Discurso del presidente ante la 71.ª Conferencia General, 6 de abril de 1926

EL DISCURSO DEL PRESIDENTE

hacia

SETENTA Y PRIMERA CONFERENCIA GENERAL, 6 DE ABRIL DE 1926

del

IGLESIA REORGANIZADA DE JESUCRISTO

DE LOS SANTOS DE LOS ÚLTIMOS DÍAS

 Octubre, Noviembre, Diciembre 2015

Nota de los editores: La siguiente presentación dada por el presidente Frederick M. Smith a la Conferencia General de 1926 contiene sus perspectivas de la Iglesia y el mundo, desde su punto de vista en ese momento. Sin embargo, al leer detenidamente su mensaje, los santos de hoy pueden encontrar que lo que el presidente Smith compartió hace tanto tiempo es tan relevante para nosotros hoy, casi como si estuviera viendo nuestro tiempo y circunstancias cuando entregó este mensaje. Instamos a todos los miembros de la Iglesia Remanente, y a nuestros hermanos y hermanas a lo largo de la Restauración, a leer su mensaje, pidiendo claridad de pensamiento y apertura de mente mientras lo hacen. Tal vez, como nuestras Escrituras, este es un mensaje para las edades. El contenido ha sido editado por espacio.

No necesito decirles a ustedes, hombres y mujeres, ex oficios y delegados de la conferencia, que me presento ante ustedes esta mañana con sentimientos encontrados. Tal vez de manera bastante única. Me presento ante ustedes sintiendo alegría de que hayamos completado otro año de progreso. Encuentro ese gozo aumentado por la esperanza y la creencia de que estamos al menos un año más cerca de la gran meta sionista que ha desafiado nuestra admiración y nuestro celo durante muchos años; y, sin embargo, encuentro esa alegría mitigada por la tristeza de que ha habido un desafortunado desafecto en nuestras filas; y hasta un pequeño grado de agotamiento de los mismos. Y, sin embargo, ese dolor puede atenuarse hasta cierto punto con la idea de que también ha habido aumentos en las filas, y que tal vez haya un sentimiento más fino, más profundo y mejor de devoción y celo en las filas de los que quedan. Me encuentro animado esta mañana porque parece que estamos bien encaminados hacia la meta Siónica de la que hemos hablado, y mi corazón se eleva como resultado de este pensamiento. Pero incluso esa elevación y aliento va acompañado de un sentimiento de aprensión cuando me doy cuenta del alcance y la magnitud de la obra que esta iglesia aún no ha realizado, porque me doy cuenta de que cada hombre que es siervo de esta iglesia, cada persona, hombre o mujer , cada trabajador en ella debe llevar una carga de responsabilidad que es desconocida para las personas que no sirven al Señor como nosotros estamos tratando de servirlo. Estoy feliz de ver a tantos aquí y, sin embargo, me duele que todos los que estarían aquí no puedan venir; y afligido porque los que están aquí no pueden ser atendidos tan cómodamente y adecuadamente como me gustaría ver.

La conferencia comienza oficialmente esta mañana, el 6^el de abril, pero a todos los efectos y propósitos prácticos, la conferencia comenzó el domingo pasado por la mañana en el servicio sacramental en esta iglesia, que participó de la naturaleza de la sesión de apertura; y como tal fue un presagio de una conferencia profundamente espiritual y de especial significado para la iglesia. Todos los presentes sintieron un profundo espíritu religioso, un espíritu progresista, que revelaba el espíritu de la iglesia en general; mientras toda la audiencia manifestaba una profunda preocupación por la próxima conferencia, y las peticiones fervientes y sentidas de guía y fraternidad expresaban la contrición y la devoción y el celo de un pueblo que está profundamente deseoso de hacer la voluntad de Dios, y no tenemos ninguna duda de que el espíritu de la reunión fue el que en general caracterizará las sesiones de esta conferencia. Eso no quiere decir que esperemos que nuestros períodos tormentosos hayan pasado por completo, porque aquellos de nosotros que hemos permanecido junto a las orillas del océano agitado hemos visto las olas rodar sobre las rocas mucho después de que los vientos perturbadores hayan pasado, y quizás hoy en las orillas de nuestro progreso aún pueden estar rodando por un tiempo las olas de las aguas revueltas. Pero el sol ha salido de detrás de las nubes, y nuestro rumbo está trazado.

El año ha sido de reajuste, y no se esperaba, al menos por parte de los funcionarios de la iglesia, que este necesario reajuste fuera instantáneo o que nuestras filas permanecieran intactas; porque no se había consumido poco tiempo para conducir a la crisis de la última conferencia; y de ahí la probabilidad de que se necesite un tiempo considerable para los reajustes que conduzcan a condiciones más deseables; y las batallas siempre van acompañadas de bajas. Pero nadie puede contradecir que los santos de la iglesia han caído con grata celeridad en la marcha hacia adelante, una marcha hacia adelante hecha posible por la acción de limpieza o resultado del conflicto; y aunque los corazones han estado apesadumbrados y muchos heridos y en unos pocos la fe ha sido perturbada y las almas probadas, sin embargo, a partir de las pruebas y problemas, la mayoría de los santos se han elevado a niveles más altos de actividad con una fe más firme, y ahora marchan hacia adelante con una fe más segura. huella. Oramos por los que se han caído en el camino y los dejamos a la misericordia de Dios, mientras oramos por la guía a través de los nuevos campos en los que hemos entrado y por la ayuda para alcanzar la meta que nos hemos propuesto.

Desde 1920 no hemos entrado en una conferencia con mejores perspectivas de que sea constructiva y edificadora de fe en su carácter. En ningún momento la marcha hacia Sión ha estado libre de peligros o trabajos arduos. En ningún momento es probable que sea otro que exija un estado de alerta continuo y un esfuerzo continuo. El cumplimiento de los propósitos de esta iglesia significa frustrar las fuerzas del mal; y esas fuerzas no cederán sin contienda. El trabajo de la iglesia en sus esfuerzos misioneros, en sus actividades locales, en sus inquietudes literarias, así como en los departamentos ha sido constructivo el año pasado. Como resultado, prevalece un mejor sentimiento en toda la iglesia, aunque en algunos lugares se ha producido cierta desafección. Al factor educativo en nuestra obra se le ha dado un mayor coeficiente y, como resultado, los santos seguramente están en un plano superior.

La acción de la última conferencia en la adopción de un programa de interacciones e interrelaciones humanas definió no solo el esfuerzo grupal y dio una dirección común al pensamiento de la iglesia, sino que unificó las enseñanzas de sus representantes y nos colocó en un camino constructivo. base; y de todas estas direcciones el beneficio ha fluido a la iglesia y continuará fluyendo si mantenemos ante nosotros el objetivo de este programa.

¿Cuáles son algunos de los objetivos que se recogen en el programa adoptado por la última Conferencia General? No puedo esperar esta mañana, en el tiempo que se me ha asignado, hacer algo más que tocar algunas de las características significativas y sobresalientes del mismo. Permítanme enfatizar que uno de los grandes objetivos es implantar y preservar el temor de Dios entre la gente; porque las naciones decaen cuando se olvidan de Dios, y las iglesias decaen cuando el temor de Dios disminuye en el corazón de su pueblo. Y una de las funciones de la iglesia no es solo mantener vivo el temor de Dios en sus propias filas, sino diseminar ese temor en los corazones de los demás.

Y luego, también, sugeriríamos que uno de los objetivos es mantener a Dios ante la gente como creador y director del universo, cuya mano está constantemente guiando, cuya influencia está siempre presente, y cuyo interés está siempre con la gente.

Es predicar no sólo a Dios, ya Dios como creador y director del universo, sino que es predicar a Cristo y éste crucificado. Es mantener ante la gente el hecho de que Cristo nació de la virgen María, porque así lo quiso Dios. Vino como Mesías a su manera o como Dios lo había mandado, y como el Señor resucitado. Su nacimiento, su vida, su obra, su filosofía, su muerte y su resurrección fueron necesarios para completar su sacrificio.

Es uno de los objetivos de la iglesia ser patrocinador de la filosofía de Jesús, una filosofía que llega y toca lo más recóndito del corazón de la humanidad y de todas sus actividades.

Es uno de los objetivos de esta iglesia predicar el evangelio como poder de salvación. Es sólo por la fuerza que se libera en las mentes y los corazones de las personas que pueden trabajar en su propia salvación.

Es un objetivo de la iglesia, incluido también en el programa que hemos establecido, impulsar la aplicación de la filosofía cristiana al esfuerzo humano ya la interrelación humana, así como al pensamiento y la actividad individuales; actividades de grupo así como acciones individuales, y eso para el mejoramiento de la raza. No solo el individuo sino la raza presente y las generaciones futuras.

También es un objetivo recogido en el programa presentar y enfatizar la fraternidad; porque la Paternidad de Dios no puede existir en sí misma. Sólo puede existir en presencia de la fraternidad.

Es un objetivo hacer de la religión un factor siempre presente en la vida de la iglesia, no solo en el pensamiento, ceremonia o ritual religioso, sino en cada acto y en cada pensamiento en nuestra vida y conversación diaria.

Es un objetivo predicar el cristianismo como una fuerza de trabajo para mejorar los esfuerzos humanos en todas sus manifestaciones.

Es un objetivo de la iglesia, como se describe en ese programa más específicamente, hacer de la mayordomía una fuerza viva en la vida y las actividades humanas, no solo una teoría o una filosofía, sino una dinámica económica e industrial según la cual funcionamos como ciudadanos del reino de Dios. Dios, ciudadanos del país, del estado y del gobierno.

Es un objetivo enseñar las corresponsabilidades para que cada hombre no solo sienta su responsabilidad hacia Dios sino también la responsabilidad hacia su prójimo. Es un objetivo en última instancia poner a cada santo sobre la base de la mayordomía, y cuando usamos la palabra administración aquí lo usamos no en su sentido restringido o reducido de alguien que tiene una responsabilidad consciente hacia Dios, sino como una idea económica y ampliada de que esa responsabilidad también funciona en la responsabilidad hacia nuestro prójimo y hacia el grupo.

La última conferencia vio un claro comienzo en esta dirección, y el desarrollo del año ha visto un progreso constante, y algunos pueden decir lento, hacia este fin. A veces nos hemos vuelto un poco impacientes por el ritmo de progreso que estábamos haciendo, pero la retrospección, cuando nos hemos detenido para tomarlo, siempre ha mostrado que hay un claro movimiento hacia adelante; e incluso en los momentos en que el movimiento parece ser más lento es cuando hay una reunión, un realineamiento de ellos, por favor, de modo que cuando el movimiento comience a avanzar, tendrá un impulso adicional y, sin embargo, adecuado.

Y, sin embargo, hay problemas ante nosotros que deben ser resueltos. Ni siquiera puedo enunciar todos los problemas, y mucho menos darte una expresión o ecuación de su solución. Y, sin embargo, una exposición de los problemas y su presentación es siempre el primer paso hacia su solución; y ante la mente de la gente, ante la mente de los ex oficios y delegados de esta conferencia, así como de los santos en general, deben mantenerse constantemente los problemas que tenemos ante nosotros como iglesia y que aún están por resolver.

Puedo darme cuenta de que la necesidad de mejoras en lo que respecta a los edificios probablemente impondrá una carga adicional y tal vez a veces insoportable sobre la gente, que en su celo intentará satisfacer su necesidad. Este es un peligro contra el cual se debe proteger, y ese peligro solo se puede enfrentar mediante un programa unificado de edificación de iglesias que tomará en consideración, no solo las necesidades del lugar central, sino las necesidades de cada rama en esta iglesia. Y esto siempre en relación con la obra misionera, que es una de las principales y primordiales funciones de la iglesia.

Emprender un programa de edificación distinto y de largo alcance como el que he mencionado muy brevemente requerirá fe; fe en la iglesia, fe en sus objetivos, fe en Dios y fe en la gente de la iglesia. Al recomendar este programa de edificación y presentarlo como uno de los problemas, no pierdo de vista ni por un momento la gran obra de la iglesia en el desarrollo del carácter y la espiritualidad; pero he observado, al tratar de preparar la historia o de observar los factores por los cuales la gente se desarrolla, que donde se ha logrado un progreso espiritual del grupo, significa también un progreso material. Y los edificios públicos y los terrenos públicos son dos de los principales factores que representan o explican el progreso del grupo.

¿Y debo mencionar aún ante nosotros la gran tarea de construir, en última instancia, el Templo que todos hemos esperado? no lo he olvidado No lo olvido. Porque en mis sueños de Sión siempre está en un lugar prominente de perspectiva. No puedo contemplar los edificios o los planos, incluso de los edificios que estarán en este lugar central, sin verlos agrupados alrededor de esa joya de todos nuestros logros arquitectónicos, el Templo. Pero el Templo debe tener su entorno adecuado, y ese entorno solo puede ser el lugar de la joya, por favor, en un entorno de edificios planificados y diseñados en armonía con nuestra filosofía, nuestros ideales y con los espléndidos logros de la gente. del pasado y las grandes necesidades de la gente del futuro siempre a la vista.

¿Y podría hacer una pausa lo suficiente para decir algo sobre la iglesia y nuestra juventud? Nuestra juventud nos presenta uno de nuestros grandes problemas. Y no estoy echando la culpa a la juventud, pero estoy tomando la culpa justa y directamente sobre nuestros propios hombros. Nuestros jóvenes son en gran parte lo que nosotros hacemos de ellos. Son en gran medida lo que son debido a las fuerzas, las condiciones y los entornos en los que los hemos obligado a moverse y ser. ¿Qué estamos haciendo para resolver los problemas de la juventud? ¿Qué estamos haciendo para mantener a nuestra juventud constantemente interesada y trabajando por los asuntos de la iglesia? La respuesta del jazz y la juventud no es más que el afloramiento de las fuerzas que yacen debajo, y fuerzas con las que debemos contar. El problema de controlar esas fuerzas está cerca del problema de crear una recreación adecuada para nuestra juventud; pero nuestro trato debe ser positivo y no negativo; y esto exige algo más que una mera actitud negativa hacia la recreación comercializada.

Quizá no sea inapropiado esta mañana expresar muy brevemente un problema que creo debe ser resuelto, al menos atacado, por este pueblo, y es la cuestión del matrimonio y el divorcio; y podría agregar el divorcio y el nuevo matrimonio, porque estos problemas se presentan ante nosotros en un número creciente de formas. En mi opinión, debemos volver a declararnos tanto sobre el matrimonio como sobre el divorcio. La actitud de la iglesia se conoce desde hace mucho tiempo, porque desde nuestros primeros comienzos hemos sido estrictamente monógamos en nuestra actitud, en nuestra creencia y en nuestra práctica. Pero mientras sigamos siendo monógamos, creo que sin duda se puede decir que hay un movimiento hacia la iglesia de fuerzas que vinieron de fuera y que tienden a disminuir la santidad del pacto matrimonial; y hacia un restablecimiento de la santidad del matrimonio como uno de los sacramentos de la iglesia debemos avanzar claramente.

Además, debemos tomar no solo acción legislativa, sino que debemos tomar acción educativa hacia la creación de una permanencia más y definitiva del pacto matrimonial; y eso quiere decir que debemos oponernos al divorcio excepto en las condiciones apropiadas, y esto abre todo un campo de problemas que nos preocupan. Porque es muy probable que las uniones formadas incorrectamente resulten en uniones rotas, por lo tanto, todo el problema debe abordarse educando a nuestra juventud en la santidad del matrimonio, lo que hará que las uniones maritales no se hagan con prisa, sino con sabiduría y el Espíritu de Dios. dirigente.

Sin duda ha habido una disminución de los estándares del matrimonio en todo el mundo hoy. Cada nación ha sido tocada por las malas consecuencias de esta fuerza, y con ella y tal vez como concomitante ha ido un cambio de actitud hacia la maternidad; y la disminución del poder del hogar ha sido uno de los frutos del advenimiento de este mal en medio de la sociedad, y todo ha contribuido a que aumente el número de divorcios. Y en todos estos aspectos del problema del matrimonio se nos presenta un problema religioso y eclesiástico además de un problema social. De hecho, tengo la firme creencia de que solo en la religión, en una actitud eclesiástica adecuada y en actividades eclesiásticas adecuadas, se encontrará la solución para el mal del matrimonio y el divorcio que enfrenta la sociedad actual. Y al decir esto presento un problema de educación religiosa. La norma del hogar sigue de cerca la estabilidad del pacto matrimonial, y por más que rastree la historia encontrará que la menor estabilidad del hogar, del pacto matrimonial, por lo general precede a la decadencia nacional; y eso es cierto tanto para la iglesia como para la nación. Todo esto constituye un problema de educación en responsabilidad con la raza, y de responsabilidad con las normas morales.

¿Cómo abordaremos la solución de nuestro problema? Por la educación de nuestra juventud en preparación para las responsabilidades de los adultos en todas sus ramificaciones yace el único ataque que es seguro. Y lo único que promete la solución que deseamos alcanzar es la creación de un amplio sentido de responsabilidad tanto para las generaciones futuras como para las presentes.

Hay dos grandes grados de altruismo progresivo; primero, cuando comenzamos a pensar en el otro compañero; y luego, cuando comenzamos a pensar en los que vendrán después de nosotros. Es simplemente otro aspecto de la guerra contra los intereses egoístas que deben llevar a cabo todas las personas que representan la verdadera filosofía de Jesucristo.

Me pregunto si alguna vez se les ha ocurrido, mis compañeros de trabajo, que una solución probable del mal del matrimonio y el problema del divorcio se encuentra en la mayordomía. ¿Cómo puede esto trabajar hacia una solución de esta dificultad? tal vez exclamarás. Primero, la mayordomía se basa en la responsabilidad hacia el grupo, y eso despierta inmediatamente una conciencia no sólo de las necesidades de los demás, sino también de la tendencia de los eventos futuros y de las necesidades del futuro. Las corresponsabilidades solo pueden ser posibles cuando se ha creado una disposición para pensar en esta próxima generación; y, además, la inclinación hacia el establecimiento de la doctrina de la mayordomía resultará en la disminución del temor a la dependencia, y eso ha mantenido a muchos hombres y mujeres jóvenes fuera de los lazos del matrimonio; porque pueden cuidar de sí mismos, pero temen no poder cuidar de una familia. Además, las corresponsabilidades resuelven el problema creando la felicidad que brota de “encontrar nuestro rincón”.

Me pregunto si me atrevo a pisar un terreno peligroso si digo una palabra sobre la vestimenta y la moral. Sólo tengo que llamar su atención sobre lo que el Libro de los Pactos ha estado exponiendo a nuestro pueblo durante mucho tiempo, a saber, que la vestimenta es un factor social, ya que se nos ha advertido durante mucho tiempo que la vestimenta tiene una relación con nuestra actitud religiosa. Pero tal vez pueda aventurarme tan lejos y decir que la moralidad de la vestimenta, en lo que respecta a nosotros como pueblo, será cuando reconozcamos la instrucción dada por Dios en Doctrina y Convenios y cuando nuestras modas se desarrollen como consecuencia de eso. que seguir siendo esclavos de las modas diseñadas en París y Nueva York por personas que se han olvidado de Dios, digo que la importancia del vestido en relación con la moral será evidente. Y al hablar así no me estoy refiriendo enteramente a las mujeres del público, porque descubro que los hombres son tan esclavos de la moda como las mujeres; atestiguan los pantalones globo, por no decir nada de los cuellos almidonados.

Me gustaría tomar tiempo esta mañana para hablar más extensamente de lo que puedo sobre el problema de salud de la iglesia. Permítanme decir en relación con esto que nuestra salud como iglesia será mejor cuando prestemos más atención a la Palabra de Sabiduría. Y no me refiero sólo al té y al café, sino a todo el sistema de alimentación que se presenta en ese maravilloso documento, la Palabra de Sabiduría. Tal vez lo suficiente en esa línea.

Una palabra sobre las condiciones mundiales puede no estar fuera de lugar aquí y, sin embargo, no intentaré de ninguna manera presentar un escrutinio exhaustivo o quizás breve de las condiciones mundiales. No se han hecho todos los reajustes económicos e industriales necesarios después de la guerra, y a medida que esos reajustes vienen y a medida que nación tras nación hace necesarios los reajustes monetarios, económicos e industriales, estamos obligados a sentir los efectos, y la iglesia no puede escapar de ellos. Por lo tanto, esto indica la sabiduría de una palabra de advertencia a los santos y la precaución de que no sean atrapados por una depresión industrial que los dañará tal vez más allá de la recuperación. Y lo que digo de los individuos lo digo de la iglesia, y estoy profundamente preocupado por ella.

La tertulia es siempre un tema en el que todos estamos interesados. Es algo acerca de lo cual se nos ha ordenado y cuyo cumplimiento ha sido dirigido por instrucción divina y que no hemos estado llevando a cabo tan sabia o eficazmente como deberíamos. Si bien debemos obedecer el mandato de reunirnos, siempre es necesaria la precaución: “Hágase la reunión conforme a las instrucciones que se han dado y con la preparación que se indica en la ley”. En relación con esto, deseo llamar su atención sobre el trabajo del Obispado al presentar a la gente instrucción y razonamiento y lógica con respecto a los métodos de reunión; ya la ayuda del Obispo y su cuerpo de trabajadores temporales y financieros, invito la entera cooperación de los miembros de la iglesia.

Si se toma el tiempo de revisar los informes financieros de la iglesia durante los últimos cinco años, creo que descubrirá que, si bien ha habido un aumento general y tal vez casi universal del patrimonio neto en lo que respecta a la iglesia, ha habido sin embargo, por otro lado, ha habido un juego hacia arriba y hacia abajo, por favor, de los ingresos y egresos que a veces nos ha perturbado mucho, porque durante muchos meses los ingresos no han sido iguales a los egresos en muchos aspectos.

En general, el trabajo está en marcha. No es probable que nuestras cargas individuales sean más ligeras; pero mediante el trabajo en equipo podemos reducir la preocupación que unos pocos se han visto obligados a llevar.

El horizonte no está despejado de nubes; pero el sol está brillando; la esperanza es cálida; la fe es más grande; y Dios está en su cielo.

El camino a Sion parece más claro, aunque la tarea de redimirla se hace más pesada; pero con el dedo y la voz de Dios señalando el camino, debemos regocijarnos de haber encontrado mucho que hacer con nuestras manos.