Génesis del Remanente – Volumen I
Acerca de este documento
Génesis del Remanente, Volumen I Es el registro histórico fundamental de la Iglesia Remanente de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, que abarca el período desde mayo de 1999 hasta principios de 2002. Documenta los eventos que llevaron a la renovación de la iglesia, incluyendo la Proclamación e Invitación a los Fieles original (18 de mayo de 1999), el Consejo de Sumos Sacerdotes, la Asamblea de Melquisedec del 30 de octubre de 1999, evidencias bíblicas e históricas de la reorganización de la iglesia, el Epítome de la Fe, la Conferencia General de abril de 2000 que organizó formalmente la Iglesia Remanente, el llamamiento del Cuórum de los Doce, el testimonio de Frederick N. Larsen y la declaración de aceptación del presidente Larsen como Profeta-Presidente del Sumo Sacerdocio.
La historia continua desde 2002 hasta 2005 se encuentra en Génesis Volumen II.
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Génesis del Remanente – Volumen I: Texto completo
INTRODUCCIÓN
El material que se presenta en las siguientes páginas se ha distribuido ampliamente desde su primera compilación y publicación en paquetes informales gracias a la labor del élder Roger C. Gault. Su uso ha sido sumamente útil para brindar información básica sobre los acontecimientos que culminaron en la organización de la Iglesia Remanente de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Nos complace responder al creciente número de solicitudes de esta edición revisada y actualizada.
Se agradece a Paul y Carol Sawyer por la revisión de los "Paquetes de Información" originales, como se conocía generalmente a este material en sus etapas iniciales. Más recientemente, el élder Wayne A. Bartrow, asistente de la Primera Presidencia, ha supervisado la edición y la preparación para la impresión final en su formato actual.
El título principal, Génesis de la Iglesia Remanente de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, surge del interés del presidente Larsen por un folleto más adecuado, encuadernado y funcional. La inspiración y la preparación de la significativa ilustración digital de la portada son obra de la hermana Kaye Strecker, Secretaria de la Primera Presidencia. Un agradecimiento especial a todos los mencionados anteriormente, así como a los diversos autores cuyos escritos son una valiosa parte de esta obra, por su contribución para presentar este material de una manera más significativa.
Si bien el contenido de esta oportuna publicación refleja, en muchos casos, las reflexiones de los diversos autores que contribuyen, ya sea para su distribución o presentación en diferentes reuniones, no necesariamente representa la postura oficial de la Iglesia respecto a los temas tratados. Solo aquello que ha recibido la aprobación de la Conferencia General tiene la condición de representar oficialmente la postura de la Iglesia.
Con la sincera esperanza de que el material presentado en las páginas siguientes sea testimonio de una “…gran y maravillosa obra”, continuada y en curso en la Iglesia Remanente de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, presentamos su contenido con ese fin.
LA PRIMERA PRESIDENCIA
Enero de 2003
Tabla de contenido
1. Grupo de Oración y Estudio de Center Place
2 Proclamación e invitación a los fieles
4. “Proclamación” – Estudio de antecedentes
7 ¿Con qué autoridad un consejo de sumos sacerdotes?
Por V. Lee Killpack
10. Carta del Consejo de Sumos Sacerdotes
11. Orden del día de la Asamblea de Melquisedec
Actas de la Asamblea de Melquisedec, 12.º grado
14. Resolución sobre creencias básicas
15 referencias citadas en la resolución sobre creencias básicas
18 Mi testimonio – 12 de abril de 2000
Por V. Lee Killpack
19. Mensaje inspirador – Conferencia General – Abril de 2000
20.º Informe de la Conferencia General
23 Selección de los Siete Apóstoles
26 Primera Epístola General del Quórum de los Doce
29. Un patrón histórico
Por Marjorie F. Spease
31 El nombre de la iglesia
Por James Rogers
33 evidencias bíblicas e históricas
Por Roger C. Gault
38 Renovación de la Iglesia
Testimonio de David Van Fleet
39 Consejos inspiradores (1993-1997)
46 Carta a los miembros
47 Biografía de Frederick N. Larsen
48 El testimonio de Frederick N. Larsen
50 Declaración de aceptación del presidente Larsen
51 Ordenación de Federico Niels Larsen
Grupo de Oración y Estudio de The Center Place
Por tanto, de cierto os digo, amigos míos: Convocad vuestra asamblea solemne, como os he mandado; y como no todos tienen fe, buscad diligentemente y enseñaos unos a otros palabras de sabiduría; sí, …buscad el aprendizaje mediante el estudio, y también mediante la fe. Organizaos; preparad todo lo necesario…” (D. y C. 85:36a,b).
Inspirada por el espíritu del consejo anterior, la Conferencia de Ancianos de la Restauración celebró su primera asamblea en abril de 1993. Si bien asistieron aproximadamente 400 ancianos de las "ramas de la Restauración", muchos de ellos provenientes de lugares aislados donde su número impedía la celebración de servicios regulares, la reacción fue variada. Algunos se mostraron indecisos y escépticos, aunque la mayoría regresó a casa comprometida a continuar. La Conferencia de 1994 contó con una asistencia algo menor, pero el entusiasmo y el apoyo para seguir adelante fueron claramente evidentes. Sin embargo, varios elementos dentro del marco inicial ya se estaban fragmentando, extendiendo las misiones al extranjero (Europa, África, Centroamérica, etc.) sin la autoridad de una estructura eclesiástica renovada y legítima.
Ante la necesidad de una búsqueda sincera de luz y dirección, especialmente en respuesta a lo que se conoció como la "Experiencia Blackgum" de septiembre de 1994, el Presidente de la Conferencia extendió una invitación a diez lugares especialmente seleccionados en todo el país, con un llamamiento a convocar a un pequeño grupo de hermanos de Melquisedec en cada lugar para emprender un período prolongado de estudio, oración y ayuno, en busca de la guía divina.
El objetivo era comprender mejor nuestra historia, “quiénes somos”, y conocer con mayor certeza las “leyes y convenios” de la Iglesia para que “…no seamos engañados”. A partir de este comienzo, ocho hombres en el Centro de la Iglesia comenzaron a reunirse una vez al mes para orar y estudiar con detenimiento, en respuesta a la advertencia dada en D. y C. 9:3a-d: “He aquí, no habéis entendido; habéis supuesto que yo os lo daría, cuando no pensasteis en ello, salvo en pedírmelo; pero he aquí, yo os digo que debéis estudiarlo en vuestra mente; luego debéis preguntarme si es correcto, y si es correcto, haré que vuestro pecho arda dentro de vosotros; por tanto, sentiréis que es correcto; pero si no es correcto, no tendréis tales sentimientos, sino que tendréis un estupor de pensamiento que os hará olvidar lo que está mal…”.”
Durante los años siguientes en la zona de Independence, este grupo creció gradualmente hasta alcanzar los doce miembros. A medida que el Espíritu Santo bendecía y guiaba su búsqueda, se hizo evidente que muchos otros deseaban unirse al objetivo inicialmente previsto, por lo que se extendió una invitación general a todos los hermanos de Melquisedec en la zona central que desearan comprometerse con la preparación y la disciplina requeridas. La mayor cantidad de hermanos en las cercanías permitió que los aproximadamente 40 hombres que respondieron se reunieran dos veces al mes para recibir presentaciones sobre temas doctrinales fundamentales.
Entre los temas presentados durante el otoño y la primavera de 1998-99 se encontraban:
El papel de los sumos sacerdotes en una iglesia desorganizada; Linaje profético; Teocracia, democracia y consenso; Sacerdocio: fundamentos históricos y bíblicos; La reunión: sueño utópico del siglo XIX, dilema del siglo XX; Pensamiento profético: perspectiva cristiana contemporánea; Profecía del fin de los tiempos; Elementos del gobierno de la iglesia. Estas sesiones se intercalaban frecuentemente con culto, oración y debate.
Durante el transcurso del tiempo y los acontecimientos que se desarrollaban, el grupo original de oración y estudio continuó reuniéndose. Simultáneamente, el espíritu de profecía se manifestaba a través de consejos y advertencias a las Conferencias de Élderes y a personas en muchos lugares, de forma similar a la experiencia de los primeros pioneros de la Reorganización: Zenos Gurly, Jason Briggs, Henry Deam y otros.
El 18 de mayo de 1999, un día que quedará grabado en la memoria, doce hombres, la mayoría de los cuales habían estado vinculados al grupo de oración y estudio desde sus inicios, y que habían perseverado a pesar de las numerosas críticas y falsas acusaciones, se reunieron en respuesta al llamado del Espíritu en Carthage, Missouri. Allí firmarían un documento titulado “Proclamación e invitación a los fieles” y darían testimonio del espíritu de revelación que había impulsado a los santos dispersos y fragmentados a dar los primeros pasos para renovar la verdadera Iglesia, restaurada en la tierra por medio de José Smith, Jr.
Actuando bajo la dirección del espíritu de revelación y en virtud de su oficio y llamamiento como élderes, Setenta, sumos sacerdotes y patriarcas, cada uno de los presentes dio testimonio de la inspiración recibida al estampar su firma en el documento. Todo el asunto fue entonces sometido al cuerpo de sumos sacerdotes, según lo dispuesto por la ley. (D. y C. 122:10) El asunto quedó entonces en manos de quienes ostentaban la máxima autoridad para actuar.
Los acontecimientos que ocurrieron después se registran en las páginas siguientes. En ellas se narra cómo el Señor Dios ha escuchado y respondido una vez más las fervientes oraciones de su pueblo del pacto. Que el Espíritu Santo de la promesa, que toca nuestros corazones y por el cual reafirmamos nuestro testimonio, guíe y bendiga la búsqueda de toda alma fiel hacia Sión la Hermosa, que ahora, más que nunca, nos ilumina.
PROCLAMA E INVITACIÓN A LOS FIELES
18 de mayo de 1999
Nosotros, los abajo firmantes, tras una larga deliberación y oración, nos comprometemos a defender fielmente y enseñar diligentemente los mandamientos de Dios que dieron origen y sustentan el Evangelio de los Últimos Días. Somos dolorosamente conscientes de las numerosas organizaciones e individuos que afirman representar al Señor, y lamentamos la creciente confusión que se hace cada vez más evidente entre los miembros que alguna vez fueron activos de la Iglesia Reorganizada de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Por consiguiente, nos sentimos impulsados por un Poder Superior a “luchar fervientemente por la fe que una vez fue entregada a los santos” (Judas 1:3).
En respuesta a la inspiración del Espíritu Santo, exhortamos a los santos, dondequiera que se encuentren, a recibir con oración esta epístola general sobre el continuo movimiento para renovar y sostener la Iglesia de Jesucristo. Afirmamos que ha caído en un estado de apostasía y confusión. Además, guiados por ese mismo Espíritu Santo, declaramos, como sucedió en los años posteriores al martirio de José y Hyrum, que entre las muchas pretensiones de sucesión y autoridad que se han hecho y se siguen haciendo en nuestros días, no hay ninguna que, a nuestro entender, tenga la sanción divina para sostener y guiar a su Iglesia.
Ahora es evidente que la Conferencia de Élderes de Restauración está siguiendo un curso de acción distinto al que se centraría primero en establecer una base firme sobre la cual los fieles santos puedan permanecer unidos en los esfuerzos de edificación del Reino, y desde la cual podamos extender nuestra mano con autoridad y eficacia a un mundo necesitado en respuesta a la gran comisión del Señor. Por lo tanto, de conformidad con las leyes y mandamientos contenidos en las Sagradas Escrituras, el Libro de Mormón y Doctrina y Convenios, elevamos esta proclamación de compromiso para trabajar fielmente por la restauración del orden en la Iglesia y, bajo la dirección divina, para mantener en alto el estandarte de la Iglesia de Cristo. Reconocemos que debemos guiarnos especialmente por Doctrina y Convenios y las Reglas y Resoluciones vinculantes en lo que respecta al sagrado deber del sacerdocio de Melquisedec de gobernar y proteger los asuntos de la Iglesia.
Al enviar esta comunicación, recibimos nuestra comisión del Espíritu Santo y de la Palabra de Dios, declarada por el profeta Isaías como la “ley y el testimonio” (Isaías 8:20). Asimismo, reafirmamos nuestra determinación de permanecer fieles a los propósitos fundacionales de la Conferencia de Ancianos de la Restauración y creemos que nosotros mismos y todos los demás que son fieles a los mandamientos de Dios somos la Iglesia Restaurada del 6 de abril de 1830 y de 1852 a 1860, respectivamente. Actuamos con temor y temblor ante el Dios Todopoderoso al presenciar el desacato a los mandamientos divinos y, junto con los apóstoles Pedro y Juan de antaño, declaramos solemne y humildemente que debemos obedecer a Dios y no a los hombres (Hechos 5:29).
Nuestra postura queda mejor expresada por el presidente Israel A. Smith en su sermón a la Conferencia General de 1952, conmemorando el centenario de la reorganización, del cual citamos:
“Y en tales grupos organizados, en efecto, residía el poder de reorganizar la obra; y desde tales unidades integrales de la iglesia comenzó la labor de reorganización. El testimonio de todos los involucrados fue que no se trataba de una nueva organización. Eso no era necesario, pues el cuerpo original tenía existencia perpetua en y a través de sus fieles seguidores. Significativamente, y en cuanto a la precisión histórica, en todos los procedimientos que condujeron a la reorganización de la presidencia de la iglesia, todas las referencias a la iglesia decían “La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días”. Ese fue el nombre de la organización durante muchos años hasta que la indignación pública contra la poligamia mormona y la Iglesia mormona que la patrocinaba se despertó de tal manera que se añadió el nombre “Reorganizada” para minimizar la confusión en la mente pública respecto a las dos organizaciones. Además, el nombre de la iglesia no tenía ninguna relevancia legal; toda la controversia se encontraba en el ámbito de la doctrina y los preceptos.
“Les he señalado, y conviene reiterarlo, que a pesar del uso de la palabra “reorganización”, el nombre con el que se conocía a la iglesia desde sus inicios era “La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días”. Así figuraba oficialmente en todos los documentos hasta 1866, cuando, por razones derivadas de los esfuerzos del gobierno nacional por erradicar la poligamia y minimizar la confusión pública respecto a las dos iglesias, se añadió la palabra “Reorganizada” al nombre. Si bien los detractores de la iglesia han intentado sacar provecho del uso de esta palabra, esto no afecta en absoluto la afirmación de la iglesia de ser la continuación legítima de la iglesia original.
“Ese cisma —apartarse de la doctrina— había provocado una escisión espiritual, y no se puede negar la gran pérdida. Pero, en derecho, tanto civil como divino, y en conciencia y razón, solo la parte del cuerpo de Cristo que permaneció fiel a las doctrinas de la iglesia tendría derecho a reorganizar sus fuerzas, reunirlas y reformar las filas fracturadas. Jamás podría haber fundamento legal ni de sentido común para la teoría de que quienes habían abandonado los principios originales, cambiado las ordenanzas y la maquinaria de gobierno, e introducido la herejía, pudieran ser considerados los administradores del cuerpo o incluso la iglesia. Tampoco podrían impedir ni obstaculizar de ninguna manera que los fieles continuaran bajo la ley y las tradiciones de la iglesia original.” Edición diaria de la Conferencia, THE SAINTS HERALD, lunes 31 de marzo de 1952.
De acuerdo con las declaraciones anteriores del Hermano Israel, nuestra firme resolución es honrar el modelo histórico y defender la ley tal como se establece en Doctrina y Convenios, llamando a los miembros de mayor antigüedad (Historia de la Iglesia, vol. 3, págs. 217-218 y véase también D. y C. 104:4-7) entre nosotros para que proporcionen liderazgo interino en preparación para la guía divina hacia una mayor organización. Esto está en armonía con el consejo inspirado recibido en conferencias anteriores, o dirigido a ellas, y con la reestructuración recomendada de aceptar y honrar el liderazgo de un “…consejo de sumos sacerdotes” (D. y C. 122:10a).
Creemos, y por la presente testificamos, que ha llegado el momento y estamos bajo juicio de prestar atención al consejo que el Señor nos ha dado. Es nuestra intención dedicarnos con renovada resolución a obedecer los Artículos y Convenios de la fe. (Véase D. y C. 1:5; 17:13,25; 41:1; 42:4,5a,b; 58:4e; 90:3b,c; 137:6; y 140:5 como ejemplos de muchos otros).
Tenemos la intención de continuar y extendemos la invitación a todos los que comparten nuestro sentir y espíritu, jóvenes y ancianos, miembros del sacerdocio y de la Iglesia por igual, a unirse a nosotros en una respuesta fiel para avivar y restaurar, en la medida de nuestras posibilidades y autoridad, mientras esperamos con confianza la guía de nuestro Señor, que pondrá Su Iglesia en pleno orden una vez más. Profetas y videntes han anhelado estos últimos días y un remanente fiel que haga convenio de guardar todos los mandamientos de Dios “para que venga el Reino de los Cielos” (D. y C. 65:1 y siguientes).
A continuación se resume la dirección en la que creemos estar llamados a proceder:
Reafirmamos nuestro compromiso con el propósito y la intención originales de las Conferencias de Ancianos de la Restauración, al tiempo que expresamos nuestra profunda preocupación por cualquier compromiso que disminuya su validez ante la ley.
Respaldamos plenamente la Declaración de Fe y Doctrina aprobada por la Conferencia de Ancianos de la Restauración de 1993 (Número 16 – Nuevas de Sion) como nuestra posición fundamental con respecto a la sucesión, la reorganización y el papel del sacerdocio de Melquisedec.
Reconocemos formalmente como guía espiritual para las condiciones actuales el “Consejo Inspirado” preparado para la Conferencia de Ancianos de la Restauración de 1997 (según lo recomendado por una abrumadora mayoría de Sumos Sacerdotes y Patriarcas activos) e impreso en el número 22 de 1997 de “Tidings of Zion”, y “Un Mensaje de invitación y amonestación” impreso en el número 29 de 1998 de “Tidings of Zion”.”
Instamos a que se reconozca el papel legítimo de los sumos sacerdotes fieles para seleccionar un consejo provisional que proporcione liderazgo interino para guiar y renovar la Iglesia. Solicitamos al cuerpo de sumos sacerdotes que elija de entre sus filas un número apropiado de miembros para conformar dicho consejo de sumos sacerdotes: un presidente, dos consejeros y no menos de siete hermanos adicionales.
Reconociendo que un nombre legal es necesario para funcionar bajo las leyes del estado y de la nación, y de acuerdo con las directrices del presidente Israel A. Smith, citadas anteriormente, el nombre "Iglesia Remanente de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días" se utilizará para fines de identificación y legales, y como un medio para enfatizar la sucesión de las organizaciones de 1830 y 1852-1860.
Formular los medios para reunir a fieles miembros del sacerdocio de Melquisedec para que trabajen y se preparen para una Conferencia, en el momento y lugar más oportunos, que prevea la inclusión tanto del sacerdocio aarónico como de los miembros para que actúen en nombre de la Iglesia en calidad legislativa.
Difundan ampliamente el resultado de la asamblea anterior e inviten a los miembros, grupos y ramas a tomar su lugar, conforme a la ley, en la renovación y reconstrucción de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, mientras esperamos una mayor guía divina y la venida de un Profeta-Presidente.
Tuyo en los lazos de Cristo,
Jake F. Simmons Conrad R. Faulk RJ Mendel
Fred N. Larsen, James L. Rogers, David W. Bowerman
Rodney Williams Steve R. Church Ernie L. Shank
Jesse J. Basse C. Houston Hobart Roger C. Gault
“Proclamación” – Estudio de antecedentes
Como miembros del sacerdocio de Melquisedec, estamos llamados a tomar decisiones conforme a la ley, según nuestra capacidad y la luz que Dios nos da. En Doctrina y Convenios 9:3, el Señor nos exhorta a orar y estudiar: “Os digo que debéis estudiarlo en vuestra mente; luego debéis preguntarme si es correcto…”. Con este propósito, hace más de cinco años, comenzó a reunirse un grupo de oración y estudio. Su intención era, y sigue siendo, que los asuntos de la Iglesia se lleven a cabo conforme a la voluntad de Dios, tal como se expresa en Su ley. La obra del ministerio y los asuntos de la Iglesia son el foco de su oración y estudio.
En respuesta a esa disciplina, se recibió iluminación de las Escrituras, la historia de la Iglesia y la obra del Espíritu Santo. Como resultado, se formuló la “Proclamación” y se entregó a los Sumos Sacerdotes, momento en el cual el grupo de oración y estudio se retiró de toda actividad.
Para ayudar a quienes deseen profundizar en el estudio, se incluyen las siguientes referencias a fragmentos de la Historia de la Iglesia y Doctrina y Convenios. Los breves extractos citados no pretenden ser completos ni exhaustivos, sino servir como referencia rápida y como incentivo para estudiar la totalidad del material citado.
Escrituras
D. y C. 9:3a-d estudiar – buscar – orar “He aquí, no habéis entendido; habéis supuesto que yo os lo daría, cuando no pensáis en ello, salvo en pedírmelo; pero he aquí, yo os digo que debéis estudiarlo en vuestra mente; luego debéis preguntarme si es correcto, y si es correcto, haré que vuestro pecho arda dentro de vosotros; por lo tanto, sentiréis que es correcto; pero si no es correcto, no tendréis tales sentimientos, sino que tendréis un estupor de pensamiento que os hará olvidar lo que está mal;…”
D. y C. 58:6c-f no se le manda en todas las cosas “…porque he aquí, no conviene que yo mande en todas las cosas, pues el que es obligado en todas las cosas, ese es un siervo perezoso y no prudente; por tanto, no recibe recompensa. De cierto digo que los hombres deben estar diligentemente ocupados en una buena causa, y hacer muchas cosas por su propia voluntad, y llevar a cabo mucha justicia; porque el poder está en ellos, en el cual son agentes para sí mismos. Y en cuanto los hombres hacen el bien, de ninguna manera perderán su recompensa. Pero el que no hace nada hasta que se le manda, y recibe un mandamiento con corazón dubitativo, y lo guarda con pereza, ese es condenado.”
D. y C. 99:1a Concilio general de sumos sacerdotes: “Este día, un concilio general de veinticuatro sumos sacerdotes se reunió en la casa de José Smith, hijo, por revelación, y procedió a organizar el sumo concilio de la Iglesia de Cristo, el cual debía constar de doce sumos sacerdotes y uno o tres presidentes, según fuera necesario”.”
D. y C. 99:3 concilio apoyado por votación del sacerdocio y los miembros: “El número de integrantes del concilio, que votaron en nombre y por la Iglesia al nombrar a los consejeros mencionados anteriormente, fue de cuarenta y tres, de la siguiente manera: nueve sumos sacerdotes, diecisiete élderes, cuatro sacerdotes y trece miembros”.”
D. y C. 99:11a,b sumos sacerdotes – poder para convocar y organizar un concilio “Los sumos sacerdotes, cuando estén en el extranjero, tienen poder para convocar y organizar un concilio de la manera antes mencionada, para resolver dificultades cuando las partes, o cualquiera de ellas, lo soliciten; y dicho concilio de sumos sacerdotes tendrá poder para nombrar a uno de sus miembros para que presida dicho concilio por el momento.”
D. y C. 104:3b derecho de presidencia “El sacerdocio de Melquisedec tiene el derecho de presidencia y tiene poder y autoridad sobre todos los oficios de la Iglesia, en todas las épocas del mundo, para administrar en asuntos espirituales”.”
D. y C. 104:5 derecho a oficiar en su propia posición: “Los sumos sacerdotes, según el orden del sacerdocio de Melquisedec, tienen derecho a oficiar en su propia posición, bajo la dirección de la Presidencia, en la administración de asuntos espirituales, y también en el oficio de élder, sacerdote (del orden levítico), maestro, diácono y miembro”.”
D. y C. 104:7 derecho a oficiar en todos estos oficios de la iglesia cuando no hay autoridades superiores presentes: “El sumo sacerdote y el élder deben administrar en asuntos espirituales, de acuerdo con los convenios y mandamientos de la iglesia; y tienen derecho a oficiar en todos estos oficios de la iglesia cuando no hay autoridades superiores presentes”.”
D. y C. 122:9b donde se ha establecido la organización… “Donde se ha establecido la organización y se han ordenado y puesto en orden los oficiales; el ministerio permanente en su orden; sumos sacerdotes, élderes, sacerdotes, maestros y diáconos”.”
D. y C. 122:10a o – un concilio de sumos sacerdotes “Si la Iglesia cayera en desorden, o alguna parte de ella, es deber de los diversos cuórums de la Iglesia, o de cualquiera de ellos, tomar medidas para corregir dicho desorden; mediante el consejo y la dirección de la Presidencia, los Doce, los Setenta, o un concilio de sumos sacerdotes, en caso de emergencia;…”
Historia de la Iglesia
Vol. 1, pág. 264 Un consejo de sumos sacerdotes: “Por aquel tiempo surgieron problemas en Misuri, lo que causó gran preocupación a las autoridades de Kirtland. José les escribió advirtiéndoles que los juicios de Dios les esperaban si no se arrepentían. Un consejo de doce sumos sacerdotes también tomó el asunto en consideración y designó a Orson Hyde y Hyrum Smith para que les escribieran…”
Vol. 1, pág. 272 Conferencia de sumos sacerdotes: “El hermano José y algunos otros les han escrito sobre este tema tan importante, pero nunca han sido informados de estas cosas por la voz unánime de una conferencia de aquellos sumos sacerdotes que estaban presentes en el momento en que se dio este mandamiento”.”
Vol. 1, pág. 284 un concilio de sumos sacerdotes “El martes 26 de marzo de 1833, un concilio de sumos sacerdotes se reunió en Independence, condado de Jackson, Missouri. De este concilio escribe Joseph: – 'El veintiséis de marzo, un concilio de sumos sacerdotes, veintiuno en número, se convocó para el bienestar general de la iglesia, en lo que entonces se llamaba Sion, en el condado de Jackson, Missouri, a causa de una revelación, mi carta y una epístola de la iglesia en Kirtland; se había convocado una asamblea solemne y se manifestó un arrepentimiento sincero y humilde, de tal manera que el veintiséis de febrero, un mes antes, se escribió una epístola general en conferencia, que fue satisfactoria para la Presidencia y la iglesia en Kirtland.
“En la sesión del concilio del 26 de marzo, según el plan enseñado en la asamblea solemne, que consistía en que los siete sumos sacerdotes que fueron enviados desde Kirtland para edificar Sion; a saber, Oliver Cowdery, W. W. Phelps, John Whitmer, Sidney Gilbert, el obispo Partridge y sus dos consejeros, debían estar al frente de los asuntos relacionados con la iglesia en esa sección de la viña del Señor; y estos siete hombres, con el consentimiento común de las ramas que componen la iglesia, debían nombrar ancianos presidentes para velar por las diversas ramas, según fueron designados. Ahora bien, como muchos de los sumos sacerdotes y ancianos subieron a Sion y comenzaron a regular y ordenar las ramas, otorgándose a sí mismos tanto poder por la autoridad de su sacerdocio y don del Espíritu Santo como aquellos apartados y designados para presidir sobre las ramas, se hizo necesario convocar al concilio ahora mencionado para ordenar a los ancianos de Israel; cuando, después de una larga discusión, se decidió por las revelaciones que el orden enseñado en La asamblea solemne fue correcta; y los ancianos, al llegar a Sion, estaban obligados por las autoridades establecidas en la iglesia a someterse a los poderes fácticos; sus labores y llamamientos consistían principalmente en reunir al pueblo desde los confines de la tierra hasta los lugares que el Señor designaba. Esta decisión del concilio causó satisfacción general, y los ancianos pronto vieron la belleza de cada uno en su lugar. Times and Seasons, vol. 5, pág. 738
Vol. 1, págs. 370-372 Un concilio de sumos sacerdotes en Sion: “José relata varios asuntos relacionados con los asuntos de la iglesia que se explican mejor en su propio idioma, …que se encuentra en la página 850 del volumen 6, Tiempos y Estaciones; 21 de agosto. En un concilio de sumos sacerdotes en Sion, el anciano Christian Whitmer fue ordenado al sumo sacerdocio; y el 28, el concilio resolvió que ningún sumo sacerdote, anciano o sacerdote ordenará a ningún sacerdote, anciano o sumo sacerdote en la tierra de Sion, sin el consentimiento de una conferencia de sumos sacerdotes. …Diez sumos sacerdotes fueron designados para velar por las diez ramas de la iglesia en Sion.”
Vol. 3, pág. 200 La ley de Dios será guardada “Mientras meditaba en mi corazón sobre la situación de la iglesia, el día 18 de noviembre de 1851, en la pradera, a unas tres millas al noroeste de Beloit, Wisconsin, el espíritu del Señor vino sobre mí, y las visiones de la verdad se abrieron a mi mente, y el Espíritu del Señor me dijo: ‘De cierto, de cierto dice el Señor, Jesucristo, a su siervo Jason W. Briggs, acerca de la iglesia: He aquí, no he desechado a mi pueblo, ni he cambiado con respecto a Sion. Sí, de cierto, mi pueblo será redimido, y mi ley será guardada, la cual revelé a mi siervo José Smith, Jr., porque yo soy Dios y no hombre, ¿y quién es el que me apartará de mi propósito, o destruirá a quien yo quiero preservar? Los lobos han entrado en el rebaño, ¿y quién los librará? ¿Dónde está el que da su vida por el rebaño? He aquí, yo juzgaré a los que se llaman pastores, y han atacado al rebaño. de mis pastos.''
Vol. 3, pág. 211 actuando como miembros y oficiales de la iglesia original – De esta conferencia y los eventos que siguieron, el élder Briggs escribe: “…La posición tomada por esta conferencia fue, debe verse, anómala. Todas las asambleas o cuerpos similares se convocaron y actuaron bajo el llamado de un líder o cabeza; pero este no reconoció a ninguno. Otros fueron el resultado de una cabeza profesada. Este fue un precedente o preparatorio para una cabeza esperada; y el epíteto de ser 'un cuerpo sin cabeza' se les atribuyó libremente a los hermanos. Sin embargo, para ellos eran visibles las señales del cuidado divino, que, como la nube del tamaño 'de la mano de un hombre' para el antiguo profeta, confirmaban su fe de que lo que se había prometido seguramente se cumpliría, en 'el debido tiempo del Señor'. Y estaban decididos a esperar y prepararse para ese 'tiempo'‘. – El Mensajero, vol. 2, pág. 9. En ese momento no había intención de organizar una nueva iglesia, sino que estos hombres actuaban como miembros y oficiales de la iglesia original, regulando y poniendo en orden la iglesia, de acuerdo con la ley, tal como la entendían, y en armonía con las instrucciones que se les habían dado.’
Vol. 3, pág. 212, organizándose según el modelo: “De esta conferencia, los élderes regresaron a sus hogares y campos de trabajo con un sentido más profundo de responsabilidad y un propósito más firme de mantener en pie el estandarte de Cristo, levantado de nuevo por el poder del Espíritu, que manifestaba, de vez en cuando, que debíamos organizarnos, en preparación para el restablecimiento de los cuórums y la Primera Presidencia de la Iglesia, según el modelo del Libro de Convenios. Pero cómo se lograría esto, nadie se atrevía a saberlo”.”
Vol. 3, pág. 213, oficial presidente temporal: “Se adoptó la siguiente resolución para proveer un oficial presidente temporal, mientras se espera la llegada del Presidente prometido del Sumo Sacerdocio: ‘Se resuelve que la máxima autoridad entre el sacerdocio represente al Presidente legítimo como autoridad presidente’. – Registro de la Iglesia, página 7.”
Vol. 3, pág. 213 esperando pacientemente el desarrollo del plan: “Así terminó el año 1852. Este grupo de santos había renunciado a todo aspirante a líder y, con confiada expectativa, esperaba la luz y la sabiduría prometidas. Sin embargo, estaban resueltos a no actuar precipitadamente ni con arrogancia, sino a esperar pacientemente el desarrollo del plan, según la sabiduría de Dios se revelaría. Por lo tanto, nadie se atrevía a saber exactamente qué debían hacer. Les bastaba con saber que Dios lo había prometido y que era capaz de cumplirlo. No obstante, estos días de espera paciente y confiada debieron estar llenos de angustia”.”
Vol. 3, pág. 215 La ley de Dios debe ser guardada. “Procuran edificar sus propios reinos para satisfacer sus propios placeres, pero yo no lo apruebo, dice Dios. Yo he dado mi ley; no me retracto de mi palabra. Mi ley está dada en el Libro de Doctrina y Convenios, pero ellos la han despreciado, la han pisoteado, la han considerado algo insignificante y no la han obedecido; pero mi palabra es la misma ayer que hoy y para siempre”.”
Vol. 3, pág. 217 Respeten la autoridad en mi iglesia: “De cierto, así dice el Señor, como le dije a mi siervo Moisés: ‘Mira, haz todas las cosas conforme al modelo’, así os digo a vosotros. He aquí, el modelo está delante de vosotros. Es mi voluntad que respetéis la autoridad en mi iglesia; por tanto, que el mayor de entre vosotros presida en vuestra conferencia”.”
Vol. 3, pág. 221 Un mandato de Dios: autoridad para hacerlo. “Aquí añadiré unas palabras para beneficio de los demás. Cuando llegó el mandato de organizarnos, pensamos que nos era imposible obedecerlo, pues no teníamos autoridad para ordenar apóstoles, etc.; pero aprendimos lo que todo Santo de los Últimos Días debe aprender: que un mandato de Dios es autoridad para hacer todo lo que Él requiere, sea más o menos”. – True Latter Day Saints' Herald, vol. 1, pág. 58
Vol. 3, pág. 649 El verdadero poder de mandar reside en ello. “Por lo tanto, por mucha virtud que pueda haber en un mandato dado por Dios, como emanado de él, el verdadero poder del mandato para la persona mandada se encuentra en la obediencia a lo que se manda”.”
Vol. 3, pág. 663 esperar versus hacer lo que es deber presente “Si podemos juzgar por la disposición actual manifestada en oposición a los planes propuestos para el desarrollo y la organización del elemento de predicación de la iglesia, una dificultad para el establecimiento propuesto fue la existencia de una disposición predominante a esperar a que se les diga qué hacer, en lugar de hacer lo que se señaló claramente como un deber presente y necesario.”
Vol. 3, pág. 664 Las conferencias no son creaciones de las ramas. “Creemos que la celebración de conferencias locales y generales ha sido, y sigue siendo, uno de los medios más seguros y eficaces que se han podido utilizar o que se pueden utilizar para lograr una correcta asimilación de pensamiento y espíritu entre los hermanos, y la correcta comprensión de la doctrina entre los maestros y los alumnos. Creemos que estas conferencias locales y generales están autorizadas por las leyes generales de la iglesia, bajo las cuales debía llevarse a cabo la promulgación del evangelio; y, por lo tanto, no son creaciones de organizaciones locales llamadas iglesias o ramas”.”
Vol. 3, pág. 665 Localización del gobierno religioso: “La localización de un centro de gobierno religioso fue una medida introducida con el fin de facilitar el desarrollo integral de la obra, no con el propósito de centralizar el poder. Quienes ahora temen la concentración de poder harían bien en examinar con mayor detenimiento los objetivos de la asociación eclesial y estudiar con mayor profundidad la teoría del evangelio aplicada a las asociaciones humanas”.”
Vol. 3, pág. 678 tratar de asegurar la unidad: es nuestro deber “Nos esforzamos por asegurar la unidad de creencias entre los antiguos Santos de los Últimos Días, siendo nuestra única intención hacia ellos su bien”.”
Vol. 3, pág. 683 Abusos en la recaudación de fondos: “Cuando en el pasado se hizo necesario recaudar fondos para fines eclesiásticos, se dio un mandamiento que mostraba el camino; este camino, en su sentido correcto, debe convertirse tarde o temprano en una medida de la organización eclesiástica para tal fin. Sus abusos en el pasado no nos eximirán, ni tampoco nuestra disposición a hacer, si dejamos de hacer aquello que sabemos hacer, nos servirá de nada”.”
Vol. 3, pág. 684 Las leyes que rigen la Iglesia están en la Biblia, el Libro de Mormón y Doctrina y Convenios: “Insistir en que las leyes que rigen la Iglesia se encuentran en la Biblia, el Libro de Mormón y el Libro de Doctrina y Convenios; que todo lo que se contiene en esos libros como doctrina para la salvación del hombre, es la doctrina de la Iglesia; que todo lo que se enseña a la Iglesia como doctrina, que no está de acuerdo con, o niega, contradice, se opone o contraviene la enseñanza que se encuentra en esos libros, no es la doctrina de la Iglesia; que todos los hombres, incluidos los Santos de los Últimos Días, son responsables ante Dios por sus actos aquí y siempre; que las Escrituras son para todos los hombres como guía, y que los Santos de los Últimos Días no tienen el privilegio de ignorar esa guía, y que el Libro de Mormón y Doctrina y Convenios son escrituras para los Santos de los Últimos Días”.”
Vol. 5, págs. 345-355 Fundamentos de la reorganización Véase “Declaraciones de Joseph Smith III” en las páginas indicadas de la Historia de la Iglesia.
Vol. 6, pág. 570 Prioridad a quien ostenta el cargo más alto: “Cuando la conferencia se ha reunido y se ha abierto el plazo debidamente, y se han expuesto los asuntos pertinentes, la norma común permitiría a cualquier miembro de la asamblea con derecho a voz y voto realizar dicha nominación; pero habiéndose establecido en la iglesia una costumbre de cortesía, se debe conceder con gusto una prioridad de privilegio a quien ostenta el cargo por ordenación;…”
Vol. 6, pág. 571 justificado por el espíritu de sabiduría y revelación “…la iglesia está justificada al seguir ese camino que le es justificado por el espíritu de sabiduría y revelación que reposa con ella en sus diversos cuórums y organizaciones, para las diversas obras de la iglesia.”
Vol. 6, pág. 571 en respuesta a la oración: “En respuesta a la oración, esos hombres fueron, por revelación, dirigidos al Libro de Doctrina y Convenios como aquel que contiene las reglas de la ley en cuya observancia se podría lograr de manera segura el fundamento y la superestructura de una reorganización completa”.”
Cuatro propósitos de la Conferencia de Ancianos
Para la preparación espiritual y para unificar nuestros esfuerzos en favor de la obra a la que hemos sido llamados.
La camaradería y la fraternidad tan necesarias para prepararnos para defender y preservar la fe.
Identificar y buscar la guía divina con respecto a los problemas críticos que enfrenta actualmente la iglesia.
Trazar un plan de acción que mantenga el evangelio tal como fue restaurado en 1830.
Cuatro pasos del Comité de Patrones
Mandato de Dios: la iluminación. [Creemos que estamos actuando en armonía con ese requisito fundamental.]
Sacerdocio de Melquisedec: organización y ordenación. [En este caso, estamos analizando el liderazgo apropiado de los sumos sacerdotes del orden de Melquisedec.]
Disposiciones para la conferencia general. [Esto forma parte de nuestra planificación. Ya se ha propuesto una fecha y la planificación está en marcha.]
Esperen la designación de un profeta/presidente que tendrá la responsabilidad de organizar la primera presidencia y reunir los quórumes según lo estipulado por la ley. – [Esto es absoluto, no conocemos ninguna alternativa.]
Fragmentos de la “Proclamación”
“En respuesta a la inspiración del Espíritu Santo”
“Por indicación de ese mismo buen Espíritu”
“De conformidad con las leyes y los mandamientos”
“Recibimos nuestra misión del Espíritu Santo”.”
“Tenemos la firme determinación de respetar el patrón histórico”.”
“Esto está en armonía con el consejo inspirado”.”
“Estamos bajo juicio para prestar atención al consejo que el Señor nos ha dado”.”
“En la medida en que esté a nuestro alcance y autoridad”
¿Por qué autoridad?
Un consejo de sumos sacerdotes
Manada de asesinos del sumo sacerdote Lee
(Presentado al Sacerdocio de la Rama de Restauración de Blue Springs)
La autoridad en la Iglesia se basa en el llamado y el mandato de Dios, la obediencia a la instrucción divina, el asentimiento del pueblo y la ordenación por parte de quienes tienen autoridad.
El presidente Joseph Smith III dijo acerca de su Carta de Instrucción: “Considero esa carta de instrucción como uno de los documentos más importantes que jamás se hayan presentado a la Iglesia” (RLDS CH [Historia de la Iglesia], vol. 5, pág. 598). El documento se fundamentó en seis principios rectores, el primero de los cuales quisiera mencionar: “La autoridad delegada del sacerdocio se confiere con el propósito expreso de llevar a cabo, por medios humanos, la obra de la mente divina para beneficio de la humanidad”. Esto es cierto independientemente del cargo.
En la Carta de Instrucción, la premisa #2 establece que el oficio en el sacerdocio tiene como propósito designar la labor general y específica que la persona llamada, escogida y ordenada a dicho oficio debe realizar. Otras premisas indican que el oficio no se confiere para aumentar la importancia de la persona ni como medio de autoengrandecimiento o imitación personal, sino que todos los oficios son iguales ante Dios, y que el honor de cada uno, para quien lo ostenta, es resultado de la manera en que se desempeñan las funciones del oficio. Asimismo, se afirma que las personas ordenadas a cualquier oficio en el sacerdocio de la Iglesia son ordenadas así porque Dios las llama por revelación.
En Doctrina y Convenios 104:44 se nos dice: “Por tanto, ahora, aprenda cada uno su deber y a desempeñar con toda diligencia el oficio para el cual ha sido designado. El que es perezoso no será considerado digno de permanecer en pie, y el que no aprende su deber y no se muestra aprobado, no será considerado digno de permanecer en pie. Así sea. Amén”.”
Los hombres han sido llamados al sacerdocio y a un ministerio específico, asumiendo así responsabilidades y deberes concretos. Todos son iguales ante Dios cuando son fieles a su llamamiento, aunque tengan diferentes funciones según su ministerio.
Habiendo sentado estas bases, pasemos al punto de nuestro estudio: "¿Con qué autoridad? – Un consejo de sumos sacerdotes". Los sumos sacerdotes, por su vocación y oficio, tienen deberes y responsabilidades únicos. En Hebreos 5:1-3, Pablo dijo: "Porque todo sumo sacerdote, tomado de entre los hombres, es constituido para los hombres en lo que a Dios se refiere, para que presente dones y sacrificios por los pecados; el cual puede tener compasión de los ignorantes y de los que se desvían del camino, pues él mismo también está rodeado de debilidad. Por lo cual debe ofrecer por los pecados, tanto por el pueblo como por sí mismo".“
Entre los dones que pueden ofrecer los sumos sacerdotes se encuentran un profundo amor a Dios, amor a la Palabra y un amor constante por los hermanos y hermanas. Los sumos sacerdotes deben estar dispuestos a ofrecer sacrificios por los pecados, tanto a sí mismos como expresando su voluntad de cargar con los pecados del pueblo. Moisés demostró su disposición a interceder ante el Señor pidiendo perdón por los pecados del pueblo: “Si no, te ruego que me borres de tu libro que has escrito” (Éxodo 32:32).
Alma dijo (Alma 9:64): “Y aquellos sacerdotes [sumos sacerdotes] fueron ordenados según el orden de su Hijo, de manera que el pueblo supiera cómo esperar a su Hijo para la redención”. Además, Alma (10:7-15) describió la obra que realizó el Sumo Sacerdocio en los días de Melquisedec: “Ahora bien, este Melquisedec era rey sobre la tierra de Salem; y su pueblo se había fortalecido en iniquidad y abominaciones; sí, todos se habían extraviado; estaban llenos de toda clase de maldad; pero Melquisedec, habiendo ejercido poderosa fe, y recibido el oficio del sumo sacerdocio, conforme al santo orden de Dios, predicó el arrepentimiento a su pueblo. Y he aquí, se arrepintieron; y Melquisedec estableció la paz en la tierra en sus días;…”
Alma II fue llamado al oficio de Sumo Sacerdote por su padre. Alma sirvió por un tiempo como juez principal del pueblo y Sumo Sacerdote de la iglesia. Cuando la situación en la iglesia empeoró gravemente, Alma renunció al cargo de juez principal y dedicó el resto de sus días a la obra del Sumo Sacerdote de la iglesia. Su respuesta a su deber como Sumo Sacerdote quedó registrada de la siguiente manera: “Alma entregó el trono del juicio y se concentró enteramente en el sumo sacerdocio del santo orden de Dios, al testimonio de la palabra, según el espíritu de revelación y profecía” (Alma 2:28). Alma salió a establecer normas en las iglesias de la tierra. En Alma 6:1 se registra que “habiendo establecido el orden de la iglesia”, y en el versículo 5 se dice que “comenzó a enseñar al pueblo en la tierra de Melek, según el santo orden de Dios por el cual había sido llamado; y comenzó a enseñar al pueblo por toda la tierra de Melek…”.”
Hoy la Iglesia necesita un cuerpo de sumos sacerdotes que, conforme a su vocación, oficio y autoridad inherente, se confinen por completo al sumo sacerdocio del Santo Orden de Dios, al testimonio de la palabra, según el espíritu de revelación y profecía, y que, mediante ese oficio, vocación y autoridad, busquen también establecer el orden de la Iglesia. Este cuerpo de sumos sacerdotes debe estar dispuesto, asimismo, a ofrecer dones y sacrificios por el pecado.
En numerosas ocasiones, las Escrituras indican que las circunstancias requerían que la Iglesia fuera reordenada y apartada de sus andanzas pecaminosas (Moisés, Melquisedec y Alma). A menudo, las personas son culpables de tales males y también deben ser guiadas hacia respuestas apropiadas. Hoy, la Iglesia necesita corrección y reorientación. ¿Existen aquellos cuya responsabilidad, según lo descrito en la ley, los hace responsables de dicha corrección? Basta con consultar las Escrituras para encontrar la respuesta. La sección 122:10 de Doctrina y Convenios identifica claramente la responsabilidad: “Si la Iglesia cayera en desorden, o alguna parte de ella, es deber de los diversos cuórums de la Iglesia, o de cualquiera de ellos, tomar medidas para corregir dicho desorden; mediante el consejo y la dirección de la Presidencia, los Doce, los Setenta o un consejo de sumos sacerdotes, en caso de emergencia;…”.”
En la Carta de Instrucción del Hermano José (CH Vol. 6, pág. 573) dijo: “Pero hay otra disposición de la ley a la que se llama la atención, que si surgiera la emergencia por la muerte o deserción del titular de la Presidencia y la muerte o deposición de uno de los miembros restantes del Quórum de la Presidencia, quedando solo uno en minoría, sería bueno que la iglesia recordara y pusiera en práctica, si se presentara una necesidad grave. Se afirma claramente en la ley que el sumo consejo, presumiblemente el Sumo Consejo Permanente de la iglesia en Sion, tiene la misma autoridad en su decisión que el Quórum de la Presidencia o el de los Doce, proporcionando el tercer miembro del principio triple en el control espiritual, si alguno de los quórums del orden establecido se perdiera para la economía de la iglesia por la muerte o deserción de cualquiera de las partes importantes del cordón triple, constituido por la unidad de la Presidencia, los Doce y los Setenta”.”
Esta declaración evidencia la autoridad y la responsabilidad inherentes al oficio del sumo sacerdote. ¿No sería razonable considerar que un consejo de sumos sacerdotes, elegido por el cuerpo de sumos sacerdotes de una iglesia en una situación de emergencia evidente, tendría autoridad para actuar en tales circunstancias? Además, cuando dicho consejo de sumos sacerdotes ha sido ratificado por el cuerpo del sacerdocio de Melquisedec mediante votación unánime de los élderes en asamblea, ¿acaso eso no constituye autoridad? Si una Conferencia General de los miembros también votara para aprobar dicho liderazgo interino, ¿no constituiría eso una autoridad válida?
Debe entenderse que cuando surge desorden en la Iglesia durante el tiempo en que aún funciona una estructura de cuórum legal y autorizada, es deber de los diversos cuórums, o de cualquiera de ellos, tomar medidas para corregirlo, buscando el consejo y la dirección de los cuórums dirigentes de la Iglesia (la Presidencia, los Doce y los Setenta). Estos diversos cuórums identificados en la Sección 122, a quienes se les aconsejó corregir dicho desorden, podrían ser cualquier cuórum del Sacerdocio de Melquisedec. Los cuórums existen únicamente en una estructura eclesiástica organizada, es decir, cuando existe la Presidencia.
En la “Experiencia Blackgum” del 4 de septiembre de 1994, se le comunicó a la iglesia que “Yo, el Señor, os digo que aquellos hombres de la iglesia institucional que han violado mis ordenanzas y sacramentos han perdido su autoridad…”. Dado que los cuórums dirigentes de la Iglesia RLDS han promovido los cambios en las ordenanzas y sacramentos que se han observado en la iglesia institucional, han perdido su autoridad y, aunque forman parte de ella, carecen de autoridad divina y dejan de tener la sanción de Dios. Por consiguiente, no existe una estructura de cuórum que pueda existir legalmente y, como resultado, no hay cuórums dirigentes de los que se pueda recibir consejo y dirección. Esto crea una situación de emergencia, sin una estructura de cuórum para corregir el desorden y sin una autoridad dirigente a la que recurrir en busca de consejo y dirección.
El Señor, en su infinita sabiduría, ha provisto el mecanismo para la corrección en tales emergencias, “o un concilio de sumos sacerdotes, en caso de emergencia”. El Señor indica además cómo deben administrarse tales correcciones: “Las Escrituras y los artículos y convenios de la Iglesia, con las reglas adoptadas por la Iglesia, regirán en el procedimiento” (D. y C. 122:10). Además, 104:7 declara: “El sumo sacerdote y el élder deben administrar en asuntos espirituales, de acuerdo con los convenios y mandamientos de la Iglesia; y tienen derecho a oficiar en todos estos oficios de la Iglesia cuando no haya autoridades superiores presentes”. La situación actual, y que se ha mantenido durante varios años, es que no hay autoridades superiores presentes.
¿No es razonable, y prudente, tomar medidas para corregir el desorden en la iglesia? ¿Acaso no se han dado ya instrucciones sobre cómo proceder y qué procedimientos y principios regirán la corrección del desorden? ¡La respuesta es SÍ!
En abril de 1829, Oliver Cowdery recibió el siguiente consejo: “Yo te digo que debes estudiarlo detenidamente; luego debes preguntarme si es correcto, y si lo es, haré que tu pecho arda dentro de ti; por lo tanto, sentirás que es correcto; pero si no lo es, no tendrás tales sentimientos, sino un estupor mental que te hará olvidar lo que está mal” (D. y C. 9:3a-d). Los hombres que presentaron la Proclamación no solo dedicaron mucho tiempo a la oración y el ayuno en su estudio, sino que también dan testimonio de que la prueba que se le aconsejó a Oliver Cowdery aplicar se ha llevado a cabo. No han olvidado, sino que sus corazones arden dentro de ellos. Dan testimonio a todos con sus palabras de que la Proclamación fue divinamente inspirada. A su testimonio se han sumado ahora casi 130 hombres de Melquisedec, quienes han añadido sus firmas a la Proclamación.
José Smith III dijo (CH Vol. 5, p. 349): “El terreno ocupado por la iglesia ha sido; lo que Dios claramente manda debe hacerse; lo que el Espíritu confirma, aunque pueda ser dictado por la sabiduría humana, eso es correcto”. El hermano José también se refirió a las palabras de Pablo (Gál. 3:15): “Aunque sea un convenio de un hombre, una vez confirmado, nadie lo anula ni le añade nada”.”
Se presenta, para su consideración, que dos de los criterios de autoridad ya se han establecido. Primero, la Proclamación afirma el mandato de Dios y, por lo tanto, la autoridad en el primer nivel. Segundo, los sumos sacerdotes han actuado en respuesta a lo que se considera instrucción dada en la ley (D. y C. 122:10), que es el segundo atributo de la autoridad. Y finalmente, se ha iniciado el proceso mediante el cual el cuerpo da su consentimiento al liderazgo y la autoridad propuestos.
Todos deben recordar el consejo dado en la Sección 85:22-23b: “He aquí, yo os envié a dar testimonio y a advertir al pueblo, y conviene a todo aquel que ha sido advertido, advertir a su prójimo; por tanto, quedan sin excusa, y sus pecados recaen sobre sus propias cabezas. El que me busca con diligencia me hallará, y no será desamparado. Por tanto, esperad y trabajad diligentemente, para que seáis perfeccionados en vuestro ministerio, para salir entre los gentiles por última vez, y a todos los que la boca del Señor nombre, para atar la ley, y sellar el testimonio, y para preparar a los santos para la hora del juicio venidero; para que sus almas escapen de la ira de Dios, de la desolación de la abominación que aguarda a los impíos, tanto en este mundo como en el venidero”. La ley ha sido quebrantada, abunda el desorden y se está profanando la ley. Ciertamente hay aquellos cuyo oficio y llamamiento les da autoridad para atar la ley. Cuando nos fracturamos algún hueso, no perdemos tiempo en colocarlo en su sitio: ¡lo vendamos! El testimonio se debilita entre quienes han sido llamados en estos últimos días para establecer Sion. Debe existir un cuerpo sacerdotal con autoridad que pueda sellar el testimonio, prevenir su erosión, restaurarlo a su fuerza original e incluso superarla, para que el testimonio se manifieste con belleza y poder.
La revelación dada como Prefacio del Libro de Mandamientos, conocida como la Sección 1 de Doctrina y Convenios, nos recuerda: “Yo, el Señor, no puedo contemplar el pecado con la menor indulgencia” (D. y C. 1:5). Aunque los hombres puedan optar por ser indulgentes con el pecado, Dios no puede. Cuando se ignora o se quebranta la ley, entonces prevalece el desorden. Cuando prevalece el desorden, el Espíritu se retira. Analicemos con detenimiento la condición espiritual de la Iglesia hoy. Recordemos: “El que se arrepienta y guarde los mandamientos del Señor será perdonado; pero al que no se arrepienta, se le quitará incluso la luz que ha recibido, porque mi Espíritu no contenderá para siempre con el hombre, dice el Señor de los Ejércitos” (D. y C. 1:5f,g). Es el Espíritu quien da luz, vida y verdad a la Iglesia, tanto colectiva como individualmente.
Recordemos las palabras de los santos de otro tiempo que, en circunstancias similares, se levantaron valientemente para atar la ley y sellar el testimonio. Porque “el impío será rescate por el justo” (Proverbios 21:18); y a quienes hayan escapado tras aprender las artimañas de Satanás se les dará poder para atar la ley, sellar el testimonio y levantarse como salvadores en el monte Sion, cuando llegue el día de la transfiguración. “Que cada hombre se mantenga firme en su propio oficio y trabaje en su propio llamamiento, sin dudar del resultado de ese trabajo ni de la autoridad de ese llamamiento; porque por las llaves que se han dado, Israel será guiado. Porque han descendido de los padres. Y por el último tiempo (D. y C. 105:12a) y no obstante que aquellos a quienes se les ha dado este poder se dispersen, los que permanezcan y sean puros de corazón, como piedras vivas buscarán su lugar en el edificio sin el sonido de un martillo; (o murmuración) porque, aunque sus muros se edifiquen en tiempos difíciles, los brazos de sus manos serán fortalecidos por las manos del poderoso Dios de Jacob. Por tanto, no teman ni se desanimen; que los élderes ministren en la ley con corazones puros y manos limpias, y que todos los santos vengan ante el Señor con confesión y súplica, y lo prometido ciertamente se cumplirá, incluso la salvación de Israel y la redención de Sion.” (Una palabra de consuelo para los santos dispersos, fechada el 6 de octubre de 1852)
Consejo de Sumos Sacerdotes
Apartado de correos 339
Blue Springs, MO 64013
9 de agosto de 1999
Queridos hermanos,
En espíritu de oración y preparación, y en reconocimiento de las condiciones actuales en la iglesia, y en respuesta a su función legal (D. y C. 122:10a, 104:5-6, 120:2-3), veinticuatro (24) Sumos Sacerdotes se reunieron el sábado 17 de julio de 1999 para tomar una acción formal con respecto a “Una Proclamación e Invitación a los Fieles”. Los tres puntos principales del asunto fueron: 1) Aceptación o rechazo de la “Proclamación”, 2) Aceptación o rechazo de los siete pasos de procedimiento en la “Proclamación”, y 3) La elección de un presidente, aprobación de consejeros y elección de nueve miembros adicionales del Consejo.
Tras una mañana de oración, un extenso debate, numerosas preguntas, respuestas y testimonios confirmatorios, los Sumos Sacerdotes acordaron aprobar la “Proclamación” con sus siete pasos procedimentales y proceder en consecuencia (23-1). El hermano V. Lee Killpack fue elegido presidente; se aprobaron dos consejeros: Roger Gault y Jim Rogers; y se eligieron nueve miembros adicionales del Consejo: Jack Basse, David Bowerman, Albert Burdick, Lane Harold, W. Dale Miller, Joe Ben Stone, Harold (Bud) Tims, Carl VunCannon, Jr. y Melvin Zahner.
Con el mismo espíritu que ha guiado las acciones anteriores, se invita a todos los hombres de Melquisedec que apoyan, en principio, la “Proclamación” y sus siete puntos, a asistir a una asamblea el sábado 30 de octubre de 1999, en la Rama de Restauración de Blue Springs, de 9:00 a 16:00 horas. En esta asamblea se formalizará la planificación de una Conferencia que se celebrará los días 8 y 9 de abril de 2000. La Conferencia de primavera reunirá a todos los miembros cualificados para actuar conforme a las decisiones de los ancianos en la sesión de octubre.
Cabe destacar que hace diez años la Asamblea de Sumos Sacerdotes comenzó a debatir una acción similar. Hace cinco años, un grupo llamado Grupo de Oración y Estudio del Centro comenzó a reunirse, y fue dentro de este grupo de hombres de Melquisedec donde se sentaron las bases para estos pasos procedimentales. Se redactó la carta de “Proclamación” y se presentó a los Sumos Sacerdotes, quienes actuaron según lo descrito anteriormente.
El Consejo de Sumos Sacerdotes se ve obligado por el Espíritu a prestar atención a la sabiduría del consejo de José Smith III que se encuentra en “La Carta de Instrucción” (CH, Vol. 6, pág. 571) en caso de emergencia en la Iglesia.
“…la Iglesia está justificada en seguir el camino que le es justificado por el espíritu de sabiduría y revelación”. Y: “…la Iglesia está justificada en hacer lo que sea necesario hacer según la sabiduría que se le pueda dar en el momento en que se deba realizar tal trabajo”.”
Hermanos, el Espíritu Santo exhorta a todos los que han hecho convenios válidos en el bautismo y la ordenación a responder en este gran día de elección. Que el Espíritu los invite a prepararse para asistir y a considerar con atención y oración la situación actual y las necesidades de la Iglesia, así como el llamado de los santos a ser “uno”. Reunámonos con la confianza del Espíritu Santo.
En Gospel Bonds,
EL CONCILIO DE SUMOS SACERDOTES
V. Lee Killpack, Presidente
Archivos adjuntos
ASAMBLEA DE MELQUISEDEC
30 DE OCTUBRE DE 1999
CRONOGRAMA
8:00 – 9:00 AM Inscripción
9:00 – 9:45 Culto y oración
9:45 – 10:00 Descanso
10:00 – 12:00 Primera sesión de negocios
12:00 – 13:00 Almuerzo
1:00 – 3:00 Segunda sesión de negocios
3:00 – 3:15 Descanso
3:15 – 4:30 Tercera sesión de trabajo (si es necesario) y culto de clausura.
AGENDA PROPUESTA
Elección de un Presidente para la Asamblea
Elección de un Secretario para la Asamblea
Comité para el Mantenimiento de las Credenciales
Recibir el informe del Comité de Credenciales
Presentación de la “Proclamación”
Moción para aprobar la “Proclamación”
- acción
Moción para aceptar el liderazgo temporal de un Consejo de Sumos Sacerdotes.
- acción
Moción para aceptar al Consejo de Sumos Sacerdotes como elegido por el Cuerpo de Sumos Sacerdotes.
- acción
Moción para aceptar la recomendación del nombre: Iglesia Remanente de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.
- acción
Moción para convocar a una conferencia de los miembros los días 8 y 9 de abril de 2000.
- acción
Moción para aceptar la agenda propuesta para la conferencia de primavera.
- acción
Recibir el informe del tesorero.
Tesorero interino e historiador de Sustain
Comité de Publicaciones Temporales de Sustent
Otros negocios
Aplazar
123 ancianos registrados
ASAMBLEA DE MELQUISEDEC
30 DE OCTUBRE DE 1999
Blue Springs, Misuri
Minutos
Presidiendo – V. Lee Killpack.
Inicio de la sesión – 10:00 a. m.
Lectura de las Escrituras – D. y C. 41:1; 43:3.
Himno – N° 153.
Invocación – James Rogers.
Elección del Presidente de la Asamblea –
La presidencia quedó en manos de James Rogers para recibir las candidaturas para el cargo de Presidente de la Asamblea.
David Bowerman propuso, y recibió el apoyo del segundo, elegir por aclamación a V. Lee Killpack como Presidente de la Asamblea. La moción fue aprobada por unanimidad.
El hermano Killpack retomó su puesto como presidente.
Elección del Secretario de la Asamblea –
Nominación: Roger Gault. Aprobada por unanimidad.
Mantenimiento del Comité de Credenciales –
Propuesta por Dale Miller, que recibió el apoyo del Comité de Credenciales (Steve Church, Presidente, William Derr, Jake Simmons y Richard Wilson). Aprobada por unanimidad.
Reciba el informe del Comité de Credenciales –
Robert Ostrander propuso, y la moción fue secundada, aceptar el informe del Comité de Credenciales con la adición de lo siguiente:
Reginald Bowerman Eldon Kastl Ronnie Rogers
Robert L. Eppers Elvin Kettlewell Rick Scott
Vernon F. Darling Ray L. Love Wesley L. Townsend
Maurice A. Gibler Gregory G. Lyons Carl VunCannon, III
Lewis Herbst Frederick J. Moore
Aprobado por unanimidad.
Presentación de la Proclamación –
El presidente, V. Lee Killpack, presentó una breve declaración histórica sobre la “Proclamación”.”
Fred Larsen propuso, con el apoyo de Warren Chelline, aprobar la “Proclamación e Invitación a los Fieles”. La moción fue aprobada por unanimidad.
Sam Dyer propuso, con el apoyo de Robert Hall, aceptar el liderazgo provisional de un "Consejo de Sumos Sacerdotes". La moción fue aprobada por unanimidad.
Greg Turner propuso, con el apoyo de Dan Gough, aceptar el “Consejo de Sumos Sacerdotes” elegido por el cuerpo de Sumos Sacerdotes el 17 de julio de 1999. Se solicitó que se añadieran los nombres de los miembros del Consejo a la moción. (V. Lee Killpack, Presidente; Roger Gault y James Rogers, consejeros; Jack Basse, David Bowerman, Albert Burdick, Lane Harold, Dale Miller, Joe Ben Stone, Harold “Bud” Tims, Carl VunCannon, Jr. y Melvin Zahner)
Aprobado por unanimidad.
Dan Gough propuso, con el apoyo de Steve Church, aceptar el nombre recomendado de “Iglesia Remanente de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días”. La moción fue aprobada por unanimidad.
Carl VunCannon, Jr. propuso, con el apoyo de Jack Basse, convocar a una "Conferencia de los Miembros" los días 8 y 9 de abril de 2000. La propuesta fue aprobada por unanimidad.
James Buchman propuso, con el apoyo de Richard Wilson, aprobar el “Programa Propuesto” para la conferencia del 8 y 9 de abril de 2000. Aprobado por unanimidad.
Robert Hall propuso, con el apoyo de John Reed, recibir el informe del tesorero.
Aprobado por unanimidad.
Rick Scott propuso, con el apoyo de David Bowerman, mantener a Albert Burdick como Tesorero Interino.
Aprobado por unanimidad.
Robert Eppers propuso, con el apoyo de Mike Rogers, mantener a Raymond Clough como historiador interino.
Aprobado por unanimidad.
Jack Basse propuso, con el apoyo de Dwayne Davis, mantener el “Comité Provisional de Publicaciones” (Tom Beil, Ray Clough, Lane Harold y Marjorie Spease). La moción fue aprobada por unanimidad.
Varios de los hermanos compartieron sus testimonios de apoyo e indicaron la guía del Espíritu Santo en su aceptación de la “Proclamación”.”
El Presidente expresó su agradecimiento a la Sucursal de Restauración de Blue Springs por el uso de sus excelentes instalaciones y a los Diáconos de Blue Springs por su ayuda; a los patriarcas por su liderazgo en el culto; a las damas que se encargaron de la inscripción y el almuerzo; a los santos que recordaron a la Asamblea en sus oraciones y a este cuerpo reunido por su compromiso.
El Presidente pidió a los miembros del “Consejo de Sumos Sacerdotes” que se pusieran de pie; luego invitó a la congregación a permanecer junto a ellos. V. Lee Killpack leyó un pasaje bíblico para finalizar, tras lo cual se cantó el himno 256.
El culto de clausura fue dirigido por los Patriarcas; la oración final estuvo a cargo de Eldon Kastl. Morton Hampton ofreció una oración de bendición sobre la comida del mediodía.
Sesión aplazada a las 12:00 del mediodía.
Resolución sobre creencias básicas
Guiados por el mismo Espíritu que condujo al profeta José Smith, hijo, y a otros, a restaurar la plenitud del Evangelio en 1830, y a recuperarla tras la interrupción y el martirio, mediante la reorganización durante el período 1852-1860, nosotros, los Santos reunidos el 8 de abril del año 2000, reafirmamos nuestra fe en la gran causa de la Restauración. Hacemos un llamado solemne a todos aquellos que comparten esa fe para que se unan nuevamente en el movimiento para renovar y restaurar lo que se ha perdido o abandonado en nuestros días. Al hacerlo, damos testimonio del poder de Dios al guiar y dirigir a un remanente fiel para proclamar y defender la fe antigua.
Como fundamento sobre el cual avanzar, adoptamos las siguientes resoluciones de fe y doctrina:
Creemos que la Iglesia de Jesucristo, tal como se organizó el 6 de abril de 1830, continúa existiendo, aunque de forma limitada, dondequiera que haya sacerdocio y miembros fieles que se adhieran al modelo establecido en Doctrina y Convenios. (Historia de la Iglesia, vol. 3, págs. 209-210)
Creemos y declaramos que no tenemos intención ni necesidad alguna de organizar una “nueva iglesia”, pues, al igual que quienes trabajaron por la reorganización, actuamos como miembros y oficiales de la Iglesia original, regulando y ordenando, en armonía con las leyes ya dadas, esforzándonos únicamente por unificar y pastorear a los fieles, y preparándonos para ser dignos y receptivos a la guía divina. (CH, vol. 3, pág. 211; Joseph Smith III, CH, vol. 5, “Fundamentos de la Reorganización”, págs. 345-355; Israel A. Smith, Saints Herald, Conference Daily, 31 de marzo de 1952).
Los Tres Libros Canónicos de las Escrituras (CH, Vol. 3, págs. 210; D. y C. 122:10c)
Versión inspirada de la Biblia
El Libro de Mormón (Edición de 1908)
Doctrina y Convenios (hasta la Sección 144)
En relación con D. y C., consulte GCR 368; D. y C. 27:4c; 42:5; y 122:10c. Además, la posición adoptada por la Conferencia General de abril de 1886 (GCR 308) guiará e informará nuestra posición sobre todos los asuntos allí expuestos. Con respecto al estado de las secciones añadidas después de octubre de 1958, se considerarán generalmente conforme a la guía dada en la Sección 88 sobre los Apócrifos, o hasta que un futuro Profeta y Presidente del Sumo Sacerdocio de la Iglesia dé instrucciones adicionales.
Epítome de la fe (CH, vol. 2, págs. 569-570, de Tiempos y estaciones, vol. 3, págs. 709-710)
Reglas y Resoluciones. Hasta que sea necesario realizar una revisión cuidadosa para detectar acciones obsoletas o que ya no sean aplicables, o hasta que la guía profética así lo indique, las Resoluciones adoptadas en la Conferencia de 1852 (CH, Vol. 3, págs. 209-210) se incluirán con las contenidas en el Libro de Reglas y Resoluciones hasta la Conferencia General de 1964 y hasta su conclusión.
Haciendo referencia al consejo de José Smith III (CH, Vol. 3, pág. 716) y mediante la adopción de los principios doctrinales fundamentales del Evangelio Restaurado antes mencionados, ahora damos nuestra aprobación formal a la Iglesia Remanente de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días como una verdadera y legítima sucesión de la organización de abril de 1830 y la reorganización que tuvo lugar durante un período de años que abarcó esencialmente desde 1852 hasta 1860. Proclamamos además que la Iglesia ahora puede llegar a ser legalmente una. Todo miembro y rama legítimos, o grupo, en sus puestos más alejados, pueden tener unidad legal con todos los demás miembros y ramas bajo el liderazgo de aquellos sostenidos por el cuerpo en la Conferencia General. Al declarar esta acción y extender esta proclamación, entendemos que la unidad legal debe basarse en, y comprometerse inalterablemente a, defender y cumplir las leyes espirituales que se encuentran en las Escrituras, los Artículos y Convenios, y las Reglas y la Resolución que ahora reafirmamos. Ahora bien, sigue siendo privilegio y deber del remanente fiel aprovechar las bendiciones y los mandamientos prometidos, así como la conducta requerida a todos los verdaderos Santos de los Últimos Días.
Con este fin, resolvemos finalmente que, en la medida de nuestras posibilidades y medios, comunicaremos a todos los Santos dispersos los sentimientos contenidos en las resoluciones anteriores, y declaramos que es deber de los Ancianos de la Iglesia clamar al arrepentimiento a esta generación, mediante la obediencia al Evangelio tal como se revela en las Escrituras, y no desfallecer en el cumplimiento del deber (CH, Vol. 3, págs. 210).
______________________________ ☆ ______________________________
REFERENCIAS CITADAS EN LA RESOLUCIÓN SOBRE LAS CREENCIAS FUNDAMENTALES
HISTORIA DE LA IGLESIA, VOL. 3, PÁGS. 209-210
“Se resuelve que esta conferencia considere las pretensiones de Brigham Young, James J. Strang, James Colin Brewster, y las pretensiones conjuntas de William Smith y Joseph Wood al liderazgo de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días como una usurpación de poder, en violación de la ley de Dios, y en consecuencia, rechazamos toda conexión y comunión con ellos.
“Se resuelve que el sucesor de José Smith, hijo, como Sumo Sacerdote Presidente del Sacerdocio de Melquisedec, debe ser necesariamente descendiente de José Smith, hijo, en cumplimiento de la ley y las promesas de Dios.
“Se resuelve que, a medida que el oficio de Primer Presidente de la Iglesia surge de la autoridad del Sumo Sacerdote Presidente, en el sumo sacerdocio, ninguna persona puede reclamar legalmente el oficio de Primer Presidente de la Iglesia sin una ordenación previa a la Presidencia del Sumo Sacerdocio.
“Se resuelve que reconocemos la validez de todas las ordenaciones legales en esta iglesia, y que mantendremos comunión con todos aquellos que hayan sido ordenados mientras actuaban dentro del ámbito de dicha autoridad.
“Resuelto que creemos que la Iglesia de Jesucristo, organizada el sexto día de abril de 1830 d.C., existe como en ese día dondequiera que seis o más santos estén organizados según el modelo del Libro de Doctrina y Convenios.
“Se resuelve que toda la ley de la Iglesia de Jesucristo está contenida en la Biblia, el Libro de Mormón y el Libro de Doctrina y Convenios.
“Se resuelve que, en opinión de esta conferencia, no hay ninguna estaca a la que los santos de este continente deban congregarse en este momento, sino que los santos de todas las demás tierras deben congregarse en esta tierra como preparación para el restablecimiento de la iglesia en Sion, cuando los santos dispersos en esta tierra también recibirán la orden de congregarse y regresar a Sion y a sus herencias, en cumplimiento de las promesas de Dios; y es deber de los santos volver sus corazones y sus rostros hacia Sion y suplicar al Señor por tal liberación.
“Se resuelve que, en la medida de nuestras posibilidades y medios, comunicaremos a todos los santos dispersos los sentimientos contenidos en las resoluciones anteriores.
“Se resuelve que esta conferencia cree que es deber de los élderes de la iglesia, que han sido ordenados legalmente, clamar arrepentimiento y remisión de pecados a esta generación, mediante la obediencia al evangelio tal como se revela en el registro de los judíos, el Libro de Mormón y el Libro de Doctrina y Convenios, y no desfallecer en el cumplimiento de su deber.”
HISTORIA DE LA IGLESIA VOL. 3, PÁG. 211
“En aquel momento no existía la intención de organizar una nueva iglesia, sino que estos hombres actuaban como miembros y oficiales de la iglesia original, regulando y poniendo orden en ella, de acuerdo con la ley, tal como la entendían, y en armonía con las instrucciones que se les habían dado.”
JOSEPH SMITH III, CAP. VOL. 5, “FUNDAMENTOS DE LA REORGANIZACIÓN”, PÁGS. 345-355
“En tercer lugar, ¿a quién correspondía la tarea de reorganizar estos elementos?
“Claramente a aquella parte de ellos que permaneció dentro de la regla de fe y práctica, dada por Dios para gobernar el cuerpo cuando se organizó; o a aquella parte que alguna vez se apartó de esa regla y regresó a ella.
“Cuarto, la pregunta: ¿Dónde estaba la Iglesia durante el lapso de tiempo entre la desorganización y la reorganización?
Fue con el remanente disperso, que permaneció fiel a los principios dados originalmente como el evangelio de Cristo; y con cualquier grupo de dicho remanente, compuesto por seis o más personas, bajo la tutela pastoral de un anciano, sacerdote, maestro o diácono.”
“Un mandato de Dios para hacer algo siempre conlleva el derecho a hacerlo y garantiza a quienes lo reciben los poderes necesarios para llevarlo a cabo; por lo tanto, el mandato dado originalmente para organizar la iglesia confirió el derecho y otorgó el poder necesario para hacerlo.”
“Esto nos transmite, claramente, que si el sacerdocio de Melquisedec está presente en cualquiera de sus oficios, tiene el derecho de organizar o reorganizar; el poder de establecer, edificar y confirmar toda la iglesia; y, si Dios lo ordena, de realizar toda la obra necesaria.”
“El terreno ocupado por la iglesia ha sido; lo que Dios claramente manda debe hacerse; lo que el Espíritu confirma, aunque sea dictado por la sabiduría humana, es correcto. ‘Aunque sea un pacto humano, si se confirma, nadie lo anula ni le añade nada'” (Gálatas 3:15).
“Aquí, como en 1830, existían los elementos que dieron origen a la Iglesia; aquí, como entonces, el mandamiento garantizaba la autoridad; existían los canales de manifestación, pues el sacerdocio ya había sido conferido, se había otorgado el derecho a actuar y se había aclarado el deber del sacerdocio. La carta de su libertad cristiana fue declarada ley, la cual había sido aceptada por toda la Iglesia en asamblea solemne, y toda pretensión que no estuviera en armonía con dicha carta fue rechazada. El resultado de la adhesión constante a esa línea política, a esa norma de conducta, fe y práctica, se observa claramente.”
“…Pero en lo que respecta a la autoridad delegada por Dios que constituye el sacerdocio, el derecho sacerdotal de actuar en nombre de la Iglesia como ministros de Cristo permaneció en manos del anciano, sacerdote, maestro y diácono fieles, que no se habían postrado ante Baal ni habían manchado sus vestiduras con lujuria impía. Y si no hubiera habido más que Josué, hijo de Nun, y Caleb, hijo de Jefuné, habrían sido suficientes; pero como fueron más, fueron más que suficientes.”
“A los hombres debidamente admitidos en la Iglesia antes de 1844, que se presenten a la Reorganización para su identificación con dicha institución, solo se les pide que verifiquen su admisión original y que manifiesten su deseo de afiliación; esto se considera suficiente para justificar su admisión y comunión. El cargo que ocupaban, dentro de las normas de organización previstas en la ley, les es otorgado por derecho propio, tras una debida confesión de fe.”
ISRAEL A. SMITH, SAINTS HERALD, CONFERENCE DAILY, 31 DE MARZO DE 1952
Véase la cita de esta referencia en “La Proclamación e Invitación a los Fieles”.”
DOCTRINA Y CONVENIOS 122:10c
“Las Sagradas Escrituras, los artículos y los convenios de la iglesia, junto con las normas adoptadas por la iglesia, regirán el procedimiento.”
GCR 368
“Resuelto que reconocemos la Biblia, el Libro de Mormón y Doctrina y Convenios como las únicas obras canónicas de la Iglesia; y es nuestra opinión que todo otro libro, folleto u otra publicación debe basarse simplemente en sus propios méritos, siendo la Iglesia responsable únicamente de aquello que autorizó que se hiciera, o que acepta después de que se haya hecho.”
DOCTRINA Y CONVENIOS 27:4c
“Tampoco se designará nada a ninguna de las iglesias que sea contrario a los pactos de la iglesia, porque todas las cosas deben hacerse en orden y por consentimiento común en la iglesia, mediante la oración de fe.”
DOCTRINA Y CONVENIOS 42:5
“Y de nuevo, los élderes, sacerdotes y maestros de esta iglesia enseñarán los principios de mi evangelio que están en la Biblia y en el Libro de Mormón, en el cual está la plenitud del evangelio;
y observarán los convenios y los artículos de la iglesia para cumplirlos, y estas serán sus enseñanzas, según sean dirigidos por el Espíritu; y el Espíritu os será dado por la oración de fe, y si no recibís el Espíritu, no enseñaréis.
Y todo esto debéis observar y hacer conforme a lo que os he mandado en cuanto a vuestra enseñanza, hasta que se dé la plenitud de mis Escrituras.
Y alzad vuestras voces por el Consolador, hablad y profetizad como me parezca bien; porque he aquí que el Consolador lo sabe todo y da testimonio del Padre y del Hijo.”
GCR 308
(1) Que la presentación de opiniones individuales por parte de los ancianos u otros miembros del cuerpo, si tales opiniones no han sido afirmadas por el cuerpo como regla de fe o práctica, no las convierte en parte de la fe o creencia del cuerpo; sino que se refieren a nosotros individualmente en el tema de la tolerancia, la cual, creemos, como se manifestó en la acción de Jesús al tratar con los hombres aquí en su ministerio, debe ser tan amplia que no dé ocasión para que las personas deseen retirarse del cuerpo por razón de estas diferencias individuales de opinión.
(2) Que no conocemos ningún templo construido, excepto como edificaciones para adorar a Dios, ni ninguna investidura excepto la investidura del Espíritu Santo de la clase que experimentaron los primeros santos en el día de Pentecostés.
(3) Que el “bautismo por los muertos” pertenece a aquellas cuestiones locales sobre las cuales el cuerpo ha dicho por resolución: “Que los mandamientos de carácter local, dados a la primera organización de la iglesia, son vinculantes para la Reorganización solo en la medida en que sean reiterados o mencionados como vinculantes por mandamientos para esta iglesia”. Y ese principio no ha sido reiterado ni mencionado como un mandamiento.
(4) Que el diezmo es una ley aplicable a la iglesia en el sentido establecido por el Salvador en el capítulo dieciséis del Evangelio registrado por Lucas, que somos administradores de nuestro Padre celestial en lo que respecta a las riquezas de este mundo, y que como tales debemos rendir cuentas de nuestra administración aquí; sin embargo, la rendición es en todos los casos necesariamente voluntaria por parte del miembro que cumple con la ley.
(5) Que no conocemos ninguna “consagración” por la cual los individuos se convierten en herederos legales del reino de Dios o de la iglesia de Cristo, cuando se reparten las recompensas; excepto la de una vida consagrada al servicio del Maestro como se ordena en su palabra junto con la consagración de propiedades para la ayuda de los pobres, la predicación del evangelio y el establecimiento de dicho reino, como un miembro del mismo tiene que impartir.
(6) Que el único portavoz de la iglesia es Jesucristo. Como iglesia, debemos recibir los mandamientos solo cuando Cristo los comunica; y tenemos derecho, como iglesia, a estar seguros de que Cristo dio cualquier mandamiento que pretenda provenir de él, antes de aceptarlo o recibirlo.
(7) Que la “inspiración plenaria” nunca ha sido afirmada por la iglesia; pero creemos en los llamados libros “autorizados” de la iglesia como estándares verdaderos y apropiados de evidencia para la determinación de todas las doctrinas controvertidas en teología.
(8) Que la doctrina de “maldecir” y “vengar a los enemigos” la aceptamos únicamente como se explica en los párrafos 3 y 4 de la Sección 102 de Doctrina y Convenios, la sección a la que se refieren los hermanos, en la cual el Señor es constituido como único ejecutor en nombre de los hijos de Sion de la siguiente manera…
(9) Que creemos únicamente en una “dinastía imperial”, en la cual Cristo será Rey, y reinarán aquellos de sus siervos que guarden la fe aquí con él cuando él venga con sus recompensas…
EPÍTOMA DE LA FE (HISTORIA DE LA IGLESIA, VOL. 2, PÁGS. 569-570)
Creemos que los hombres serán castigados por sus propios pecados, y no por la transgresión de Adán.
Creemos que, mediante la expiación de Cristo, toda la humanidad puede ser salva por la obediencia a las leyes y ordenanzas del evangelio.
Creemos que estas ordenanzas son: 1. Fe en el Señor Jesucristo; 2. Arrepentimiento; 3. Bautismo por inmersión para la remisión de los pecados; 4. Imposición de manos para el don del Espíritu Santo.
Creemos que un hombre debe ser llamado por Dios mediante “profecía y por imposición de manos” por aquellos que tienen autoridad para predicar el evangelio y administrar sus ordenanzas.
Creemos en la misma organización que existía en la iglesia primitiva; a saber: apóstoles, profetas, pastores, maestros, evangelistas, etc.
Creemos en el don de lenguas, la profecía, la revelación, las visiones, la sanación, la interpretación de lenguas, etc.
Creemos que la Biblia es la palabra de Dios en la medida en que esté traducida correctamente; también creemos que el Libro de Mormón es la palabra de Dios.
Creemos todo lo que Dios ha revelado, todo lo que revela ahora, y creemos que todavía revelará muchas cosas grandes e importantes relacionadas con el reino de Dios.
Creemos en la reunión literal de Israel y en la restauración de las Diez Tribus. Creemos que Sión será edificada sobre este continente. Creemos que Cristo reinará personalmente sobre la tierra, y que la tierra será renovada y recibirá su gloria paradisíaca.
Reivindicamos el privilegio de adorar a Dios Todopoderoso según los dictados de nuestra conciencia, y concedemos a todos los hombres el mismo privilegio, para que adoren como, donde o a lo que quieran.
Creemos en estar sujetos a reyes, presidentes, gobernantes y magistrados, en obedecer, honrar y defender la ley.
Creemos en ser honestos, veraces, castos, benevolentes, virtuosos y en hacer el bien a todos los hombres; de hecho, podemos decir que seguimos la exhortación de Pablo: “Todo lo creemos, todo lo esperamos”. Hemos soportado muchas cosas y esperamos poder soportarlo todo. Si hay algo virtuoso, amable, digno de alabanza o de buena reputación, buscamos estas cosas. Atentamente, etc.,
JOSÉ SMITH
JOSÉ SMITH III (HISTORIA DE LA IGLESIA, VOL. 3, PÁG. 716)
“La iglesia ahora es legalmente una; cada una de sus ramas tiene unidad legal con las demás. Esta unidad legal, según entendemos, está de acuerdo con la ley espiritual dada a la iglesia para su guía, la cual se encuentra en el Libro de los Pactos. Ahora nos corresponde aprovechar esta unidad legal para fortalecer nuestra unidad espiritual y promover nuestros intereses espirituales.”
“¿Hay algo más fuerte que la verdad, la verdad; la palabra de Dios, la palabra; la palabra que da vida? El que permanece en la palabra, la verdad, ese es fuerte, poderoso y fuerte.‘
“En la unidad de la verdad reside la fuerza. Esta unidad de la verdad solo se encuentra desarrollada y en constante desarrollo donde los hombres dicen: ‘Estoy dispuesto y lo deseo’, y actúan en consecuencia.”
“Nos complacerá estrechar la mano, con afecto fraternal, de aquellos hombres que ahora comenzarán a trabajar de manera práctica por el bien de Sión; ayudándose mutuamente, así, mediante la concentración y la unidad, formarán un grupo poderoso y fuerte. De esta manera, seremos uno espiritualmente, como ahora lo somos legalmente.”
MI TESTIMONIO – 12 DE ABRIL DE 2000
Por V. Lee Killpack
Como muchos de ustedes, he dedicado gran parte de mi tiempo ante el Señor a pedirle guía sobre el siguiente paso en el proceso de renovación y restauración de su Iglesia. En enero de este año, comenzaron a surgir en mi mente indicios de que he aprendido a ser obra del Espíritu Santo. Se me informó que se debía elegir a tres hombres del orden patriarcal para formar un comité encargado de seleccionar a siete hombres para ser llamados y ordenados apóstoles. Se mencionaron los nombres de C. Houston Hobart, ED “Dan” Gough y Conrad R. Faulk. En mi búsqueda de más testimonios, le indiqué a un hermano del Consejo de Sumos Sacerdotes que sentía que estaba recibiendo una luz. Sin revelar los detalles de la luz recibida, le indiqué que sentía que los Patriarcas debían tener un papel en el proceso de renovación. Su respuesta fue cautelosa, y en mi incertidumbre de aquel momento la interpreté como negativa, por lo que reprimí esos pensamientos durante un tiempo.
En la noche del 24 de enero de 2000, cuando el Consejo de Sumos Sacerdotes se reunió para implorar la guía del Señor, se recibió un mensaje que decía en parte:
“Recordad, siervos míos, la advertencia que os di hace varios años por medio de uno de vosotros, y escuchad de nuevo el consejo de avanzar con cautela. Pero si queréis ser mis siervos, debéis avanzar con fe, buscando siempre, mediante el estudio y la oración ferviente, la luz que os enviaré para iluminar vuestro camino. Y si soportáis con paciencia y firmeza las pruebas que, en mi amor y sabiduría, he permitido y seguiré permitiendo para probaros y refinaros, entonces mis promesas, profetizadas desde hace tanto tiempo, se cumplirán más pronto.”
Yo estaba pasando por una prueba y en esa declaración encontré una promesa: que el Señor iluminaría nuestras mentes si éramos fieles.
El 28 de febrero de 2000, se llevó un mensaje al Consejo de Sumos Sacerdotes que decía, en parte:
“Les digo a todos y cada uno de ustedes que les he aconsejado y dirigido que procedan paso a paso, según lo han hecho con fe… deben prepararse para el cumplimiento de mi mandamiento de traer orden a mi Iglesia. El modelo y la ley que les di en años pasados deben seguirlos también en este día.”
Para mí, esto fue una señal más de que el Señor nos estaba preparando para una mayor luz.
El 12 de marzo de 2000, me desperté en la madrugada con manifestaciones de luz, que creí que serían entregadas al Grupo de Oración y Estudio del Centro esa misma tarde, pero no lo fueron. El mensaje no entregado fue el siguiente:
“Hijos e hijas míos, están en el umbral de un nuevo día de oportunidad para redimir mi Sion. En pocos días, si no desfallecen, mi Iglesia será renovada y restaurada. Se les concede esta última oportunidad. Sean pacientes y, a mi debido tiempo, les proveeré a alguien poderoso y fuerte para que sea su Presidente, Profeta, Vidente y Revelador. Hasta entonces, organícense según el modelo que les he dado. Los bendeciré con sabiduría en su debido tiempo y con bendiciones apropiadas a sus necesidades. No desfallezcan en los días de prueba ni en el cumplimiento del deber que se les ha encomendado, mi Remanente. Estaré con ustedes y los sostendré.”
En la tarde del 23 de marzo de 2000, el hermano con quien había hablado en enero vino y sugirió que, en su opinión, se debería elegir un comité, antes de la conferencia de abril, de tres de los patriarcas para seleccionar a siete hombres que sirvieran como apóstoles. Mencionó a los tres que habían sido recibidos anteriormente.
Mi corazón dio un vuelco al confirmar lo que había recibido en enero. Fortalecido por el testimonio de un testigo más, no pude dormir esa noche, pues el Señor llenó mi mente de luz, ni pude descansar hasta que el mensaje estuvo escrito. Después de que el mensaje se imprimió, esperé nuevamente una confirmación de que lo que se había dado era oportuno.
El domingo 26 de marzo de 2000 por la mañana, asistí a la Rama de Restauración de Blue Springs y escuché al hermano Carl VunCannon, Jr. impartir la clase de escuela dominical para adultos. Habló durante varios minutos, desafiando a la clase con la pregunta: ¿Estamos preparados para confiar en el Espíritu Santo? Sus palabras me impactaron profundamente: ¿Confiaba yo en lo que el Espíritu Santo me había revelado? Había recibido el mensaje y tenía testimonios que lo confirmaban, y ahora era el momento de actuar. Testifico a todos los que deseen escuchar que el mensaje recibido proviene de Dios y es su voluntad para la guía y dirección de su Iglesia.
Humildemente, V. Lee Killpack
Mensaje inspirador – Conferencia General – 8 y 9 de abril de 2000
(A la Conferencia reunida – Recibido el 23 de marzo de 2000)
En respuesta al Espíritu Santo, que habla por medio de sabiduría y revelación, presento al Consejo de Sumos Sacerdotes y a la Conferencia que se reúne el 8 de abril de 2000, la siguiente instrucción para el Remanente fiel que espera:
“Es mi voluntad que el siguiente paso lo den ahora aquellos que han escuchado la voz de mi Espíritu en la Proclamación y la Invitación a los Fieles.
“Que mis fieles siervos C. Houston Hobart, ED “Dan” Gough y Conrad R. Faulk del orden patriarcal sean designados como un comité de tres (3) y encargados por la Conferencia reunida de participar en un tiempo de oración y ayuno sostenidos para seleccionar a (7) hombres que serán ordenados como apóstoles en mi Iglesia.
“Que se convoque una Conferencia el 23 de septiembre de 2000 para aprobar por unanimidad el llamamiento y la ordenación de los seleccionados.
“Si la Iglesia sostiene mediante su oración diligente a estos tres (3) en su cargo y al Consejo de Sumos Sacerdotes que continuarán en el liderazgo interino de Mi Iglesia hasta dicha Conferencia, será sostenida por Mi Espíritu Santo y como he dicho en consejo anterior, con no pocos mandamientos y revelaciones en su tiempo.
“Sed fieles, pequeño rebaño, y a mi debido tiempo os enviaré de nuevo a uno poderoso y fuerte, para que sea vuestro Presidente, Profeta, Vidente y Revelador.”
Humildemente,
V. Lee Killpack, Presidente
El Consejo de Sumos Sacerdotes
INFORME DE LA CONFERENCIA GENERAL
23 de septiembre de 2000
De conformidad con la dirección del Espíritu Santo y en consonancia con la solicitud e instrucción de la Conferencia General del 8 de abril de 2000 de seleccionar a siete hombres que serán apartados para servir como apóstoles en la Iglesia de Jesucristo, conocida entre los hombres como la Iglesia Remanente de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, nosotros, los abajo firmantes, presentamos por la presente nuestro informe a esta Conferencia General de los Santos reunida el 23 de septiembre de 2000.
La tarea que se nos ha encomendado es una que entendíamos que superaba nuestras capacidades sin la guía divina. Nuestro deseo ha sido, y sigue siendo, responder con fidelidad y de una manera que agrade al Señor, y ser instrumentos en sus manos. Hemos puesto nuestro mejor empeño en responder a la misión que se nos ha dado y hemos practicado la oración y el ayuno para ser guiados por el Espíritu de Inspiración. Asimismo, sabemos que muchos santos, tanto cercanos como lejanos, nos han apoyado con sus oraciones y ayunos, y les agradecemos enormemente su apoyo.
Hemos buscado fervientemente esa guía y dirección que vendría de nuestro Padre Celestial en cualquier forma o manera que Él decidiera proporcionarla. Creemos que, a pesar de nuestra debilidad y fragilidad, Él nos ha bendecido y ha dirigido nuestros pensamientos y acciones para que Su pueblo sea bendecido y Su Iglesia vuelva a ser puesta en orden.
El Espíritu de Sabiduría nos guía para que ofrezcamos estas palabras de consejo a quienes liderarán y a quienes seguirán en la Conferencia. Las responsabilidades que deben asumir estos hombres elegidos son arduas y requerirán dedicación tanto en su vida personal como profesional.
El Señor ha dicho que quienes son Sus Apóstoles deben “desear tomar sobre sí mi nombre, con pleno propósito de corazón” [D. y C. 16:5b] y “deben andar rectamente delante de mí y no pecar” [D. y C. 16:5d]. Asimismo, el Señor ha dicho que Sus Apóstoles deben tener y desarrollar cualidades que caracterizarán sus vidas y que demostrarán que trabajarán juntos armoniosamente y con humildad, y que sus decisiones “serán tomadas en toda rectitud, en santidad y humildad de corazón, mansedumbre y paciencia, y en fe, virtud y conocimiento; templanza, paciencia, piedad, bondad fraternal y caridad…” [D. y C. 104:11i]. Estos son algunos de los estándares de su llamamiento. Se requerirá que hombres excepcionales estén a la altura de ellos y se dediquen a su gran tarea con devoción incondicional.
Según la ley de la Iglesia y en las circunstancias actuales, es deber de los hombres llamados y escogidos como apóstoles reorganizar la Iglesia, administrar sus asuntos y velar por ella. Esto requerirá, en un principio, que doce hombres sean llamados y apartados para constituir un Consejo Permanente Supremo como órgano judicial de la Iglesia. Además, será necesario establecer procedimientos para el registro de las ordenanzas realizadas en toda la Iglesia, incluyendo bendiciones, bautismos, matrimonios y ordenaciones.
En el ejercicio normal de sus funciones y de conformidad con los procedimientos legales de la Iglesia, según las Escrituras y las Reglas y Resoluciones, es responsabilidad de los Apóstoles establecer procedimientos adecuados y ordenados para el llamamiento y la ordenación de hombres a los diversos oficios del sacerdocio. Asimismo, es su responsabilidad promover la propagación del evangelio y la congregación, ordenar y dirigir a los Setenta, y ordenar a los ministros evangélicos.
Lo que se les pide a estos hombres será una tarea que les consumirá la vida y requerirá un nivel de dedicación sin precedentes, incluso considerando las considerables contribuciones que ya han realizado. Solicitamos el apoyo constante y en oración de todos los santos para que estos hombres cumplan con su vocación y sus responsabilidades.
Recomendamos que los siguientes hombres sean apartados como miembros del Cuórum de los Doce de la Iglesia Remanente de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días: Gary L. Argotsinger, David W. Bowerman, P. James Buchman, Steve R. Church, V. Lee Killpack, Robert E. Ostrander y James L. Rogers. Cada uno de ellos ha manifestado su disposición a servir lo mejor que pueda.
En respuesta a la guía del Espíritu Santo, presentamos el presente informe para su consideración por la Conferencia.
Presentado respetuosamente:
C. Houston Hobart, ED (Dan) Gough y Conrad R. Faulk.
* * *
El hermano Conrad Faulk, en nombre de los tres Patriarcas, con el apoyo de James Watkins, propuso la aceptación de este Informe y la autorización de este organismo para que el Presidente proceda con los pasos necesarios para la ordenación de los hombres mencionados.
El Presidente, dado que su nombre figuraba en el Informe, solicitó al Sumo Sacerdote Jack Basse que presidiera la sesión para la discusión y la decisión del organismo con respecto a la moción.
Cada uno de los siete hombres mencionados tuvo la oportunidad de presentar sus declaraciones ante la Conferencia. Tras la confirmación de sus testimonios por parte de la Conferencia, cada hombre fue aprobado por unanimidad, seguido de una votación unánime para aprobar la moción principal.
La Conferencia dedicó un tiempo a la meditación mientras se hacían los preparativos para la ceremonia de ordenación que se celebraría a continuación, presidida por los Patriarcas. El Evangelista/Patriarca C. Houston Hobart dirigió el siguiente discurso a los ordenandos.
CARGO A LOS ORDENANDOS
Hermanos, ustedes han sido llamados a ser testigos especiales de la divinidad de nuestro Señor. Como tales, predicarán el evangelio y realizarán todas las ordenanzas de la Iglesia que los élderes deben observar. Ustedes provienen de diferentes ámbitos de la vida. Sus experiencias en el ministerio de la Iglesia no son las mismas. Sin embargo, el Señor los ha llamado a ocupar el mismo oficio en su sacerdocio. Serán apóstoles. Tienen igual valor ante los ojos de Dios. Por lo tanto, ninguno de ustedes debe esforzarse por dominar a los demás. Cada uno de ustedes tendrá la misma autoridad.
Este es un momento único en la historia de la Restauración. Sobre ustedes recaerá una gran responsabilidad. En ausencia del Presidente del Sumo Sacerdocio, sus deberes serán más extensos de lo habitual. Asuman su nuevo cargo con celo, pero con sabiduría. No intenten abarcar demasiado. Confíen siempre en el Espíritu Santo para que los guíe. Decidan ahora buscar la voluntad del Señor en todo. “Tengan un mismo sentir los unos para con los otros” [Romanos 12:16]. Jamás permitan que las diferencias causen división o desacuerdos duraderos en su grupo.
Cada uno de ustedes ha manifestado su disposición a servir al Señor como apóstol. Como hombres del Señor, están llamados a llevar su nombre entre todos los pueblos, comenzando por la Iglesia. En algún momento futuro, su ministerio podría extenderse para incluir a otros en la nación y a algunos más allá de sus fronteras. Manténganse siempre dispuestos a hacer todo lo necesario para promover el crecimiento de la Iglesia, tanto numérica como espiritualmente.
Como el Señor ha dicho: “Tomarás las cosas que has recibido, que te han sido dadas en mis Escrituras por ley, para que sean mi ley, para gobernar mi iglesia” [D. y C. 42:16a]. Usted tiene la responsabilidad de “enseñar a toda persona que pertenece a esta iglesia… a guardar todos los mandamientos y convenios de la iglesia” [D. y C. 42:21a], además de observar los “artículos y… reglas adoptadas por la Iglesia” [D. y C. 122:10c]. Si esto no se hace, la Iglesia no disfrutará de las bendiciones que resultan de la obediencia.
Tienes el honor de que el Señor te haya confiado la tarea de llevar a cabo todo lo necesario para comenzar la formidable labor de reorganizar la Iglesia. Nadie más puede hacerlo. Otros te apoyarán, pero la iniciativa recae en ti. Sin embargo, no debes sentir que todo lo que tienes por delante puede lograrse con tu propio conocimiento y poder. El Señor no espera eso de ti, pero ha prometido: “Yo me moveré sobre esos hombres; les daré sabiduría, les daré fuerza y los uniré con el poder del amor por mí, por ti y por los que no me conocen. Y… ellos se moverán para que vuelvan a existir esos oficiales mediante los cuales la Iglesia pueda funcionar como debe funcionar el cuerpo”. [Mensaje inspirado, junio de 2000, reunión de Wilburton]
Como Sumos Sacerdotes, ustedes “deben administrar en asuntos espirituales, de conformidad con los convenios y mandamientos de la Iglesia”. [D. y C. 104:7] Con ustedes recae “el poder y la autoridad… para tener las llaves de las bendiciones espirituales de la Iglesia; para tener el privilegio de recibir los misterios del reino de los cielos; para que los cielos se abran para ustedes; para comulgar con la asamblea general y la Iglesia de los Primogénitos; y para disfrutar de la comunión y la presencia de Dios el Padre y de Jesús, el Mediador del nuevo convenio”. [D. y C. 104:9a,b]
Como apóstoles, es su deber “ordenar y poner en orden a todos los demás oficiales de la Iglesia” [D. y C. 104:30] de acuerdo con la ley de la Iglesia. Llamarán y ordenarán a hombres para que conformen un Sumo Consejo Permanente. Considerarán la obligación de la Iglesia de testificar, buscando entre los élderes hombres calificados para ser Setentas. Asimismo, prestarán atención a la necesidad de la Iglesia de que se agreguen hombres al Orden Patriarcal. Salvaguardarán el cuerpo de Cristo insistiendo en que las ordenanzas del Evangelio se realicen de la manera apropiada. Siempre deben recordar “en las ordenanzas… se manifiesta el poder de la piedad” [D. y C. 83:3c], y si se descuidan o se modifican, el Señor no puede agregar Su Espíritu a su realización. Entonces el testimonio de la Iglesia se vuelve ineficaz. Por lo tanto, deben tomar medidas para que la Iglesia observe las ordenanzas correctamente.
Hoy el Señor les encomienda su fiel rebaño. Como buenos pastores, traten esta sagrada responsabilidad con sumo cuidado. Recuerden siempre las necesidades de los santos mientras se esfuerzan por alcanzar el verdadero discipulado. Al estar entre la gente, muchos les mostrarán gran afecto. Quizás exageren al elogiar su ministerio. Tengan cuidado con los elogios, que a veces pueden ser adulación. No se dejen llevar a creerse superiores a los demás. Si son rechazados y despreciados, reflexionen sobre el trato que nuestro Señor recibió de aquellos a quienes vino a salvar. Permitan que Él los sostenga en toda circunstancia.
“Humíllense, pues, bajo la poderosa mano de Dios, para que él los exalte a su debido tiempo. Echen sobre él toda su ansiedad, porque él cuida de ustedes. Sean sobrios y estén vigilantes, porque su adversario el diablo, como león rugiente, anda alrededor buscando a quien devorar. Resístanle firmes… sabiendo que los mismos sufrimientos se cumplen en sus hermanos que están en el mundo. Pero el Dios de toda gracia, que nos llamó a su gloria eterna en Cristo Jesús… los perfeccionará” [1 Pedro 5:6-10] mientras los establece y fortalece con su Espíritu.
Es deber de todos nosotros en la Iglesia apoyar a estos nuevos apóstoles con nuestras oraciones para que puedan cumplir con todo lo que el Señor desea para la renovación de la Iglesia. Debemos facilitarles la dirección de los asuntos de la Iglesia aceptando su guía y consejo, que estarán en armonía con los estatutos y la doctrina de la Iglesia. Gran parte de su éxito o fracaso como representantes de Cristo dependerá de cómo recibamos su ministerio.
Os encargo a todos, a vosotros siete hombres que habéis de ser apóstoles, y a todos los que oís mi voz, que seáis fieles al pacto que habéis hecho de servir al Señor. Guardad siempre sus mandamientos para que el Espíritu Santo more en la Iglesia.
Ahora bien, a aquel que es poderoso para guardarlos sin caída y presentarlos sin mancha ante su gloria con gran alegría, al único y sabio Dios nuestro Salvador, sea la gloria, la majestad, el dominio y el poder, ahora y por siempre. Amén.
* * *
Las ordenaciones se realizaron por orden de antigüedad y edad, con excepción del Presidente de la Conferencia, de la siguiente manera:
Ordenaciones:
El sumo sacerdote David W. Bowerman fue ordenado apóstol por el sumo sacerdote V. Lee Killpack, con la asistencia del sumo sacerdote James L. Rogers y el Setenta Gary L. Argotsinger.
El sumo sacerdote V. Lee Killpack fue ordenado apóstol por el apóstol David W. Bowerman, con la asistencia del sumo sacerdote James L. Rogers y el Setenta Gary L. Argotsinger.
El sumo sacerdote James L. Rogers fue ordenado apóstol por el apóstol V. Lee Killpack, con la asistencia del apóstol David W. Bowerman y el Setenta Gary L. Argotsinger.
Himno 266 – “Señor, habla… para que yo pueda hablar”
El septuagésimo Gary L. Argotsinger fue ordenado Sumo Sacerdote y Apóstol por el Apóstol James L. Rogers, con la asistencia del Apóstol V. Lee Killpack y el Apóstol David W. Bowerman.
El élder P. James Buchman fue ordenado sumo sacerdote y apóstol por el apóstol Gary L. Argotsinger, con la asistencia del apóstol James L. Rogers y el apóstol David W. Bowerman.
El élder Steve R. Church fue ordenado sumo sacerdote y apóstol por el apóstol P. James Buchman, con la asistencia del apóstol Gary L. Argotsinger y el apóstol James L. Rogers.
El élder Robert E. Ostrander fue ordenado sumo sacerdote y apóstol por el apóstol Steve R. Church, con la asistencia del apóstol P. James Buchman y el apóstol V. Lee Killpack.
En consonancia con la decisión previa de los apóstoles designados, el élder Bowerman fue "apartado" como presidente del Cuórum de los Doce por los apóstoles James Buchman y James Rogers.
En la sesión vespertina se recibió el informe del tesorero impreso, se aprobó el presupuesto de la Conferencia y se aprobó un presupuesto ajustado para la Iglesia. Asimismo, la Conferencia autorizó al Quórum Apostólico a realizar los ajustes necesarios al presupuesto de la Iglesia para hacer frente a cualquier circunstancia imprevista o inesperada. Estos cambios deberán ser aprobados por la mayoría de un Consejo Permanente de Sumos Sacerdotes o, en su defecto, podrán nombrar un Consejo ad hoc de Sumos Sacerdotes compuesto por no menos de siete miembros.
David W. Bowerman, presidente del Quórum de los Doce, informó a la Conferencia la siguiente lista de asuntos que los Doce deberán abordar con prontitud:
Será necesario que el quórum tome alguna decisión con respecto a las asignaciones sobre el terreno.
Será necesario prestar atención a diversos aspectos de las funciones departamentales a nivel de la Iglesia General.
Se procederá con la prontitud a la selección del Alto Consejo Permanente.
Debe asumir muy pronto la responsabilidad de buscar y llamar a hombres para que actúen como Setenta.
Comience una búsqueda en oración como preparación para recibir la dirección para llamar y ordenar a más Patriarcas-Evangelistas.
Prepara una epístola dirigida a todos los grupos y organizaciones de restauración identificables.
Desarrollar una estrategia misionera para el ministerio dirigido a esos grupos y a nuestros antiguos asociados en la Iglesia Reorganizada.
Elaborar directrices para determinar el estado de membresía.
Elaborar directrices para las sucursales y los distritos.
Complete el manual sobre Políticas y Procedimientos Administrativos iniciado por el Consejo de Sumos Sacerdotes, con base en la ley.
Desarrollar procedimientos para tramitar las llamadas y ordenaciones al sacerdocio. Asimismo, el manejo adecuado de las ordenanzas y la elaboración de informes estadísticos.
Apoyando los ministerios de servicios temporales.
Practiquen la ley del diezmo.
Reconocer el lugar que les corresponde a los quórumes en las Conferencias Generales.
Se expresó un voto de agradecimiento permanente al Consejo de Sumos Sacerdotes y a los tres Patriarcas por su servicio durante los últimos meses.
La Conferencia se clausuró para reunirse nuevamente del 6 al 8 de abril de 2001, cantando el himno "Redentor de Israel" y con la oración final a cargo del apóstol V. Lee Killpack.
Como parte de las actividades de la Conferencia, se llevaron a cabo dos servicios de predicación. El sábado por la noche, el Sumo Sacerdote Carl VunCannon, Jr. predicó sobre el tema “Afianzando los cimientos de Sion”. El domingo por la mañana, el Apóstol Gary L. Argotsinger compartió el mensaje sobre el tema “El día de mi poder”.
A medida que la Iglesia avanza, que se nos exhorte, como a los siete apóstoles: “Humíllense, pues, bajo la poderosa mano de Dios, para que él los exalte a su debido tiempo. Echen sobre él toda su ansiedad, porque él cuida de ustedes. Sean sobrios y estén vigilantes, porque su adversario el diablo, como león rugiente, anda alrededor buscando a quien devorar; al cual resistan firmes en la fe, sabiendo que los mismos sufrimientos se cumplen en sus hermanos que están en el mundo. Pero el Dios de toda gracia, que nos llamó a su gloria eterna en Cristo Jesús… los perfeccionará” (1 Pedro 5:6-10), para que “…cuando aparezca el Príncipe de los Pastores, reciban la corona de gloria que no se marchita” (1 Pedro 5:4).
V. Lee Killpack
Presidente de la Conferencia
A continuación se presenta una narración histórica de las experiencias de los élderes C. Houston Hobart, E. Daniel Gough y Conrad R. Faulk en relación con la selección de siete hombres en el año 2000 para ser ordenados como los primeros apóstoles de la Iglesia Remanente de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. También se incluye el testimonio de los élderes Gough y Faulk (el élder Hobart falleció antes de que esta narración y testimonio se plasmaran por escrito) sobre la guía del Espíritu Santo, la cual se manifestó con gran poder y sin la cual la tarea habría sido demasiado difícil de llevar a cabo.
LOS EVENTOS
A finales de marzo del año 2000, el élder V. Lee Killpack, entonces presidente del Consejo de Sumos Sacerdotes, pidió a los élderes C. Houston Hobart, E. Daniel Gough y Conrad R. Faulk, miembros de la Orden de Patriarcas/Evangelistas, que se reunieran con él para tratar un asunto de gran importancia. En esa reunión, el hermano Killpack relató una experiencia en la que había recibido un Mensaje Inspirado que involucraba a estos tres hombres. Este Mensaje trataba sobre la selección de siete hombres para ser ordenados Apóstoles en la Iglesia. Dicha selección, según lo indicado en el Mensaje, debía ser realizada por los tres hombres designados. El hermano Killpack preguntó a cada uno si estaría dispuesto a servir en el “comité de tres” especificado en el Mensaje, si la Conferencia General de la Iglesia aprobaba el Mensaje y ordenaba que se hiciera tal selección. Cada uno manifestó su disposición a servir si la Conferencia así lo ordenaba, al tiempo que expresaba su sentimiento de insuficiencia para emprender una tarea tan importante y trascendental.
El Mensaje fue presentado a la Conferencia General de la Iglesia celebrada del 8 al 9 de abril de 2000. Se aprobó una Resolución para aceptar el Mensaje y la Conferencia dispuso que se designara un “comité de tres” según lo especificado en el Mensaje y que se les encomendara la responsabilidad de seleccionar a siete hombres cuyos nombres serían presentados a la Iglesia en una Conferencia General que se celebraría el 23 de septiembre de 2000 para que se tomaran las medidas necesarias para autorizar su ordenación como Apóstoles en la Iglesia.
Tras esa Conferencia, el “comité de tres” se reunió para debatir la mejor manera de llevar a cabo la tarea asignada. El élder Hobart, con más de 41 años de experiencia como ministro designado a tiempo completo en la Iglesia RLDS y más de 20 años de ministerio y trabajo adicionales en el Movimiento de Restauración durante su “retiro”, estaba sumamente cualificado para ser un instrumento en las manos de Dios. Su larga experiencia como Presidente de los Setenta le proporcionó una sólida base para la selección de hombres llamados a un servicio especial en el campo misional. Dicha experiencia fue especialmente valiosa en el consejo que brindó a sus dos hermanos sobre la obra del Espíritu Santo para guiar a quienes tenían tales responsabilidades hacia la selección independiente y unánime de unos pocos hombres, de entre un grupo de muchos hombres buenos y dedicados.
El Comité fijó el 18 de julio de 2000 como fecha límite para completar su tarea, ya que se necesitaría tiempo antes de la Conferencia de septiembre de 2000 para notificar a los siete hombres involucrados y determinar la disposición de cada uno a servir si así lo aprobaba la Conferencia. Los miembros del Comité sabían que tenían la responsabilidad de estar disponibles a la guía del Espíritu Santo y, además, de hacer todo lo que estuviera a su alcance por sí mismos, según la dirección del espíritu de sabiduría. Se acordó que, sin dicha guía, la tarea no podría completarse de una manera que agradara a Dios.
Los miembros del Comité se comprometieron a practicar la oración y el ayuno, tanto individualmente como en oración y estudio colectivos. Se realizó un estudio y se prepararon documentos relacionados con las responsabilidades de los miembros del Cuórum de los Doce Apóstoles, las características de estos hombres y las expectativas que debían tener respecto al ejercicio de dicho oficio. Esto les brindó una mayor comprensión del tipo de hombres que el Señor buscaba y algunas de las cualidades especiales que se esperaban de ellos. También se comprendió que este material sería útil para los propios hombres a quienes se les pediría que aceptaran responsabilidades tan onerosas. Además, en algunos casos, este material se utilizó para dialogar con los Santos, a fin de ayudarlos a comprender mejor el tipo de hombres que debían esperar de los Apóstoles, algunas de las características que estos hombres debían poseer y, si bien cada uno sería un individuo con sus propias fortalezas y talentos, cómo se requeriría que estos se unieran en beneficio de la Iglesia de Cristo y las tareas que tenía por delante.
En un intento por estar lo mejor preparados posible para recibir la guía del Espíritu Santo, los miembros del Comité consideraron los nombres de los élderes y sacerdotes aarónicos de la Iglesia y del Movimiento de Restauración, en la medida en que les fue posible. Esta tarea dio como resultado una visión general de más de 1500 hombres. Tras la reunión inicial para acordar el enfoque a seguir, el Comité se reunió cinco veces más para orar y conversar sobre el progreso de cada reunión. Sin embargo, no se discutió qué nombres planeaba incluir cada miembro del Comité en su lista final. En ocasiones, alguno de los miembros del Comité planteaba una pregunta sobre una persona que no conocía, pero de la que intuía que el Espíritu Santo le indicaba que debía considerar.
El Comité tenía previsto reunirse el 13 de junio de 2000, fecha en la que cada miembro se había comprometido a presentar los nombres de cuatro hombres que, a su juicio, se encontraban entre los llamados. Inicialmente, se pensó que, tras esa reunión y antes de la fecha límite del 18 de julio de 2000, se seleccionarían los otros tres hombres. Una vez más, se realizaron preparativos para la reunión de junio mediante la oración y el ayuno. Cabe destacar que, en general, los miembros de la Iglesia, incluidos los niños pequeños, elevaban sus oraciones por los Patriarcas (es decir, el Comité) en la tarea que les habían encomendado. Este apoyo espiritual fue percibido por los miembros del comité y les brindó gran fortaleza y consuelo.
Al llegar la hora señalada, el Comité se reunió en la casa del élder Hobart en Independence, Missouri. Tras un tiempo de oración, se acordó que los élderes Gough y Faulk escribirían los nombres de cuatro hombres que cada uno considerara que debían ser incluidos, y el élder Hobart luego comunicaría a quiénes incluía su lista. Al presentarse los nombres de los primeros cuatro hombres, cuya lista era conocida solo por cada uno de ellos, la presencia del Espíritu Santo llenó la sala. Entonces se confirmó la presencia del Espíritu Santo al comprobarse que la lista de los primeros cuatro nombres presentada por cada miembro del Comité coincidía con la de sus hermanos. Con corazones agradecidos y gozosos, se ofreció una oración de alabanza y acción de gracias.
Aunque inicialmente se había planeado que los tres nombres finales se presentaran en una reunión posterior, el hermano Gough preguntó si los otros dos miembros del Comité estaban listos para presentar su lista de los otros tres nombres. Los otros dos hermanos respondieron que, de hecho, ya se habían sentido guiados a completar su lista de siete nombres y, por lo tanto, estaban preparados para presentarla en ese momento. Se utilizó nuevamente el mismo procedimiento que para presentar los primeros cuatro nombres. Cuando los tres nombres finales se presentaron ante el Comité, fue una experiencia muy gratificante y edificante, ya que se descubrió que la segunda lista también era la misma para cada uno de los miembros del Comité. Hubo acuerdo unánime sobre los siete nombres. La experiencia del Comité durante este proceso de selección fue excepcionalmente gratificante y fortalecedora gracias al firme y seguro apoyo del Espíritu Santo en todo momento. La primera parte de la tarea se completó mucho antes de la fecha límite original del 18 de julio de 2000.
En un mensaje inspirado posterior dirigido a los miembros de la Iglesia que asistieron a la Reunión celebrada en Wilburton, Oklahoma, durante la última semana completa de junio de 2000, se aseguró que, gracias al apoyo en oración de la gente, la selección de los siete hombres se había completado con mucha más facilidad de lo que se podría haber esperado.
Una vez que se les revelaron y acordaron los nombres de los hombres, los miembros del Comité tenían la responsabilidad de contactarlos para determinar la disposición de cada uno a aceptar su llamamiento y servir como Testigo Especial, si la Conferencia lo aprobaba. Cabe destacar que los miembros del Comité habían orado al Señor para que, antes de ser contactados, cada uno tuviera una experiencia que lo preparara y le diera la certeza de su llamamiento. Posteriormente, se buscó a cada hombre individualmente y se le comunicó su llamamiento en privado. Los miembros del Comité compartieron sus testimonios sobre la divinidad del llamamiento, hablaron de las responsabilidades del oficio de Apóstol y le aseguraron su apoyo. De una u otra manera, pero siempre con humildad y reconociendo su indignidad, cada uno de los siete hombres expresó su disposición a responder al llamamiento y servir lo mejor que pudiera. También fue notable que cada uno había tenido una experiencia previa que lo preparó e incluso le indicó que sería llamado a servir en el oficio de Apóstol. Era común entre estos hombres que, al recibir esos pensamientos, primero se reprendieran a sí mismos por tenerlos, debido a un sentimiento de indignidad. Una vez más, el Señor fue misericordioso al responder a las oraciones que pedían la certeza fortalecedora de la presencia de su Espíritu.
Una vez concluidas estas conversaciones con cada uno de los hombres, se concertaron reuniones con él y su esposa. Tal como se había comentado con los siete hombres, los miembros del Comité opinaron firmemente que la compañera de un hombre era una importante fuente de apoyo y fortaleza. También se señaló que el sacrificio de la esposa de un apóstol es grande, ya que debe sobrellevar sola muchas cargas mientras su esposo realiza la obra del Señor en el campo misional. En todos los casos, durante las conversaciones con las esposas, estas se mostraron comprensivas y dispuestas a hacer los sacrificios que fueran necesarios. Es significativo que la persona que mejor conocía a cada hombre, su esposa, diera testimonio de su bondad y de su confianza en que serviría bien al Señor y a la Iglesia en el oficio de apóstol. Se entregó a cada hombre una copia del material preparado por el Comité sobre las responsabilidades, características personales, etc., de un apóstol para su estudio y consideración personal.
Durante estas reuniones, y una vez que el hombre y su esposa tuvieron conocimiento del llamamiento, se les instruyó que no se lo contaran a nadie. Los miembros del Comité creían que, al actuar conforme a las instrucciones de la Conferencia General, el informe del Comité se presentaría únicamente a la Conferencia, y nadie más estaba autorizado a recibir la información completa con anterioridad. Por lo tanto, el objetivo del Comité era mantener la total confidencialidad. Cabe destacar que ninguno de los nombres fue divulgado antes de que el informe se presentara a la Conferencia.
El Informe del Comité fue leído a la Conferencia General el 23 de septiembre de 2000. Cada uno de los siete hombres mencionados en el Informe tuvo la oportunidad de dirigirse a la Conferencia. El Informe fue recibido y aprobado por la Conferencia. Al leerse el Informe, los hombres involucrados supieron por primera vez los nombres de aquellos con quienes servirían en el Cuórum de los Doce. Por decisión de la Conferencia, se autorizó y se hicieron los arreglos necesarios para la ordenación de los primeros siete Apóstoles de la Iglesia Remanente.
Iglesia Remanente de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días
PRIMERA EPÍSTOLA GENERAL DEL CUÓRUM DE LOS DOCE
Enero de 2001
A todos los Santos de la Restauración, SALUDOS:
En las palabras del himno, que tan bellamente hablan de la gran esperanza y anhelo por Sión que tienen todos los santos y hermanos fieles, los saludamos en el nombre de nuestro Señor Jesucristo. Lean nuevamente estas palabras, modificadas en el último versículo para reflejar las circunstancias actuales (DyC 137:6), y sientan de nuevo la esperanza de Sión que nos llama a seguir adelante.
“¡Salve al resplandor de la alegre mañana de Sión!”
Alegría para las tierras que habían estado sumidas en tinieblas;
Silencien los acentos de dolor y luto,
Sión, esclavizada, espera su dulce reinado.”
Nuestros corazones se han regocijado nuevamente con la promesa del Reino y declaramos, como lo hizo el apóstol Pablo:
“Por esta razón… no cesamos de orar por vosotros, y de pedir que seáis llenos del conocimiento de su voluntad con toda sabiduría e inteligencia espiritual. Para que andéis como es digno del Señor, agradándole en todo, dando fruto en toda buena obra, y creciendo en el conocimiento de Dios; fortalecidos con todo poder, conforme a la potencia de su gloria, para toda paciencia y longanimidad con gozo; dando gracias al Padre, que nos hizo dignos de participar de la herencia de los santos en la luz, que nos libró del poder de las tinieblas y nos trasladó al reino de su amado Hijo…” (1 Col. 1:9-13).
Con el mismo espíritu con que el Apóstol escribió estas palabras a los antiguos mormones, nos dirigimos a ustedes en paz, con el sincero deseo de que todos seamos fructíferos en toda buena obra. Deseamos dar a conocer a todos que Dios se ha movido para sacar a su Iglesia de la oscuridad de las ideas erróneas y las desviaciones de la ley, y llevarla a la luz del amanecer de un nuevo día.
Con profundo anhelo por el bienestar de los santos y la renovación de la Iglesia que nuestro Señor y Salvador restauró en la tierra en abril de 1830, y lamentando los fracasos del pasado, unimos nuestros sentimientos para hacer este llamado a todos los que estén dispuestos a escuchar. Como llamados a dar testimonio especial de Jesucristo y proclamar su evangelio del Reino, declaramos solemnemente que la obra de restaurar y renovar lo que se ha perdido o abandonado es nuevamente llamada y comisionada por el poder y el propósito de un Dios inmutable.
Nos regocijamos en el privilegio de trabajar para el Maestro bajo el manto de su Espíritu Santo. Damos testimonio del llamado a reavivar y reorganizar su Iglesia con pasos pequeños pero seguros. Testificamos nuevamente de la gracia de nuestro Señor, mediante la confirmación del Espíritu y la Palabra, de que sus justos y eternos propósitos se cumplirán. Con nueva esperanza, sostenida por el mandato divino, proclamamos con gozo a todos los miembros de cualquier grupo o movimiento de la fe de la Restauración, ya sea en la actualidad o en el pasado, que atiendan al llamado a “volver a casa”. ¡El día de liberar a Sion de su esclavitud está cerca!
Habiendo escuchado ese llamado y actuando por la autoridad del Dios del Cielo, proclamamos solemnemente un tiempo de renovación, una reunión, un encuentro de los fieles, porque así dice el Espíritu a las iglesias dispersas: “Hubo días de llamamiento, pero este es día de elección”. Parece haber una tendencia entre algunos santos a pensar que debemos esperar en el Señor. Los santos deben oír y saber que “El Señor no se tarda en cumplir su promesa y su venida, como algunos piensan, sino que es paciente con nosotros, no queriendo que ninguno perezca, sino que todos procedan al arrepentimiento” (2 Pedro 3:9). Dios nunca es el problema, ni es responsable de nuestro dilema. Contrario a la postura de que no podemos hacer nada, nuestro Señor ha dicho:
“…He aquí, no conviene que yo mande en todo, porque el que es obligado en todo es un siervo perezoso y no prudente; por tanto, no recibe recompensa. De cierto digo que los hombres deben estar diligentemente ocupados en una buena causa, y hacer muchas cosas por su propia voluntad, y llevar a cabo mucha justicia; porque el poder está en ellos, en el cual son agentes de sí mismos. Y en cuanto los hombres hacen el bien, de ninguna manera perderán su recompensa. Pero el que no hace nada hasta que se le manda, y recibe un mandamiento con corazón dubitativo, y lo guarda con pereza, ese es condenado.” (D.C. 58:6c-f)
“Ya hay provisiones suficientes, incluso abundantes, para redimir a Sion y restaurar sus lugares desolados, para que no vuelvan a ser destruidos, si las iglesias que se llaman por mi nombre estuvieran dispuestas a escuchar mi voz.” (DyC 98:10c)
Reconozcamos que el problema reside en nosotros y no en nuestro Señor. Nuestra única opción fiel es obedecer su exhortación. Rogamos a quienes están dispersos y alejados que presten atención al consejo de nuestro Dios, cuya mirada está puesta en todos los hombres en todas partes y cuya palabra ha sido proclamada por sus siervos, los profetas de todas las épocas, y para todas las dispensaciones. El tiempo de espera en la incertidumbre y en grupos aislados debe terminar si sus propósitos, tan clara e inequívocamente expuestos en las Sagradas Escrituras, han de cumplirse entre nosotros.
En armonía con el modelo de reorganización seguido en tiempos anteriores, e impulsados por el mismo Espíritu que entonces guió y forjó un nuevo comienzo, venimos en este día de confusión y rebelión moral a proclamar una vez más las buenas nuevas de la intervención divina. Si bien reconocemos nuestra propia debilidad y visión limitada, damos testimonio del llamado a unirnos nuevamente, mediante convenio y fe, en la gran obra de establecer la causa de Sion. Declaramos firmemente que el camino del discipulado es recto y angosto, y por esa razón proclamamos las doctrinas y enseñanzas de la Santísima Fe, tal como las enseñó y vivió nuestro Señor y Salvador Jesucristo y están registradas en el Nuevo Testamento. Asimismo, nos comprometemos e instamos a otros a aferrarse a Sus leyes y mandamientos, disponibles por el poder de Dios y revelados en el Libro de Mormón y Doctrina y Convenios.
Para actuar de manera aceptable en las ordenanzas, los ministros que Dios ha designado deben ser hombres de excepcional integridad moral y disciplina espiritual. Habiendo aceptado el llamado a ser “autoridades espirituales”, nos hemos comprometido con esa disciplina y ahora exhortamos a cada hermano ordenado con autoridad a unirse a nosotros para impulsar la gran obra de redención para toda la humanidad. Que todo hombre de buena voluntad y fe en el plan eterno del Dios Todopoderoso, venga ahora con humildad y con justa intención, y una sus fuerzas a esta obra de proclamación de restauración y renovación.
A las ramas separadas e independientes de las diversas corrientes de la “restauración”, aquí y ahora reafirmamos y extendemos nuestra mano de comunión. Unámonos sabiendo que cada uno debe renunciar a todo por Cristo y su Evangelio. Sostenemos que los Artículos y Convenios de la fe deben ser el fundamento de nuestra unión y comunión. Nadie puede actuar por su cuenta en la Iglesia de Cristo, ni el apóstol ni el sacerdote, ni el anciano ni el miembro. Todos deben estar sujetos a Cristo, quien es la cabeza de la Iglesia, pues en Él vivimos, nos movemos y existimos.
El propósito firme del Cuórum de los Doce es ejercer nuestro ministerio con total fidelidad, buscando únicamente el bien de todos. Además, nos comprometemos a defender y mantener la fe que fue entregada una vez en pureza y poder por la voluntad de Dios. Asimismo, nos comprometemos a no enseñar ninguna doctrina, promover ninguna enseñanza, ni llevar a cabo ni apoyar ninguna práctica o acción que no esté de acuerdo con la verdadera fe tal como fue entregada una vez a los santos (Judas 1:3), y según lo definen las Escrituras y las Reglas y Resoluciones que rigen la Iglesia.
Extendemos nuevamente la invitación a todas las personas y grupos con antecedentes de la Restauración a unirse a la Iglesia Remanente de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, la cual declaramos firmemente que no es una organización eclesiástica nueva ni diferente, sino una verdadera y legítima sucesión de la Iglesia restaurada el 6 de abril de 1830 y la Reorganización de 1853-1860. La membresía está autorizada y condicionada a una práctica constante de mantener la fe, en la medida de lo posible durante los años de separación y búsqueda, desde 1984. Todas las ordenanzas con autoridad (aquellas que se realizaron de buena fe, en armonía con el procedimiento establecido desde hace mucho tiempo, libres de acciones divergentes o impulsivas) serán generalmente recibidas y bienvenidas de acuerdo con los principios descritos en Doctrina y Convenios 119:4, donde la autoridad del sacerdocio de Melquisedec ha continuado ininterrumpidamente y actualmente permanece intacta. En todos los demás casos, la entrada será “por la puerta”, como enseñó claramente el Maestro, es decir, el bautismo y la confirmación por quienes tienen autoridad.
Es deber del Cuórum de los Doce, en completa armonía con el modelo dado por la Revelación de 1853 (CH Vol. 3, pág. 217) que establece el procedimiento para la reorganización, llamar y colocar en sus lugares a los demás oficios de la Iglesia, a saber: Sumos Sacerdotes, miembros del Sumo Consejo, Patriarcas/Evangelistas, Setenta y Presidencias del Cuórum para los Sumos Sacerdotes, Élderes, Sacerdotes, Maestros y Diáconos. Con el oficio de Presidente del Sumo Sacerdocio no tenemos nada que ver (CH Vol. 3, pág. 244). Ese oficio, estando más allá de nuestra autoridad, debe esperar el llamamiento y el mandato de Dios de la manera que Él escoja. Dado que el oficio, el llamamiento y la ordenación de un Obispo Presidente, son establecidos por ley como un deber específico de la Primera Presidencia, la Iglesia también debe esperar a que se llene ese oficio (DC 68:2). Sin embargo, en la medida de nuestras posibilidades y con fiel compromiso a nuestro llamamiento como sumo consejo itinerante, presidente y regulador (DCI 104:12), cumpliremos con los deberes de nuestro oficio según Dios nos dé fortaleza y guía espiritual. Nuestra labor consistirá en administrar los asuntos de dicho oficio según lo describió el apóstol Pedro, no como supervisores, sino como siervos fieles en armonía con los mandamientos de Dios, con toda diligencia y paciencia, sin afán de lucro ni gloria personal. Al hacerlo, exhortaremos tanto al sacerdocio como a los miembros a hacer lo mismo, considerando la aprobación de nuestro Padre Celestial una bendición mayor que todo el oro o la plata, la fama o la fortuna que este mundo pueda ofrecer (1 Pedro 5).
Para que la Iglesia progrese en su obra, llamaremos a los élderes (en todos los oficios de Melquisedec) cuya edad, estado de salud y circunstancias lo permitan, para que se pongan a disposición para las asignaciones ministeriales. Asimismo, se extiende el llamado a cada miembro para que acepte el desafío de una mayordomía dedicada. Las bendiciones del cielo aguardan la respuesta voluntaria y dedicada de los santos al trabajar por Sión, produciendo todo lo que podamos en rectitud y siendo mayordomos dispuestos y fieles de nuestros frutos (Jacob 2:23-24).
El llamado es a: “…Preparad el camino del Señor, preparad la cena del Cordero, preparad la comida para el Esposo…” (DyC 65:1c). Ha llegado el momento de discernir en nuestros corazones si haremos lo que nuestro Señor nos ha enseñado y mandado. Es tiempo de edificar, y nadie puede edificar sobre el fundamento seguro sin antes entregar su corazón a Dios. Los santos deben, mediante la oración ferviente y el ayuno, fortalecerse en humildad y ser más firmes en su fe (Helamán 2:31). Que las pruebas de fuego que nos refinan apresuren el día en que los cielos y la tierra se unan (Génesis 14:35). Hacemos un llamado a los santos: “Como un padre a sus hijos, para que andéis como es digno de Dios, quien os ha llamado a su reino y gloria” (1 Tesalonicenses 2:11-12). La voz de advertencia dice: “Mirad que no rechacéis al que os habla… porque nuestro Dios es fuego consumidor” (Hebreos 12:25, 29). “Por tanto, nosotros, recibiendo un reino inconmovible, debemos tener gracia para servir a Dios de manera aceptable, con reverencia y temor reverente” (Hebreos 12:28). Recordamos a los santos la promesa y el mandato de Dios a los fieles: “Ninguna arma forjada contra ti prosperará, y toda lengua que te insulte en juicio, la condenarás…” (3 Nefi 10:25).
Mediante esta comunicación, les dejamos nuestro ferviente testimonio de la obra a la que todos estamos llamados. Es obra de Dios. Su Espíritu ha dirigido y sigue dirigiendo este movimiento de congregar a los santos en un solo cuerpo, un solo Señor, una sola fe y un solo bautismo. ¡Regresen a la fe de nuestros antepasados! La obra de la Restauración nos presiona profundamente. El guardián de la puerta es el Santo de Israel, nuestro Señor y Salvador Jesucristo. Él jamás ha renunciado al liderazgo de su Iglesia, y ahora, en estos últimos días, invita nuevamente a todos a venir y participar libremente de las aguas de la vida. Él es, en verdad, Señor de Señores, nuestra fortaleza y nuestro refugio.
Concluimos con las palabras que un antiguo Cuórum de los Doce escribió en su primera epístola a la incipiente Reorganización, tras la llegada del joven Joseph a Amboy. Fechada el 25 de octubre de 1861, expresa de forma gráfica y conmovedora nuestra oración por cada uno de ustedes.
“Finalmente, hermanos, tengan buen ánimo, porque la luz de la verdad brilla con renovado esplendor sobre el camino que los santos están llamados a recorrer. Sión, los puros de corazón, deben ser redimidos por la justicia, pero la tierra de Sión por el poder. Lo primero podemos, por la gracia de Dios, lograrlo; lo segundo, lo dejamos en manos de Aquel que tiene poder y que hace todas las cosas bien. Encomendamos a todos los santos a la misericordia de Dios y a la comunión de su Espíritu, por medio de nuestro Señor Jesucristo.” (CH Vol. 3, pág. 300)
En plena y completa armonía con estos sentimientos, nosotros, como apóstoles del mismo Señor, enviamos solemnemente esta epístola a modo de invitación y advertencia. El tiempo de oportunidad ha pasado y la hora de nuestro privilegio para elegir se acerca. En el espíritu de todo lo que juntos consideramos verdadero y sagrado, reafirmamos el llamado a venir y encontrar comunión y unidad entre su pueblo del pacto.
Tuyo en Cristo Jesús nuestro Señor,
EL QUÓRUM DE DOCE
Gary L. Argotsinger V. Lee Killpack Steve R. Church
David W. Bowerman Robert E. Ostrander
P. James Buchman James L. Rogers
UN PATRÓN DE LA HISTORIA
Por Marjorie F. Spease
La historia ofrece valiosas lecciones para quienes estén dispuestos a aprender. Cuando no se estudian las lecciones de la historia, o se ignoran, se repiten los errores y se avanza poco. Cuando se aprende del pasado, se pueden construir sobre las bases ya establecidas, y el progreso y el crecimiento pronto se hacen evidentes.
En la confusión actual de las Ramas de la Restauración, con todos los rumores y la desinformación, sería bueno recurrir a la historia para comprender cómo surgió la Iglesia Reorganizada de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. No se trató de una “reorganización”, sino simplemente de la reorganización de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, la iglesia original tal como había sido restaurada en 1830. Era la iglesia sucesora a la que los miembros fieles podían ser llamados nuevamente a participar y a la unidad. “En ese momento no había intención de organizar una nueva iglesia, sino que estos hombres actuaban como miembros y oficiales de la iglesia original, regulando y reorganizando la iglesia, de acuerdo con la ley, tal como la entendían, y en armonía con las instrucciones que se les habían dado”.”
La anterior reorganización no fue realizada por un consejo de veintitrés sumos sacerdotes guiados por el Espíritu Santo, sino por dos sumos sacerdotes y diecisiete élderes, uno de los cuales era presidente principal de los Setenta, guiados por el Espíritu Santo.
En el otoño de 1851, Zenos Gurley registró que el Espíritu le dijo: “Levántate, desecha a todos los que se dicen profetas, sal y predica el evangelio y di que Dios levantará un profeta para completar su obra. Respondí: ‘Lo haré, con la ayuda de Dios'”.”
En noviembre de 1851, el Espíritu Santo le indicó a Jason Briggs que se apartara de quienes se decían profetas y que, a su debido tiempo, llamaría a la descendencia de José Smith. Este mensaje fue llevado a la conferencia de junio de 1852 en Beloit, Wisconsin, donde fue aceptado como palabra de Dios. Este fue el comienzo de la reorganización.
En esta conferencia, se rechazó toda relación y comunión con Brigham Young, James J. Strang, James Colin Brewster, William Smith (hermano de Joseph Smith, Jr.) y Joseph Wood, quienes habían intentado asumir el liderazgo de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. No se tomó ninguna medida para la reorganización. Esperaron con la esperanza de que alguno de los hijos de Joseph Smith, Jr., aceptara en algún momento el liderazgo de la iglesia.
En octubre de 1852 se celebró una conferencia en Yellowstone, Wisconsin, en la que “se adoptó una resolución para designar a un oficial presidente temporal, mientras se esperaba la llegada del Presidente prometido del Sumo Sacerdocio: Se resuelve que la máxima autoridad entre el sacerdocio represente al Presidente legítimo como autoridad presidenta”.”
El hermano Gurley declaró que a principios de enero de 1853, el Buen Espíritu les había dado una indicación de que debían organizarse. En marzo de 1853, registró que, cuando el Espíritu les indicó que debían organizarse, esta enseñanza le pareció extraña. Respondió: “Es imposible que nos organicemos más de lo que ya lo hemos hecho”. Sabía que no podían crear un sacerdocio. Habló con varios hermanos sobre el tema y lo descartaron como un error. Aproximadamente dos meses después, cuando se les dijo que se organizaran, no sabían cómo. Las instrucciones que se encuentran en Doctrina y Convenios, Sección 122, no estaban a su disposición. Estas instrucciones se les dieron cuarenta y un años después, porque el Señor sabía que en el futuro se necesitarían. Tras buscar sabiduría divina, a estos hombres se les dijo que fijaran un día para reunirse en ayuno y oración, y que el Señor les mostraría cómo organizarse.“
El 20 de marzo de 1853 fue el día señalado. Los hombres se reunieron en ayuno y oración. El hermano Gurley declaró que “en esta reunión, no hubo tanta presencia del Espíritu como en ocasiones anteriores, pero prevaleció un buen sentimiento y una influencia positiva”. Dios no les habló con voz atronadora ni de inmediato con el suave “Así dice el Espíritu”. Más bien, mientras continuaban en oración, no había llegado ninguna luz al grupo en su conjunto. Después de aproximadamente una hora, el hermano Henry Deam se acercó al hermano Gurley y le preguntó si había recibido un mensaje del Señor. Al enterarse de que el hermano Gurley no lo había recibido, el hermano Deam dijo: “Yo sí”. Se le pidió que escribiera el mensaje. “En verdad, así dice el Señor, como le dije a mi siervo Moisés: ‘Mira, haz todas las cosas conforme al modelo’, así os digo a vosotros. He aquí, el modelo está ante vosotros. Es mi voluntad que respetéis la autoridad en mi iglesia; por tanto, que el mayor de entre vosotros presida vuestra conferencia. Que la conferencia designe a tres hombres para que seleccionen de entre vosotros a siete hombres, quienes conformarán la mayoría de los Doce Apóstoles; pues es mi voluntad que ese quórum no se complete por ahora. Que el presidente de la Conferencia, asistido por otros dos, los ordene. (El mayor de ellos presidirá). Que ellos seleccionen a doce hombres de entre vosotros y los ordenen para que conformen mi Sumo Consejo. He aquí, vosotros entendéis el orden del Obispado, los Setenta, los Ancianos, los Sacerdotes, los Maestros y los Diáconos. Estos se organizan conforme al modelo. He aquí, yo estaré con vosotros hasta el fin. Amén.'
En abril de 1853, casi toda la iglesia se reunió para una conferencia en Zarahemla, Wisconsin. Hubo controversia y disputas sobre quién debía presidir la conferencia. Se evidenció un gran desacuerdo sobre qué sacerdocio era el más alto: el de los dos Sumos Sacerdotes o el del Presidente de los Setenta.
En el servicio de oración vespertino del 6 de abril, el hermano Deam leyó el mensaje recibido el 20 de marzo y pidió a los presentes que oraran para discernir si provenía de Dios. A través de varias personas, el Espíritu confirmó el mensaje. Luego se les dijo que el Señor había retenido su Espíritu de sus élderes para mostrarles que no tenían la sabiduría suficiente para organizarse. Dios dijo: “Si se lo hubiera mostrado desde el principio, todos apostatarían; como sucede, muchos apostatarán, pero algunos permanecerán y serán un medio en mis manos para traer de vuelta a otros”. Finalmente, se realizó una votación entre los miembros del sacerdocio de Melquisedec presentes: dos sumos sacerdotes y diecisiete élderes, uno de los cuales era presidente mayor de los Setenta. JW Briggs fue elegido presidente de la conferencia, tras lo cual se produjo una “exhibición de poder, luz y unidad de espíritu… y las pruebas evidentes de la dirección divina fueron tan fuertes que la duda desapareció… la diversidad de opiniones cesó, y todo el pueblo fue verdaderamente de un solo corazón y una sola alma”.”
A la mañana siguiente, la revelación del 20 de marzo sobre la organización se presentó a la conferencia para su consideración. Fue aprobada por unanimidad, tras lo cual se siguieron las instrucciones dadas. Se designaron hombres para los distintos cargos y funciones según lo que Dios les había indicado. Más tarde, durante la conferencia, los Apóstoles se reunieron para elegir a su presidente. JW Briggs sugirió que se eligiera al hombre de mayor edad. Zenos H. Gurley rechazó el honor. El siguiente en edad, Henry Deam, también lo rechazó. Ambos propusieron entonces que JW Briggs fuera elegido presidente. La moción fue aprobada.
Más tarde, el hermano Gurley escribió: “Cuando llegó el mandato de organizarnos, pensamos que nos era imposible obedecer, ya que no teníamos autoridad para ordenar apóstoles, etc.; pero aprendimos lo que todo Santo de los Últimos Días debe aprender: que un mandato de Dios es autoridad para hacer todo lo que él requiere, sea más o menos”.”
Aquel grupo de hombres devotos sabía que José Smith III había sido designado por su padre, José Smith Jr., como el futuro Profeta Presidente de la Iglesia. Pero, aparte de su propia fe inquebrantable, desconocían que él aceptaría esa responsabilidad. Estaba siendo cortejado por las diversas facciones que surgieron tras el martirio de José Smith Jr. y su hermano, Hyrum Smith, Patriarca Presidente de la Iglesia, en 1844. El joven José había realizado visitas de observación y aprendizaje a algunas de estas facciones. Al comenzar la organización, el joven José aún no tenía veinte años, pero los hermanos sabían que era necesario tener una organización preparada para cuando él llegara.
Justo antes de la conferencia de abril de 1860, se envió una convocatoria a los ancianos. Dicha convocatoria incluía estas palabras: “Sabemos que nuestra postura y nuestras declaraciones a la iglesia han provocado que muchos de los sabios de la iglesia se burlen de nuestra (supuesta) insensatez; hermanos, no les hagan caso… Su risa pronto se convertirá en lamento. Mientras ellos se lamentan, ustedes se regocijarán, no en su desgracia, sino en el cumplimiento de todas las promesas que Dios nos hizo”.“
Cuando José III asistió a la conferencia de 1860 en Amboy, Illinois, sus ahora conocidas palabras "Vengo en obediencia a un poder que no me pertenece" fueron una afirmación de la rectitud de las medidas adoptadas en 1852 y 1853.
José pidió al pueblo que “juzgara con justicia e imparcialidad, dejando de lado sus prejuicios, sin basarse en rumores para su conocimiento, sino investigando por sí mismos”.”
Además de la reorganización, era necesario convocar a los santos dispersos y llevar a cabo una organización. Se hablaba de ello como una “reorganización”, pero la palabra “Reorganizada” no se añadió al nombre de la iglesia hasta 1866, debido a la confusión que surgió cuando la facción de Utah usó el mismo nombre. Dado que dicha facción había adoptado la poligamia y otras doctrinas que no estaban presentes en la iglesia original, fue necesario diferenciarla de la iglesia legal sucesora. De manera similar, para distinguirla de la Iglesia Reorganizada de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días y otras facciones, se ha elegido el nombre bíblico “Remanente” para cuando la iglesia sucesora actual se reorganice: la “Iglesia Remanente de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días”. Será una continuación, no el comienzo de una nueva iglesia. Mucha gente parece desconocer, o prefiere ignorar, el modelo que el Señor dio en 1853 a un pequeño grupo de fieles que buscaban respuestas. Dios dio sus instrucciones en 1852 y 1853. ¿Por qué tendría que repetirlas en 1999 y 2000? Si Él es inmutable, sus instrucciones y su ley también lo son.
Quienes hablen personalmente con cualquiera de los doce hombres que fueron los autores y firmantes originales de la “Proclamación e Invitación a los Fieles” escucharán testimonios inquebrantables de que Dios inspiró sus acciones, que el Espíritu Santo estuvo presente entre ellos, les habló al alma y los guió incluso en el contenido y la redacción de la “Proclamación”. Quienes hablen con los numerosos miembros del sacerdocio de Melquisedec que firmaron y apoyan la “Proclamación”, o con cualquiera de los veintitrés sumos sacerdotes que votaron a favor de afirmar e implementar —de acuerdo con el modelo de la ley— las peticiones del Grupo de Oración y Estudio, tal como se establecen en la “Proclamación”, también escucharán poderosos testimonios personales y grupales. Y a aquellos miembros del sacerdocio de Melquisedec que se reunieron en ayuno y oración en Blue Springs, Missouri, el 30 de octubre de 1999, y allí votaron unánimemente a favor y en apoyo del Consejo Temporal de Sumos Sacerdotes, tal como ocurrió el 6 de abril de 1853, cesó la diversidad de opiniones, y los hombres testifican que estaban verdaderamente unidos como un solo corazón y una sola alma.
Hoy nadie sabe quién será el futuro Profeta-Presidente de la iglesia. Pero Dios lo sabe, y cuando en su infinita sabiduría y amor decida dar a conocer a ese hombre a su pueblo, tal como sucedió entre 1852 y 1860, la organización debe estar preparada y esperando con oración a que ese humilde siervo también venga en obediencia a un poder que no le pertenece.
EL NOMBRE DE LA IGLESIA
Por el sumo sacerdote James Rogers
Durante la tercera visita de nuestro Señor a los nefitas, los discípulos le preguntaron cómo debían llamar a su iglesia: “Jesús les dijo: ’¿Qué queréis que os dé?’. Ellos le respondieron: ”Señor, queremos que nos digas el nombre con que debemos llamar a esta iglesia, porque hay disputas entre el pueblo acerca de este asunto”. El Señor les dijo: “De cierto, de cierto os digo: ¿Por qué murmura y disputa el pueblo por esto?... Porque si una iglesia se llama en nombre de Moisés, es la iglesia de Moisés; si se llama en nombre de un hombre, es la iglesia de un hombre; pero si se llama en mi nombre, es mi iglesia, si es que está edificada sobre mi evangelio”».”
Por lo tanto, debemos concluir que la verdadera iglesia de Jesucristo llevará su nombre, enseñará su evangelio y manifestará sus obras. Estas tres características deben ser evidentes para que la iglesia pueda ser aceptada por él.
En el Libro de Mormón, la iglesia se menciona de diversas maneras, como la “Iglesia de Cristo” y la “Iglesia de Dios”, entre otras. Al comienzo de la Restauración (1830-1835), la iglesia recibía varios nombres: “Iglesia de Cristo”, “Iglesia de Dios”, “Iglesia de Jesucristo” y “Iglesia de los Santos de los Últimos Días”. No fue sino hasta 1838 que el Señor instruyó que la iglesia se llamara “Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días”.”
Tras la muerte de Joseph Smith, Jr. en 1844, algunas facciones transgredieron las leyes, modificaron las ordenanzas y, habiendo caído en la apostasía, fueron rechazadas por Dios. Una iglesia apóstata, sea cual sea su nombre, sigue siendo una iglesia apóstata, pues en ella el evangelio puro de Jesucristo no es predicado por un sacerdocio autorizado, y en ella el Padre no manifestará sus obras.
En Amboy, Illinois, el 6 de abril de 1860, Joseph Smith III llegó a una iglesia que llevaba dieciséis años sumida en el caos y la confusión. En 1861, cuando el joven Joseph escribió su primera epístola, en la que exhortaba a los santos dispersos a unirse, se describió a sí mismo como “…un verdadero hijo de un verdadero padre” y como “Presidente de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días”. Obviamente, Joseph no se refería a que fuera Presidente de la Iglesia Mormona en Utah, con la que había jurado no tener ninguna relación. Dado que la Iglesia Mormona había adoptado el nombre de “Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días” y había apostatado, los santos que aún permanecían en ella ya no deseaban identificarse con ella.
Entonces, ¿a qué iglesia pertenecían los santos si no estaban afiliados a la Iglesia Mormona? Pertenecían a la Iglesia de Jesucristo eterna, la misma iglesia a la que pertenecieron Adán, Enoc, Abraham, Moisés y José. Era la misma iglesia a la que pertenecían Lehi, Nefi, Mosíah, Alma y Moroni. Cuando Alma oyó y creyó las palabras de Abinadí, comenzó a predicar y bautizó en las aguas de Mormón. ¿En qué iglesia estaba bautizando? En ninguna otra que en la Iglesia de Jesucristo eterna en el cielo. La misma iglesia en diferentes dispensaciones del tiempo, aunque no esté completamente organizada y a veces se la llame con diferentes nombres, sigue siendo la Iglesia de Jesucristo, “…si es que están edificadas sobre [su] evangelio”.”
Para diferenciarse, los miembros de la Restauración comenzaron a ser conocidos como la “Iglesia Reorganizada de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días”. Sin embargo, el reconocimiento formal y la adopción oficial de este nombre no se efectuaron hasta el 21 de octubre de 1872 en Plano, Illinois. ¿Acaso estaban fundando una nueva iglesia? No, el prefijo y el sufijo simplemente la distinguen de las demás. Por lo tanto, solo en la medida en que se fundamenta en su doctrina y manifiesta sus obras, puede ser verdaderamente llamada la Iglesia de Jesucristo (de los Santos de los Últimos Días).
Hoy se percibe un sentimiento de dolor y frustración en las ramas de la Restauración que atraviesan dificultades. Algunos abrigan la esperanza de que el Señor transforme la jerarquía institucional y corrija las violaciones. Ante esto, debemos preguntarnos: ¿Acaso Dios transformó a Brigham Young y a quienes lo siguieron? Por supuesto que no. Él no violó su albedrío, ni violará el nuestro. ¿Por qué? Porque Él ha garantizado a cada persona el derecho a elegir. Es un derecho sagrado otorgado a todos. Tras la apostasía de ciertas facciones de la Restauración, José Smith III se reunió con los santos para continuar su esfuerzo inicial por restablecer el orden en medio del desorden. Confiamos en que Dios está obrando de manera similar entre los santos fieles para restaurar al rebaño disperso hoy.
Cuando esto suceda, ¿cuál será el nombre? Será la “Iglesia de Jesucristo”. El prefijo y el sufijo se añadirán únicamente para indicar la dispensación temporal, es decir, para distinguirla histórica y legalmente de otras organizaciones existentes. Muchos afirman que quienes se interesan por la “Iglesia Remanente de Jesucristo” están fundando una nueva iglesia. ¿Acaso Joseph Smith III y sus seguidores fundaron una nueva iglesia al cambiar el nombre? De ninguna manera, pues reconocieron ser los sucesores de la iglesia original, restaurada para que pudiera continuar su misión.
Quienes participan en las Ramas y grupos de Restauración no deben preocuparse por el nombre. Cientos de Ramas de Restauración han elegido nombres muy diversos por razones legales. Lo que sí debe importarnos es que nos llamemos en su nombre, la “Iglesia de Jesucristo”, y que nos unamos, aferrándonos a su doctrina.
¿Hay alguien que no desee ver la iglesia restaurada, renovada, revitalizada, reorganizada y encaminada de nuevo para que pueda cumplir su gloriosa misión de edificar Sion?
Queridos hermanos, algo tiene que suceder. Debe haber una unión de aquellos que se aman y que trabajarán juntos. ¿Se necesita más revelación para que la iglesia vuelva a estar en orden? ¡Ciertamente! La iglesia no volverá a estar en el camino correcto hasta que un profeta sea divinamente designado y todos los cuórums estén en orden. Dios no hará eso hasta que seamos un solo corazón y una sola mente. Jesús dijo: “…si no sois uno, no sois míos”, y ciertamente no somos uno. Jesús también dijo: “Donde dos o tres se reúnen en mi nombre, como para tratar un mismo asunto, allí estaré yo…”. Él no estará con nosotros solo porque dos o tres se reúnan. La condición adicional es que estemos “en sintonía” o de acuerdo en un mismo asunto, o en otras palabras, que seamos un solo corazón y una sola mente. Entonces él promete estar con nosotros. No importa cuán pequeño sea el grupo, la investidura vendrá a aquellos que se aman, que son un solo corazón y una sola mente, y que guardan los mandamientos.
En la Conferencia de 1853, cuando la Iglesia comenzó a organizarse, solo había diecinueve miembros del sacerdocio: un sumo sacerdote, setenta y diecisiete élderes, la mayoría provenientes de cuatro ramas: Amboy, Beloit, Zarahemla y Yellowstone. En 1860, cuando José Smith III finalmente se unió a ellos, dijo: “Deseo decir que no he venido aquí para ser dictado por ningún hombre ni grupo de hombres. He venido en obediencia a un poder que no me pertenece, y seré dictado por el poder que me envió”. (CH, Vol. 3, pág. 247)
Llevaban ocho años reuniéndose y planeando ese momento. En 1853, el sumo sacerdote Henry Deam dio una revelación: se debía llamar y ordenar a siete apóstoles y a un sumo consejo de doce sumos sacerdotes.
La “Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días” permanece porque lleva su nombre y guarda diligentemente sus leyes y ordenanzas.
Que se una ahora un pueblo que guarde los mandamientos y santifique su vida. Seamos un solo corazón y una sola mente, y preparémonos para la venida de un Profeta. Entonces la Iglesia y todos los quórums estarán en orden. Mi corazón se regocija, porque creo que ese día llegará pronto.
EVIDENCIAS BÍBLICAS E HISTÓRICAS
REORGANIZACIÓN DE LA IGLESIA
Por Roger C. Gault
Sabiendo que Dios está culminando su “gran y maravillosa obra” en estos tiempos, ¿cómo discernimos entre las muchas voces que claman por nuestra atención y apoyo? ¿Cómo comprendemos cuál es la voluntad de Dios para nosotros? Hay verdades absolutas que sabemos que son ciertas; si bien Dios no se equivoca, los hombres sí lo hacen con frecuencia. Nuestra misión sigue siendo edificar el reino. Dado que ningún otro grupo religioso tiene hoy una tarea tan singular, ¿no deberíamos esperar que nuestra historia tenga algo que decir al respecto?
Siguiendo como guía principal la Historia de la Iglesia, leemos: “Nos esforzamos por lograr la unidad de fe entre los antiguos Santos de los Últimos Días, siendo nuestra única intención para con ellos su bien. Es nuestro deber hacerles ver esta intención; y presentarles el bien de tal forma que se sientan atraídos por él en lugar de rechazarlo, también es nuestro deber. Nuestra relación con ellos, pues, es de amistad con los hombres que los componen; aunque no puede ni debe haber ningún compromiso de nuestra parte con aquellas medidas, de cualquiera de ellos o de todos ellos, que creemos erróneas o malvadas”. “…nuestro deber es muy claro. No consiste en quedarnos de brazos cruzados esperando que la justicia brote de la tierra para nuestra salvación, ni en fomentar un sentimentalismo morboso bajo el disfraz de religión ascética; ni en un entusiasmo desenfrenado e irresponsable que siga pasando por alto los aspectos prácticos de nuestra fe… Debemos afrontar de frente todas las dificultades que nos rodean y las condiciones de nuestra vida, tenerlas todas en cuenta y, con firme propósito, fijos en el objetivo o los objetivos a alcanzar, seguir individual y colectivamente la línea de conducta que mejor garantice dichos objetivos.”
¿No es interesante cómo en 1852 se debatían conceptos muy similares a los que enfrentamos hoy? Como sacerdocio, es nuestro deber hacer evidentes nuestras intenciones a la comunidad. ¿Qué buscamos lograr, de qué manera y con qué propósito? De nada sirve presentar algo que aleje a la gente, y por eso sentimos la misma urgencia que sintieron aquellos hermanos. Simplemente decían que nuestro enfoque no debía ser ni tan rígido ni tan laxo que impidiera el ministerio. El ascetismo implica rigidez, mientras que el entusiasmo despreocupado implica lo contrario. Aquellos hermanos se esforzaban por presentar un cuerpo de conocimiento de tal manera que no pareciera ni tan rígido ni tan descuidado como para resultar ridículo. Estaban decididos a no transigir con aquello que no era correcto. Lo que aquellos hombres nos dicen hoy es que hay cosas que deben lograrse. Existen metas y objetivos que son apropiados y necesarios para el funcionamiento de la iglesia de Cristo, y debemos perseguir esas metas objetivamente y adoptar cualquier línea de conducta o acción que sea necesaria para mantener a la iglesia en su forma restaurada.
En un discurso pronunciado en una conferencia en 1952, Israel A. Smith afirmó: “El testimonio de todos los implicados fue que no se trataba de una organización nueva; eso no era necesario. Porque el cuerpo original tiene existencia perpetua en y a través de su fiel adhesión… pues el nombre de la iglesia no tenía ninguna relevancia legal; toda la controversia se centraba en el ámbito de la doctrina y los principios”.”
Esa es, fundamentalmente, nuestra situación actual. Lo que se está desarrollando es la comprensión, la estructura, el evangelio y la teología del cuerpo original. Sentimos que formamos parte de ese cuerpo, pues tiene existencia perpetua. La iglesia no deja de existir solo porque algo malo haya ocurrido en su seno. Su existencia es perpetua en y a través de quienes aún se adhieren fielmente a los principios y doctrinas originales.
El consejo de D. y C. 104:9a debe formar parte de nuestro fundamento hoy: “El poder y la autoridad del sacerdocio superior, o de Melquisedec, consiste en tener las llaves de todas las bendiciones espirituales de la Iglesia; tener el privilegio de recibir los misterios del reino de los cielos; que se les abran los cielos; comulgar con la asamblea general y la Iglesia de los Primogénitos; y disfrutar de la comunión y la presencia de Dios el Padre y de Jesús, el Mediador del nuevo convenio”. A la luz de esa revelación, leemos en CH, vol. 5, pág. 348: “Si el sacerdocio de Melquisedec está presente en cualquiera de sus oficios, tiene el derecho de organizar o reorganizar, el poder de establecer, edificar y confirmar la Iglesia; y, si Dios lo manda, de realizar toda la obra necesaria”.”
Entre nosotros existen opiniones divergentes sobre qué lenguaje constituye un mandato de Dios. Al recibir instrucciones del Señor, o creemos en la obra del Espíritu Santo o no; no hay término medio. En varias de sus revelaciones a la iglesia, Israel A. Smith las introduce con estas palabras:
“Me dieron la seguridad…”
“La voz que me inspira…”
“Se me ha indicado que presente lo siguiente…”
“La mente del Señor se me manifestó…”
FM Smith, al presentar la revelación a la iglesia, la introduce con estas palabras:
“Actuando bajo el impulso…”
“Tengo permiso para presentar…”
“Me han sido dadas sabiduría e inspiración…”
“A través de la voz de la inspiración…”
“A través de la inspiración recibida…”
José III introduce algunas de sus revelaciones a la iglesia con estas palabras:
“Bendecidos por la presencia del Espíritu Santo…”
“En obediencia al Espíritu…”
En CH Vol. 3, pág. 215, Zenos Gurley comenta: “El Espíritu nos indicó que debíamos organizarnos… no nos quedó duda alguna sobre la fuente del mandamiento. Sabíamos que venía de Dios”. Y así, el testimonio [la Proclamación] se transmitió a los santos de la restauración, con las firmas de doce hombres: “Por la acción del Espíritu de Dios, estas cosas os son presentadas”. Y nuestro testimonio es tan firme como el de Zenos Gurley. Sabíamos que venía de Dios. No teníamos ninguna duda. El Espíritu nos lo indicó.
En CH, vol. 3, pág. 211, se recoge una conferencia celebrada del 12 al 13 de junio de 1852: “En aquel momento no había intención de organizar una nueva iglesia, sino que estos hombres actuaban como miembros y oficiales de la iglesia original, regulando y ordenando la iglesia según la ley, tal como la entendían, y en armonía con las instrucciones recibidas”. Si observan el patrón, verán los paralelismos entre estos dos periodos históricos; esa es precisamente la situación en la que nos encontramos hoy.
Estas reflexiones provienen de CH, Vol. 3, pág. 295: “De quienes oyeron ese llamado… algunos reconocieron en él un peligro para sus propias ambiciones… y se dispusieron de inmediato a impedir su avance, calumniando a sus seguidores… otros lo trataron con indiferencia y desdén… otros, honestos y humildes, pero que habían sido engañados con frecuencia, lo recibieron con vacilación y recelo, y por lo tanto no lo apoyaron con entusiasmo. Y… este movimiento reunió a un grupo de descontentos, cuya condición habitual era la del descontento…” La historia se repite, y vemos que ocurre lo mismo hoy. Para enfatizar lo que sigue en ese mismo escrito: “Pero había un lado positivo; hombres de inquebrantable honestidad, intrépido valor y sincera devoción se unieron bajo la bandera… se requería sabiduría, discreción y valor para afrontar la situación”. Este es el desafío que enfrenta cada hombre del sacerdocio: que con honestidad, devoción, sabiduría y valor, afrontemos la situación en la que nos encontramos hoy.
En CH, vol. 5, pág. 346, leemos: “El sacerdocio de Melquisedec, en el cual se comprenden todos los grados de autoridad, y cualquiera de ellos es competente para regular y poner en orden a todos los demás”. Sencillamente, encontramos allí el derecho, la obligación y la responsabilidad del sacerdocio de Melquisedec de mantener el orden en la iglesia, manteniéndola siempre estructurada de la manera apropiada, de acuerdo con las leyes y convenios establecidos por Dios.
En The Messenger, vol. 1, #1, pág. 2, encontramos estas palabras: “Que [la Iglesia] exista en una condición justificada, o en una condición plenamente organizada, desde su establecimiento hasta su investidura final por la venida personal de su gran Cabeza o Rey, no depende del decreto de Dios…” Ahora bien, si lo dejáramos ahí, sonaría muy inestable, ¿no es así? El autor continúa diciendo: “…sino la fidelidad de la Iglesia; pues se declara expresamente que si no obedece, debe ser rechazada como Iglesia”. Que la Iglesia continúe desde el 6 de abril de 1830 hasta la venida de nuestro Señor en Su Gloria y en Su investidura, ilesa e inmutable durante todo ese período, no depende únicamente de los miembros de esa Iglesia de 1830. Ahora depende de que continuemos haciendo este uso correcto del albedrío, y no solo de las acciones de aquellos santos anteriores: “Pues se declara expresamente que si no obedece, debe ser rechazada como Iglesia”.”
En un escrito de José Smith III titulado “Los fundamentos de la reorganización”, José dice: “No es una nueva dispensación, a diferencia de la iglesia establecida en 1830… sino un mandamiento para aquellos que ya recibieron el poder de avanzar en determinadas direcciones para la magnificación de lo ya dado… Si no es una nueva dispensación… ¿qué es?… es lo que su nombre implica: una reorganización de los elementos que quedaron después de la desorganización de un cuerpo organizado. ¿A quién correspondía el deber de reorganizar estos elementos? Claramente, a la parte de ellos que permaneció dentro de la regla de fe y práctica dada por Dios… ¿Dónde estaba la Iglesia durante el lapso de tiempo entre la desorganización y la reorganización? Estaba con el remanente disperso, que permaneció fiel a los principios dados originalmente como el evangelio de Cristo; y con cualquier cuerpo de dicho remanente”. La «Iglesia» permanece con aquellos que son fieles a lo que se trajo a la tierra en 1830.
La historia se repite, pues José continúa diciendo: “El pueblo que quedó disperso comenzó a reunirse y, al deliberar, empezó a considerar la ley por la cual la Iglesia se regiría… quedó un remanente con la autoridad suficiente para cumplir lo mandado”. Esto es lo que ha sucedido en estos tiempos: unos pocos comenzaron a reunirse para deliberar sobre qué se puede hacer en estas circunstancias.
José Smith III nos da una definición de “la Iglesia”: “La Iglesia es el remanente fiel, el cuerpo que permanece fiel a las doctrinas de la Iglesia”. Y añade: “En la medida en que la autoridad delegada por Dios constituye el sacerdocio, el derecho del sacerdocio a actuar en nombre de la Iglesia como ministros de Cristo, permaneció con el élder, el sacerdote, el maestro y el diácono fieles”.”
En 1997, el Comité Modelo designado por la Conferencia de Élderes de Restauración presentó un excelente informe. En la página 4, dice: “José Smith III afirma claramente que la autoridad para reorganizar reside en el sacerdocio de Melquisedec. No reside en el sacerdocio aarónico, los miembros ni las ramas hasta que se requiera el siguiente paso de buscar el consentimiento común”. Ese fue el propósito de la Conferencia General de abril: ese fue el siguiente paso para obtener el consentimiento común. Para citar nuevamente el Informe del Comité Modelo: “La ley, y Aquel que la dio, son las primeras autoridades en la Iglesia”. Algunos dicen que los miembros tienen la autoridad; otros dicen que las ramas; ninguna de las dos afirmaciones es correcta. El profeta dijo que el sacerdocio de Melquisedec posee esa autoridad, y debemos adherirnos a lo que el profeta dice. Ahí radica la responsabilidad.
“El sacerdocio de Melquisedec tiene el derecho de presidencia y poder y autoridad sobre todos los oficios de la Iglesia, en todas las épocas del mundo, para administrar en asuntos espirituales” (D. y C. 104:3b). “El sumo sacerdote y el élder deben administrar en asuntos espirituales, de acuerdo con los convenios y mandamientos de la Iglesia; y tienen derecho a oficiar en todos estos oficios de la Iglesia cuando no haya autoridades superiores presentes” (D. y C. 104:7). Cómo pasamos por alto la frase “de acuerdo con los convenios y mandamientos de la Iglesia”. No debemos dejarnos guiar por ideas, interpretaciones o extrapolaciones personales, sino únicamente por los convenios y mandamientos de la Iglesia.
En la Historia de la Iglesia, vol. 3, pág. 664, se afirma: “Creemos que la celebración de conferencias locales y generales ha sido, y sigue siendo, uno de los medios más seguros y eficaces que se han podido utilizar o se pueden utilizar para lograr una adecuada asimilación de pensamiento y espíritu entre los hermanos, y una correcta comprensión de la doctrina entre los maestros y los alumnos. Creemos que estas conferencias locales y generales están autorizadas por las leyes generales de la iglesia, bajo las cuales debía llevarse a cabo la promulgación del evangelio; por lo tanto, no son creaciones de organizaciones locales llamadas iglesias o ramas. Son asambleas naturales y necesarias de los oficiales de la iglesia para tratar asuntos necesarios relacionados con la realización del gran programa de salvación, y para el libre intercambio de ideas, la expresión de opiniones y la predicación de la palabra. Confiamos en que tales asambleas contarán con una mayor asistencia que hasta ahora”. Aquí, nuevamente, José III nos expresa que estas conferencias no son propiedad de las ramas. “El abanico de asuntos que pueden tratarse en estas conferencias es muy amplio y abarca todo lo que sea necesario hacer; la necesidad de realizar cualquier asunto en particular radica en la ley aplicable al caso, ‘de acuerdo con la Biblia y Doctrina y Convenios’‘.'
Citando nuevamente el Informe Modelo, pág. 5: “Una vez recibido el mandamiento (o la inspiración y dirección del Espíritu Santo)…”, testifico que este mandamiento ha sido recibido. “…y la Iglesia organizada y ordenada por el sacerdocio de Melquisedec, el cuerpo necesita considerar y aceptar o rechazar si esta es la voluntad de Dios”. Por lo tanto, se celebró una Conferencia General los días 8 y 9 de abril de 2000.
José III afirma: “Lo que Dios claramente manda debe hacerse; lo que el Espíritu confirma, aunque pueda ser dictado por la sabiduría humana, eso es correcto”. Lo que Dios claramente exige debe hacerse, pero escuchen lo que sigue: “…lo que el Espíritu confirma”. Como ven, creemos en el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo. Creemos que el Espíritu da dirección, guía y entendimiento. ¿Qué es la sabiduría humana? Sin duda incluye el estudio, la oración, el ayuno, el trabajo en clase, la predicación: el Espíritu obrando en la mente y la voluntad del hombre. “Lo que el Espíritu confirma, aunque pueda ser dictado por la sabiduría humana, eso es correcto”. Cuando el Espíritu de Dios se mueve sobre un hombre, un grupo de hombres o un cuerpo de hombres, y les dicta lo que entienden como correcto y apropiado, y que puede ser confirmado por las Escrituras, la historia y los convenios de la Iglesia, es correcto.
La Historia de la Iglesia afirma: “La localización de un centro de gobierno religioso fue una medida introducida con el fin de facilitar la realización de la obra en su totalidad, no con el propósito de centralizar el poder”. Simplemente significa que necesitamos gobierno, estructura y organización. La estructura jerárquica que el Señor estableció en su Iglesia se colocó allí para facilitar la realización de la obra. “Quienes ahora temen la concentración de poder harían bien en examinar con mayor detenimiento los objetivos de la asociación eclesial y estudiar con mayor profundidad la teoría del evangelio aplicada a las asociaciones humanas”. ¿Acaso esperamos que el reino de Dios [Sión] no tenga estructura ni liderazgo? Si lo suponemos, nos equivocamos, porque la humanidad no puede funcionar armoniosamente sin estructura ni gobierno. La cita continúa diciendo: “…la concentración solo debe temerse cuando se niega el poder de aplicar el remedio o se ignora la ley que lo garantiza”. Cuando negamos la obra del Espíritu Santo, tememos la concentración de poder; pero cuando reconocemos la obra del Espíritu Santo en su Iglesia, reconocemos que debe existir una estructura organizativa que funcione.
En la Carta de Instrucción de José III, escribe: “Se ha dado una dirección aparente para la realización de ciertos propósitos, y cuando no se recibe una dirección más precisa y definida, la Iglesia está justificada en seguir el camino que le es justificado por el espíritu de sabiduría y revelación… la Iglesia está justificada en hacer lo que sea necesario hacer, por la sabiduría que se le pueda dar en el momento en que se deba realizar tal obra…”. No deja el proceso de decisión completamente abierto, sino que indica que poseemos cierta inteligencia propia. De hecho, se nos dice que usemos esa inteligencia, ya que la Escritura nos dice: “No conviene que yo mande en todo”. Él ha dado al hombre su inteligencia para que la use, y si no nos instruye en cada detalle, debemos usar nuestra inteligencia y preguntarnos si es correcta. Por el espíritu de sabiduría y revelación seremos guiados. Nuevamente, continuando la cita: “…la Iglesia está justificada en hacer lo que sea necesario hacer por la sabiduría que se le pueda dar en el momento en que se deba realizar tal obra”.“
En la Palabra de Consolación: “Aquí está la clave para desvelar todo el secreto de la presidencia de la Iglesia. Escúchenlo, pues: La máxima autoridad preside siempre. Por lo tanto, si falta todo el cuórum de la primera presidencia, el presidente de los doce debe presidir, como interino… Y en ausencia del presidente de los doce, de cualquiera de los doce, o en ausencia de todo el cuórum, presidirá el presidente del cuórum de sumos sacerdotes… Como he dicho, se nos ha hecho ley que quien posee el sumo sacerdocio presida”. Nos encontramos en esa situación ahora. La presidencia y los doce no están disponibles para nosotros en la estructura adecuada. Tenemos un cuerpo de sumos sacerdotes que está funcionando, y es el líder de ese cuerpo quien, según la Palabra de Consolación, debe presidir nuestro programa de reestructuración. Así es precisamente como estamos funcionando.
La historia de la Iglesia afirma: “Si se lo hubiera mostrado desde el principio, todos apostatarían”. Hay coherencia en el Señor. El 8 de abril de 1994, el Señor nos dijo exactamente lo mismo: “No nos dará una gran manifestación, sino que nos guiará paso a paso hacia lo que debemos lograr. De esta manera podremos asimilar su dirección y no actuaremos con prisa ni cometeremos errores”.”
En su libro Historia de la Iglesia, José III afirma: “…una dificultad… era la tendencia predominante a esperar a que se nos dijera qué hacer, en lugar de cumplir con lo que claramente se señalaba como un deber presente y necesario”. Esto es lo que debemos tener en cuenta hoy: no decir que no vamos a hacer nada, que simplemente vamos a esperar.
José III declara: “…vuelvan a toda la ley y a los convenios… La Biblia, el Libro de Mormón y el Libro de Doctrina y Convenios contienen esa ley y esos convenios o forma de doctrina… Fíjense en quienes la corrompen o la pervierten, y evítenlos”. Les dejo con sus palabras para que reflexionen sobre ellas. “…hay algunos que los perturban y quieren pervertir el evangelio para ustedes… Como dijimos antes, así lo repito ahora: Si alguno les predica otro evangelio diferente del que han recibido, sea anatema”. (Gálatas 1:7-9) Pablo habla con firmeza sobre cómo reaccionamos ante quienes enseñan o predican algo distinto del evangelio puro. “Así, nadie quedará exento de la justicia y las leyes de Dios, para que todo se haga con orden y solemnidad delante de él, conforme a la verdad y la rectitud”. (D. y C. 104:37b)
“Mis siervos han sido duros unos con otros; y algunos no han estado suficientemente dispuestos a escuchar a aquellos cuyo deber es enseñar las revelaciones que mi Iglesia ya ha recibido. Hasta que mi pueblo escuche y preste atención a aquellos que han sido puestos en la Iglesia para enseñar las revelaciones, habrá malentendidos y confusión entre los miembros.” (D. y C. 122:1a,b) Podríamos parafrasear esto y decir que hasta que nosotros, los del sacerdocio, escuchemos las palabras de las Escrituras y las prestemos atención, también habrá malentendidos y confusión entre nosotros.
Un élder llamado Henry Cuerden hizo esta sencilla declaración: “Aconsejó al ministerio que no persiguiera a quienes discrepaban con ellos, pues esto producía mucho mal”. Hermanos, hoy les imploro con esas mismas palabras. No nos persigamos unos a otros ni a nadie más solo por tener una diferencia de opinión. Esto solo produce discordia, desarmonía y maldad. Permítanme citar dos secciones de Doctrina y Convenios: 18:4c, “Y lo harás con toda humildad, confiando en mí, sin insultar a los que insultan”, y 30:3c, “Sed pacientes en las aflicciones, no insultéis a los que insultan. Gobernad vuestra casa con mansedumbre y sed firmes”. Creo firmemente que si podemos acatar estas revelaciones, traeremos armonía y paz entre los santos; pero si usamos la táctica de la difamación contra quienes hablan falsamente y con dureza, atraeremos sobre nosotros la misma condenación que recaerá sobre cualquiera que hable mal de otro o de los caminos de Dios. La difamación solo crea maldad y aviva las llamas de la discordia. Cuando la difamación no encuentra una respuesta agresiva, sino solo paciencia y resistencia, encuentra un adversario que es más fuerte que él. En la Historia de la Iglesia, vol. 3, pág. 463, se registran los mismos sentimientos: “…hay una gran determinación de impedir la entrada de la maldad”. Aquellos hermanos tenían algunos de los mismos problemas que enfrentamos hoy. Estamos siguiendo un patrón similar en casi todos los sentidos. Estaban decididos a impedir la entrada de la maldad en la reorganización. La historia continúa diciendo: “si tan solo perdura” (esa gran determinación de impedir que entre la maldad), si tan solo perdura esa paciencia y no degenera, entonces escuchen: “…si no degenera en espíritu de malicia y envidia, pronto seremos un pueblo feliz”. ¡Yo lo creo! Si mantenemos fuera de nuestras mentes, nuestras almas y nuestras asambleas esta malicia, envidia y calumnia contra cualquiera, cualquier concepto, cualquier pensamiento, si podemos estar decididos a hacerlo, entonces pronto seremos un pueblo feliz.
Jason Briggs escribió en The Messenger: “La iglesia tiene una promesa, si obedece no será removida de su lugar”. En D. y C. 98:4g, “Sión no será removida de su lugar, aunque sus hijos sean dispersados, los que permanezcan y sean puros de corazón regresarán y vendrán a sus herencias; ellos y sus hijos, con cánticos de gozo eterno; para edificar los lugares desolados de Sión. Y todas estas cosas para que se cumplieran los profetas”. Jason Briggs continúa diciendo: “pero por otro lado, si no escucharan, traerían maldiciones en lugar de bendiciones y serían rechazados como iglesia”. El alcance y el efecto de este rechazo como iglesia es claro en las palabras: “He aquí, esta es la bendición que he prometido después de vuestras tribulaciones, y las tribulaciones de vuestros hermanos; vuestra redención y la redención de vuestros hermanos; incluso su restauración a la tierra de Sión para ser establecida, no para ser más derribada”. Es agradable detenerse ahí, pero no podemos; El profeta prosigue diciendo: “Sin embargo, si contaminan sus herencias, serán derribados; porque no los perdonaré si contaminan sus herencias”.”
Cuando se le preguntó a José Smith III quién debía oficiar en tal obra y constituir tal reorganización como la que estamos mencionando, respondió que debían ser los individuos, los élderes y los miembros que no hubieran sido rechazados divinamente. El Mensajero afirma: “Tal evento como el rechazo o la desorganización es posible, no solo por principio general, ya que este es el castigo habitual de una transgresión grave y continua, sino que se amenaza expresamente con ello”. El rechazo y la desorganización son posibles no solo por principio general, sino que este es el castigo habitual de una transgresión grave y continua. Son las leyes de cualquier reino las que determinan su carácter.
La historia de la Iglesia dice: “Por lo tanto, cuando los líderes, los hombres ordenados, ya sea a sabiendas y voluntariamente, por ignorancia y torpeza, o ellos mismos inocentemente engañados y engañando, introdujeron aquello que subvertía el plan y desviaba el propósito, su derecho a actuar cesó; el ‘amén’ fue pronunciado ‘a su sacerdocio’, y se apartaron de la iglesia; habían dicho aquello que el Señor no había declarado”. ¿Es Dios coherente? ¿Siguen siendo ciertas estas palabras en nuestros días? Permítanme citarles del mensaje de Blackgum: “Aquellos hombres de la iglesia institucional que han violado mis ordenanzas y sacramentos han perdido su autoridad”. Hoy nos basamos en principios sagrados. Nosotros también podemos perder nuestra autoridad si no vivimos de acuerdo con los convenios, mandamientos y escrituras de nuestro Dios tal como Él nos los ha dado. Si no prestamos atención a lo que se nos da en la historia y en las escrituras, entonces nosotros también podemos fallar y perder nuestra autoridad.
El desafío que tenemos ante nosotros es prestar atención a lo que se nos ha dado y hacer lo necesario para que la iglesia de Dios adopte la estructura y organización que Él desea. Sus bendiciones se les ofrecen en estas palabras: “Sí, de cierto, así dice el Señor a los ancianos de la iglesia: Perseverad en firmeza y fe. Que nada os separe unos de otros y de la obra a la que habéis sido llamados; y yo estaré con vosotros por mi Espíritu y presencia de poder hasta el fin” (D. y C. 122:17a,b).
Que el Señor nos bendiga mientras nos esforzamos por hacer lo que es correcto ante Él es mi oración.
Renovación de la Iglesia
Testimonio de David Van Fleet
A pesar de que la iglesia institucional lleva muchos años experimentando cambios, durante mucho tiempo tuve la sensación de que, tarde o temprano, volvería a sus raíces.
Con el paso de los años, fui cambiando gradualmente mi perspectiva hasta reconocer que la iglesia ya había definido su rumbo y que era improbable que volviera a sus orígenes. Me convencí cada vez más de que el Señor volvería a reorganizar o renovar su iglesia. Sin embargo, no tuve ninguna evidencia espiritual que confirmara esta opinión hasta junio de 1997.
En mayo de ese año, surgió un problema que me llevó a acercarme especialmente a Dios. Aproximadamente un mes después, tuve una experiencia que no resolvió mi problema, pero me permitió preguntar, estando en el Espíritu, si era lícito que los santos reorganizaran la iglesia. Se me aseguró que era lícito, lo cual entendí como un deber y algo aceptable. Después de esa experiencia, comencé a compartir mi testimonio, lentamente al principio, y con el tiempo con mayor libertad. La respuesta casi siempre fue de incertidumbre, ya que aquellos con quienes compartía no tenían un testimonio similar. Obviamente, necesitaban evidencia propia antes de poder aceptarlo. Finalmente, llegué a la conclusión de que, suponiendo que no me hubiera equivocado al interpretar mi experiencia, otros tendrían una experiencia similar, y esperaría por ellos.
Casi dos años después, cuando me entregaron una copia de la “Proclamación”, la recibí con sentimientos encontrados debido a la publicidad negativa. Por esas mismas fechas, tuve que viajar por negocios y, durante mi ausencia, dediqué una noche en mi habitación de hotel al estudio y la oración. Como me ha sucedido en otras ocasiones, me sumergí tanto en su estudio que no me percaté hasta después de que el Espíritu Santo me había acompañado durante la lectura de una parte. Lo tomé como una confirmación inicial, pero una segunda prueba, más convincente, llegó aproximadamente una semana y media después. Un domingo por la mañana, mientras escuchaba el preludio antes del sermón, el Espíritu Santo vino repentinamente a mí. Pregunté en silencio si esto confirmaba la “Proclamación”, a lo que el Espíritu Santo me aseguró que sí. Cuando el Espíritu Santo da seguridad, no queda lugar para la duda.
Desde entonces, he apoyado al Remanente y he visto cómo el Espíritu Santo calentaba los corazones de los creyentes cuando se reunían para adorar y meditar. Sin duda, el amor de Dios se está derramando en los corazones de su pueblo.
* * *
CONSEJOS INSPIRADORES
Durante las Conferencias anuales, se han recibido varios mensajes inspirados que brindan consejo y dirección tanto a los élderes como a la comunidad de santos que espera en ramas, grupos y situaciones aisladas en todo el mundo. Dicho consejo debe considerarse de la misma manera que los élderes recibieron la guía en la década de 1850, y de ninguna manera se pretende incluirlo con las revelaciones que ahora contiene Doctrina y Convenios, a menos que un futuro Profeta Presidente lo reitere.
Todos los mensajes que siguen fueron autorizados para su impresión y se difundieron ampliamente entre los Santos de la "Restauración", desde agosto de 1993 hasta diciembre de 1997.
N.º 1
Independence, Missouri – 9 de abril de 1993
“Escuchad, ancianos de mi Iglesia, y atended a la voz de lo alto, siervos de mi Padre que está en los cielos, amigos míos. Os llamo amigos míos porque lo sois, cada uno de vosotros. Os habéis congregado aquí en este lugar por mi mandato y por vuestro deseo de responder a mi Espíritu.».
“He estado en vuestros consejos. He estado en vuestras reuniones de negocios. ¿Acaso no sabéis que estoy al tanto de vuestras deliberaciones, de vuestras luchas entre vosotros, de vuestras luchas internas? ¿Y sabéis que, por el poder de mi Espíritu, he ministrado a esos seres y he traído entre vosotros la paz que solo puede provenir del entendimiento? No os desaniméis. No dejéis que esas diferencias entre vosotros os separen en el alto y santo llamamiento que he extendido a cada uno de vosotros. Nadie es más importante que otro. El que quiera ser el más grande entre vosotros debe servir al más pequeño.».
“Sean fieles al llamado que ahora sienten; y yo, el Señor, ampliaré su visión de mi Reino, incluso mucho más allá de lo que puedan ver en este momento. Y, al ampliar esa visión, podrán ver con mayor claridad su oportunidad de servir y de influir positivamente en la vida de quienes los rodean. A cada uno de ustedes se le presentará la oportunidad de recuperar a los perdidos, de mantenerse firmes en sus puestos como testigos del Señor Jesucristo y de la Iglesia, que ha sido instaurada por el poder y la autoridad de aquel que los ha llamado.».
“Os enviaré desde este lugar y desde vuestros santuarios para ministrar a un mundo enfermo de pecado. Os enviaré a las ciudades, al campo, a los ricos, a los pobres, a los enfermos y a los cojos, para que mi ministerio se extienda mucho más allá de los límites impuestos por las actitudes y los deseos de los hombres.».
“Esta Conferencia no fue convocada por los deseos de los hombres; no ha sido dirigida por los deseos de los hombres, sino por aquellos que estuvieron dispuestos a responder a Mi Espíritu, por aquellos a quienes se les ha expandido el entendimiento para que puedan ver con claridad la meta que tenemos ante nosotros. Esta Conferencia que Yo he hecho posible no fue el movimiento inicial de Mi Espíritu en el Movimiento de Restauración en estos últimos días. Hay otros de Mis siervos que han trabajado diligentemente para congregar a Mi pueblo para que puedan tener una comprensión aún mayor de Mis propósitos. Algunos de Mis siervos que han trabajado diligentemente han sido llamados a casa y han recibido su recompensa. Otros verán, y ya han visto, un cambio en el área de su ministerio.
“Pero yo os digo: uníos bajo el estandarte del Señor Jesucristo. Salid con fe. Confiad en mí y en los demás, y vuestras bendiciones abundarán mucho más allá de lo que ahora podéis comprender. Id, abrid vuestros corazones y recibid la paz, mi bendición y la seguridad de mi presencia mientras os esforzáis por ser los siervos a los que os he llamado. Y el manto de mi Espíritu Santo reposará sobre vosotros todos los días de vuestra vida.».
“Así os dice el Espíritu del Señor, amigos míos.”
N.º 2
Independence, Missouri – 6 de abril de 1994
Al comenzar nuestras oraciones el lunes por la mañana, el Espíritu del Señor vino sobre mí y me reveló un plan que, con toda mi convicción, creo que fue inspirado por nuestro Padre Celestial, para traer a este pueblo y al Movimiento de Restauración aquello que nuestros corazones y almas han anhelado. Me reveló que el hermano Bowerman debía elegir, entre los hermanos de los distintos cuórums y órdenes, a hombres que pudieran retirarse a la oración y el ayuno durante el tiempo que fuera necesario; y durante ese tiempo, el Señor me hizo saber que les daría más instrucciones sobre lo que debe suceder en este Movimiento de Restauración.
No quiero que se me malinterprete. Él no me reveló ningún número de personas. Eso le correspondía a quien haría la elección bajo la instrucción divina de nuestro Padre Celestial. No me reveló que se llamarían sumos sacerdotes, obispos llamados y ordenados, apóstoles; nada de eso me fue revelado. Solo me indicó el primer paso: reunir a un grupo de hombres totalmente comprometidos, que se aislarían de cualquier interferencia externa, para que el Señor tuviera plena influencia en su congregación. Les presento esto a petición de mis hermanos del Cuórum de Sumos Sacerdotes, tal como el Señor me lo reveló. Gracias.
N.º 3
Independence, Missouri – 8 de abril de 1994
Al compartir la preocupación y la carga de pedirle al Señor que nos guíe, he comprendido que Él no nos dará una gran manifestación, sino que nos llevará paso a paso hacia lo que debemos lograr. De esta manera, podremos asimilar su guía y no actuaremos con prisa ni cometeremos errores.
Mientras nuestro hermano elige a quienes lo acompañarán, apoyémoslo cada uno de nosotros con nuestras oraciones, sin importar dónde estemos, para que elija a aquellos hombres que le den fortaleza, y que juntos lleguen a comprender cuál es la verdadera voluntad de Dios para nosotros.
Si hacemos esto, continuaremos siendo su pueblo; entonces seremos la Iglesia de Jesucristo en estos últimos días en un grado mayor del que podríamos imaginar. La mayoría de los problemas de nuestros hogares y familias radican en que no tenemos una visión clara de lo que significa ser un hogar y una familia bajo la dirección de Dios. En este mismo sentido, estamos llamados a ser una familia, a ser uno solo. No tenemos una visión clara de lo que significa ser un solo pueblo, tener un solo corazón y una sola mente. Es un lugar donde cada persona puede tener un sentido de libertad y comprensión. Su individualidad puede expresarse; no se ve obstaculizada por las necesidades del ego ni por trastornos psicológicos; sino que es libre de ser todo lo que Dios la ha llamado a ser.
Que Dios te bendiga. Amén.
N.º 4
Independence, Missouri – 8 de abril de 1994
Como patriarca y junto a mis hermanos en la tribuna, han esperado toda esta semana a que habláramos según la inspiración del Espíritu. Escucharon a mi hermano, Vernon Darling. Ahora, presten mucha atención a lo que tengo que compartir con ustedes de parte del Señor.
En general, estoy muy satisfecho con el trabajo de esta Conferencia de Ancianos, y especialmente con los jóvenes que compartieron la Palabra de Dios desde el domingo hasta anoche. También me complacen los padres que los criaron y los formaron para seguir los pasos de sus padres.
Me han complacido sus oraciones y sus testimonios; y me complace el hermano Karl, quien se ha esforzado tanto por compartir, a pesar de su inglés rudimentario, lo que siente y su deseo de llevar de regreso a su tierra natal ese testimonio de la Restauración. Puedes llevarlo, Karl, y lo entenderán porque mi Espíritu irá delante de ti y te encontrará allí.
Anoche se reunieron con gente de tierras extranjeras. Su piel es negra. Me complace su esfuerzo por venir a esta tierra de blancos, sentarse entre ustedes, dar testimonio y llevarlo de regreso a sus tierras de origen.
En general, desde el cielo, junto con los ángeles, los hemos saludado con una sonrisa; pero hubo algunas cosas que desagradaron a mi Padre, y Él esperaba que yo hablara. Hubo nimiedades entre ustedes, cuando hablaron de cosas que no tenían valor para el Reino de Dios. No se les escuchará por hablar tanto; solo lo que sea relevante para la guía del remanente quedará registrado en el diario celestial.
Se han dicho palabras hirientes sobre mi siervo David y sobre Jack Basse, palabras que serán borradas de sus mentes y no les supondrán una carga. Pero volverán a quienes las pronunciaron, y arderán como fuego, y tardaré en perdonar.
Ustedes son el remanente. Preguntan por qué no podemos organizarnos. Porque aún quedan muchos por venir a ustedes, algunos cerca y otros a kilómetros de distancia. Todavía no es el momento de que se les llame de otra manera que no sea el remanente de la Iglesia de Jesucristo, la Iglesia que yo establecí. Si tienen algún problema con sus hermanos, acudan a ellos.
Hablas de Satanás y dices: “¡Oh Dios, ¿por qué no podemos expulsar a Satanás?!” ¿Acaso no sabes que la saliva del Hijo de Dios podría ahogarlo? Pero, ¿acaso eso los haría mejores personas, pues no habría tentación? Si yo eliminara todas las barreras que se interponen entre ustedes y yo, ¿acaso eso los haría mejores personas? Les digo: “No”. Deben pelear la batalla de la fe. No se la daré yo, porque es un don mío. Así que serán tentados, serán probados, tropezarán y caerán. Pero se levantarán como yo me levanté cuando cargué la cruz, y cuando el hombre negro, llamado Simón, me ayudó a llevarla camino a mi crucifixión.
Ustedes son mi pueblo y los amo. Y estoy con los ángeles para ayudarlos. Sean amables los unos con los otros.
Así dice el Señor en este día.
N.º 5
Independence, Missouri – abril de 1994
En estos tiempos confusos y difíciles, multitud de voces proclaman: “¡Mirad aquí y mirad allá!”. Nuestra propia existencia, como disidentes del liderazgo y de un amplio sector de la “Iglesia Mundial”, se ve aún más amenazada por la proliferación de facciones independientes con una creciente diversidad de creencias y prácticas.
Entre las razones fundamentales de las conferencias de Melquisedec —la reunión de los élderes que creen y son fieles a los principios originales del Evangelio, restaurados en la tierra en 1830— se encuentra la determinación de brindar ministerio y guía a los miles de santos que se encuentran perdidos en medio de una gran agitación religiosa. “A la ley y al testimonio” es un fundamento sobre el cual podemos y debemos edificar. La advertencia adicional de que “si no hablan conforme a esta palabra, es porque no hay luz en ellos” (Isaías 8:20) nos llama a mantenernos firmes y examinarlo todo.
El consejo del apóstol Judas (1:3) de “luchar con fervor por la fe que una vez fue entregada a los santos” nos recuerda constantemente que debemos mantenernos firmes y discernir los espíritus que buscan activamente ganar seguidores entre el Israel disperso de los últimos días. Al reafirmar los fundamentos de nuestras creencias, tal como se exponen en la Declaración de Fe y Doctrina de 1993, nos hemos esforzado por establecer un estándar en torno al cual los fieles puedan congregarse y al cual podamos comprometernos con seguridad hasta recibir instrucciones específicas del Señor.
Al igual que quienes brindaron guía y dirección durante los años formativos de la “reorganización”, nosotros también nos enfrentamos a una serie de personas que se atribuyen el oficio profético, poderes especiales, interpretaciones inusuales y a menudo contrarias a las Escrituras, egocentrismo y mucho más. Ante esto, proclamamos con firmeza que las prácticas de cualquier grupo o individuo que no estén claramente respaldadas por las Escrituras no deben ser aceptadas por los santos, ni debemos desearles buena fortuna con apoyo económico. Toda práctica o enseñanza que se realice en secreto, toda doctrina que se proclame para un grupo exclusivo, o cualquiera que afirme tener un llamado profético, debe someterse a la prueba de la confirmación de las Escrituras (la ley) y el testimonio del Espíritu Santo.
Por lo tanto, advertimos solemnemente a los fieles que estén atentos y sean cuidadosos, investigando a fondo, antes de aceptar las afirmaciones de cualquier hombre o grupo de hombres como palabra del Señor. Solo en oración y fieles a lo que ya está revelado en Su Palabra, podremos discernir lo suficiente y protegernos de las insinuaciones de Satanás y las tentaciones de los hombres ambiciosos.
Con este fin, los élderes de la Iglesia de Jesucristo reafirman la urgencia de estos tiempos y exhortan a los fieles de todas partes a aferrarse a las doctrinas claramente enseñadas y fervientemente creídas desde el inicio de esta última dispensación. Exhortamos a los santos a ser fervientes en oración, defendiendo el sacerdocio ante el Señor para que podamos ser dignos siervos y centinelas en la torre. Asimismo, exhortamos a cada ministro —cualquiera que sea su oficio y llamamiento— a ser fiel y constante, entregándonos como pastores fieles y dignos de confianza, sabiendo que en el día del juicio, se nos pedirá cuentas del cuidado y el bienestar espiritual de su pueblo.
Finalmente, no se apresuren a juzgar, sino sean pacientes y perseverantes, soportando todo por amor de Cristo. Esperen en el Señor y no confíen en la fuerza humana, sino en aquel que es poderoso para salvar. Con fe y buenas obras, esperen la instrucción y el liderazgo de quienes Dios, en su debido tiempo y voluntad, designe para la Iglesia.
Que la gracia acompañe a todos los santos y nos guarde hasta que Él ponga en orden a su Iglesia una vez más y un pueblo fiel se levante para impulsar la causa de Sión con gran poder para el bien.
N.º 6
Blackgum, Oklahoma - 4 de septiembre de 1994
Durante nuestras deliberaciones, mientras estábamos inmersos en una oración ferviente el sábado 3 de septiembre de 1994, la voz de la inspiración llegó a nosotros con las siguientes instrucciones:
“Yo, el Señor, os digo que aquellos hombres de la iglesia institucional que han violado mis ordenanzas y sacramentos han perdido su autoridad. Sin embargo, no todos han sido totalmente rechazados por mí y seguiré luchando con ellos. Debéis también ser lentos en rechazarlos. Continuad esforzándoos por recuperarlos, especialmente a aquellos que os han acompañado como hermanos en el pasado. Mi Iglesia está en mis manos y es fortalecida y sostenida por aquellos santos fieles que se aferran a la plenitud de mi evangelio.”
En el espíritu del consejo dado a la iglesia por medio de José Smith, III (Doctrina y Convenios 119:4): “Para que la obra de restauración que el pueblo de mi iglesia anhela se acelere en su debido tiempo, los élderes deben dejar de ser excesivamente cuidadosos con respecto al regreso de aquellos que una vez fueron de la fe, pero que fueron vencidos en el día oscuro y nublado, temiendo que introduzcan herejías ocultas para derrocar la obra; porque ciertamente hay algunos que son vasos escogidos para hacer el bien, que se han alejado por las trampas que hay en el mundo y que a su debido tiempo regresarán al Señor si los hombres de la iglesia no se lo impiden. El Espíritu dice: “Venid”, que los ministros de Cristo no impidan su venida”. Recomendamos lo que ahora enviamos a los santos como la dirección de nuestro Señor a los remanentes divididos y a la espera de Su Iglesia.
N.º 7
Independence, Missouri – abril de 1995
“Entre nosotros hay quienes hemos orado fervientemente pidiendo paciencia, para estar dispuestos a esperar el tiempo que sea necesario para que el Señor nos indique con claridad los pasos que debemos seguir o nos confirme que hasta ahora estamos haciendo las cosas correctamente. Y también hay quienes anhelan ver pasos concretos hacia una organización que aún desconocemos.
“Quisiera recordarles a cada uno de nosotros la paciencia del Señor. Parece que llevamos mucho tiempo separados, como parte de un cuerpo fracturado; y sin embargo, la Iglesia estuvo en el desierto durante mucho tiempo. Hemos hablado de las exigencias de las condiciones y cualidades de nuestra vida que serán necesarias para que seamos guiados por el Espíritu Santo.
“Hermanos, muchos de nosotros nos hemos confiado demasiado en nuestros ministerios porque tenemos buenas casas, hermosas iglesias y santuarios, y hemos tendido a pensar que ya lo hemos logrado. El cuerpo de Cristo se ha establecido para que las ordenanzas produzcan, con la autoridad de ustedes, una nueva vida; y esa nueva vida debe expresarse en el servicio a los demás, para que muchos puedan venir y compartir la vitalidad que el Espíritu ofrece y mediante la cual las comunidades pueden ser transformadas.
“Por lo tanto, recae sobre quienes planifican los servicios religiosos la responsabilidad de velar por que cada componente esté diseñado para que las personas puedan alcanzar un nivel superior de vida espiritual y se sientan motivadas a abrir sus mentes mediante la alabanza y la adoración. Así, podrán comprometerse con el servicio y el ministerio, tal como ustedes lo han hecho voluntariamente. Pero se requiere el ejemplo constante de ustedes entre ellos y de quienes presiden para asegurar que dichos servicios cumplan con las posibilidades de elevar a las personas a una madurez espiritual que aún no hemos experimentado. Solo mediante ese crecimiento y espiritualidad podrá manifestarse una nueva vida en las comunidades en las que vivimos.
“Ustedes eligieron en este lugar hace dos años, y continúan autorizando, un Consejo Coordinador para que actúe como un grupo de hombres que, reunidos, puedan supervisar y coordinar los diversos comités y consejos establecidos por la Conferencia de Ancianos. Parte de su responsabilidad, según lo determinado por el cuerpo, es coordinar todos los consejos de manera que se eviten confusiones y contradicciones, y que las cosas se hagan en orden. Hay miembros del Consejo de Evangelización que no han comprendido las responsabilidades que recaen sobre el Consejo Coordinador, y han existido malentendidos. Sería prudente que estos hombres, al dejar este lugar después de haberse adaptado a las tareas que se realizarán aquí para completar sus funciones, conversen y dialoguen entre sí para que surja la fortaleza donde ahora existen diferencias.”.
“Es necesaria la unidad entre las ramas de esta zona, unidad que actualmente no existe. El Señor está reteniendo algunas bendiciones que tiene reservadas hasta que haya mayor unidad y entendimiento, una colaboración entre las distintas ramas. Le preocupa que haya quienes dentro de las diversas ramas aún no hayan unido sus fuerzas a la fuerza de este cuerpo; pero algunos lo harán, si con paciencia ustedes están dispuestos a acercarse a ellos con amor y comprensión. Cuando se haya sumado más fuerza a este grupo, entonces vendrán otras cosas.”.
“Sería prudente acelerar los esfuerzos evangelísticos en el Centro y prestar mayor atención a donde ya existe fortaleza que puede apoyar a otros grupos, tal como se mencionó en la Sección 141 hace tanto tiempo. Hay ancianos en el Centro que pueden y están dispuestos a colaborar en la obra misional en lugares no muy lejanos. Se debe fomentar una mayor fortaleza en este lugar debido a su población que en algunos lugares tan distantes. No es que el Señor se preocupe menos por quienes viven al otro lado del mundo, sino que se preocupa por qué tipo de apoyo se les puede brindar una vez que se han convertido. ¿A qué parte del cuerpo están vinculados y ante quién son responsables?
“Hermanos, el Señor ya se dirigió a ustedes en esta conferencia. Han escuchado algunas cosas aplicables a nuestros días. Ayer por la tarde escucharon algunas verdades que aún son relevantes. Debemos meditar en esas verdades y dejar que nos guíen mientras esperamos otras instrucciones.”
N.º 8
Independence, Missouri – abril de 1995
“A los élderes, a todo el sacerdocio y a todos los miembros de las ramas de la Restauración que están representados en este momento y en este lugar: el Espíritu de nuestro Señor se ha movido en mi corazón en favor de ustedes para su consejo y su futuro.
“Tras consultar con otros miembros de los patriarcas, se me permite hablar según la dirección que el Señor me ha dado; y con su apoyo, hablo ahora en su nombre.
“Me complace vuestra asamblea y las inquietudes de vuestro corazón. Me habéis sentido cerca de vosotros y en medio de vosotros. Habéis oído mi voz cuando mis siervos os hablaron y dirigieron vuestros servicios. Vuestras oraciones han sido escuchadas donde yo habito y donde espero la consumación de mi Reino.‘.
“He escuchado vuestras preguntas e inquietudes acerca de las sanaciones de mi pueblo. Ahora hablo a través de mi Siervo.‘.
“¿Acaso llamarías deliberadamente a un ladrón para que curara a tus enfermos? Dices: ‘¡No!“. Sin embargo, hay ladrones en el orden de Melquisedec, cuya mente no está puesta en las cosas santas de Dios, sino que buscan engrandecerse y no aceptan otro liderazgo que el suyo. Ni siquiera mi Espíritu puede obrar en ellos”.
“Son pocos en número, pero alzan la voz en protesta por asuntos de mi remanente; y han sembrado la discordia en diversas partes de mi viña. Con su palabrería guían a mis ovejas, pero la sabiduría no prevalece.‘.
“Se os ha ordenado ser de ‘un solo corazón y una sola mente“. Vuestras voces de objeción al liderazgo escogido de Mi remanente han hecho que la oscuridad se apodere de las mentes de muchas de Mis ovejas y corderos, y sufren duda y desesperación.
“La duda y la desesperación conducen a una enfermedad que no puedo bendecir para curar. La fe ya no existe en una mente confusa, y para sanar, debe haber fe. Tu fe pura, así como la del que sufre, debe existir, o se niega la sanación.‘.
“Cuando mi sacerdocio se ve agobiado por la lucha por la unidad en las ramas, su eficacia disminuye y todos sufren.
“He detenido una vez más la mano del Señor de la viña; y Él concederá un poco de tiempo. Si pasa ese poco tiempo y aún hay contienda, entonces el Señor de la viña podará su viña de toda rama que solo dé como fruto descontento.‘.
“Yo te amo; morí por ti; pero mi paciencia y la paciencia de mi Padre se están agotando. No critiques estas palabras: mi siervo no tuvo otra opción, pues como mi siervo, debe hablar por mí.”
N.º 9
Independence, Missouri – Mayo de 1996
“La voz que escucháis esta mañana será la voz del Santo de Israel a través de mi siervo, aun en su indignidad.
“Yo, el Señor, quiero que sepan que los amo profundamente a cada uno de ustedes. Pero les recuerdo que a quienes amo, también los corrijo. No he estado muy complacido con esta Conferencia. Se les ha pedido que vengan a este lugar y busquen primero mi Reino. Algunos han venido con sinceridad; para otros, ha significado buscar su propia voluntad en sus vidas.».
“He oído los murmullos y las calumnias en vuestras conversaciones, tanto en privado como en vuestras reuniones. Yo, el Señor, os digo que esto no es propio de mi pueblo, y mucho menos de mi santo sacerdocio. La obra de edificar mi Reino en esta Conferencia se ha visto contaminada por la falta de voluntad y la impenitencia de vosotros, mis siervos. La contienda no es por mi causa, sino por la del maligno que gobierna el mundo en que vivís.
“Incluso ha habido murmuraciones y discusiones sobre la validez del oficio de sumo sacerdote en Mi Iglesia. ¿Acaso no saben que, por poder y autoridad, Aquel que les habla ha llamado y establecido en Su Iglesia ese oficio para brindarles liderazgo y dirección a ustedes, Mi pueblo, y a Mi Iglesia? Ese liderazgo se ha visto obstaculizado muchas veces por las actitudes y los susurros de aquellos que buscan primero su propia voluntad y no la Mía.».
“Muchos de ustedes han hablado de la venida de Uno poderoso y fuerte. Yo les digo que Uno poderoso y fuerte vendrá cuando Mi pueblo se haya purificado suficientemente de toda injusticia, para que Mi poder sea liberado entre ellos. Muchos de ustedes también han hablado en sus conversaciones privadas en sus hogares, con sus familias, sobre Mi venida. Pero yo les digo que, aunque venga pronto, vendré a un lugar y a un pueblo que estén preparados para recibirme. Hay mucho trabajo por hacer para aquellos a quienes he llamado, quienes están dispuestos a someterse a la disciplina y al sacrificio de purificarse, para que el Señor Todopoderoso reine supremo en la vida de Su pueblo.
“Así os dice el Señor. Amén.”
Número 10
Independence, Missouri – 31 de mayo de 1996
El Señor les dice esta mañana: “David W. Bowerman, aunque no es perfecto, es un hombre íntegro y digno de confianza. Ha sido guiado por Mi Espíritu. Ha pasado muchos momentos de soledad y angustia en oración y contemplación, buscando guía para un pueblo a veces obstinado y endurecido, incluso algunos que sirven con él en el Consejo Coordinador. Sin embargo, ha sido bendecido por Mi Espíritu y me ha servido bien. ¿Acaso no saben que hay momentos en que, como su líder, es incapaz de guiarlos por el camino correcto debido a su deseo de hacer solo lo que les conviene? ¿Acaso no saben que es Mi siervo y digno de confianza? Me entristece que algunos difamen su integridad y digan y escriban falsedades sobre él. Como ha continuado poniéndose a mi disposición para guiarlos en estos tiempos difíciles y confusos —incluso cuando, según sus propios deseos, se hubiera retirado a la paz de su hogar y al calor de sus seres queridos— lo he bendecido con la fuerza para continuar, a pesar de aquellos que lo habrían destruido. Te lo recomiendo y te aconsejo que sigas su liderazgo mientras él continúa según Mi Espíritu, para que seas bendecido en tus esfuerzos por mantenerte firme.
“No te apresures delante de Mí, pero tampoco te demores ni dudes en avanzar en Mi obra. Usa la sabiduría y llámame para todo y para que te guíe en cada paso; y Yo te bendeciré, y recibirás línea tras línea, y precepto tras precepto.».
“Así dice el Señor.”
N.º 11
Independence, Missouri – 31 de mayo de 1996
No recuerdo cuándo anhelé por primera vez Sion. Ha sido parte de mi vida: la esperanza de que se hiciera realidad, ¡y sé que así será, porque el Señor lo ha declarado! Y llegará un día, en todo su esplendor y majestad, en que las naciones se verán obligadas a reconocer que Sion es, en verdad, el Reino de nuestro Dios y de su Cristo. Por eso, vine a esta Conferencia con la esperanza y el anhelo de todo corazón de que los Sumos Sacerdotes y los Ancianos recordaran que sobre ellos recae la responsabilidad de todas las bendiciones espirituales que Dios tiene reservadas para su Iglesia.
Pero observé, como otros también han observado, que el interés de los hombres se centra en asuntos secundarios en lugar de en la esencia del Reino. Se ha hecho muy poco esfuerzo por ponerse de acuerdo sobre la palabra con la que nuestros hermanos hablaron con tanta elocuencia.
He visto la complacencia de formar comités en lugar de seguir la exhortación de las Escrituras, que dice que si te falta sabiduría, pídala a Dios, quien es generoso y no reprende, sino que da según la necesidad de quienes están de acuerdo; y suplíquele. Todavía tengo esperanza en el Reino. Mis años pasan como los de mis hermanos aquí, pero Sión perdurará. Anhelo ver el tiempo en que podamos entrar en este santuario y en otros lugares de culto, como dijo el salmista, “en la hermosura de la santidad”.”
Esta es la naturaleza de Aquel a quien adoramos, pero las cargas que a menudo llevamos al santuario nos impiden experimentar esa belleza. Y no hay belleza comparable a la de una vida sin pecado. Hemos sido llamados a permanecer con el Señor y a purificarnos; y confío en la promesa del Señor, quien dice: “Cuando te arrepientas, te perdonaré”. Espero poder vivir esa clase de vida, como tú, para que el Señor pueda morar con nosotros.
N.º 12
Independence, Missouri – 22 de diciembre de 1997
El Espíritu dirige expresamente… Escuchad, pueblo de mi Iglesia, vosotros que habéis sido testigos y os habéis esforzado por resistir el ataque de las fuerzas malignas y perturbadoras, cuyos deseos han sido para el cumplimiento de mi Reino, pero cuya dedicación se ha dividido y cuya fuerza se ha disminuido. Escuchad de nuevo la voz de vuestro Redentor, el Santo de Israel… vuestro tiempo de oportunidad se está agotando. Vuestros pastores, mis siervos, se están cansando de su deber de guardar y proteger mis rebaños, y días de mayor incertidumbre están a vuestras puertas. Os digo por voz de advertencia, los poderes del adversario vencerán a todos los que se nieguen a permanecer en lugares santos y guardar mis mandamientos.
“El día de la decisión se cierne sobre vosotros, mis siervos los ancianos de mi Iglesia, como un torbellino. Ya no podéis permanecer separados y divididos. Las almas de mi pueblo, y de aquellos que os rodean y que esperan fuera de la comunión del pacto conmigo, me son requeridas por mí, vuestro Señor y vuestro Dios.».
“Se les exhorta, no solo por aquellos que han sido escogidos para liderar, cuyo consejo ha sido tratado a la ligera y a menudo con desdén, sino también por Aquel que cargó la cruz y sufrió la vergüenza de ella, para que fueran liberados… libres para guardar sus solemnes juramentos de ser mis ministros y siervos en estos últimos días. ¿Quién de ustedes no conoce mi amor? ¿Quién de ustedes no ha sido bendecido con multitud de bendiciones? ¿Pueden aún esperar en la indiferencia, en las ataduras de la indecisión y algunos incluso en la amargura de espíritu, mientras mi Espíritu ahora mismo los llama de nuevo a ser uno… a ser míos?
“El día está muy avanzado y de nuevo digo que el juicio está a vuestras puertas. Arrepentíos, arrepentíos todos los ancianos de mi iglesia y humillaos ante mí para que no seáis más vencidos por el adversario, cuya influencia y poder se extienden por la tierra. Estudiad mi palabra tal como está dada en mis escrituras, especialmente en Doctrina y Convenios, esos mandamientos que pertenecen a mi iglesia y reino en esta última dispensación. No resistáis más el consejo que habéis recibido a través de vuestros consiervos en vuestra búsqueda de entendimiento. Aprended sabiduría de las pruebas y tribulaciones de aquellos que os precedieron y hallaron favor en su tiempo al reorganizar y renovar mi iglesia.
“Mis bendiciones esperan vuestra fidelidad. Quienes se quedan de brazos cruzados juzgando y esperando señales por sus propios medios quedarán confundidos y sumidos en la amargura. Recordad, oh recordad, siervos míos, que las señales de mi divina sanción llegan a quienes ejercen fe en mí y guardan mis mandamientos. Y mis mandamientos están ante vosotros, junto con las resoluciones de mis siervos que caminaron por los valles de la desesperación y la confusión, pero que perseveraron y triunfaron en mi gracia. No resistáis más los pactos y mandamientos de mi Iglesia que yo, el Señor, he dado a conocer y preservado para vuestra guía y dirección, y que una vez más esperan el esfuerzo diligente y santificado de quienes acepten con renovada esperanza y fidelidad mi comisión de estar entre los últimos siervos de mi viña.».
“Conozco los anhelos de quienes, en lo más profundo de su ser, sienten preocupación por las masas desamparadas, los oprimidos y los desamparados, y aplaudo sus nobles deseos. Pero esos deseos deben cumplirse en Mi ley y dentro del marco de Mi Iglesia, para que sus esfuerzos bienintencionados no terminen en una confusión aún mayor. A vosotros, Mis siervos, se os aconseja buscar la unidad en Mi palabra y por Mi Espíritu, y abandonar vuestra determinación de tomar Mi obra en vuestras propias manos, ya sea en las ramas de Mi pueblo o en organizaciones de vuestra propia creación. Mi obra no se verá frustrada, pero vuestros esfuerzos, sin la bendición de Mi Espíritu, seguramente terminarán en confusión. Ni siquiera vuestras asambleas en Conferencia podrán recibir las bendiciones del Cielo si hay contienda entre vosotros.
“El Espíritu dice claramente a vosotros, mis siervos, y también a mi pueblo: prestad atención a estas palabras de consejo y amonestación. El día de vuestra prueba está muy avanzado. No hablo como un mandamiento. Mis mandamientos están delante de vosotros y no los escucháis. Pero os digo: escuchad… escuchad la voz de mi Espíritu: ninguno de vosotros es más importante que otro. Algunos han sido llamados a liderar porque es necesario que vosotros, mis siervos, seáis llamados una vez más a uniros con gran humildad ante mí, vuestro Dios. Dejad de lado vuestras diferencias y buscad mi liberación.».
“Estas palabras las repito a modo de invitación y advertencia. Avancemos con paciencia y buena voluntad fraterna. Si sois diligentes y fieles, bendeciré vuestros esfuerzos con manifestaciones de luz y sabiduría para la renovación de mi remanente de santos a mi debido tiempo. Sed pacientes y purificaos de todo rencor y hostilidad, o no sois míos.
“Así dice el Espíritu a los fieles ancianos de mi iglesia remanente.”
Iglesia Remanente de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días
700 West Lexington Independence, MO 64050 Teléfono: 816-461-7215 Fax: 816-461-7278
27 de febrero de 2002
Para: Los miembros de la Iglesia Remanente de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días
Para disipar cualquier especulación por parte de los miembros y preparar una Conferencia General de Primavera de la Iglesia ordenada (5, 6 y 7 de abril de 2002), esta comunicación se envía a todos los que figuran en la lista de correo actual de miembros y a cada uno de los presidentes de las diversas ramas y grupos organizados.
Los últimos años han sido muy intensos en mi vida. Al reflexionar sobre el pasado, me resulta evidente que una mano guía me ha conducido a la situación actual en la renovación de la Iglesia de Cristo, conocida hoy como “La Iglesia Remanente de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días”. Esta Iglesia proclama con gozo el Evangelio restaurado en la tierra el 6 de abril de 1830, continuado en la Reorganización de 1860, fracturado en la década de 1980 y ahora, paso a paso, reestructurado hasta conformar la organización actual. He apoyado discretamente y servido en el ministerio, siempre que se me ha llamado, a este modelo de renovación de la Iglesia de Cristo, pero los acontecimientos recientes me han llevado a un llamamiento que no puedo ignorar. Llego en un tiempo, similar al de mi bisabuelo José Smith III, a un remanente disperso y expectante de fieles creyentes en el Evangelio Restaurado original. Parece que, una vez más, en estos últimos días, la ’descendencia de José“ ha sido llamada al servicio de nuestro Señor.
Hace apenas unas semanas que compartí este llamamiento con los miembros del Cuórum de los Doce y con mi familia. Y ahora se lo comunico a ustedes, los miembros: mi intención es presentar a los Cuórums y a la Conferencia General en abril un Documento Inspirado en respuesta a un llamamiento a la Presidencia del Sumo Sacerdocio y de la Iglesia de Jesucristo.
Como les dije a los hermanos del Cuórum de los Doce el 8 de febrero de este año, les digo que ha llegado el momento de dar el siguiente paso en la renovación de Su Iglesia: la designación de una Presidencia. No vengo por mi propia voluntad ni por mis propios deseos, sino únicamente en respuesta a Aquel que gobierna en lo alto. Apenas puedo imaginar el impacto que esta acción tendrá, no solo en los miembros, sino también en quienes están fuera de la comunidad. Pero esa es la alegría, y a la vez la carga, que estoy dispuesto a asumir. Les pido encarecidamente sus oraciones mientras juntos esperamos con ilusión la Conferencia y sus consecuencias.
Fraternalmente tuyo,
Federico N. Larsen
Frederick N. Larsen.
FREDERICK NIELS LARSEN
Biografía
Frederick Niels Larsen, Presidente/Profeta de la Iglesia Remanente de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, nació el 15 de enero de 1932 en la casa de su abuelo, Frederick M. Smith, Presidente/Profeta de la Iglesia Reorganizada de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. La casa, ubicada en Kansas City, Missouri, era el hogar de sus padres, Edward J. Larsen, un inmigrante danés, y Lois A. (Smith) Larsen, hija del Presidente/Profeta. En 1937, la familia se mudó a una granja de 20 acres en East Independence. Allí, Fred creció en un entorno rural y asistió durante ocho años a la escuela primaria DeKalb, ubicada junto al jardín delantero de la casa. Después de un año en la escuela secundaria Independence Junior High School y otro en la preparatoria William Chrisman High School, la familia se mudó a Santa Ana, California, donde Fred asistió a la preparatoria Garden Grove Union High School, graduándose en 1950.
Mientras estudiaba en Graceland College en Lamoni, Iowa, y en la Universidad de Kansas City, Missouri, Fred se especializó en Ciencias Físicas y se graduó en 1959 con una licenciatura en Química. Durante sus estudios universitarios, trabajó en los laboratorios analíticos del Arsenal de Lake City, Great Lakes Pipeline Co., Chemagro Corporation y Bendix Corporation. Se jubiló de Bendix (ahora Honeywell Corp.) en 1994 tras 35 años de servicio. En 1975 y 1976, Fred trabajó como consultor en el campo de la Ciencia de Polímeros en el Laboratorio de Radiación Lawrence en Livermore, California. Tras su jubilación, se unió a su hermano Daniel en la empresa de capital riesgo Infinity Inc. y colaboró en la construcción de plantas de tratamiento de aguas residuales en Chanute, Kansas, y Cheyenne, Wyoming. El último trabajo de Fred ha sido en la Unidad de Investigación de la Escena del Crimen del Departamento de Policía de Independence, donde, como químico forense, durante los últimos cinco años ha analizado drogas ilícitas y laboratorios de metanfetaminas para la ciudad y el Grupo de Trabajo Antidrogas del Condado de Jackson. Su jubilación está prevista para el 30 de septiembre de 2002.
Gracias a un arreglo de su hermano Steve, Fred conoció y posteriormente se casó con una joven llamada Mary Louise Malott. Fred y Mary Lou, como ella prefiere que la llamen, celebraron su 50 aniversario de bodas el 7 de junio de 2002. Tienen cinco hijos: Larry, Linda, Luann, Brian y Stephen, y diez nietos.
Fred siempre mantuvo una estrecha relación en la Iglesia con los descendientes de Joseph Smith, Jr. Fue bendecido de bebé y confirmado como miembro de la Iglesia por su abuelo, Fred M. Smith; ordenado sacerdote en 1956 por Israel A. Smith, su tío abuelo; ordenado élder por W. Wallace Smith, también su tío abuelo, y él y Mary recibieron sus bendiciones patriarcales de Elbert A. Smith, un primo segundo. Fred fue muy activo en su ministerio del sacerdocio en las ramas de East Alton y Beacon Heights de la Iglesia Reformada de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en Independence. Después de 1984, se retiró del ministerio activo hasta 1996, cuando comenzó a asistir a la Rama de Restauración de Blue Springs y a la Conferencia de Élderes de Restauración. Fred, quien participó activamente en un grupo de oración y estudio, fue uno de los doce firmantes de la "Proclamación e Invitación a los Fieles" en mayo de 1999. Después de que la Iglesia Remanente de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días fuera aceptada formalmente como la verdadera iglesia en sucesión el 6 de abril de 2000, Fred fue ordenado al oficio de Sumo Sacerdote en la siguiente Conferencia, el 8 de abril de 2001, y apartado como Presidente del Cuórum de Sumos Sacerdotes.
Tras varias experiencias inspiradoras que culminaron en un mensaje revelador, Fred presentó ante la Conferencia General reunida en abril de 2002 su llamamiento al oficio de Presidente del Sumo Sacerdocio y de la Iglesia, así como a los oficios de Profeta, Vidente y Revelador. La Conferencia aceptó unánimemente el llamamiento y Fred fue ordenado a dicho oficio el 6 de abril de 2002. Fred dedica el mayor tiempo posible a la Oficina de la Presidencia, ubicada en las oficinas de la Iglesia en la antigua escuela secundaria William Chrisman, hasta su jubilación del Departamento de Policía de Independence. Anhela con gran entusiasmo brindar liderazgo a tiempo completo a los Santos Remanentes y a la Iglesia en esta última dispensación y en la preparación para edificar el Reino de Dios en esta tierra, su Sión.
EL TESTIMONIO DE FREDERICK N. LARSEN
Sábado, 6 de abril de 2002
¿Alguna vez se han sentido sostenidos por la oración? Puedo asegurarles que conozco esa sensación. A principios de esta semana, contraje un fuerte resfriado y dolor de garganta. El miércoles me preocupaba mucho no poder hablar este fin de semana, pero sé que ustedes se preocuparon por mi situación y mi salud. Oraron por mí y he sentido físicamente el apoyo de esas oraciones, que me han permitido venir aquí, mantener la calma y, con suerte, traerles un mensaje.
Como indiqué en mi carta a los miembros, fechada el 27 de febrero de 2002, y cito textualmente: “Mi intención es presentar a los Cuórums y a la Conferencia General en abril un Documento Inspirado que responda a un llamamiento a la Presidencia del Sumo Sacerdocio y de la Iglesia”. He solicitado un momento para brindarles información adicional y un testimonio personal sobre la presentación de dicho Documento. La mayoría de ustedes me conocen, pero he considerado oportuno compartirles información biográfica en este momento. Parte de esta información probablemente estará disponible en internet y, sin duda, aparecerá en la revista Hastening Times.
Nací de padres que vivían con mi abuelo, el profeta Frederick M. Smith, en Kansas City, Missouri. No sé si lo saben, pero debido a las dificultades de las décadas de 1920 y 1930, él se mudó a Kansas City, y fue en esa casa donde nací el 15 de enero de 1932. Tres meses después fui bendecido. No lo supe hasta hace unas semanas, cuando consulté mis registros en la Iglesia Reorganizada. En efecto, fui bendecido por Frederick M. Smith y el apóstol P. T. Andersen. El apóstol Andersen fue quien convirtió a mi padre, quien emigró de Dinamarca en 1929 para ser misionero. Desafortunadamente, debido a la situación de la época, no pudo hacerlo, ya que la Iglesia expulsó a muchos misioneros y no tenía suficiente dinero para mantenerlos. Nos mudamos a Independence, Missouri, en 1937, a la granja de 20 acres en Holke Road, donde me crié. Fui bautizado en la Iglesia de Piedra a los 9 años por mi padre y confirmado ese mismo día por el Presidente de la Iglesia, Frederick M. Smith. Fui ordenado sacerdote en 1956 por el Profeta Israel A. Smith, y élder en 1960 por W. Wallace Smith y Charles V. Graham. Como saben, fui ordenado Sumo Sacerdote en la última Conferencia por los hermanos Bowerman y Miller. También recibí mi Bendición Patriarcal cuando mi esposa y yo necesitábamos guía, y fue por el Hermano Elbert A. Smith. Finalmente, como quizás sepan, mi madre, Lois Audentia Smith Larsen, era hija de Frederick Madison Smith, quien fue el tercer Presidente de la Iglesia.
En junio de este año, mi esposa y yo cumpliremos cincuenta años de casados. Mary Louise Malott Larsen es oriunda de Independence. Tenemos cinco hijos: Laurie, Linda, Luann, Brian y Stephen, y diez nietos, casi todos residentes en la zona de Independence. Asistí a la preparatoria William Christman, en el antiguo edificio donde ahora se encuentran las oficinas de nuestra iglesia. Nuestra familia se mudó a California en 1948 y me gradué de la preparatoria Garden Grove Union en 1950. Asistí a Graceland College entre 1950 y 1951, luego me transferí a la Universidad de Kansas City y me gradué en 1959 con una licenciatura en Química. Posteriormente, realicé estudios de posgrado en esa área. He tenido una trayectoria profesional diversa en el campo de la Química y la Ciencia de los Materiales, y me jubilé de Allied Signal tras treinta y cinco años de servicio. Actualmente trabajo para el Departamento de Policía de Independence como químico forense, con la intención de jubilarme a finales de este verano.
Mary y yo asistíamos a la Congregación de Beacon Heights y participábamos activamente en ella hasta 1984, cuando se presentó la Sección 156. No pudimos apoyarla y, por así decirlo, nos alejamos. Durante los siguientes años, estuve muy inactivo. Ahora creo que probablemente había una razón de peso para ello. No me asocié con ninguno de los primeros movimientos de restauración, ni me uní a ninguna de las ramas independientes, y había un motivo para ello. En octubre de 1996, me invitaron a asistir al Grupo de Oración y Estudio, un grupo de hombres que intentaban comprender el propósito del Señor para su Iglesia, tan dispersa y fragmentada. Desde entonces, participé en la Conferencia de Ancianos de la Restauración. Lo que más me impresionó fue el conjunto de mensajes que, inspirados por los Sumos Sacerdotes y Patriarcas, llegaban a ese grupo de hombres. El objetivo era que ese grupo se unificara y pusiera orden en la Iglesia. Quiero leerles un par de extractos de algunos mensajes que se pronunciaron en esas Conferencias. En 1994, el hermano Vernon Darling, un Patriarca, compartió este mensaje: “He llegado a comprender que Él no nos dará una gran manifestación, sino que nos guiará paso a paso hacia aquello que debemos lograr. De esta manera, podremos asimilar su dirección y no actuaremos con prisa ni cometeremos errores”. En la misma Conferencia, el Patriarca Robert Murie declaró: “Ustedes son el remanente. Preguntan por qué no podemos organizarnos. Porque aún hay muchos por venir a entre ustedes, algunos que los rodean y otros a kilómetros de distancia. Todavía no es el momento de que se les llame con otro nombre que el remanente de la Iglesia de Jesucristo, una Iglesia que yo establecí…”. Recuerden que esto fue en 1994. En 1996, el Sumo Sacerdote Jack Basse compartió este mensaje: “Muchos de ustedes han hablado de la venida de uno poderoso y fuerte. Les digo que uno poderoso y fuerte vendrá cuando mi pueblo se haya purificado suficientemente de toda injusticia para que mi poder se manifieste entre ellos”. No estoy del todo seguro de que hayamos llegado al punto de purificarnos de toda injusticia, pero puedo dar fe de que este grupo que está sentado ante mí está en ese camino y ha demostrado su rectitud ante Aquel que reina en lo alto, para traernos hasta este punto.
En octubre de 1996 participé en la primera sesión del Grupo de Oración y Estudio que mencioné anteriormente. Luego, en 1999, tuve el privilegio de formar parte de ese grupo de doce hombres que se reunieron en la Iglesia de Carthage y firmaron un documento llamado La Proclamación e Invitación a los Fieles, que ustedes conocen bien. Más tarde, en julio de ese mismo año, se formó el Consejo de Sumos Sacerdotes, y les recuerdo que el mensaje dado a través del Hermano Lee Killpack fue para que esos tres Patriarcas eligieran a siete hermanos para ser Apóstoles. Al final de ese mensaje, si recuerdan, el Hermano Lee, inspirado por Dios Todopoderoso, dijo: “Sean fieles, pequeño rebaño, y en mi tiempo les enviaré a uno poderoso y fuerte para que sea su Presidente y Profeta, Vidente y Revelador”. En esa misma Conferencia, el Hermano Basse compartió este mensaje, del cual cito: “Se me ha indicado que les diga que sus oraciones han sido escuchadas con respecto a aquel que será llamado en el futuro para venir y tomar el lugar que le corresponde como Profeta, Vidente y Revelador de la Iglesia. Se me ha dicho que les comparta que yo, el Señor, sé quién es, y él también lo sabe. En el momento y lugar oportunos, se les revelará”. Cuando compartió ese mensaje, no hubo duda de que yo sabía quién era. Creo que el Hermano Jack quiso mencionar mi nombre en ese momento, pero se abstuvo por razones que solo Dios conoce.
Y así es como hemos llegado a este punto. Obviamente, he tenido algunas señales de lo que estaba por venir. Tuve varias experiencias durante el culto en mi congregación de Blue Springs. En al menos dos ocasiones distintas en noviembre de 2000, el Señor me reveló muy claramente que el manto de liderazgo caería sobre mis hombros. Y luego, específicamente el 5 de marzo del año pasado, en mis momentos de vigilia, bajo la clara inspiración de una voz, recibí un mensaje que contenía muchas cosas, parte de las cuales estarán en el Documento que se presentará. En ese momento, compartí con el hermano Dave Bowerman señales de lo que estaba por venir. Anteriormente, en la Conferencia del Sacerdocio de septiembre de 2000, también recibí la inspiración de una voz y presenté ese mensaje en las palabras de clausura a los hermanos reunidos. Se me reafirmó el hecho de que vendría un Profeta. De una manera suave, estas cosas han funcionado hasta este punto. En la instrucción que se me dio, había requisitos que debían cumplirse antes de mi venida, lo cual requería preparación de mi parte. Todo culminó en un viaje improvisado, organizado por mi hermano, quien nos llevó a Kirland, Ohio, en diciembre. Tuvimos el privilegio de visitar el Templo de Kirtland, mi esposa, mi hermano Dan y su esposa. En ese momento, mi sobrino, el hermano Lochland McKay, miembro de la Comunidad de Cristo, nos guió en el recorrido y nos brindó una gran hospitalidad mientras nos hablaba de su historia. Yo tenía un motivo para ir allí, aunque él no lo sabía. Le pregunté a Loch si sería posible subir al tercer piso, a la habitación del extremo oeste, que sabía que tenía gran importancia. Allí fue donde mi tatarabuelo, José Smith el Mártir, tenía su estudio. Loch dudó un poco, no estaba muy entusiasmado con la idea, porque la mayoría de la gente no sube hasta allí. Me dijo: “Sí, Fred, no hay problema. Adelante”. Así que subí esas escaleras hasta el tercer piso y caminé por esas habitaciones hasta el extremo oeste y allí llegó la confirmación completa de la vocación.
Después de eso, me quedó claro que la Iglesia necesitaba liderazgo en ese preciso momento. Yo mismo intuí que podría posponerse un año más, pero comprendí que era demasiado tiempo. Así que el 8 de febrero de este año, cuando el Cuórum de los Doce se reuniría, le dije al hermano Dave que necesitaba unirme a ellos y hacer una presentación. Al reunirme con los hermanos y explicarles la situación y lo que creía necesario hacer, se acordó que debía enviar una carta a los miembros. No quería que surgieran rumores o expectativas infundadas con respecto a la Conferencia que se aproximaba. Obviamente, se necesitaba una planificación adecuada para lo que haríamos ese fin de semana, así que envié la carta. Finalmente, el 9 de marzo, compartí mi testimonio con la Orden de Patriarcas Evangelistas.
Y simplemente quisiera decir esta mañana que, después de ese momento, ha habido muchos testimonios de apoyo a este llamado. Les digo que no vengo por mi propia voluntad, sino que ha llegado el momento de dar el siguiente paso, no por mi propia planificación, sino por Aquel que gobierna en lo alto. Por eso me presento ante ustedes. El documento se presentará en breve, y confío en que juntos encontraremos al Espíritu de Dios apoyándonos y guiándonos continuamente.
DECLARACIÓN DE ACEPTACIÓN DEL PRESIDENTE LARSEN
Comparto con gratitud su alegría, su entusiasmo y la expectación que sienten por este momento. Una vez más, solo puedo agradecer a Dios por las oraciones que me han sostenido durante estos últimos días y semanas, y en particular esta semana, en la que realmente me preocupaba si sería capaz de estar aquí y hablar. Pero aquí estoy, a pesar de todo.
Ahora deseo expresar mi aceptación, si me lo permiten. Con profunda gratitud me presento ante ustedes para aceptar este gran honor que me han concedido. Fue con gran temor y temblor que me acerqué a esta Conferencia. Les he contado brevemente los antecedentes que me han traído hasta aquí, pero hay más. Al reflexionar sobre los últimos años, se hace más evidente que muchos acontecimientos han conducido a este momento. Creo que el Señor, con su discreción y ternura, nos ha acompañado a mí y a mi familia en muchas pruebas, y le estaré eternamente agradecido por su amor y su protección.
Algunos de ustedes tal vez hayan escuchado mi testimonio de Él, que Él es el Señor Jesucristo, otros no. Mi primer encuentro real con el Señor Jesús, cuando lo vi como en persona en mi habitación, fue cuando mi esposa llamó a los ancianos para que me administraran la sanación. Yo sufría de poliomielitis incapacitante allá por la década de 1950. Mientras los ancianos me atendían, sentí la presencia misma del Señor, y fui sanado de esa enfermedad. Sí, por su misericordia fui sanado. En otra ocasión, una noche mientras oraba al pie de la cama, tuve la visión de ver al Padre y al Hijo, tal como el joven José los vio en la Arboleda, pues escuché una voz desde lo alto que señalaba a la otra persona y decía: ’Este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia; escúchenlo“. Sí, puedo testificarles que el Señor Jesús es mi Salvador y que, a través de Él, si permanezco fiel y persevero hasta el fin, lo veré en los reinos de gloria. Ustedes, el remanente fiel, me han brindado un apoyo tan valioso en oración durante estas últimas semanas que tengo la certeza de que el poder de la oración me ha dado la fuerza y la confianza para seguir adelante. Si bien he recibido evidencia de este llamado divino, reconozco que mi liderazgo debe ser necesariamente aprobado por la congregación, pues la nuestra es una democracia teocrática y así debe ser siempre. Todo lo que se haga, debe hacerse con su aprobación. Ahora la han dado, y les prometo que dedicaré mi ministerio y mi llamado a cumplir los propósitos de Dios en nuestras vidas. Recordemos siempre que, aunque hemos reunido y consolidado la Iglesia Remanente como fue concebida originalmente, aún nos queda mucho por hacer, y que el propósito de la Iglesia es simplemente llevar almas a Cristo y prepararlas, a su vez, para el Reino de Dios en la tierra.
Puedo decirles que me siento incómodo con toda la atención que he recibido. Pero entiendo las circunstancias, la emoción y la expectativa que comparten en este momento. Les recuerdo que hay asuntos mucho más importantes que esta Conferencia debe abordar, y confío en que considerarán los siguientes puntos con la mayor diligencia. Carezco un poco de experiencia administrativa, por lo que me resulta reconfortante, muy reconfortante, que el hermano David Bowerman haya sido llamado como consejero en la Primera Presidencia. Creo que todos deberíamos estar eternamente agradecidos por la devoción del hermano Bowerman al Señor y por la obra de renovación de la Iglesia, pues gracias a él hemos llegado hasta aquí, y me enorgullece tenerlo como consejero, y ese es el deseo del Señor. Si alguno de ustedes duda de mi capacidad para servir en este oficio y llamamiento, les pido que no me juzguen sin prejuicios. Siempre haré todo lo posible por ganarme su favor. Confío en que, con la maravillosa unidad de espíritu y mente que se siente en nuestra asamblea, podremos vencer a cualquier adversario y avanzar con gran seguridad, de modo que todo lo que hagamos sea correcto ante el Señor.
Les testifico con toda mi mente, corazón y alma que la Iglesia Remanente de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días es la verdadera sucesora de la Iglesia original, establecida por José Smith, hijo, en 1830 y reorganizada en 1860. Puedo testificarles que el Libro de Mormón fue traducido divinamente y es verdaderamente un testimonio adicional del Señor Jesucristo. En estos últimos días, el Señor se revela a la humanidad mediante el liderazgo profético, y confío en que, de la manera que Él elija revelarse a nosotros, se me conceda la comprensión y pueda ser el oráculo que nos acerque a Su Reino en la tierra. Finalmente, hermanos santos, quiero expresarles una vez más mi gratitud por su apoyo y oraciones, no solo por mí, sino también por mi querida esposa, Mary Lou, quien seguramente tendrá una gran carga que soportar después de esto. Ambos apreciamos su bondad y preocupación durante estas últimas semanas y esperamos con ansias estar entre ustedes en los días venideros.
Que Dios nos bendiga a todos mientras nos esforzamos por construir su Reino, su Sión. Gracias.
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