement d'une église sainte.

L'Église Restante de Jésus-Christ est alors une démocratie théocratique /république dans lequel la volonté de Dieu est exécutée par des ministres divinement nommés, avec le consentement des membres.

Sous la phase théocratique, l'autorité de Dieu est primordiale. Dans la phase démocratique, le peuple (sacerdoce et membres) exerce le droit de consentir, de rejeter ou d'élaborer une législation qui est pas en opposition avec les lois de Dieu.

Comment est-il possible que nous ayons autorité dans le gouvernement de la sainte église de Dieu ? Comme avec le gouvernement des États-Unis, si les membres ne sont pas justes, le gouvernement ne peut pas fonctionner. Ainsi, nous sommes appelés à être un peuple qui a la loi écrite dans nos cœurs, à nier toute impiété, à devenir parfait par la grâce et à atteindre la sanctification par le sacrifice, pour devenir un jour le cœur pur.

1. John Adams, Lettre aux officiers de la première brigade de la troisième division de la milice du Massachusetts, 11 octobre 1798,

2. Joseph Smith, Jr., « Le gouvernement de Dieu », Times and Seasons. 15 juillet 1842, Tome 3, page 857.

3. Esaïe 33:22.

4. Église réorganisée de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, Règles et résolutions, « Règles d'ordre », Règle 6, adoptée le 5 avril 1952.

5. John Adams, « Lettre à John Taylor », 17 décembre 1814.

6. Doctrine et Alliances 16:3c.

7. Romains 2 :11 ; Doctrine et Alliances 22:23b.

8. Doctrine et Alliances 25:1b ; "Le Mayflower Compact - Consentement des gouvernés."