Wer ist der Größte unter uns?

Wer ist der Größte unter uns?

von Hohepriester Jack O. Evans

Vol. 19, Heft 3, Sept./Okt./Nov./Dez. 2018, Ausgabe Nr. 76

In Matthäus 18 lesen wir, dass Jesu Jünger zu ihm kamen und fragten: „Wer ist der Größte im Himmelreich?“ (Matthäus 18:1). Um ihre Frage zu beantworten „Jesus rief ein kleines Kind zu sich und stellte es mitten unter sie und sprach: Wahrlich, ich sage euch: Wenn ihr euch nicht bekehrt und wie kleine Kinder werdet, werdet ihr nicht in das Himmelreich eingehen.“ (Matthäus 18:2). Mit dieser Aussage impliziert Jesus, dass seine Jünger noch nicht bekehrt und noch nicht wie kleine Kinder geworden waren. Dies sollte uns veranlassen, uns zu fragen: „Sind wir bekehrt und wie kleine Kinder geworden?“

König Benjamin sagte, Kinder seien es „unterwürfig, sanftmütig, demütig, geduldig, voller Liebe, bereit, sich allen Dingen zu unterwerfen“ (Mosia 1:120). Irgendwie scheint es in der Natur des Menschen zu liegen, etwas besser sein zu wollen oder als größer angesehen zu werden als seine Nachbarn oder Brüder. Wenn Menschen einen Titel verliehen bekommen, entwickeln sie oft die Einstellung, dass der Titel es ihnen erlaubt, Autorität über andere auszuüben. Wenn Menschen sich selbst erhöhen und fühlen, dass sie für den Erfolg von Gottes großem Plan notwendig sind, veranlasst der Herr oft, dass sie beiseite gesetzt werden. Der Wunsch nach Selbsterhöhung brachte Streit in den Himmel. Luzifer suchte für sich den höchsten Platz und weigerte sich anzuerkennen, dass sich der Geist des Allerhöchsten in selbstlosem Dienst manifestiert. Luzifer wollte Gott gleich sein und seine Macht haben. Jesus, aber „machte sich zu nichts Ansehen und nahm die Gestalt eines Dieners an … er demütigte sich und wurde gehorsam bis zum Tod“ (Philipper 2:7-8).

Jesus sagte weiter: „Wer sich also erniedrigen wird wie dieses kleine Kind, das ist der Größte im Himmelreich“ (Matthäus 18:3). Wir sehen, dass die wichtigste Eigenschaft, die wir brauchen, um Größe im Königreich zu erlangen, Demut ist. Demut ist gekennzeichnet durch Bescheidenheit oder Sanftmut im Verhalten, in der Einstellung und im Geist. Es zeigt unterwürfigen Respekt. Zu oft versäumen wir es in der Kirche, uns ausreichend zu demütigen, sondern versuchen eher, andere durch Demütigung oder durch Herabstufung in einen niedrigeren Status oder Zustand zu demütigen.

Wenn es um die Priestertumsvollmacht geht, definiert Lehre und Bündnisse 17:8-11 verschiedene Ebenen der Vollmacht, vom Apostel bis zum Diakon. Vers 12 sagt jedoch, „Jeder Älteste, Priester, Lehrer oder Diakon muss gemäß den Gaben und Berufungen Gottes für ihn ordiniert werden; und er soll durch die Macht des Heiligen Geistes ordiniert werden, der es ist, der ihn ordiniert.“ Wie kann also ein Priestertumsmitglied über einen Bruder erhoben werden, da wir doch alle unsere Vollmacht durch die gleiche Macht des Heiligen Geistes empfangen haben?

Gott betrachtet sein Priestertum nicht als weniger oder mehr Autorität, sondern betrachtet sie als gleich wichtig, obwohl es unterschiedliche Berufungen gibt, je nach den Gaben und Talenten, die er uns gegeben hat. Die aufrichtige, zerknirschte Seele ist kostbar in den Augen Gottes. Er drückt den Menschen sein eigenes Siegel auf, nicht nach ihrem Rang, nicht nach ihrem Reichtum, nicht nach ihrer intellektuellen Größe, sondern nach ihrer Einheit mit Christus. „So spricht der Herr: Der Himmel ist mein Thron, und die Erde ist mein Fußschemel…. aber auf diesen Mann werde ich schauen, auch auf den, der arm und zerknirscht ist und vor meinem Wort zittert. (Jesaja 66:1-2).

Präsident Joseph Smith III. erklärt zur Verteidigung der Reorganisation, wie es in „Foundation of Reorganization“, Church History, Band 5, Seite 354, steht:

„Die Regierungsgewalt und das ‚Gesetz, das mein Gesetz sein soll, um meine Kirche zu regieren' (LuB 42:16) waren übertragen worden; göttliche Weisheit hatte beides diktiert. Der Zweck, für den sie verliehen worden waren, war klar dargelegt worden; das
Design unmissverständlich erklärt. Weder Design noch Zweck sahen eine Hierarchie von Priesterlist und Unterdrückung, von Lust, Reichtum, priesterlicher Aristokratie oder Macht vor.“

In Lehre und Bündnisse 104:3b heißt es: „Die Melchisedekische Priesterschaft hat das Recht der Präsidentschaft und hat Macht und Autorität über alle Ämter in der Kirche zu allen Zeiten der Welt, um sie in geistlichen Dingen zu verwalten.“ Die Betonung sollte hier auf liegen „in geistlichen Dingen verwalten“, und nicht an "Macht und Autorität." Dies stimmt mit der Aussage von Joseph Smith III überein, wie oben angegeben.

Lehre und Bündnisse 104:4 erklärt: „Die Präsidentschaft des Hohen Priestertums hat nach der Ordnung Melchisedeks das Recht, alle Ämter in der Kirche auszuüben.“ Und Lehre und Bündnisse 104:7 sagt: „Der Hohepriester und der Älteste sollen in geistlichen Dingen gemäß den Bündnissen und Geboten der Kirche verwalten; und sie haben das Recht, in all diesen Ämtern der Kirche zu amtieren, wenn keine höheren Autoritäten anwesend sind.“

Aus diesen Schriftstellen verstehen wir, dass die Melchisedekische Priesterschaft die Vollmacht hat, in geistlichen Dingen zu verwalten. Das Recht, in jedem Amt der Kirche zu amtieren, besagt, dass, wenn der Hohepriester oder Älteste sieht, dass der Dienst eines Diakons erforderlich ist, aber keine Diakone verfügbar sind, der Hohepriester oder Älteste diesen Dienst ausüben kann. Denken Sie daran, dass Jesus, unser Lehrer und unser Beispiel, sagte, dass wir das Königreich nicht betreten können, wenn wir uns nicht wie ein kleines Kind demütigen. Wenn wir nicht berechtigt sind, sein Königreich zu betreten, wie können wir dann Diener (oder Diener) des Königs sein?

Als Jesus nach Jerusalem hinaufging, nahm er die zwölf Jünger beiseite und sagte zu ihnen: „Siehe, wir ziehen hinauf nach Jerusalem, und der Menschensohn wird den Hohenpriestern und den Schriftgelehrten verraten werden, und sie werden ihn zum Tode verurteilen; und wird ihn den Heiden zum Spott, zur Geißelung und zur Kreuzigung überliefern. Und am dritten Tag wird er auferstehen“ (Matthäus 20:17). Uns wird dann gesagt, dass die Mutter der Kinder des Zebedäus (Jakobus und Johannes) Jesus anbetete und zu ihm kam und Jesus bat, dass ihre beiden Söhne, der eine zu seiner Rechten und der andere zu seiner Linken, im Königreich sitzen. „Aber Jesus antwortete und sprach: Ihr wisst nicht, was ihr fragt.“ Er fuhr fort zu fragen, „Könnt ihr aus dem Kelch trinken, aus dem ich trinken werde, und mit der Taufe getauft werden, mit der ich getauft werde?“ (Matthäus 20:21). Nachdem sie antworteten und sagten, dass sie dazu in der Lage seien, sagte Jesus zu ihnen: „Ihr werdet tatsächlich aus meinem Kelch trinken und mit der Taufe getauft werden, mit der ich getauft werde; aber zu meiner Rechten und zu meiner Linken zu sitzen, ist für wen es von meinem Vater bereitet ist, aber nicht von mir zu geben.“ (Matthäus 20:23).

Als die anderen zehn Jünger von diesem Gespräch hörten, waren sie von Empörung über die beiden Brüder ergriffen. Ganz natürliche Reaktion! Zwei Brüder suchen einen hohen Ehrenplatz und die anderen zehn sagen: „Für wen halten sie sich? Wir sind so großartig wie sie!“ Jesus konnte sehen, dass sie alle nicht verstanden hatten, dass nur die ganz Demütigen in seinem Reich groß sein würden. Jesus rief sie beiseite und sagte: „Ihr wisst, dass die Fürsten der Heiden über sie herrschen und die Großen Gewalt über sie ausüben; aber bei euch soll es nicht so sein. Wer aber unter euch groß sein will, der sei euer Diener. Und wer unter euch der Erste sein will, der sei euer Diener. So wie der Menschensohn kam, nicht um bedient zu werden, sondern um zu dienen und sein Leben als Lösegeld für viele zu geben.“ (Matthäus 20:25–28).

Jesus sagte ihnen, dass in den Königreichen der Heiden die Großen Autorität über andere ausüben; aber für diejenigen, die er berufen hat, seine Kirche zu bauen, „So soll es bei euch nicht sein.“ Mit anderen Worten, lassen Sie diejenigen, die unter Ihnen groß sein möchten, Ihnen dienen, und lassen Sie diejenigen, die Anführer sein möchten, Ihre Diener sein. Jesus verdeutlichte diesen Grundsatz seinen Jüngern beim letzten Abendmahl. „Er steht vom Abendmahl auf und legt seine Kleider ab; und nahm ein Tuch und gürtete sich. Danach gießt er Wasser in ein Becken und fing an, den Jüngern die Füße zu waschen und sie mit dem Tuch, mit dem er umgürtet war, abzutrocknen. Nachdem er ihnen die Füße gewaschen und seine Kleider genommen hatte und wieder abgesetzt worden war, sprach er zu ihnen: Wisst ihr, was ich euch angetan habe? Ihr nennt mich Meister und Herr; und ihr sagt gut; denn so bin ich. Wenn ich denn, euer Herr und Meister, euch die Füße gewaschen habe; ihr sollt auch einander die Füße waschen. Denn ich habe euch ein Beispiel gegeben, dass ihr tun sollt, was ich euch getan habe. Wahrlich, wahrlich, ich sage euch: Der Diener ist nicht größer als sein Herr; auch der Gesandte ist größer als der, der ihn gesandt hat. Wenn ihr diese Dinge wisst, seid ihr glücklich, wenn ihr sie tut.“ (Johannes 13:4–5;12–17).

Zur Zeit Jesu war das Gehen das wichtigste Fortbewegungsmittel. Die Leute trugen Sandalen, um ihre Füße kühler zu halten, aber ihre Füße wurden heiß, schmutzig und wund. Wenn sie an ihrem Ziel ankamen, rief der Hausherr seinen kleinsten Diener, um ein Becken mit Wasser zu bringen und seinen Gästen die Füße zu waschen. Jetzt sehen wir, dass Jesus die Rolle des geringsten Dieners übernommen hat, ein wahrer Akt der Demut.

Wenn nur diejenigen von uns, die berufen wurden, das Werk des Herrn zu tun, so demütig wären wie der Herr, der sie gesandt hat! Wir haben ein Lied (Hymne 508), geschrieben von Patriarch Elbert A. Smith, das den Geist dieser Botschaft einfängt:
Wenn die Diener Jesu, seien sie klein oder groß,
Von den Propheten bis zu den Diakonen beuge das Knie,
Bischöfe, Lehrer und Apostel haben mehr Liebe und weniger Diskussionen,
Was für ein starkes und glückliches Volk werden wir sein!

Die Tatsache, dass einer von uns vielleicht nicht in allen Dingen unseren Vorstellungen oder Meinungen entspricht, rechtfertigt uns nicht, ihm zu verbieten, für Gott zu arbeiten, solange er den Gesetzen Gottes folgt. Die Jünger wurden ermahnt, es anderen nicht zu verbieten, im Namen Jesu Dämonen auszutreiben, denn sie sollten sich nicht einem engstirnigen, exklusiven Geist hingeben, sondern dieselbe Sympathie zeigen, die sie bei ihrem Meister gesehen hatten (Markus 9, 36-37 ). Wie vorsichtig sollten wir sein, damit wir keinen von Gottes Lichtträgern entmutigen und so die Strahlen abfangen, die er in die Welt scheinen lassen würde! Jede Seele kostet einen unendlichen Preis, und wie schrecklich ist die Sünde, eine Seele von Christus abzuwenden, so dass die Liebe und Demütigung und Qual des Erlösers für ihn vergeblich gewesen sein wird. Unser Herr wird von jedem von uns beschämt, der behauptet, ihm zu dienen, aber seinen Charakter falsch darstellt.

Wenn jemand nur ein Bekenntnis zur Frömmigkeit hat, ohne die Liebe Christi, hat er keine Kraft zum Guten. Jesus sagt, dass der Aufbau seines Reiches vom Empfang seines Geistes abhängt; dann gibt es keine Rivalität, keine Selbstsucht, kein Verlangen nach dem höchsten Platz. Keine Seele, die an Christus glaubt, sollte gering geschätzt werden, auch wenn ihr Glaube schwach und ihre Schritte wankend sein mögen. Durch alles, was uns gegenüber anderen einen Vorteil verschaffen mag, sei es Bildung und Verfeinerung, edler Charakter, christliche Erziehung oder religiöse Erfahrung, sind wir den weniger Begünstigten zu Dank verpflichtet; und soweit es in unserer Macht steht, sollen wir ihnen dienen.

Wenn eine dieser Seelen überwältigt wird und ein Unrecht gegen uns begeht, dann ist es unsere Pflicht, seine Wiederherstellung zu suchen. Wir sollten nicht darauf warten, dass er den ersten Versuch zur Versöhnung unternimmt. Jesus sagte, dass wir nicht richten oder verurteilen sollen, daher sollten wir keinen Versuch der Selbstrechtfertigung unternehmen, sondern alle unsere Bemühungen seiner Genesung widmen. Es wurde ein Muster für die Suche nach Versöhnung vorgegeben. Lass Bruder mit Bruder verhandeln und wenn diese Bemühungen erfolglos bleiben, dann „Nimm ein oder zwei mehr mit“ (Matthäus 18:16) mit der Hoffnung, Einheit zu erreichen. Gelingt auch dies nicht, so ist die Sache vor die Gemeinde der Gläubigen zu bringen. Wir interpretieren dies als ein Gericht in der Kirche. Als Mitglieder der Kirche sollten wir uns im Gebet und in liebevoller Sorge vereinen, damit der Täter wiederhergestellt werden kann. Wer diese gemeinsame Ouvertüre ablehnt, hat das Band, das ihn an Christus bindet, zerrissen und sich damit von der Gemeinschaft der Kirche getrennt; er darf jedoch von seinen ehemaligen Brüdern nicht verachtet oder vernachlässigt werden, sondern ist mit Zärtlichkeit und Mitgefühl zu behandeln. Bei der Behandlung der Wunden der Seele bedarf es der feinsten Berührung und Sensibilität. Wenn jemand von uns diese von Christus vorgeschlagene Pflicht vernachlässigt (zu versuchen, diejenigen wiederherzustellen, die im Irrtum und in der Sünde sind), werden wir Teilhaber an der Sünde.