La Chiesa di Cristo oggi

La Prima Presidenza della Chiesa Rimanente si augura che apprezziate questa serie di brevi articoli su alcuni dei punti che riteniamo importanti da considerare mentre contemplate la Chiesa di Cristo oggi. L'argomento di questo articolo è la nostra convinzione che il vangelo di Gesù Cristo sia stato insegnato dal principio dell'uomo.

Crediamo che lo scopo di questa vita sulla terra sia vivere in modo tale da essere preparati a vivere con lui nel Regno di Dio. Per fare questo, dobbiamo prendere una decisione molto importante: scegliere Dio e, insieme a questo, avere il desiderio di vivere con Lui per sempre nel Suo Regno, o fare la scelta di vivere per noi stessi in questo mondo, facendoci così Dio. Per aiutarci in questo viaggio, dobbiamo accettare l'opera espiatoria di Suo Figlio, Gesù Cristo; e, per imparare ad ascoltare il Suo Spirito Santo. Crediamo che anche ad Adamo ed Eva, e ai loro figli, sia stato insegnato questo importantissimo principio.

Nel Libro di Mosia, 1:90, noi leggiamo:

“E se rimangono fedeli fino alla fine, sono ricevuti in cielo, affinché in tal modo possano dimorare con Dio in uno stato di felicità senza fine”.

Crediamo che questa felicità sia ciò che Dio vuole per noi in questa vita e nell'eternità, sia che foste Adamo ed Eva, o nel mondo di oggi.

Ancora una volta, dal Libro di Mosia, da 1:119 a 120, noi leggiamo:

“Poiché l'uomo naturale è un nemico di Dio, ed è stato, dalla caduta di Adamo, e sarà, nei secoli dei secoli; Ma se cede alle lusinghe dello Spirito Santo, e si allontana dall'uomo naturale, e diventa santo, mediante l'espiazione di Cristo, il Signore, e diventa come un bambino, sottomesso, mite, umile, paziente, pieno di amore , disposto a sottomettersi a tutte le cose che il Signore ritiene opportuno infliggergli, proprio come un bambino si sottomette a suo padre”.

Nelle scritture di cui sopra, sono menzionate tre entità sante: Dio Padre, Gesù Cristo Suo Figlio e lo Spirito Santo. Affermiamo che sono reali e che sono esistite dall'inizio. Crediamo che abbiano e comunicheranno con noi per aiutarci a tornare a Lui. Ancora una volta, crediamo che Dio abbia creato questo luogo che chiamiamo Terra per la nostra vita mortale in modo da poter sperimentare questa esistenza fisica e fare quella scelta. Eppure, anche se crediamo che comunichino con noi e ci conducano a ciò che è buono, crediamo anche che la nostra vita mortale sia separata da loro da un velo sottile che ci permette di fare le nostre scelte mentre ci sforziamo di tornare a nostro Padre Celeste nel Suo Regno. La scelta è quella che dobbiamo fare da soli mentre siamo ancora consapevoli dell'influenza malvagia che Satana porterebbe su di noi.

Nel Secondo Libro di Nefi, da 1:115 a 121, noi leggiamo:

“Adamo cadde, affinché gli uomini potessero essere; e gli uomini sono, affinché possano avere gioia. E il Messia viene nella pienezza dei tempi, per redimere i figli degli uomini dalla caduta. E poiché sono riscattati dalla caduta, sono divenuti liberi per sempre, distinguendo il bene dal male; Agire per se stessi, e non essere agiti, … e sono liberi di scegliere la libertà e la vita eterna, attraverso la grande mediazione di tutti gli uomini, o di scegliere la prigionia e la morte, secondo la prigionia e il potere del diavolo; poiché cerca che tutti gli uomini siano infelici come lui».

Affermiamo che l'uomo, nel suo intimo, vuole seguire Dio. Affermiamo che tutti abbiamo dentro di noi quella voce ancora piccola che ci guida. Tuttavia, molti della Sua creazione ignorano questi suggerimenti. A Joseph Smith, Jr., il primo profeta di questa chiesa, fu detto, quando chiedeva a quale setta religiosa avrebbe dovuto unirsi, di non unirsi a nessuno di loro, perché;

 “si avvicinano a me con le labbra, ma il loro cuore è lontano da me; insegnano per dottrina e comandamenti degli uomini, avendo una forma di pietà, ma ne negano il potere”. (Storia della Chiesa Vol 1, Capitolo 2, pag. 9.)

Crediamo che molti (e forse voi) stiano cercando una guida, o una risposta, o un aiuto, per aiutarci mentre viaggiamo attraverso questa esistenza. Crediamo che attualmente ci siano molte teorie empie che governano in questo mondo e che l'umanità si sia data l'ok per dire che tutto va bene. Ciò è avvenuto perché l'uomo non ascolta Dio e i suggerimenti dello Spirito Santo. Molte persone si rivolgono alle risposte o alle teorie sviluppate da uomini che non credono in Dio. È perché guardano con i loro occhi terreni che non osservano più Dio all'opera, o perché Egli possa avere le risposte e la guida che tanto bramiamo?  

In alternativa a Dio, le persone si sono rivolte agli insegnamenti creati dall'uomo, che crede abbia le risposte. In effetti, discipline come la scienza possono aiutarci a guardarci intorno e spiegare come funzionano le cose di questa terra. È in grado di farlo perché può osservare eventi coerenti e ripetibili. Sì, la scienza ha diviso gli atomi e molto altro. Ma può dirci le origini degli atomi? La scienza cerca di raccontarci l'inizio di tutto ciò che sappiamo, ma gli scienziati non erano lì per osservare l'inizio. La scienza può dirci perché questi eventi accadono? La scienza può dirci lo scopo della vita? La scienza può darci le comprensioni morali dietro le scelte che facciamo?

Crediamo che Dio possa. Dio è l'inizio di tutto ciò che sappiamo. Era prima di tutto quello che sappiamo e alla fine sarà presente. Quindi, non dovremmo cercare di ascoltarlo e di seguire Colui che è?

Per aiutarci a passare dal punto A della nostra vita al punto B della nostra vita, Dio ha messo il Suo vangelo e la Sua chiesa sul nostro cammino. Dio ha fornito l'autorità e l'organizzazione necessarie per aiutarci a compiere quei passi che sono di vitale importanza ed essenziali nel nostro viaggio verso il Suo Regno e per la nostra salvezza. Le chiamiamo le ordinanze e le alleanze della chiesa e ci aiutano a superare il nostro intrinseco egocentrismo. Cerca costantemente di influenzarci per il bene e ha e continuerà a darci spunti di riflessione. Li chiamiamo Scrittura, rivelazione moderna e ispirazione personale e comunitaria. Ci dà la guida personalmente e attraverso il sacerdozio che esiste dai giorni di Adamo.

Nel Dottrina e Alleanze, possiamo leggere nella Sezione 22, versetto 23b, questo importantissimo messaggio di Dio:

"...poiché questa è la mia opera e la mia gloria, far avverare l'immortalità e la vita eterna dell'uomo".

Nel quarto capitolo della Genesi, troviamo il racconto di Adamo ed Eva, che hanno allevato i loro figli, che invocano il Signore. E udirono la voce del Signore che parlava loro. Diede loro comandamenti ai quali Adamo ed Eva obbedirono. Ciò ha portato a una visita di un angelo che ha detto:

«Questa cosa è una similitudine del sacrificio dell'Unigenito del Padre, che è pieno di grazia e di verità... d'ora in poi e per sempre; affinché, come sei caduto, tu sia redento, e tutta l'umanità, anche quanti lo vogliono».

Questa rivelazione portò gioia ad Adamo ed Eva. Questo è il vangelo predicato dall'inizio.

Dove sei nel tuo percorso di vita? Chi ti guida? A chi ti stai sottoponendo? Dove riponi la tua fiducia?

Nel secondo articolo, vedremo come l'amore di Dio è ed è stato rivelato nella guida profetica nel corso dei secoli. Ci auguriamo che continuerai a leggere.

La Prima Presidenza della Chiesa Rimanente si augura che apprezziate questa serie di brevi articoli su alcuni dei punti che riteniamo importanti da considerare mentre contemplate la Chiesa di Cristo oggi. L'argomento di questo articolo è che crediamo che l'amore di Dio sia rivelato nella guida profetica e che sia ancora disponibile per noi oggi.

Nel corso degli anni, una parte vitale del piano di Dio per i Suoi figli è fornire una guida profetica. Questo è stato vero dall'inizio dei tempi. Affermiamo che Adamo fu profeta e chiamato a guidare durante i suoi 930 anni. Altri profeti furono chiamati a guidare nel loro tempo come Noè. Ha profetizzato di un diluvio imminente, solo la famiglia di Noè ha ascoltato e quindi non è stata spazzata via. Abramo guidò la sua famiglia patriarcale attraverso il deserto ed è accreditato di aver avviato il popolo ebraico sul suo cammino. Mosè fornì una forte guida mentre le famiglie ebree cercavano di imparare a essere il popolo di Dio. Il profeta Isaia ha fornito alcune delle più grandi scritture che abbiamo mai conosciuto.

Al profeta Ezechiele fu detto che doveva essere a “guardia della casa d'Israele; ascolta dunque la parola che mi viene dalla bocca e ammoniscili da parte mia». (Ezechiele 3:17)

Attraverso uomini come questi, possiamo vedere che la leadership profetica è stata il principale punto focale della chiesa di Dio nel corso dei secoli. È attraverso di loro che Dio trasmette le Sue verità e la Sua autorità dal cielo.

Dio vuole che il Suo popolo torni a Lui, nel senso che vuole che viviamo nel Suo Regno Celeste per l'eternità. I profeti nel corso dei secoli hanno aiutato tutti noi a raggiungere questo obiettivo.

La nostra chiesa del patrimonio aveva una pubblicazione chiamata il Santi Araldo. Spesso gestivano una colonna chiamata "Question Time" che è stata successivamente compilata in tre libri con lo stesso nome. Da Tempo delle interrogazioni, Volume One, pubblicato nel 1955, leggiamo dalla domanda numero 44 intitolata Definito il profeta:

"un profeta è uno divinamente scelto, autorizzato e ispirato a parlare e ad agire per Dio... Il profeta è più un messaggero della verità divina, un esponente della verità divina per volontà di Dio".

Il ruolo di un profeta come messaggero della verità divina è vero oggi come lo era nell'Antico Testamento. La necessità del ruolo profetico non è finita. In un giorno di caos e incertezza, il popolo di Dio ha bisogno di quel messaggero della verità divina, una voce di stabilità. Il cuore dell'uomo tende a vagare e le persone sono inclini a seguire tutto ciò che suona bene per loro. La verità è spesso contorta e artificiosa per condurre gli uomini verso le comprensioni desiderate dai portavoce. La natura umana rende facile giustificare le nostre stesse vie. L'obiettivo per l'uomo non dovrebbe essere quello di creare i nostri dei, ma di seguire il Dio di Abramo, Giacobbe e Isacco. Egli parla ancora oggi proprio come faceva nella storia primitiva dell'uomo. Sta a noi ascoltare la sua voce, la voce dell'amore che ci chiama a casa.

Continuando da Tempo delle interrogazioni, domanda 44, leggiamo:

“Il Signore ha stabilito come prerogativa del profeta entrare in comunione con Cristo quando il bisogno lo richiede e quindi ricevere rivelazioni che includono istruzioni, avvertimenti, consigli o dottrine, come vuole il Signore... Egli deve predicare la verità e salvaguardare la chiesa dall'errore, dal peccato e apostasia; in tutta la sua opera deve onorare e glorificare Cristo che rimane per sempre il vero capo della chiesa”.

Affermiamo che Joseph Smith Jr. fu chiamato ad essere un vero profeta negli ultimi giorni. Attraverso l'obbedienza e la volontà di Giuseppe di obbedire alla voce di Dio, Cristo restaurò la Sua chiesa e la pienezza del Vangelo sulla terra.

Dopo il martirio di Giuseppe nel 1844, i profeti successivi furono scelti da Dio per essere i capi della Sua chiesa. Hanno condotto la chiesa fino ai giorni nostri. Proprio come nei tempi antichi, ciascuno di loro era chiamato da Dio, poi per comune consenso sanzionato dalla Chiesa e infine ordinato dalla propria autorità. Come Dio ha ordinato l'universo, così anche Dio ha ordinato la Sua chiesa. Ogni profeta è chiamato da Dio, affinché Dio possa mettere le Sue parole nella bocca dei profeti affinché la chiesa possa ricevere una guida che conduca il popolo verso la Sua meta, il Regno di Dio sulla Terra. Quelle parole della rivelazione divina sono portate al popolo e il popolo conferma la fonte e il messaggio, aggiungendo così al canone della Scrittura. Quelle rivelazioni moderne eliminano le incomprensioni, portano nuova luce su vecchi argomenti e chiamano gli uomini al sacerdozio. Senza questa guida, la chiesa non può funzionare nel modo stabilito da Cristo e alla fine si allontanerà dal Suo vero modello e scopo.

Adempiendo quanto sopra, le persone sono chiamate a tendere alla perfezione e continuare su quella strada finché, attraverso le nostre fatiche, la nostra crescita e una migliore condotta, raggiungiamo una completezza dell'individuo e del corpo. Il profeta deve chiamarci al pentimento affinché possiamo continuare a confrontarci con l'unico esempio perfetto che abbiamo, quello di Gesù Cristo, il Figlio di Dio. È allora che abbiamo la salvezza.

Ritenere Efesini 4:11-13: “E ne diede alcuni, apostoli; e alcuni, profeti; e alcuni, evangelisti; e alcuni, pastori e insegnanti; Per il perfezionamento dei santi, per l'opera del ministero, per l'edificazione del corpo di Cristo; Finché noi, nell'unità della fede, giungiamo tutti alla conoscenza del Figlio di Dio, in un uomo perfetto, alla misura della statura della pienezza di Cristo.”

La via per il Regno Celeste è seguire Dio, essere parte del Suo popolo, ascoltare la Sua voce ed essere un seguace di Cristo. Per aiutarci a seguire il modello di Dio, noi come chiesa abbiamo bisogno di tutti gli elementi che sono stati divinamente progettati per la Sua chiesa. Ciò include avere uno che è chiamato ad essere il profeta per fornire la guida divina.

Dio ci ha dato informazioni riguardo ai profeti che possiamo trovare nelle Scritture. Dalla rivelazione degli ultimi giorni ci viene ordinato di,

“Ascolta la voce del Signore tuo Dio, anche Alfa e Omega, l'inizio e la fine, il cui corso è una ronda eterna, la stessa oggi come ieri e per sempre” (DeA 34:1a).

Dio ci istruisce ulteriormente attraverso le parole del profeta nefita, Mormon:

“Perché non leggiamo che Dio è lo stesso ieri, oggi e in eterno; e in lui non c'è variabilità né ombra di mutamento. (Mormon 4:68).

Un'altra testimonianza dell'amore di Dio per il Suo popolo è mostrata attraverso la guida divina al Suo profeta, Amos, quando ci dice:

“Sicuramente il Signore Dio non farà nulla, finché non rivelerà il segreto ai suoi servi, i profeti.” (Amos 3:7).

Nelle Scritture possiamo vedere il grande amore di Dio per ciascuno di noi. Dio ha un piano per il Suo regno e non cambierà mai. Dio ha sempre fornito profeti al Suo popolo e continuerà a dare profeti al Suo popolo per fornire indicazioni. Vieni a provare l'amore di Dio per te. Ti sta chiamando. Unisciti alla Chiesa rimanente di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni mentre ci sforziamo di stabilire il Regno di Dio sulla terra attraverso la guida divina che Dio ha dato all'umanità attraverso le Sue scritture.

La Prima Presidenza della Chiesa Rimanente si augura che apprezziate questa serie di brevi articoli su alcuni dei punti chiave che riteniamo importanti da considerare mentre contemplate la Chiesa di Cristo oggi. L'argomento di questo articolo è la nostra convinzione che ci sia un beneficio in quelle che chiamiamo rivelazioni dei giorni nostri, o che Dio ci parli ancora in questi giorni e generazioni. Questo è uno dei veicoli che aiuta le persone a prepararsi per la cittadinanza nel Suo Regno.

Proclamiamo che le persone oggi hanno bisogno di una connessione con il cielo per fornire le indicazioni, gli ammonimenti, le chiamate al sacerdozio, i messaggi di Dio e tutto ciò che Dio desidera rivelare. La chiesa oggi ha bisogno delle rivelazioni date in questi tempi per consentirle di crescere verso condizioni sioniche e per realizzare il regno fisico terreno che ci è stato comandato di costruire. Senza quelle rivelazioni, e il profeta attraverso il quale vengono, la chiesa è senza guida e senza controllo, condannata a meravigliarsi in un deserto di caos.

Ci viene ricordato Giacomo 3:4, che una nave è guidata da un piccolo elmo anche con vento forte. Cosa accadrebbe se quella stessa grande nave sospinta da quei venti feroci perdesse il timone o il timone? La dimensione del timone di una nave è calcolata in modo che sia solo l'1 o il 2 percento dell'area sott'acqua laterale della nave. Questo non è davvero molto se si considerano le dimensioni complessive della nave. Eppure, è così estremamente prezioso. Una volta perso il timone, l'imbarcazione rischia di arenarsi o, peggio ancora, di naufragare in qualsiasi momento.

Così è con la chiesa. Le rivelazioni date alla chiesa tramite i profeti sono diventate e diventano il timone e impediscono alla chiesa di essere arenata o distrutta.

Crediamo che Dio sia infinito ed eterno. Non cambia. Dimora nel passato, nel presente e nel futuro. Dio vuole rivelarsi. Egli testimonia di Sé stesso in Suo Figlio Gesù Cristo e ci sta fornendo una via attraverso l'espiazione per tornare a Lui. In questo ci parla ancora. Dio desidera ancora che gli uomini lo conoscano, la sua natura, il suo scopo, il suo piano e che la sua creazione abbia comunione con lui. Ha fornito il Consolatore affinché possa rivelare ogni cosa, insegnare ogni cosa, ricordare la nostra relazione con Lui e rendere testimonianza del Salvatore dell'umanità.

Anche durante l'esilio di Adamo, Dio gli parlò ancora fornendogli spunti sulla loro nuova vita fuori dal giardino. A Noè, Dio fornì spunti su ciò che sarebbe successo e su come la famiglia di Noè avrebbe potuto sopravvivere al mondo imminente coprendosi la purificazione. A Joseph Smith, Dio rivelò il fondamento per l'edificazione del regno.

Arthur Oakman ha detto questo nel suo libro l'Universo Spirituale di Dio; (pagina 50)

“È un'opera grande e meravigliosa che deve venire alla luce. Non una parola grande e meravigliosa. La funzione di un profeta (e le rivelazioni che vengono fuori) è condividere la sua testimonianza con gli altri e, quindi, incarnare quella testimonianza nella vita – personale e sociale, domestica e comunitaria – finché la sua visione non prevarrà in generale”.

Da qui la necessità di un timone per la chiesa. Oakman continua a pagina 51 del suo libro:

“La comunione con il Divino è un'esperienza dolce e benedetta, ma allontanarsi da essa il profeta (e la chiesa) misura ciò che prevale tra gli uomini con ciò che dovrebbe essere come la sua visione ha rivelato e trova pesanti fardelli nella sua anima. La sua visione porta eterna preoccupazione per le anime degli uomini. Li vede come sono e come sono stati fatti per essere. Non trova riposo nella sua anima finché, nella piena misura delle sue capacità, non dà energia e lavora per loro, per portare nelle loro anime la sua visione e per guidare le loro vite sulla via del regno.

La rivelazione moderna data tramite il profeta è uno strumento per aiutarci a mantenere la rotta verso l'obiettivo di Dio per l'umanità. Di nuovo, dal fratello Oakman:

“La rivelazione moderna ci chiama dalla bestia di Babilonia che inganna gli uomini dicendo mezze verità e bugie plausibili. Questa bestia chiama gli uomini a confidare nell'armatura dell'orgoglio, della ricchezza, del successo e fa appello all'egoismo... poiché è compito ultimo del profeta preparare un popolo... assistere il Salvatore nel generare un popolo! (Pagina 53)

A proposito della rivelazione, Evan Fry ha osservato nel suo libro La fede della restaurazione a pagina 144:

«Il dono della profezia deve continuare nella chiesa di Cristo come uno dei segni che seguono i credenti e uno dei segni che denota la vita e l'intelligenza nel corpo dei viventi».

Nel 2002, uno si fece avanti chiamato per rivelazione come profeta di Dio per continuare a fornire indicazioni alla chiesa. Ha presentato al popolo i messaggi di Dio che sono stati inseriti in Dottrina e Alleanze. Sono stati dati consigli, uomini chiamati agli uffici del sacerdozio, sono stati lanciati avvertimenti e sono stati forniti consigli per aiutare a mantenere la chiesa sulla retta via.

Sempre nel 2019, dopo che l'attuale profeta è stato preso tra le braccia di Dio, un altro è stato chiamato per rivelazione secondo le indicazioni date in Sezione 43 di Dottrina e Alleanze. Quella chiamata è stata opportunamente confermata dalla conferenza generale e lui è stato messo a parte, consentendo alla chiesa di continuare a ricevere i messaggi di Dio così vitali per la nostra crescita. Quei messaggi sono un timone per tutti noi.

Sion è qualcosa che dobbiamo costruire, non aspettare. È richiesta una guida profetica, e quindi la rivelazione moderna aiuta e aiuterà il capomastro a lavorare con la chiesa mentre ci muoviamo verso il Suo obiettivo.

Chiediamo a tutti coloro che desiderano viaggiare con noi di venire e unirsi a noi. Il timone è ancora in acqua e la rotta è impostata. 

La Prima Presidenza della Chiesa Rimanente si augura che apprezziate questa serie di brevi articoli su alcuni dei punti che riteniamo importanti da considerare mentre contemplate la Chiesa di Cristo ai giorni nostri. L'argomento di questo articolo è il motivo per cui crediamo che nella vita della chiesa oggi siano necessari apostoli, settanta e missionari.

Dai giorni di Mosè e dall'esodo degli israeliti dall'Egitto, Dio era consapevole che stavano arrivando tempi in cui sarebbero stati necessari uomini specifici e ministeri unici per aiutare a guidare e sostenere quegli individui che avrebbero cercato una "nuova vita" nella presenza.

Dopo che i figli d'Israele furono liberi dalla minaccia del Faraone e la vita iniziò a diventare più consueta, a Mosè fu ordinato di radunare settanta anziani per aiutarlo ad amministrare le centinaia di migliaia di persone fuggite dall'Egitto e che ora avevano bisogno di una forte supervisione.

Numeri 11:16, 17, 24, 25: «E il Signore disse a Mosè: Radunami settanta uomini tra gli anziani d'Israele, che tu conosci essere gli anziani del popolo, e capi di esso; e conducili alla tenda di convegno, perché stiano là con te. E io scenderò e parlerò con te là; e prenderò lo Spirito che è su di te e lo metterò su di loro; ed essi porteranno con te il peso del popolo, affinché tu non lo porti da solo. E Mosè uscì e riferì al popolo le parole del Signore, e radunò settanta uomini degli anziani del popolo e li fece girare intorno al tabernacolo. E il Signore scese in una nuvola, e gli parlò, e prese dello Spirito che era su di lui e lo diede ai settanta anziani; e avvenne che, quando lo Spirito si posò su di loro, profetizzarono e non cessarono”.

Il tempo, e l'assenza di ulteriori registrazioni, ci fa perdere di vista questo tipo di ministero dei "settanta" fino a quando i settanta non vengono nuovamente introdotti nel primo ministero di Gesù. Luca 10:1–25 menziona come i settanta furono nominati da Gesù, lo scopo di quella nomina e i doni e le capacità unici di cui li ha dotati, nonché l'avvertimento a quelli del mondo che non avrebbero ricevuto le loro parole e il loro ministero.

In primo luogo, questi uomini furono mandati a due a due in luoghi dove Gesù non avrebbe potuto andare. Quella restrizione potrebbe essere dovuta al tempo, alla distanza o alla semplice grandezza del ministero che doveva essere compiuto prima che il Suo tempo sulla terra finisse. Li ha chiamati a guarire i malati e ad annunciare a tutti lo Spirito che avrebbero portato, per insegnare agli altri tutto sul Regno di Dio. E, come pensiero conclusivo, consigliò loro di capire che coloro che non ascoltavano e non ricevevano le loro parole erano altrettanto colpevoli come se non avessero ricevuto lo stesso messaggio direttamente da Lui. Li incoraggiò a capire che stavano veramente parlando e agendo per il Maestro stesso. Al loro gioioso ritorno e all'eccitazione del racconto delle loro esperienze, Gesù rese grazie a Dio che lo Spirito Santo era con quegli uomini e vivo nei loro ministeri.

Non vi è alcun riferimento diretto al ministero dei settanta nel Libro di Mormon. Molti si sono chiesti questa omissione, tuttavia, ci sono diversi individui che, a un attento esame, sembravano ingigantire nelle loro azioni la vocazione di un settanta e, quindi, avrebbero potuto essere uomini di quel ministero. I più importanti di quegli uomini sarebbero stati i figli di Mosia e Alma, figlio di Alma. Ognuno di questi uomini abbandonò la propria eredità e andò nel deserto o altrove per insegnare ai Lamaniti e ad altri e portare molti alla salvezza rivolgendo il proprio cuore a Gesù.

Ulteriore aiuto con la presunta omissione può essere trovato in un attento studio di Dottrina e Alleanze poiché ci fornisce un forte indizio per aiutare la nostra comprensione. Nel Seazione 104:13a, troviamo questo consiglio: «I Settanta agiranno nel nome del Signore, sotto la direzione dei Dodici, o del sommo consiglio viaggiante, nell'edificare la chiesa e nel regolare tutti gli affari della stessa, in tutte le nazioni; prima ai Gentili e poi ai Giudei».

 I popoli dei tempi del Libro di Mormon provenivano tutti dalle generazioni di Lehi ed erano quindi ebrei per nascita. Poiché non c'erano gentili disponibili per alcun ministero specifico di settanta, forse era la saggezza di Dio che, per quei giorni, settanta ministeri fossero semplicemente riservati ai cuori dei gentili che sarebbero presto apparsi e avrebbero risposto a quel ministero nei primi giorni della Restaurazione.

Introducendo il Dottrina e Alleanze 104, possiamo continuare con ulteriori istruzioni degli ultimi giorni verso i settanta. Iniziando con versetto 11e, ci viene detto che i settanta sono chiamati a predicare il Vangelo e ad essere testimoni “speciali” per i Gentili e per tutto il mondo. Inoltre, come precedentemente condiviso, agiscano nel nome del Signore sotto la direzione dei Dodici, per edificare la chiesa in tutte le nazioni. Questo ha chiaramente definito una linea di responsabilità per gli apostoli e settanta.

Nei vangeli, Gesù ritenne opportuno selezionare e mettere da parte quegli uomini che sarebbero diventati suoi apostoli prima di chiamare gli uomini dei settanta. Matteo, Marco e Luca registrano ciascuno i loro racconti di quelle chiamate. Gran parte di ciò che è scritto è molto simile alla guida e al background delle settanta chiamate. Ma l'unica differenza principale per questi uomini era la loro specifica istruzione di rivolgersi solo a quelli della casa d'Israele, gli ebrei. Come per i settanta, anche loro dovevano andare a due a due, avere il potere di guarire e scacciare gli spiriti immondi, risuscitare i morti e preoccuparsi poco di come sarebbero stati sostenuti, ma confidare in Dio e nelle benedizioni dell'abbondanza sarebbe loro.

Ma con gli apostoli si prese del tempo per visitare questi uomini, trascorrendo spesso ore e giorni con loro, insegnandoli e incoraggiandoli nella Parola e nella Via. Uno dei Suoi più grandi sermoni è stato pronunciato appositamente per loro, sebbene sia diventato il grande sermone per tutti i seguaci. Il Sermone della Montagna è stato molto probabilmente un'esposizione di diversi giorni agli apostoli, agli anni Settanta e ai seguaci stretti, ma probabilmente è stata anche testimoniata da molti presenti.

Sapendo che il suo tempo sulla terra era così breve e che c'era così tanto da fare, Gesù sentì l'urgenza di avvicinarsi il più possibile a questi apostoli. Dovevano conoscerlo intimamente. Dovevano capire i Suoi sogni e desideri, personalmente. Dovevano sentire in se stessi lo stesso amore e compassione per gli altri che Lui aveva per tutte le Sue creazioni. Nella mente di Cristo e di Dio, per realizzare ciò che stava loro davanti, dovevano diventare “uno” l'uno con l'altro. Da quel bisogno è nata la bella “Preghiera del Signore” che Gesù offrì nell'orto del Getsemani, la preghiera che diventino uno con l'altro come Gesù e Dio erano uno.

E "uno" sono diventati. Attraverso il potere e il dono dello Spirito Santo, quegli uomini furono ravvivati nel giorno di Pentecoste, trasformati da uomini di debolezza e paura in uomini di devota forza spirituale che affrontarono la piena opposizione del male nei loro restanti giorni di ministero per il loro amico e Salvatore. Oggi guardiamo anche agli uomini che ricoprono gli stessi incarichi di ministero che hanno lo stesso desiderio e tenacia di tenere fermamente il proprio rapporto con il Maestro. Proprio come Gesù aveva bisogno di uomini valorosi e giusti per diventare la Sua voce, le Sue mani, i Suoi occhi nei giorni passati, quella stessa esigenza esiste in questo mondo oggi.

La Chiesa Rimanente ha bisogno di apostoli, settanta e missionari oggi? L'unica risposta è un deciso e clamoroso "Sì". Senza agli uomini ordinati concessi i poteri che erano evidenti in tali uomini eoni fa, la Parola di Dio sarebbe senza voce. Nessun orecchio poteva udire la bellezza del Vangelo, nessun occhio poteva vedere le meraviglie della guarigione fedele, nessuna vita poteva sperimentare il rinnovamento del ritorno alla presenza accogliente del Creatore. Nessun tetto sarebbe stato avvisato per essere pronto a guardare verso est per vedere apparire il Figlio di Dio.

Sì, abbiamo bisogno di missionari. Uomini appositamente chiamati. Membri ispirati a condividere la “buona notizia” con vicini, amici e parenti. Donne coinvolte nella vita degli altri con bisogni e cure che solo il loro tocco può assecondare. I giovani non hanno paura di chinare il capo alla mensa scolastica in preghiera. I bambini sono incoraggiati a stare in piedi e pregare nei servizi di culto. Una chiesa disposta a diventare qualcosa che il mondo non vedeva da molto tempo, un luogo santo dove Dio e l'umanità si incontrano, spesso, per incontrarsi nella gioia del culto e della comunione.

Sì, abbiamo bisogno di missionari!

La Prima Presidenza della Chiesa Rimanente si augura che apprezziate questa serie di brevi articoli su alcuni dei punti che riteniamo importanti da considerare mentre contemplate la Chiesa di Cristo oggi. Questo articolo considererà il motivo per cui affermiamo che la chiesa ha bisogno di un Vescovo e dell'Ordine dei Vescovi.

Il movimento verso Sion è avvenuto attraverso l'attuazione dei principi sionisti: consacrazione, eccedenza, eredità, amministrazione, acquisto di terre, raccolta, raccolta della decima, assistenza ai poveri e ai bisognosi, oblazione, una parte del sistema giudiziario della Chiesa, e il Vescovo come Presidente del Sacerdozio di Aaronne. Questi sono possibili solo attraverso il ministero dei Vescovi. Spesso i vescovi sono stati letterali discendenti di Aaronne e una parte del sacerdozio levitico.

In tutte le dispensazioni del tempo, il vangelo del regno di Dio è stato insegnato tramite Suo Figlio Gesù Cristo. Finora nell'esistenza dell'uomo ci sono state sei dispensazioni; il primo da Adamo a Enoc, il secondo da Enoc a Noè, il terzo da Noè ad Abrahamo, il quarto da Abrahamo a Gesù Cristo, il quinto da Gesù Cristo a Joseph Smith Jr. e il sesto da Joseph Smith fino ai giorni nostri volta. Un'altra dispensazione deve venire dopo il ritorno di Cristo.

In ogni dispensazione, gli uomini sono stati chiamati ad aiutare a santificare ulteriormente la chiesa, affinché Cielo e terra possano diventare una cosa sola. Affinché ogni membro della chiesa e del regno sia riempito della pienezza della gloria di Dio.

Adamo fu battezzato e poi vivificato nell'uomo interiore mediante il fuoco e lo Spirito Santo e divenne figlio di Dio. Egli è stato ordinato secondo l'ordine di colui che è stato senza inizio di giorni né fine di anni da tutta l'eternità a tutta l'eternità, e così tutti possano diventare figli di Dio.

Enoc stabilì la giustizia attraverso l'Ordine di Enoc che è ordinato da Dio. La Scrittura ci dice che Dio camminò con Enoc. Poiché lo fece, alle persone intorno a Enoch fu insegnato il Vangelo e alla fine furono assunte in Cielo.

Noè predicò il vangelo del regno proprio come fu dato ad Enoc. Sfortunatamente, la maggior parte di coloro che lo circondavano non ascoltarono e furono travolti da un'alluvione. Noè e la sua famiglia sopravvissero e iniziò una nuova generazione.

Durante quella dispensazione ad Abramo, Melchisedec stabilì la giustizia e ottenne il Cielo come custode del magazzino.

Mentre camminava sulla terra, Gesù insegnò il vangelo del regno. Nel giorno di Pentecoste erano tutti insieme nello stesso luogo. Avevano tutte le cose in comune e non c'erano poveri tra loro.

Durante quello stesso lasso di tempo, qui nel continente americano, l'età dell'oro dei Nefiti stabilì lo stesso grado di rettitudine.

Mentre Joseph Smith Jr. camminava sulla terra, il vangelo del regno fu nuovamente insegnato proprio come Gesù Cristo lo aveva dato. Anche durante il tempo di Giuseppe, Dio ordinò di nuovo che l'Ordine di Enoc fosse restaurato.

Tre principi principali sono stati nuovamente restituiti alla chiesa; 1) Consacrazione, che è santificare tutte le cose; 2) il raduno, che riunisce di nuovo i popoli di Dio in un unico luogo “come una gallina che raccoglie i pulcini sotto le ali”, e 3), il magazzino che comprende eccedenze, eredità e amministrazione.

Questi tre principi sono affidati all'Ordine dei Vescovi perché ne abbia la responsabilità. Senza l'ordine dei Vescovi e degli uomini chiamati Vescovi, questi principi non possono essere attuati nella vita dei santi e dei membri del Regno. Pertanto, secondo la Legge del Regno Celeste, lo sviluppo sionistico non poteva aver luogo.

Nel Dottrina e Alleanze, Sezione 102, ci viene ricordato da Dio che poiché il popolo non ha ancora attuato le leggi celesti e poiché non ha impartito la loro sostanza, Sion non può essere edificata e non può essere ricevuta a se stesso.

Sion è l'espressione più piena del Regno di Dio sulla terra. Riflette i Suoi attributi di bontà, amore e intelligenza. Quando riceviamo il Suo Spirito e diamo luogo alla Sua giustizia, iniziamo a riflettere la Sua gloria. Siamo stati chiamati fin dall'inizio ad entrare nel suo riposo, nella pienezza della sua gloria.

Questi principi diventano reali quando le persone della chiesa praticano il più grande comandamento, amare Dio.

“Carissimi, amiamoci gli uni gli altri, perché l'amore è da Dio; e chiunque ama è nato da Dio e conosce Dio... Se ci amiamo, Dio abita in noi, e il suo amore è perfetto in noi... Ecco che il nostro amore è reso perfetto, affinché possiamo avere franchezza nel giorno del giudizio ; perché com'è lui, lo siamo anche noi in questo mondo". (1 Giovanni 4:7-12)

Per vivere come Dio vuole, dobbiamo trovare in noi stessi la capacità di sacrificio, che è l'unica vera espressione del nostro amore per Dio, l'amore che restituiamo a Lui espresso nell'amore reciproco, che Egli ha donato noi in abbondanza, la sua giustizia è allora stabilita in ciascuno di noi.

Joseph Smith ci ha insegnato nella sesta delle Lezioni di fede questi pensieri:

“Osserviamo qui che una religione che non richiede il sacrificio di tutte le cose non ha mai potere sufficiente per produrre la fede necessaria alla vita e alla salvezza; poiché, fin dalla prima esistenza dell'uomo, la fede necessaria al godimento della vita e della salvezza non potrebbe mai essere ottenuta senza il sacrificio di tutte le cose terrene. È attraverso questo sacrificio, e solo questo, che Dio ha ordinato che gli uomini godano della vita eterna; ed è per mezzo del sacrificio di tutte le cose terrene che gli uomini sanno effettivamente di fare le cose che sono ben gradite agli occhi di Dio. Quando un uomo ha offerto in sacrificio tutto ciò che ha per amore della verità, senza nemmeno trattenersi la vita, e credendo davanti a Dio di essere stato chiamato a fare questo sacrificio perché cerca di fare la sua volontà, sa, con assoluta certezza, che Dio fa e accetterà il suo sacrificio e la sua offerta, e che non ha, né cercherà invano il suo volto. In queste circostanze, quindi, può ottenere la fede necessaria per afferrare la vita eterna. Invano è per le persone troppo premurose a se stesse di essere eredi con coloro, o di poter essere eredi con loro, che hanno offerto tutto in sacrificio, e in tal modo ottengono la fede in Dio e il favore presso di lui per ottenere la vita eterna , a meno che essi, allo stesso modo, non gli offrano lo stesso sacrificio, e attraverso quell'offerta ottengano la conoscenza che sono accettati da lui."

Il nostro sacrificio si manifesta attraverso la nostra consacrazione o tutto ciò che abbiamo, nel nostro desiderio di unirci all'assemblea e nel nostro desiderio di edificare il magazzino della Chiesa che è responsabilità del Vescovo della Chiesa, messo a parte e ordinato in questo dispensazione affinché le vie di Dio si compiano.

Testo in arrivo!

Secondo Sezione 104 di Dottrina e Alleanze, ci sono nella chiesa, due sacerdozi; vale a dire, il Melchisedec e l'Aaronnico, compreso il sacerdozio levitico. Il Sacerdozio di Aaronne prende il nome da Aaronne, fratello di Mosè. È un'appendice del sacerdozio di Melchisedec e ha il potere di amministrare le ordinanze esteriori come il pentimento e il battesimo per la remissione dei peccati. Si tratta della decima e delle necessità materiali per preparare la via al ministero spirituale amministrato al sacerdozio di Melchisedec.

Questo Sacerdozio di Melchisedec era originariamente chiamato “il santo sacerdozio, secondo l'ordine del Figlio di Dio”; ma per rispetto o riverenza al nome dell'Essere Supremo, per evitare la ripetizione del suo nome, fu chiamato Melchisedec, che era membro di quell'ordine. Tutti gli altri uffici nella chiesa sono appendici di questo sacerdozio.

Il sacerdozio di Melchisedec esisteva da Adamo a Mosè come descritto in D&C 83:2 e 104:18-29. Questo sacerdozio sembra essere stato ritirato da Israele con la morte di Mosè perché il popolo non ha risposto al suo ministero. Fu restaurato sulla terra tramite Gesù Cristo, apparentemente nel momento in cui lo Spirito Santo discese su di lui dopo il suo battesimo. Continuò fino a quando l'apostasia fu abbastanza completa da far sì che Dio sentì che l'umanità non era più degna di tale ministero.

Con la restaurazione del sacerdozio di Melchisedec al tempo di Cristo, l'ordine aaronnico ha svolto il suo ministero sotto la direzione del sacerdozio di Melchisedec. Anch'esso fu ritirato dalla terra quando la chiesa andò in apostasia. Il sacerdozio di Aaronne fu restaurato per la prima volta per autorità di Giovanni Battista, il 15 maggio 1829, a Joseph Smith e Oliver Cowdery. Il sacerdozio di Melchisedec fu poi restaurato per autorità di Pietro, Giacomo e Giovanni, nel 1829, a Joseph Smith e Oliver Cowdery. Le loro ordinazioni avvennero il 6 aprile 1830, dopo che i membri battezzati della chiesa avevano dato un voto di approvazione. La perpetuazione oggi avviene per chiamata divina, seguita dall'approvazione degli ufficiali amministrativi e dei membri interessati e dall'ordinazione mediante l'imposizione delle mani di coloro che possiedono autorità.   

Il sacerdozio di Melchisedec detiene il diritto di presidenza nelle cose spirituali secondo D e C. 104:9. Amministra le ordinanze del Vangelo e detiene le chiavi dei misteri del regno. Per svolgere il loro lavoro, gli uomini che detengono il sacerdozio di Melchisedec sono divisi nei seguenti gruppi:

• La Prima Presidenza, composta da tre sommi sacerdoti presiedenti. 
• Dodici apostoli, che sono anche sommi sacerdoti. 
• Presidenti di palo, o presidenti di distretto, che presiedono organizzazioni di palo o distretti. 
• Patriarchi, riservati al ministero spirituale.
• Vescovi, messi a parte per amministrare gli affari temporali per scopi spirituali e per presiedere al Sacerdozio di Aaronne.
• Alti consiglieri, che sono organizzati come Alto Consiglio permanente della chiesa.
• Presidente del Quorum dei Sommi Sacerdoti

Secondo DeA 83:5 gli anziani sono raggruppati in quorum e l'ufficio di anziano è una “necessaria appendice appartenente al sommo sacerdozio”.

Possiamo guardare a Sezione 17 del D&C e scopri quali sono i doveri e le responsabilità degli anziani. Troviamo che è loro chiamata battezzare e ordinare altri anziani, sacerdoti, insegnanti e diaconi, e somministrare pane e vino, gli emblemi della carne e del sangue di Cristo, e confermare coloro che sono battezzati nella chiesa, mediante l'imposizione delle mani per il battesimo del fuoco e dello Spirito Santo, secondo le Scritture; e insegnare, esporre, esortare, battezzare e vegliare sulla chiesa, e prendere la guida di tutte le adunanze. Gli anziani devono condurre le adunanze guidati dallo Spirito Santo, secondo i comandamenti e le rivelazioni di Dio.

Gli anziani possono celebrare matrimoni secondo DeA 111:1. Possono presiedere un quorum di anziani, un ramo o distretto e le adunanze. 

Possono fungere da sacerdote, insegnante o diacono ogniqualvolta sia necessario o opportuno, pertanto dovrebbero familiarizzare con il loro lavoro. Naturalmente, questi uffici del sacerdozio di Aaronne sono guidati da un presidente di ciascuno dei quorum, ma tutti alla fine sono presieduti dal Vescovato presiedente della chiesa. 

Gli anziani possono amministrare il sacramento della benedizione dei bambini mediante l'imposizione delle mani secondo DeA 17:19.

L'anziano può agire come membro della corte di un anziano. Può essere consigliere di un vescovo, quando scelto dal vescovo secondo DeA 104:32.

L'anziano deve amministrare nelle cose spirituali. Si occupano dell'amministrazione delle ordinanze, che costituiscono la vita spirituale e il benessere della chiesa. Gli anziani sono coinvolti nel presiedere, cioè nel sorvegliare e dirigere l'efficace funzione di entrambi gli ordini del sacerdozio, assicurando così il ministero più efficace possibile ai membri.

Sezione 83 di Dottrina e Alleanze ci dice riguardo all'ufficio di anziano e perché sono importanti per la chiesa del Signore. Noi leggiamo "E questo maggiore sacerdozio amministra il Vangelo e detiene la chiave dei misteri del regno, sì, la chiave della conoscenza di Dio. Pertanto, nelle sue ordinanze è manifesto il potere della pietà; e senza le relative ordinanze e l'autorità del sacerdozio, il potere della pietà non è manifesto agli uomini nella carne; poiché senza questo nessun uomo può vedere il volto di Dio, anche il Padre, e vivere.”-DeA 83:3b,c.

Testo in arrivo!

La Prima Presidenza della Chiesa Rimanente si augura che apprezziate questa serie di brevi articoli su alcuni dei punti che riteniamo importanti da considerare mentre contemplate la Chiesa di Cristo oggi. Questo articolo esaminerà l'importanza delle ordinanze e dei sacramenti che si trovano nella chiesa e la loro importanza nella Chiesa rimanente di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni.

Nella Chiesa rimanente le ordinanze sono rituali simbolici o riti celebrati dal sacerdozio, che trasmettono il potere della devozione o, come alcuni dicono, impartiscono la grazia divina. Mentre alcuni sostituiscono le ordinanze con la parola sacramento, la parola sacramento non compare nella Bibbia. Viene dal latino, sacramento, che significa giuramento. Un sacramento, quindi, si occupa di fare un giuramento, un'alleanza o una promessa a Dio. In questo contesto, il battesimo e la Cena del Signore sono certamente sacramenti oltre che ordinanze.

Per comprendere la necessità delle ordinanze, potrebbe essere utile usare un'analogia dell'essere senza peso nello spazio. Senza la gravità che tiene i piedi per terra, l'unico modo per muoversi nell'assenza di gravità dello spazio è essere in grado di spingere o staccare qualcos'altro. Il corpo può contorcersi e contorcersi ma non è in grado di muoversi in avanti senza una base di appoggio. Come esseri umani possiamo scegliere le nostre azioni, ma per quanto indipendenti come pensiamo di essere, la nostra natura egocentrica ci impedisce di cambiare davvero se non elevati a un altro livello da una forza esterna. La prima legge del moto di Isaac Newton sembra applicarsi qui:

"Ogni oggetto persiste nel suo stato di riposo... a meno che non sia costretto a cambiare quello stato da forze impresse su di esso."

Il battesimo è un'ordinanza in due parti, come Gesù spiegò a Nicodemo Giovanni 3:5:

“Se un uomo non nasce da acqua e Spirito, non può entrare nel regno di Dio”.

Il battesimo d'acqua è per il perdono dei peccati, al quale il Signore risponde fornendo il dono dello Spirito Santo nella confermazione. Il battesimo dell'acqua è il simbolo della morte della persona vecchia e della venuta alla luce della persona nuova in Cristo. Rievoca anche la risurrezione di Cristo e la sua uscita dalla tomba. È amministrato dal sacerdozio di Melchisedec e dai sacerdoti di Aaronne solo agli adulti e ai bambini che hanno raggiunto l'età della responsabilità, che è l'età di otto anni. Dopo il battesimo, i membri devono vivere in armonia con la loro alleanza.

Il battesimo dello Spirito Santo, o Spirito Santo, avviene mediante l'imposizione delle mani da parte del sacerdozio di Melchisedec. Il termine mano è usato frequentemente nelle scritture come mezzo con cui il Signore ha benedetto l'umanità. Ad esempio, riferendosi a Giovanni Battista, Luca indica che:

“La mano del Signore era con lui”.

Il simbolismo del battesimo dello Spirito è che attraverso le mani del sacerdozio lo Spirito Santo fluisce sul capo del ricevente. Dopo la confermazione, lo Spirito Santo dimora con il ricevente e fornisce guida spirituale, doni e frutti nella sua vita.

Quando il termine sacramento è usato nella Chiesa rimanente, è più spesso usato in relazione al sacramento della Cena del Signore, o Comunione. Ecco quattro elementi simbolici e pratici del servizio di comunione: primo, è stato istituito da Cristo. In secondo luogo, è amministrato dal sacerdozio di Melchisedec e dai sacerdoti di Aaronne ai membri che hanno ricevuto un battesimo autorevole. Terzo, il pane e il vino, che è succo d'uva non fermentato, sono simboli della carne e del sangue di Cristo. 

E quarto; il nostro ricordare l'alleanza fatta dal membro con Dio. In cambio dell'assunzione del nome di Cristo ricordandolo sempre e osservando i suoi comandamenti, il Signore promette che la presenza del suo Spirito Santo sarà sempre con coloro che partecipano. Lo Spirito, quindi, è la base di sostegno che eleva i membri della chiesa a un livello superiore, se si partecipa all'ordinanza con intento reale. Ad esempio, nel servizio di comunione, Paolo esorta i partecipanti a mangiare e bere degnamente gli emblemi e con autoesame. Rimprovera i santi perché troppo spesso non discernono il corpo del Signore, il che si traduce in debolezza spirituale.

Nella chiesa ci sono altre ordinanze che prevedono l'imposizione delle mani. La benedizione dei bambini da parte del sacerdozio di Melchisedec avviene in questo modo e segue il modello di Cristo quando prese in braccio i bambini e li benedisse. Questa benedizione è per i bambini tra la nascita e l'età di otto anni. 

La somministrazione agli infermi comporta l'olio di oliva consacrato e l'imposizione delle mani secondo le istruzioni in Giacomo 5:14-15,

“Qualcuno è malato tra voi? Invochino gli anziani della chiesa; e preghino su di lui, ungendolo con olio nel nome del Signore».

In questo caso, lo scopo principale è la benedizione fisica, ma il perdono dei peccati è menzionato anche nel versetto 15. 

Altri usi dell'imposizione delle mani includono l'ordinazione sacerdotale di uomini chiamati dallo Spirito di ispirazione da coloro che hanno autorità e approvati dal voto del popolo. 

Un'altra ordinanza è la benedizione patriarcale, che è una preghiera di benedizione data da un patriarca e che fornisce consigli ispirati e guida spirituale a un membro per tutta la vita. Viene data una volta e qualsiasi membro di età superiore ai 16 anni può ricevere questa ordinanza.

L'ultima ordinanza nella chiesa è quella del matrimonio, che è riconosciuto come essere tra un uomo e una donna. Quando il matrimonio è celebrato dal sacerdozio di Melchisedec o da un sacerdote aaronnico, è considerato un'ordinanza della chiesa. 

Le ordinanze sono necessarie ma devono essere eseguite con solennità da tutti i soggetti coinvolti o diventano inefficaci. Il defunto apostolo Arthur Oakman scrisse:

“La forma senza spirito è morta. Lo spirito senza la forma non può trovare mezzi di espressione”.

In conclusione, questo versetto riassume l'importanza delle ordinanze:

“Pertanto, nelle sue ordinanze è manifesto il potere della pietà; e senza le relative ordinanze e l'autorità del sacerdozio, il potere della pietà non è manifesto agli uomini nella carne; poiché senza questo nessun uomo può vedere il volto di Dio, anche il Padre, e vivere». (Da DeA 83:3c)

La Prima Presidenza della Chiesa Rimanente si augura che apprezziate questa serie di brevi articoli su alcuni dei punti che riteniamo importanti da considerare mentre contemplate la Chiesa di Cristo oggi. Questo articolo riassumerà l'elemento chiave degli articoli passati come espresso nella Scrittura che si trova nel Dottrina e Alleanze, Sezione 22: 23b, e Sezione 1:3c. Dio vuole: "per realizzare l'immortalità dell'uomo". Ci rendiamo anche conto della necessità del Vangelo e dei suoi principi "perché la tendenza dell'uomo è che ognuno cammini a modo suo."

Proclamiamo che Dio è Santo e ha preparato per noi un luogo dove possiamo vivere con Lui. Dio lo chiama Gloria Celeste. Per farne parte, dobbiamo essere cambiati dagli empi mortali che siamo senza Cristo, agli esseri santi che possiamo essere con Lui. Le Scritture ci dicono anche che c'è speranza per noi, perché "Se riceviamo una porzione... riceviamo la pienezza".

Siete pronti? Quante volte nella nostra vita abbiamo sentito questo o i nostri genitori ci hanno fatto questa domanda? A questo punto della nostra serie, ci stiamo chiedendo se sei pronto a vivere nel Regno di Dio, l'obiettivo finale di Dio per la Sua creazione? Questo è l'obiettivo più importante che ognuno di noi dovrebbe avere.

L'altra parte delle domande è come possiamo mantenerci sulla traiettoria corretta? Cosa deve essere fatto da noi? Dio ci ha fornito la risposta e il veicolo per arrivare dove vuole che siamo. Crediamo che la chiesa debba essere ed è la “causa” e il veicolo per aiutarci a essere pronti ed essere pronti a sentirci a nostro agio nel Suo Regno. Che Dio meraviglioso è, amarci così tanto che ha e farà tutto ciò che può per dirigere la Sua creazione verso di Lui e la desiderata casa eterna.

Nel 1829, il profeta Giuseppe portò un messaggio di Dio dicendoci che dovremmo cercare di portare avanti la causa di Sion. La chiesa è quella causa, o per dire che la chiesa è lo strumento da usare per farci passare questi ultimi giorni preparati per i prossimi. Questo è stato anche vero in tutta la storia. Noi, la Sua creazione, abbiamo ricevuto delle scritture per aiutarci a guidarci. Ci sono stati dati profeti e sacerdozio per ministrarci. Ci sono state date ordinanze come trampolini di lancio lungo il cammino.

Crediamo che ci sia un Dio Santo che è vivo ed è attivo nelle nostre vite.

Crediamo che Gesù Cristo venne da noi dal regno celeste per ministrarci nella carne, fornendo spunti su come dovremmo vivere, insegnandoci i principi necessari e offrendo Se Stesso come sacrificio per i nostri peccati.

Crediamo che lo Spirito Santo ci sia stato dato come nostra guida e per fornire una testimonianza di Dio e di Gesù Cristo.

Come mai? Dio vuole compiere la missione "di far avverare l'immortalità dell'uomo". L'immortalità, come Dio ci ha indicato, è stare con Lui nel Suo regno. Ci sono destinazioni locatrici, ma non è lì che dovremmo mirare. Per aiutarci a prepararci per tale obiettivo, dobbiamo essere cambiati e preparati o non ci sentiremo a nostro agio alla Sua presenza. Quindi, durante la nostra vita qui, ci è stata data la pienezza del Vangelo, i principi di cui abbiamo bisogno per vivere e le ordinanze richieste, tutte collocate all'interno della chiesa. Siamo anche istruiti a vivere in comunità, per poter servire il nostro prossimo e per essere serviti dal nostro prossimo. Ci deve essere anche un'autorità e una struttura adeguate per mantenere forte la chiesa.

Siamo d'accordo che c'è ancora molto che dobbiamo imparare. Abbiamo ancora tempo su questa terra mentre i nostri spiriti e corpi sono uniti per fare quell'apprendimento. E più tardi, come esseri risorti, avremo più da imparare, un'opportunità per illuminare più pienamente le nostre comprensioni.

Siamo grati che Dio continui ad amarci, che è misericordioso e misericordioso, che ci perdonerà quando ci pentiamo. C'è speranza!

La Scrittura ci dice che se qualcuno che è:

"... ravvivato da una parte della gloria celeste, riceverà quindi dalla stessa, anche una pienezza".  (DeA 85:6d)

Ci auguriamo che ti siano piaciuti gli articoli che ti abbiamo portato. Ci auguriamo che tu abbia altre domande. Sentiti libero di contattarci o di unirti a noi mentre insieme ci sforziamo di realizzare il potenziale che Dio ha riposto in ognuno di noi.

Ci auguriamo che mediterete nel vostro cuore, gli insegnamenti di Dio, che lo Spirito Santo vi parlerà e testimonierà di queste verità. 

La Prima Presidenza della Chiesa Rimanente si augura che apprezziate questa serie di brevi articoli su alcuni dei punti che riteniamo importanti da considerare mentre contemplate la Chiesa di Cristo oggi. L'argomento di questo articolo è se la Chiesa rimanente abbia seguito il modello corretto per ristrutturare la chiesa quando l'organizzazione precedente è entrata in apostasia.

Vi siete mai chiesti cosa dovrebbero fare gli uomini e le donne quando la chiesa a cui appartengono non segue più la corretta struttura stabilita da Dio? Crediamo che sia successo. Un po' di storia potrebbe essere utile. Affermiamo che nel 1830 la Chiesa di Gesù Cristo è stata nuovamente fondata sulla terra. Tuttavia, dopo il martirio di Joseph Smith Jr., la chiesa è stata trascinata in molte direzioni che hanno portato alla necessità di un rinnovamento della chiesa. Crediamo che la Chiesa Riorganizzata, ora Comunità di Cristo, fosse a quel tempo diretta dal Signore a riorganizzarsi nel 1853 e gli fu dato il modello su come ciò dovesse essere realizzato, culminando nell'ordinazione del profeta Joseph Smith III , nel 1860.

Negli anni '80 e '90, i credenti nella pienezza del Vangelo si trovarono bisognosi della guida di Dio. Molti membri della Chiesa riorganizzata di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni furono affranti e addolorati quando la dirigenza della chiesa scelse di allontanarsi dalla dottrina originale di Gesù Cristo.

Ciò ha causato la necessità di un altro rinnovamento della chiesa per mantenere la chiesa come era originariamente organizzata.

Nell'aprile del 2000, un consiglio di sommo sacerdote era convinto che la nostra chiesa del patrimonio si fosse allontanata così tanto nella dottrina e nella pratica che un'azione del genere era necessaria. Sono stati in grado di discernere dalla lettura della storia della chiesa, quale fosse stato il modello distinto prima. Questo ha avviato il processo di rinnovamento. Affermiamo che la Chiesa rimanente di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni ha seguito lo schema corretto come segue:

La prima esigenza data alla conferenza del 1853, data sotto ispirazione, fu il rispetto dell'autorità. C'erano due sommi sacerdoti e un presidente anziano di settanta anni tra cui scegliere qualcuno che presiedesse la conferenza organizzativa. Il sommo sacerdote Jason Briggs, uno dei due sommi sacerdoti, è stato scelto per presiedere la conferenza.

In secondo luogo, fu ordinato loro di formare un comitato per selezionare una maggioranza del quorum di dodici, o in altre parole, sette apostoli, cosa che fecero. Dopo che questi uomini furono ordinati, guidarono la chiesa finché non fu ordinato un profeta. Ci sono diverse scritture che supportano la loro leadership. Per esempio, 1 Cor. 12:28 legge,

“E Dio ha posto alcuni nella chiesa, prima apostoli, in secondo luogo profeti.”

Anche, Dottrina e Alleanze 104:30 è come segue:

“È anche dovere dei Dodici ordinare e mettere in ordine tutti gli altri ufficiali della chiesa.”  

In questa conferenza si formò anche l'Alto Consiglio Permanente, composto da dodici sommi sacerdoti.

Sebbene ci fossero molti altri dettagli coinvolti nella Riorganizzazione, basti dire che la parte finale di questo processo fu l'ordinazione di Joseph Smith III, che accettò la guida della chiesa come profeta e fu confermato con un voto alla conferenza di Amboy sette anni dopo, nell'aprile 1860.

Allo stesso modo, la Remnant Church iniziò seguendo il consiglio contenuto in Sezione 122:10a come dato tramite Joseph Smith III, che ho letto in parte:

“Se la chiesa cade in disordine... è dovere dei vari quorum della chiesa, o di uno qualsiasi di essi, prendere misure per correggere tale disordine; attraverso il consiglio e la direzione della Presidenza, dei Dodici, dei Settanta o di un consiglio di sommi sacerdoti, in caso di emergenza.”  

Sebbene molti membri della Chiesa Riorganizzata fossero delusi e alla ricerca di risposte, il Signore lavorò con un consiglio di sommi sacerdoti che avevano riconosciuto la necessità di agire in tal modo. Di conseguenza, 24 sommi sacerdoti si sono incontrati il 17 luglio 1999 e hanno raccomandato che si tenesse una conferenza di Melchisedec il 30 ottobre 1999. Questa è stata seguita dalla conferenza generale organizzativa più di cinque mesi dopo, nell'aprile 2000. Entrambe le conferenze sono state presiedute dal Sommo Sacerdote Lee Killpack, le conferenze rispettano l'autorità in entrambi i casi. Riconoscere l'autorità del consiglio di 24 sommi sacerdoti per avviare il processo di rinnovamento della chiesa è stato anche un elemento chiave per rispettare l'autorità come il Signore aveva precedentemente indicato.

Un documento attraverso l'ispirazione è stato presentato alla conferenza dell'aprile 2000 tramite il sommo sacerdote Lee Killpack, che raccomandava di selezionare tre patriarchi per cercare ispirazione su chi dovrebbero essere i sette apostoli. I nomi presentati alla conferenza del 23 settembre 2000 per gli uomini da chiamare nei Dodici, erano identici da ciascuno dei tre patriarchi. Questi nomi erano anche nello stesso ordine nelle loro liste. I nuovi apostoli, a loro volta, hanno identificato dodici uomini da servire nell'Alto Consiglio permanente e sono stati ordinati alla conferenza dell'aprile 2001. Nella scelta di sette apostoli e 12 uomini per l'Alto Consiglio permanente, è stata seguita la fase due dello schema.

Il terzo passo del modello si è compiuto nell'aprile 2002 quando Frederick Niels Larsen, nipote del presidente Frederick M. Smith, è stato confermato dalla conferenza ed è stato ordinato profeta della chiesa. Lo schema era stato seguito e l'autorità era stata rispettata. Di quei ventiquattro sommi sacerdoti che iniziarono questo processo, la maggior parte erano dirigenti della chiesa del patrimonio. Le loro vaste esperienze, la conoscenza delle Scritture e le relazioni con Dio si sono rivelate inestimabili mentre continuavano a guidare i santi nei giorni formativi della Chiesa rimanente e oltre.

Sezione 43 di Dottrina e Alleanze conferisce il diritto e la responsabilità di scegliere un successore del profeta in carica. Il lignaggio è stato un fattore importante nel farlo, ma non il più importante. Ad esempio, il successore di Mosè non fu Gershom, suo figlio, ma Giosuè. Mosè era della tribù di Levi, ma Giosuè era della tribù di Efraim. Non è quindi una difficoltà che il presidente Larsen abbia nominato Terry W. Patience come suo successore, che condivide una discendenza comune con Joseph Smith, Jr., ma non è un discendente diretto. Il RLDS Santi Araldo per molti anni ha pubblicato una rubrica "Question Time" e in seguito queste domande sono state raccolte in tre libri con lo stesso nome. Da Tempo delle interrogazioni, Volume One, (#346) pubblicato nel 1955, Harold Velt indicò quattro fattori come più importanti del lignaggio.  

Parafrasando, ha detto che in primo luogo, il successore deve essere nominato per rivelazione. In secondo luogo, la rivelazione deve arrivare attraverso l'incumbent. Terzo, il candidato deve essere approvato dalla conferenza. Quarto, l'uomo deve essere ordinato. Ha concluso scrivendo:

“Se il Signore e la chiesa dovessero ritenere opportuno in armonia con tutte le disposizioni precedenti, uno che non sia un discendente di Joseph Smith potrebbe essere eletto presidente della chiesa”.

La Chiesa rimanente di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni cerca di stabilire il Regno di Dio sulla terra, e per farlo seguendo i modelli stabiliti da Dio, come indicato nelle Scritture su come il Suo Regno dovrebbe essere realizzato. Ora è il momento di scegliere. Il Signore sta lavorando con coloro che sentono la Sua chiamata a lavorare fianco a fianco, spalla a spalla in questi ultimi giorni.

Che il Signore ci benedica tutti mentre insieme lavoriamo e preghiamo, affinché la sua volontà sia fatta sulla terra così come in cielo.

Ti invitiamo a leggere di più su La nostra storia qui.